Верблюжья стоянка

Первое сообщение в теме :


Возле стен города расположилась стоянка верблюдов. А вы думали отправится покорять пустыню пешком? Если такие смелые, то вперед. А можно и воспользоваться местными услугами. Едят мало, пьют еще меньше, а бегают быстро - может пригодится.

— Полностью с себя сними тряпку и отойди так, чтобы я смогла тебя рассмотреть.— как впрочем и всегда скромность не то украшение на которое стоит полагаться.
Недовольно фыркнув, Сильвара отбросила в сторону черную хламиду, отходя в глубь шатра. Теперь оставалось полагаться лишь на себя и свою магию, способную заткнуть глотку женщине, если та решит заорать дурниной нечто типа "Рыжая, ату ее". Ну не заорать, а подавиться кваком. Заклинание нетерпеливо "ерзало по кончикам пальцев", поджидая час икс.
Она уже не прикрывалась, выставляя напоказ поджарое, даже худое тело, которому не мешало бы набрать мяса на костях, дабы сделать фигуру приятно округлой.
Вот только стоять и молчать ожидая с покорностью ягненка своей участи рыжая не могла. Можно сказать язык чесался.
Содержимое палатки вкупе с хрустальным шаром прорицательницы наводило на мысль о некоторых магических способностях женщины. Вот перед жабообращающим выпадом стоило поговорить.
Кажущийся спокойным взгляд магички неспешно оглядел шатер.
— Свитки, скляночки, старая сломанная женская дребедень, шар для предсказаний будущего. Что здесь брать то? Или все это непросто так и Вас,— Ут-Матар подчеркнула голосом вежливое обращение к пожилой женщине. — Можно заподозрить в ведьмовстве, стоит лишь развернуть свитки и прочесть их?
Голая, а от того казалось совсем безобидная Сильвара, одетая лишь в странный браслет, татуировку феникса на правом предплечье и.. черную тряпку на голове, пыталась нащупать слабую струнку в женщине намного старшее ее годами. Конечно заклинание не принесло бы вреда прорицальнице, (немного квака никому не мешает) но хотелось договориться. Мало ли от общение будет польза.
— Не нужны мне драгоценности, даже если они есть. Орать "Ведьма" тоже не стану. Иногда люди бывают хуже демонов и это факт,— это уже был шаг к разговору. Разговору с магической страховкой, так на всякий случай.

Рамота на то она и черная зараза, что стоять на месте долго не могла. Сначала дернулось одно ухо, затем другое. Мягкой, почти по-кошачьему крадущийся шаг в сторону палатки, сменился другим, третьим. Она медленно "перетекала" туда, где скрылась Сильвара и старуха. Этой бестией двигала надежда схрумать вкусняшку.

