Застава

Первое сообщение в теме :


Чтобы войти в город, нужно пройти заставу. Но контроль здесь больше формальный. Город открыт каждому, кто решит в него войти, поэтому, если кого и остановят, то только, если для этого будут веские подозрения или особые указания.

Лео был, как никогда, удачлив. Лео практически наяву ощущал свои потяжелевшие от золота карманы. Лео практически танцевал от счастья. Ровно до того момента, как чья-то дрожащая рука накрыла и аккуратно сдавила его плечо. Наконец, среди общего гама оживленной улицы, молодой дракон различил визгливые крики о помощи обращенные... к нему?
Одарив сухонькую, несомненно страждущую старушку самым своим тяжелым взглядом, Лео неожиданно побледнел и вздрогнул. Нет, такой поворот событий определенно не входил в его планы. А что, если его заметят стражники? Или заявиться какой-нибудь иной правительственный служащий? На этот раз, настоящий?
Старушенция вновь дернула Лео за плече и визгливо замолила о помощи, при этом речь её состояла из настолько разрозненных выражений, что о смысле сказанного оставалось только гадать.  Дракон беспомощно оглянулся, ища пути к отступлению. Про кузнеца он уже давно забыл, какие уж тут кузнецы, тут бы ноги унести.
- Погодите, бабуля! Не трясите правительственного инспектора, у меня хрупкое здоровье, - всячески отбрыкивался Лео, выкручиваясь из хватки настырной бабки. - Знаете что, обратитесь ка вы лучше к моему помощнику, он как раз спец в этих делах, о, а вот и он!
Без лишних раздумий дракон притянул цепкую руку бабули к своему рослому товарищу по несчастью, так же ставшему жертвой жуткой палатки, а сам ринулся к своему одиноко покинутому зеркалу.

Кузнец немного успокоился – действительно здоровяк кажется был прав и страшному инспектору было не до него. Может и успеет убраться по добру по здоровому со своим драгоценным барахлом.
-Выпивка-закуска? А это дальше прямо по улице и от площади направо. Рога и копыта называется. Только торопись, вечером там люда под завязку.-
Старушка с какой-то обреченной готовностью отлипла от дракона и, как выпущенная стрела, побрела в сторону “помощника”. Эта самая стрела попала в цель и завывающая женщина вцепилась, как клещ в Далнора. Смена места никоим образом не сказалась на ее неспособности четко и лаконично изложить суть дела. В начинающие зудеть уши сплошным поток шли визгливые невнятные обвинения кого-то в чем-то и жалобы о судьбе простых крестьян.
Как у каждого должностного человека… ну или дракона, у Лео были свои права и обязанности. И как каждый опытный чиновник он легко перекинул обязанности на других, а около его тяжелой ноши ждали симпатичные права. У лежащего в груде металла зеркала стояла молодая девушка и с очаровательной непосредственностью прихорашивалась, глядя в стеклянную гладь. Отвлекшись от своего привлекательного отражения, незнакомка повернулась в сторону Лео, кинула оценивающий взгляд и мило улыбнулась.

- Спасибо, потороплюсь, - только и успел сказать Далнор кузнецу, как вдруг на него обрушился невнятный, но очень настойчивый поток всевозможных жалоб.
Повернув голову в сторону изливающей на него все свои жизненные трудности бабуси наемник посмотрел на нее так, будто готов был переломить ее пополам прямо здесь и сейчас. "Только посмей тронуть эту женщину", - почувствовав настроение мужчины отозвалась Аллари, "Я тебе многое прощала, но не это". На что Далнор ничего не ответив мотнул головой, прогоняя раздражение, и уже вполне деловым тоном обратился к старушке.
- Все жалобы принимаются только в письменном виде, - с безразличной улыбкой прервал он все ее жалобы, - Или, в крайнем случае, при наличии обеих сторон конфликта. Разбирательство должно быль беспристрастным.
Теперь его уже ничто не держало на этой злополучной улице, так что он начал нарочито бесцеремонно пробиваться сквозь эту небольшую толпу в направлении той улицы, где, по словам кузнеца, был трактир.

