Смотровая башня

Первое сообщение в теме :


Довольно далеко за деревней, по дороге в город стоит одинокая башня. Раньше она использовалась для охраны. Всякие были времена и чтобы оградить деревню от вторжения, мужское население ходило сюда на дозор по очереди.

Ферма
Подгоняя лошадку Айфри двигалась все дальше и дальше. Теперь, когда никто не мог ее видеть, она уже не сдерживала слез, прозрачными ручейками стекавших по ее щекам. В призрачной надежде девушка то и дело оглядывалась назад. А вдруг там, на горизонте мелькнет знакомый и родной до дрожи силуэт. Тщетно. Проминув башню она получила порцию воспоминаний о встрече с гулями. Аазимар спешила, при чем очень и очень. Где то внутри, там у медленно леденеющего сердца еще теплился маленький лепесток глупой надежды на встречу в доме кузнеца.
Торговые улицы

 Забытый лес :: Топь
Лапы привели Луниту к какой-то почти заброшенной башне, практически полностью заросшей травою и лозами дикого винограда. Место было несколько угрюмым, но оборотню без разницы. Людей нет, зато есть такой же старый, как и башня, колодец. Даже деревянное ведро одиноко болталось на цепи. Это означает, что здесь без проблем она может вернуть человеческий облик и отмыть болотную грязь. Сумка опустилась на никем давно не топтанную траву у колодца. Звякнула цепь, когда девушка принялась раскручивать ворот. " Только не высохший колодец и без трупа в нем."- молила она, заглядывая внутрь. Влажный плеск ведра, возвестил, что вода есть и на счастье она оказалась чистой, без малейшего запаха падали. Отмыв уже присохшую грязь, Лунита оделась и направилась к приоткрытой двери, ведущей в саму башню.
Поднимаясь вверх, по полуистертым ступеням, девушка ощутила на себе взгляд, точно холодное дыхание смерти, буравящий её. Какое-то существо издевательски захохотало и со скрежетом царапнув когтями стену, ринулось в атаку. "Туманные странники" точно сами "прыгнули" в руки девушке. Это был точно желтоглазый сгусток, сгусток тьмы, покрытый серебристым сиянием. Утробный смех, вспышка желтых глаз и сабли Несибель встретили пустоту. Однако зрение оборотня помогает видеть многое, даже в полутемной башне и это существо показалось ей состоящим из одних костей. Черная тень метнулась нападая на ту, которая нарушила её покой. Не дожидаясь, пока тварь достигнет её, Лу стремглав помчалась прочь из башни. Вот только существо не собиралось так просто отставать и злобно хохоча неслось следом. Принимать бой лучше на открытом пространстве, когда под ногами нет старый ступенек и прочего.
- Посторонись!- послушался позади оклик. Свист стрел вспорол воздух. Три стрелы нашли свою цель, сделав тварь немного похожей на ежа. А она хохоча метнулась на троицу прибывших. Свист стрел, блеск сабель, все слилось в песню смерти.
- Чертов скрийлинг. Здесь нужны стрелы с наконечником, заполненным жидким серебром, - скомандовал старший из нежданных помощников. Скрийлинг черной молнией метнулся на девушку, та уйдя в сторону в начале не поняла, откуда взялась обжигающая боль, равной которой была только та, на камне, когда вырывали часть её. Одна из стрел торчала у неё чуть пониже лопатки. От боли она потеряла сознание.
- Вот это да. Кажется мы подстрелили девчонку. Давай отнесем её к старой Нэе, она точно сможет её вылечить.
- К этой старой карге?
- Да что, боишься, что она на тебя порчу нашлет?.- к ней подошли, когда с тварью было покончено. Сломив стрелу, так, как наконечник вошел слишком глубоко. Охотники за нежитью, а это были именно они отнесли оборотницу в хижину ведуньи.
 Ферма

