Домик знахарки

Первое сообщение в теме :


А тут живет еще одна старушка. Она все знает о травах и ядах в этих землях и за ее пределами. А еще она оборачивается в лесных зверей и бегает по лесу. Иногда она пропадает так на долгое время и тогда ее избушка начинает ветхеть.

Хотя Кассандра и являлась негласным лидером отряда, но договариваться она доверила Шадоу. Он решил начать с простой просьбы.
- У нас возникла новая проблема и нам больше не к кому пойти. Нам срочно нужна лодка, фактически от этого зависит судьба нашей подруги. Мы очень надеялись, что у вас что-то похожее найдется. Или вы скажете, где мы можем это что-то найти. - Смысла врать драгун не видел, они же пришли за помощью. Хотя на языке вертелся и еще один вопрос, который просто не удалось сдержать.
- И мы тут вам оставляли мальчика в помощники, шустрый такой был. А сейчас нашли его вещи воон там. - Он кивнул в сторону находки. - Может знаете, куда он так побежал, что даже штаны лишними показались? - Если она конечно его действительно съела, то конечно не признается, но может быть вместо того чтобы придумывать оправдание просто лодку отдаст?

Поеживаясь от холода, Дорофея попыталась спрятать руки в рукава, которые были слишком широкие, и оттого в них запросто проникал холодный воздух. Обувь ее немного промокла, под ногами была хлюпающая грязь, однако она не стала искать себе более сухого месте, опасаясь привлекать к себе внимание. Смятение и подавленность постепенно отступали перед этими неудобствами, однако Дорофея продолжала вести себя тише воды, ниже травы. Так и стояла, уставившись в одну точку на земле, и лишь изредка переводила взгляд на своих спутников.
Она подняла голову лишь тогда, когда послышался голос Шарлотты. Видимо, ей тоже не понравились действия их новой спутницы, но вместо того, чтобы последовать указаниям паладина, девушка принялась чертить что-то на земле. Дорофея скосила глаза на надпись, пытаясь разобрать слова, а затем перевела вопросительный взгляд на Шарлотту. Хотелось попросить, чтобы немая девушка написала хотя бы свое имя, а еще - разрешить ей присоединиться к отряду, но она так и не проронила ни слова. Тем более, что-то в их новой спутнице донельзя смущало Дорофею. Ее странное поведение, ее неприглядный вид - особенно теперь, когда от юбки осталось всего ничего. И как она не мерзнет? Самой ей и в длинном платье зябко было, а незнакомке, кажется, все нипочем. Да и эти слова о том, что она чует смерть - что бы это значило?
Вздохнув, она перевела взгляд в сторону избушки, гадая, как идут дела у Кассандры и Шадоу.

Шарлотта тоже не поняла на счет чуйки смерти, она лишь вопросительно приподняла бровь и покачала головой.
- С нами будет опаснее, так что… - указала на старушку, которая сейчас выглянула из-за двери домика, - Останешься у нее, иди, знакомься, с нами ты не пойдешь!
Еще раз, посмотрев на запись, паладин перевела взгляд на незнакомку – подозрительная она была какая-то, и с каждым мгновением становлюсь все подозрительнее и подозрительнее. Посмотрев на Дорофею, Шарлотта улыбнулась и снова положила свою руку на плечо девушки.

- Не знаю, никакого мальчика не видела. После вашего ухода я задремала, потом возилась с травами, во двор не выходила, а ко мне никто не приходил… - старуха пожала плечами, а потом мотнула головой, - Зачем мне здесь лодка? В этой части леса и рек-то нет, а сама я никуда не выбираюсь…
Она поскребла нос крючковатым пальцем, затем подняла брови, будто что-то вспомнив.
- Тут недалеко живет еще одна… - запнулась, - … эм, знахарка. Она иногда плавает в Страну чудес, наверное, лодка у нее есть.
Слушая старуху, Кассандра нахмурилась. Она знала про вторую «старушку», но та старушка была не так проста. Таких, как она – называли ведьмами.
Девочка покосилась на Шарлотту, раздумывая над тем, как паладин отнесется к прогулке до домика старой колдуньи? Но с другой стороны, если правда есть шанс взять лодку, то они им воспользуются при любом раскладе!
- Спасибо! – поблагодарила девочка знахарку.

