2-я комната

Оранжевая комната подойдет для тех, кто хочет ощутить себя каким-нибудь вельможей, которому показывают свое расположение красавицы-куртизанки.

Красная комната  

Варьируя в лабиринте коридоров, девушка тщетно пыталась разыскать выход, но окончательно заплутав, остановилась, чтобы подумать.
«Как только работники этого борделя могут легко найти тут дорогу и не заблудиться?» - почесав затылок, подумала Галатея и еще раз осмотрелась. Принимать истинную форму было бесполезной затеей, так как видеть сквозь стены она не может, а из-за длинного хвоста можно легко себя обнаружить.
«Интересно, что случилось с той девочкой-драконом?» - горгона была уверенна, что дитю не удалось избежать скверной участи игрушки для разбалованных клиентов, но любопытство наталкивало ее на подобные вопросы.
Вновь где-то сзади послышались шаги, но в этот раз это была далеко не летящая походка очередной прислужницы. Тяжелая и мощная поступь давала понять, что это один из демонов-стражей. Незнакомец быстро приближался, и Галатее не осталось ничего другого как в спешке дернуть ручку ближайшей к ней двери, которая оказалась не запертой и войти внутрь.
Комната оказалась пустой и по убранству напоминала ту, в которой змея развлекалась с госпожой публичного дома.
Аккуратно прикрыв дверь чтобы не было слышно хлопка, брюнетка слушала звуки снаружи. Тот, кто шел по коридору, по всей видимости, ничего не услышал и прошел мимо, но ядовитая вновь не спешила выходить, решив немного переждать.

Приватная комната  

Пустой длинный коридор и только топот маленьких ножек слышен где-то вдали. Это ребенок бежит прочь от тех, кто так страшен и влекущ одновременно. Но если бы остановить время и прислушаться еще на миг, то появился бы вопрос: где тот, кто должен догонять?
Но Северина была слишком сосредоточена на побеге. Столь  малый рост снижает скорость передвижения, да еще и это место. Как тут можно не потеряться, да еще и ни на кого не налететь? Изображать роль наложницы? Не при ее возрасте. Вряд ли тут постоянно  сосуществуют детишки. С ними больше хлопот и забот, да и выносливости у них существенно меньше.  Толк от такой добычи. Только сразу гостям? Нет! На такое малышка не согласна. И поэтому ее душа благодарила удачу, которая  иногда скучает по добрым делам даже в таком месте. Ни одного наблюдателя, стража, пленителя не видно было на пути. А были только…
Один поворот, второй и уже, наверное, десятый. А выхода или прямой дороги к нему все еще нет. И дракончику уже надоело просто бежать. Нужен был план, четкий, продуманный, так не свойственный дитя. Надо было не забыть и про учесть второй героини сей повести.  И для этого – встать. Оглядеться, прислушаться и открыть красивую дверь. Так-то, ребенок – внутри, прислонился спиной к двери и смотрит во все глаза на Галатею.

Не успели Галатея и Северина обменяться и парой слов, как в коридоре снова послышался звук шагов, при чем сразу с двух сторон. С одной стороны шаги были тяжелыми, при соприкосновении с каменным полом железная обувь цокала, как будто некто ходил на каблуках. С другой стороны шагов почти не было слышно, но нечто ехало, противно так скрипя при каждом движении.
У двери звук шагов стих, но нечто продолжало едва уловимо скрипеть.
- Что ты тут делаешь? - раздался рычащий мужской голос.
- Пришла убраться... - неуверенно молвил женский. В нем явно читался испуг.
Далее тяжелое молчание смешались с гнетущей тишиной, которую прерывало нетерпеливое посапывание.
- Я не заполучил тебя там в таверне, но я все равно добьюсь своего. Морана отдаст мне тебя, и теперь твой старик. Как там его... Чарльз Томпсон, мне в этом не помешает! - хохотнул демон и двинулся прочь, шаги удалялись, а Галатея и Северина могли заслышать шорох юбок, видно служанка сползла по стене на холодный пол.