Замок одного некроманта 
Полёт оказался долгим и утомительным. Ричи практически не руководил монстром, позволяя ему лететь туда, куда ему хотелось. Эльф совершенно не знал этих земель от того полагал, что мантикора сама найдёт безопасное для себя место. Но парень и не предполагал, сколько придётся ждать удобного момента, что бы вновь коснуться земли. Спать он себе позволить не мог, так как должен был контролировать местность где они летели, да к тому же во сне легко можно было потерять равновесие и уже никогда не проснутся. Через какое-то время кромешные сумерки закончились и взору открылись бескрайние долины и поля, ласково укрытые солнечным светом. Как-то даже внезапно наступил день, а за ним и вечер. Наконец мантикора начала снижение. Ричи принялся вглядываться вдаль, высматривая постройки, но ничего не увидел.  Они приближались к одиноко стоящей в поле башне.
«Что за ерунда. Что могло привлечь мантикору в таком месте.» - Недоумевал охотник, но в скоре всё стало намного понятней.
Приблизившись к башне, эльф заметил внизу под башней красные лужи и целую груду сваленных в кучу тел. Голод вот что привело зверя в это место. Усевшись на крышу, мантикора принялась внимательно выглядывать по сторонам, убеждаясь, что других подельщиков кроме неё по близости нет. Эльф улучил момент и спрыгнул с её спины на дощатый пол смотровой площадки. Парень хотел погладить гриву зверя, но тот как будто ожидая избавления наездника камнем рухнул вниз.
- Я в порядке. – Отозвался Ричи, махая рукой ангелу. – Нужно найти путь, как спустится отсюда, и пешком пойдём до ближайшего поселения. Знать бы только в какую сторону идти.
Обнаружив люк, охотник полез по нему, спускаясь на спиральную каменную лестницу. Покинув башню, взору эльфа предстала картина произошедшего здесь более ясно. Повсюду были следы борьбы, отрубленные части разных существ. Судя по всему возле этой башни было несколько стычек, жертвы которой сейчас были акуратно сложены в кучу, к которой приближалась мантикора. Вскоре она уже растаскивала тела и с аппетитом хрустела костями.
Сейчас эльф мог рассмотреть зверя лучше, это была совсем молодая самочка, шкура которой была шрамирована рытвинами от кнута. С этим зверем в течении всей жизни обращались отвратительно, чудо просто, что ей удалось сбежать из плена благодаря беглецам.
- Хееееей… - Послышался хриплый голос. – Чегой то вы делаете… Батюшки…
Обернувшись, Ричи увидел мужчину, далёкого от понятия красоты, вооружённого ржавой лопатой и в рваном чёрном балахоне. Заметив мантикору, он выпучил глаза и открыл рот.
- Не волнуйтесь, он просто кушает. Мертвецам уже всё равно, что с ними будет, а вам работы меньше. Вы же гробовщик? – Ответа не последовало.

Замок одного некроманта
Мантикора оказалась очень выносливым существом, так как она неустанно куда-то летела. Видимо зверю хотелось улететь как можно дальше от своего пленителя и тирана, который годами держал ее в заточении, и сейчас она из последних сил кинулась в бегство.  
Мертвая земля, окутанная мраком, сменилась густыми лесами, над которыми компания летела довольно долго. Тогда было уже светло и крылатая могла все хорошенько рассмотреть. Эта местность поразила ее, так как лес был будто бы поделен на несколько совершенно разных частей.
Когда начало уже вечереть они пролетали мимо какого-то замка, стоявшего посереди одного из лесов, но зверь почему-то предпочел лететь дальше. Фелис была уже на пределе, так как ей раньше не приходилось целый день проводить в полете без отдыха. Из-за сильных порывов ветра, который начал подыматься вечером, ангелу приходилось прикладывать больше усилий, чтобы не потерять из виду Ричи.
Казалось, будто мантикора никогда не приземлится. Фелис чудовищно устала преследовать льва и уже почти отстала, как рыжий зверь наконец-то начал терять высоту и снижаться. Местность вокруг была довольно дикой, лишь одинокая старая башня высилась над бескрайними полями.  
Ричи уже спрыгнул с животного и помахал Офелии, когда она еще была на подлете. Окончательно устав ангел грузно приземлилась на траву позади башни, и рухнула прямо там, распластавшись звездочкой на земле и вытянув крылья в стороны.  
- Как же я устала… Больше не могу… Не могу двигаться… Физическое тело все же имеет свои пределы… - чувствуя как гудят уставшие мышцы пробубнила крылатая не в силах встать.
Лежа на траве, она заметила какую-то яму с кучей земли рядом. Это могло означать, что в этой башне есть люди, но пойти проверить Офелия сейчас не могла, предоставив все эльфу.

