Деревушка «Сладкая Лилия»

Красочная деревушка, утопающая в цветах. Куда не кинешь взгляд, всюду клумбы красивейших цветов всех мыслимых и немыслимых окрасов. Просто настоящий цветочный рай.

---> Пустыня Кхари ---> Город Журр ---> Пустынные Врата
- Чёрные крылья... Полутрансформация, что ли? В этом они правы, эти вампирологи. Но сдаётся мне, что составляли они учебники по рассказам очевидцев, причём безумно суеверных.
Стоит заметить, что крюк оказался вполне приличным. Но это куда лучше, чем экскурсия по древним захоронениям. Нет, вампир был бы совсем не против, как-никак мрачные места всегда считались обиталищем кровососов, упырей и разной нечисти, но лишний раз подвергать Айфри опасности ему не хотелось. Откинуть лапки - всегда успеется. - всё повторял про себя Альк, чтобы хоть как-то успокоить проснувшуюся совесть.
Но вот пески отошли на задний план, иначе - остались позади, и показалась какая-то деревушка. Приземистые аккуратные домики, зелёные деревья и... цветы. Цветы везде. И на подоконниках, и на клумбах, и в горшках рядом с ухоженными домиками. И всё так ярко, чуть ли не празднично.
- Эм... Или это мираж, или мы действительно пришли туда, куда надо... - протянул юноша, неуверенно оглядываясь по сторонам.
- Уважаемая! - заметив какую-то женщину, выглядывающую из окна, крикнул Сенес, - Не подскажете, где мы находимся?
- В цветочной стране, молодой человек, в нашей скромной деревушке под названием "Сладкая Лилия"... Вы путешествуете? Или на отдых?
- Путешествуем. - выдержав паузу, ответил вампир, - На мир смотрим.
И ничего я не солгал, чего мы только не видели... Да и шастаем тут, шастаем, прям на месте не сидится.
- Вы остановитесь в гостинице? Или вам предоставить ночлег? Вы не подумайте, я - вдова, комнат пустых у меня много, да и хотя бы временной компании буду рада, а то скучно одной, сами понимаете.
Альк задумчиво перевёл взгляд на аазимар, предоставляя ей право самой принять решение.

Пустынный пейзаж медленно, но уверенно менялся. На смену однообразным желто- коричневым тонам приходил зеленый, сначала это были небольшие вкрапления его, оживляющие природу, их становилось всё больше и больше и вскоре стали попадаться цветы, словно веселые прплешины среди песчаных краев, воздух становился менее сухим.
- Мы довольно долго в пути, а Альк после "зверушки" еще не ел, какой же срок вампиры могут обходиться без пищи, пока их не одолеет жажда.- непрошенные мысли то и дело всплывали в голове аазимар.
Последнее напоминание о пустыне и все кардинально изменилось. Альк с Айфри оказались в небольшом селении, скорее всего в деревеньке, в прямом смысле утопающей в зелени и цветах. На какой домик не бросишь взгляд, всюду радовали глаз всевозможные цветы, названия некоторых были неизвестны, даже штакетины заборов увивала цветущая масса.
Приветливая женщина сообщила название деревеньки и предложила выбор, остаться у неё, либо пройти в гостиницу. Идти никуда не хотелось, да и ромашки, уставившиеся желтыми срединками и обрамленные белоснежными юбочками казалось подмигивали и приглашали остаться именно здесь и воспользовавшись тем, что Альк предоставил ей выбор аазимар искренне улыбаясь гостеприимной хозяйке с огромным удовольствием приняла её великодушное предложение.
- Если мы не стесним вас, то с огромным удовольствием остановимся в вашем уютном домике. - сообщила девушка переглядываясь с вампиром и слегка сжимая его руку.
Только смутное беспокойство все нарастало, она уже понимала отчего.
- Неуж то вскоре вся эта красота окажется фальшивой и очередной прекрасный цветок обернется злобной зубастой тварью, оберегающей камень кроу.- оставалось лишь принять все как данность и смириться.

