Иссохшая река

Первое сообщение в теме :


Когда-то здесь была речка, что журчала между деревьями, но по каким-то причинам, она высохла и лишь потемневший ил остался в напоминание о ней.

Облетев всю округу и так и не найдя никаких признаков жизни, даже самых завалящих зверушек, Ильдарис было разочаровалась, но вдруг увидела, что впереди виднеется строение, напоминающее жилой дом, а позади, чуть в отдалении, располагается нечто, похожее на беседку или типа того. Тут же она полетела обратно, где узрела падение этих мелких, но таких кровожадных монстров замертво. Те, которые были подняты некромантией - слегли, а за ними следом и живые. Увидившись этому факту, она скосила взгляд на огромного монстра в маске. Или это у него морда такая? Черт бы побрал всю эту живность! Тем временем чудище что-то пророкотало недовольным рыком про шаманов. Судя по всему, это Касперу. А вот дальнейшая фраза и ответ на нее девушку разозлили. А этот... А этот клоун еще и душить собрался ее! Нет, чтоб помочь несчастной и израненной, так лапы свои на шее смыкает!
Ильдарис гневно подлетела к Касперу со спины и грозно прошептала на ухо:
-Дорогуша, ты что творишь?! - все же она не удержалась и перешла на полукрик. Мужчина от неожиданности довольно бесшумного, а потом уже шумного появления руку разжал и даже, судя по всему, передернулся.

Кихад через плечо посмотрел на крылатое существо, которое вскрикнуло так, словно его резали. И чем спрашивается, оно было не довольно? Самке уже было не помочь, а помогать, означало продлять агонию слабого существа с такими тонкими и мягкими покровами. Яут повернулся полубоком и остриё клинка уставилось в сторону крылатого.
— Не оскорбляй честь воина своим криком, летающее существо! – Рёв разнёсся над полем скоротечного боя. — Шаман поступил верно! Самка была слишком слаба, и если бы этого не сделал он, то это сделал бы я! Мой кодекс чести предписывает бросать слабых и не способных к жизни самцов. Ибо он обязан покончить с жизнью сам и предстать пред великим судом. Но умирающего матриарха следует убить быстро и безболезненно.
Поучительный монолог яута прервало шевеление. Гривастая башка чуть наклонившись, уставилась на труп самки. Её грудная клетка приподнялась и Кихад присел в боевую стойку. Он знал лишь одно существо способное выломать грудную клетку заражённой жертвы. Вот только следов наездника нигде не было видно.  От куда тут взялся кайнде, яут не задумывался. Хотя, если он, Кихад, попал в этот мир, то мог попасть и наездник.
Грудь самки колыхнулась ещё раз и Кихад приготовился атаковать. И как бы не была заманчива мысль, заполучить себе нового питомца, в замен потерянного при переходе, дикие кайнде не поддавались дрессировке и убивали любого, кто встанет на его пути. Точнее не так, с помощью своей секреции он обездвиживал жертву и окутывал её вязкой застывающей слюной. И тогда начиналось самое удивительное, Жертва превращалась в кокон с наездником.
Мысли охотника пронеслись мгновенно, вот только грудная клетка самки не развалилась, явив на свет вытянутую, дугообразную башку. Вместо этого из тела появился сияющий сгусток. А потом произошло совсем уже не поддающееся его, Кихада, мышлению. Сияющий сгусток раскрылся лепестками и из его недр появилась самка. Она была совсем такая же как умершая. В том же одеянии, с таким же уродливым лицом только с одним отличием, она была прозрачной.
Кихаду впервые довелось видеть подобную репродуктивную способность. Возможно это была защитная функция организма, в момент смерти он создаёт свою копию, позволяя носителю выживать даже в такой ситуации. В таком случае становилось понятно, почему у неё такие слабые способности к восстановлению и тонкие покровы. Кихад наконец опустил оружие и вышел из боевой стойки. Ему становилось всё интереснее что же будет дальше?