Затопленное поселение - Город Акваур

Окружающая местность в один миг переменилась. Секунду назад Саймон и Син стояли на вымощенной камнями улице рядом с каналом, где проплывала одна из многочисленных лодок, а теперь под ногами была трава. Немного в стороне возвышалась башня и больше ничего. По крайней мере пока молодые люди видели только ее.
- Ну отлично, - брюнет в своей любимой манере закатил глаза. - Что ты сделал?
- Ничего я не делал! Это все свиток! Где, кстати, он? - блондин удивленно посмотрел на свои руки, но от того не осталось и следа.
- Опять мы куда-то переместились, - Кей покачал головой и тут же снова бросился на своего спутника, вцепляясь ему в ногу, отчего оба потеряли равновесие и грохнулись в траву.
- Да прекрати уже!!! - кричал Син.
- Вумаеф эфо фак пвофта?! - промычал в ответ тот, пожевывая коленку бывшего целителя.
- Больно же!!! - но тот продолжил вопить, заезжая свободным коленом куда-то Саймону в ухо. Впрочем, это смогло привести зараженного в норму на какое-то время. Старший вновь поднялся на ноги и протянул руку другу, помогая встать.
- Пойдем, - сказал он, двигаясь в сторону строения, там наблюдалось какое-то движение. Кажется, это были люди. – Спросим, куда мы попали.
- Но у нас же назначена встреча, - светловолосый был явно расстроен тем, что они не смогут встретиться с приглянувшейся ему девушкой. - Мэри будет нас ждать...
На что Саймон только усмехнулся.
- Может, оно и к лучшему, как бы я в таком состоянии пошел в таверну?
- Ну... я бы мог пойти один... - Син как всегда засмущался, понадеявшись на то, что Кей этого не заметит.
- Ты? Один? На встречу с девушкой, из-за которой у тебя все валится из рук? Не смеши меня, пожалуйста...
- Ты опять начинаешь?
- Эй, уважаемые! - но спор пришлось прекратить, так как путники стали приближаться к двум мужчинам, которые о чем-то разговаривали. - Не подскажете ли, где мы находимся?
Тогда же его взгляд остановился на странном существе, пожирающем... трупы.
- Оу, кажется, мы не вовремя... - кисло улыбнулся Кей, уже собираясь развернуться и убраться отсюда, как желание погрызть чужие ноги снова взяло над ним верх. Брюнет бросился на ближайшего к нему незнакомца - зеленоволосого парня, похожего на эльфа.
- Здравствуйте! - испуганно воскликнул Син, не сумевший вовремя схватить невменяемого. - Не бейте его! Он не заразен! Ну... я надеюсь...

Мужчина был явно шокирован появлением мантикоры и зеленоволосого парня, скулы на его лице напряглись, а ноги стали медленно переступать назад. Эльф же спокойно ходил по дороге возле башни и изучал местность. Реакция человека с лопатой стала предсказуемой после того, как охотнику удалось изучить останки на дороге внимательней. Не все из них были людьми, тут были следы, которых он раньше не встречал, и они были явно не человеческими. Ричи осмотрелся, стараясь взглядом найти спутницу и смог её заметить только по двум торчащим над травой крыльям. Уже намереваясь, направится к ней, эльф услышал неподалёку голоса. Повернув голову на них, Ричи увидел двух парней человеческой расы. Один был светлый, а другой тёмный. Их диалог был довольно эмоциональный и в тёмном парне, наблюдалась какая-то импульсивность, если не сказать дикость. Подойдя ближе, парни тоже сперва растерялись вида грозного зверя, грызущего кости неподалёку, но внезапно один из них, кинулся прямо на ноги Ричи, разинув пасть, не хуже мантикоры. Охотник не ожидал этого и инстинктивно отскочил в сторону. Пятившийся до этих пор мужчина и вовсе споткнулся и разлёгся на траве, совершая руками, какие то жесты и всё время, что-то бормоча.
- А намордник к нему не идёт в комплекте?
Отпрыгивая, охотник на ходу снял сумку с плеч, из неё в тот же миг выпрыгнул разбуженный зверёк и возмущённо посмотрел на прыгавших по дороге парней. В очередной момент, когда брюнет вновь прыгнул на его ноги, Ричи не стал ретироваться, а выставил перед собой пустую сумку, одев её на голову атакующего, и стянул ремень.
- И давно с ним это? – Спросил эльф у светлого парня.
– Послушай. Я не хочу с тобой в кусачки играть. – На этот раз, обращаясь к тёмному.
- Если бы я знал, где мы. Сами мы тут впервые. – Усмирив более-менее буйного.
- А этот, не хочет отвечать. Всё бубнит что-то. – Указывая свободной рукой на мужика с лопатой. – Пушка видимо напугался.

