Рудники гномов

Первое сообщение в теме :


Несметные богатства таят в себе эти рудники. Однако гномы очень тщательно следят за своей территорией, ибо и живут там же. Множество запутанных тоннелей представляют собой лабиринт, который не каждый сможет пройти.

Флэй внимательно прислушивалась к совещанию старейшин, силясь понять - упекут их с Филом за решётку, выпроводят вон, или запрут в золотую клетку под предлогом - всё что делается, всё к лучшему. В итоге перед ребятами выступил Гавьюр, а после взял слово, кажется Тинг.
- Вот и славно. Теперь осталось дождаться, что предпримут эльфы, а пока что предлагаю перейти к делам более насущным. - Флэй бросила украдкой взгляд на стоящего рядом с лавкой Нюра - он по идее был должен поговорить о случившемся с Гардом. Наверняка Малеен тоже дала показания. Она в принципе сказала всё, что хотела, как только гномы явились за Филом, но наверняка не поленилась повторить ещё раз. Лицо Нюра осталось непроницаемым и девушка невольно восхитилась такой выдержкой. Она неплохо носила маску спокойствия, но всё же  не могла похвастаться такими результатами. Слова Тинга о второй части вопроса заставили подобраться. "Ну всё, приплыли. Сейчас похоже самое веселье начнётся..."
Речь вновь повёл Ан.
- Как все мы знаем - и о что только что подтвердил Филигон - несколько недель назад его невольной спутницей стала девушка Хагир, человек, волшебница. Итогом столь краткого знакомства, как заявил сам юноша, явилась их связь жизнью.
Старейшины зашептались и поскольку гномы не очень-то хорошие шептуны, в общем гуле то и дело слышалось что-то вроде: "Что взять с мальчишки?" "Всегда говорил - поверхность растлевает молодёжь" и прочее в том же духе.
-...И хотя ребёнку не суждено было родиться, - как ни в чём ни бывало едва подутихло шептание продолжил Ан, - Теперь Филигон изъявил намерение заплести Хагир как свою женщину.
- Данная ситуация возмутительна, - подал голос кто-то самый ближний к выходу, - Филигону нет и семидесяти, в пересчёте на человеческий возраст - это порядка шестнадцати лет. В эти годы не о том, как под юбку к женщине лазить надо думать, а о том, чему свою жизнь посвятить собираешься, стезю свою выбрать.
- Поддерживаю Вири, - заметил кто-то ещё. Хагир поняла, что совершенно запуталась кто из стариков кто, тем более, что все как один носили похожие одежды, - У Филигона нет ни дома, ни семьи, и соответственно - некому будет присматривать за его чадами, покуда он трудится у горна, либо моет золото, некому передавать детям мудрость предков.
- А я не согласен, - заявил доселе не участвующий в беседе гном, - Во-первых - семья Филигона - это мы, во-вторых - дом дело наживное и потом - половина наших живёт в Авалоне, а до тех пор, пока всё не решится, могут пожить у кого-нибудь, как подручные. Ну и наконец в третьих - человеческие мужчины часто заглядываются на женщин, похожих на Хагир, значит, они на их взгляд ничего так. Значит, Филигон выбрал как минимум красивую.
- Вот вечно ты, Нуни лишнего наплетёшь, - заговорил степенным басом очередной подгорный житель, - "Красивая!" Мы и не спорим, особенно если парик одеть, но из красоты суп не сваришь. Скажи-ка, Хагир, а что ты делать умеешь? Поведай нам, каким ремёслам обучена?
Флэй аж подпрыгнула от неожиданности - она уже почти уверовала, что старейшины помусолив всласть тему "титли-тили тесто" скажут им "Шли бы вы деточки" и отпустят на все четыре стороны.
- А... ээээ... ну-у... Я неплохо разбираюсь в следах, мечом владею, кинжалом. Готовить могу, стирать, штопать. Корову доить. Петь... Ну... Пела когда-то, друзьям нравилось, а бард сказал, что я бездарь. Чарам обучена, они конечно здорово сократились по прибытии в Мистерию, но кое-что осталось.
Флэй замолчала, поскольку запас её бытовых навыков был крайне скуден.
- Да-а... не богато, - протянул кто-то, - А причёска твоя - это так теперь на поверхности модно?
- Нет, это я чтобы меня лишние не узнали остриглась, когда сюда пошла.
- Но ты ведь понимаешь, что людям здесь находиться запрещено?
- Здесь мой друг, - пожала плечами чародейка, - Если вы против, мы уйдём отсюда и не вернёмся больше. Но это странно вообще-то - у вас высечены скульптуры инородцев, им было позволено принести присягу а мы... Мы ничего не просили и сейчас нам не нужны не почёт ни фанфары. Нар и Адара поставили нас на ноги, это и так очень дорогого стоит...
- Хорошо, Хагир, - вновь заговорил Ан, - Нам ясна твоя точка зрения, ты можешь сесть. А мы тем временем выслушаем что обо всё этом думает сам Филигон. Ну же, юноша, смелее.
На мгновение в зале повисла тишина.

Наступило время решения самого спорного и острого вопроса. Собственно говоря, острой эта тема была для большинства соплеменников Филигона. Хотя, мнения разделились, значит, всё же, были шансы. Парень поднялся.
- Как было сказано уважаемым советом, я действительно озвучил то, что мы с присутствующей девушкой связаны не только дружбой. И я не собираюсь отказываться от намерения связать свою жизнь с ней и заплести ее как жену. Когда это будет возможно в виду очевидных причин.
Повисло напряжение, но старейшины внимательно слушали. Поэтому Фил продолжил.
- Я бы не хотел идти против воли сородичей, как мой отец, поэтому прошу уважаемый совет признать мой выбор и провести обряд. От своих слов я не откажусь, но я хочу отдать дань традициям. Хотя по большому счёту жил далеко от них.
Среди гномов снова раздался шум. Парень не прислушивался. Внутри словно струна натягивалась. Фил внешне сохранял спокойствие, однако уверенность почему-то начала изменять ему.