Элисса так и не нашла ничего интересного, зато пока она ходила кругами, незнакомка таки догадалась, что можно и написать. Похоже, деваха была обделена не только манерами, но и сообразительностью. Валлен подошла и прочитала написанное. И даже не удивилась, каждый попаданец желал примкнуть к кому-нибудь. Она и сама была такой несколько дней назад, странно, но такое чувство, что прошла целая вечность с того момента, как она постучала в домик Экнелиона. И ведь ей помогли, не бросили одну, хотя она то была жрицей, но все же. Бризу тоже ведь приняли тогда. Но теперь Валлен была совершенно другой, нежить не волновало, что бедняжка останется одна рядом с умалишенными эльфами да чудаковатой старушкой, которая устроила кладбище прямо около дома.
- Прямо везение какое-то, кто бы не вывалился из портала, все полезные и бесценные, все умеют, только на поверку все больше языком трепят, чем что-то делают, - Элисса невольно перевела взгляд на Дорофею, а потом на Шарлотту. - Раз такая способная, то и сама справишься.
Смотреть на эту синюю деваху было по-прежнему неловко и неприятно, поэтому нежить развернулась и пошла к Касс, желая ускорить переговоры, однако нужды в этом уже не было. Нежить услышала, как девочка поблагодарила знахарку и окликнула ее.
- Кассандра! Ну, что там?

В ответ на слова Шарлотты Генри раздраженно вздохнул и вновь склонился над землей, выводя новое послание. Логика воительницы выводила вора из себя – как можно называть окруженную кладбищем избу безопасным местом? Ему попросту не верилось, что кто-то мог быть настолько безмозглым, а значит… у этой ситуации было совсем другое объяснение. “Не можешь врать, значит?” – с отвращением подумал бандит и чуть не сплюнул на землю. Шарлотта так сильно злила его, что к нему ненадолго вернулись человеческие эмоции. Генри никогда не любил праведников, но вот кого он не мог терпеть вообще, так это праведников напоказ, которые внутри были гнилее гнуснейших головорезов. На мгновение у него возникло почти непреодолимое желание накинуться на воительницу и перерезать ей глотку, но вор вовремя взял себя в руки, и в следующую секунду его разум снова был чист от эмоций. Внутренняя борьба вновь никак не отразилась на лице девушки – единственным ее проявлением стала секундная заминка во время написания нового сообщения. Завершив последний штрих, синеволосая поднялась и отступила на шаг назад, резким движением стряхивая землю с ножа. Ее взгляд буравил Шарлотту пронзительным взглядом, к пустоте которого прибавилась мрачная решительность, а рука указывала на новую надпись, которая гласила:  
“Не неси чепухи. В отряде безопаснее. Не останусь в этом проклятом месте. Пойду с вами - с вашего согласия или нет.”

По сути врать-то старухе не за чем. Не видела и не видела, мало ли куда мог побежать голый мальчишка? Наверняка существует тысяча причин по которым он это сделал. Шадоу лишь мельком поглядывал на остальных, пока все были на месте, никто не пытался сорвать с себя одежду, что успокаивало.
- Значит сам по себе куда-то пропал. Советую тогда осторожнее быть, вдруг вернется. - Коротко кивнул он, слушая что знахарка рассказывает о своей сестре по ремеслу. Не то, чтобы информации было очень много, но это куда больше, чем они рассчитывали. - Действительно спасибо, вы нам очень помогли. Кассандра, ты дорогу знаешь? Нам бы дойти побыстрее, а то у нас что не день, так кто-нибудь новый на голову сваливается. К концу месяца у нас уже будет регулярная армия, но боюсь даже твоих средств на них всех не хватит.
Странно, что эта синеволосая до сих пор с ними. От нее точно не может быть какой-то помощи, если только она свои таланты тщательно не скрывает. Что уже не может не настораживать.