Утомленная долгим перелетом Офелия, все еще лежа и восстанавливая дыхание, смотрела на темнеющее сине-фиолетовое небо. Где-то на горизонте оно было еще оранжевым, так как заходящее солнце еще освещало его, но в целом ночь уже почти вступила в свои права.
- «Надо скорее найти место для ночлега, а то уже темнеет…» - вдыхая прохладный воздух, беспокоилась Фелис. – «Интересно эльфам нужно есть так же часто, как и людям?» - ангел совершенно не чувствовала голода так как ей не требовалось получать энергию из пищи. Для этого она использовала силу окружающего ее мира. Крылатая только сейчас заметила, что в Мистерии она чувствует себя значительно лучше после применения заклинаний. Раньше это ее сильно утомляло, и ей нужно было долго восстанавливаться, но не сейчас. С чем это было связано она не знала.
- «Скорее бы найти какое-нибудь поселение…» - девушке хотелось уже отдохнуть от всех этих злоключений. Отходя после замка некроманта ей уже было не все равно на свое состояние. Хотелось умыться и сменить платье, так как физическое тело обязывало следить за собой. Фелис уже не была простым духом, который мог спокойно странствовать по миру, не беспокоясь о внешнем виде.
Услышав поблизости помимо Ричи еще несколько голосов, Офелия насторожилась. Разобрать сути разговора она не смогла, но на всякий случай поспешила встать и вернуться к своему другу. А вдруг это какие-нибудь бандиты? Крадучись подойдя ближе белокрылая заметила рядом с эльфом какого-то старика с лопатой в руках и двух молодых людей. Ричи и один из незнакомцев вроде как боролись, но это не было похоже на настоящую схватку, скорее на игру. Значило ли это, что они знакомы? Спрятав крылья под накидку Фелис пошла к компании, желая это проверить.
- Что здесь происходит? Ричи кто это? – приблизившись к другу, когда тот все-таки усмирил темненького парня, спросила Офелия, удивленно взглянув на неизвестных.
- О Боже… - заметив трапезу мантикоры, девушка отвернулась уже не в силах смотреть на подобные ужасы. Ей совершенно не хотелось рассматривать, что именно там творилось, ела мантикора людей или животных.

Саймон было снова попытался дернуться и схватить хоть кого-нибудь за ногу, но сумка на его голове помешала выполнить задуманное.
- А ну сними с меня это! - воскликнул брюнет, махая руками. - Син! Быстро!!!
Блондин тут же поспешил выполнить приказ и бросился освобождать друга из "плена". И без того лохматые волосы Кея после этого стали еще на порядок лохматее. Син опять выглядел взволнованно.
- Как ты это делаешь? - тихо спросил он, обращаясь к брюнету.
- Делаю что? - не понял тот.
- Потом расскажу... - отмахнулся Витрум, глядя на девушку, которую заметил только сейчас.
- Ты совсем, что ли?! – после небольшой паузы опомнился Саймон, по-прежнему сидя на земле. Обращался он к эльфу, но затем его взгляд упал и на светловолосую. - И вам здрасте.
И вновь странное желание кусаться заставило потянуться к ногам девушки, вот только блондин вовремя напрыгнул на брюнета сверху и придавил к земле.
- Кто-то выстрелил в него дротиком, - пояснил Син, удерживая парня. - Мы думаем, что он отравлен. Именно поэтому он стал таким... буйным!
Но через некоторое время Кей прекратил брыкаться и успокоился.
- Можешь уже слезать, - сказал он. - Кажется, мне лучше.
Конечно, Витрум не поверил, но все же выполнил просьбу. Оба молодых человека снова поднялись на ноги и стали осматриваться по сторонам.
- А что здесь произошло? - теперь Саймон обратился к мужчине с лопатой. - С Вами все в порядке?