За дверью в очередной раз послышались шаги, но теперь они напоминали быстрый и неуверенный топот бегущего лилипута или ребенка. Когда некто подошел к двери и толкнул ее, Галатея уже успела отойти на пару шагов назад и отрастить когти и ядовитые клыки, чтобы в случае чего наброситься на него. Но к изумлению Теи в комнату вошла та самая девочка-дракон которая, по всей видимости, была не меньше удивлена такой неожиданной встрече.
- Какое все таки умное дитя… Умудрилась тоже сбежать? - расслабившись ухмыляясь произнесла горгона рассматривая девчушку с головы до ног. Их разговор продолжался не долго, так как движение за дверью вновь возобновилось.
«Чарьлз? Он что-то говорил про свою семью, которую тоже держат здесь. Дочь?» - слушая разговор, змея раздраженно выдохнула. Сейчас она решала, что ей делать. Когда мужчина удалился, брюнетка явно услышала что девушка осталась на месте.
«Отлично она нам понадобится», - приняв решение, горгона молниеносно вышла из комнаты и, схватив незнакомку за шиворот, затащила ее внутрь, закрыв рот рукой, чтобы избежать крика. Из-за эффекта неожиданности и того, что сила змеи превышала человеческую, сопротивление захваченной не дало результатов.
- Тише! Не кричи. Ты дочь владельца трактира «Пивной котел»? Я его друг, а это значит что и твой тоже, - тихо зашипела на ухо прислужницы горгона. Подождав, когда она перестанет вырываться и успокоится, ядовитая ослабила хватку и отпустила.
- Я могу вытащить тебя отсюда, если ты покажешь мне выход, - поправив свое платье, предложила Тея, говоря все также шепотом.

А остановиться – было явно хорошей идеей. Не успела малышка прислониться к двери и осмотреть комнату, как увидела ту, которую так жаждала найти. Галатея, а это была именно она, явно ждала кого-то другого. Огромные когти и клыки выдавали ее не человеческое происхождение, которое вот уже ждет появления врагов. И малышка должна была испугаться, но после того милого создания, что входило в круг общение несколько минут назад, как-то уже было и не очень-то и страшно. «И все-таки что делает  и как живет? Правильно ли было бросить его там и убежать? Когда меня найдет краснокожий друг?" А вот черная королева явно не будет ее есть или использовать как марионетку, а поэтому, на природу существа можно не обращать внимание.
Не успела Северина пройти чуть глубже в покои и, улыбнувшись, приготовиться ответить на вопрос, как в коридоре послышались шаги. Как будто находясь в плохой сказке, девчонка слушала разговор, понимая, что нашлась часть семьи трактирщика. Было бы хорошо вытащить ее отсюда, вместе с матерью, только… пока ребенок думает, взрослый человек действует. Вслушиваясь в диалог за дверью, дракончик выпустила из поля зрения Тею, а та, не теряя времени, затащила перепуганную девушку внутрь. Захочет ли теперь та выйти отсюда и вывести их? Послушаем-ка ответ. И Сева подошла ближе к парочке, попутно вспоминая, что кроме дочери должна быть и мать.

Прислонившись к двери, девушка вскрикнула, когда та внезапно отворилась, а затем некто затащил ее внутрь. Крик вышел немного смазанный, да и не крик вовсе, потому что рот ей зажимали ладонью.
"Я погибла? Что со мной будет?" - какие только мысли не витали в голове девушке, пока она зажмурившись от страха, что есть силы отбивалась. Но затем на смену страха пришло удивление и волнение.
Молча глядя на темноволосую женщину с ребенком, Агайя кивнула, заслышав имя своего отца.
- Кто вы? - взволнованно спросила она.
Минутная заминка сменилась страхом.
- Вам нельзя здесь быть, если вас найдут, то накажут! - она перебила говорившую Галатею, а затем удивленно воззрилась на нее.
- Можете вытащить меня отсюда? - слезы счастья потекли по ее щекам и девушка рухнула на колени, безутешно всхлипывая.
Как раз в этот момент змея могла почувствовать смертельную слабость, а затем будто нечто сотрясло всю ее сущность. Черная метка разрослась на ладони, испещряя руку зигзагообразными полосами.