Честно говоря, Дорофея уже начала разделять уверенность Шарлотты в том, что со знахаркой немой девушке будет безопаснее. Пусть здесь совсем недавно творилось ужас что, и, возможно, их новая спутница каким-то образом даже ощутила это - но ведь все это случилось по вине Дорофеи. Так что выходило именно так, как и говорила паладин - в их отряде девушке будет не так уж и безопасно, если сравнивать с этим мрачным, но, по видимому, спокойным лесом.
Она вздрогнула от слов Элиссы и, не глядя на подругу, вновь поежилась от холода. Потом невольно скосила глаза на новую надпись, которую чертила незнакомка в ответ на реплику Шарлотты, и ее отношение к этой девушке разом как-то изменилось. Она больше не создавала впечатление заблудившейся путницы или же несчастной жертвы, она не просила смиренно о помощи, а, скорее, ставила их перед фактом. Но пусть так, Дорофея всё равно была готова помочь ей, хотя теперь и сама не была уверена, что они вообще могут кому-либо оказать помощь.
Но пусть решают другие, к ее словам всё равно никто не прислушается. Легшая на плечо Дорофеи тяжелая рука паладина придавала ей уверенности, но она по-прежнему молчала, и лишь повернулась затем в сторону возвращавшихся Шадоу и Кассандры. С надеждой она уставилась на них, желая узнать о том, смогла ли им помочь знахарка.

Надпись, да еще и этот взгляд Шарлотте не понравились, к тому же паладин примерно представляла, что скажет Кассандра. Да и Элисса, когда увидят, что к ним силком навязываются в компанию. Однако прежде чем паладин что-то сказала, Кастиил подал голос:
- Не стоит, - придержал мальчик нефилиму, - Мы же поплывем на лодке, ее не пустим, ей придется вернуться к старухе и уже существовать как-то с ней.
Незнакомка не вызывала у ребенка вулкана никакого доверия, особенно после ее последней надписи.
- Знаю! – кивнула Касс, возвращаясь к остальным, раздумывая о том, как сказать группе о том, куда им надо идти, и не замечая каракули на земле. Посмотрев на Элиссу, девочка слабо улыбнулась и произнесла, - Знахарка сказала, что лодка есть у другой старухи, которая живет здесь неподалеку, только вот… Род деятельности этой старушки весьма специфичный… - она обвела всех, кроме разве что новенькой несколько тревожным взглядом, снова улыбнулась и нехотя произнесла, - Старуха – самая настоящая ведьма!
Немного помолчав, посмотрев на брата, Кассандра тяжело вздохнула.
- Но раз есть шанс заполучить лодку, то мы все равно пойдем. Если для Шарлотты и Дорофеи – это слишком, то они могут нас тут подождать! Кстати… - девочка наконец-то посмотрела на синюшную незнакомку, - Ты чего к бабке не пошла, она старенькая, думаю, от помощи не откажется!

Лодки у знахарки не было, но зато Кассандра сообщила, что знает, где ее можно достать. Кажется, синяя незнакомка что-то еще написала, потому что уже и Кастиил начал объяснять ей, что путешествовать с ними довольно глупая затея. Элиссу судьба девушки не особо волновала, вот если бы она была могущественной волшебницей, готовой защищать их, тогда другое дело, но пока она никак свои способности не проявила. Шарлотта же явно не хотела ее брать с собой, да и Касс настойчиво советовала остаться у старушки. В любом случае у нежити сейчас были заботы поважнее, чем благополучие синеволосой.
- Я не знаю, что значит "самая настоящая ведьма" в твоем понимании, но если она не любит светлых, то лучше нам к ней не ходить вместе с ними, - нежить ткнула пальцем в сторону подруги и паладина, - и раз уж знаем, где достать лодку, то лучше выдвигаться, а то вдруг кристалл опять перестанет работать. И да... Ты уверена, что мы сможем переплыть море на лодке?