Когда парень перестал брыкаться и к нему на помощь подоспел его друг, то Ричи ослабил ремень на сумке и снял её с головы брюнета, передав его в руки его спутника. Светлый паренёк явно справлялся с напором, они друг друга стоили. Они выглядели столь органично, что Ричи даже подумал о родственных узах между парнями. Несмотря на все внешние различия, они понимали друг друга, как будто были знакомы всю жизнь.
Девушка подошла, когда вся потасовка уже закончилась. Полёт ей явно был в тягость намного больше чем эльфу. Ей пришлось лететь самой, а парню на спине зверя. От того выглядела она вновь утомлённой, как и в замке после лечения. Ангел назвала его по имени, когда обратилась, что упростило знакомство.
- Мы ещё не знакомы. – Охотник склонился в приветствии. – Меня зовут Ричи, как уже успела сказать моя спутница. Её имя Офелия. Мы тоже идём в ближайшее поселение.  
- Чу.. Чудовище… Оно ест моих малюток. Остановите его кто ни будь. – Чуть не плача пробубнил мужчина, закрывая голову руками.
- Ну, хоть что-то внятное сказал. Хотя я все равно ничего не понял. Это он трупы назвал "малютками"? – Причесав пальцами зеленые волосы.
Уже совсем стемнело, но эльфийское зрение всё равно различало всё так же чётко, как днём, лишь с потерей контраста цветов. К этому моменту манткора уже закончила ужин и легла у стен башни, свернувшись клубочком. Куча уменьшилась как минимум вдвое. Глядя на зверя Ричи тоже захотелось кушать, вот только сумка была пуста. Не было ни еды, ни оружия, с помощью которого можно было бы её добыть. Закинув сумку на плечи, эльф склонился к земле. Лекс уселся рядом и внимательно разглядывал то место куда указывал парень.  
- Тут раза три недавно была бойня. Как будто в этом месте любят устраивать разборки местные… даже не знаю кто… Тут убиты не только люди, но и различные другие существа. – В форме доклада поведал охотник.
- Послушайте. Уже почти ночь. Нам нужно заночевать и развести костёр. Может, пока останемся в этой башне? А поутру вместе пойдём в ближайшее поселение.

- Здравствуйте… Рада знакомству. – улыбнувшись поприветствовала незнакомцев Офелия после того как ее представил Ричи.
- «Ничего не чувствую…» - сосредоточившись на своих ощущениях девушка могла уверенно сказать что перед ней уж точно не бандиты. Она бы сразу поняла, если бы в их намерениях было зло. Это дало ей уверенности в том, что этим парням можно доверять.
Неизвестные довольно забавно смотрелись вместе, что понравилось ангелу. Брюнет, одетый во все черное и блондин в светлом одеянии были словно противопоставлением друг другу. Первый был явно агрессивнее, чем его более спокойный друг.
- «Как Эбони и Айвори.» - Фелис сравнила незнакомцев с божествами одного из народов мира, из которого она пришла. На самом деле у этих персонажей есть множество имен, которыми разные народности людей называют одно и то же явление. Добро и зло, свет и тьма, белый и черный: все это олицетворяют две сестры-богини, которым поклоняются люди как своим покровительницам.
- Ты прав. Чем нас больше, тем безопаснее. – согласилась с мыслями эльфа крылатая, показывая что и она доверяет незнакомцам.
- А то это место наводит на меня ужас… - вздрогнув, Офелия покосилась в сторону кучи мертвых тел. Несомненно, после такого большого побоища эта земля пропиталась болью и смертью, которые можно было буквально почувствовать. Обычно после подобного вокруг могут пробудиться темные сущности, которые будут бесцельно бродить рядом с местом их появления и беспокоить живых. Ангелу было здесь не по себе, так же как и в логове некроманта.
Вдруг белокрылая почувствовала, как мышцы ее лица непроизвольно сократились. Потом еще и еще. Примечательно было то, что они дергались только с правой стороны. По ощущениям это было похоже на нервный тик.
- «Наверное, я сильно утомилась…» - предположила девушка, коснувшись лица.
- Так как вы оказались в столь безлюдном месте, если не секрет? – мило улыбнувшись поинтересовалась ангел у молодых людей, когда тик поутих. Лично она могла рассказать целую байку о своих злоключениях, которые подстерегли ее в новом мире.

- Я Саймон, - представился брюнет. - А это Син.
- Очень приятно, - блондин вежливо кивнул, а затем посмотрел на напуганного мужчину. - Мы... сможем чем-то помочь?
Кей одобрительно хмыкнул, кажется, друг начал предугадывать его мысли. Теперь он не был так труслив, как раньше, что было очень хорошо. Старший всегда помогал слабым, вот только сегодня был явно не его день. Подбородок зачесался - его начинало странно покалывать, а это было очень знакомое Саймону чувство.
- Нет, только не опять!!! - воскликнул он, вновь скидывая с себя плащ, как было уже однажды в гостинице, и прикладывая к лицу таким образом, что осталась виднеться только верхняя его часть. Благо в этот раз на нем была надета новая рубашка. С лицом опять что-то произошло. Но нет, подбородок не удлинился, как случилось с его языком. Под ним вырос второй. И этот второй был очень тяжелым, отчего брюнет чуть было не повалился обратно на землю. Впрочем, устоять он все же сумел.
- Снова не покажешь? - поинтересовался Витрум, подавив смешок.
- Обойдешься, - отмахнулся Кей, поворачиваясь к Ричи и Офелии. - Ладно, согласен. Стоит переждать ночь.
И направился в сторону башни. Эльф и светловолосая девушка выглядели настолько добрыми и милыми, что у него и мысли не возникло, что они могут оказаться злодеями. Все же ему пока везло на спутников.
- Это длинная история. Мы в этом мире уже... - ответил светловолосый на вопрос девушки и принялся считать. - Шесть-семь дней.
- Где-то больше месяца уже, - откликнулся Саймон. Ему почему-то показалось, что блондинка и зеленоволосый тоже выходцы из других миров, ведь многие, кого они успели повстречать за это время, были не отсюда.
- И все же шесть или семь... - вежливо настаивал Син, на что брюнет только равнодушно махнул рукой, но паренек не обратил на его жест внимания. - Мы можем рассказать, если вам интересно!
Было видно, как воодушевился бывший целитель. В последнее время его настроение становилось все лучше. Теперь он не был так подавлен, как в начале их приключений.

