Покинутый храм

Трудно сказать, почему его покинули, да уже это и не важно. Мало верится, что он вновь обретен былое величие. Легче построить другой. Но тут можно побродить. Быть может осталось что интересное не только для местных крыс.

----->Острова Андромеды :: Погибшая империя :: Дом на отшибе

Лоэнгрин бодро шагал по пыльной дороге, очевидно, бывшей когда-то торговым трактом, напряженно вглядываясь в чернеющее на горизонте здание. С каждым шагом он все больше и больше убеждался, что не ошибся – строение, действительно, очертаниями напоминало храм. Но тот ли? Решив не гадать, герцог ускорил шаг и меньше чем через пол часа уже стоял у входа. Вблизи здание казалось еще более монументальным. Однако, даже не заходя внутрь, можно было сказать, что молитв в нем не возносили уже очень давно. Храм был пуст, и нес на себе отпечаток разрушения. Время не щадит никого, даже камни. Задумавшись о бренном, Лоэнгрин, не стал сразу вламываться в храм. Он присел на большой валун и еще пару раз приложился к фляжке с вином. Вино заканчивалось. Жаль, что так быстро. Когда он еще окажется в приличной таверне? Скорее всего, нескоро. Предположения делать рано, но, судя по первым впечатлениям и отсутствию кое-каких условных обозначений, о которых рассказывал старый моряк, храм был не тем, что Люттенхоф так жаждал найти. Ну, нет так нет. Значит, он будет искать его дальше. Тем интересней приключение.
Допив вино, герцог уже было собрался продолжать свой путь, на этот раз двигаясь в сторону ближайшего города, чтобы там немного отдохнуть, помыться и поесть, как вдруг его чуткий слух уловил в храме какие-то звуки. Лоэнгрин готов был поклясться, что он слышит музыку. Но какая музыка может быть в покинутом храме? Мысли о том, что это с ним шутки шутит выпитое вино, он отмёл сразу. Герцог мог выпить гораздо больше и остаться трезвым. Но уходить от храма просто так он теперь точно не хотел. Оставив на камне пустую фляжку, Лоэнгрин открыл тяжелую кованую дверь и вошел внутрь. В храме было приятно прохладно и неприятно пустынно, поэтому герцог испытал самые противоречивые чувства. Зато теперь он отчетливо слышал музыку. Кажется, кто-то играл на органе. Люттенхоф машинально коснулся ножен, висящих на бедре. Если что – нож оттуда он сумеет выхватить в считанные доли секунды. Герцог шел четко на звук музыки. Через пару минут он вошел в большой зал со множеством скамеечек. Раньше здесь, видимо, проходили богослужения. Лоэнгрин посмотрел в сторону органа и замер… Музыка по-прежнему лилась из органа – грустная и немного тревожная, она словно поднималась вверх и рассеивалась где-то под высокими сводами храма… Но на месте органиста никого не было… Клавиши двигались сами собой. Люттенхоф протер глаза и, убедившись, что он не бредит, сделал шаг назад. Музыка внезапно оборвалась, а герцога обдало потоком холодного воздуха.
- Кто здесь? Что за шутки?! Эй!