- Ну так это ж не я тебе предлагаю. - в ответ на раздражение Сарра беззаботно пожала плечом, мол, чего он сердится-то на неё? На нее  лично не за что рычать. Не будет же она, в конце-т концов, вместо него решать стоять тут, куда Калипсо ходить, куда не ходить, и чем там заниматься... А по лицу расплылась между тем довольная улыбочка: Сарра ведь и не сомневалась, что он откажется! Ни на секунду не сомневалась. Так же точно откажется, как полминуты назад столь же резко и четко она же сама отказалась за проезд крутить задницей перед чужими мужиками. И по нутру эхом отдалось, пробежалось приятной, сахарной гордостью за попутчика.
Согласно, уважительно дослушав да кивнув пару раз ответу гадалки, уже уходящей следом за Силь: "Да уж далеко - не то слово..." - девочка развернулась обратно к их несостоявшемуся благодетелю. Наклонила голову по-птичьи чуть на правый бок, будто этак рассматривать очередного местного громилу размером со шкап для приданого ей, маленькой росточком, было бы удобнее. Мельком скосила глаза на дракона да так же мельком - на кикиморку оживившуюся - и снова на мужика. Ищь, чего удумал... Да вот же обнаглевшая скотина!
Подвалить к незнакомому парню и предложить ему голяка побыть общественной тарелкой!
И ведь, главное, точно же уверен, поди, что парень этот перед ними тут красующейся горе самодовольных мускулов вместо ответа по роже не двинет за оскорбление... "А было бы неплохо."
- У вас чудесный город. - дипломатично не выдавая закипевшего под ребрами, Сарра мягко заверила явно огорченного отказом мужика, и снова совсем по-детски невинно ему тоненько улыбнулась. - Но я отсюда хочу уже только дальше... И в Трэбур.
Кажется, она правильно запомнила название города?
"Трэбур. Карлионис, Авалон..."  - что кроется за мелодичными названиями, Сарра едва ли представляла. Но уж явно не пустыня, судя по ответу пожилой гадалки, - и то хорошо! А уж если окажется и не болото непроходимое - еще лучше.
- Эта, - без паузы обратившись следом сразу к Калипсо, девочка кивнула ему на шатер, - Может и на своей лошади поехать. - Кстати. - Хэй! Бабоньки! - окликнула погромче, - К вам там кобыла в шатер лезет, вы там осторожно! - и тут же как ни в чем не бывало еще один кивок, на этот раз - на ушастую девочку, задавшую очередной раздражающий вопрос, - Кикимора. Как хочет. Она-то и на первую цену согласная была. Ну, а два золотых. Или... - тут она запнулась. Задумчиво огладила прицепленную к поясу сумку, припоминая, как совсем недавно была полна решимости отправиться прямо по пустыне пешком безо всяких караванов, и что решимость эта до сих пор оставалась на месте.
- ...А про серебро - никак? Мелкую монету проще собирать... Мы передачки можем набрать за неё, - последняя фраза кроме Калипсо опять была обращена и к мужику меж делом. - По пути же. Или что-нибудь душе не шибко ценное продать из своего. Да хоть тем же караванщикам и сторговать попробовать. - Сарра с любопытством покосилась на стоящего рядом здоровяка: или не только караванщикам?.. -  Ну, это в крайнем случае... - "У меня вот я сумке яд лежит, например... Его бы только сначала проверить."
Или какие еще услуги можно предложить в пустынном городе на прощание, не выходя далеко от одной единственной полупустой площади? Такие, чтобы при этом не было нужды спускать порты перед толпою на помосте.

Ответ незнакомого ему болвана показался не менее оскорбительным, чем предложение, и Лето ни в каком разе не хотелось представлять себя на месте гребаной тарелки для чванливых богатых ублюдков. Дракона ощутимо так передернуло, благо предложивший подобное уже отвлекся от дракона и не стал навязываться дальше, рискуя получить в жбан. Лето тяжело вздохнул, пожалев, что оказался в пустыне впервые. Будь тут хоть небольшой пруд - утопил бы его в нем сразу же.
- Мой ответ - нет, - четко ответил он, бросив взгляд на полезшую в шатер лошадь, а затем обернулся к Сарре. - Они могут довезти нас и до этого твоего города, и до Цветочной страны. Все зависит от того, куда вы направляетесь с этой рыжей. Они, кажется, знают большинство ближайших населенных пунктов.
Лето вскинул брови, с интересом взглянув на ее сумку. Вообще-то, если те караванщики не особо разборчивы в иллюзиях, можно было бы попробовать их надурить, по крайней мере, при взгляде на них, не сказать, чтобы они могли оказаться искусными знатоками подобного. С другой стороны, кому как не Калипсо знать, что внешность бывает обманчива? Дракон поморщился при воспоминании о премерзком предложении и махнул рукой. К черту. Это все равно лучше, чем подобное унижение.
- У тебя есть монеты? Ну хоть бронзовые? - он выразительно посмотрел на девушку, намекая, что больше не может сказать. Не при снующим неподалеку самозванце. То белки он снова отмахнулся. - Пойди и спроси их. Уверен, тебе с большим удовольствием во всех красках расскажут.