Мужчина сидел и потирал ушибленное место, пока путники знакомилась, но когда до его слуха донёсся вопрос Сина, в нём как будто демоны проснулись. Он подскочил на ноги и двинулся прямо на него, потряхивая лопатой.
- Помочь? Это всё вы… Это вы виноваты… Вы притащили с собой это чудовище… - Замахиваясь лопатой.
- Успокойся. Чего ты так нервничаешь? – Перехватывая древко дробящего орудия. - Это же просто трупы…
- Это не трупы!!! Мои малютки… - Жалобно протестовал мужчина.
- Похоже, ты сбрендил. Раз не хочешь нам помогать, то хотя бы не кидайся на нас. А то мантикоры не любят резких телодвижений. Мало ли… Увидит в тебе угрозу… - Голос эльфа стал очень тихим и зловещим. – И съест…
Даже в ночном полумраке можно было видеть, как побледнел нападавший. Его руки безвольно отпустили лопату, а ноги шаткой походкой jxtym очень быстро понесли в сторону севшего солнца. Ричи смотрел на оставленную лопату как на золотой слиток. Он даже не замечал раньше её, но когда она сама собой оказалась в его руках, то его разум как будто пробудился. Охотник понял сразу, что лопата это именно то оружие, которое ему нужно. Кто заподозрит эльфа с лопатой, поистине безобидное зрелище.
- Я хочу послушать вашу историю. Уверен, за шесть дней с вами было много чего интересного. – Направляясь к башне, проговорил эльф.

Когда мужичек с лопатой начал угрожать Сину, замахнувшись на него, ангел немного испугалась, подумав, что старик не в себе, но к счастью Ричи успел перехватить его руку, от чего тот видимо испугавшись, поспешил удалиться. Честно сказать девушке сразу стало легче, когда жуткий тип ушел от них. Как-никак называть мертвые тела «малютками» довольно странно.
Офелия удивленно и с интересом посмотрела на Саймона, который от чего-то наполовину прикрыл свое лицо плащом. Это произошло так неожиданно, что не могло ее не заинтересовать, но спрашивать она не стала, так как постеснялась.
- «Интересно, что он так не хочет показывать?» - задалась вопросом крылатая, следуя вслед за молодыми людьми.
- Вы не из этих мест? Мы с Ричи тоже. – все вокруг то и дело оказывались иномирцами, что показалось белокрылой немного странным.
- «Видимо, в этом мире так положено, что многие проходят через те самые врата…» - решила для себя светлая разглядывая новых знакомых.
Башня была довольно высокой и старой. По всей видимости, за ней никто толком не ухаживал, так как ее стены поросли зеленым мхом и различным вьюнами от чего полу заброшенная постройка выглядела снаружи весьма красиво. Внутри же было не особо романтично. Старый деревянный пол частично прогнил, создавая ощущение, что он вот-вот проломится под весом гостей башни. Полуразрушенная каменная лестница спиралью вела наверх, к смотровой площадке, откуда недавно спустился Ричи. Вокруг было мрачно и пыльно, а в воздухе еле уловимо ощущался запах гнили и более насыщенно сырости.
- Я как-то побаиваюсь заходить внутрь. – остановившись у двери честно призналась Офелия. Какое-то странное ощущение не давало ей покоя, а вперемешку с тиком и сокращением мышц лица оно становилось даже сильнее. Может это было из-за недавнего кровавого побоища и нахождения рядом трупов, а может и от чего-то еще. Фелис пока толком не смогла понять, что ее так сильно настораживало.