-----> Дом на отшибе
Айфри немного удивилась тому, что Альк последовал за нею, судя по его поведению в последнее время у вампира копилось раздражение, он все чаще называл ее авантюристкой, видимо не раз и не два юноша пожалел о запальчиво оброненных словах, что является ее вампиром-хранителем. Молча отдав ему сумку Айфри шла вперед к высившемуся впереди зданию. Через несколько минут, когда длинное платье в очередной раз зацепилось за цепкую шипастую ветку ежевики, протянувшуюся к дороге, аазимар сообразила насколько нелепо выглядит здесь в женском наряде, да и попросту неудобно, ведь кто знает, какие сюрпризы подстерегают их ( она вновь имела ввиду всю троицу, видимо надеясь на сговорчивость герцога). Решено, сделано.
- Альк, постой, мне нужно переодеться. Желательно на меня не смотреть.- Сойдя с дороги девушка подошла к ближайшему к ней дереву и обогнув его принялась переодеваться, предварительно развернувшись к Сенесу спиною, самое необычное было в этой ситуации то, что такая ситуация была не впервой, только сейчас ей было попросту все равно. смотрит вампир на нее, или нет. Несколько привычных уверенных движений и женский элегантный наряд сменился удобной мужской одеждой, в некоторых местах слишком свободной на нее, а в некоторых, облегающий, от чего женственная фигурка выглядела особенно соблазнительной, даже при том, что декольте платья сменилось застегнутой почти на все пуговицы рубашкой, дерзко выпирающие холмики словно бросали вызов, если в платье крутой изгиб бедер был подчеркнут, то теперь свобода рубашки на уровне талии, давала простор воображению, а стройные длинные ножки в брюках были совсем не изнеженными, а привычными к переходам. Вот и платье аккуратно уложено в сумку.
- Я готова, поспешим.- коротко сказала Айфри вернувшись обратно на дорогу.
Вот и храм, местами разбитые цветные витражи поражали картинками изображенными на них, видимо работал искусник, фляжка, оставленная Лоэнгрином на камне бросилась в глаза девушке. - Не оставлять же, при первой возможности можно наполнить ее водою.- мысленно посетовав на бесхозяйственность герцога, привыкшего сорить необходимыми вещами, не думая о завтрашнем дне аазимар сунула флягу к себе в сумку.
Вот уже позади входная дверь...
- Музыка? Но....- Айфри оглянулась на Алька, спрашивая взглядом, слышит ли он это, или у нее что со слухом, однако выражение лица вампира говорило само за себя. Ааазимар и вампир уже стояли в дверном проеме залы, когда девушке в лицо можно сказать ударил порыв ветра, отбрасывая назад и путая серебряные пряди волос.
- Кто здесь? Что за шутки?! Эй!- этому вторил голос Люттенхофа.
- А что это было?- растеряно подала голос девушка, возвращая волосы в прежнее состояние.

>>> Дом на отшибе

Почти всю дорогу вампир шёл молча, изредка бросая мимолётные взгляды на девушку. Почему он не мог её оставить? Ведь, казалось, так легко - развернулся и пошёл. Но нет, что-то держало его и не давало так легко покинуть аазимар... Должность вампира-хранителя? Да нет же, такому ангелу "тёмная сторона" и вовсе не нужна. Любовь?
Задумавшись, юноша скосил взгляд на Айфри.
- Кто знает, кто знает... - невольно озвучив свои мысли, Альк прикусил язык и вновь замолчал.
- Альк, постой, мне нужно переодеться. Желательно на меня не смотреть.
- Желательно? - удивлённо изогнув бровь, Сенес клацнул клыками и уставился в небо, рассматривая облака.
Когда девушка переоделась - вампир вновь полуопустил взгляд и тут же отвёл его в сторону. Слишком уж он привык видеть аазимар в немного другом виде...
Но не успел юноша и глазом моргнуть, как они оказались перед храмом, а потом и за входной дверью. Откуда-то лилась... музыка?
Прислушавшись, Альк невольно улыбнулся. На риторический вопрос Айфри он решил всё же смолчать... Да и что может быть в разрушенном и заброшенном храме?
Дух, страж или какое-то другое мистическое существо... Они уже тысячу раз сталкивались с чем-то подобным, так почему же сейчас стоило пугаться и прятаться?

