Верблюжья стоянка

Первое сообщение в теме :


Возле стен города расположилась стоянка верблюдов. А вы думали отправится покорять пустыню пешком? Если такие смелые, то вперед. А можно и воспользоваться местными услугами. Едят мало, пьют еще меньше, а бегают быстро - может пригодится.

Когда в разговоре упомянули цветочный город, белка не удержалась и хихикнула, уж больно забавным показалось ей название места. То, что она встречала куда более курьезные названия, как-то не пришло ей в голову. Чуть настороженнее она стала, когда Лето заговорил о Царстве Страха - вот уж что было неожиданно. Даника наморщила лоб, пытаясь придумать какие-нибудь причины, отчего рыжеволосому пареньку понадобилось идти в место с таким мрачноватеньким именем. Как назло, на ум не приходило ничего более интересного чем приказ тайного некоего тайного ордена или поиск старинных волшебных артефактов. Последняя выдумка даже заинтересовала Данику, ведь артефакты в Царстве Страха определенно опасные и темномагические... "А Сарра знает, интересно? Они заодно?" Белка решила, что именно сейчас самый подходящий момент для того, чтобы это спросить.
Она направилась к Сарре, беседующей прямо сейчас со старухой. Ушастая из-за спины Сарры не видела перевоплощений старика-старушки, да и не присматривалась она:
- Послушай-ка, а куда вы двое направляетесь? Как знать, может нам надолго по пути?

[av=https://i.servimg.com/u/f71/19/69/99/44/67157510.png]
Подошедшая Даника не смутила жнеца, который сейчас сидел в теле старухи. Он пристально посмотрел на заикающуюся Сарру и произнес на этот раз разговаривая множественными голосами:
- Сделай так, как я сказал, если не хочешь и дальше носить в подоле прах.
Само собой ни на один из вопросов Смитт не ответили, видимо посчитав, что вопросы несущественны. Гораздо важнее было что-то сделать с останками жрицы, которая все никак не воскресала из мертвых, хотя по сути должна была это сделать и уже довольно давно.
Дерик тоже не ответил, видимо решив, что девушка тут должна справиться сама без подсказок. А может появляться он мог не всегда, а сейчас ничего жизни Сарры не грозило.

Задумчиво потерев подбородок, мужчина смерил Лето взглядом темных глаз, будто прикидывая, зачем пареньку понадобилось в темные земли, не зря же про них спрашивает?
- Цветочная страна, - кратко ответил, чтобы затем перевести взгляд на отходящую в сторону палатки Данику, которая о чем-то говорила с еще одной девушкой, - По золотому с человека, путь не близкий и опасный, - вернул взгляд на Лето, тут же добавив, - Или по десять серебряников с каждого, или... - снова этот темный взгляд, обращенный на ничего не подозревающих девушек, - ...пусть станцуют мне танец живота, а ушастенькую в койку хочу.

