Одинокий дом на холме

Долина Иллюзий. Леса Ундины  

Порталы начинали раздражать. И если прошлые являлись злой шуткой этого мира, то чёрный явно был не случайным и не сулил ничего хорошего. Элайтайлеана приземлилась рядом с обломками мебели и быстро откатилась в сторону, чтобы не попасть под вывалившегося следом Тумана. Жеребец, чудом не переломавший ноги в этом беспорядке, заметался по комнатушке, бешено озираясь.
- Да какого демона тут происходит?!  - эльфийка села и стукнула кулаком по полу.
Доски жалобно скрипели и прогибались под, казалось, обезумевшим пегасом. Тесные и плохо освещённые помещения всегда вызывали у небесного создания страх, но в этот раз всё было намного хуже, чем в какой-нибудь пещере. Такое поведение животного окончательно подтвердило догадки северной о том, что портал являлся делом рук акваурских демонов или, как минимум, того существа, что сбежало после поражения на поляне.
- Тише-тише, - девушка поймала Тумана за ремешок необычной сбруи и похлопала по шее, стараясь успокоить, затем осведомилась о состоянии остальных: - Все целы?
В темноте всё же был свой плюс: Элайтайлеана, укрывшись от остальных за пегасом, наконец-то смогла почесаться и поправить одежду, чтобы треклятый шов больше нигде не натирал. Избавление от неприятных ощущений позволило оценить ситуацию более объективно. Вероятно, целью похитителей являлись Юникорн и сама северная. Первая - светлое и доброе существо, как и дочка старика Чу, могла потребоваться демонам для их планов, а вторая за то, что сунула нос не в своё дело, решив помочь магу. Другие, скорей всего, попали в ловушку случайно из-за контакта с единорогом и эльфийкой.
Девушка взяла посох и произнесла заклинание. Ледяные кристаллы на навершии засияли мягким голубоватым светом, озаряя предметы в радиусе нескольких метров. Северная осмотрелась в поисках выхода или каких-либо подсказок относительно того, где они оказались. Грязное и полуголое существо своим видом вызывало отвращение, так что Элайтайлеана предпочла отойти от него подальше, чтобы ненароком не испачкаться.
- Ты ещё что за гоблин? – нахмурилась она. – И перестань визжать, пока сюда не прибежали те чёрные твари. Лучше скажи, что это за место.

Долина Иллюзий. Леса Ундины  

Переход был стремительным и неприятным. Юни хотела вскинуться, встать на дыбы, хорса была готова к битве, но никто не напал. К тому же ноги так предательски дрожали а места было так мало, что единорожка благоразумно решила не буянить. Успокоившись и потоптавшись на месте, пока глаза привыкали к полумраку, и получив крылом Тумана раза два по морде, Юникорн вернула себе человеческий вид. То, что она все еще находилась рядом с храброй девушкой, очень обнадеживало.
Но вот разговаривала Элайтайлеана с вопящим существом несколько надменно, что единорожка решила вмешаться.
Они присела на корточки, все же сохраняя почтительное расстояние, вдруг на него не просто так ошейник одели.
- Тише, не шумите пожалуйста. Мы вас не обидим. А если вы нам поможете, то тут же уйдем.- голос девушки был нежным и полным искренней заботы,-А кто с вами такое сделал, господин Урсан?

- Если вам интересно мое мнение, то нет далеко не все целы,- подал голос вампир в последнюю минуту увернувшийся от чьих то копыт,-Я по прежнему ранен и чувствую себя не очень хорошо.
Не то что бы Леонард жаловался, но графу было неприятно находиться в этом темном месте. Да еще когда тебя норовят или растоптать, или хвостом по лицу стегануть. Последнее относилось к белой кобылке, но диковинная зверюга сообразила принять более компактный образ.
- И замолчите все, пожалуйста,- попросил Леон прислушиваясь к своим ощущениям и происходящему в доме.
- Точно могу разобрать голоса двоих,- после небольшой паузы сообщил Фабре,-Надеюсь у них есть одежда.
"Еще желательно и что б эти некто были людьми. Рана пустяковая, скоро должна была затянуться, но голод от этого меньше не становится." Вампир взял свою трость и протиснулся к двери.
- Сударыня, не затруднит вас прикрепить к седлу мои вещи. Саквояж и скрипка очень дороги моему сердцу.- прикладывая ухо к двери попросил Элайтайлеану граф.