Заметив у своей законной добычи посторонний субъект весьма характерный формами, Лео сразу насторожился. Женщины, оно, конечно, штука приятная, но ровно до тех про, пока они ни на что не претендуют. А леди уже вовсю наслаждалась своим видом в разоблаченное в пылу разборок зеркало, и, похоже, не намеревалась никуда деваться. Хотя...
О... если ей вдруг захочется приобрести это зеркало в свое личное пользование, я препятствовать ни за что не стану. Только стоимость набью побольше, чтоб потом было с чего цену сбивать. Обрадовался своей смекалке Лео, вот тут-то и вступал в силу план с луком и шерстяным шарфом. Шарф, к сожалению, пришлось оставить, раз потенциальная покупательница видела дракона без него, но...
- Дивная, как лунная фея!.. Вы так прекрасны, что никакое зеркало не сможет вас достойно отразить. Кроме, разве что, этого невероятно древнего, волшебного зеркала. Говорят, оно способно заглянуть в будущее... - Загадочно вещал Лео, мгновенно преобразившись из сурового инспектора в настойчивого ухажера. И вещал бы он еще долго, если бы не...
- Да-да! Будущее!!! Прекрасная принцесса к вашим услугам мааааааастееееер Братилиаааааааааан!- На всю площадь заорал материализовавшийся вдруг зеркальный фокусник.

Старуха остановилась, и глупо вытаращилась на Далнора с растерянностью. Зачем-то пошуршала по складкам и карманам своего мешковатого платья и снова уставилась на “помощника”.
-Дык ведь некогда! Пока напишешь уже и…- навязчивая бабулька прервалась и прищурившись посмотрела куда-то вдаль. Морщинистый рот открылся со свистом набрал воздуха и воцарилось зловещее затишье, уже через секунду закончившееся истошным криком -Эй, Пестрыш! Тут ентот, дозорный деньги собирает! Иди сюда, сейчас мы мигом тех купчишек прищучим!
Люди, стоявшие в первых рядах рядом со старухой, сморщились от громкого звука, а остальные волей-неволей обратили внимание на разрушенную палатку, суетящегося кузнеца и естественно Далнора.
За минуту до этого хорошенькое личико незнакомки скорчило легкую разочарованную рожицу.
-Вы говорите, как обычный торговец. Что же зеркало не предвидело палатку на пути?- скрестив руки высказала она дракону, с уморительно серьезной миной, хотя и видно было, что едва сдерживается от смеха.
Волшебство зеркала доказать не удалось. Как не зычен был голос зеркального фокусника, луженая глотка старухи сумела его перекрыть. Поэтому Лео пока так и стоял в глазах незнакомки, обычным торговцем с не очень волшебным зеркалом.

Далнор начинал терять терпение. Вся эта кутерьма вокруг какой-то палатки с никому не нужным барахлом, которую можно было бы без особого шума решить парой монет или банальным мордобоем превратилась в пародию на его прошлую, давно забытую жизнь. Наемник уже подбирал слова, чтобы направить старушку и всех остальных, кому есть до него дело по очень далекому и запутанному адресу, но внезапный крик старухи разрушил уже почти готовое предложение.
- Бабусь, давайте вы для начала представитесь, - с вымученной и не очень доброй улыбкой сказал он глядя на старушку, - И скажите мне, чего вы от меня, простого охранника при государственном инспекторе, хотите? Скажу по секрету, он тот еще хитрец, шуму наделал и поминай как звали, а мне, простому солдату отдуваться теперь? Ну уж нет, не за это мне платят!
Внезапно Далнор увидел знакомого лжеца, который даром времени не терял и, судя по всему, решил заболтать стоящую недалеко от него девушку, пусть и с другими целями.
- Да вот же он, - достаточно громко произнес наемник, показывая в сторону "инспектора", - Ну и как это называется? Всю работу сбросил на солдата, а сам уже за девкой ухлестывает?! Совсем власти о народе не пекутся!
Далнор по собственному опыту знал, что простой народ всегда с большей охотой будет слушать того, кто обвиняет власти, а не поддерживает их, особенно когда вокруг не видно пары десятков вооруженных гвардейцев. Он не собирался подстрекать волнения или бунты, он просто хотел отплатить лжецу той же монетой, спихнув внимание толпы на его персону.