- А... - отрывисто выдала девочка еще раз, будто пыталась что-то снова спросить или сказать в ответ зазвучавшему многоголосью, но вместо разговора - резко позабыла продолжение, с нечеловеческими скоростями явно теряя последнее понимание происходящего. Хлопала обалдело глазами, как если бы пыталась от наваждения наколдованного проморгаться, нахмурила в тонкую складочку над переносицей тонкие черные брови, и определенно этим самым глазам да ушам своим собственным Сарра верила сейчас с огромным трудом.
"Ой. А как эта штука болтает сразу хором?"
Соображать в подобном состоянии было все-таки несколько... Проблематично, чего уж.
Но она пыталась. Напряженно тряхнула головой, впиваясь глазами в черные провалы на некогда женском лице. Скользнула плавно ими ниже, зачем-то пытаясь отыскать угловатый, острый выступ кадыка на шее превратившейся женщины, да между делом покосилась на первобытную тьму, что черным дымком продолжала клубиться около замотанной тряпками фигуры. В конце концов, в очередной момент, едва не вслух уже скрипя в своей маленькой чернявой головке невидимыми шестеренками пока продолжала тупо и неотрывно пялиться в упор на могучую нечисть, ни чертища из ее окружающего безумия не понимая, Сарра протянула новое нечленораздельное:
- Ээээ...
Ресницы совершили кукольный мах. Вверх, и вниз, и вверх. Все-таки если местная Смерть, как определила Сарра про себя сидящее перед нею существо, хотела от обыкновенной юной девочки чуть-чуть более расторопных реакций и действий, то сперва, может быть, стоило эту девочку чуть-чуть поменьше пугать и не шокировать до, буквально, легкого ступора?
Голос из-за спины, как рывком, выдернул из накатившего состояния.
- А? - она обернулась, и спутница её тоже теперь могла наблюдать некую немалую растерянность на саррином лице. - Чё? - хлопнула глазами, вдруг округлившимися от нового удивления.
Впервые внимание её прилепилось при этом не на милые мохнатые заколочки на чужой макушке, а на... самое настоящее отсутствие нормальных человеческих ушей! То есть, серьезно, у увязавшейся за ними аж от гарема девоньки вместо аккуратных или не слишком аккуратных, не важно уже, раковин и мочек - на местах, где те должны были находиться, под висками была лишь натянутая, гладкая самая обычная кожа!
Медленно, с присвистом втянув носом воздух, Сарра так и ахнула полною грудью, одновременно еще ближе к себе подтягивая подол с ведьминым пеплом, этак под самое сердце:
- Охх.. - обернулась на Смерть, - Ма-а-аатерь моя.., - там же в голос нарастающий причитая с таким видом, будто бы и правда в лице у нечистого вдруг увидела мамочку родную настоящую, - Да она ж кикимора! -
И с этими словами, объявленными уже во весь голос на площади, ткнула в кикимору одной свободной рукой. Обернулась на Калипсо, всё болтающего с погонщиками горбатых лошадей, но что там происходит на самом деле и как вяжется разговор, подслушать не могла. Круто на месте развернулась, и отрезав для ушастой:
- В разные стороны. - торопливо двинула к шатру, не приглашая за собою, но и не мешая идти.
Выбрала первое, что показалось похожим на данное смертушкой самой описание. Потом осторожно, сосредоточенно следя чтобы последнее не расплескалось, Сарра перевалила ведьмин пепел из подола, продолжая при этом ажно вслух, хотя и тише, возмущаться новому открытию:
- А то! И вот не надо мне теперь рассказывать. Кааждая кикимора на людя́х-то - всегда орет, что она не кикимора...
Ну, а когда с останками Сильвары закончила, то оставалось только выйти обратно, наверное, как научили. Что девочка и сделала.

Цветочная страна? Вот оно как. До чего же забавное соседство. Как и условия, на которых их туда повезут. Можно было счесть оскорбительными, да только вот дракона они совсем не касались. Основное он узнал - оставшееся лишь искусство лжи. Калипсо не выказал ни отвращения, ни охоты, но и отказывать не стал с первых же уст.
- Я поговорю со своими спутницами. - только и ответил он, а после направился туда же, куда ушла ушастая, едва их разговор исчерпал сам себя. А там, в свою очередь, тоже что-то мутное происходило, вот только что именно, пока Лето разглядеть не мог, но вопросами задавался. Неужели Сарра дала обвести себя вокруг пальца какой-нибудь ведьме, пообещавшей ей предсказать будущее, взамен взяв пару золотых? Что ж, черноволосая знатно так обманулась. Лето мог сделать это сам, будь у него под рукой карты, и даже бесплатно. Почти.
- Вы там закончили? Я узнал наценки, - крикнул им дракон. - Тебе, собственно, сейчас куда надо? Ну, - он усмехнулся, - помимо приватной обстановки.
Подходящий дракон пока не видел ни действий Сарры, ни происходящего у шатра. Однако он уже был достаточно близко, когда девчонка вышла обратно в мир. Да зачем-то решился на еще одну неудачную шутку.
- Я надеюсь, танцуешь ты красиво.
Ну, в их положении это уже не было шуткой, только если эта Сарра не умеет врать.

