Домики на рифах

Недалеко от берега есть странное поселение. Странное оно тем, что вместо того, чтобы расположится на берегу, оно расположилось на рифах неподалеку.

Порт


Арара махала рукой в знак прощания уплывающему кораблю.
Лучница оказалась на неизвестной ей земле, совсем одна и без всяких вещей с собой. Это перспектива ей не нравилась, но она была счастлива, что спустя такое долгое время одиночества, она смогла поговорить с живой душой. А теперь, ей предстоит освоится с новой жизнью на новом месте.
Недалеко от берега, девушка заметила странные домики. Они стояли на море, а если конкретнее, то эти многочисленные маленькие домики стояли на рифах вблизи берега. Это конечно удивило Арара, но не задержало ее на долго. Впереди она увидела город, строения и людей - лучница нашла цивилизацию.


Город Троэль

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/09/04/634774_CsaOP7m.png]
Обитаемый лес

Повозка меж тем выехала к каменному берегу и рифам. На некоторых, из которых к возможному удивлению находились какие-то постройки – домики. Рядом с берегом была пришвартована довольно большая лодка. Конечно, это был не корабль, на котором они плыли раньше, но все клетки на палубе поместились. Осталось место для остального груза в виде бочек видимо с чем-то горячительным и места для отдыха матросов. Команда состояла из десяти человек и капитана. Вид у него был неотесанным, да и вообще он больше напоминал какого-то грабителя, нежели капитана корабля: спутанные черные лохмы, один глаз закрыт повязкой, старая шляпа с половиной пера, одежда вся в жирных пятнах и старых каплях крови.
- Заходим! – мрачно скомандовал Мбгага, пока заносили клетки и ставили их друг на друга. Так получилось, что Леандро теперь был на вершине пирамиды и если бы не скрепляющая цепь, то наверняка свалился бы в воду.
- Рад снова видеть тебя, Мбгага! – улыбнулся капитан, продемонстрировав гнилые передние зубы.
- Здравствуй, Клаус! – кивнул чернокожий, заходя на борт и присматривая место, где можно притулиться вместе со своими ящерицами.

Обитаемый лес

Вскоре мрачный лес остался позади, однако, новый пейзаж едва ли мог порадовать полукровку. Каменный берег, пришвартованная возле него большая лодка с компанией каких-то головорезов, рифы застроенные маленькими, на вид ветхими, домиками и море. Большое, безграничное солёное море...
Оценив всю эту картину полным печали и безысходности взглядом, Леандро тяжко вздохнул. Осознание того, что ему опять придётся существовать в условиях постоянной сырости и холода, а также слушать насмешки, издёвки и нецензурную брань матросов повергло его в ещё большее уныние. И это при том, что он ещё не брал в расчёт свои самые худшие предположения о том, что может случиться за время этого "путешествия".
Но вот пришла пора отправляться в путь и Мбгага, взойдя на борт судна, скомандовал своим подчинённым, чтобы поскорее переносили клетки с рабами на палубу, чем те и занялись. Лео же, услышав об этом, быстро покинул свой уютный уголок и переместился в центр своего временного жилища, с тем расчётом, чтобы никто из носильщиков, его не тронул.
На борт его внесли последним и закрепили его клетку на самой вершине "пирамиды". С одной стороны, крылатого такой расклад полностью устраивал - он высоко, далеко, всех видно. Там, опять же, и поспать спокойно можно. Но были и минусы. Так, например, такое положение было довольно шатким, но, главное, из-за сквозящих со всех сторон, холодных ветров ему ничего теперь не стоит серьёзно простудиться...

Оказавшись наверху, падший ещё какое-то время следил за происходящим на судне, после чего, сжавшись и мелко подрагивая от холода, прилёг на пол клетки, прячась под крылом от ветра.

Обитаемый лес
Путешествие продолжалось в мрачном молчании. Каждый думал о своем. Дорога вывела к поселению. Максимилиан удивился построенным домикам, на скалистых уступах, возвышавшийся над водой.
Вид капитана заставил дракона брезгливо поморщиться, но тут он сам вспомнил, что и сам он давненько не бывал в помывочной. И запах от него наверное ничем не лучше, чем от любого матроса.
- Наш путь опять будет пролегать в открытом море?
Поинтересовался Макс, скептически разглядывая суденышко. Надежным оно совершенно не казалось. Любая мало мальски большая волна или шторм и весь груз, вместе с пассажирами пойдут ко дну.