Гадалка (или провидица, ведьма?) лишь вопросительно и слегка высокомерно приподняла седую бровь, слушая Сильвару, не перебивая. И лишь когда рыжая закончила, неприятно проскрипела в ответ:
- Неужели ты думаешь, что я бы находилась тут, если бы боялась обвинений в колдовстве?
К слову по виду на бабку не произвел никакого впечатления цвет волос Ут-Матар, по крайней мере, звать стражу или верещать что-то о жрицах она не собиралась.
Однако колючий взгляд темных глаз остановился на том самом браслете, который сам собой нацепился на запястье ведьмы.
Отвлекшись от рыжей, потянувшись и прихватив какую-то старую, поеденную молью тряпку, старуха круто развернулась, заслышав слова Сарры и со всей силы хлестнула любопытную Рамоту по морде.
- А ну, пошла! – рявкнула гадалка на наглую животинку, попутно обращаясь к Сильваре, - Говоришь, что драгоценности не нужны, а сама нацепила браслет! Снимай!

Задумчиво потерев подбородок, загорелый детина обворожительно улыбнулся Сарре. Так улыбаются люди другим, когда знают чего-то чего не знают другие и от того чувствуют свое превосходство.
- Ты видимо не в курсе, как работают караваны и передачки в пустыне, да и вообще, - чуть снисходительно ответил он Смитт.
В это время Даника кивнула на слова Лето и в самом деле направилась в сторону палаток перевозчиков, интересоваться на счет сути вопроса, а в это время лучезарно улыбающийся здоровяк продолжал:
- Извозчика нужно заплатить сразу, тогда, как оплату за перевозку товара ты получишь только тогда, когда доставишь груз по месту назначения.

Чудеса. Старуха не вопила, призывая стражников. Силь позволила себе чуточку расслабиться. Так самую малость..
— Ну мало ли. Тут говорят к магии относятся с сильным предубеждением,— неопределенно, словно прощупывая собеседницу, проговорила рыжая.
Завидев черную лошадиную морду, сунувшуюся внутрь, сразу за предупреждением Сарры, магичка поджала губы.
— Раз другой так огребешь, может отучишься тащить в рот, все что не попадя,— утверждение было слишком сомнительным.

Рамота же схлопотав тряпчаную плюху, недобро зыркнула на старуху, как бы обещая отомститься дырою в шатре.

Разговор перешел к самовольному золотому браслету, так бесцеремонно обвившем запястье Ут-Матар.
— Говорю же, что не крала!— голос повысился на самую малость и в нем появились недовольные нотки.
— Эта магическая побрякушка сама приперлась и, снять ее никак не получается,— выходило, что оправдывается без вины, но скандал не входил в планы рыжей. Приходилось терпеть, а терпение у нее было ну совсем не ангельским.
— Вот,— в доказательство правдивости своих слов, она протянула вперед покрасневшее, со следами потертостей, запястье.