Стоило только глянуть за спину Сарры, как Даника потеряла дар речи на несколько мгновений. Такого чуда она в своей жизни еще не видела, и, совершенно не стесняясь, принялась разглядывать лицо мужчиноженщины, невольно подергивая при этом ушами. "Что за это за существо такое, интересно? Или такие в Мистерии на каждом шагу?" Но от этого занятия ее отвлек неожиданный вопль Сарры. Ушастая изумленно посмотрела себе за спину, но никакой кикиморы там не увидела. "Кикимора?! Какая кикимора? Что такое кикимора?" - мысли стремительно неслись в голове, пока Даника все еще пыталась высмотреть непонятное существо. А затем она подумала что девушка начала кричать, когда посмотрела на белку...
Она расхохоталась: "Ну дает девчонка, меня - да в кикиморы! Вот умора! Сама-то хоть знает, что это за птица?" Вдоволь насмеявшись, Даника улыбнулась пришедшей на ум идее и вытянула шею в сторону входа в палатку, откуда должна была выйти Сарра. Когда же она наконец вышла оттуда, белка затараторила, едва давай ей возможность вставить хоть слово:
- А где кикимора-то? Кто такая кикимора? Или это ты про себя? Это красавица на твоем языке, а? Да? - она снова рассмеялась, не выдержав, но давая Сарре шанс вставить целую фразу, и продолжила уже без вычурно глуповатого вида. - Ты что, девица, никогда зверолюдов не видала? - и тут как раз Лето дал ей еще больше поводов для вопросов, а ушастая не собиралась сдавать темп. - Приватная обстановка? У тебя так принято? Танцевать я-то могу, да-а. Ого-го, если рома хорошего дашь, - а вот здесь Даника приврала. Ну, как приврала - те резкие и отрывистые движения кто-то нетрезвый вполне мог посчитать за танцы. Но стоило ей только это проговорить вслух, как она припомнила, какие обычаи были в пустынных землях - там иногда случалось красивым девушкам танцевать экзотические танцы. Ушки бывшей пиратки встали торчком от странного предчувствия в преддверии ответа.

Но любоваться долго женщиной с мужским лицом у Даники не вышло, а Лето вообще мог этого не заметить, потому, как только Сарра вышла из палатки, гадалка запрокинула голову, а затем дымка сама собой словно под сильным порывом ветра вышла из нее, изменяя и черты лица, придавая им незнакомой старческой женственности. Да, теперь это была просто обычная женщина, сидящая у палатки, которая сейчас удивленно моргала и терла голову, явно не понимая, что случилось и одновременно осознавая, что выпала из пространства на определенный промежуток времени, потому что не помнила, как к ней подошла эта троица, а не заметить их она просто не могла.
- Хочешь увидеть будущее, дитя? - вопросила она у Смитт чуть хриплым голосом, попутно надеясь, что именно ей как-нибудь дадут понять, что именно только что произошло, но напрямую не спрашивая.

Последнее, что слышала Сильвара, это презрительное и ненавистное - «Ведьма!», последнее, что она ощущала - это запах гнилых овощей и протухших яиц, последнее, что чувствовала - это боль и страх, а последнее, что видела, это принца, разодетую Сарру, толпу злых людей и своего палача.
Но вот обнаженное тело, лежащее прямо на полу дернулось, веки дрогнули и открылись, чтобы разноцветные глаза могли уставиться в завешенный каким-то барахлом потолок черной палатки.
Тут также стояли ящики с фруктами, но больше всякого старого и на первый взгляд ненужного хлама типа свитков, скляночек и сломанных украшений. На плоском худом животе у Ут-Матар стояла пустая чаша. За занавешенным входом палатки слышались голоса, два из них ведьма могла отлично узнать.