Речь Фила была едва ли длиннее выступления Хагир. А что ещё можно было сказать? Оба поступали по велению сердец, хотя, наверное, если бы включили разум, совет завершился быстро и без лишней суеты. Да что там говорить! В таком случае и до совета бы не дошло. Флэй переводила взгляд от одного соплеменника Филигона на другого. Она не могла отчётливо видеть старейшин, но резкость картинки врятли бы что-то изменила - гномы слились в одно целое, в эдакий монолит, который однако противоборствовал сам с собой. Одни бородачи гневно возмущались из-за осквернения традиция - хотя чем Ингьяльви попрал заветы предков девушка так и не поняла; другие оспаривали заявления первых, заявляя что-то вроде неслучайности случайностей.
- Почему мы не можем просто встать и уйти? - спросила шёпотом Хагир блондина, - По-моему, всем сразу станет легче. Какая в конце концов разница кто как кого и когда заплетёт?..
При этих словах раздосадованной чародейки Бивур дёрнулся, а Нюр скосил глаза. Наверное, позволяй обычаи, ещё бы и кулак показал. Впрочем, совет похоже пришёл таки к какому-то решению.
- Наконец-то, - буркнула Хагир. Организм постепенно восстанавливался и поэтому требовал есть. К тому же сидеть на жёсткой скамье затекла спина.
- Родичи! - провозгласил один из старцев, - Поскольку случай во истину не простой, необходимо взвесить наши решения.
- А, нет, - Флэй вытянула перед собой ноги и подавила зевок. Для неё всё было куда проще, чем для Фила - не одобрят гномы, ну и пусть. Они с Филигоном не обязаны кому-то нравиться. Полукровка так однако не считал. Тем временем старейшины стали по одному вставать с места, подходить к столу и перекладывать сложенные кучкой камни на чаши весов. Кончилось тем, что на каждой из чаш оказалось ровнёхонько по шесть камней. Один остался на столе.
- Филигон, - продолжал старик, - Чёрные камни это ответ совета на твою просьбу звучащий как "нет", белые соответственно - "да". Последний, тринадцатый голос поставит точку в данном вопросе.
Хагир приподняла бровь. "Тринадцатый? Что мы упустили?" Из тени, царящей за другой стороной от стола медленно выступила фигура. В отличии от старцев, она была гораздо моложе них и оказалась одета в тёмное платье, только серьги и перстень тускло поблёскивали в сизом свете пещеры. Магичка осторожно коснулась плеча друга, поскольку он заметно нервничал, наблюдая как женщина неторопясь берёт свой камень - обыкновенный обкатанный кусок гранита, чуть склоняет голову набок и изучающе смотрит на них. В глазах гномы читалась полная и тотальная безмятежность, словно решался вопрос - какую муку заказывать у фермеров - ячменную, или ржаную.
- Да будет так, - низким грудным голосом произнесла женщина, бережно опуская свой "голос" на чашу весов с белыми камнями, - Вас обручат на закате.
С этими словами гнома вновь отступила куда-то в тень.

