Песочные просторы

Первое сообщение в теме :


Песок, кругом один сплошной песок. Барханы тянутся вереницей, куда не падает глаз. Ни кусточка, ни травинки - одни сплошные пески. И палящее солнце. Никуда от него не деться. Впереди оазис? Нет, показалось. Это только мираж...

Проснулся Мэлло от поцелуя и не думая сгреб предмет в охапку, подминая под бок и лишь спустя минуту открыл глаза.
- Уже вечер? Я что-то слишком увлекся сном. - Феникс все еще не отпускал прохладного вампира, но надо было вставать. Как никак времени могло быть не так много. Ведь было не точно известно, куда и что. Хотя ориентировка полета была более чем понятна, Мэлло все же решил отправится сейчас, чем продумывать, чтобы еще сделать с Аларго, раз он так близко и мало куда может вырваться. Вырваться. Вырваться-то он мог, вопрос был лишь в том, хотел ли.
Мэлло крепко прижал к себе Аларго и наконец, встал.
- На север, так на север. Конечно, не мешало бы и поесть, но можно и чуть позже. Должны же в пустыне водится какие-нибудь звери или зверьки. - Феникс потянулся и вышел, призывая к себе ветер. Он обернулся, погасил пламя и крикнув, присел, давая возможность Аларго забраться на спину. После чего расправил крылья и взмыл в воздух. Ветер подхватил его и уже гонимый его потоками, Мэлло устремился на север, строго следуя курса друга. Потоки воздуха гнали его сквозь вечернее небо, мимо бескрайних песков. Пока Мэлло летел, он не видел ни одного животного, но это не угнетало его. Просто надо было немного подождать. Кроме того, Аларго ведь тоже не ел. Чтобы подбодрить друга, Мэлло несколько раз наклонился, сначала вправо, а потом влево и издал радостный крик, ускоряясь на потоках воздуха.

Объятия Мэлло заставили на какое-то время забыть о цели их путешествия, хотелось остаться так, не двигаясь и наслаждаясь этим теплым чувствам. Лар успокаивал себя только тем, что они еще не раз успеют это сделать.
- Ты чуть не убедил меня никуда не лететь, аккуратнее с объятиями, - рассмеялся вампир и встал следом за фениксом. - Посмотрим, хотя особенно на легкий обед не рассчитывай. Если тут кто-то и живет, то он явно не часто показывается на глаза. - он забрался на спину друга и устроившись поудобнее приготовился к взлету. К ощущению полета никак нельзя было привыкнуть, каждый раз оно восхищало каждую клетку в теле Аларго. Порой хотелось, чтобы это не кончалось...Интересно, а если лететь всегда на запад, то будет ли всегда ночь? Мэлло отвлек Лара от мыслей, выполнив небольшое покачивание и издав новый крик.
- Знаю друг мой, я тоже счастлив, как никогда, - он потрепал мощную шею феникса. Вот внизу показалось что-то кроме бесконечного песчаного моря. Какие-то руины окружали большого каменного льва с человеческой головой. Кажется это и было местом назначения. - Пора спускаться, попробуем рассмотреть эту штуку поближе.

Воздух был прохладным, постепенно охлаждаясь все больше и Мэлло наслаждался полетом, катаясь на воздушных волнах. Летели долго, но все же не так, как говорил Аларго, поэтому еще было много времени до рассвета.
Увидев строения впереди, Мэлло резко пошел вниз, уходя в пике, но затем выровнял полет, почти пробороздив воздух над развалинами. Ушел снова вверх и сделав круг и издав очередной крик, приземлился. Присели вытянул крыло, давая возможность Аларго сойти вниз. После обернулся человеком и подошел к нему.
- Это и есть конечное место нашего пути? Что-то не особо впечатляет. Если мы не найдем до рассвета, что ищем, тебе надо будет прятаться в моих перьях. - Мэлло прошел вперед, осматривая развалины. - Знаешь, не вижу я тут ничего необычного или зловещего. Во всяком случае, выглядит тут все покинутым. Даже та статуя или скульптура впереди. Пожалуй, больше вон тут столб из камня смотрится поновее, чем все остальное. - Мэлло направился к нему. Дотронулся. Камень был теплый. Но как только Мэлло коснулся его, наверху стали проступать странные символы, загораясь внутренним свечением, как будто заряжаясь жаром феникса. Мэлло поспешно убрал руку и отошел назад на несколько шагов.
- Что это? Надписи! Они как будто ожили! Аларго, будь начеку!