__________
Очередность: Сильвара, Сарра, Лето, Даника.

"А — ?!"более внятных мыслей в голове рыжей увы не было. Мир для нее померк казалось пару минут назад. Распахнутые в яростных криках рты, указующие персты, тыкающие в смертницу. Если бы только персты.. Нет же, ради самоутверждения в нее швыряли гнилью, отходами. Таким даже собаку побрезгуют накормить. Пнут псину, дабы не брехала. А вот Сильваре уделили намного больше своей ненависти.
Она даже задержала дыхание, не желая слышать смрад разбитых о тело тухлых яиц и прочей мерзости. " Как же было больно!"— ворвалось воспоминание о последних секундах жизни. Ведьмочка резко втянула в себя воздух, отчего на плоском животе образовалась впадинка. Иногда говорят "брюхо к хребту прилипло". До сих пор стоявшая на животе чаше покачнулась, заваливаясь на бок. Бездумно разглядывая зависшие подобно спящим летучим мышам тряпки на потолке, рыжая инстинктивно цапнула сосуд, дабы тот не наделал шуму при падении. Ничего не воняло и не болело.
Возможно несколько песчинок, ответственных за соображатель у нее все же просыпались, иначе с чего Ут-Матар никак не могла полностью придти в себя. Мысли никак не могли покинуть круг последних воспоминаний: люди, требующие смерти, женщина палач и принц, рядом с которым сидела с холодным выражением лица расфуфыренная Сарра.
"Что я ей сделала? Или девочка решила повысить свой статус?"— мысли, мысли, бегущие по замкнутому кругу. Снова отстраненное лицо Сарры и летящее яйцо, что сейчас шмякнетсяв в скулу. Силь даже резко дернулась, уворачиваясь от удара из памяти.
И все таки главное пробилось через водоворот негатива. "Я умерла, но вновь жива, как тот феникс на моем плече?!!!"— она не знала, радоваться или огорчаться тому, что впереди вновь замаячит призрак смерти и те, кому нужна рыжая жрица для своих собственных нужд.
Держа чашу одной рукою, девушка второй схватилась за кончик носа, словно проверяя на месте ли самая любопытная часть тела, не потерялся ли песок, отвечающий за него. Нос оказался в целости и сохранности. Вот так держась одной рукою за нос, а второй за чашу, она и села. Предсказуемо одежды на магичке не наблюдалось, но висящие под потолком тряпки давали надежду, что здесь можно найти хоть что то. Не теряя даром времени, она занялась поисками, стараясь действовать как можно тише. Почему?Она и сама не знала. Вероятно не хотела привлекать ничьего внимания. Тряпки, попадающиеся на глаза как назло не отличались цветистостью: сплошные черные лохмотья. И все же удача не оставила рыжую. Черная накидка, найденная среди тряпья могла более-менее надежно скрыть наготу, а рыжую копну волос прикрыла одна из черных же тряпиц. "Монашка, гхырова",— хмыкнула, прислушиваясь к голосам по сторону матерчатых стен.
Хлама в палатке оказалось немеряно. "Запасливый бурундук просто". Прислушиваясь к голосам, один из которых явно принадлежал Сарре, а второй Данике. Она не торопилась покидать укрытие, (не было ни малейшего желания видеть предавшую ее Сарру). Сильвара ловко перебирала свитки, скляночки и украшения. В такой дребедени можно иногда отыскать редкое сокровище: заклинание, зелье, или артефакт. Все зависело от удачи. От очередного пыльного свитка, отчаянно зачесалось в носу и рыжая зажала его руками, сдерживая чих.