Орган по-прежнему звучал под сводами храма. Лоэнгрин, замерший посреди зала, слышал в этой музыке то плачь ребенка, то стон сладострастия, то крик о помощи. Звуки бабочками порхали в воздухе, казалось, ими заполнено все пространство храма. Холодно… Холод коконом окутывал герцога, лишая воли. Внезапно откуда-то со стороны кафедры появилась девушка и стала стремительно приближаться к мужчине. Длинное белое одеяние, выгодно подчеркивающее ладную фигурку, распущенные волосы до пояса цвета спелой пшеницы, тонкие черты лица, выразительные глаза… Красивая. Хоть и была эта красота какая-то нечеловеческая, чужая. Пока Лоэнгрин думал – что ему следует сделать дальше, незнакомая фройляйн замерла в двух шагах от него, словно не решаясь подойти, и протянула руку в призывном жесте, неотрывно глядя на герцога, стараясь поймать глазами его взгляд.
- А почему бы нет? – Вдруг пришла в голову Лоэнгрину внезапная мысль, словно кто-то услужливо вложил ее ему в голову. – Дамочка красива, глупо было бы отказываться от женской ласки.
И герцог ответил девушке таким же пристальным взглядом. С этого момента для него перестало существовать все, кроме глаз незнакомки. Манящих, обещающих запретные наслаждения, пробуждающих самые темные желания. Прерывисто вздохнув, Люттенхоф шагнул навстречу девушке, но она лишь покачала головой и отошла.
- Ну и что это за игры? – Герцог непонимающе посмотрел на незнакомку. – Чего же тогда она хочет?
Фройляйн приложила руку к груди и кивнула на грудь Лоэнгрина, где на цепочке висел медальон. Мужчина покосился на свой талисман и нахмурился. Этого еще не хватало. Чем ей не угодил его медальон? Он когда-то обещал, что не расстанется с ним даже на минуту. Девица тем временем вновь протянула к нему руки, маня в свои объятия.
- Была не была! – Решил герцог, зачарованный взглядами таинственной незнакомки, и сорвал с шеи медальон. Украшение, тихо звякнув, упало на пол и закатилось под скамью. Девушка мгновенно оказалась рядом с Лоэнгрином и, привстав на цыпочки, потянулась к его губам, обвивая шею руками, целуя долгим, полным страсти поцелуем. Поцелуй длился и длился… На пол упала куртка герцога и заплечные ножны с мечом. С тихим шелестом скользнуло вниз платье незнакомки, обнажая мраморную белизну гибкого, стройного тела. Не отрываясь от губ девушки, Люттенхоф провел ладонью по ее спине, но вместо атласа кожи почувствовал… чешую?! Лоэнгрин дернулся, но хватка нежной фройляйн вдруг стала такой крепкой, что он не смог даже сдвинуться с места. Пару мгновений и от красавицы не осталось и следа. На герцога смотрели два зеленых глаза с узким зрачком хищника. Теперь мужчина понимал – почему это существо хотело, чтобы он снял медальон. Это ж надо было так влипнуть! Что он сейчас может сделать? Попытаться победить. Других выходов нет. В конце концов, у него еще оставался нож. А там, может, и до медальона как-то удастся добраться.

Ветер ударил в лицо, да и голос Люттенхоффа донесся тоже оттуда, а это значило..Что герцог влип, только вот во что? С одной стороны нужно было поспешить, а с другой, влетев необдуманно, можно и самим попасть в ловушку или еще чего то подобное, несмотря на такие размышления Айфри не мешкала, на пару с вампиром двинулись на источник звука....Только картина, открывшаяся во всей красе была не особенно лицеприятной, даже нет, она была отвратительной...Аазимар остановилась, как вкопанная, пытаясь осознать происходящее прямо на ее глазах.
- Он совсем свихнулся из за отсутствия женского тепла и ласки, или эта тварь его очаровала?- ну а что еще она могла подумать, видя такое... А именно.
Она, оно, как еще охарактеризовать существо, приближающееся к герцогу, а именно. Айфри видела девушку, выше пояса -девушку, нижняя же часть тела принадлежала змее. Она с тихим шорохом скользила по полу храма, свивая и развивая кольца огромного хвоста. Взгляд существа был прикован к Лоэнгрину, а из под верхней губы влажно поблескивали клыки. Внезапно ей вспомнился один рассказов у костра, когда она вышла к сплавщикам леса и те угостив Айфри ухою с котелка принялись рассказывать страшилки. Так вот в одной из них говорилось про прекрасных дев, наполовину змей, которые заманивают мужчин, отводя тем глаза, а потом убивают, забрав их мужскую силу и кровь и зовутся эти существа ламиями.
- Вот оно что, он ее видит совсем не такой.- наконец догадалась аазимар.
- А наш герцог кажется крепко влип.- шепнула она глядя на Алька.- Такая просто так не выпустит.
Не долго думая Айфри спустила на пол псевдодракона и пояснила ему задачу, ведь справиться с такой лапочкой и не навредить Лоэнгрину было сложно.
- Не знаю как тебе моя идея, но Марвард использует яд, он действует как ты помнишь на всех живых и не живых существ, парализуя тех, если тебе нужен кинжал, у меня на поясе.- пояснив план она мягкими скользящими шагами двинулась к змее, в это время фамильяр уже находился у хвоста той, легкий укол и яд выпущен и ламия застыла, сжимая герцога в объятиях.
- Ну вот, стоит оставить вас, сударь хоть ненадолго и ваша страстная натура находит себе женщину и какую, глаз не оторвать, а поцелуй смертельный, стоит ли минута страсти такой цены.- аазимар позволила себе подпустить колкость, отомстив таким образом за его взгляды в таверне. Тем временем выполнивший задачу псевдодракон шнырял по храму в поисках чего бы поесть, зацепившись лапкою за кулон, залетевший под лавку питомец тревожно щелкнул, пытаясь освободиться.
- Альк помоги же герцогу расстаться с красавицей, а я погляжу что с Марвардом, он кается тоже нашел приключение на свой хвостик.