- Вы говорите, как обычный торговец. Что же зеркало не предвидело палатку на пути? - Вдруг воспротивилась намеченная жертва. Как-то она мало совсем походила на простую горожанку, ведь любая другая простая горожанка на её месте уже бы краснела, бледнела и всеми силами пыталась выклянчить редкостно огромное, красивое, весьма дорогое на вид зеркало. А уж с говорящим колдуном внутри, так и сам Гном велел... Но вопрос о предвиденье поставил Лео в тупик. Он хмуро скосил взгляд на так же умолкшего зеркального фокусника, на которого в общем гаме просто не обратили внимания, шулер скорбно взглянул в ответ.
- А меня не спрашивали - мигом открестился он.
- Дамочка, волшебство не поддельное, гарантирую. Вот хотите, он сейчас что-нибудь предскажет? Вот... вот, например, вот этот вот человек. Скажи что нибудь про него, а мы потом его спросим, правда это или нет? - Дракон уверенно указал на своего недавнего полу-знакомого, отличного весьма внушительным видом и ростом, в данный момент отбивающегося от какой-то навязчивой бабки.
Фокусник нахмурился, ему вовсе не нравилось, что кто-то имел наглость вести шоу вместо него, однако замечание о шулерстве видимо изрядно его задело:
- Кгем... Вижуууу-вижуууу, милая, несведущая барышня... Вижу человека и не человека, мужчину и не мужчину... живого и не живого... - Туманно вещал фокусник, перстом указывая на здоровяка, а Лео начинал всерьез подумывать о том, что зеркало и вправду могло быть фуфлом.

И не одного дракона посетила эта весьма здравая мысль. Некоторое время толпа молча наблюдала, как фокусник вещал о том, кем является Далнор, в этом молчании не было ничего хорошего, так как люди все сильнее и сильнее хмурились.
Наконец кто-то из толпы выкрикнул:
- В тюрьму его, пусть там фокусы показывает!
- Да!!! - поддержала толпа, подняв ввверх кулаки, некоторые даже потрясли продуктами или что там они успели приобрести.
И как это обычно бывает - толпа превратилась в огромный поток, сметающий все на своем пути. Тут то досталось и горе-фокуснику, который только чудом не разбил зеркало; и Лео и Далнору.
Старуха забралась на какие-то пустые деревянные ящики и вещала, чтобы всех шарлатанов сожгли на костре, но толпа несла троицу к городской тюрьме.

 Городская тюрьма

Когда наемник понял, что дело запахло жареным он начал сквернословить и богохульствовать так, что если бы в толпе был бы кто-нибудь из церковной братии его бы точно потащили прямиком на костер. Далнор попытался оказать хоть какое-то сопротивление, но орудовать своим длинным мечом в такой тесноте у него просто не получилось, так что он умудрился дать пару зуботычин первым молодчикам, кинувшимся на него, но число противников было уж слишком велико, так что уже через несколько мгновений на него навалилось слишком много народу. Мужчина понимал, что проиграл еще до начала этого боя, так что решил позаботиться о целостности свох ребер и перестал сопротивляться, позволив людям тащить его к тюрьме. "Авось все обойдется и посадят как за хулиганство на пяток деньков, это уж я переживу", - успокаивал он сам себя, - "Но если нас с тем болтуном посадят в одну камеру здоровым он оттуда не выйдет!"

