Таверна "Под огнем"

Первое сообщение в теме :


Здесь всегда яблоку негде упасть. Слишком много народа, слишком много запахов и слишком много эмоций. Остается загадкой как тут еще умудряются находить свободные комнаты на ночлег.

Галатее казалось, что как только она закроет глаза, то тут же провалится в мир грез, но сон никак не хотел идти. В голове то и дело возникали картины недавних событий, заставляя горгону переживать их снова и снова. Так же ее не покидала легкая боязнь не проснуться вовремя. Своим новым компаньонам она не доверяла и надеялась в этой ситуации только на себя.
Тут за окном послышались какие-то странные шорохи. Поначалу змея не обратила на это внимания и продолжила свои попытки заснуть, на всякий случай вполуха прислушиваясь. Через некоторое время шорох перешел в скребеж, а затем с характерным скрипом раскрылось окно. Сомнений не было - кто-то пытается залезть в их комнату.
Напрягшись, горгона притворилась спящей, пытаясь разобрать на слух количество «гостей». Вот кто-то опустился на пол и легкими шагами последовал в ее сторону. Ожидая услышать лязг метала над своей головой, ядовитая приготовилась к броску, но некто только на мгновение задержался у изголовья ее кровати и последовал обратно.
«Значит, это вор», - решила Тея и начала судорожно рассуждать о своих дальнейших действиях. Расставаться со своими вещами ей не очень-то и хотелось, как и не хотелось допускать такого откровенного хамства. Ведь как кто-то мог посметь ее обокрасть?
Решение пришло быстро. Соскочив с кровати, Галатея молнией метнулась в сторону воришки и, резко развернув его к себе, со всей своей горгоньей силушки вмазала ему кулаком по лицу.

Альфар все же слишком вымотался за последнее время, так что спал эльф не обращая внимания на шорохи, полностью отдавшись во власть воспоминаний вперемешку с кошмарами. Но как бы крепко он не спал, а поднятый Галатеей шум разбудил падшего, он быстро вскочил на ноги, не понимая пока что, что происходит вокруг, к тому же по началу его оглушил зов городских крыс, никогда ранее не сталкивавшихся с такими как он и радостно приветствовавших "большого и сильного брата". Увиденная картина тоже могла поначалу поставить в тупик: стоящая посреди комнаты Галатея и незнакомец, который от удара девушки не просто отшатнулся а буквально отлетел на несколько шагов. "А наша новая знакомая совсем не проста, ох как не проста!!" - мысленно проворчал Альфар, после чего послал сгорающим от нетерпения крысам зов и попросил окружить трактир и не выпускать оттуда никого, но пока не убивать. Десятки роющихся в помойках зверьков ответили на призыв и бросились к трактиру, желая встретиться с необычным двуногим, который, как они чувствовали, был к ним намного ближе, чем к своим сородичам.

Самонадеянность зачастую бывает наказуема. Вот и сейчас не ожидавший подвоха воришка со всего маху приложился своей головенкой с птичьими мозгами о подоконник, который выдержал с честью нападение и остался целым. Сидящий там напарник не удержал равновесия и судорожно цепляясь за виноградные плети, потарахтел вниз, осыпаемый листьями. К чести сказать он падал молча. Ни вскрика, ни стона. Только оказавшись внизу, сквозь зубы выругался.
Айфри от шума проснулась и вскочила, протирая заспанные глаза.
- Что? Кто упал с постели?
Сложно сразу вот так сообразить, что и к чему в ночной суматохе. Рассмотрев, что к чему не сдержала восхищенного вскрика.
- Тея, это ты его наградила орденом королевского фонарика?
На скуле вора стремительно расплывался синяк.
- Кажется удача на нашей стороне. Вот только скаже..- аазимар не успела договорить, как немного оправившийся от удара воришка, диким котом запрыгнул на подоконник, расчитывая сбежать.
Крысы, услышали зов Альфара и не совсем крысы тоже. Был среди этих меховых комков один крысолюд. И не человек и не крыса. Человеческой лицо, портили крысиные резцы и множество рваных шрамов. Одного уха у него не было, зато был голый мясистый хвост, толщиной примерно с женское запястье, а в маленьких глазах сверкали небольшие искорки разума. Этот не только слышал зов, но и мог ему сопротивляться. Однако он пошел к трактиру, прячась в тени заборов и деревьев. Крысиный король должен был узнать, кто осмелился повелевать его народом.