Саймон хотел было пропустить Офелию вперед, но та явно не решалась заходить в башню первой.
- Все нормально, - сказал Кей, делая шаг и оказываясь на старом полу. - Здесь нет ничего страшного.
Син тем временем достал из сумки факел и пожелал, чтобы тот загорелся. Пламя мигом осветило помещение, из-за чего оно стало выглядеть гораздо менее мрачным.
- Не думаю, что стоит разводить здесь костер, - сказал Саймон, опасливо заглядывая в полуразрушенное подобие камина. Забрав волшебный подарок из рук блондина и воткнув его в щель между половицами, брюнет принялся лениво прохаживаться взад-вперед. Рука его была занята маскировкой очередного уродства, поэтому помогать другу он не спешил. Тот как раз обнаружил возле одной из стен какие-то тряпки и стал обустраивать импровизированные постели. Единственную скрипучую кровать молодые люди решили оставить светловолосой, а сами уселись на пол.
- Так вот, - начал Син, когда все расположились. - Я и Саймон родом из мира Шиарр. Там мы не были знакомы и встретились только здесь, когда прошли через врата. В первый день нашего пребывания в Мистерии не произошло ничего необычного. Мы шли по лесу и болотам, пытаясь выйти хоть к какому-то поселению. В тот день к успеху мы не пришли, поэтому ночевать пришлось прямо в топи. А вот на второй день начались первые странности.
- В очередном лесу мы попали в туман, что вызывал галлюцинации, - вставил брюнет. - И как оказалось, они были вещими. Я увидел, как у Сина выросли оленьи рога.
- А я увидел девушку! - Витрум кивнул головой. - Затем мы заметили свечение и шагнули в него, но оно оказалось порталом и перенесло нас к гостинице, где мы и остались ночевать.
- Там мы познакомились с девушкой по имени Саманта и тифлингом Эзекилем. А еще Син напился с двух бокалов вина, и мне пришлось тащить его до постели на руках.
- Что?! Ты тащил меня на руках?! И почему ты раньше об этом не сказал? - возмутился бывший целитель.
- Чтобы тебе не было стыдно, - на что Кей хмыкнул, а Син опять засмущался. Он не хотел, чтобы у новых знакомых сложилось о нем плохое впечатление.
- Наутро нам сообщили, что в гостинице совершено убийство, - продолжил паренек свой рассказ. - Вернее, в городе было совершено несколько убийств. И мы с Саймоном и нашими знакомыми собирались заняться расследованием, вот только со всеми нами случились странные... вещи. Что-то вроде проклятий. Нам пришлось на время забыть про убийства и отправиться на поиски мага, который смог бы нам помочь.
- Найти-то мы его нашли, и он даже нас излечил, вот только когда мы уснули, а затем проснулись... Нашли мага мертвым. Ну и, конечно же, в его смерти обвинили нас четверых. Так мы с Сином попали в тюрьму, а вот нашим знакомым удалось убежать.
- Но нас быстро выпустили! При одном условии, - перебил Син, побоявшись, что друг расскажет про тот глупый случай, когда он считал себя барашком. - Начальник стражи попросил нас помочь ему в расследовании тех самых убийств.
- И мы помогли в своем роде, - кивнул брюнет. - Дальше мы встретили какой-то тайный орден и вступили в схватку с демоном. Саманта погибла, а мы с Сином и Эзекилем остались в живых.
- Правда... - блондин грустно вздохнул. - Ценой за победу стали мои способности. Раньше я неплохо стрелял из лука, а еще владел магией исцеления. Мог создавать ледяные шары и шар света... Так я лишился всего. Теперь я совсем ничего не умею.
- Зато мы остались живы, - напомнил брюнет, чтобы Син снова не разревелся.
- Казалось бы, на этом наше приключение закончилось, но на следующий день все стало еще более странным, - Витрум попытался не расклеиться и все же завершить свой рассказ. - Нас с Саймоном, Эзекилем и еще двумя силой уволокли в замок умирающего герцога, которому требовалась помощь согласно какому-то пророчеству.
- Те двое. Эльф Эксельсиор и девушка Амальтея,  - сказал Саймон. - Оказались перевоплощенными драконом и единорогом. В нашем мире эти существа не могли проделывать подобные трюки.
- Думаю, это не так уж и важно, - перебив друга, возразил блондин.
- Что?! Не так уж и важно? Вот скажи мне, многие ли могут похвастаться тем, что видели дракона и единорога? - Саймон недовольно посмотрел на Ричи и Офелию, будто пытаясь найти поддержку. - И даже двух единорогов и двух драконов. Правда, те двое других нам встретились позже...
- Да погоди ты! Ты перескакиваешь!!!
- Но единорог...!!!
- Так вот! - воскликнул Син, вынуждая брюнета замолчать, и снова вернулся к рассказу. - Согласно пророчеству нужно было отыскать кое-какую книгу, но что-то пошло не так. Вместо того чтобы переместиться в нужное место, мы попали в ловушку. Куда-то в междумирье.
- Ты очень долго рассказываешь, мы так и до утра не уложимся, - снова встрял Кей.
- Не отвлекай меня! Я уже почти закончил! - шикнул на него блондин. - Так вот. В ловушке мы провели не очень много времени, но, как выяснилось позже, на деле отсутствовали больше месяца. Но в конечном итоге, преодолев множество испытаний, нам удалось оттуда выбраться. А потом Саймон...
- Нет...
- Он...
- Об этом необязательно рассказывать!
- Превратился, - Син хихикнул. - В черепашку!
- Ну спасибо... - Саймон недовольно закатил глаза.
- Тогда же мы встретили еще одного дракончика Элайзу. В общем, книгу с горем пополам удалось найти. Не без потерь. Пропал Эзекиль. А Саймон снова стал человеком.
- Вот уж точно потеря, - а брюнет все продолжал возмущаться.
- Вот только герцога мы все равно не успели спасти, он умер. Но перед смертью подарил нам странный свиток.
- Мне подарил.
- Ладно, тебе. Собственно, благодаря ему мы здесь и очутились. Он оказался порталом, - покопавшись в сумке, светловолосый извлек дротик с цветастыми перьями. – А вот этим кто-то выстрелил в Саймона, из-за чего он стал кидаться на людей.
- Уже все прошло… - Кей заменил руку, придерживающую плащ, и забрал дротик, после чего снова принялся его рассматривать. – Почти прошло.
- Ну а вы? Как вы очутились здесь? – спросил Син, глядя на новых знакомых, он ожидал и их рассказ. В этот же момент факел в полу не вовремя потух. - Ой, простите, с ним такое случается.
После чего Витруму пришлось снова пожелать, чтобы пламя загорелось и вернуло освещение помещению, в котором они находились.