Обитаемый лес
Зеллос тихо шел. Попытки задать вопрос он не повторял. Мбгага кажется был настолько не в духе, что не понял, что демон нуждается в более подробных характеристиках. Ладно, его можно было понять - это была не самая приятная доставка - всё просто шло наперекосяк. Когда кампания вышла к воде их уже ждал корабль. Впрочем особого доверия он не внушал, как и команда. Но выбирать не приходилось. Как обычно отправив клонов помогать с погрузкой, маг зашёл на судно и бросил последний взгляд на повозку и орка, тот явно был самым невозмутимым существом этого мира.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/09/04/634774_CsaOP7m.png]
Будто вспомнив об орке, Мбгага повернулся и махнул ему рукой.
- Возвращайся к хозяйке! – произнес он, попутно поворачиваясь к Максимилиану, - Да, в открытом море, тебя что-то смущает?
Но дракон мог понять, что на его мнение чернокожему плевать по тому, как работорговец тут же отошел в сторону, удобно усевшись возле клеток, не мешая матросам готовиться к отплытию. На Зеллоса как обычно особого внимания не обращали, хотя иногда маг мог обнаружить, что Мбгага бросает на него задумчивые взгляды.
Суденышко наконец-то отчалило от берега, медленно поплыло дальше.




Подводные пещеры

Следующие несколько часов Леандро провёл, что называется, тише воды, ниже травы: неподвижно лежал на дне своей клетки и не высовывался, стараясь лишний раз не привлекать к себе ненужного внимания.
С палубы то и дело доносились ругань, крики и переговоры готовящихся к отплытию матросов, слышался грозный голос раздающего приказы капитана, среди прочего шума парень также уловил и недовольный тон Мбгаги, но вот с кем конкретно из двух наёмников тот разговаривал - Лео не понял.
В какой-то момент, совсем рядом, послышались чьи-то тяжёлые шаги и кудрявый нервно вздрогнул, от резкого и до ужаса неприятного скрипа прогнувшихся под тяжестью веса досок, но к счастью этот некто быстро ушёл и более слух падшего ничего не травмировало.
Со временем на корабле стало потише и парень, до этого безо всякого интереса смотревший куда-то вдаль, сладко зевнул и уснул, будучи убаюканный под приятный слуху, монотонный шелест бьющихся о борт судна волн.

Подводные пещеры

Что у Макса и Мбгаги сейчас было общим, так это наплевательское отношение к друг другу. Работорговец, казалось бы, просто игнорировал дракона, хотя ответить все же соизволил. Смущало Дрэера очень и очень многое, начиная от неопрятного, отвратительного вида капитана и заканчивая его корытом в целом. Но больше всего его беспокоил голод, а голодный ящер не самая приятная компания для продолжения пути.
«Может быть стоит напомнить оборотню, кто его вытащил с тонущего корабля?»
Пусть это произошло и не преднамеренно, но все же Макс спас его груз, его вездесущих зверюшек и самого работорговца.
Максимилиан не спешил ступать на борт, брезгливо морщась, но все же решил ответить на вопрос Мбгаги, надеясь, что тот поймет и не станет рисковать собственной жизнью.
- Мне нужно поесть. Поохотится хочу.
Подводные пещеры

"Действительно стал бы он нанимать какого-то левого орка для такого дела, но всё равно этот зеленокожий невозмутим, перед ним такая околесица происходила, а он морда камнем, хотя быть может орки на другую и не способны."
Обведя всю посудину взглядом и не найдя особо чем заняться, Зеллос уселся на клетках - на самой вершине, прислонившись к той, в которой был Леандро. С тем он всё ещё хотел перебросится парой слов. А теперь даже мог сделать это не особо тайно - ведь секрет из-за которого маг и не хотел говорить при посторонних уже был благополучно разболтан Тирием и кажется из-за этого на Зеллос Мбгага так странно и поглядывал, а возможно причина была в том, что он пришёл вместе с драконом, который тихо вёл подковёрную игру и теперь небось гадает был ли иллюзионист заодно с драконом или вовсе ничего не знал.  Полукровка кажется тот был не в настроении болтать, что впрочем демона особо не волновало и он попытался начать разговор.
- Эй, крылатый, ты там не умер? - Весело, но при этом тихо спросил колдун.
Подводные пещеры

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/10/25/648939_tXu6LuS.png]
Разрушенный храм