- Конечно же не стесните, проходите.
Выпорхнув на крыльцо, женщина распахнула дверь, впуская гостей в дом.
Изнутри домик оказался довольно просторным, уютным и таким же аккуратным, как и снаружи. Прямо за входной дверью оказался коридор, который вёл в столовую, а дальше простирался до трёх дверей.
- Там ваши комнаты и уборная. - махнув рукой в сторону этих дверей, мимолётно бросила вдова, - Чувствуйте себе, как дома... Кстати, меня зовут Розмари, можно просто Роза. Вы голодны?
Не утруждая себя ожиданием ответа, женщина с таким же цветочным именем, как и всё вокруг, быстро накрыла на стол, пожелала "путешественникам" приятного аппетита и по домашним делам упорхнула в сад, который находился за домиком.
- Мда... Бывают же добрые люди... - протянул вампир, усаживаясь на стул.
- Кстати... Мы можем не питаться довольно долго и сдерживать себя, но тогда начинаем быстро слабеть. Это так, на всякий случай... Приятного аппетита.
Невинно уставившись в потолок, Альк начал вслух рассуждать:
- Что мы имеем? Мы имеем цветочную страну... Крышу над головой и столько времени, сколько понадобится. Но какие стражи могут быть здесь у камня? Клыкастые цветочки-людоеды? С другой стороны... Думаю, стоит поспрашивать нашу хозяюшку насчёт странных мест, да и просто погулять, посмотреть на здешнюю природу, мы, как-никак, путешествуем по миру... Возможно благодаря этим прогулкам и натолкнёмся на что-нибудь.

- Кстати... Мы можем не питаться довольно долго и сдерживать себя, но тогда начинаем быстро слабеть. Это так, на всякий случай... Приятного аппетита.
Альк сам того не подозревая ответил на потаенные мысли девушки.
- Может он телепат, ведь мой наставник говорил о такой способности, имеющейся у вампиров, видимо...В комнате пахнет цветами, словно в цветнике.- оборвав мыслецепь аазимар осмотрелась. На подоконнике, полочках, тумбочках, все свободное пространство занимали цветочные горшки, а в углу комнаты красовалась, именно красовалась, другого слова подобрать было невозможно, китайская роза. Хрупкие цветы, жизнь которых длилась всего один день густо покрывали куст.
Альк вслух рассуждал о том, что беспокоила Айфри, месте хранения последнего камня.
- Она такая веселая и жизнерадостная, словно из сказки, да и все здесь, создается впечатление небольшого мирка, куда не добралось зло. Может мы ошиблись и пришли не туда, хотя указания данные нам довольно ясны, это и есть страна цветов. Наверное стоит с ней и впрямь поговорить, только сию почтенную миссию думаю стоит передать тебе. Гостеприимная женщина явно к тебе благоволит и наверняка будет откровенна.- лукаво улыбаясь предложила Айфри сбрасывая с себя пропылившуюся верхнюю одежду.
- У меня навязчивая идея узнать у хозяюшки нет ли поблизости речушки и всласть выкупаться поплавать и прополоскать одежду, высушив её на солнце. Как ты, надеюсь не против?- внесла свое предложение в план путешествий по деревеньке Айфри.

- Она такая веселая и жизнерадостная, словно из сказки, да и все здесь, создается впечатление небольшого мирка, куда не добралось зло. Может мы ошиблись и пришли не туда, хотя указания данные нам довольно ясны, это и есть страна цветов. Наверное стоит с ней и впрямь поговорить, только сию почтенную миссию думаю стоит передать тебе. Гостеприимная женщина явно к тебе благоволит и наверняка будет откровенна.
- Но что-то тут не чисто... Силы Равновесия просто не могут допустить, чтобы хоть какой-то уголок был полностью, сплошь "райским"... - протянул вампир и тут же прикусил язык.
В дом опять впорхнула, как какая-то птичка, хозяйка дома. Она весело улыбалась, в своей радости, видимо, даже забыв о... клыках. Альк просто напросто уставился на неё, а вернее - на длинные белоснежные клыки, которые она ненароком обнажила в улыбке.
- Дочь Ночи? - только и выдавил юноша из себя, клацнув клыками от удивления.
- Полукровка. - не растерявшись, ответила Розмари, закрывая за собой дверь.
- А она... - едва не ткнув пальцем в Айфри, начала вдова.
- Нет, и не будет. - мрачно отрезал Сенес.
- Но тогда зачем? И как ты сдерживаешься?
- Как, как... Сдерживаюсь. А зачем... Пророчество. Ничего, кстати, в ваших краях подозрительного, странного или разрушенного не наблюдается?
- Да вроде нет. Тут тихо и спокойно. Поэтому я здесь и обосновалась, никому не придёт в голову искать что-либо или кого-либо в таком месте.
- Верно... А речка-то хотя бы есть?
- Можно выйти к морю, но это займёт некоторое время, а ещё есть ручей с мостом. Но ручей большой, с источником, вода чистая. Как выйдете из дома - направо. Но вы ведь не покине...
- Нет, конечно нет. Как раз наоборот. - улыбаясь, заверил хозяйку Альк и, сделав аазимар знак следовать за ним, вышел из дома и направился в указанном вдовой-полукровкой направлении.
---> Мост над ручьем