«Хотя у тебя нет выбора. Если ты откажешься, то мне придется тебя убить», - мысленно дополнив горгона пристально взглянула на девушку. Она не была намеренна запугивать ее. Лучше уж пусть дочурка трактирщика позарится на желанную свободу и с превеликим удовольствием выведет всех, чем испугается угрозы и возможно обманет.
Если бы не ситуация с меткой, Тея с легкостью бы убила ее после того как выбралась, ведь она могла стать угрозой в будущем, но сейчас змея была более чем гуманистична.    
«Хмм… Так же у меня есть ключи от темницы. Было бы неплохо для кармы открыть ими камеры заключенных или хотя бы тайно передать кому-нибудь для этой цели», - припомнив бонус, который достался ей после схватки с суккубой, ядовитая решила попытаться как-нибудь его использовать.  
- Да. Я обещаю. Ах да… Малышка. Ты действительно дракон? У тебя есть какие-нибудь силы? Мы можем объединиться и выбраться отсюда, если ты так же мне поможешь, - не обратив внимания на слезы прислужницы, горгона обратилась уже к ребенку, но не успела дослушать ответ. Резкая боль поразила ее руку и словно обжигающее пламя начала распространяться дальше. Вместе с ней навалилась и усталость, которая подкосила ноги и заставила Галатею так же упасть на колени. Сдавленно вскрикнув и схватив себя за запястье меченой руки, Тея начала тяжело дышать. От колоссального напряжения на лбу проступил холодный пот.
Метка начала разрастаться, выжигая на ладони змеи новые узоры. В этот момент ядовитой дико хотелось отрезать себе руку, но она понимала, что это не болезнь, а проклятие и этот радикальный поступок не даст результатов.
«Сколько дней прошло?! Однин? Два? Не может быть, чтобы время уже вышло!» - Галатея не хотела верить в то, что жнец обманул и решил отобрать ее жизнь сейчас, но эта адская боль была уж очень необычной и явно о чем-то говорила. Если это не пришедшая к ней смерть, то тогда что?

“Знаешь, знаешь, знаешь, я еще боюсь. То, что там случится, как только двинешь в путь.  Видишь, видишь, видишь, все вокруг дрожат. Слезы льются градом из прекрасных глаз. Но признаться в этом и ему, и ей, вряд ли я сумею…все-таки боюсь!» - мысленно уговаривая саму себя, малышка попыталась улыбнуться, как всякое дитя. Все же видеть черную королеву она была рада, а наблюдая за ее действиями, в голове проскользнула мысль, что завладеть заветным ключиком  все же удалось.  Поэтому, проведя несколько минут в раздумьях и посоветовавшись со Шляпником, Северина постановила, что единственным правильным решением будет доверить управление операцией «спасение» Галатеи, как непосредственно заинтересованному лицу с множеством преимуществ. Оглядев своего нового «генерала», малышка, правда, решила сама, что для начала стоит прекратить затопление некоторых необходимых ресурсов соленой водой. Так и товарищ начальник не будет отвлекаться от посторонних мыслей, и боевой дух будет выше, и цель достигнется быстрее.
Уже почти произнеся первый звук своего ответа на вопрос, и почти придумав успокаивающую речь, Сева заметила, что с Теей твориться что-то не то. «Неужели время вышло?» Бросившись к девушке и поддерживая ее за плечи, как могла, дракончик с ужасом смотрела на изменяющуюся метку.
- Нет! Оно не могло закончится! Мы еще ничего не сделали! Надо толопиться! – забыв о том, что ее могут услышать, почти прокричала девчушка. Она посмотрела на Агайю и произнесла:
- Плеклати леветь! Нам надо действовать! Мы тебя забелем, и так же может забелем и твою мать, если ты четко, ясно и клатко ласскажешь где ее делжут, а так же здешние полядки и потом пловедешь к выходу. Любая попытка к бегству будет считаться  тлусостью и пледательством. Последствия будут еще стлашнее, чем плебывания здесь. Тебе понятно?
Пытливый взгляд пронзал работницу борделя, пока дракончик ожидала ответ, а так же думала, как поднять человека, больше ее раза в два.