Кажется, Галатея забыла, что подобным ударом может запросто сломать человеку череп, но думать об этом было уже поздно.
Вор, не ожидав подобного отпора, тут же отлетел к окну, на котором тихо устроился его сообщник, которого змея сначала даже не заметила. Второй воришка от неожиданности завалился назад и рухнул с окна вниз, что не могло не обрадовать горгону.
Она быстро скользнула взглядом по сторонам, ища других незваных гостей, но, кажется, в комнату пробрались только те двое.
От такого шума проснулись и компаньоны Теи, но спросонья не успели полностью разобраться в ситуации.
Девушка была так взбешена, что ее руки начали дрожать, а глаза заволокла темная пелена ярости.
- Да. И сейчас переломаю ему все кости, - практически прорычав, ядовитая уже сделала шаг в сторону наглеца, чтобы схватить его за горло, но он, оклемавшись, тут же метнулся в сторону окна, желая сбежать.
- Не уйдешшшь! - зашипев от злости, брюнетка резким движением призвала копье и с силой метнула его в спину вора.

Альфар несколько отвлеченно наблюдал, как мимо него пролетает копье Галатеи и только в последний момент опомнился, вспомнив, что это не сон.
- Эй, успокойся! Не уйдут они никуда, - крикнул он, подбежав к девушке и ухватив ее за руку, сознание тут же обожгло новой волной желания, но сейчас падший был слишком сосредоточен на другом, чтобы поддаться, - Мои друзья их уже ждут внизу, никуда они не денутся. Я их сейчас приведу, или пойдете знакомиться?
Эльф не врал, он чувствовал, что вокруг трактира, а особенно под окнами сейчас собралась не маленькая стая крыс и они продолжали прибывать. Даже десяток взрослых грызунов могли задержать человека на месте, а внизу их собралось не меньше сорока, так что Альфар не слишком уж торопился. Перед тем как выйти из комнаты он вновь закутался в плащ, чувствуя себя без него как без кожи, особенно в окружении незнакомцев, и отправился вниз, не слишком интересуясь пойдут ли за ним девушки.

Приказ грызунам был отдан ясный и они его выполнили, окружив незадачливых воров и угрожающе пища и рыча на них. Пока те стояли неподвижно крысы лишь хищно таращились на них, не собираясь ничего предпринимать, но стоило бедолагам попытаться удрать как грызуны мгновенно прыгали на них, забираясь в штанины, или заползая по одежде выше и кусали, кусали, кусали, пока люди не отползали назад.

- Ну здравствуйте, хорошие мои, - приветливо заговорил Альфар выйдя из трактира и подойдя к крысиной стае, на что те ответили радостным пищанием, - Как вы тут? Ну иди сюда... Не голодаете? Да куда там, в таком городе вам ли голодать?
Эльф присел на корточки рядом со стаей и один грызун ловко взобрался по его плащу, устроившись на плече. Казалось, что Альфар разговаривает с остальными зверьками через него.
- А вы сейчас бросите оружие тут и пойдете со мной, - холодно и безо всякой улыбки обратился Альфар уже к ворам, сверкнув зеленоватым свечением своих глаз, - Или я вас им живьем скормлю, поняли?

На какую-то долю секунды Айфри показались в голосе Галатеи змеиные нотки.
" Вот что значит так резко проснуться," - все еще слегка сонная, она видела, как вор, обдирая кожу с ладоней, цеплялся за виноградные лозы и срываясь вновь летел вниз. Падение было конечно неприятным, но не смертельным, да еще с такой кошачьей ловкостью. Напарник с выпученными незнамо от чего глазами, стоял, точно пришпиленная к дереву мошка и пялился на полчища крыс, сплошным меховым ковром укрывших землю.
- Наверное пойдем знакомиться,- сбитая с толку аазимар, переводила взгляд с Альфара на горгону и неуверенно переминалась с ноги на ногу.
плеснув в лицо водою, чтобы окончательно проснуться, она кое как пригребла волосы пальцами.
- Идем, что ли,- все та же неуверенность не отпускала, но сумку с зельем она прихватила с собою и спустилась вниз. А здесь..
- Крысы?!!!- Завопив, она заткнула себе рот кулаком и резко сдала назад, явно не собираясь выходить к пищащей стае серых тварей.

Крысолюд наблюдал издали, как эльф общается со стаей и кривился в ухмылке, делающей его лицо еще более похожим на крысиное.
- Они мои и этот город наш, а ты чужак здесь. Хотя за то, что ты похоже любишь их. Могу простить тебе такую наглость. Чего тебе нужно, тот, который чувствует крыс?- выступил он вперед, а крысы расступились перед крысолюдом, давая ему проход.