- Не знаю как тебе моя идея, но Марвард использует яд, он действует как ты помнишь на всех живых и не живых существ, парализуя тех, если тебе нужен кинжал, у меня на поясе.
И как аазимар удавалось так быстро изложить такое количество мыслей за один присест? Ответ на этот вопрос, похоже, был только один - женщина...
- Ну, Айф... Зачем вредить такой милой красотке-змейке? - наигранно расстроенно вопросил вампир.
Но что сделано, то сделано - "красотка" замерла, едва Марвард ужалил её.
А вот интересно - герцогу там, в её объятиях, удобно? Или она всё же более сильна, а её хватку можно назвать мёртвой? - ни с того, ни с сего задался таким вопросом Альк. То ли день размышлений настал, то ли юноша наконец свихнулся...
- А яд-то сколько действует? И не говори, что он раньше никого не жалил... - освобождая Лоэнгрина из объятий ламии, проговорил Сенес.
Когда же герцог оказался на свободе - вампир подошёл чуть поближе к "красавице" и помахал рукой перед её глазами.
- Она нас хоть слышит? Или видит? Или и то, и другое?
Склонив голову, Альк начал задумчиво наблюдать за парализованной:
- А можно... Я ей пообедаю? - не сдержавшись, выпалил Сенес и тут же добавил, - Ну что-о-о? Питаться-то мне надо...

Время тянулось медленно. Кажется, с момента, как Лоэнгрин попал в ловушку ламии, прошло всего несколько минут, а ноги и руки, крепко зафиксированные тем, что совсем недавно было нежными девичьими ручками, начали затекать. Плохо, очень плохо. Ему нужно как-то изловчиться и достать нож из ножен, единственное оружие, что у него осталось. Герцог задержал дыхание и напряг все свои силы, пытаясь освободиться из железных объятий ламии. Не тут-то было. В довершение всего, раздвоенный язык твари прошелся по лицу Люттенхофа… Видать, «красотке» понравился его поцелуй. Как бы жениться на чешуйчатой фройляйн не пришлось. Пф.
Внезапно в храме появились новые звуки. Шаги, голоса… Люди? Или компашка шипящей гурманки, пленником которой он стал. Лоэнгрин попытался оглянуться, но не смог.
- Ну вот, стоит оставить вас, сударь хоть ненадолго и ваша страстная натура находит себе женщину и какую, глаз не оторвать, а поцелуй смертельный, стоит ли минута страсти такой цены. – Услышал герцог подозрительно знакомый голос и решил, что от недостатка кислорода у него начались галлюцинации.
- Этого не может быть! – Но видение в виде маленькой аазимар и ее спутника не исчезало.
- Да будет вам известно, фройляйн, что даже секунда страсти стоит целой жизни. Когда страсть взаимная. Вам ли не знать этого?
Поцелуй ламии, видимо, сделал герцога еще более ядовитым. Поэтому, даже находясь в смертельной опасности, Лоэнгрин, услышавший подколку в словах девушки, не мог не ответить ей тем же. Он намеренно сказал «страсть», а не «любовь», потому что в последнюю не верил и уже очень давно. И вообще, что эти двое здесь делают? Они за ним следили? Ладно, разбор полетов оставим на потом. А сейчас…
- Благодарю, герр Сенес, - произнес Лоэнгрин, когда Альк помог ему высвободиться из объятий ламии. – Без вашей с Айфри помощи я провозился бы с этой фройляйн гораздо дольше. Сколько она будет находиться в таком состоянии? Я успею…
Лоэнгрин осекся. Он должен осмотреть храм – вдруг тут могут быть какие-то подсказки.
- А можно... Я ей пообедаю?
- Кхм… Молодой человек, может, все-таки не стоит ее есть? – Лоэнгрин с серьезным видом обошел вокруг ламии. - Она ведь женщина. Страстная, горячая, смертельно опасная… Все, как я люблю. Может, взять ее с собой? Будет моей домашней зверюшкой. Или даже женой.
Хохотнув, герцог поднял с пола свой меч и принялся заглядывать под лавки, явно что-то пытаясь найти.
- Фройляйн Айфри, вы тут не видели мой медальон? Кажется, он закатился куда-то под лавку. Может, ваша зверюшка его поищет? Кстати, зачем вы за мной пошли? Там, у дома у меня было ощущение, что вам это не нужно.
Говоря это, Лоэнгрин не переставал смотреть под лавками, ему ужасно хотелось поскорее найти свой талисман. Без него он чувствовал себя неуютно.