Утирая слезы, девушка глядела на опустившуюся на колени Галатею. Она не ведала, что произошло с брюнеткой, но явно что-то не хорошее.
- Что с вами? - спросила служанка, и как раз в этот миг ее перебила Северина со своей пламенной речью, которая особого эффекта не произвела. Для Агайи это был всего лишь маленький ребенок, который пыжился ее напугать, или хотя бы попытаться. И даже тот факт, что это возможно дракон, не заставляли ее испугаться.
Однако, стоило девочке упомянуть мать служанки, как та снова всхлипнула. Новые слезы потекли по ее щекам.
- Моя мать умерла, ее замучили тут до смерти. А я... - снова всхлипнув, девушка поднялась и подала руку Галатее, - ... я ничем не смогла ей помочь!
Немного помолчав и вытирая слезы, повисшие на ресницах, девушка ободряюще улыбнулась:
- Я выведу вас, в одной из темниц есть тайный проход. Только... Я останусь тут, если я убегу с вами, они убьют и моего отца.
Боль еще несколько мгновений пронизывала сущность гаргоны, а затем отступила, также внезапно, как и пришла. Лишь только метка теперь покрывала почти всю ладонь.

Когда девочка положила свои маленькие ручки на плечи горгоны, та в свою очередь удивленно на нее оглянулась.
«Почему тебе не все равно?» - змея не понимала намерений дракончика. Почему эта девочка решила идти с ней до конца? Из слов ребенка можно было понять, что жизнь Теи волнует ее не меньше чем личная свобода. Ее испуг был искренним и говорил о том, что дракон не просто хочет получить помощь в освобождении. Ей руководит что-то еще.
«Неужели эти ящеры имеют более высокие понятия морали? Или это из-за того, что она еще не видела мою реальную ипостась?» - все еще недоумевая, брюнетка задумалась о том, что лично она руководствуется только стремлением выжить. Это достаточно эгоистично, но вполне правильно для ее вечно гонимой расы.    
- Нет. Время еще есть. Просто жнец дает понять, что надо торопиться, - сжав руку в кулак, Галатея почувствовала, как боль начала уходить. Вместе с ней отступил и страх.
«Хах! А эта девочка действительно может быть опасной», - окончательно убедившись в том, что это существо обладает далеко не детским рассудком, ядовитая тихонько засмеялась после такого громкого заявления из детских уст. Хотя если дракончик не сможет исполнить условий своей угрозы, то об этом может позаботиться и сама Галатея.
Слова и реакция девушки вызвали у Теи смешанные чувства. Горгона прекрасно понимала, что значит быть свидетелем смерти своей матери и не иметь никакой власти, чтобы это предотвратить. В памяти вновь всплыли те моменты, когда испуганная и беспомощная Галатея могла только наблюдать, как убивают ее самого родного человека. Но между девушками все равно была большая разница. Тогда змея потеряла способность плакать и сострадать, поклявшись в отмщении и неся смерть для своих врагов. Странно, но сейчас эти чувства вновь проснулись, даже не смотря на то, что эта месть была не для нее самой. Горгоне действительно захотелось помочь этой несчастной девушке.     
Поднявшись с помощью прислужницы, ядовитая наконец-то заговорила:
- Почему бы вам не бежать из города? Твой отец выручил на нас неплохую сумму денег, которую можно было бы потратить на спасение своей единственной дочери, - голос горгоны был спокойным и холодным. – Или он такой трус, что не может бросить свою занюханную таверну предпочтя только упиваться горем, а не действовать? – после этих слов брюнетка несколько секунд молчала, словно что-то обдумывая.
- Кстати, тебе знакомо имя Жозетта Бертье? Мы сюда попали из-за ее мужа. Если бы нам удалось вытащить и ее, вам всем было бы легче избежать розыска.