Он прекрасно понимал нетерпение подруги. Отчасти парень и сам сильно нервничал. Но держать себя в руках требовали правила. Раз уж они пошли таким путём.
- Мы не можем просто встать и уйти хотя бы потому, что сами попросили решить вопросы. Раз и навсегда. Уйти сейчас мы просто уже не можем. – Тихо ответил Фил на вопрос Хагир. Той было тяжело сидеть. Она ещё не до конца восстановилась. И парень её вполне понимал. Но сейчас ей просто придётся немного потерпеть. Парень ободряюще сжал руку девушки.
- Потерпи, немного осталось.
Когда число голосов сравнялось, Филигон начал нервничать. Хотя и старался это не показывать. Однако всё решилось до того, как нервы парня сдали. Всё же ответ был положительным. Внутри всё возликовало и, в то же время, поселился страх. Непонятный, сложно контролируемый страх. И волнение. Усилием воли Филу удалось подавить волнение.
- Благодарю. – Произнёс парень, когда вердикт был вынесен. Поднявшись, он коротко поклонился, выражая почтение.
- На том и решим. – Резюмировал Ан. – Филигон, останься, пожалуйста. К тебе есть еще один разговор.
Совет завершился. Для них, по крайней мере, точно.
- Я подожду тебя у дверей. – Тихо проговорил Бивур, когда Хагир в сопровождении гномов должна была выйти. Фил только кивнул. Его волновало другое – чтобы его просили остаться, судя по всему, должна была быть довольно веская причина.
Ан дождался, когда Фил подойдет к нему. Внимательно и задумчиво посмотрел на парня, потом, молча же, сделал знак, чтобы тот следовал за ним.
Они прошли в тень, где скрылась гнома, решившая судьбу молодых людей. Там оказался небольшой проход в смежную небольшую залу. Гнома сидела в кресле у камина, держа в руках глиняную кружку из которой вился пар. Запах пряностей витал в воздухе. Ан молча, вышел, оставляя парня и гному наедине.
- Благодарю за ваш выбор… - тихо начал Фил после того, как пауза начала затягиваться.
- Вы сами приняли это решение. Я только его подтвердила. Чтобы ты не пошел по стопам отца, бедовая твоя головушка. – Голос гномы был мягким и немного уставшим. Парень озадачено посмотрел на женщину.
- Проходи, садись. Говорить мне будет не легко. Я не совсем уверена, что тебе стоит знать то, что я расскажу, но… - гнома запнулась. – Но я решила, что знать тебе это стоит. Моё имя Дара. Я тутошняя шаманка. Так будет проще объяснить кто я. И не возникнет вопросов о том, откуда я знаю некоторые вещи, которые, по большому счету знать не могу.
Парень не перебивал, слушая внимательно. Дара кивнула, видя, что парень не собирается её перебивать.
- Скажи, тебе знаком этот предмет и этот портрет?
В руку парня лег небольшой полотняный мешочек. Развязав его, Фил вынул на свет небольшой медальон и портрет, нарисованный угольным карандашом на обрывке бумаги. Даже не вглядываясь в черты лица, парень узнал того, кто был нарисован на портрете. Когда же Фил взглянул на медальон, рука его дрогнула. Нет, в живую он его никогда не видел, но много раз мать рисовала его, когда рассказывала про отца. И много раз парень видел почти такой же медальон, выполненный на женский манер, у самой матери.
- Откуда? – только и смог выдохнуть парень. Между камней на изделии, даже в скудном свете от камина, парень видел следы крови.
- Много лет назад. Очень много лет назад в Мистерию попали два брата. Судя по всему провидение вырвало их из кровавого боя. Парни были стильно ранены. К сожалению, не смотря на все наши усилия, одного из братьев спасти не удалось. Он был в бреду и не осознавал, что попал в другой мир. Тем более сложно было ему объяснить, что обратно из этого мира выбраться невозможно в принципе. Умирая он просил передать эту вещь Марите и его сыну. Перед лицом смерти он видел, что у него появился наследник.
Парень вздрогнул как от удара. Дара же продолжила:
- Его брат долгие годы искал выход из Мистерии. Но это не каждому дано. Он не смог. Не мог он и спокойно жить. Боль мучила его. Поэтому мне пришлось сделать так, чтобы он забыл. Остались только этот портрет и медальон, который покойный просил передать тем, кого любил больше всего.
Дара замолчала. Филигон не в силах ничего произнести, только сжал вещь отца в руке.
- А это не может быть?.. – парень запнулся, не в силах совладать с комком, вставшем в горле.
- Случайным совпадением? Нет. Я не вижу явное, зато могу видеть то, о чем другие даже не догадываются.
- А как звали моего дядю?
- Звали того парня Килгор. Сейчас его зовут Нар.
Фил сглотнул. Теперь многое объяснялось. Странное поведение старика, его расположение, его помощь сверх того, что было в принципе необходимым.
«Но ведь он не должен помнить… или…» - мысли парня прервала Дара:
- Он помнит неосознанно.
- Спасибо. – Слов больше не находилось. Казалось, огромный пласт прошлого встал на место. Открылись ответы на многие вопросы. И кусок чего-то важного и родного встал на место.
- У меня будет к тебе просьба. Поскольку вы привыкли к жизни наёмников, и это ваша специализация, то через пару дней Ан придёт к вам с заданием. О моей просьбе никто не должен ничего знать. Как и о предмете нашего разговора в целом. Сам понимаешь. В общем, в том месте, куда вас отправят, пропала одна девушка. Она ваша ровесница. Зовут девушку Зура. Она моя племянница. Девушка с выдающимся талантом. Тем больше меня волнует её судьба. Я прошу выяснить, что с ней стало. И если она жива, привести её домой.
- Я сделаю все, что будет от меня завесить и даже больше…
Гнома улыбнулась.
- Хорошо. И ещё. Не гоже девушке выходить замуж обкромсанной, словно она… - Дара произнесла что-то гортанное. Судя по всему не очень лицеприятное. Хотя и не звучавшее как оскорбление. – Поэтому возьми. Это просто настой для роста волос. Ничего общего с элексирами, которыми она пользовалась ранее, он не имеет. Только будь осторожнее. Если ты превысишь дозу в пять капель на стакан, то длинна волос будет… весьма и весьма. К томе же, если она избавляется от волос в других местах… дело может принять весьма запутанный оборот.
Парню показалось что в слепых глазах Дары мелькнули смешинки.
- А теперь ступай. Те6я заждались.
Парень поднялся. Склонил голову в благодарности и вышел. С огромным трудом ему удалось взять себя в руки. Медальон перекочевал к нему на шею и был спрятан под рубаху.
У входа в зал ждал Бивур, как и обещал. Обратно шли молча. Друг не о чем не спрашивал, а сам Фил хотел пройтись в тишине.
- Нар решил, что вам будет удобнее жить в его доме. Все равно он больше времени проводит в палатах. А вам нужен будет свой дом. – Наконец произнёс Бивур, когда они остановились у одного из домов. – Давай, друг, сейчас я буду занят, да и у тебя дел много, а завтра к вечеру я зайду. Удачи.
Бивур ушел. Фил немного рассеянно и задумчиво смотрел ему в след. Таким образом, выходило, что с этим парнем они родичи. От этой мысли становилось тепло. «Я не один…»
Из дома тянулся дымок и доносились аппетитные запахи. Судя по голосам, Адара научала Хагир традициям и рассказывала суть ритуала бракосочетания. Парню тоже было интересно, поскольку об этом он знал совсем-совсем отдаленно. Да и желудок напомнил о себе. Только сейчас парень почувствовал, насколько голоден.
Женщины как раз накрывали на стол. Фил кивком поприветсвовал женщин и прошел умыться. На столе уже стоял хлеб, овощи и миски с похлебкой.
«Не больше пяти капель…» - припомнил парень. Сперва он хотел добавить отвар в питье, но передумал. Пятая капля уже готова была сорваться в миску, когда Хагир тихо подошла к Филу со спины. Рука дернулась. Оставалось надеяться, что ч миску упало не больше капли.
Повернувшись так, чтобы рыжая не заметила пузырька в руке, парень привлек её к себе и поцеловал. И тут же схлопотал полотенцем от Адары.
- Охолонись, парень. Не спеши. Садитесь лучше есть, пострелята. Впереди ещё много дел. – Проворчала гнома. Молодежь перечить не стала, усевшись за стол и продолжая слушать научения гномы.

