Злой остров

Первое сообщение в теме :


Волны бьют о скалистый берег с такой силой, что могут разнести в щепки корабль.… Чуть дальше виднеется заброшенный замок…

- Мы тоже рады, что не пострадали — согласилась эльфийка,- Я Лиса - в ответ представилась она.
На дальнейшие планы возникли разногласия. Четко свое желание, точнее нежелание высказал только Ивар-и-Лай. Остальные же как-то неоднозначно говорили, но в общем и целом сводилось к «все-таки надо идти к замку». И хоть крылатая была не в праве поддерживать Северину с Даниилом, как, собственно, и Ивар-и-Лая, но она решилась закрыть эту тему в пользу первых.
- Если что-то в этом злополучном замке пойдет не так или кто-то будет недоволен нашем появлением там, ты можешь поступить с ними так, как и с кораблем. Верно? - обратилась к малышке Лиса, - В таком случае не вижу ничего страшного в том, чтобы пойти и обсохнуть в теплом, сухом помещении. Тем более там так призывно горит свет в окошечке. Несогласные могут оставаться — решила девушка.
И только после этого поняла, что они вообще могли бы и не советоваться друг с другом. Они хоть и братья по несчастью, но не обязаны прислушиваться к чужому мнению. А Даниил не обязан геройствовать ради всех.
- Идем? С кем ты разговариваешь? — отвлекая и отворачиваясь сама от кровавого зрелища, позвала девочку эльфийка.

Путь к замку был не близким, даже не смотря на то, что стены его можно было рассмотреть с любой стороны острова. Сначала под ногами скрипели камни, о некоторых из них даже можно было пораниться, если идти неосторожно. Потому нужно было пройти через заросли дикого шиповника, где колючки отчаянно цеплялись за все, что только можно. Вообще создавалось такое впечатление, что владелец замка не то, чтобы не ждал гостей, а и вовсе, хотел, чтобы они передумали к нему соваться, встречая по дороге вот такие препятствия.

Трое против одного. На морде капитана читалось полное непонимание людей и тех, кто хоть отчасти был на них похож. Тайлогр был поражен такой покорностью судьбе. Юникорн, Рунария, теперь эти трое. Когда Ивар был еще щенком, он частенько сбегал ночью из дома, прихватив с собой фонарь и нож деда. Выбравшись к реке со стороны запруды, он зажигал фитилёк свечи, ставил лампу на небольшой валун, а сам прятался в высоких камышах и ждал. Спустя некоторое время на поверхности воды показывались огоньки – со дна поднимались самые красивые цветы. Тайлорги называли их «водяными звездами». Маленькие невзрачные бутончики, извиваясь на тонких стеблях, тянулись к горящей свече, привлеченные ее обманным, подрагивающим пламенем, раскрывались перед ней, обнажая свои нежные белые лепестки, которые мерцали, будто упавшие в воду звезды. Набрав букет, Ивар возвращался домой, представляя, как удивиться и обрадуется мама, увидев утром у себя на столе это маленькое чудо.

Сейчас капитан вспомнил о «водяных звездах» слушая рассуждения своих товарищей по несчастью.
- Главное, что бы не пришлось извиняться за то, что может случиться там, - отозвался Ивар на слова Даниила, - То, что произошло на море, было не более чем сражением. Противник был странным, но достойным. Правда, победу одержала стихия.
Остаться в стороне Ивару не позволила совесть. Если его слова и предупреждения окажутся верными и в замке будет ловушка, он поможет. Если же его страхи не оправдаются – хорошо, у них будет кров и возможность отдохнуть.
Пока же даже подъем к замку говорил о том, что гостей там не любят и не ждут. Чем-то он напомнил замок Мистера Кто. Камни и шипы, не хватало только ядовитого тумана. Там же Ивар уколол лапу ядовитым шипом, а за противоядие согласился сопроводить Рунарию и Селену. Задание он не выполнил, и теперь размышлял над тем, каким же будет наказание. Капитан остановился перед кустами шиповника.
- Северина, позволь я возьму тебя на лапы,- мех у тайлорга был густой, максимум он мог оставить на колючках пару клочков, а вот девочка и ростом маленькая была, и кожа у людей гораздо нежнее.