По выходу из палатки Сарра почему-то ожидала увидеть на песке в точности то же, что оставила, уходя: женщину, зловеще дымящуюся тьмой и с неженским лицом, будто маской наложенным сверху. То самое нечто, которое внутренне уже решила Смертью называть. Однако... Черта с два! Ни про Дерика спросить не успела, ибо у кого еще про недопомершего ей теперь было спрашивать? Ни про ведьму ответа. И чего вообще эту темную штуку послушалась... А если оно - опять какой-нибудь демон, просто сделанный по особой конструкции?! - "Дура." - зло выругалась мысленно на самое себя. Беспокойно обернулась на шатер.
А может, на корню неправильно всё поняла? Не послушает - и дальше носила бы рыжую в собственном подоле, а послушала вот, так дальше в посудине понесет. Чай, так пепла кусок нести будет и правда поудобнее... "Надо вернуться".
Или не надо?...
Из и без того сложных для девочки размышлений тараторящий голос выдернул беспардонно. Она даже не сразу сообразила, кто именно на нее этак напористо налетел - сердитая вскинулась, при том и не думая притормаживать
- Да уберись ты ж от меня, окаянная! - грубо огрызнулась, явно не пытаясь вслушиваться в большую часть этой, и так по интонации понятно, - издевательской тирады, ни тем более отвечать. А чтобы наверняка правильно дошло, так еще в плечико эту кикиморку от себя на ходу отпихнула, лего-оонечко так. Подальше. Махнула подходящему Калипсо высоко поднятой вверх над головой рукой, и всем видом вообще в упор игнорируя дальнейшие излияния ушастой, которая унеутомимо продолжала паясничать, присела около пожилой женщины на корты.
- Ты как? - про будущее Сарру куда меньше сейчас интересовало. Она обеспокоенно заглянула в покрытое мелкими морщинками лицо. - От тебя только что черное что-то полезло, - пояснила негромко, если та вдруг ничего не запомнила. Люди же, вроде, не помнят себя, когда в них вселяется нехороший дух, - И голос стал, как у мужика. И потом все прошло... А про будущее я и так свое знаю! - улыбнулась вдруг, как будто женщину перед ней оно могло успокоить.
- Мне маленький почтенный человечек, когда от дома сюда забирал, рассказал. Под во-о-оо-оот такими воротами! - руками в воздухе здоровый, сколько дотянулась, круг показала. Быстро и тяжело вздохнула, продолжая улыбаться, но погрустнела глазами. Было бы богато пересказывать... - "Так шандарахаться и буду по миру неприкаянно. Ни мужа, ни, стало быть, законного дитя, ни семьи - ни угла. От судьбы ускакала из дома, от семьи - отломанный ломоть, да к другому караваю не присунешь."- Увы. Попытка гнома ее приободрить от горшего из дел домашних, личных, - для наглухо патриархальной Сарры, не мыслящей себя отдельно от самого явления семьи, детей и мужа, общественного статуса, который бы за ними потянулся, от самой сути женской пустить в мир новый, настоящий корешок - на деле прозвучало как проклятие, - "И поделом, видать."
Она ничего не сказала об этом.
- Но да не суть. А ты-то как, всё хорошо?.. А?... - отвлекшись на вопрос о танцах, хохотнула, задрав голову на подошедшего Калипсо, - Да отродясь не умела! Ой, вопросы сложные задаешь... Куда.
Отвернулась на чуть, да не глядя при том невесомо погладила женщину, не словом - так жестом приободряя. По локтю. Мягко, заботливо едва касаясь.
- Ты извини меня, добрая, да нам тут..., - "Надо отойти." - метнула быстрый, недоуменный взгляд на кикиморку меж делом - "А ты водку хлестать - не мала еще?!" - посерьезнела. Потом поудобнее отсела немного в стороночку от чудного шара на песке и провидицы, поближе к шатру. - А ты мне, Калипсо, лучше вот что скажи... - аккуратно за складку прихватив, потянула дракона за собою вниз за штанину. Мол, присядь тоже, что ли. Чтобы вверх не орать и не слишком открыто посередине площади шептаться.

Едва ли дракон успел что-то увидеть - Сарра выпрыгнула из шатра со скоростью стрелы, проигнорировав даже шумную ушастую, будто бы ее и вовсе не существовало. Должно быть обидно, черт возьми. Калипсо бы подобное отношение уж вряд ли снес, будь оно в его адрес, но девушка напротив, обратилась к нему, едва был озвучен шуточный вопрос о танцах.
Все ли у него хорошо? Лето молча дернул плечом, решив, что вопрос адресован ему. Затем, прищурившись от солнечного света, развел руками. Ну как тут сказать. Он застрял в другом мире  в крайне никчемном положении с двумя девицами, которые не знаю куда идут и чего хотят. Трудно сказать, что у него все хорошо. Весьма.
Калипсо медленно сел следом за Саррой, с интересом усмехнувшись. Слушаю, мол, как бы глупо они не выглядели. И что же хочет? И с чего такая тайна?
Быть может девчонка решила поговорить о ведьме, воскрешающей мёртвых? Что ж, в таком случае разговор обещал быть неприятным.
Ушастую они оба пока игнорировали. О оплате можно было сказать и после... быть может умолчав о последнем пункте.