Девушка замерла на месте. Пегас, всё это время бегавший вокруг неё, остановился и сложил крылья, на удивление никого не покалечив. Нервно подёргивая шкурой, он храпел и озирался по сторонам в поисках врагов. Северная отвела жеребца в угол противоположный странному маленькому существу, чтобы входящие не сразу заметили его.
- Стой тихо, - эльфийка ещё раз огладила Тумана.
Поставив светящийся посох рядом с крылатым, она бесшумно подошла к вампиру, также прислушиваясь к звукам за дверью. Если бы не вежливая просьба, Элайтайлеана определённо порекомендовала бы мужчине совершить пешее путешествие на север и в горы за такую наглость. Пегаса трудно было спутать с вьючным животным, на которого можно свалить всю поклажу. Однако ситуация требовала вести себя более сдержанно. Эльфийка взяла вещи Леонарда и, вернувшись к жеребцу, закрепила их ремнями так, чтобы они не мешали расправлять крылья, а вес был распределён равномерно. Пока они находились на земле, дополнительный груз влиял на Тумана не больше, чем на обычную верховую лошадь.
- Гном? – северная тоже едва не рассмеялась. – Я бы могла решить, что гномы вашего мира отличаются от наших… но одного я уже видела. И что-то вы не слишком похожи.
Судя по всему, человечек всё же кое-что знал о своих пленителях, а значит, мог оказаться полезен. Но с освобождением не следовало торопиться, кто знает, может это являлось частью ловушки. Сейчас у них хотя бы была возможность неожиданного нападения, да и, возможно, численный перевес, если охраны не много. Проклятый зуд наконец-то прекратился, так что в этот раз во время боя её ничто не будет отвлекать.
- У меня нет ни подходящего заклинания, ни отмычек, - уклончиво ответила девушка. – И, похоже, нас уже услышали.

Наверное, Юни единственная кто не поняла иронии и того почему всех так удивил и развеселил тот факт, что человечек назвался гномом. Она смело шагнула к пленнику дома и попыталась снять с бедолаги ошейник. Ничего не вышло только палец поранила об острый край.
- Простите,-виновато потупилась девушка, совсем по-детски пряча пораненный палец во рту. Теперь и она ясно слышала приближающиеся шаги. Было бы больше места, единорожка непременно поспешила бы спрятаться, убежать. В этой же комнате выход был только один и деваться некуда. Юникорн подобрала сломанную ножку от стула и приготовилась к встречи незнакомцев. Мысленно она умоляла судьбу, что бы это все же оказались какие-нибудь добрые люди, которые пришли на выручку этому чудному человечку. И в то же время, хорса понимала всю глупость такой идеи.

Гоблины, гномы. Таких существ в мире Леонарда не было, рано как и эльфов с единорогами. Поэтому вампир предпочел промолчать. Графа больше заботили гости, которые должны были вот-вот появиться на пороге. Шум привлек их внимание, а значит они готовы к неожиданностям. Повезет если они не ожидают встретить именно девушек, мужчину и коня. А если нет? Что если их направили сюда специально, заранее все спланировав? Мысли прервал легкий едва уловимый аромат крови. Фабре резко обернулся и отыскал взглядом столь манящий источник.
- Держись от этого мелкого подальше,- посоветовал Леон сердобольной девице и, не повышая голос ответил старичку,- Отпускать тебя мы не будем, пока все не выясним.
Мужчина надеялся, что его слегка охрипший голос дамы спишут на волнение.
- Отойдите немного дальше, а я встану за дверью. Как только они войдут привлеките к себе внимание, я постараюсь их уничтожить как можно быстрее и тише.
Вампир распределил обязанности и освободил свой узкий клинок из ножен.

На замечание человечка эльфийка только фыркнула.
- Вряд ли кому-то станет легче от того, что я тоже подёргаю за оковы. Да и что за магия такая, которая не действует в цепях?
Сама Элайтайлеана могла воспользоваться некоторыми заклинаниями даже со связанными за спиной руками, правда точность направления в этом случае немного пострадала бы. Северная собиралась цыкнуть на Кая за его несдержанность, но скрывать своё присутствие и так уже было бесполезно. Вместо этого она отошла к противоположной от двери стене, готовя заклинание. Враги не заставили себя ждать. Дверь слетела с петель, являя присутствующим в комнатушке двух крупных мужчин.
- Что?! – возмутилась эльфийка на оскорбительное обращение. – Ты кого бабами назвал, ублюдок?!
Девушка, не раздумывая, направила на одного из вошедших замораживающее заклинание. Сапоги мужчины стали покрываться коркой льда, прилипая к полу и мешая двигаться. На второго, направившегося к Юни, Туман обрушил свои копыта, встав на дыбы.