Несмотря на то, что Фил как мог увещевал девушку потерпеть ещё, да и сама Хагир понимала - подняться и покинуть заседание как минимум не вежливо, когда появилась тринадцатая из Совета, чародейке захотелось сквозь землю провалиться, или очутиться где угодно, только не здесь. Слова гномы эхом отдались под сводами и в разом опустевшей рыжей голове, породив почему-то только одну мысль: "Как они здесь определяют час заката, если у них и часов-то нет?" Действительно, часов, даже песочных, Флэй в Палатах исцеления не заметила. На лице Филигона отразилась разом такая гамма чувств, что девушка невольно улыбнулась, надеясь, что парень примет эту улыбку за признак облегчения. Впрочем, его-то Флэй как раз и не испытала. Ингьяльви попросили остаться и девушка осталась один на один со своими мыслями, подхваченная волной старейшин. Как и куда они все рассосались, та даже не заметила, только как-то очень внезапно её выдернул из забытья голос Нюра.
- Это наш рынок.
Флэй завертела головой. Они шли по краю обширной пещеры, с искусно срубленными сталагмитами, образующими прилавки. Рыжей почудилось, что эти каменные, растущие из пола сосульки специально тут как-то вырастили. Богатством рынок не отличался - продавали в основном продукты питания (всякого рода промтовары гномы и дворфы производили для себя сами и обычно приобретали в соседских мастерских по пути с работы домой). Но вот было кое-что ещё - пещера являлась гротом, при этом - с выходом на поверхность так, что на рынке присутствовали не только подгорные женщины, но и селяне.
- Почему у вас два базара? Один при входе, а второй здесь? - озадачилась Хагир. Нюр остановился у прилавка с какими-то специями и орехами.
- Потому-что некоторые люди не могут находиться в пещерах, они боятся закрытых пространств. А на поверхность не любят выбираться многие из наших, - пояснил сын лекаря, расплачиваясь за покупки. Флэй кивнула. На обратном пути Нюр пояснял что они проходят. В небольшой резервации подгорного народа был сад камней, музей редких минералов и туннель-галерея с картинами в виде мазайчатых панно. Особо Флэй восхитил ботанический сад из зарослей каких-то пещерных растений, приспособленных к жизни без света.
Нюр привёл девушку в один из домов, где их уже поджидала Адара. Нюр коротко рассказал о совете и старая гнома всплеснув руками принялась раздавать распоряжения. Первым делом лекарка велела Хагир помыться, и хотя ванные комнаты здесь отличались но той уникальности, которая так полюбилась Флэй в Диватмойе, чародейка осталась довольна. Пока она плескалась, женщина чем-то шуршала за стенкой.
- Адара, благодарю, но не стоит, право слово, не стоит, - вышедшая Флэй растерялась - Адара молча улыбаясь протянула ей маленький раскрытый сундучок с ожерельем тонкой работы и такими же серьгами.
- Бери, не расстраивай старую. Неужто ты думаешь, что мы тебя вот так, без приданого за муж отдадим? Комплект простенький конечно, но златом-серебром тебя уж избранник баловать должен.
Чародейка осторожно примерила ожерелье с зелёными камнями. Серьги ей было попросту не куда вдеть.
- Ай, хороша! - восхитилась повитуха, - Волосы зря ты конечно обкромсала, ну да будем из того, что есть, королеву делать. Флэй и опомниться не успела, как её приданое пополнилось длинной шёлковой белой сорочкой (удивительно - но севшей идеально), плетёным пояском, костяным гребнем и верхним бархатным платьем цвета морской волны с незатейлевым узором золотой нитью. Где Адара взяла последний элемент гардероба - оставалось только догадываться. С обувью вышла промашка.
- Примерь-ка, - велела гнома указывая на ряд туфлей, выстроившийся у стены, однако ни одни из них по размеру не подошли, - Это плохо. Не в походных же сапогах на брачное ложе шагать?
- А почему нет? Платье длинное, сорочка так и вовсе в пол. Никто ничего не заметит, - стала увещевать девушка. Адара посмотрела на неё как на умалишённую.
- Наша свадьба, Хагир, это рубеж - за ним жизнь, но и после него - жизнь. Другая, осмысленная. И всё должно быть осознанным. И в мелочах, и в большем. Вы с Филигоном случай особый, но он посчитал необходимым совершить обряд по традициям народа своего отца. Ты, помнится, не возражала, так что в сапогах в Обручальный чертог ты не пойдёшь. Придумаем что-нибудь. До заката ещё есть время, а пока пойдём-ка, обедом займёмся.
- Адара, это твой дом? - спросила наконец девушка, переодеваясь в свою привычную одежду.
- Нет, это дом Нара. После обряда вы с Филом будете жить здесь, Нар-то живёт в Палатах. Не с руки ему туда-сюда ходить, возраст, знаешь ли.
- В чём заключается обряд-то?
- В том, что старейшина засвидетельствует ваш союз, а духи гор это подтвердят, - сумрачно ответила Адара, - Вторая часть обряда - ночь, которую вы проведёте в Обручальном чертоге. Первая ночь в качестве супругов не обязательно может быть посвящана любовным утехам... Обычно молодые договариваются о семейном кодексе. Женщины у нас самодостаточны, и если они добровольно признают право мужчины находиться рядом с собой это автоматически свидетельствует о том, что главный в семье - он. А в доме главная - женщина.
Хагир задумалась, пытаясь понять - как это, но в это время вернулся Фил. Девушка только улыбнулась другу, давая тому время придти в себя, но когда тот умылся, подошла сзади и обняла, уткнувшись носом в копну пшеничных волос. заплетённых в акуратные косицы. Полукровка в долгу не остался - больше не надо было прятаться и это было чудесно! Впрочем, Адара быстро остудила пыл молодёжи.
- На обряд жених и невеста приходят с распущенными волосами, и заплетаются только утром. Мужчина заплетает женщину как свою жену, его же причёска в большинстве случаев не меняется, - продолжала старая гнома, пока жених и невеста уплетали за обе щеки обед.

Филигон орудовал ложкой, слушал старую гному и в то же время ощущал, как сознание куда-то уплывает. Нет, это было не обморочное плавание, просто, по всей видимости, сказывалось нервное напряжение. И хотя самое сложное и страшное было позади, спокойствие никак не приходило. Парень так же ощущал, что ему необходимо поделиться неожиданными новостями с подругой. Обсудить. Понять. Чтобы внезапно навалившееся улеглось. Полукровка ощущал небольшую тяжесть отцовского медальона. Очень хотелось внимательно осмотреть вещицу, почистить. Сктолько лет этот… артефакт, а по другому парень и не мог назвать вещь отца, таким замысловатым путём попавший к нему в руки, пролежал тут, в гномьих чертогах? Вопросы… вопросы… вопросы… Но самое грустное было от того, что самого Нара не расспросишь. А очень хотелось.
В себя парня вернуло то, что Адара легко щёлкнула парня ложкой по лбу.
- Я уже говорила Хагир, теперь повторю для обоих, первая ночь в чертогах не обязательно должна сопровождаться утехами. А вам особенно стоит поберечься. Думаю, вам будет что обсудить. Семейный устав, разделение обязанностей и так далее…
Парень хмыкнул.
- А что там выяснять? Лисёнок выносит мозги, я – выношу и закапываю тело…
Судя по всему, Хагир намеревалась треснуть Фила ложкой, но Адара опередила девушку. Тому снова попало по лбу. Не сильно, но ощутимо. Внезапно накатившее веселье как рукой сдуло.
- Я серьёзно. – Прворчала гнома. Но продолжить не успела. Раздался стук в дверь, которая тут же распахнулась. В дом вошли Судри и Бивур. По лицу молодой гномы было ясно, что она была совсем не рада прийти и предпочла бы сейчас наодиться где угодно в другом месте. С собой девушка принесла сумку. Содержимое было не ясно, тем более, что девушка несколько раздражённо сбросила сумку на лавку. Бивур же светился.
- Меня это… В общем выпрповодили со службы на сегодня, раз такое дело. И вот…
На пол шумно опустился внушительный сундук. Брякнул замок. Адара строго посмотрела на парня, но ни слова не сказала.
- Пошли, Фил, девушки тут сами разберутся. А мы будем делать из тебя прекрасного принца для твоей рыжей принцессы.
При этих словах глаза Судри полыхнули. Не дожидаясь ответа, гном снова подхватил сундук и уверенно зашагал на второй этаж. Фил порывисто выдохнул и встал. Мир вокруг снова грозился встать с ног на голову. И лучше не накалять обстановку и подчиниться, пока все вокруг сдержанны и терпеливы. Оставалось надеяться, что по пути к дому и без того легкий на подъём и веселый гном не перехватил ничего горячительного.