Сарра плавно, уверенно кивнула Калипсо в ответ и поправила у виска капюшон между делом, глубоко накинутый на голову от солнца:
- У меня есть несколько монет. - а именно каких, при незнакомце уточнять не торопилась. В конце концов, он к ним пристал заведомо не зная, согласились ли они вообще на цену в виде танцев, или нет. Однако, с налёту вел себя так, как будто бы отказались и ему про это достоверно известно, и он прямо такой весь из себя спаситель. И он равно не знает, действительно ли у них совсем нет денег убраться из города не пешком, а на верблюдах, или это просто имеются какие-нибудь иные соображения в довесок ко вполне имеющейся на чистый проезд по карманам сумме... И у всех ли из тут остановившейся компании этих самых денег нет, если даже и нет действительно. Или откуда бы ему про подобное знать? Если только Калипсо, беседуя с хозяевами каравана, сам-лично обо всем не разболтал, а те потом всё мужику не повторили. Однако, не похоже на последнее, и Сарра невозмутимо в голос уточнила:
- Но я не уверена, что их достанет на всех.
Проводила глазами удаляющуюся девочку-кикимору, почему-то совсем не жалея, что та отошла, ибо от компании нечисти глазливой много ли пользы? Тем более, когда и так удача их не блещет. А ведь кикиморы - дааа... Кикиморы - они такие! Рамоту выставили из шатра. Беседу Сильвары с гадалкой, как тонки ни казались тряпичные стены, Сарра не слышала. А потому из насущных проблем оставался, видимо, у них здесь только прилипший племянник извращенца. Купца, наверное, какого-нибудь, или судейского писца. Или что-то в том же духе. Но это не важно, главное - из благородных ни по виду, ни по всем иным известным Сарре признакам стоящий у нее над головой красавец не был.
- Я впервые в пустыне. - в очередной раз, хоть и с новым уже выражением, кивнула Сара в ответ на его последние заявления, согласилась с услышанным буквально слово в слово. Абсолютно точно. И столь же бесполезно. С неизменно приветливой мордашкой: ну, естественно, она не в курсе! А он какого ответа ожидал? - А ты, добрый человек, никак опасаешься, что извозчики с нами уйдут, и тебя со свадьбы не дождутся? Ну,... Ежели ты тоже с ними-этим... - поясняя да подбирая слова, девочка кивком указала незнакомцу на стоящих подальше в стороне верблюдов и погонщиков, и хитро, со смешинкой под-доброму на него прищурилась, пошире улыбаясь, - ...трудягами поехать собирался.
"А то смотри как бы по дороге нас в песках еще пешими не обогнал. А то ойй, чует мое сердце, может статься..."

Пара монет есть. Уже хорошо. Лето мог бы реализовать свой план и сейчас, да ублюдок может стать лишним свидетелем. Такого облома не слишком так хотелось, другие варианты у них не завидные.
- Чудесно! Значит мы не совсем на мели, - демонстративно улыбнулся он, разведя руками.
Что теперь? Ждут рыжую и отправляются? Скорее всего, раз уж она тут заводила, заодно поведает наконец куда их странная братия держит путь и по пути ли с ними дракону. Пока ответ неоднозначный. Калипсо бросил насмешливый взгляд на ушедшую белку и пожал плечами. Без нее? Да на здоровье.
- Быть может сейчас еще о чем договорится. - протянул он, щелкнув языком. Кто знает, что у нее на уме. Может и портовая девка, хотя называет себя отнюдь не подобными словами. В пираты много кто любит метить. Даже такие вот прелестные особи, только вот к морю имеют слабое отношение, но что с этого дракону сейчас? Ничего, кроме повода для смеха. Лето остался стоять в ожидании, когда уже назойливый посетитель отправится куда подальше. Пора уже двигаться хоть куда-то. Стоя на жаре они все угрожали свариться от собственных соков. Милая была участь.

Белка скрылась в палатке неподалеку, пропав из вида. Детина еще покрутился у парочки, прислушался к их разговору, смекнул, что не все так плохо у компании с деньгами и разочаровался. Это было прямо написано на его лице.
- Тут вечно кто-то кого-то возит, - ответил здоровяк, глядя на Сарру, - Особенно тех, кто может заплатить. Но раз вам не нужно, то бывайте.
С этими словами он направился в сторону городских ворот, правда, не доходя до них, круто развернулся и весело крикнул:
- Но если передумайте – спросите Жерара и вам скажут, где меня найти! – салютуя рукой, мужчина скрылся из вида, но не успели Сарра и Лето перевести дух и поговорить без лишних свидетелей, как прямо рядом с ними открылся портал, из которого вышла… девушка. Возможно, Сильваре она бы и показалась знакомой, но сейчас рыжая была немного занята разговором.
- Если он не снимается, то заплати за него, - настаивала гадалка, сурово глядя на Сильвару, попутно отвечая на счет магии, - В городе можно колдовать, но тут смотрят на то, кто это будет делать, - и тут же задала встречный вопрос, - А что с тобой не так? Раз тебе запретили применять магию?