Всецело занятая поисками Марварда, применившего свои хамелеонские свойства Айфри не сразу по достоинству "оценила" издевку Лоэнгрина на счет страсти. Уже найдя питомца и выпутав его лапку, увязшую коготками в звеньях цепочки, на которой был подвешен медальон девушка сжав в кулаке находку распрямилась с грацией дикой кошки. Зря герцог сказал эти слова, ох зря.
- О да, герцог, страсть между мужчиной и женщиной может многое, но если она не подпитана любовью, то не получится единенья душ, а так, взаимное утоления желания не более, а в этом варианте.- едкий насмешливый взгляд топазовых глаз оценил прелести ламии ниже пояса и переместился на герцога.- Это больше похоже на какое то извращение.- выпустив пар аазимар пришлось ответить на вопрос, в равной мере волновавший обеих мужчин о длительности действия яда.
- Яд псевдодракона на всех действует по разному, на счет видит и слышит не имею понятия, не попадала вот в такой ступор, а парализация от одного до шести дней, а там... может и отойти, а может и помереть.- очаровательно улыбнувшись она продолжила с не уменьшающейся едкостью
- Так что мальчики может оба удовлетворить свои потребности, Альк поеж немного, клыкастенькая возражать не будет. а вы, герцог, не стесняйтесь, мы в храме, сейчас соорудим из пыльной занавесочки невесте фату, из веревки сделаем кольца и ваш брак как говорится будет заключен на небесах. Вот только незадача, первая брачная ночь будет вот в таком состоянии как она сейчас и тащить с собою будете ее вы.- она сердилась, даже кипела, благодарность за спасения из уст фон Люттенхоффа была больше похожа на недовольное брюжжание, на то, что помешали его страстной ночи.
Сильно зажатый в ладони амулет больно врезался в руку, когда Айфри услышала слова.
- Фройляйн Айфри, вы тут не видели мой медальон? Кажется, он закатился куда-то под лавку. Может, ваша зверюшка его поищет? Кстати, зачем вы за мной пошли? Там, у дома у меня было ощущение, что вам это не нужно.
- Думаю это то, что вы ищете. А почему пошли за вами, да что бы.. А впрочем какая разница, как я посмотрю судя по вашей реакции вы нам не особенно рады.- порывисто бросив в руки Лоэна звякнувший амулет отошла в сторону, что бы не смотреть на процесс питания Алька и подойдя к органу легко провела пальчиками по клавишам, так и не решившись нажать на них.