"Неужели мы хоть чем-то соотносимся с большинством случаев?" - подумала чародейка и уже собиралась озвучить эту мысль, но хлопотавшая за столом Адара привела в чувство слегка ушедшего в себя Филигона весьма спицифическим способом. Наверное, лучше бы она этого не делала, потому-что в ответ Фил выдал такое, от чего Хагир поперхнулась, и едва не повторила приём повитухи. "Похоже, я плохо влияю на пар... эээ... мужа. Почти мужа."
- А мне нравится такой подход к делу, - всё же вступилась за любимого рыжая, в ответ Адаре о серьёзности её слов, - В семье главное - командный дух!
На том беседа оказалась прервана - в дом явились гости, судя по всему - с приданым, причём, судя по словам Бивура, теперь Филигону грозило примерять с десяток камзолов и прочего, что там подобает надевать по случаю свадьбы у подгорного народа. Отпущенный со службы гном был явно навеселе.
- Пообедали бы сперва, - гостеприимство здесь блюли свято. Бивур отмахнулся, заявив, что пока не голоден, но блюдо с плюшками, невзирая на возмущённый возглас Судри, водрузил на сундук и уже после двинулся на приступ второго этажа. Хагир проводила взглядом парней. Она хотела бы выяснить, что за снадобье Фил добавил ей в похлёбку, но вероятно, это было что-то из разряда отваров Адары, не желавшей посвящать Флэй во все детали её состояния. Другое дело, почему гнома не провернула это сама?..
- Ну, девоньки, раз уж обед закончен, займёмся и мы делами., - Адара горела энтузиазмом, Судри же со скучающим лицом делала вид что ей очень интересна резная полочка кухонного гарнитура, - Судри, милая, показывай что принесла?
Молодая гнома стараясь подавить вздох расстегнула сумку и на свет появился легион баночек, бутылочек, коробочек и пузырьков. Далее последовали зажимы для волос, ленты, гребни, ободки, очелья, диадемка, снова ленты, какой-то замысловатый головной убор, носовые платки, перчатки цепляющиеся только за средний палец, пантолоны, крепящаяся к поясу шёлковая дамская сумочка с пояском, чулки и наконец три или четыре корсажа. Дальше последовала ревизия строгой Адары, в течении которой Флэй с интересом наблюдала, как Судри пытается тщательно отстоять право вещи находиться в этом доме.
- Думаю, для церемонии этого достаточно - наконец известила повитуха, забирая корсаж, чулки, несколько заколок, румяна и ворох лент, - Остальное можешь оставить на потом. Девушка должна выглядеть для мужа обворожительно в любой день.
Судри едва не поперхнулась, но всё-таки выдавила из себя подобие улыбки, хотя, по видимому расставаться с вещами совершенно не планировала.
- Я думаю, корсет можно забрать, он мне всё равно велик. И перчатки, - поспешила на выручку Хагир. Она не хотела захламлять чужой дом не принадлежащими ей, а главное - не нужными вещами, - И ленты. Оставить парочку, и очелье...
- И что это будет? - возмутилась Адара, направляясь в комнату, где проходила примерка платьев, - С нищеты жизнь семейную начинать?
Хагир хотела огрызнуться, мол, ей до недавнего времени хватало пары сменного белья, не то что сундуков с имуществом, но передумала. Дальше пошёл процесс обряжения невесты. Флэй чувствовала себя манекеном, пока повитуха расправляла складки на платье и прикидывала, какие из зажимов лучше подойдут в тон. Скрашивали это всё только голоса и смех, доносящиеся сверху. Судри, под предлогом, что все после хлопот вновь захотят есть, удалилась на кухню.
- Да-а... беда только с обувью, - покачала головой женщина, но вдруг просияла и велев ждать отправилась вон, - Судри, деточка, ты не могла бы зайти к Айунэ? Одолжить у неё пару туфель?
- Ч-что? - опешила девушка. Хагир прильнув к двери слушала разговор, - Что я скажу Айунэ? Что мои родичи приютили человека без рода-племени, замуж её выдают, а в чём выдавать с миру по нитке собирают? Меня же все рудники на смех поднимут...
- Только дурак станет смеяться над тем, кто помогает кому-то обрести счастье. Хагир не обязана тебе нравиться, но пожалуйста, будь с ней вежлива. Не заставляй меня повторять всё то, что мы уже обсудили.
- Адара, почему она?, - голос гномы дрогнул, - Она же из карсета вываливается... А жить будет в нашем доме, вот так просто - раз и готово... И Бивур из-за этой свадьбы выпил...
- Ну, они здесь не навсегда, поживут первое время, освоятся, своим углом обзаведутся. Давай-ка, возьми себя в руки, помоги Хагир с макияжем. С туфлями уж так и быть я сама разбирусь. И с братом твоим поговорю.
Флэй поспешно отошла от двери. Судри выглядела не важно - поджав губы кивком указала рыжей на стул и взялась наводить красоту. В этом гнома знала толк - макияж получился естественным.
- Спасибо, - чародейка кивнула, - Здорово получилось. А вещи можешь свои потом забрать потихоньку от Адары.
- Они мне не нужны, - пожала плечами гнома, - Хочешь, выброси.
Повисло неловкое молчание, было слышно как парни спустились в горницу, как хлопнула входная дверь и Адара похвалив Фила за "образцовый внешний вид" велела им идти и не очень-то заглядывать в кабаки. Видимо, близился вечер.