Кайнде
Наездник

Неожиданно раздался возмущенный крик, от которого Каспер едва не оглох. Это Ильдарис успела подлететь и увидеть, чем тут монстр с демоном занимаются. Вдобавок подкралась к самому уху. Сколь жестокая женщина! Шут от внезапности произошедшего даже разжал руку, но девушка, стоит заметить, уже не подавала никаких признаков жизни. Оставалось только хмыкнуть да подумать, как обставить это все словно несчастный случай. Он, мол, по правде-то давление щупал, а не что там себе колдунья подумала.
Но чудовище, пришедшее сначала на помощь, а теперь - на беду, опередило Каспера, устроив Ильдарис небольшую словесную взбучку. В целом, шут не мог не согласиться со сказанным, но было б, однако, лучше, останься он перед черноволосой совсем не запятнанным. Колдуньи, знаете ли, на дороге не валяются.
- Да, в общем-то, он, - демон помедлил, давая время Кихаду его поправить. Мало ли что, - прав. Ее было уже не спасти. И "Дорогуша" - это, конечно, мило, но на чем мы там остановились? - шут поднялся с места, отряхиваясь. - Мое имя Каспер.
Однако злое провидение все мешало колдунье и исчадию ада нормально познакомиться. Вроде как почившая девица внезапно шевельнулась. Приглядевшись, демон заметил, что она до сих пор весьма... безжизненная. Но вот что-то внутри нее признаки жизни старательно подавало. Монстр тут же принял боевую стойку, Каспер и сам схватился за кинжал.
Случившееся же в следующий миг повергло в шок гиганта, но шут такое развитие событий как раз задней мыслью ожидал.
- Матушки, - вздохнул он. Тут же поправился: - Я имею в виду, с пробуждением. Очень жаль, что так вышло.

Девушка все же вроде как умерла и Ильдарис была уже близка к слезам и истерии, когда слова огромного монстра заставили ее вспыхнуть от гнева, а тут еще и Каспер свою лепту вставил. Почти что полыхая от праведного гнева, девушка пропустила момент оживления усопшей. Прозрачная девушка в кимоно предстала перед ней. Истории о призраках - просто сказки! Ну или так годами думала Ри. Оказалось, что вовсе не так. Дева живее всех живых в таком виде, ну разве что прозрачная.
-Ты жива? Это они убили? Может мне тогда этой скале тумаков надавать, а Каспера за ухо потягать за такое? - участливо спросила Ри у призрака, когда отошла от шока, все еще обижаясь на Каспера и непредставленное существо. Все же стресс давал знать о себе в виде ее довольно возбужденной речи и бессмысленных нервных движениях.
Тут же она начала летать по кругу вокруг призрака, разглядывая его, но боясь касаться, а также бросала красноречивый обиженный взгляд на Каспера. Ильдарис была о нем лучшего мнения. Ну или ей просто ПОКАЗАЛОСЬ, что Каспер не так уж плох, несмотря на темную магию? А что взять с этой громады? Варвар какой-то или дикарь, вон какие словечки употребляет, вон какой огромный и сильный! У тех явно свои законы, не отличающиеся особой моральностью.
"Скоро еще и крылья иссянут... Сотворять ли новые или сменить вид?"- подумала про себя девушка. Пока что она решить не могла. Все будет зависеть от ситуации...
-Точно! Как я могла забыть! Там же я дом видела и беседку! Или типа того? Ну, в общем что-то похожее, может туда пройдем и отдохнем от битвы?-встрепенулась девушка, указывая направление.

Кихад не обратив внимание на гневную тираду летуна, убрал клинки в ножны. Ему вообще была не понятна такая болезненная реакция на перерождение самки. Агрессия существа Кихада и вовсе насмешила. Судя по небольшим размерам и безобидному виду, комок шерсти, (принятый им ранее перьевой покров, при близком рассмотрении, оказался именно шерстью), был безобиден. Хотя, сейчас, его не напугал бы даже взрослый, дикий кайнде. Стоило конечно ответить на представление шамана, но последние события достаточно сильно заняли внимание охотника. возрождённая самка, считала, что произошло что-то не то. Хотя на его, Кихада, взгляд, всё было в принципе нормально, не считая некоторой прозрачности.
Не смотря на полную неосведомлённость яута, на данную ситуацию, кажется шаман, и его пушистый спутник, были осведомлены больше. Не мудрено... эти двое, скорее всего, были местными. Самка тем временем пыталась что-то объяснить, про какое-то министерство душ, но Кихад так ничего и не понял. А посему решил пустить всё на самотёк.
Рывок самки к шаману заинтересовал Кихада. Она словно оставалась привязана к телу. А это значило, что если они собирались куда-то двигаться, то и тело придётся брать с собой. А судя по словам крылатого они очень скоро могли пойти к какому-то строению.
— Я могу понести тело самки, – прощёлкал Кихад, обращаясь к шаману. — Моё имя Кихад, Зови меня так, Кхааспр, – Горловое рычание перетекло в свист и пощёлкивание. Яут поднял кулак, ударив себя в грудь, приветствуя храброго воина.