- Это больше похоже на какое то извращение. - проследив глазами за взглядом аазимар, юноша задумчиво уставился на змеиную часть ламии.
- Да ну... При желании... - договаривать вампир всё же не стал, а, услышав, про "помереть", мило улыбнулся и клацнул клыками.
Забавно было бы обратить такую красотку... Вышло бы? А если бы и вышло, то что?
- Вот только незадача, первая брачная ночь будет вот в таком состоянии как она сейчас и тащить с собою будете ее вы. - услышав именно эту часть речи Айфри, Альк с улыбкой добавил:
- Чур, я держу канделябр.
Вновь переведя взгляд на ламию, Сенес тяжко вздохнул. Жалко было бы, если бы она умерла от яда Марварда... кем бы она не была. Каждый выживает так, как может. В этом нет её вины.
Скосив взгляд на герцога, вампир вздохнул ещё раз. Но бывает так, что такой способ выживания вредит чьим-то близким.
Припомнив давний срыв на жальнике, юноша встряхнул головой и, проведя рукой по волосам парализованной, обратился, не оборачиваясь, к аазимар:
- Айф, как ты относишься к принципу меньшего зла?
А каким он - этот принцип был для него? Как волк убивать только беспомощных, больных или старых? И у тех, и у других, и у третьих были семьи...
Всё же покосившись на девушку, юноша нахмурился. Был ещё самый рискованный вариант... Но просить о таком Альк всё же не хотел хотя бы из-за чувства собственного достоинства. К тому же... Кто-кто, а аазимар явно недолюбливала такое... питание детей Ночи.

Лоэнгрин задумчиво осмотрел замершую чешуйчатую красотку, затем перевел взгляд на Айфри. Он выслушал ее рассуждения и нехорошо усмехнулся.
- Любовь…Единение душ… Умоляю вас, фройляйн, нет никакой любви! И никакого единения душ. Каждый из нас одинок в этом мире. И лишь страсть между двумя людьми на какое-то время может создать иллюзию нашей нужности другому человеку. Извращение… О, да…- Прищурился и вновь окинул девушку намерено плотоядным взглядом. - Я – знатный извращенец. А вы еще это не поняли?
На весьма фамильярное обращение Айфри «мальчики», лишь выгнул бровь и недовольно хмыкнул. А на ее тираду о его женитьбе на ламии и вовсе рассмеялся:
- Ох, фройляйн. Вы меня повеселили, благодарю. Но прошу вас не ревновать. Ламия останется в храме, а вы и ваш спутник, если вам будет угодно, продолжите путь со мной. Но я не могу обещать вам, что в дороге не стану удовлетворять свои желания как гастрономические, так и… И вам придется с этим смириться. Это все. Прошу вернуть мой медальон, пока ваш дракон его не съел. Я вижу цепочку от него в ваших прелестных ручках.
Забрав медальон, Лоэнгрин надел его на шею. И сразу почувствовал себя более спокойно. Серебро, покрытое вязью древних кельтских символов, приятно холодило кожу. Покосившись на ламию, герцог оставил Айфри и герра Сенеса разбираться между собой, и пошел вглубь храма – туда, откуда явилась его чешуйчатая подруга. Он искал подсказки, хоть что-то, что могло им помочь добраться до цели. Были ли они, эти подсказки, Люттенхоф не знал. Но нужно хотя бы попытаться исследовать этот покинутый храм. Вдруг тут тоже спрятаны сокровища? Может, ламия что-то охраняла? А, может, она просто поджидала тут таких неосторожных путников, как он, себе на ужин.