Веселье началось сразу же, как только дверь закрылась за спиной Филигона. Обычно более спокойный Бивур, распахнул сундук. Из которого были извлечены штук пять или шесть камзолов, зеленого, синего и коричневого цвета, вышитые золотом и серебром. Проще и наряднее. Штаны и кюлоты, чулки и кушаки. Парень спокойно смотрел на вещи, которые появлялись на свет из сундука.
- Бивур, ты серьёзно?
Фил смотрел на веселого друга, стараясь всеми силами сохранить самообладание. В конце на пол рядом с кроватью встали три пары сапог. С особой аккуратностью парень вынул из сундука ремень-перевязь. Выражение его лица стало серьёзным.
- Я серьёзно, брат. Я очень серьёзно. Ты не думай, что правду знает только дара. И не думай, что отец не знает правды и не узнал тебя. Просто есть вещи, которые так и должны остаться тайной.
Бивур подошёл к Филигону.
- Сомневаюсь, что отец, когда-нибудь, открыто скажет правду. Но это не значит, что он не чувствует вины. Из-за брата, из-за того, что не смог помочь тебе и твоей матери. Не смотря не на что, ты наш. И наш дом теперь твой дом. И твоя свадьба это праздник для всех. Даже для сестры. Хотя она и не в восторге от твоей невесты.
Фил непроизвольно сжал на шее медальон.
- Значит…
- Да, он всё это время хранился у нас. Только когда отец понял, кто ты, он велел мне отдать эти вещи Даре. А теперь хватит время терять, брат. Нам нужно привести тебя в порядок. Поэтому марш мыться, а потом будем  решать, во что тебя облачить. Я примерно знаю, какой наряд выбрали для твоей Рыжей, подберем всё так, что будет в лучшем виде.
Мысли вдруг как-то разом выветрились из головы вместе с вопросом. Осталось только ощущение дома. Места, где ждут и всегда рады. И от этого становилось непривычно тепло.
Пока Фил мылся и приводил себя в порядок, Бивур окончательно перебрал одежду. На кровати остались только рубаха с кружевным жабо, камзол и сапфирового цвета суконный кафтан. И полы камзола и борта кафтана были вышиты серебром. Брюки довольно простого кроя. Высокие сапоги. Перевязь лежала на кровати тут же. Но оно не вписывалось в картину наряда. На вопросительный взгляд Фила Бивур едва улыбнулся.
- Он принадлежал твоему отцу.
Пока Фил одевался, гном не проронил ни слова. Только наблюдал. Когда же Филигон управился со всеми застёжками, Бивур подошёл и оправил жабо на рубахе. Приколов брошь с крупным сапфиром.
- Конечно, лучше бы было в зеленом. Очень бы эффектно смотрелось. Особенно потому что твоя невеста рыжеволосая. Но по зеленому вышивка золотом. Это будет слишком вычурно. Тебе это не пойдёт, брат.
Фил только и смог выдохнуть слова благодарности. В ответ Бивур порывисто обнял парня.
- Пошли, нам уже стоит выдвигаться. Не дело, если невеста окажется на месте раньше тебя. Нам потом голову отвертят.
К гному снова вернулось веселое расположение духа. Филигон решил, что расспросить обо всём время ещё будет. А раз уж близится праздник, то стоит, пожалуй, праздновать. Только вот чем ближе час икс, тем больше дрожи появлялось в коленях.
- Отлично.
Адара окинула парня пристальным взглядом.
- Вот так вот и должен выглядеть образцовый жених. Ступайте, ребята. Мы здесь скоро управимся и тоже выдвинемся в путь. Только смотри мне, Бивур, парня не таская почём зря по кабакам. Не гоже начинать семейную жизнь в непотребном виде.
Фил отвлеченно кивнул, и пока Бивур клятвенно заверял, что жених будет «стекл как трезвышко», наблюдал за Хагир. Судри наводила последний марафет, хлопоча рядом.
- Пошли. – Бивур хлопнул парня по плечу. – Успеешь ещё налюбоваться.
Филигон вздохнул и шагнул за дверь. Час икс приближался, а в душе поднималось смятение из смеси чувства счастья и страха.

- Н-да, вероятно нам стоит держаться друг от друга подальше, - хмыкнула чародейка, невольно озвучив свои мысли. Судри промолчала, но внезапно Флэй почувствовала, что её ухо зацепило что-то холодное и тяжёлое, - Эй!
- Не тронь! Хоть немного на девушку стала похожа, - огрызнулась сестра Бивура, несильно шлёпнув подопечную по руке, поскольку рыжая уже потянулась стянуть железяку с уха.
- Ну, как у вас? - Адара, выпроводившая парней заглянула к девушкам, - О, Судри, ты здорово придумала, я-то старая о клипсах и не вспомнила!
- Почему я не могу обойтись без этих орудий пыток? - возмутилась Хагир, - Между прочим это больно.
- Смотри-ка, неженка нашлась, - беззлобно фыркнула Адара, - Неужто больнее, чем мечом под рёбра или кулаком в нос? На вот - примерь!
Старая гнома поставила на пол изящные светло-голубые полуботиночки на невысоком каблуке. Вероятно за этим и выходила, пока Судри гримировала нежданную родственницу. Хагир осторожно разулась, боясь лишний раз помять платье присела на стул и обулась. Обувка села не идеально - в ширину ступня болталась, но зато в длину пришлась в пору.
- Это же позапрошлый век! - надула губки Судри, - Почему ты мне их не показывала?
- Потому, что у тебя и так сундуки ломятся, - отрезала повитуха, - Пора нам, девоньки.
Так Флэй узнала, что у гномов "позапрошлый век" ценится модами куда больше века нынешнего. Три женщины тем временем двинулись в путь. В подгорных чертогах не пользовались транспортом - поэтому на Хагир пришлось смириться, что неё периодически рассматривают как диковинный экспонат. Она была высокой - по сравнению с некоторыми дворфами - почти великаншей, но против ожидания, смешков за спиной слышно не было.
- А что происходит, если свадьба у двух или более пар в один день? - спросила чародейка. Чем ближе они подходили к чертогам, где заседал совет, тем сильнее нервничала девушка.
- На моей памяти такого ни разу не случалось, - заметила Адара.
- У вас жена берёт фамилию мужа? Или всё остаётся как есть?
- Об этом договариваются сами молодые. За ночь можно мно-огое обсудить. Но всегда впоследствии представляясь, женщина говорит чья она жена. Чтобы у других соблазнов не возникало.
Интересно у... - но договорить волшебница не успела - к троице спешила юная, почти что девочка, гнома.
- Адара, Адара, помоги! - тяжело дыша испуганно воскликнула незнакомка, - Мама двигала станок и ей стало плохо... Очень сильно плохо стало, а отец с братьями ещё в забое...
Девушка чуть не плакала.
- Ох, как! Девоньки, идите без меня, Хагир, я надеюсь, ты поведёшь себя достойно. Ну, милая, ну, не плачь, идём скорее.
Флэй осталась одна. Общество Судри совершенно не настраивало на умиротворённый лад, а уж её сопение и подавно.
- Куда нам?
Свадебный чертог оказался буквально за поворотом. Он был не велик, но так же, как и зал заседаний освещался небесными светилами. Примечательным являлось то, что из стены вытекал ручей и вода, ниспадая на пол образовала естественный бассейн, из которого вода нежно журча убегала куда-то в подземелья. Более детально рассмотреть девушка не успела - их ждали. Бивур стоял на ногах твёрдо, но его глаза так и норовили сползти к переносице - похоже, слова Адары вылетели из головы парня едва тот вышел за порог. Филигон, разодетый как франт выглядел лучше, во всяком случае - смотрел исключительно на Хагир. Третьим ожидающим был один из старейшин. В руках он держал чашу, накрытую тряпицей. Судри в двух словах рассказала о случившемся. Старик велел молодёжи подойти к хрустальной друзе посередине пещеры, поставил на неё чашу и велел блондину и магичке положить на него руки. Камень отозвался волной тепла. Судри и Бивур наблюдали.
- Сегодня в Свадебном чертоге перед лицом земли и неба, воды и огня прошлого и будущего заключается союз между Филигоном и Хагир. - Флэй скосила глаза, дабы найти обозначенный огонь - выяснилось, что неподалёку от бассейна выложен камин, а напротив него в стене - застланная шкурами ниша. "На церемонию расфуфырились как те павлины, а как любиться - нате вам первобытные условия." Жрец говорил что-то ещё, и Бивур с Судри хором это подтвердили.
- С этого мига вы - начало, точка, исток. У вас есть ночь вне условностей и правил, ваша последняя свободная ночь. Вы можете лечь спать, или предаться усладу, или обсудить устои вашей семьи, которая народится с рассветом. Сейчас двери закроются, и до утра никто не потревожит вас. На алтаре чаша - это ценнейший артефакт. На утро найдёте в ней благословение гор.
С этими словами старик сдёрнул с сосуда платок и продемонстрировал, что ёмкость пуста. На этом церемония оказалась завершена и старый гном направился к выходу вместе с хранившей молчание Судри и без устали улыбающимся Бивуром. А едва троица покинула зал входной проём (дверей никаких на нём к слову сказать - не было) неожиданно подёрнулся рябью и через миг на его месте стояла монолитная стена. Девушка присвистнула и подошла к ней, провела рукой - ничто не напоминало, что здесь секунду назад был проход.
- Оригинальный подход. - проронила рыжая, сочувствуя судьбе тех, кого насильно выдавали замуж - толщина стен напрочь поглощала все звуки, а значит - о происходящем здесь узнают только постфактум. Это было странное чувство, ощущение безпомощности, зависимости от мужчины. Который в последствии станет (или уже стал?) мужем, и следственно, имеет определённое право, - Ну-с... чем предлогаешь заняться? - заставляя себя повернуться лицом к Филигону спросила рыжая.