___________
Очередность: Сильвара, Ширан, Сарра, Лето.

Старуха похоже попросту издевалась над Сильварой, раз предлагала такое решение проблемы с браслетом.— Заплатить?— смешок казался совершенно не веселым. — А каким гхыром мне это сделать, если сейчас я беднее церковной крысы? Даже реар скорее всего сломан,— не удержавшись от сарказма, сорвала с шеи испещренный рунами камень в виде волчьего зуба. Магичка настолько привыкла к нему, что и думать позабыла о реаре. В этом мире магия не истощалась, а посему вещица просто болталась на шее.
— Все мои сокровища,— протянула хозяйке шатра камень в уплату за браслет.
А вот дальнейший разговор свернул совсем не туда. Это была слишком скользкая тема для рыжей. Откровенно врать не хотелось. Такие вещи слишком очевидны. Вот ежели смешать правду и кое что не договорить...
— Да все со мною не так. С самого детства. Глаза, волосы..— сверкнувшие разноцветные глаза словно подтверждали правдивость произнесенных слов.
— Ведьма! Вот так считает каждый второй. А попробуй докажи, что не створаживаю молоко у коров и не привораживаю мужиков,— рыжая в сердцах сплюнула.
— А здесь казнь видела,— повисла небольшая пауза. Ут-Матар говорила, что видела, утаивая свое участие в этой самой казни.
— После такого не по себе, слово "ведьма" вымораживает до самых печенок,— рвано, сумбурно, но пронзительно-искренней вышла полуправда.

Откуда-то

Мгновение, другое, и тьма озарилась вспышкой света. Неведомая сила тянула куда-то вперед, указывая путь из короткого, но плотно окутавшего разум забвенья. Девушка потянулась на свет, ожидая, что кто-то или что-то схватит ее и вытащит из этого омута, но почувствовала лишь пустоту. Никого в этом пространстве, кроме нее, не было, а крик о помощи моментально поглощался бесконечной бездной, тянувшейся во все стороны. Лишь свет впереди и поток, заставляющий двигаться неизвестно куда, нарушали мертвую гармонию этого места. Чувство глубокой печали расплывалось по разуму, напоминая, что ты еще живое существо.
Внезапно поток воздуха ударил в лицо, огибая каждый его изгиб и напоминая девушке о том, что это значит – ощущать прикосновение тепла на своей коже. Она сделала вдох, наполнив им свои легкие. Кровь побежала по венам, придавая чувство собственного тела и насыщая его до кончиков пальцев кислородом.
Тут темное пространство расступилось перед ней, и девушка неосознанно сделала шаг вперед, коснувшись онемевшей ногой твердой поверхности. Но стоило ей занести второю, как ослаблена нога подкосилась и она рухнула на четвереньки в песок, подняв вокруг себя облако пыли, часть которой тут же попала в жадно глотающие ртом воздух легкие. Ширан тут же разразилась кашлем, смешанным с рвотным рефлексом. Ее желудок готов был вывернуться на изнанку а голова пульсировала от давящего со всех сторон черепа.
Немного придя в себя, девушка подняла голову и села на колени, все еще прикрывая рот рукой. Образы перед глазами уже не были столь размытыми, но голова до сих пор кружилась. Что произошло с ней? Мысли Ширан путались, вызывая в голове воспоминания о монстре, храме и возникшим из ниоткуда ангеле. Ангеле! Чтоб ее, если это было не наваждение, пришедшее к ней из той пустоты, из которой она только что шагнула, то она своими глазами видела вознесенное к прародителю существо! Вот только когда это было?..
Вдруг немногочисленное содержимое ее желудка вышло наружу. Ширан с отвращением сплюнула, после чего прокашлялась и пристыжено вытерла рот рукой.