Словам призрака Ри удивилась. "Что еще за министерство такое? И этот... Кихад... Ну и странный же он..." - подумала она к месту.
-А я... А я Си... Ри... Сильф. Ильдарис... Ну, у меня несколько имен. Вот. Касперу можно звать меня и Ильдарис. Можно Ри. Хотя и Сильф тоже мое имя... Ух, простите, я просто немного перенервничала... - прощебетала девушка, в волнении или скорее смущении теребя прядь, а потом передразнила. -И да. Он Каспер, а не Кхаааааспр... И куда мы пойдем? Кихад, так? Давай ты будешь нести девушку? Сомневаюсь, что Каспер будет рад ее тащить, а ты вон какой огромный, тем более и не против. Давайте, двигаем в сторону дома с беседкой!
В этот же момент Ри решила все же обернуться в нечто более небольшое, а то крылья скоро иссякнут, делать новые было немного лень, да и соскучилась она уже по второму своему телу. Кшинк... Она любила это обличье. В него за кустом, в который неожиданно для всех нырнула, и превратилась. Так что из кустиков вышла уже четырехлапая совокошка с крылышками намного более перьевыми, нежели ее магические, больше похожие на лепестки цветка.
-Так то лучше, пошлите, ребятки. - проворковала она немного неразборчиво и засеменила лапами по земле, энергично помахивая пушистым хвостом, а крылья сложила по бокам.

 Отвесные скалы
К счастью или нет, но и Кассий, и Ксандр решили продолжить путь с ней. Более того, Ксандр, видимо, буквально воспринял её слова, и эльфийка сначала, не услышав от него слов согласия или обратного, подумала, что он решил остаться. Но нет - он пошел с ними.
"Что ж, так даже лучше".
Недолго стоило прорываться сквозь заросли, чтобы обнаружить трупы. Животные в этой местности водились, отметила Хо, но сейчас они были не в лучшем состоянии. Она не хотела надолго задерживаться у трупа лося, опасаясь, как бы её спутники не начали паниковать и тем самым выдали их тем существам, но внимание эльфийки привлекли те самые Руг, с которыми она сражалась у пруда. Взгляд сразу стал метаться по неподвижным монстрам, но не находил у них повреждений. Этот факт вызывал у эльфийки раздражение.
- Ни одной раны, - злобно прошипела Хо. Желание вызвать вспышку Света разъедало эльфийку изнутри, но она поборола его, - идем, пока они мертвы.
Странно, но вид этих Руг вызвал у эльфийки воспоминания о прошлых спутниках.
"Интересно, добрались ли они до Акваура?"
Вскоре голоса стали слышаться совсем близко.
"Тащить?..."
Хоратхайа осторожно раздвинула пару веток кустарника. И увиденное ей совершенно не понравилось. Одно огромное странное существо, которое Хо раньше с радостью и легкостью посчитала бы демоном и убила, но теперь, пусть даже его светлым и не назовешь, решать его судьбу зареклась. Но более всего её напрягло другое существо. С человеческими очертаниями, но было сильно похоже на души детей в Карлионисе. А это значило, что тут может появится тот жнец.
Того, чтобы он не появился, ей хотелось намного больше, чем выпрыгнуть с криками и стрелами на нечеловеческого гиганта.
- Будь наготове, - предупредила Хо Ксандра. Сконцентрировав в пальцах энергию на случай, если придется давать отпор, Хо решила выйти к незнакомцам. Ей всего-то нужно узнать немного об Инь Яне.
Раздвинув кусты, Хо вышла навстречу незнакомцам. Придав своему голосу спокойное и хотя бы не враждебное звучание и старательно не смотря в сторону большого не-человека, Хоратхайа без приветствий перешла сразу к животрепещущим вопросам:
- Вы, незнакомцы... Вы знаете что-нибудь об Инь Яне?