Пришлось со всей силы вцепиться в перья феникса, когда тот пошел на снижение. Все-таки какие-то страхи еще оставались в теле вампира. Земля после таких приземлений казалась такой родной.
- Возможно поэтому многие и возвращались - просто не могли найти того, зачем проделали такой долгий путь. Или просто расстраивались, что тут просто какие-то руины и этот громадный лев. - статуя и впрямь была довольно большой. Возможно когда-то она и имела какую-то ценность, но теперь это был просто камень, невольный страж кучи камней. Лар и Мэлло пошли дальше, осматривая все вокруг. Странный обелиск был единственным, что как-то выделялось на общем фоне. - Думаешь он как-то связан с этой жемчужиной? - словно отвечая на эти слова и прикосновения феникса, письмена на обелиске засветились, а затем сама земля задрожала. - Назад! Как можно дальше! - вампир схватил феникса за руку и побежал от камня. Песок тем временем вздыбился, словно под ним было нечто огромное. И оно действительно было. Обелиск оказался рогом, венчавшим гигантскую голову, которая медленно поднималась. Следом показались лапы, которые помогали мощному телу показаться полностью. Зрелище было довольно завораживающее и пугающее одновременно. Для такого великана даже феникс показался бы лишь перекусом. Чешуя этого дракона была серебристого цвета. Наконец он поднялся во весь рост и расправил четыре крыла.
- Что, кто-то еще захотел найти легендарную Жемчужину Пустыни? - произнес он наклоняя голову к двум друзьям. - Вы пришли сами или ведомые кем-то другим? Почему вы решили, что достойны обладать этой вещью?

Земля задрожала у Мэлло под ногами и он, увлекаемый Аларго бросился прочь от камня. От дальнейшего, у него даже задержалось дыхание. В голове всплыла битва с драконом. Вот только этот дракон был раз в десять больше того, если не еще больше. Мэлло во все глаза смотрел на это существо, гадая, какая магия может быть ему подвластна. Но страннее всего было то, что он мог говорить! Феникс не знал, почему так поступил. Он призвал на помощь ветер и поднял обоих, себя и Аларго в небо так, чтобы быть перед глазами дракона.
- Мы ведомые своим сердцем. Однако, другими помыслами. Нам не нужна жемчужина ради обладания ею. Для нас важно то, что она может дать. - Мэлло прижал руку к своему ожерелью. Он понимал, что свалить такую махину нереально. - Что ты хочешь, чтобы отдать ее нам. Мы готовы пройти любые испытания, но учти, что нас будет двое, чтобы не случилось, чтобы ты не придумал. Наши сердца открыты, смотри! Мы даже не знаем ее силы. - Последние слова Мэлло произнес тихо, но он был уверен, что дракон их услышит и не только их.

- "И как он прятался там все это время?" - невольно закралась мысль, при взгляде на большую яму. - "Да и зачем?"
Потоки воздуха подхватили их и подняли ближе к голове дракона. Вообще-то это затея показалась Лару не самой удачной, все-таки так они были и гораздо ближе к этим большим зубам.
- Мой друг сказал правду, мы пришли в поисках этой Жемчужины, но нам неведомо что это. Один человек просил об этом, как плату за одну небольшую услугу. Хотя я теперь вижу, что плата несоизмерима. - врать смысла не было, казалось, что глаза дракона видят твою душу насквозь.
- Что же, я вас услышал, - гигант кивнул, - Вас не вела жадность, а в ваших словах нет лжи. Это хорошо. Но прежде чем я вас отпущу, вам нужно будет выполнить одну мою просьбу. - он поднял лапу и в ней засиял почти метровый серебристый шар. - Вот то, зачем вас послали сюда. Но это не просто драгоценность - это замкнутый во времени и пространстве древний город. Внутри него находится нечто, что было украдено у меня. Именно поэтому город постигла такая кара. Вы конечно можете отказаться, если решитесь.