- Ну конечно не совсем! - жизнерадостно поддакнула Сарра, лучезарно осклабившись, хотя степень этого "не совсем" была настолько бесполезно мала, скорее всего... Ибо дома одна единственная серебряшка у нее была немалой суммой: многие семьи из ее же, Сарры, родных мест ведь за всю жизнь на несколько поколений подряд ничего дороже даже в руках не держали! Только видели изредка, на расстоянии, в чужих, куда как чаще обходясь вместо чьих-либо услуг собственными силами и натуральным хозяйством, или таким же обменом. Это было нормально. Она же ходила в сумке с серебром, с монетками, самыми мелкими, красиво отчеканенным затейливыми геометрическими знаками, - дочка кузнеца! Но с другой стороны, хозяева каравана сходу загнули не монетку, а золотой.
Золотой! Целковый, за каждого!
"А может, мы все-таки сходим как-нибудь пешком?..." - мысль о попытке перехода через пески вернулась ей в голову снова, и уже намного серьезнее, когда девочка провожала взглядом Жерара, между делом запоминая заодно, чье имя она здесь ни за какие коврижки ни за что ни у кого никогда не будет выспрашивать, и погромче сердобольно прощаясь с ним в то же время когда он махал ей от ворот рукой, так же в прощальном жесте поднимая навстречу свою маленькую ладошку да погромче выговаривая в ответ:
- Знатной свадьбы дядюшке! Добре погуляйте!
"Или поторговаться? Попробовать все-таки...". Сложно.
Она задумчиво, похмурневши обернулась на караванщиков, глядя то ли прямо на них, то ли сквозь на пустыню. Те ли это вообще люди, к которым можно подойти с чернокнижным товаром? А то если не станут их слушать в итоге, а немедленно отдадут властям? Шум поднимут, гнев и крики, - и обратно в темницу. Повторно вряд ли они из-под ареста столь же просто убегут.
Или все-таки попробовать...
- Ага. Договорится она щас.
Или Сильвара без помощи Сарры им по пути до караванщиков устроит сейчас такие неприятности, что чернокнижный порошок станет мелочевкой даже при самом паскудном исходе?..
Около шатра было все еще тихо, женщины внутри не закончили, извращенец ушел. Девочка напряженно сморгнула, как от сиюминутной зарницы. Так, про полезное. Что там говорил Калипсо про монеты?
- А у меня - только три серебряшки осталось, - шепотом уточнила ему, заодно проговаривая основной торговый курс этих самых монет из родного мира, - А на золотой... Это же таких монеток надо сто сорок четыре!
С этими словами Сарра запустила с сумку на поясе руку, намереваясь выгрести их. Ой-кнула вдруг, аж на месте дернувшись, когда прямо перед нею распахнулась еще одна настоящая пространственная дырка! Да тут же уложила, сердобольно ахнув, кулачок с уже вынутыми деньгами на грудь:
- Дахх.. Ты ж.. - а потом бездумно, заторопившись, сунула три уже вынутые на свет монетки в руку дракону, чтобы свои освободить, и порывисто присела около странной, уже на самом деле ей знакомой благородной бабы в латах, рухнувшей сразу как появилась на песок на коленки, да плюнувшей. Заодно в этом порыве как бы нечаянно ногой хорошую горсть песка зацепила, коим плевок тот ото глаз да подальше засыпала.
- Да как же ж так-то?.. - могла услышать в следующим миг над своим затылком Ширан знакомый девичий голос, звеняще-удивленный и заботливый, и почувствовать, как кто-то малого росточка опустился рядом на корточки, - Госпожа Ширан?
"А её-то сюда бросило откуда?.."