Воры же несколько раз пытались сбежать, за что были искусаны и теперь из многочисленных ранок на теле, сбегали алые капли.
- Поняли, поняли. Как скажешь..- казалось блеющие от страха голоса того и гляди назовут падшего повелителем. Они были слишком напуганы и готовы на все. Видать в катакомбах не раз и не два встречали трупы, объеденные крысами.

Вор успел сигануть вниз и копье не достигло цели, запутавшись в виноградной лозе.
- Вот гад! - неудовлетворенно сжав кулаки, вскрикнула змея.
Тут ее одернул Альфар, взяв за руку, что немного успокоило взбушевавшуюся в душе ярость. Горгоне и вправду не стоило терять самообладание. В прошлый раз это закончилось весьма печально. Магическая маскировка может легко развеяться, если Тея будет злиться.  
С тихим шипением выдыхая воздух и глядя в лицо парня, ядовитая коротко кивнула:
- Ну тогда идем. Надеюсь, что они не сбегут с моей сумкой.
Быстрым шагом дойдя до окна, девушка перевалилась на другую сторону и осторожно дотянулась до своего копья. Прятать оружие она пока не собиралась. Внизу могло твориться все что угодно.
Так же последовав вниз за Айфри, брюнетка бросила дикий взгляд в сторону удивленных таким шествием зевак, что сидели в таверне, и вышла на улицу.  
К изумлению горгоны «друзьями» оказалась огромная стая диких крыс, которые послушно окружили нерадивую парочку воров.
Переглянувшись с блондикой, которая была не меньше удивлена такому повороту событий, горгона так же не решилась подойти ближе к пушистому ковру из животных.
В общем крыс она не боялась, но такая свора могла нагнать ужас даже на смельчака, пробуждая инстинктивный страх.  
- А еще быстро отдай мне мою сумку! - сжав копье и направив его в сторону главного воришки, добавила змея к словам Альфара.  
События все продолжали развиваться в безумном ключе, так как из тени внезапно выплыл небольшой силуэт, который, по всей видимости, обратился к седовласому. В свете факелов горгона разглядела в неизвестном странное хвостатое существо, которое напоминало гибрид крысы и человека.

Альфар довольно улыбался и кивал, наблюдая за реакцией воров, это было именно то, на что он и рассчитывал, его план осуществим. Конечно же завтра придется собрать не две, а то и три сотни этих грызунов, но в большом городе это труда не составит, а уж с такой оравой кем бы эти "Серые крысы" не были, они ему на блюде последние штаны и потроха их предводителя вынесут, не то, что куриную лапу с рубином. Реакция девушек тоже была вполне ожидаемой, падший хотел познакомить их мягче, без подобных сцен, но тут уж никуда не деться.
Эльф уже хотел было возвращаться в комнату, как вдруг произошло нечто совершенно неожиданное: неизвестно откуда подало голос и вышло на свет создание, при виде которого Аэрон сошел бы с ума от счастья и отеческих чувств. Само существование этого крысолюда казалось Альфару невозможным, поэтому первое время он просто удивленно и с интересом рассматривал этого "крысиного короля", пытаясь понять как же мог появиться на свет некто подобный ему.
- Я не претендую ни на них, ни на твой город, - после небольшой запинки ответил крысолюду эльф, обращаясь к нему как к равному, и сняв капющон в знак уважения, - Я странствующий жрец и чужак везде, я позвал крыс и они ответили мне. Признаться честно, мне нужна помощь этих созданий, в канализации под этим городом есть клан воров, который мне нужно найти, я надеялся, что они помогут мне.
Крыса, сидящая на плече падшего не сдвинулась с места, когда пришел крысолюд и продолжала слушать эльфа, как бы показывая его право на подобные просьбы. Альфар же чувствовал тяжесть на своем плече, которая показывала, что он не потерял способность управлять этими грызунами, просто теперь их двое. "Как же не вовремя! Ну почему он пришел именно сейчас, забери меня топь? Ну ничего, даже короли прислушиваются к жрецам, желая знать чего хочет бог, надеюсь он не слишком глуп и самоуверен, мне так не хочется его убивать!" - судорожно рассуждал про себя падший, ожидая ответа.