- Никакого дела, - ответила Мингжу дренею и тут же предупредила, - Однако я не Мбгага, если кто-то не в состоянии заткнуться, то пойдет на корм Эа и Элен во время плавания!
В этот же момент псы утробно зарычали, предвкушая попробовать Шаоя на зуб.
- О, Мингжу, дорогая! – на берег вышел бородатый мужик по всем внешним показателям напоминающий пирата, - Когда мы совсем недавно виделись, ты говорила об одной рабыни, когда успела найти еще двоих?
В руках пират держал полупустую бутылку, которую тут же пригубил, довольно при этом крякнув. Он быстренько оглядел всех: Бриза и паладин его не очень заинтересовали, впрочем как и Нагамаса, а вот Нира… Рыжая могла ощутить на себе возбужденный масляный блестящий взгляд, а затем мужчина спросил:
- Это и есть подарок?
- Нет, подарок – белобрысая… - спокойно ответила женщина, пока цербер ставил клетки на землю, а матросы не слишком аккуратно заносили их на суденышко, при этом ругаясь так, что могли отсохнуть уши, - А что, заинтересовала? Могу продать, но как видишь, она довольно мила и пока не попорчена, будет стоить не дешево.
- Я пока на нуле! – пират похлопал по карманам, а затем заискивающе глянул на Мингжу, - Быть может, дашь ее мне на одну ночь? Обещаю не портить товар!
- Как ты это сделал с тем парнишкой? – мрачно уточнила женщина, видимо припоминая что-то из прошлого, следя, как псы приняли человеческий облик и забрались на лодку вслед за клетками, после вернув холодный взгляд на капитана суденышка, - Или плати, или отвали!
Скрипнув зубами из-за неудавшихся переговоров, мужик забрался в лодку, снова пробежав по Нире таким взглядом, что девушка могла понять – плавание сулит ей неприятности и клетка – это ее защита в случае, если Мингжу будет чем-то отвлечена.
Когда все наконец-то оказались на корабле, тот отплыл от берега. Команда занималась своими делами, Мингжу устроилась так, чтобы никому не мешать, детей видно не было.

Разрушенный храм
Кошку никто не трогал - кошка против не была. Слова рыжеволосой девушки улетели в пустоту, потому что Бриза просто их уже не услышала. Скорее она, после пробуждения псчитает сном все, что произошло в месте их остановки. Тело отдыхало, клетки куда-то несли, но кошка все глубже погружалась в сон - спасительный и желанный. Тушка О`Грейс вяло переваливалась с одной стороны на другую, пока ее "тюрьму" перемещали на корабль. Но левая рука исправно прижимала к себе поврежденую конечность. Все, кто мог обратить внимания на пройдоху, могли прнять, что снилось девушке что-то тревожное. Она то вздрагивала, то фырчала, то недовольно ерзала. Сейчас, свернувшаяся калачиком она как никогда напоминала зверька. Беспокойного и недовольного своей участью. Но через некоторое время пушистая затихла, обмякла. Дыхание было ровным и спокойным. Она провалилась в глубокий сон без сновидений. И достучаться до нее было делом трудоемким и почти бесполезным.

Разрушенный храм

Несмотря на то, что корабль не внушал должного доверия Нагамасе, по крайней мере капитан этого корыта выглядел человеком вполне бывалым, что знал свое дело. Впрочем, что еще ждать от вольного корсара? В пиратском ремесле, ты либо учишься плавать на чем попало, хоть на корыте, либо будешь качаться на нок-рее с высунутом языком или кормить рыбок. И раз этот пират сумел-таки дожить до своих лет, значит можно было не опасаться хотя бы того, что этот корабль затонет, едва они отойдут от берега. Но это вовсе не значило то, что синоби проникся доверием к этому человеку. О нет…
«С ним надо быть поосторожнее, - размышлял ниндзя, наблюдая за неудавшимися торгами, - Он может выкинуть какой-нибудь фортель… Вполне возможно, он попытается добраться до рыжей в обход запрета Мингжу. А значит, нужно быть внимательнее…»
Впрочем, пленников должны были охранять еще эти детишки, но сие знание отнюдь ничего не меняло для синоби. Как говориться, это был еще не повод, чтобы расслабляться. А посему, Нагамаса пристально следил за тем, как матросня выполняет свою работу, связанную с погрузками клеток с пленными на борт.
- Морские разбойники. Не верю. Если будут доставать, поднимай шум, - спокойно произнес Нагамаса, подходя к пленному служителю света и смотря тому в глаза, - Помогу. И чуть позже… я хочу поговорить с тобой.  
Смотря на этого странного копытного и слушая его философские речи, у синоби назрел один вопрос, который он хотел бы прояснить. Но, это будет чуть позже… А то, что касалось помощи... Нельзя сказать, что Нагамаса вдруг проникся жалостью или сострадание к пленным, это было бы непростительной роскошью в его работе. Но, ниндзя крайне не нравился тот факт, что кто-то мог просто так вот пренебречь волей его нанимателя. Как говориться, сказывалась профессиональная этика, которой он следовал с самого рождения. Ну, а пока, раз есть немного свободного времени, стоит наконец побеседовать с Мингжу относительно всех назревших у него вопросов. Тем более, похоже, она ничем и не занята. Порешив на этом, синоби еще раз оглядев пленников и суетящуюся команду, отправился исполнять задуманное.  
- Мингжу, - произнес Ясухидэ, бесшумно подходя к черноволосой, - Расскажи мне про Инь Янь? Название города – корни уходят в Поднебесную, в Китай. Сакура… Страна восходящего солнца, Япония. Моя страна. Как получилось, что все смешалось? Как вообще в этом мире оказалось подобное? Откуда?
Задав эти вопросы, Нагамаса слегка облокотился о борт корабля и принялся выжидающе посматривать на свою нанимательницу. Ведь наверняка и у самой Мингжу назрели какие-то вопросы относительно Ясухидэ? Если это так, то ниндзя с удовольствие удовлетворит ее любопытство.