Дорога до чертогов слилась в единый почти страшный почти кошмар. Стоило им выйти из дома, как все своим долгом считали поздравить жениха. И уж коль скоро такой праздник, то поздравления принимать пришлось тут же по пути. Облегчало дело то, что Бивур каждого, кто решал приподнести подарок, отправлял в дом к молодым. Чтобы подарки складывались там. Однако от предложения выпить за здравие отказаться было не возможно. Пару раз Филигон пригубил кубок, но после только вежливо держал кубок с напитком, пока его поздравляли. Но Бивур и тут не растерялся.
- Уж, коль скоро я твой свидетель и дружка на свадьбе, то отдуваться мне. – Весело заметил молодой гном, подмигнув.
Дальнейшая дорога была относительно легче. Филигон принимал поздравления, а Бивур с шутками-прибаутками дегустировал предлагаемые напикти. Как итог, пока они добрались до чертога, молодой гном был уже прилично на веселее.
- Слушай, брат, если ты уже так качаешься, сколько же ты выпил до того, как пришёл с сундуком к нам?
На этот вопрос Бивур только загадочно улыбнулся и подмигнул со словами:
- Не скажу…
Парней встретил старейшина. Один из тех, кто был на совете. Он укоризненно посмотрел на Бивура, но промолчал. Судя по всему, к выходкам парня тут все были привычные.
Филигон не успел притомиться от ожидания. Когда он увидел приближающихся девушек, у парня замерло сердце. В руках невольно поселилась дрожь. Хагир выглядела так, что дух захватывало.
Адары с девушками не было. Судри поведала, что ту срочно позвали на помощь. Старейшина кивнул. Весь обряд промелькнул у парня перед глазами за мгновение. Действовал он больше на автомате. Его взгляд был прикован к девушке, которая утром назовётся его женой. И внутри бушевало море эмоций.
Пришёл в себя парень, только когда они остались наедине. Голос Хагир привел зачарованного парня в себя.
- Я не знаю с чего начать… у тебя есть предложения на этот счёт? - Голос парня был хрипловатым. – Ты просто сказочно выглядишь.

- Тебе нравится? - чародейка улыбнулась на слова о своём внешнем виде, - Всё-таки тут знают толк в... создании образа. Тебя так и вовсе не признаешь, если не знать, что это ты.
Фил на взгляд Флэй смотрелся бы куда гармоничнее без половины всех этих тряпок (как и она сама), но ситуация обязывала и путешественница промолчала, дабы не обижать парня, да и Бивура - всё-таки тот старался, целый гардероб притащил. Рыжая приблизилась и осторожно коснулась руки полукровки. Он был напряжён, а девушка решительно не знала, чем может ему помочь. "Кто бы мог подумать, что свадьба - это столько нервов? Вроде и благословили, и угол дали, пусть и на условии возврата, и согласились на этот шаг мы добровольно, но всё-же, боязно. Как это оно - в союзе-то?"
- Предложения... для начала тебе нужно расслабиться, ты взведён как пружина, но так как всё уже случилось - двери запечатаны, а через потолок мы врятли сумеем бежать, то расслабься и получай удовольствие. Не каждый день попадаешь в Свадебный чертог. Смотри, красота какая, - Хагир окинула широким жестом залу. Солнце садилось - стены и потолок пещеры окрасились в нежно кремовые и розоватые цвета, - Потом вроде, надо договориться какая у меня будет с утра фамилия. И про семейные устои. Мне твоё предложение про вынос мозгов и тел в целом понравился, только пожалуйста, не говори больше подобного за столом. Многие очень щепетильно относятся к темам бесед во время трапезы. Фил, не возражаешь, если я присяду?
Чародейка отправилась к брачному ложу - это была единственная поверхность, кроме пола и хрустальной друзы, куда можно было присесть. Флэй чувствовала, как силы возвращаются к ней, но каблуки девушка одевала в последний раз уже очень давно, поэтому ноги настойчиво требовали отдыха. Шкуры оказались тёплыми и мягкими - создавалось ощущение, что камни в нише нагревались. Машинально проведя рукой по стене, девушка убедилась, что так оно и есть.
- И да, что за отвар ты мне в подмешал в похлёбку?