Юни, до того момента, как рухнула дверь, была полна решимости и отваги. Но стоило двум бугаям появиться в проеме, как вся ее смелость улетучилась в один момент. Девушка ойкнула, выронили ножку стула и спряталась за Туманом. Умное животное вступилось за хорсу, пока та мышкой сжалась в углу. Юникорн были хорошо знакомы те взгляды, которыми их пожирали мужчины. Так же с ней было и на площади, когда торговец поймал ее из-за яблока. Единорожка обхватила колени руками и спрятала лицо. "Где же Катрана, Велимир и Джэвед!" Имена были такими родными, теплыми, но память упорно прятала все, что было с ними связано.

Леонард придерживался своего плана. Ему повезло, что дверь под ударами просто рухнула, а не отлетела к стене. Глядя на широкие спины вошедших и слыша их не очень умные речи, вампир пришел к выводу, что был прав. Вместо того, что бы поинтересоваться откуда взялись конь, мальчик и две девушки посреди комнаты, бугаи шустро разделили товар и незамедлительно решили его попробовать. Но спектакль нужно было заканчивать. Ведь не известно было, сколько всего таких вот охранников в этом доме.
Узкое лезвие без труда и с поразительно точностью прошло между шейными позвонками прорезая нервы и костный мозг. Начавший примерзать к полу бандит, наверное, и не понял что с ним произошло. Вытащив клинок, Фабре скользнул тенью ко второму. Пока он отвлекался на копыта Тупана, Леон проделал все то же самое, что и с его напарником секунду назад.

На действия единорожки эльфийка закатила глаза и цокнула языком: если берёшься за что-то, доводи начатое до конца. Впрочем, винить девушку за такую слабость она не стала. Взгляд Юни без слов позволял понять, что с кем-то вроде этих мужланов она сталкивалась не так давно, и, похоже, в тот раз заступиться за неё оказалось некому. Сейчас же хоть и не слишком слаженные действия северной и графа позволили быстро избавиться от врагов.
Под очередными прыжками Тумана пол не выдержал, и вся толпа рухнула вниз. Элайтайлеана, придерживаясь одной рукой за горловину плаща, чтобы не оказаться удушенной, второй ухватилась за шею жеребца, после чего вместе с ним и свалившейся следом Юни приземлилась на кучу-малу, образовавшуюся внизу. Судя по отсутствию криков и стонов, пегас, поднимаясь на ноги и отскакивая в сторону, ни на кого не наступил. Эльфийка же, отцепившись от него, встала рядом, рассматривая свою одежду.
- Мерзкий урод, - Элайтайлеана, пнула бугая с перерезанным горлом.
От удара снова брызнула кровь, испачкав девушке сапог.
- Racco undume, - чертыхнулась она. – Неужели нельзя хотя бы сдохнуть аккуратно.
Северная вытащила из дорожного мешка лоскут ткани и принялась оттирать пятна с рубашки, продолжая ругаться на родном диалекте. Несмотря на мелодичный голос девушки и общую музыкальность, присущую эльфийским языкам, нетрудно было догадаться, что произошедшее её разозлило. Даже не зная значения отдельных слов, окружающие могли прекрасно понять общий смысл по интонациям.

Бой был быстрым и скорее походил на расправу. Элайтайлеана и мужчина действовали так слажено, что у бандитов не было ни единого шанса. Но наколдованный лед и топтание по и без того хлипким доскам оказались не такой ух хорошей идеей. Выяснилось это только тогда, когда пол под ногами с треском проломился, увлекая за собой всех, кто был в комнате. Юни повезло. Девушка пряталась в углу и поэтому просто напросто скатилась по доскам на спину Туману. Расплатой за попытку удержаться были всего несколько заноз в ладонях.
Эльфийка быстро пришла в себя и даже ругалась. Хорса не заметила, что и на ее платье попало немного крови. Девушка огляделась и не увидела мальчика и неизвестного господина. Не было и криков. "А вдруг они ранены и не могут позвать на помощь? Или еще хуже..."
Юникорн отогнала неприятную мысль, холодной иголочкой кольнувшую сердце. Единорожка спрыгнула с пегаса. Кому же помочь первому? У старичка не хватит сил, что бы долго болтаться на цепи, а с теми двумя неясно что случилось.
- Попробуй заморозить цепь, вон там, где кольцо крепиться к стене, а Туман может ударить по ней копытом. Это должно освободить старичка.- Юни испугалась своего , откуда-то взявшегося, повелительного тона и смущенно добавила,-Пожалуйста.
Сама же девушка принялась разгребать доски.