- Но что-то тут не чисто... Силы Равновесия просто не могут допустить, чтобы хоть какой-то уголок был полностью, сплошь "райским"...
Айфри только только хотела возмутиться и запростестовать, как никак хотелось верить в чуть, хоть где то, но.. Вернувшаяся в дом хозяйка, демонстрирующая..
- Вампир...я не останусь здесь ни за что, только при ней говорить не хочу и не буду.- оцепенело думала аазимар вцепившись побелевшими кончиками пальцев в крышку стола и сдерживаясь изо всех сил, что бы не прервать беседу вампиров говорящих о ней, словно девушка было бессловесной и безъязыкой куклой.
Вскинув вверх подбородок Айфри смотрела в упор на хозяйку, насколько могла невозмутимо, хоть кончики пальцев так и жгло от огня, накопившегося там и желания нарушить законы гостеприимства. Девушка по прежнему молча встала со своего места и повинуясь знаку Алька вышла вслед за ним Краски и красота здешнего мира как то поблекла для нее. Айфри заговорила первой, высказывая все накопившееся.
- Я не хочу возвращаться к ней, фамильяр не покинет моей шеи ни на секунду, стать осушенным трупом, или на худой конец обращенным вампиром меня не прельщает.
---> Мост над ручьем

:st3: Хлипкий мостик
Ступив из портала вперед спиной, девушка едва удержалась на ногах, подняв кучу пыли неосторожным движением. Глаза быстро привыкли к ночи, царящей на новом месте, а видимое отсутствие посторонних бесконечно радовало.
Маленькие аккуратненькие дома, даже в серости ночи кажущиеся цветными, стройными рядами заполняли деревеньку.
Найдя около одного из таких домиков скамейку, Хель аккуратно примостилась на неё, облокачиваясь на стену, и прикрыла глаза, еще раз прокручивая в голове последние моменты проваленного ими задания.

:st2: Магазинчик цветочных эликсиров

Криста шла быстрым шагом по улочке. Она стремилась сейчас как можно дальше оказаться от того домика, где они оставили странного незнакомца. Ведь кто знает, что бы он сделал, если бы проснулся и обнаружил их всё ещё рядом. Та демонстрация силы, немного опалившая девушку, показала, что противник явно не слабый. И скорей всего у него есть много заклинаний и посильнее. Которыми, судя по настроении, он явно воспользуется.
Пройдя где-то до середины деревни, Криста вспомнила, что мужчина, которого она всё ещё тянула за собой, не может поддерживать такой темп долго. Он же человек. Девушка остановилась, решив подарить ему немного отдыха. Благо время от её заклинания ещё оставалось, и незнакомец пока мирно спит на полу. Она обернулась к Радже.
- Ты как, в порядке?
После чего она огляделась. Вокруг были такие же аккуратные домики, как и тот, откуда они сейчас шли. Только здесь была ещё одна маленькая деталь. Возле одного из домиков, на скамейке сидел кто-то. Пока было сложно определить кто именно. Криста даже немного озадачилась. Как то слишком невероятно было встретить кого-то ночью, да ещё и мирно сидящим на лавочке. Она задумчиво смотрела на скамейку.

:st2: Магазинчик цветочных эликсиров

Видно было что Кристу сильно напугал незнакомец, она в такой спешке покидала место что Раджа еле, еле поспевал за ней, хотя он меньше всего хотел встретить опять того незнакомца, но мчаться среди ночи неизвестно куда, казалось не очень разумным.
Наконец Криста остановилась и посмотрела на него.
- Я в полном порядке, но куда мы так спешим, может лучше где то затаиться чем мчаться по опустелым темным улицам.
Девушка начала осматриваться по сторонам, остановив взгляд на чем то видимом только ей, мужчина попытался разглядеть что же она там увидела, но у него ничего не получалось.
Ночные прогулки не для меня, не плохо было бы подготовится к следующей ночи.
Раджа посмотрел на Кристу и серьезным голосом, спросил.
- Что ты увидела, там кто то есть?
Вряд ли законник мог догнать и опередить их так быстро, но мало ли кто там мог быть еще. Раджа насторожился…