-Длуг мой милый, длуг мой славный. Он всегда сидит во мне. И поможет да подскажет, что, куда, зачем и где!– складно да ладно, может не понятно, но такой уж разговор ведет малышка улыбаясь. Кивнув на предложение проследовать за взрослыми особями, и немедленно тронувшись в путь, дите даже не пыталась перевоплотиться в ящера, упростив этим задачу как себе, так и своим сопутешественникам. Но эта маленькая особенность пусть пока и останется тайной, о которой осведомлены только Сева да Мелисаэль.
Сказывалось ли это на скорости преодоления пути? А то как же. Камни, что могли показаться маленькими, и дорога, проходимая для более рослых существ, казались этаким квестом на выживание «пройди и не поранься» для ребенка. В такие моменты Северина думала, почему же она не выбрала немного другое амплуа для человеческого вида. Но мысль эта покидала ее голову, как будто Шляпник каждый раз наводил генеральную уборку, убирая все, что будет мешать развлечениям.
Вот и сейчас, отбросив все сомнения, хмыкая и пыхтя обходя камни, девчушка двигалась все выше и выше, умудряясь не скатиться к подножью, пересчитав все выступы своей шеей.
Какая-то апатия и тоска навалились на дракончика. Она не хотела пока ни бегать, ни буянить. Возможно, она просто скучала по дяде Маку, морскому путешествию и даже по Шеорору с моряками. А что делать сейчас? Что их ждет? Оставалось только смериться и двигаться дальше, ориентируясь на свою призрачную знакомую.
Очутившись, наконец, рядом с капитаном второго корабля, Северинка была рада услышать его вопрос. По честности сказать, этот подъем умаял ребенка. Она не один раз поцарапалась, пару раз падала и сейчас совсем не хотела продираться по самым «колючим» местам терновника.
- Конечно белите, я буду очень благодална вам за помощь в плеодолении этой плеглады, - девчушка улыбнулась и подошла почти в плотную к тайлоргу, дабы тому не пришлось гоняться за ней по всему острову. Благоразумие. Оно иногда посещает и маленького иллюзорного дракончика.

- Поверь мне, что-нибудь да случится, - подтвердил Даниил сомнения Ивара. - В этом мире неприятности случаются постоянно. И проблема в том, что хотим мы этого или нет, но в итоге всё равно окажемся в том замке. Или случится ещё какая-нибудь гадость.
Может, это и прозвучало несколько пессимистично, но сейчас это не слишком волновало полудемона. Его главной заботой было выбраться из предстоящей передряги живым. И постараться вытащить остальных.
"Загремлю я однажды со своими принципами. С другой стороны, мама была права: если ты кого-то спасаешь, не факт, что кто-то спасёт тебя. Но если ты не спасаешь никого, то тебя не спасут точно, а то и подстроят несчастный случай."
Путь к замку оказался не таким уж и лёгким. Даже чуть сложнее, чем он ожидал. Сначала сплошные камни, теперь шиповник. Из шиповника вроде бы можно приготовить что-нибудь полезное, но короткий курс травничества давно и надёжно выветрился из головы Даниила за ненадобностью. Приходилось только гадать о том, что с ним надо делать, и терпеть вездесущие колючки.
"Вот чтоб в меня так настойчиво вцепилась какая-нибудь красотка..."
Когда очередная ветка прочертила неаккуратную царапину по его щеке, полудемон еле сдержал ругательство и ударил крылом. Тут ему в голову пришла небольшая идея. Повернувшись немного боком, он выставил крыло и отодвигал ветки им. Колючки стали цепляться немного медленнее, что не очень-то успокаивало.
- А может, нас и вправду не ждут... Чёрт, не нравится мне это место. И я даже не о колючках, - не хотелось высказывать вслух подозрения о том, что в зарослях мог спрятаться кто-нибудь достаточно безумный, чтобы терпеть вездесущие шипы, но и намекнуть на это хотелось.

Но нет, Даниил ошибся – в зарослях колючего кустарника никто не прятался, а потому весь оставшийся путь компания прошла спокойно и… даже не заметила, как в одно мгновение пропала Мелисаэль. На самом деле девушку просто затянул портал, она ничего не смогла сделать или сказать, а, потому обнаружив сейчас пропажу, троица могла списать ее на мрачное место, в котором все оказались. С другой стороны Северина же знала, что светловолосая является призраком, а что может сделаться обычному приведению? По крайней мере – второй раз ее уж точно никто убить не сможет.
Выйдя из кустарников, приключенцы бы очутились перед мощной и широкой каменной лестницей, ведущей к главному входу.

Вот с этими словами Даниила, тайлорг был полностью согласен и исчезновение светловолосой девушки было прямым тому доказательством. Прорычав ругательство на своем родном языке, так, чтобы их не разобрала маленькая девочка, Ивар продолжил путь. Как и обещал, он прикрывал малышку от колючих кустов, отчего в его плаще прибавилось дыр, да и собственный мех немного пострадал, так что капитан сейчас напоминал всклокоченную дворовую кошку.
Перед лестницей Ивар-и-Лай немного помедлил, решая, стоит ли опустить Северину, но отказался от этой идеи. Девочка и так пережила крушение, потом подъем по острым камням, пусть отдохнет, а от возможных неприятностей он ее укроет, во всяком случае попытается.
Тайлорг первым оказался у двери и, сжав кулак, громко постучал.
- Эй, хозяева? Есть кто дома? Приютите путников?