В приветствие Кихада влезло летающее существо. Кажется оно тоже хотело представиться. Кихад отступил от тела самки на шаг, чтобы наконец полностью осмотреть ушастого, яут так и не понял к какому полу существо принадлежит, но лицо у него было столь же уродливо, как и у переродившейся. В купе с тонким голоском, летун тоже мог быть матриархом, а это уже было серьёзной проблемой. Его кодекс чести предписывал сначала представляться именно матриарху, а уже потом воину. Её имя было длинным, что указывало на высокий род матриарха и Кихад постарался запомнить его полностью. Яут опустился на одно колено преклонив голову. Левый кулак упирался в землю, а правый находился меж двух сердец, как предписывал кодекс.
— Я прошу простить мне мою грубость и бестактность, Си-Ри Сильф Ильдарис. Меня зовут Киархаанайаад, я третий сын Великого Матриарха прямой ветви, правящего "Клана Когтя", – Кихад не побоялся произнести полного имени и титула перед крылатой.
— Но можешь звать меня Кихад. Для меня великая честь охотиться рядом с тобой.
Кихад поднялся с колена.
— Я запомню имя воина, – охотник повернулся к телу переродившейся и легко, словно пушинку, поднял её на руки. Для яута, она действительно практически ничего не весила, а в сравнении с матриархами его рода, что были на две головы выше самцов и на пятьдесят, а то и на сто килограмм чистой мышечной массы, больше. И слаб был тот самец, что не мог нести своего матриарха три дня и три ночи.
Кихад, со своей ношей повернулся к матриарху, что бы последовать за ней к найденному неподалёку дому но крылатая скрылась в кустах и яут непонимающе склонил голову в бок, пытаясь понять, что самка там потеряла, но выскочившее из тех же кустов четырёхлапое существо смутило Кихада. Не ужели в этом мире матриархи имеют способность перевоплощаться в разных существ, или же он ошибся и это не она. Но следующая фраза развеяла его сомнения и Кихаду оставалось только восхититься подобной способности местных матриархов. Они перерождались и перевоплощались. Это был поистине удивительный мир.
Кихад уже сделал шаг за крылатой когда увидел как с противоположной стороны поляны, из кустов выходит ещё одно существо, с перемотанным лицом. И то, что он, Кихад, заметил появление незнакомца так поздно, взбесило охотника. Он практически мгновенно перекинул тело самки на плечо и вытащил клинок, направив его на незнакомца. Под маской раздался раздражённый клёкот и громкое горловое шипение.
Заданный вопрос Кихад проигнорировал, так как не понимал, о чем пришлый говорит.
— Не приближайся! – рявкнул охотник. Под его защитой сейчас находилось сразу два матриарха, этого мира. И если матриархи его мира сами могли кого угодно в дугу свернуть, то здешние были крайне хрупки и беззащитны. Посему Кихад считал своим долгом их защитить.
— Си-Ри Сильф Ильдарис, ты знаешь это существо, или что оно от нас хочет?