Правда, Сарра, к сожалению белки, не очень хорошо отреагировала на ее шуточки - наверное, просто не в настроении была, решила Даника. Она с блаженным видом , чуть прикрыв глаза, наблюдала за действиями девушки, которая старательно игнорировала бывшую пиратку. Это ее даже не задевало, а скорее забавляло, так нелепо с точки зрения Даники это казалось. Не в первый раз увидела, но почему-то начала называть "кикиморой" и обходить десятой дорогой.
Но Лето на встречный вопрос ушастой не ответил, просто вместе с Саррой зачем-то отошел в сторонку.
- А, должно быть, семейный разговор, - хихикнула себе под нос белка, провожая их взглядом. Отчего паренек также проигнорировал ее, но и это не очень ее задело. "Когда я к ним только прибилась, они только на десятой минуте со мной заговорили. Чего уж тут удивительного, что снова в молчанку играть решили! Ну да ладно, дам им несколько минут на разговор и потом подойду". 
Она исполнила свое мысленное обещание - минут пять она увлеченно почесывала довольного котика и рассматривала палатку и гадалку, рядом с которыми стояла. А затем подошла к Сарре и Лето и снова спросила:
- А все-таки, с чего это вдруг ты танцевать решил?

Гадалка явно не понимала то, о чем ей втолковывала Сарра. И чем больше девушка говорила, тем встревоженнее выглядела пожилая женщина.
Наконец, когда Смитт отошла чуть в сторону, потянув за собой и Лето, старушка не выдержала, развернулась, порылась в барахле, лежащем в коробке рядом, нашла старое зеркало и принялась себя разглядывать, боясь увидеть что-то не то.
Пока Сильвара копалась в хламе и боролась с чижом - нечто обожгло прохладой ее левое запястье, а когда рыжая спохватилась, то увидела на руке золотой браслет в виде маленькой змеи, кусающей себя за хвост. На браслете не наблюдалось никакого замочка, а сам по себе он сниматься не хотел, никак не слезая с запястья, если бы Ут-Матар попробовала это сделать.
Но и это было не самым странным - в какой-то момент ведьма могла обнаружить висящий в воздухе свиток, который вдруг выдал весьма громкий и звонкий чих сам по себе.
И чих этот могла уже услышать и гадалка, и троица неподалеку.

И все же чих удержать не удалось, но получилось сделать его практически не слышным.. Можно сказать подавившись ним. Легкий холодок, обвивший запястье, рыжая ощутила уже после борьбы с пыльными последствиями. Подняв руку поближе к глазам, она вытаращилась на золотую змейку, уютно расположившуюся на ее левом запястье. " Гхыр! Кажется на мне не было совсем ничего. Не могла же я не заметить такое украшение,"— на мысленный вопрос ответа не было.
Сильвара осторожно провернула змейку, приглядываясь к ней. Та казалась слитной, начиная от плоской головы, закачивая кончиком хвоста. Справедливости ради стоит сказать, что самого кончика не было видно, ибо он терялся во рту змейки. Эдакое бесконечное начало.
Вот не нравилось ей украшение, так внезапно окольцевавшее руку. " Эта змейка явно не спроста приползла куда не звали,"— магичка вращала браслет в поисках застежки, пыталась стащить его с руки не расстегивая, нажимала на место, где располагались глазки змеи. Ни-че-го! Разве докрасна натерла руку в бесплодных попытках избавиться от драгоценной вещицы.
— Ар-р-рр!— раздосадованно рыкнула рыжая, встряхивая рукой вперед и вверх.
— А?— да так и замерла с приоткрытым ртом, завидя странную странность в виде парящего перед нею свитка.
Этот гад и.. чихнул. Нет, ну что чихать могут люди и звери Ут-Матар знала, но свитки. Да так звонко. Напрочь позабыв о змейке, она сцапала драгоценный свиток. Почему драгоценный? Да даже конюху будет понятно, что простые свитки не чихают, а это ой как много значит для жадной к новым знаниям магички. Пока никто из знакомых голосов не заявился на чихание, Силь развернула свиток, жадно вглядываясь в витиеватые загогулинки змеящиеся на пергаменте.
Заклинание неожиданно длинного чиха. Кастуется взглядом и действует на одно существо за раз. Действует не дальше пяти метров. Целых три хода существо будет чихать и утирать слезы, теряя ориентацию,— это была настоящая удача для ведьмочки. Такое странное, но вреднючее заклинание просто просилось на кончик языка, дабы встретить ним предательницу Сарру, если та заявится на шум.