Разрушенный храм 
Запах опередил капитана на добрый десяток метров вперед. Нира с удивлением обнаружила, что живые могут вонять похуже, чем мертвецы.
Она вздрогнула всем телом, покраснела и опустила глаза.
Если от взора людоеда становилось страшно, то от этого скорее мерзко. Она уже знала этот сальный, бегающий взгляд лучше, чем сама бы того хотела. “Непорченая”, ха. Как и многие, Мингжу обманулась внешним видом. Кто бы мог подумать, что молоденькая девчонка успела уже не только побывать замужней женщиной, но и весьма скоропостижно овдоветь? Нира быстро посмотрела на руку. След от кольца, если нарочно не искать, разглядеть было невозможно. А ведь именно покойный супруг и смотрел на нее точно такими же глазами. Внешне они были ну просто истинными противоположностям, этот неотесанный корсар и ее дражайший муженек, в красоту которого господь переложил сахара, но глядели одинаково – так пялятся на служанок, на девок, на вещи. Даже на любимую кобылу смотрят с большим уважением.
Рыжая побледнела, когда ею начали откровенно торговаться. Она прижалась к стене спиной и пролепетала – белыми губами, без кровинки, с ужасом во взгляде:
- Нет! Нет, пожалуйста, не надо, только не это…
У нее даже слезы из глаз брызнули – не столько от страха, сколько от бессильной ярости и отвращения. И пусть не жалостью руководствовалась Мингжу при отказе, но Нира была рада даже этому холодному прагматизму.
«Что ж, во всяком случае, я стою не десяток медяков», - не удержавшись, она с тенью насмешливо-горькой улыбки глянула в сторону синоби.
Когда ее клетку подняли над землей, О’Берн ощутила чью-то шершавую руку, пытающуюся облапать пленницу сквозь прутья решетки. Магичку от этого как током ударило, так резко она отстранилась от стенки. Хотелось влепить пощечину, да все та же клетка мешала, а потому получилось лишь хлопнуть матроса по пальцам.
-Руки прочь!
Среди потока матросской ругани в свой адрес, рыжая, кажется, даже услышала пару новых слов.

Под мутными взглядами команды, а в особенности – капитана, О’Берн чуть ли не полностью закуталась в плащ. Даже платье, более, чем скромное, начинало казаться слишком открытым – Нира словно бы физически ощущала на себе каждый грязный взгляд. Благочестивой девой она не была, скорее уж наоборот, но это ощущение оказалось слишком противным.
Но уже через пару минут рыжая сидела, скрестив руки на груди и улыбалась с видом "всё – смешные пустяки". Без тени страха, без тени печали. Даже слезы высохли, будто их и не было. Спокойная, словно кот на печи. Сама же втайне завидовала Бризе – при всем желании, ведьма не могла с такой легкостью провалиться в сон, забыв о реальности.
Вот только взгляд у пленницы был слишком быстрый и цепкий для спокойного человека, да сердце колотилось, как у пойманной пташки. Рыжая с напряженным вниманием обшаривала глазами толпу матросов и корабль, вслушивалась в диалоги, но лишнего внимания к себе не привлекала. Думала, как бы теперь выкрутиться.
Чародейка знала, что наверняка смогла бы пережить пару омерзительных ночей, если бы это гарантировало свободу. Но с корабля сбежать можно только на корм рыбам, даже если из клетки на ночь выпустят. Нира поймала на себе очередной взгляд, весьма неоднозначно говорящий о том, что может произойти во время путешествия и заставлявший содрогнуться от отвращения.
Нет уж, ей пока и здесь хорошо.
«Я, конечно, не раз слышала, что женщина на корабле – к несчастью. Только вот никто не потрудился уточнить, что к несчастью для самой женщины»