Произнесенная речь не оказала на девушку-прислужницу никакого эффекта. То ли все дело в возрасте малышки, то ли в чем-то еще, но акцентировать внимание Северина не стала. Если что-то и случится, действовать будет по обстоятельствам и придумывать месть так же будет на ходу. А пока стоит поразмыслить над планами на будущее. Единственное, что теперь не стоит забывать, так это то, что жнец про них не забыл. Он еще и умеет напоминать о своем присутствии весьма болезненным способом, а поэтому стоит поторопиться.
«Неужели его адские псы приходят постепенно? Он жаждет завладеть душой и жизнью, но маленькими частями, отрывая их за каждое напоминание? Тогда для спасения нами выбран крайне трудный путь…» - задумалась девчушка, смотря внимательно на руку черной королевы. Метка, как пожирающее плоть создание, расползлось по ладони, но, уже не причиняя боли. Ее носительница даже смогла встать. А, значит, скоро им придется отправиться в путь.
«Скорее бы уже на волю…» - промелькнула мысль в голове у Севы, пока она, вслушиваясь в разговор, подошла к окну. Бедную дочку трактирщика было до слез жалко, вот только теперь, после уже сказанных угроз, идти жалеть было бы очень странно. Остается только слушать, качать головой и вздыхать. Нет, пожалуй, вздыхать не стоит. А вот осмотреться… «Жаль, что я не достаю до окна. Надо оценить возможное пространство. Удастся ли нам выбраться за стены этой крепости? Или придется сражаться внутри? Уговорит ли Тея бежать всех вместе, и тогда, сколько же нас будет человек?» - много вопросов родилось у дракончика, пока тот двигался обратно, поближе к двери. Встав рядом с огромной вазой, чтобы спрятаться в случае чего, девчонка ждала развития событий.

Галатея ошибалась, жнец вовсе не стремился о себе напомнить. Существо вообще скорее всего забыло о змее, предполагая, что той не удастся выполнить задание и именно черная метка пожрет душу, да еще и тело гаргоны. И то, что метка разрослась значило лишь одно - время теперь работало против девушки!
Когда Галатея упомянула имя возлюбленной узника с кладбища, девушка позеленела прям на глазах.
- Она... - служанка сглотнула и прикрыла рот ладонью из-за подступающей к горлу тошноты, - ... она не выжила.
Судя по всему было в этой "смерти" что-то такое, из-за чего девушка чуть не продемонстрировала всем содержимое своего желудка.
- Я могу попробовать уговорить отца бежать! - после минутной паузы, вздохнула прислужница, - Ну, так что. Идем?
Сделав пару неуверенных шагов к двери, девушка остановилась и прислушалась. Шагов и голосов слышно не было, поэтому Агайя решилась приоткрыть дверь и выглянуть наружу, чтобы проверить.

Заметив реакцию на заданный вопрос, Тея ухмыльнулась:
- Не удивительно, что ее убили. Ревность и гордыня - очень сильные чувства, которые могут натолкнуть на совершение действительно ужасных вещей. Хотя я думала, что Морана будет мучить ее дольше, растягивая сладкую месть, - честно говоря, горгоне было даже радостно это слышать. Без лишних задержек у нее будет больше шансов выбраться отсюда. Так же она попыталась сделать все возможное, чтобы помочь Эдварду и Чарльзу тем самым показав стремление к совершению добрых поступков.
- Да. Тогда нет смысла задерживаться. Малышка, идем. Держись около меня и ни шагу без моего ведома, - последовав за прислужницей и поманив девочку за собой, змея так же вышла в коридор.
- Вот, возьми эти ключи от темницы. Мне они все равно не нужны, а ты, если захочешь, можешь передать их кому-нибудь из «своих», - в руке у Галатеи появилась связка ключей, которую она тут же передала девушке.
«Как выберемся, надо будет решить, что делать с этими двумя. Ладно, служанка уйдет к отцу, а что делать с малой?» - рассуждая о дальнейших действиях, ядовитая следовала за «проводницей».

«Что же твориться в этом царстве-государстве», - думала девочка, пока «взрослые» окончательно продумывали план действий. – «Уже второй потенциальный клиент для спасения, и опять мертв. Причем смерть была явно не из приятных. Вон как девушка побледнела. Что же, Морана, похоже, умеет мстить и наказывать. Но, надеюсь, нам это никогда не предстоит узнать! Что-то не очень хочется покинуть ряды живых…»
Не очень приятные мысли бродили в голове у малышки. С каждой минутой пребывания в борделе она начинала волноваться, что же случится дальше и удастся ли, в конце концов, выбраться отсюда. То, что сначала показалось веселой игрой, грозилось перерасти в большую беду. Поэтому теперь стоит быть еще внимательней и аккуратнее.
Кивнув Галатеи на ее приказ двигаться рядом, Северина подбежала к черной королеве, и держа ушки на макушке, вышла в след за ней из комнаты.