На слова Киха... как-то там Ильдарис лишь тяжко вздохнула.
-Я не Си-Ри Сильф Ильдарис. Я просто Ильдарис. Но взяла себе еще одно имя для других людей. У меня одно настоящее имя и одно поддельное. Сильф - почти как кличка. Нет, естественно у меня есть полный титул, но он в прошлом, думаю упоминать его не стоит, а то еще и тут ловить начнут. Это были не самые лучшие, счастливые и приятные времена моей жизни. - недовольно сказала Ри. А то как же! Имя ее коверкать вздумали! Да этот Кихаараль или как его вообще стремный! Но все же стоило обратить больше внимания и на неожиданно появившееся новое лицо. Особенно учитывая ощерившегося гиганта, клекочущего и шипящего. Даже Ильдарис в такие животные звуки не вдавалась... -И нет, не знаю я эту рожу в тканевых лоскутах. Ой, извините! - тут же встрепенулась зверушка в сторону пришедшего или пришедшей. Вроде бы это была девушка, но на кой черт ей лоскуты ткани на все лицо?
Ри нервно перебрав лапами по земле довольно быстро зашла за спину Кихада, это имя далось ей проще, но как можно ближе к Касперу, который вообще, видимо, решил передохнуть от обстановки и спихнуть все на них.
-Инь-Янь? А это что такое вообще? - встрепенувшись, довольно бодро ответила она замотанной даме. Переговоры все же лучше было бы спихнуть на Каспера. Кихааральд или Кахааралайльд или как там явно не умеет нормально разговаривать, а сама она слишком наивна и эмоциональна для подобного... Не очень хорошо будет, если она чего не того неосторожно скажет. Взгляд любопытных блестящих глаз направился на новое лицо и на нем и остановился, кося на кусты позади, чтобы не пропустить появление еще кого нового. Явно ж не одна такая выползла.

Отвесные скалы

Стоило гарпии перестать хныкать, Ксандр подуспокоился. Падшему сильно действовало на нервы, когда рядом находился некто беспомощный, кого нужно было непременно защищать. Анхеля разрывало между тем, чтобы помочь в надежде, что даже слабое существо может однажды пригодиться и тем, чтобы самому укокошить слабое звено.
Вообще Кассий не доставлял проблем: не влипал в неприятности, не пытался умереть на каждом шагу, и всё же вот эта постоянная беззащитность, открытость и искренность несколько падшего угнетали.
Мёртвый лось со вспоротым брюхом, какие-то монстры, и все – мертвы. Ксандр почувствовал отвращение. Он тут же отвернулся, стараясь смотреть куда-то в другую сторону, чтобы в поле зрения импровизированное кладбище не попадало.
Падшего очень удивило как замотанная с ним разговаривает. Как-то...дружелюбно? Ксандр каждый раз от этого впадал в какой-то задумчивый ступор. Его веселило, когда спутница на него злилась и всячески высказывала враждебность, но вот дружелюбие её было всегда чем-то внезапным, как снег на голову.
«Даже обратилась ко мне. Надо же. Погодите-ка, «пока»?!, - Ксандр с ещё большим отвращением взглянул на монстров, - то есть, Это ещё может встать и наброситься на нас. Чудно.»  
Вопросов он не задавал. Ксандру сказали молчать и он молчал, сам удивляясь своей послушности. Субординация в нём проснулась, что ли.
Ему определённо не нравилось, что они идут по направлению к шуршащим кустам. Ксандр даже поймал себя на мысли, что беспокоится за гарпию, но вовремя себя одёрнул. Чего доброго ещё привяжется к этому хлюпику. Засунув мысли о том, что возможно придётся крылатика защищать, падший смело двинулся следом за своей спутницей.
Из-за кустов начали раздаваться голоса. Когда замотанная раздвинула ветки, Ксандр увидел небольшую компанию существ.
«Господи, они все тут такие странные?»
Одно из существ было очевидно не человеком. Ксандр про себя сравнил его с чем-то вроде человека-жука. Ещё одно существо – словно привидение. Ещё одна была не то кошкой, не то совой, не то котосовой. Падший уже почти начал серьёзно задумываться о том, что перед ним такое, но одёрнул себя и вновь стал серьёзен. Мёртвые тела непонятных монстров, его напряжённая спутница, странная компания, которую они встретили, прости Господи, в кустах... Выбирая между совсем незнакомцами и чуть менее незнакомой замотанной кто-она-там, Ксандр всё-таки решил, что быть на стороне странной, но знакомой замотанной будет безопаснее.
Когда в ответ на вопрос его спутницы (весьма враждебный, надо сказать) жукоподобный вдруг достал клинок и направил на замотанную, Анхель, стараясь сохранять каменное выражение на лице, сконцентрировал в руках энергию для заклинания. Он не был уверен, что, если даже решит помочь замотанной, успеет сделать хоть что-то, но...эта женщина ему ещё пригодится.
Котосова Ильдарис – как Ксандр услышал из её речи – внезапно начала совершенно очаровательно щебетать. Губы падшего даже дрогнули в улыбке и не будь он так напряжён из-за поведения жукоподобного, непременно бы поддержал непринуждённую беседу с этим миловидным существом. Падший даже поймал себя на каком-то далёком желании почесать существо за ушком.
Ему нравилось находиться с кем-то, кто вот так вот непринуждённо и искренне общался. Это было куда приятнее напряжённого молчания замотанной. Падший едва заметно усмехнулся, подумав что замотанная и жукоподобный стоят друг друга. Может быть, соединись все в одну компанию, Ксандр бы отлично сладил с Ильдарис?
Падший встал чуть позади замотанной. Всё-таки она была лидером их группы, как-то так она себя вела. Командовала, приказывала с абсолютной уверенностью, сдержанностью и спокойствием. Возможно, поэтому падший и чувствовал себя с этим существом в такой безопасности. С каким-то почти приятным смирением он решился подчиняться замотанной. Пожалуй, это была обратная сторона его высокомерия к более слабым существам: встретившись с кем-то, кого он считал сильнее себя, Ксандр начинал этого кого-то уважать. Впрочем, никто не мешал этого кого-то периодически проверять на прочность.
Смысла добавлять к уже сказанному что-либо падший не видел. И потом, замотанная сказала же ему молчать, вот он и молчал. Анхель напряжённо глядел на жукоподобного. Очень он уж настораживал Ксандра.
«Однако почему она спрашивает про Инь Янь? Разве не она сама мне уже рассказывала про этот город?»