Разрушенный храм
"Ну что же, - вздохнул паладин, видя, что Мингжу непреклонна. - Подождем. Остается только надеяться, что все не так плохо, как мне показалось в потемках. Да хранит ее Свет!"
Он ничего не ответил вслух - конкретного смысла препираться и что-то доказывать пока не было, а бесславно умереть на цепи в окружении демоноподобных бестий Шаою, естественно, претило. На рычание оных воин и хвостом не повел, пока хорошо ощущая между псами и собой кое-что повнушительней стальной решетки. Только про себя не без удивления отметил, что людоедов снова двое, а значит, при случае, одним расчленением тварей ограничиться не удастся.
Тем временем под невидимыми лапами зашуршал песок. Неясное пятно на водной глади оказалось странного вида судном - и воздаятель назвал бы его рыбацкой лодкой, если бы не знал, что им предстоит на ней плыть несколько дальше, чем до середины озера.
- Да сохранят нас наару от непогоды, - мрачно протянул он таким тоном, будто именно это самое ненастье и предсказывал.
Но мысли о том, как долго он продержится на поверхности, если корабль пойдет ко дну, вскоре отошли на второй план. Их затмил выплывший из сумерек мужчина, наряду которого позавидовал бы любой орочий шаман. Дреней, не скрывая интереса, разглядывал ухмыляющегося бородача.
"Высокая обувка, плотная куртка, сабля - скорее одноручная, для очень активного боя... А вот под повязкой, вполне возможно, глаз зрячий, просто ему неохота терять несколько секунд на привыкание при попадании в темное помещение - хитро сделано, ничего не скажешь! И, вероятно, среди этих ребят, - он бросил поверхностный взгляд на еще нечеткие, довольно далекие, но явно не так пышно одетые фигурки, - он - главный, наверное, капитан. Но, о Свет, что за дрянь этот товарищ пьет?"
Паладин плотно сжал губы и отвернулся, стараясь не вдыхать этот густой, неприятный запах. Он предпочитал не знать, из чего люди гонят свои горячительные напитки, только надеялся, что не из всего подряд, хотя все указывало именно на это.
Уже спустя минуту дреней мог точно сказать, что этот человек ему противен. Такая неприкрытая похоть и развязность не оставляли у Шаоя даже желания наглядно разъяснить коренастому любителю браги, где кончается распутность и начинается бесчеловечность. Тут еще и надломленный голосок Ниры изрядно подлил масла в огонь, и бледный, с окаменевшим, напряженным лицом воздаятель хлестко ударил хвостом по прутьям клетки, глядя вслед удаляющемуся моряку. От негромкого, спокойного голоса Нагамасы паладин вздрогнул, будто очнувшись, но не обернулся, лишь медленно кивнул в знак согласия. Радовало только то, что рыжая волшебница работорговке все-таки приглянулась, да и сопровождающий ее молодой человек был достаточно внимательным.
"Поговорить... Занятно, что бы его могло заинтересовать?"

- Жаль, что пленным не положен пергамент и перо, - пожаловался воин Нире, слушая отборную ругань маторсов, ставивших его клетку в ряд к остальным. - Я бы записал все эти чудеса местного фольклора, клянусь честью!
Богатая брань этих загорелых крепких людей забавляла и удивляла его, даже несмотря на свое нелестное содержание. Откуда еще можно столько узнать о людях, как не из этих грубых, отрывистых и невероятно выразительных фраз?
- Знаешь, у нас говорят, что когда-то давно брань обладала силой, - усмехнулся он, спешно подбирая хвост, на который только что чуть не наступила чья-то неосторожная пятка, - А сильнейшие проклятия на древних языках являются, не побоюсь этого слова, совершенствами такого речевого искусства.
Он попытался отвлечь девушку, чувствуя ее возбуждение, как свое собственное.
"Ну, тише, пташка, придумаем что-нибудь. Не вечно же мы будем сидеть в клетках и плавать в море, верно?"