Тут вор почувствовал, как злость начинает поглощать разум, окончательно выходя из-под его контроля – еще чуть-чуть, и он попросту бросился бы на ненавистных ему людей. Понимая, что такие действия подпишут ему смертный приговор, Генри обхватил свободной от ножа рукой лоб и прикрыл глаза, пытаясь успокоить выходящие из-под контроля эмоции. Равно как и в прошлый раз, удалось ему это без особых проблем – сказывались вызванные многочисленными перерождениями изменения в характере, но на этот раз бандит заметил еще одну любопытную особенность. У обычного человека попытка успокоится неизменно сопровождалась бы значительным изменением ритма дыхания, но Генри не почувствовал этих изменений. Более того – он не чувствовал своего дыхания в принципе. Отметив эту особенность, он попытался сымитировать дыхательный процесс, и ему это удалось. Убедившись в своей способности подражать человеческому дыханию, он посидел какое-то время, изображая глубокое и ритмичное успокаивающее дыхание, а затем продолжил писать свое сообщение – на этот раз гораздо более разборчивым почерком:
“Не надо меня защищать, не надо делиться со мной ресурсами – просто позвольте пройти с вами. Буду помогать по мере своих сил и умений.” Сделав небольшую паузу, синеволосая склонила голову и дописала: “Прошу вас. Это место сводит меня с ума, и я не знаю здешней местности. Тяжело это признавать, но я правда нуждаюсь в вашей помощи.”
Завершив свое весьма длинное послание, девушка кое-как заткнула грязный нож за пояс и уселась рядом с письменами, обхватив при этом голову руками и продолжая имитировать мерный ритм дыхания.

Как хорошо, что Касс так здорово умела ориентироваться в этом мире. Без нее отряд наверняка бы еще долго плутал в бессмысленных поисках.
- Не думаю, что все настолько плохо, ведьма она там или кто, раз до сих пор там живет, значит никому проблем особых не доставляла. - В отличии от девочки драгун успел осмотреться и от него не только не укрылось, то что у незнакомки появилось оружие в руках, а также подправилось платье, но и что тут уже успели пройти жаркие дискуссии. - Она уже тут условия ставит. Пойдем с нами хотим мы этого или нет. Девочка, давай я тебе сразу открою тайну. Многие умерли здесь совсем давно, а вот как только появились мы, вся округа пробудилась к жизни. Но это произошло не по велению ужасных сил, а из-за неконтролируемых сил одной из девушек этого отряда. Я не буду говорить кого именно, но подумай, если тебе так плохо здесь, то там куда мы отправимся, будет гораздо хуже. Не знаю что с тобой произошло и почему ты не можешь говорить, но поверь, идти с нами это игра со смертью, вот только все правила и козыри у другой стороны. - Драгун очень надеялся, что донес главный смысл до девушки.
- В любом случае эта лодка, это наш единственный шанс хотя бы начать движение, поэтому им придется воспользоваться. Пойдемте.

Кастиил тоже внезапно подал голос, и Дорофея неуверенно взглянула на мальчика, все еще не зная, чью сторону принять. Ей очень хотелось помочь немой девушке, однако она точно знала, что безопасность ей они гарантировать не могут. К тому же, теперь Кастиил напомнил ей и еще об одном факте - о лодке, которую они пытались раздобыть для переправы через море. Дорофея в этом деле совершенно не разбиралась, однако ей почему-то казалась, что еще не всякая лодка сможет вместить в себя их компанию.
Между тем, Кассандра и Шадоу принесли относительно хорошие новости, по крайней мере, у них теперь был план действий. Слова про ведьму насторожили ее, однако Дорофея не поняла до конца причин беспокойства своих спутников. В ее родных краях ведьмовством считалась любая магия, и даже Элисса с Кассандрой там прослыли бы ведьмами. Но в этом мире законы совсем другие, значит ли это, что им опять придется столкнуться с темной магией?
- Мы идем, - негромко сказала Дорофея, одновременно с беспокойством взглянув на Шарлотту. Она не верила, что паладин может отказаться, однако втайне очень боялась этого. - Но если надо, мы... я... подожду вас поодаль, чтобы не попадаться на глаза... - это уже был ответ Элиссе, которая полагала, что ведьме может не понравиться присутствие ее и Шарлотты.
Между тем, немая девушка явно не желала слушать доводы других, и, взглянув на нее, Дорофея внезапно поняла, что сильно ошиблась на ее счет. Незнакомка всё же была не такой сильной, как хотела показаться изначально, но теперь ее отчаяние явно прорвалось наружу. Дорофея жалостливо взглянула на нее, хотела уже все рассказать, во всем сознаться - но тут Шадоу, словно прочитав ее мысли, поведал синевласой о произошедшем. При этом он не упомянул имя самой Дорофеи, за что она была очень благодарна ему.
Но что если у бедняжки какое-то магическое чутье, которое просто не позволит ей остаться на этом месте, где всё так и пропитано смертью? Дорофея и сама практически ощущала, как это, должно быть, страшно - чувствовать такое.
- Если у вас какое-то чутье, то... Вам, должно быть, невыносимо находиться здесь. И если бы...
Дорофея осеклась и немного испуганно покосилась на Кассандру, а затем взглянула на Шарлотту, словно прося у нее поддержки.