Ричи проследовал до башни вместе с остальными. Густые травы под башней уже покрылись росой, и стало дышать легко и свежо. Эльф вновь вспомнил дом, с его полями и лесами. Почему то тут он чувствовал себя таким же свободным, как и в родных Вечно зелёных горах. Заходить в башню Ричи не стал, пропуская спутников. Вместо этого он направился вдоль каменной стены, туда, где пировала мантикора. Шаги его были тихими, что бы зверь, не проснулся от своего чуткого сна. Подойдя поближе к трупам, он стал осматривать их. Здесь можно было изучить жертв бойни более досконально. Первоначальная версия охотника подтверждалась. Погибшие делились на три группы. Самые старые тела были покрытыми шерстью оборотнями, большинство из них погибли от стрел. Целые стрелы Ричи вынул из мёртвых тел и вложил в свой колчан. Вторая группа, состояла из уродливых существ, с прогнившей кожей и зелёной кровью. Их тела практически не разлагались. Тот, кто прекратил их существование порубил их на части очень острым и качественным клинком. Края их ран были очень ровными и гладкими.  Третья группа погибла совсем недавно. Их тела ещё даже не успели покрыться трупными язвами. Погибшие были в основном людьми, хоть среди них и были и эльфы, неизвестной охотнику разновидности. Все они были одеты в лёгкие, плохого качества, доспехи. Всё их оружие было безнадёжно сломано, целыми остались лишь ножи, так и не покинувшие ножен во время бойни. Ричи снял с пояса трупов два ножа и повесил на свой пояс. Больше поживиться мародёрам в этой куче было нечем. Никаких личных вещей погибшие не имели, а их доспехи уже были испорчены. Интересным фактом для Ричи оказалась причина смерти третьей группы. Всё их тело было изъедено, какой то кислотой, которая уничтожила даже их оружие. А у некоторых были обнаружены следы острых когтей и зубов. Скорее всего, это была, какая то рептилия, которой не было в числе погибших в этой куче.
После расследования Ричи вернулся к входу в башню. Когда эльф вошёл Син уже начал рассказ. Усевшись на пол, охотник внимательно выслушал обоих парней. Рассказ оказался долгим, хоть парни и старались её сократить, как могли.
- Может у вас есть еда? – Осматривая помещение. – Ни здесь, ни возле башни ничего съедобного кроме трупов. Но их есть я не хочу.