"Город.. вот это да!"
Мэлло даже не мог и помыслить подобного.
"Интересно, зачем колдуну нужен был город?" - Феникс посмотрел на Аларго и, повернув голову, кивнул.
- Хорошо. Что нам надо там найти, спасти или вернуть? - Мэлло не знал, как он будет там действовать, но он понимал, что выбора у них нет. - И как мы потом вернемся обратно? Не запечатает ли нас там навсегда. Ведь и до нас были смельчаки, кто искал эту жемчужину и говорят, никто не вернулся обратно. Они не вышли из города или..? - Возможно, было слишком самонадеенно задавать дракону такой вопрос напрямую, но Мэлло хотел знать, что их может ждать и перспективу такого похода.

Аларго тоже кивнул, хотя все и выглядело довольно опасно не считая самого дракона, но тем не менее очень интересно.
- Правитель того города украл у меня самое ценное, что было в моей жизни - яйцо. Не знаю, какую цель он преследовал, но я не позволю, чтобы мой наследник рос пешкой в руках людей. Как вы вернете яйцо мне не важно, как только коснетесь его, то я узнаю об этом и перемещу вас обратно. - На морде дракона появилось нечто похожее на не самую приятную улыбку. - Были те, кто обещал мне помочь, но я давно ничего от них не слышал, а были те, кто попытался скрыться и унести мой секрет другим. Надеюсь, слово "были" для вас исчерпывающее? - он стал медленно приближать жемчужину к друзьям и те могли почувствовать, как неведомая сила затягивает их внутрь. - Время там навсегда застыло, хотя день все еще сменяет ночь, но это лишь отражение настоящего света. Вампир даже не почувствует разницу и сможет спокойно ходить там. - это было последнее, что услышали Мэлло и Аларго, а затем их буквально всосало в гладкую поверхность.
Очнулся Лар на какой-то широкой крыше, рядом уже приходил в себя феникс. Над их головами все еще сияла луна, но она виделась как будто сквозь мутное стекло.
- Он даже узнал кто я такой. Интересно, что это за такое создание? - вампир помог Мэлло встать. - Он сказал, что яйцо забрал правитель города...Значит нам нужно искать дворец, так?

Для Мэлло переживание за яйцо было более чем понятно, ведь он был птицей. Конечно, в данном случае, речь шла о разных яйцах, но ведь это же яйцо! Дракон, подтвердив так небрежно догадку феникса, что смотрел в самую глубь их сердец, решил дать им последнее напутствие прежде, чем их засосало в сферу жемчужины. Разум помутнел лишь на несколько секунд и вот они уже в совершенно другом месте. Мэлло встал, опираясь рукой на Аларго и осмотрелся.
- Ну вот теперь мы в ловушке, как и должно быть. И ему ведь не важно, сколько времени пройдет прежде, чем мы добудем то, что ему так дорого. Возможно те, кто пытался добыть яйцо просто умирали здесь от старости. Для дракона же, все было быстро, ведь если времени здесь нет, то он его и не замечает. А вот мы да. Знаешь, - феникс всмотрелся в ночное очертание города, - я вообще не понимаю, как кто-то вообще осмелился похитить яйцо у Него? Это каким надо обладать характером или вовсе не иметь страха, быть уверенным в себе, чтобы решится на такое? Хотя, думаю, найти его замок или дворец будет не сложно. Вон те пики башен очень похожи на дворцовые, - Мэлло указал рукой в сторону.

- Может и не только от старости - если яйцо во дворце, то оно должно хорошо охраняться. А значит остальные могли просто не дойти до цели. А кто-то возможно решил, что здесь жизнь ничуть не хуже, чем везде и остался. Но нам с этим проще - бы бессмертны, можем себе позволить немного задержаться здесь. Надо только найти немного еды для тебя и крови для меня. - Лар улыбнулся и положил другу руку на плечо. - Может они не знали, что украли на самом деле? Или яйцо осталось на какое-то время без присмотра? А может они просто думали, что смогут себе сделать ручного такого зверька? Хотя я и не представляю зачем. Даже у меня все внутри леденело, стояло встретится с этим взглядом. - он посмотрел на виднеющиеся впереди шпили. - Мда, только сейчас туда идти рановато - нужен план. Не придем же мы прямо к воротам и не станет долбится туда с криками: "Отдайте яйцо воришки позорные?"