 Городская тюрьма

Вот же... паралич им всем в колено! Безмолвно бесновался Лео, влекомый безумной толпой по широкой городской улице. Вопли и гвалт стояли неимоверные, и никто теперь бы не услышал его пылких и вдохновляющих речей, что внесли бы смуту в сердца слушателей, и позволили бы нечистому на руку дракону благополучно спастись из нынешнего положения. Пару мгновений Лео страстно обдумывал свои шансы на побег в своем истинном обличии, но все же не решился на подобный риск, ведь в запасе еще оставалось немного трюков.
Чудом умудрившись не разбить в эдаком гвалте свое бесценное зеркало, Лео неохотно двигался вперед, периодически ловя на себе хмурые, недобрые взгляды, того самого чумного здоровилы, благодаря которому и заварилась вся эта удивительная каша. Дела снова оказались не слишком радужны, однако, день, насыщенный новыми возможностями, был по-прежнему, впереди...
 Городская тюрьма

На заставе царило сонное царство. Стража уныло смотрела вдаль, смотря на редких путников. Во вратах строения лишь неспешно проползал пастух с небольшим овечьим стадом, что скорей всего выходили из города. Пока что путь внутрь был загорожен животными, и путники будут вынуждены постоять немного снаружи, дабы живая овечья река вытекла наружу. На той стороне, уже по пути в город находилась небольшая телега, в которой сидел предприимчивый извозчик что подстрекал любого пешего человека за скромную плату проехать до города, только из-за редкости проходящих работа как то не задавалась. Стража же похоже тут и жила, так как всё вполне было обустроено для проживания и хранения небольшого склада оружия да припасов. Хотя оружие требовалось не так уж часто. Время нынче было относительно спокойное, и поэтому работой стражи был в основном отлов различной контрабанды, ибо в пригороде Авалона творилось что-то нечистое. Кроме некоторого оживления бандитов, в этих землях странствовал напиток, что вызывал мощное привыкание и постепенно мутил безвозвратно рассудок. Теперь задачей стражи было стараться не пропускать приток новых поставок. Для этого были выращены специальные птицы, что чуяли наличие запрещенного к ввозу. Им стоило лишь облететь человека, и если что-то было, птица садилась на место и пыталась клевать. Мимо новых трех путников также юлила подобная пташка, но почему то на Элайзе она как то задерживалась...Полусонный стражник заметил небольшую активность птицы и решил что стоит разобраться в чём же дело.
- Милашка, на тебя что-то сторожевая птичка как то посматривает. Покажи что у тебя с собой такое, что её привлекло. - обратился из окна башни мужчина в полностью закрытом шлеме. К нему подошел напарник и глянул на путешественников, после чего сказал что сам сходит осмотрит быстро.

 Булочная
Наконец путешествие продолжилось в иных землях. Ведь раньше Клеон был "прикован" к этой деревне, но сейчас все иначе. Он "отпустил" сам себя и показывал это всю дорогу, улыбаясь спокойному и тихому горизонту. Хоть и всю дорогу он молчал, как рыба. Новый путь казался таким быстрым, что маг и не заметил, как в радиусе его обозрения появилась архитектура с огромными воротами. Маг шел впереди, но старался сильно не отдалятся вперед в надежде, что кто-то заговорит.
- Надеюсь, что нам не придется искать того, кто нас проведет.
И когда до прохода оставалось чуть менее пятисот метров, маг увидел довольно интересное место, как сооружение, так и расположение в этой местности. Небольшие горы неподалеку и густой лес днем могли лишь скрасить местечко, а ночью даже напугать.  
"Нуу, думаю со степью, что была раньше - это не сравнится. Но тоже неплохо."
Клеон одобрительно кивал головой, рассматривая все по сторонам. И маг так увлекся, что не заметил стражников, которые по непонятной причине подошли к компании. И лишь слова одного и стражи заставили мага "вернутся на землю" и посмотреть на них неодобрительным взглядом.
"Интересно, можно без магии с этой ситуации выкрутится?!"
Но вот действия другого стражника показались магу с неплохой стороны и выгоды для всех. Но вот нужно было это все как то провернуть и маг решил не медлить, ибо другой стражник долго ждать не будет. Клеон подошел ко второму стражнику, решив также осмотреть имеющуюся у девушки вещь. Наверное, маг пока не решил завести разговор, ибо надеялся на друзей. Но на всякий случай приготовил доставать пару золотых монеток.