Только сейчас Фил ощутил, насколько он напряжен. "Действительно словно взведенная пружина". Поэтому первым делом ему пришлось взять себя в руки и расслабиться. Вокруг и правда царила неописуемая красота и покой. А ещё, парень только сейчас понял всю суть заговорщицкой улыбки молодого гнома, который на подходе к чертогу сунул полукровке небольшую кожаную флягу, которую надежно закрепил за поясом на спине и свёрток с чем-то съестным, прихваченным по дороге у одного из друзей.
- Перед тем, как мы приступим к обсуждению этих очень важных вопросов, я предлагаю всё же перекусить.
Парень подошёл и выложил то, что так заботливо приготовил для них Бивур. Во фляжке оказалось разбавленное вино, лёгкое и приятно мягкое на вкус, а в свёртке хлеб, картошка и несколько мясных лепешек, которые на деле оказались печеночными.
- Я не знаю как ты, дорогая жена, а я очень кушать хочу.
Парень расположился рядом с девушкой на шкурах. Рыжая хотела знать, что он подмешал ей в похлёбку.
- Как тебе сказать? Дара. Та старейшина. Она попросила меня остаться, чтобы отдать одну вещь. Попросить нас об услуге и сделать своеобразный подарок. Это был какой-то отвар. И если я, вздрогнув, не переборщил с дозировкой, то на утро я таки спокойно смогу тебя заплести. К тому же, насколько я понял, нам предстоит какое-то задание, в котором будет необходимо, чтобы ты выглядела как леди. И волосы в этом играют не маловажную роль.
Фил улыбнулся, искренне надеясь, что тогда в похлёбку упали именно пять капель, а не больше.
- Мне хотелось сделать сюрприз…
Фил скинул нарядную одежду и сложил рядом. Красиво, но совершенно неудобно. Избавившись от ненужного и, оставшись в рубахе и штанах, парень откинулся на спину.
- Мне тоже с трудом верится, но, судя по всему, теперь ты не ускользнёшь от меня. Лисёнок Флей. А задание? Что-то связанное с каким-то институтом. Дара попросила найти девушку и по возможности доставить ту домой. Но это не основное задание, а скорее её просьба. О задании мы узнаем через пару дней.

- О, перекусить я бы, кстати, тоже не отказалась, только… - Хагир хмыкнула, глядя, как Филигон извлекает на свет божий немудрёный паёк. Позаботился о нём он наверняка не самостоятельно. «Явно Бивур подсуетился. "Почему мне кажется, что этот вездесущий гном в нашей жизни прочно и надолго?.."
- Только перед этим, дорогой муж, я хотела бы всё-таки услышать ответ на свой вопрос, - лукаво сощурившись, заметила чародейка. Полукровке волей-неволей пришлось отвечать, - Мог бы попросить и так выпить. Я, между прочим, не особо рада расставанию с волосами. Это была вынужденная мера, - "Не оценённая" - но вслух чародейка последнее не произнесла - не к чему ворошить старые обиды. Вместо этого рыжая откусила кусочек котлеты и глотнула вина. Оно оказалось слабым, скорее больше вином пахло, нежели являлось на вкус, но пилось, однако, приятно.
- Честно говоря, мне до сих пор с трудом верится в то, что происходящее - явь. А что за задание? Имей в виду, что ты с некоторых пор подписываешь приговоры не только на свою бедовую головушку, но и на мои вторые девяносто. Потому что одного я тебя никуда отпускать не собираюсь. Мне случая в деревне хватило.
"Сюрприз? Интересно, почему меня начинают терзать смутные сомнения?"
- Хорошо, на утро мы посмотрим, что вышло, - согласилась девушка, доедая котлету. Полукровка, тем временем, избавился от части наряда. Флэй была бы не прочь последовать его примеру, но проблема заключалась в том, что сама она не имела возможности избавиться от всего того благолепия, которым щедро одарили её Адара и Судри, пусть последняя и не совсем добровольно, - Ты давай-давай, кушай, а то оглянуться не успеешь, как провизия кончится.
С этими словами волшебница протянула другу картофелину и вино, его фраза про то, что ей теперь не ускользнуть, настраивала на игривый лад, однако следующая фраза оказала эффект ушата холодной воды.
- Институт? Нас собираются послать учиться? Эээ… А нельзя ли как-нибудь убедить старейшин, что мы можем и так пользу приносить, учась… как это называется-то?.. Без отрыва от производства, м?
Годы ученичества были весёлой порой для Флэй, но если в Мистерии ждёт что-то типа индивидуального ученичества - то пусть уж лучше она останется в глазах гномов неучем и невеждой.

- Не думаю, что учиться. Просто будет какое-то задание, которое мы должны будем выполнить. По крайней мере, так мне сказала Дара. И вообще, чего это тебя вдруг это стало так нервировать? Тебя же ещё не назначили ничьим подмастерьем. Да и сильно сомневаюсь, что назначат. На наш счёт у старейшин свои соображения. Бивур сказал, что мы, вероятнее всего, попадём в разряд тех, кто работает на поверхности.
Парни довольно часто обсуждали ситуацию, если вдруг Фил и Хагир останутся. Чем будет заниматься молодежь, зарабатывая себе на пропитание.
Филигон потянулся. Перекус действовал на него положительно, а тёплые шкуры постепенно расслабляли.

Солнце постепенно уходило за горизонт – свет в комнате стал приглушённее, и девушка с особым интересом оглядела на очаг – тот горел, судя по всему от струи природного газа. «Как у них тут всё продуманно, смотри-ка! Ниша – естественная, водоём тоже, огонь…»
- Я весьма смутно представляю, кому могут пригодиться мои услуги подмастерья, - вздохнула девушка, разуваясь. Камень был тёплым. Ступни, если бы умели говорить, наверняка бы завизжали от восторга, что их наконец освободили. – Поверхность это хорошо, если избегать встреч с эльфами. Но учиться… Я своё уже отучилась. Кончилось тем, что мне чуть ли не запретили заниматься ремеслом…
Воспоминия не были радужными, а омрачать этот вечер совершенно не хотелось. Следующим делом волшебница сняла клипсы. Адара могла бы гордиться её выдержкой – мысль избавиться от ушных «капканов» посещала Флэй едва за гномами запечатался проход.
- Фил, поможешь мне снять верхнее платье? Я хочу умыться, но боюсь, что грохнусь в воду при всём параде. Адара огорчится.