Айфри прекрасно понимала насколько голоден Альк и то, что держится он просто чудом, так долго не может продолжаться, даже если она позволит ему выпить немного своей крови, это не решит проблему. Вот только она даже не могла представить его клыки на свей шее без содрогания. Занятая поиском выхода из положения девушка довольно вяло отреагировала на умничанье герцога, да и она видимо начинала попросту привыкать к его ужасному характеру.
- Да делайте вы что хотите, кто вам мешает.- огрызнулась так, для вида, лишь бы не смолчать. Получив свой амулет фон Люттенхоф отправился осматривать местные достопримечательности, оставив аазимар и вампира наедине. Озабоченный взгляд остановился на женщине-змее.
- Альк, не знаю почему, но боюсь кусать ее тебе не стоит, эта красотка относится к низшим демонам, ее кровь может на тебя отрицательно повлиять, только вот как, либо убьет, либо у тебя будет мутация и вырастет хвост, или появится чешуя. Пусть остается стоять, яд навряд ли ее убьет.- обхватив себя руками она медленно побрела к окну, в надежде, что свежий воздух, приникающий сквозь разбитые витражные стекла поможет ей сосредоточиться и может даже решиться на то, чего она боялась до дрожи в коленках.
Она так и стояла у окна, закрыв глаза, залитая светом, приникающим через цветные стекла. Легкий приближающийся перестук копыт нарушил повисшую тишину, открыв глаза аазимар увидела странную картину. К храму приближался всадник, а на крупе коня было переброшено чье то тело, как раз перед камнем, на котором девушка подобрала фляжку Лоэнгрина он замедлил движение и как мешок сбросил на земь тело.
- Вот тебе церковь, считай, что тебя отпели, здесь тебя никто не найдет. Уж поверь, лучше бы ты сказал мне, где ее искать, но нет, даже под пытками ты молчал. Тварь. Сдохни как собака, все равно ты не жилец больше.- с этими словами всадник, нижняя часть лица которого была прикрыта платком, а сверху - шляпой, надвинутой до бровей, пришпорил коня, переходя на галоп.
- СТОЙ!!!- выкрикнула Айфри, быстрее молнии взлетая на подоконник и протискиваясь в разбитый проем окна, благо рост и формы позволяли это. Уже на бегу сформировав огненный шар, она пустила его вдогонку мужчине, но все впустую, тот уже скрылся из вида.
Досадуя на себя за неудачу она устремилась к лежащему на земле человеку. Беглый взгляд подтверждал самые худшие опасения аазимар, мужчина умирал, мучительно умирал. Сердце сжималось от боли при виде того, что с ним сделали. На нем не было живого места, ногти были вырваны и пальцы распухли и кровоточили, сквозь прорехи на изодранной одежде просматривалось истерзанное тело, местами обожженное, а местами снятая кожа скалилась обнаженными мышцами.
- Господи, за что же вас так...- зажав обеими руками рот, что бы не заорать, она смотрела на мужчину глотая слезы. Говорить он не мог, на посеревших губах пузырилась кровавая пена, видно один из ударов ножа, которые то тут то там испещряли тело повредил легкие. Спасти мужчину не было никакой возможности, только помочь уйти из жизни, без мук. Неизвестный уставившись на Айфри красноречиво указал глазами на кинжал, висевший у нее на поясе, умоляя о милосердии.
- Вот оно, наименьшее зло.
- Альк!!!Помоги ему уйти, что бы он не мучился хотя бы сейчас.- залитое слезами лицо аазимар обратилось к примчавшемуся вампиру, понукая того к действию.

Медленно спустившись вниз, к аазимар, юноша задумчиво перевёл взгляд на истерзанное тело какого-то мужчины.
- Альк!!!Помоги ему уйти, что бы он не мучился хотя бы сейчас.
- Издеваешься? Я такое не ем. - вздохнув, вампир добавил, - А в здравом уме и светлой памяти не убиваю при укусе... Возьми себе это на заметку.
Не отрывая взгляда от полумёртвого незнакомца, Альк хмыкнул. Даже тут обращение, скорее всего, не сработало бы. Лучшим вариантом была как раз быстрая кончина бедняги... Но есть, а тем более убивать такое у него было никакого желания. Даже если от "этого" исходил манящий запах крови. Ужасно манящий.
Но что он мог сделать? Перегрызть ему горло? Да на нём и так живого места не осталось... И именно из-за этого кусать беднягу не хотелось. Укус сам по себе не так уж и приятен... Тем более, если твой разум ослепляет боль, которая чувствуется в каждой частичке бренного тела.
К тому же... Еда должна выглядеть немного более эстетично.
Вздохнув, Сенес выхватил кинжал Айфри, без долгих раздумий вогнал его в сердце мужчины и резко выдернул обратно. Кровь манящим алым потоком заструилась из раны... Но бедняга уже был мёртв.
- Кровь мертвецов я и подавно не пью. - всё же проведя языком по окровавленному лезвию кинжала, проговорил вампир и положил клинок рядом с девушкой, не решаясь отдать прямо в руки.
Медленно, явно нехотя, Альк отвернулся от трупа и вновь направился в храм:
- Если не поспешишь, то пропустишь самое интересное... Ламии никогда не обитают в обычных местах.