- Во-о-от.- стараясь как можно шевелиться, Вор протянул сумку Галатее и не придумал ничего лучшего, как повесить ее на острие копья, маячившего просто у него перед глазами. Он был совершенно деморализован тем, что происходило сейчас здесь, на его глазах. Еще бы. Эти вездесущие голохвостые как оказывается не просто неразумные твари, а...
- Все верно, есть такой клан,- кивком головы подтвердил крысолюд.
- Помочь жрецу честь для меня и всего крысиного народа. Они проведут тебя и твоих людей, в катакомбы самыми безопасными проходами. Люди не обращают никакого внимания на снующих промеж ног крыс, а те все примечают.- хвостатый король высказывал уважение Альфару, не заискивал, нет, а точно отдавал дань сану. Он был не глуп и сообразил, что падший вместе с девушками и не высказал недовольства такой компанией, не питающей любви к крысам.
"Если жрец с ними, то так нужно."
- Когда начнем?
Айфри несмотря на страх перед полчищами крыс никак не могла забыть о рассвете и том, что он им сулил. Горизонт начинал сереть, того и гляди зерна напомнят о своем существовании. Не пить же зелье здесь и сейчас. Однако похоже времени у них оставалось все меньше и меньше. Хватит ли его на обратный путь в комнату, или все же выпить не дожидаясь боли. Она уже засунула руку в сумку и сжала ее на флаконе.
- Альфар! Солнце уже встает.

Пока Альфар общался со странным существом, Галатее все же удалось вернуть свои вещи. Подняв копье вверх, девушка закинула съехавшую сумку себе на плечо и оперлась на рукоять оружия, как на посох.
«Что-то не нравится мне принимать помощь от кого-то еще. Он не выглядит очень уж надежным», - сверля глазами человека-крысу, думала Тея.
Хоть и разговор седовласого с крысолюдом тек в мирном направлении, змея была готова в любой момент напасть.
Недоверие к «крысиному королю» было вызвано даже не его внешностью. Просто ядовитой казалось странным, что он так легко предложил им свое содействие.
Тут от мыслей брюнетку отвлек голос Айфри. Действительно, солнце уже было готово встать и разбудить дремлющее проклятие.
- Доставай склянку. Нам лучше не терять времени, - обведя злым взглядом присутствующих чужаков, ответила Галатея.
Пока ситуация была под контролем и они могли спокойно отвлечься на глоток зелья.

Айфри была права, нужно было поторопиться, но и крысиного короля злить не стоило, так что с ним придется прощаться вежливо. Альфар ох как не любил все эти взаимные расшаркивания, но лишние проблемы и конфликты были ему совершенно без надобности, так что другого выхода он просто не вдел.
- Идите наверх, я вас догоню, - шепнул он девушкам, надеясь, что возражать они не станут.
Эльф помнил о пережитой боли, так что он нервно посматривал на начинающее светлеть небо, хоть и старался этого не выдать, ему нужно было поскорее разобраться с этим крысолюдом.
- Благодарю за помощь, - вежливо, но твердо ответил он "королю", слегка поклонившись, после чего продолжил, - У меня есть еще пара дел, которые нужно уладить перед тем, как мы отправимся в катакомбы. Думаю стоит встретиться в канализации, или где вам будет удобнее через четыре часа, когда воры большинство воров будут отсыпаться в логове. Теперь прошу меня извинить, но пока что нужно распрощаться.
Крыса на плече падшего, будто почувствовав неладное быстро спрыгнула на землю и бежала, а сам эльф в тот же миг бросился в снятую ими комнату. Альфар уже чувствовал нарастающую боль в спине, хоть и не был уверен, что это не игра его воображения. Сейчас больше всего он хотел добраться до спасительного зелья.
- Где зелье? - только и смог спросить он, ввалившись в комнату.

- Нет, нет. Только не здесь!- возможно отказ Айфри был слишком решительным, но ей не хотелось на глазах у всех пить странное зелье. Мало ли, кто увидит, донесет инквизиторам, а ей тюрьмы и так за глаза хватило.
- Идем в комнату,- это не был приказ, а просто растерянная и напуганная предстоящим аазимар несколько запаниковала и почти бегом припустила в комнату, подгоняемая жутковатыми воспоминаниями о боли, которую причиняют проснувшиеся зерна. Она не слышала слов падшего, ответ крысолюда и когда придет время идти в катакомбы, а просто бежала.
- Добро. Быть по сему. Рэтмен будет провожатым,- после слов короля, вперед выступила крупная крыса, чья шерсть была совершенно седой и несколько комковатой.
- Он лучше всех знает катакомбы и безопасные проходы по ним.- на этом разговор был закончен.
Ожидание не самое приятное в жизни и ожидая боль, среброволосая уже казалось чувствовала ее. Только, только влетев в комнату и даже не позаботившись закрыть за собою рывком распахнутую дверь, она выхватила спасительный флакончик, выдернув зубами пробку и сделала три глотка. Напряжение разом покинуло ее и девушка просто опустилась на пол, ибо дрожащие ноги уже не держали её.
- Вот. Держи.- На ладони Айфри были остальные два флакона: для Альфара и Галатеи.