Двигаться вверх к замку оказалась куда проще, когда ты сидишь на руках у сильного и крепкого тайлорга. Только благодаря его защите ребенок добрался до места в относительной целости и сохранности (да-да, предыдущие царапины еще не до конца зажили). Как за это отблагодарить капитана девчушка не знала. Поэтому пока она только крепче прижалась к мягкой шерсти, приглаживая ее всклоченные части в тех местах, куда могла дотянуться маленькая ручка. В душе поднималась тревога, и тут уже Северина не знала, правильно ли они сделали, решив разведать территорию. Решив поделиться своими опасениями с Мел, надеясь, что та подбодрит ее и настроит на более добродушный лад, малышка посмотрела дальше на дорогу через плечо Ивар-и-Лая, и не удивив искомую, принялась вертеться в разные стороны.
- Куда исчезла Мелисаэль? Она не могла так плосто покинуть нас или пойти длугой доложкой… Это мил опять чудит, или с нами же так поздоловались? - со слезами на глазах проговорила девчушка. Понимая, что скорее всего призрак покинула из не по собственной воле.

Руки Даниила практически мёртвой хваткой вцепились в рукояти кинжалов. Как ни странно, никто, кроме шиповника, не собирался причинять им вред. Пока что. Впрочем, чем дольше это "пока что" продлится, тем лучше. В идеале, как считал сам полудемон, до бесконечности. Но проще было поверить в волшебника на лазурном драконе, который рухнет с небес и одним махом бесплатно решит все проблемы.
Когда он уже начал думать, что здесь не обошлось без пространственной магии и их комания обречена странствовать в этом колючем аду вечно, шиповник закончился. Некстати подумалось, что будь он низшим демоном, то уже поджигал бы заросли, не думая о возможных последствиях.
"А ведь им хорошо. Думать не надо, ты для этого не приспособлен. Просто несёшь смерть и разрушение."
Сразу после шиповника начиналась лестница, ведущая к дверям. К отсутствию хотя бы намёка на логику Даниил привык и даже не пытался придумать объяснение. Кому какое дело, зачем именно так всё делать? Может, дорога заросла со временем. Может, хозяин этой постройки - безумец, каких поискать надо. А может, замок просто телепортировали сюда. Главное - там, скорее всего, есть еда и крыша над головой. Или какие-нибудь негодяи. Причём второе никак не отменяет первого.
- Что? - он резко развернулся, услышав голос девочки. В самом деле, третья их спутница пропала. - Так и знал, что эти заросли с сюрпризом.
Мимолётный порыв запустить в шиповник какое-нибудь заклинание он сдержал в последний момент. Применять магию без чёткой цели было сейчас не лучшей идеей, лучше приберечь её до нужды. Глубоко вздохнув, Даниил отпустил кинжалы и постарался расслабиться. Кто бы ни ждал по ту сторону дверей, сейчас лучше выглядеть относительно мирно.

Некоторое время никто не открывал, вообще могло начать казаться, что или их стука не слышали, или их просто игнорируют, возможно, опасаясь нежданных гостей, которые прорвались сквозь стену колючего шиповника. Но… в какой-то момент над головой Ивара что-то засветилось – это были светлячки, которые почему-то выползли из своих укрытий и сейчас летали над головами путников, создавая живые фонари.
И вот тяжелая дверь со скрипом и явной неохотой поддалась давлению извне и медленно приоткрылась, явив взору высокую худощавую женщину в черном головном уборе и черной накидке-платье. Светлые глаза незнакомки прогулялись по каждому из путников, задержались на заплаканной Северине и вернулись к Ивару.
- Чем могу помочь? – холодный, не выражающий никаких эмоций вопрос.

- Ш-ш-ш, - тайлорг осторожно погладил девочку по голове, успокаивая, - Будем надеяться, что мы еще увидим Мелисаэль.
Привлеченный светлячками, Ивар поднял морду вверх, наблюдая как жучки перелетают с места на место и водят в воздухе хороводы, и не сразу отреагировал на открывшуюся дверь. Если это была хозяйка дома, то она сразу не понравилась капитану, и теперь он был точно уверен - искать тут убежище было плохой идеей.
- Мы потерпели кораблекрушение у ваших берегов, - не стал врать или лукавить адмирал, - И хотели бы попросить у вас приюта. Нас трое, сильно мы вас не стесним и злого умысла у нас нет. Отогреемся, отдохнем, обсохнем и утром отправимся дальше своей дорогой.
То, как женщина задержала свой взгляд на Северине, не укрылось от Ивара, и он плотнее прижал девчушку к себе, укрывая плащом от посторонних глаз.