Согласился. Присел. Ну и хорошо. Сарра, нарочно устраиваясь поудобнее, разгладила задумчивым жестом краешек подола около себя на песке. Пепла от Сильвары там ведь уже не было. Необходимость постоянно стискивать пальцы, пытаясь этот пепел удержать на месте, тоже отпала, - зато откуда-то на её место проклюнулась острая потребность что-нибудь подушечками ненавязчиво теребить, чуть-чуть заметно укладывать, разглаживать... как между прочим. Сарра подбирала мысленно слова. Промолчала так неестественно затянувшиеся в наступившей тишине секунд пятнадцать, то убирая с упавшей на песок вокруг нее юбки крохотные складочки, отгоняя их пальцами к краю, то хмуро поглядывая на свои же собственные этим занимающиеся руки, то - со плохо скрываемым любопытством на Калипсо.
- ... а то пока не понимаю, - в конце концов смочила она аккуратненько губы кончиком языка и медленно, вдумчиво проговаривая каждое слово, начала, явно и озвучивая накопившееся, и сама же одновременно над сказанным размышляя, - на коего-б черта мне дальше вообще идти с вами рядом. А вам - со мной.
Это для начала. А уж про транспорт можно будет и потом определиться, после главного
Она все так же задумчиво подняла глаза на тонкую тканевую стену шатра, что тянулась прямо за спиной у Калипсо. Где-то там находилась Сильвара. Её пепел - все, что сохранилось, - невидимое с улицы.
- Я - сегодня топаю подле этой полоумной, потому что обещала одному доброму человеку её из города увести. А не его бы доброта - меня б уже и не было в живые. - она опять на мгновение замолчала, опуская глаза с непрозрачной стенки шатра на дракона. Потом неопределенно пожала плечами. - Сильварина компашка этого человека убила. Их проводника. И после этого она уже несколько раз пыталась прикончить меня. Потом...
И снова крохотная, но все-таки заметная пауза. Сарра сама толком не знала, никак не находила, как перейти от одного к другому и увязать в единое, но точно чуяла, что вещи это связанные...
- Потом. - тверже повторила она еще раз. - Это - ладно. Но а тебе-то на что за ней тащиться? Смотрит ведьма косо на тебя, и нянькаться ты с нею никому не обещал. Присцилла с нею тоже не в ладах, и если женушка эта ваша посмертно-общественная ревнивая баба окажется - то ойй; а я там... Ты мне, Калипсо, здорово помог. И ты мне поэтому лучше вот что скажи. Ты же, я как понимаю, не живой. А как именно не живой? То есть, это тебя ведьма ваша подняла, и ты без неё - всё, без ее магии - в песок? Тогда давай отсюда лучше расходиться. Или если ты и без ведьмы таким был... Нуу,.. Я не знааю тогда... А что, если уберется у тебя тогда поводок её с мозгов? Как... - как бы невзначай огладив себя по ключицам, она вполне четко при этом показала Калипсо на шею, намеком на произошедшее в гареме, - Или не получится ничего, да так и будешь чужие хотелки от своих не отличать... - потом опустила ту же руку, всматриваясь в линии на собственной ладони, - А может, и получится... Вообще не знаю. - вдруг улыбнулась, - Ну, можно было бы попробовать, наверное. Если самому охота; и тогда уже придумывать про караван. Так..
Боковое зрение выхватило опять к ним двинувшуюся фигурку ушастой. И Сарра в тот же момент резко свернула все свое многословие,
- ..ты как? - после чего насупленно и молча, враждебно даже как-то уставилась на заговорившую "кикиморку" снизу вверх. Дернулась было на раздавшийся из шатра чих... - "Да неужели?!" - но все равно ничего объяснять при ней пока что более не стала.