Сейчас все произошедшее безжалостно разбиралось на мелкие детали, тщательно анализировалось и рассматривалось со всех сторон. Теперь уже не было желания нестись спасать своих соратников, невесть как раскиданных по всему свету.
Постепенно задремав, убаюканная тишиной и совершенно умотанная Хель едва не пропустила тихие слова, прозвучавшие на улице. Несомненно мужской голос заставлял думать, что её могли найти жаждущие мести Мастера, поэтому девушка, не открывая глаз, неслышно придвинула руку к свертку с мечами и схватилась за удобный эфес.... Но рука ухватила только пустоту - видимо в суматохе сабли остались в дупле дерева, из которого она непонятным образом исчезла...
Это неожиданно расстроило девушку - путь и недолго она владела клинками, но уже прикипела к ним. Но пришедшие не ждали, пока она разберется в новых переживаниях, поэтому охотница потянулась второй рукой, скрытой плащом за пояс, туда, где её ждала верная, пропитанная паралитическим ядом, заколка. Нащупав её рельефный бок, Хель застыла в ожидании действий пришедших.

- Для начало стоит оказаться подальше. Он ведь может начать искать, - говоря всё это, девушка всматривалась в фигуру на скамейке.
Некоторое время она оставалась неподвижной, потом Криста заметила движение. И вот, фигура снова замерла. Понять, заметил ли сидящий их или нет, было сложно.
- Да, там кто-то есть, - девушка задумалась на секунду. Стоит ли просто пройти мимо или подойти. Может, стоит предупредить, что здесь поблизости ходит человек, который не очень благодушно воспринимает ночные прогулки?
Всё-таки решив, что хуже от этого не станет, она медленно направилась к скамейке. Не дойдя пары шагов, Криста обратилась к фигуре.
- Здравствуй, - девушка внимательно следила за ней на случай нападения.
- Несмотря на то, что здесь довольно тихо, здесь не очень безопасно. Ходят блюстители закона.
Сказав это, Криста продолжила напряжённо наблюдать, готовая в случае чего отскочить.

- Кто то? Произнес Раджа спокойным голосом.
Ну что же, хочу я или нет, а придется пойти и посмотреть, ведь любопытство Кристы не позволить нам пройти мимо.
Мужчина очень устал от этой ночной беготни поэтому он расслабившись просто пошел рядом, сопровождая девушку. Подойдя поближе, он осмотрел спокойно сидящую фигуру, в ней не было ничего напоминающего законника, поэтому он еле сдержался что бы не присесть рядом.
- Доброй ночи! Поздоровался Раджа вслед за Кристой.
Не стоило бы так доверять незнакомцам…
Парень посмотрел на девушку на этот раз на ней не было спокойствия присущее ранее, что заставило его, насторожится…

Звук щагов становился все громче, и девушка порадовалась, что капюшон был на голове. Чуть приоткрыв глаза, она сквозь ресницы осмотрела пришедших и мания немного отступила - новоприбывшие не были похожи ни на одного из присутствующих в таверне, хотя фраза о законниках немного настораживала, вызывая ассоциации со стражей. Но, не зная точно, о чем повела речь фигура, действовать было рано. Впрочем, рука все еще оставалась на заколке.
Приветствую - чуть хрипло прозвучал ответ. Законники... - девушка словно покатала название на языке. Кто это?

Криста всё смотрела на фигуру. Из-под капюшона донёсся женский, но отчего-то хриплый голос.
- Законник. Говорил, что охраняет закон. И поэтому то, что ночью встречаются неспящие – очень подозрительно. Я просто предупреждаю, стоит отсюда уйти пока. Он скоро проснётся и… Наверное, кинется по окрестностям в попытке нас найти. И Вам тоже может попасть.
Девушкой руководило искреннее желание предупредить, хотя только сейчас до неё дошло, что незнакомец был человеком и так же, как и Раджа, мог просто не заметить кого-то в тени дома ночью. Мда, она иногда бывает очень рассеянная, хотя после того, как тот незнакомец попытался её покалечить и даже почти преуспел в этом…
Для Кристы это было странно. В её мире сильнее вампиров не было никого, а люди не сильно стремились овладеть магией, чтобы хоть как-то сравняться по силе. И девушка была потрясена.
Она потёрла рукой переносицу.
- Впрочем, Вы можете просто ещё более слиться с этой стеной. Хотя вы и так преуспели. Он Вас не заметит.