Улыбка дракона при словах о наличии хоть каких-то денег стала еще шире. Замечательно. Значит у них есть все шансы выбраться отсюда без унизительных плясок на свадьбах. Лето проводил хмурым взглядом удалившегося увальня и заговорщески кивнул Сарре.
- О, больше никаких сомнений. Ты вернула мне магию - я позабочусь о нашем маленьком обмане. - усмехнувшись озабоченному виду Сарры, тихо произнес дракон, когда девица стала копаться в сумке. Ему хватит и одного серебряного, главное лишь основа без которой его иллюзии нежизнеспособны, остальное не важно. Дракон устало зевнул, оглянувшись на палатку. Однако возня в песке прервалась еще одним порталом, когда-то выбросившего дракона в этот мирок. Все по старому сценарию: свет, вспышка, проход - и вот у них свежая кровь. Да еще и знакомая, ха? Сарра бросилась к выпавшей на горячий песок блондинке, перед этим всучив ему свое немногочисленное богатство. Лето усмехнулся. Подбросил одну монетку в воздух, а как поймал и спрятал в ладони, раскрыл ее уже с ярко сияющим на солнце золотым. Отлично. Его силы вернулись. Пальцы покрутили монету туда сюда, дракон зачарованный блеском золота, своей собственной ложью, невольно отвлекся и от происходящего в палатке, и от испуганного голоса Сарры, склонившейся над очищающей желудок новой подружки. Какая разница? Когда Лето снова вспоминает зачем вообще живет на этом свете? Ради золота и серебра. Сияющих на жарком солнце и отдающих блики на его бледную мертвую кожу. Прекрасно и живо. Разве Калипсо кто-то может судить в его слабости? Разве это не нормально для драконов, хотеть погрузить себя в нескончаемое золото? Лето хмыкнул. В его пальцах из одного золотого появилось еще два, а затем иллюзия развеялась, когда дракон обернулся к Сарре.
- Она с нами пойдет? - хмуро спросил он у девушки. - Кто это вообще?
Никакого удивления или чего-то вроде. Этого сполна хватило на его службе у Присциллы. Ха. Службе.

К возможному удивлению Сильвары – старушка взяла кулон без лишних вопросов, а затем, отступив на шаг, другой, еще и предупредила девушку:
- Не знаю на счет ведьм, но с таким цветом волос стало опасно открыто расхаживать по миру. В Карлионисе объявлена награду за поимку и доставку в Акаад рыжеволосых девок, да и в других городах наблюдается похожая истерия. Разве что Инь Янь пока что не следует за всеми остальными. Так что одевайся, прикройся и не попадайся тем, кто может тебя поработить.
С этими словами старуха спрятала подвеску в карман и вышла из палатки как раз, чтобы увидеть как вместо ушастой девушки, появилась незнакомка в латах. Собственно гадалке это уже было не очень интересно, а потому усевшись у своего шара, да возложив на него руки, старуха прикрыла глаза, будто погрузившись в транс.

Удивлению рыжей не было предела. Она сморгнула, отгоняя легкий ступор. "Вот уж не ожидала, что старуху устроит такой обмен в качестве оплаты. Что же это за браслет?"— спрашивать она не не стала, решив, что время все расставит по своим местам.
— Спасибо за предупреждение,— чуть склонив голову поблагодарила Ут-Матар женщину.
— Эх достать бы кожуры орехов и выкрасить волосы,— стоило ли вздыхать о несбыточном в пустыне, где достать орех просто нереально. И все же сожаление сорвалось с губ.
Не тратя времени на дальнейшие разговоры, Силь занялась одеванием. Да и говорить стало не с кем - старуха прорицательница вышла, оставив ее одну. Вскоре рыжесть волос надежно скрыла черная тряпица, а наготу тела - накидка того же цвета. Лицо в траурном обрамлении ткани казалось бледным. Даже россыпь веснушек поблекла, точно старалась стать как можно незаметнее. Немного подумав, магичка перевязала головной убор так, как носят некоторые местные женщины. Она оставила свободно свисать один край тряпицы, а после закрепила его, почти полностью прикрывая лицо. Теперь она напоминала монашку по цвету одеяния, а местную по спрятанному лицу. "Защита от солнца и от любопытных взглядов. Может у них черный цвет траура. Тогда меня мало кто будет трогать, решив не бередить раны.."
Покончив с нехитрым нарядом, она вышла на солнечный свет.
В глаза бросилась смутно знакомая фигурка, надежно упакованная в латы. Девичья память сбоила, явно не желая припоминать где и когда рыжая видела незнакомку. " Для приближающегося склероза еще рановастенько,"— ехидно фыркнула про себя. Встреча была лишкой короткой и насыщенной трагическими событиями, чтобы вот так слету ее припомнить. И все же ведьмочка припомнила скривившиеся  от отвращения губы. Она не винила ее в этом. К чему. Нормальная человеческая реакция на уродство. "Навряд ли она меня узнает, а напоминать не стану."— решила, становясь рядом с Саррой. Очень хотелось спросить у нее "За что?".
— А почему ты здесь, а не с синеперым женолюбом?— все таки не удержалась, хотя вопрос казался Силь слишком корректным и тихим. Спросить нормальным голосом она опасалась сорваться на трольи ругательства и чужих ушей.
— Я не ожидала увидеть тебя в роли.. Любителя казней.
Откуда знать Ут-Матар, что на именно Сарра таскала с собою оставшийся от нее песок и не позволила ему развеяться по горячим пустынным барханам.
Хозяйка шатра казалось ушла в себя, предоставив их самим себе.