Чутко прислушиваясь к звукам вокруг, Лоэнгрин зашел в длинный узкий коридор, который вел из большого зала… но куда? Герцог лишь на мгновение замедлил шаг – не все ли равно куда? Было бы направление, а уж приключений он на свою…голову всегда найдет. Пробираясь вперед, держа нож наготове, он шел и шел по коридору, который, казалось, никогда не кончится. Мысли его время от времени возвращались к ламии. Что это древнее существо забыло в храме? А он-то всегда считал, что в культовых сооружениях вроде храмов, церквей и базилик можно укрыться от подобного рода чудовищ. Если, конечно, это не Храм Мертвого Бога, хранящий свою легенду и ревностно оберегающий свою тайну. Но это строение, судя по всему, когда-то было действующим храмом, и стены в нем должны быть намолены, а, значит, являться надежной защитой. «Для тех, кто верит», - услужливо подсказал Лоэнгрину внутренний голос.
С улицы послышался какой-то неясный звук, похожий на женский плач. Айфри? При мысли о том, что с девушкой могло что-то случиться, пока он разгуливал по храму, герцог Люттенхоф в нерешительности остановился и потер враз похолодевшие руки. Сердце иглой кольнула совесть. Возможно, нужно иногда наступать на горло собственному эгоизму и больше думать о тех, кто рядом. В данном случае, об этой странной паре Айфри и Алька.
Лоэнгрин нахмурился и, круто развернувшись, направился назад. При всем своем жестокосердии он знал, что если с его спутниками в его отсутствие что-то случиться, он себе не простит. Внезапно герцог почувствовал сильное головокружение и звон в ушах. Остановившись, он ухватился рукой за стену. Что это? Последствия нехватки воздуха в мрачном узком коридоре или привет от недавнего сотрясения мозга, полученного в одной переделке, незадолго до встречи с его нынешней компанией. Но звон в ушах постепенно стих, остался лишь тихий голос: «I amar prestar aen, han mathon ne nen, han mathon ne chae a han noston ne 'wilith. Lasto beth nîn, tolo dan na ngalad». Лоэнгрин обхватил руками голову, голос оглушал, хотя в коридоре по-прежнему царила тишина. Наконец, все стихло. И герцог вдруг очень четко понял – с ним говорил дух, живущий в храме. Почему голос появился именно сейчас? Может, потому что Люттенхоф впервые за долгое время подумал, не только о себе, но и о ближних? Он знал этот язык, на нем говорили Древние, его считали своим эльфы. Оказывается, и духи – тоже. Удивительный по красоте и по мелодике звучания язык. Лоэнгрин ускорил шаг, он возвращался в большой зал, снова и снова прокручивая в голове слова, сказанные духом. Дух говорил ему об изменчивости мира, всех его стихий, кроме огня. Непонятней всего для герцога были последние слова духа: «Услышь мой голос, вернись к свету…».
- Как может вернуться к свету тот, кого много лет назад спасла Тьма?
Погруженный в свои мысли, Люттенхоф вновь оказался в зале и увидел своих спутников. На руках у девушки была кровь.
- Фройляйн Айфри? Вы ранены? Что тут произошло, пока я исследовал храм?

Отказ Алька от предоставить милостивую смерть мужчине ошарашил аазимар,голодный вампир с принципами.... Она уже подумывала скрепя сердце, что сама окажет милость умирающему, прервав нить его жизни, но Сенес все же сделал это, освободив незнакомца от мук. Мужчина умер с улыбкой на губах, а аазимар закрыла его глядящие в небо глаза. Происходящее было, словно в тумане...Альк, слизывающий кровь с ее кинжала, перед этим его слова о том, что он не убивает при укусе, все кружилось в мыслях, не доходя до сознания Айфри. Подняв кинжал, все еще в следах крови и взглянув на вампира она отерла тыльной стороной руки мокрое от слез лицо.
- Если не поспешишь, то пропустишь самое интересное... Ламии никогда не обитают в обычных местах.- подобно кукле, послушная, не выпуская кинжал она двинулась внутрь храма.
Уже внутри, услышав слова Лоэнгрина.
- Фройляйн Айфри? Вы ранены? Что тут произошло, пока я исследовал храм?
- Нет, со мною все в полном порядке. Это кровь человека...Его кажется пытали..теперь он больше не страдает..- вяло отвечая девушка исступленно оттирала кровь с рук и кинжала легкой занавеской, вздымающейся под порывами ветра, оставляя на ней кровавые пятна.