- Серьезно? – Кассандра вопросительно перевела взгляд на незнакомку, которая по словам Шадоу уже ставила условие, - Тут бабка живет и живее всех живых, так что давай, иди к ней, нам не нужны лишние члены отряда, да и потом, в лодке может банально не хватить места и уж прости… - девочка посмотрела на синюшную девушку, - Ты у меня доверия не вызываешь, чтобы я с тобой в одной лодке по бескрайнему морю плыла. И нет, Дорофея, даже не заикайся!
Последние слова походили уже больше на рык, в сторону рыжей. А Кассандра продолжала:
- Нет, та бабуська светлых не не любит, это светлые могут ее невзлюбить, а у нас тут паладин в отряде! – и покосилась на Шарлотту, - В общем выдвигаемся!
Нефилима выдержала взгляд девочки и мотнула головой.
- Мы все равно пойдем и наоборот окажем помощь с Дорофеей, ведь если женщина действительно ведьма, она должна бояться светлой магии! – в принципе в словах паладина была своя истина, только вот по поводу незнакомки, которая набивалась к ним в компанию, Шарлотта, как ни странно мнение Шадоу и Кассандры разделяла.
Встретившись глазами с Дорофеей, паладин слабо улыбнулась и отрицательно покачала головой, призывая девушку не вмешиваться, после чего приобняла за талию и повела за остальными, как и в прошлый раз.
Уже на ходу, девочка ответила Элиссе:
- Точно не знаю, но надо рискнуть!

Если раньше Элисса не обращала внимания на незнакомку, то после слов Шадоу невольно заинтересовалась, что же там такого понаписала эта деваха. Оказалось, что она очень хотела пойти с ними, причем хотела так сильно, что даже начала грубить и ставить условия, но потом видимо одумалась и стала просить о помощи. Была бы Валлен прежней непременно взяла бы девушку с собой, оставить человека в таком гиблом месте ей бы совесть не позволила. Но сейчас она была полностью согласна с аргументами соратников, нечего ей с ними делать.
- Отлично, тогда идем скорее.
Нежить развернулась, чтобы посмотреть на Дорофею и Шаарлотту.
- Надеюсь, у вас не возникнет проблем при виде ведьмы. Она наш шанс выбраться отсюда, так что держите свои светлые порывы при себе.
После этого она снова развернулась и последовала за Кассандрой. Слишком обеспокоенная тем фактом, что им как-то придется переплывать море, Элисса дальше шла молча.

Синеволосая девушка опустила руки от головы и коротко кивнула, подтверждая догадку Дорофеи. К сожалению, толку от ее жалости было мало – все остальные члены отряда напрочь отказали Генри в его просьбе, и он прекрасно знал, что рыжеволосая не посмеет воспротивиться мнению большинства. Рука вора потянулась было к ножу, но на полпути резко остановилась – время для переговоров прошло. Неуклюже поднявшись из грязи, девушка еще раз окинула взглядом всех членов отряда, задержавшись под конец на Дорофее, и медленно поковыляла в сторону леса, удаляясь от избушки. Хотя со стороны могло показаться, что синеволосая окончательно сломалась под воздействием ауры смерти и жестокого решения отряда, дух вора был непоколебим – он не планировал сдаваться так рано. Если отряд не хочет, чтобы он шел с ними – он последует за ними.