Она набрала в легкие побольше воздуха, чтобы отогнать чувство тошноты, как вдруг знакомый девичий голос заботливо прозвучал над головой. Ширан не сразу признала, что он действительно принадлежит человеку, опустившемуся рядом с ней, посчитав его навеянным каким-то воспоминанием на замутненное и не собравшееся воедино сознание. Но, проморгав и повернув голову, поняла, что ошиблась. Рядом с ней была девушка, которую она уже встречала ранее. И если бы не состояние, рыцарь тут же бы удивилась и выпалила на нее кучу вопросов. Но она лишь облегченно выдохнула и изобразила подобие улыбки.
– Можно и без «госпожи», – выговорила Ширан, пытаясь при этом сложить в голове все то, что сейчас происходит, но вместо кучи вопросов с уст сошло самое банальное, – Где я?
На самом деле ее не так сильно это интересовало – больше заботило то, что же вообще произошло. Если напрячь память, то девушка ясно понимала – последнее, что она помнит, это храм и спустившегося с небес ангела. А то, что было потом, словно просто напросто было кем-то стерто из паутины ее воспоминаний. Но вот в чем, а в том, что прошло немало времени с того момента, Ширан была уверена.
Чтоб все это! Стоило зайти в тот портал в лесу, как ее стало швырять сквозь пространство и время как вздумается! Так же и с ума сойти можно, разве нет?
Ширан осмотрелась. Снова пустыня. Песок, шатры и люди. И слишком теплый воздух – от него лучше не становилось. Но как бы плохо себя она не чувствовала после пребывания в том безвременном болоте, эй было стыдливо выглядеть настолько жалко перед находившимися рядом людьми.
– Это что, – с небольшой хрипотой и долей насмешки над собственным положением в голосе она вопросила к Сарре, – Какой-то ритуал призыва?..
Но слова стоявшего в нескольких шагах парня оттолкнули абсурдное предположение.
– С вами – это с кем? – недоверчивый взгляд упал на молодого человека с ярко-красными волосами. Ширан потянулась к закрепленному на поясе мечу, чтобы использовать его как опору и твердо встать на ноги, но рука сомкнулась в пустом пространстве. Девушка удивленно моргнула и переметнула взгляд на свои ножны. Их нет! Мечей нет!
Внезапно второй знакомый голос задал вопрос. Но в вышедшей из шатра девушке рыцарь не смогла признать кого-либо из своего прошлого. Либо ей показалось, либо проблемы с памятью куда хуже, чем просто потеря несколький событий из линии времени.
– Синеперый женолюб? О чем вы? – хоть убей, но ничего подобного в голову не приходило. Что вообще происходит?