Так вот оно что. Тайные посиделки с приватным разговором. Лето махнул рукой белке. Объяснит все потом, а сейчас стоило бы и черноволосую послушать, в любых разговорах она была хотя бы мало-мальски сведуща, хотя казалось бы, судя по ее растерянности, принесло девчонку в эти земли совсем недавно. И если не из другого края, то, вполне вероятно, из другого мира. А Сарра задала весьма резонный вопрос, знал бы только он на него ответ.
Это правда. Их ничего не связывает. Никто ничего не должен, никто ни за кого не в ответе. Однако.
- Вот оно как, так вы не подружки, - дракон пожал плечами, не пытаясь увести их разговор в шутку. Интересная тенденция. У рыжей уже была какая то компашка, укокошившая кого-то до того, как она стала кучкой пепла. Интересно, когда только успела? Совсем недавно сражалась с невестой мертвых, а теперь ходит под руку с этой девицей. - Слушай. Мне не сдалась твоя ведьма ни в каком виде, хотя я не желаю ей зла. Мы были по разную сторону баррикад, это истинно так, однако в нынешнем устое я вам не враг. Присцилла успела мне насолить, воспользовавшись и выбросив как безделушку, и ты видишь результат прямо сейчас. Будь я ее верным соратником - тебе не пришлось бы спасать меня из лап того ублюдка. Впрочем. Причин верить мне у тебя нет. - дракон махнул рукой. - Ты спасла меня. И я хочу отдать долг, даже если ты захочешь лично придушить эту дрянь - я подам тебе бечевку.
Слова девчонки удивили. Так она знает о том что Калипсо мертв? Откуда? Неужели ведьма успела рассказать? Ах, да. Когда обвиняла его во всем на свете.
- Живые боятся мертвых, а мертвые не любят живых, но мы не так уж и порознь. Как ты и говоришь, у меня есть свои хотелки в этом мире и я бы предпочел отличать их от чужих. Мы, как и вы, желаем быть свободными, а не марионетками в руках... как бишь его, некроманта. - тон дракона был почти менторским, это забавно даже для него самого, - Но все это просто слова. Я к тому, что нам ничто не мешает идти дальше вместе. К тому же, - он подмигнул заговорщески, - со мной чертовски весело.
Лето наконец повернулся к девчонке, снова приставшую с танцами и усмехнулся.
- Единственный танец, который мне известен - тот, который помогает разогнать яд паука по крови. А танцевать нужно вам - такое вот их условие на одну поездку.
Дракон умолчал об еще одном, с интересом ожидая, во что выльется его очередная недомолвка. Шуму в шатре он не придал значение, хотя и заметил беспокойство Сарры.

Даника едва сдержала ехидный смешок, когда Сарра обратила на нее свой взгляд. Видно, ей очень нравилось так смешно и по-детски выражать свое недружелюбию к ушастой. "Ну, раз такая веселая детская забава идет, то и я пойду разок ей на встречу," - решила белка, коротко показала Сарре язык и довольно улыбнулась. Какой-то частью своего сознания она понимала, что, возможно, не следовало бы дразнить явно нервную девушку, но удержаться не могла. Очень уж сильно хотелось как-то поддеть ее и, да, все же подразнить. Уж больно смешная и даже немного нелепая ситуация выходила, с точки зрения Даники. 
А вот Лето однако не был у Сарры под каблуком - неужели они все-таки не парочка? Ну что же это, такая прекрасная почва для дразнилок пропадает! - и недовольно зыркать не стал, а ответил. Настроение сразу же приподнялось еще чуть выше. 
- Только танцы? И все? Правда, что ли? - она еще хотела спросить, не лекарь ли он часом, раз о ядах говорит, но спросить не успела - до ушей донесся чих. Ушастая оглянулась, но не увидела никого, кроме бабушки, кто бы мог чихнуть. Белка пожала плечами и снова уставилась на парочку.