Отвесные скалы
Кассий послушно и тихо топал за Хо, он осматривался, ведь за пределы своего дома он выходил очень редко, и ему было жутко любопытно, что же такое вокруг все интересное. Но он помнил что сказала Хо, и потому, молча, следовал за ней, буквально в шаге от нее. И когда она остановилась, разглядывая трупы впереди, Касся тоже выглянул, и моментально позеленел, ну как, в переносном смысле, но очевидно, что ему стало плохо. Во первых этот вид, во вторых трупный запах.
- Ой фиии... - прошептала гарпия, и закрыла нос крылышками, и задрала голову вверх. Таких отвратительных вещей он в своей жизни не встречал. Но старался держаться, он же пообещал Хо, что будет послушным... Так он и пошел дальше, задрав носик кверху. Идти было не долго, как и Кассий, Хо услышала шум за кустами, и направилась туда на разведку. И хоть маленькой гарпии было до ужаса страшно, она все же пошла за ней, доставая кусочки оставшейся храбрости из закоулков сознания. Когда Хо вышла немного, и стала что-то спрашивать, Кассий придвинулся к ней почти вплотную, но оставаясь за ней, и выглянул, вякая от удивления.
- Вяк? Каааасся! - столько всяких интересных существ он ещё не видел, да и один из этой компании был ну уж очень страшный. Он что-то клекотал, и вроде даже рычал, от этого Кассий прижал свои ушки, ведь ему стало ещё страшнее. Вдруг он захочет обидеть Хо? Она же хорошая, нельзя её обижать... Он поднял голову, чтобы посмотреть на лицо Хо. Даже в этих бинтах, оно горело бесстрашием, уверенностью, и от этого гарпии становилось гораздо спокойнее. Пусть она и не милая красавица, но она держалась очень хорошо. И Кассий решил взять с неё пример, он чуть вышел из-за её спины, выпятил маленькую грудь вперёд, гордо поднимая нос. Полулунник чернохвостый, вдруг запел, решив помочь своей спутнице чем может. Песня без слов полилась по округе, спокойный, но высокий голос гарпии, легко мог достичь ушей каждого, кто тут находился. Спокойная мелодия не прерывалась, а тон то шел выше, то ниже, используя тональность ми-минора. Кассий же, исполняя свою, немного грустную, песню, продолжал посматривать на неизвестных ему существ, особенно на того, самого страшного. Пусть гарпия не может ничего сказать, не может рассказать что им двигает, но песня должна сказать все за него. Они не враги, наверное, поэтому стоит использовать свой маленький козырь, чтобы сбавить напряжение. Касся использует свой навык успокаивающего пения, чтобы помочь эльфийке, вести переговоры с этими незнакомцами. Осталось только закончить эту песню, а там, глядишь, все и успокоятся немного...