Оставшиеся один на один с крысами воры, переглядывались. Они явно хотели "сделать ноги", но боялись. Боялись до спазмов в кишках, ибо уже знали ощущение маленьких лапок и таких же зубов на своем теле. А от крыс как известно нигде не спрятаться.
- А как же мы?- все таки решился старший и обратился к крысолюду.
- Если только пророните хоть слово?- одновременно все крысы угрожающе принялись перетирать передними резцами. Звук просто таки преотвратно-угрожающий.
- Немы, как могила.- в один голос, побледнев, заверили оба и со всех сил чкурнули, по открывшемуся промеж крыс проходу.

Айфри не желала пить зелье при наблюдателях, поэтому решила пойти наверх.
Галатея же, пожав плечами, безмолвно согласилась и так же пошла следом, оставив дальнейшие разборки на Альфара. Свои вещи она вернула, так что здесь делать ей было уже нечего.
На ходу пряча сумку и копье в браслет, девушка спокойно поднялась по лестнице в комнату, где изрядно разнервничавшаяся «снежика» спешно пила спасительную настойку.
- Надеюсь, оно подействует, - взяв из дрожащих рук блондинки остальные две склянки, брюнетка откупорила одну из них и сделала пару глотков.
Тут в помещение практически влетел и обеспокоенный седовласый.
Молча протянув ему его зелье, ядовитая вновь закрыла свою баночку пробкой и тоже убрала ее в пространственный карман.
- Ну и как прошли переговоры? - вопросительно подняв бровь, спросила Тея и опустилась на стул.
Внешне она все так же оставалась спокойной, но в ее душе вновь очнулась паника, принявшаяся тихо сновать в своей ветхой клетке. Горгоне не очень-то хотелось обрастать ржой и она очень надеялась, что магия ведьмы подействует.

Увидев заветный флакон эльф немного успокоился и быстрым шагом подошел к Айфри, внутренне радуясь тому, что все же успел до рассвета, попутно стараясь удерживать бьющую его дрожь. Когда заветный эликсир оказался в его руках падший улыбнулся, быстро откупорив его, и уже в следующее мгновение наблюдая как флакон выскальзывает из так не вовремя ослабшей и дрогнувшей руки, и немного покружившись в воздухе падает на пол, разливая спасительную жидкость. Альфар с некоторой толикой паники смотрел, то на растекающийся по полу эликсир, то на свою руку, внутренне проклиная себя последними словами.
Из ступора его вывела приглушенная боль в спине, проклятые зерна начали шевелиться и скоро должны били начать прорастать. Падший усмехнулся и сделал пару шагов назад, готовясь вновь вытерпеть то, что происходило вчера, он лишь виновато пожал плечами, как бы извиняясь перед попутчицами за произошедшее, мол так уж вышло. Внезапно ему в голову пришла безумная идея, которая, как ни странно могла сработать, ну, по крайней мере Альфар верил, что она может сработать. В глазах эльфа появилась мрачная решимость, стараясь не застонать из-за уже начавших расти в его спине зерен парень сложил руки горстью и теперь быстро наполнял эту горсть каплями порчи, стараясь собрать хотя бы на полноценный глоток. Он пытался вспомнить самые страшные хвори из тех, что поражают растения, а того количества, что он наколдовал вдоволь бы хватило не на одно поле, этим можно было убить целый лес. Ни о чем больше не думая Альфар еще раз оценил свою последнюю надежду и стараясь не думать о последствиях выпил скопившуюся в руках заразу.

" Успела!"- занудным дятлом стучала мысль и было странно хорошо, настолько, что хотелось улыбаться из за того, что боли нет. Улыбка и правда заиграла на ее губах. Вот только не долго длилось это.
- Нет!- это напоминало ей капли дождя, замедлившие свое падение, тогда, когда умер друг. Флакон поворачивался в падении то одним, то другим боком, демонстрируя свою пузатость.
- Вдребезги...- аазимар пришлось отодвинуться от небольшой и яркой лужицы.
" И что теперь?" - на немой вопрос не было ответа.
Расширившимися глазами среброволосая смотрела за действиями падшего. Уже немного будучи знакомой с его магией, она считала, что тот свершает самоубийство.
- Ведь ты же умрешь, как тот инкуб в деревне,- она все же попыталась помешать эльфу и сделав выпад вперед, попыталась подбить руки.
"Лишь бы расплескать яд."- именно это желание всецело владело Айфри. Ведь можно было поделиться зельем и поспешить собрать нужное. Конечно она не такая уж самоотверженная душа, чтобы отдать свое исцеление другому, но призрак одиночества вновь напоминал о себе и вот такой был первый порыв среброволосой: глупый и наивный..