Булочная   
Местность потихоньку менялась, но народа по прежнему было немного. Видимо, сейчас было не то время, когда в город стекаются толпы. Впрочем, водяному это было не слишком интересно. Впереди маячило нечто, похожее на заставу, что означало только одно - они идут в правильном направлении.
Впрочем, произошла неожиданность. К девушке внезапно подлетела птичка и принялась увиваться вокруг неё.
- Интересно. - произнесла Сара, и вдруг к их компании подошёл стражник. Из сказанных слов было ясно, что у неё есть что-то подозрительное. Либо стражники старательно исполняют свой долг, либо они нечисты на руку. Алан надеялся, что всё-таки первое и что достаточно будет лишь отдать подозрительную вещь, чтобы пройти дальше.

Булочная <---

Путешествие начиналось более чем спокойно и Элайза приготовилась даже к чему-то вроде приятной расслабляющей прогулки. В таких случаях самое интересное, что может предоставить дорога - это разглядывание пейзажей или разговор. Но спутники молчали, так что пришлось ограничиться только первым пунктом.
Когда они дошли до стражи, к дракоше подлетела маленькая птичка. Эля инстинктивно опыталась поймать ее.
-Сторожевая птичка? - удивилась она вопросу стражника. Для нее это было все равно что жаркое поставить ворота охранять. - У меня с собой только это.
Дракоша беспечно протянула стражнику мешочек, который все еще держала в руках, ведь положить его было некуда.

Девушка без особых проблем протянула предмет стражнику, а птица чуть было не набросилась на мешочек. Мужчина отогнал птицу, дабы та не мешалась, и принялся разворачивать находку. Птица хоть и немного продолжала скандалить, но послушно присела на козырёк одного из домов. Внутри мешочка были какие кристаллы или камешки, похожие на грубо обработанный сахар, хоть и выглядели намного чище. Стражник чуть послюнявил палец и мазнул по кристаллу, после чего попробовал что же это на вкус. Сплюнув, служитель закона закрыл мешочек и обратился к девушке несколько издевательским тоном:
- Так так. Барышня, я так думаю у вас будут серьёзные проблемы. - выдал стражник. Он и не заметил что чириканье охранной птицы как то стихло. Лишь где то за домиком для проживания смен послышалось какое то жалобное мяуканье. И на слух казалось что это бездомная котейка потерялась и идет навстречу людям. Мужчина чуть отошел от путников, велев им стоять на месте, а сам заглянул за угол. И тотчас же его кто то утянул туда, а мешочек выпал на землю, вполне так на виду путешественников. Вскоре из-за угла показался некто в капюшоне, что был довольно глубоко натянуть, что невозможно было разглядеть лица. Незнакомец немного поозирался по сторонам и подозвал к себе путников.
- Пссс!Идите сюда. Наконец то вы подошли. Ма’Захн послан вас встретить. Вы же из деревушки Ауэль и несёте кое что? - уточнял незнакомец, что похоже по ходу разговора успел и представиться. Ещё разок оглянувшись на предмет не следит ли кто, странный путник с не менее странным именем вновь обратился ко всей компании:
- Надо уходить и поскорее. Тут есть извозчик. Ма’Захн обо всём договорится. Не привлекайте внимания. - заговорчески сказал этот самый Ма’Захн и подняв мешочек вручил его девушке, что несла. После этого странный путник направился к повозке, заодно смотря по сторонам и подзывая странников идти за собой. Носитель чудного имени ловко запрыгнул к извозчику и начал о чём то с тем болтать.