И таки роль ребенка до боли крепко приросла к девчонке. И может это было и хорошо.
Когда почти как в сказке скрипнула дверь, малышка, сидя на руках у капитана, разглядывала светлячков. Ее забавляли эти маленькие жучки, что так ярко освещали во круг себя малое пространство. Интересно, они могли видеть, куда улетел призрак? А может быть, они могли бы быть проводниками в зарослях? Должна была красивая картинка получиться…. Придавшись фантазиям, Сева упустила тот момент, когда на пороге появилось человеческое существо. Только почувствовав на себе взгляд незнакомки, дракончик крепче прижалась к Ивар-и-Лаю, пряча лицо в теплой шерсти. В голове сразу пронеслись веселые приключения в борделе, и повторения этих событий как-то не очень хотелось ощутить.

Никто не спешил открывать дверь. Может, кто-то долго шёл из недр замка, а может, гостеприимные хозяева торопливо настраивали ловушки и готовили засады. А может, Даниилу следовало просто расслабиться и подумать о чём-нибудь хорошем.
Чем-нибудь хорошим оказались светлячки. Маленькие завораживающие огоньки, летающие над их головами. Полудемон слабо улыбнулся. Видеть что-то кроме серых скал и колючек шиповника было приятно.
"Кем бы ни были хозяева, а встречают гостей они весьма красиво... надеюсь, так тихо и спокойно будет и впредь..."
Скрипнула открывающаяся дверь. Как ни странно, за ней оказался даже не охранник, а женщина в чёрном. Гостья осмотрела их, как-то подозрительно задержала взгляд на девочке и задала всего один вопрос.
"Ну, хоть не прогнала," - подумал Даниил, предоставив Ивар-и-Лаю вести разговор. Он молча заложил руки за спину и сложил крылья, демонстрируя свои мирные намерения. Наверняка у этой женщины есть куча скелетов в шкафу, но если удастся переночевать в её замке и уйти без того, чтобы с ними знакомиться, он был исключительно за.

Незнакомка еще смотрела на Северину, затем обратила внимание на Ивара, прислушиваясь к тому, что он говорил, а после минутной заминки, все же распахнула пошире дверь.
- Сомневаюсь, что с этого острова вы сможете куда-то отправиться своей дорогой, - произнесла женщина, вовсе не угрожая, - Это мой остров и к нему другие корабли не причаливают. Как вы вообще выжили после кораблекрушения? – и снова взгляд на ребенка в руках тайлорга.
Внутри было тепло и темно, длинный коридор освещала всего пара свечей. Коридор выходил в просторный холл, в центре которого находилась огромных размеров лестница из черного мрамора, ведущая наверх и других коридоры с множеством дверей, к одной из которых компанию и повели. Вообще в замке царила буквально мертвая тишина, но когда приютившая их незнакомка отворила одну из дверей, то троица могла обнаружить залитую солнцем светлую просторную комнату с тремя двухэтажными кроватями, где на одной спали девочки лет пяти. Повсюду были разбросаны детские вещи и игрушки, а если учесть, что никакого солнца на улице приключенцы не увидели, то комната была магической.
- Только эта комната относительно свободна, а гостевой я не имею, - пояснила женщина, кивая Ивару, - Положите ребенка на одну из свободных кроватей.

- Это не более чем простое везение, -Ивар ответил на вопрос женщины и в свою очередь задал свой, - Почему же к острову не причаливают корабли? Неужели вы не ведете никакой торговли с большой землей?
Капитану было странно слышать подобное. Если остров изолирован, то как хозяйка этого странного замка получает продовольствие и прочие необходимые для жизни вещи? Подобный факт насторожил тайлорга. Еще больше недоверия у него возникло, когда дама показала комнату. Среди темноты и холода, она выглядела как лучик света, что пробивается сквозь грозовые тучи. Магия. К такому несложному выводу пришел Ивар и отпускать Северину не спешил. В этом мире он научился одной вещи: не доверять тем, кто обладает подобным искусством и живет в мрачных замках. Мистер Кто, вампиры и вот теперь эта странная женщина.
- Это ваши детеныши? - поинтересовался капитан, внимательно вглядываясь в лица спящих детей, - Я бы хотел остаться с малышкой, вдруг ей что-нибудь понадобиться.
Ивар надеялся, что вдвоем с Даниилом, если будет на то необходимость, они смогут позаботиться о девочке и найти способ убраться с этого острова.