- Да, стоит вначале разведать обстановку, - Мэлло кивнул. - Соваться туда без подготовки было бы сумасшествием. - Он хмыкнул. - Знаешь, мне в голову пришла мысль. А если попробовать захватить дворец, как думаешь, смогли бы мы стать тут правителями? Зажить жизнью полной роскоши и поклонения, ходить днем. Ведь дракон сказал, что тут солнце тебе не грозит. - На какое-то время Мэлло закрыл глаза. Затем открыл их.
- Хотя, не думаю, что это было бы так просто даже нам. Вероятно, и тут есть свои маги. Просто не могут не быть. Но я просто подумал, что такое было бы возможно. Ты сам натолкнул меня на эту мысль. - Он повернул голову к Аларго. - Что будем делать? Останемся тут до утра или осмотрим город? Я боюсь, как бы наша одежда не сильно отличалась от здешней. Не хотелось бы привлекать к себе внимания раньше времени. Ведь не известно, на каком моменте тут остановилось время. Не хотелось бы, чтобы как чужаков, нас вычислили раньше, чем мы это поймем. Тогда, нас просто смогут застать врасплох.

- Да, для начала давай осмотримся, раз во времени мы не ограничены. Можно потратить на поиски хоть неделю, хоть месяц. - однако следующие слова немного озадачили вампира. - Хочешь заполучить еще один замок? Мне как-то больше по душе наш дом, а это лишь какое-то отражение жизни. Все время жить в этой стекляшке? Нет, я не могу позволить тебе жить в такой клетке. Или ты так соскучился по солнцу? - Лар повернулся к Мэлло
- Думаю, что раз кто-то догадался украсть драконье яйцо, то к этому приложил руку какой-нибудь маг, не на омлет же его хотели пустить. А не один обычный смертный не решится иметь дело с огромным летающим ящером, как бы самонадеян он не был - всегда должна быть страховка. Возможно нам очень повезет и здесь найдется кто-то, кто сможет помочь и с твоим ожерельем и нам не надо будет возвращаться к тому старику. - Аларго осмотрелся, его одежда и впрямь мало походила даже к современному городу в пустыне, а уж к этому и подавно. - Нужно будет найти какую-нибудь лавку и аккуратно изъять оттуда одежду, тогда мы сможем привлекать гораздо меньше внимания.

- Нет, я не думал об этом. Ты прав. По сути, ведь мы взаперти. Просто мне вдруг захотелось прочувствовать, испытать, каково это, - Мэлло улыбнулся. - Я могу вполне обходится без солнца. Вернее, я выхожу днем, просто один, вот и все. Хотя, порой мне хочется пройтись с тобой. Но здесь, у нас будет такая возможность. А что касается недели или месяца, я не хочу загадывать. Ведь все может пойти слишком непредсказуемо. И ты прав, тут может быть очень сильный маг и как бы им не оказался здешний правитель. - Феникс вновь коснулся ожерелья.
- Было бы хорошо. Я даже не представляю, как мы принесем обратно эту махину. Это не жемчужина, а настоящая сфера. Кроме того, я представить не могу, зачем она ему. Ведь там же находятся люди. Вернее здесь. Их тут много и обладая ею, не захочет ли он обладать всеми ими и как он решит их использовать? Это мне не нравится. Даже я не так жесток. - Мэлло покачал головой.
- Одежда не очень подходящая, согласен. И тебе явно нужна здесь другая. А вот как быть мне? - Мэлло осмотрел себя. - Я не люблю одежду. Я неуютно себя в ней чувствую. Если бы можно было остаться в моей, ведь, она такая удобная. - Феникс умоляюще посмотрел на Аларго. - Но если и заняться этим, то сейчас, пока темно. Не ночевать же на этой крыше, тем более, если можно походить по городе днем. - Эта перспектива так радовала феникса, что он был даже готов, если что потерпеть несносную одежду. - А ты подыщешь для меня что-то менее обтягивающее и сдавливающее. И тогда пусть она скрывает в нас чужестранцев. - Он помолчал. - И знаешь еще что. Надо бы на всякий случай достать также и женскую одежду. Знаешь, мало ли что.

- Когда-нибудь мы сможем прогуляться вместе под солнцем, обещаю тебе, - Лар коснулся руки Мэлло и крепко сжал в своей, - Сейчас постараемся просто как можно больше узнать о последних делах в городе. А про время лучше действительно не загадывать. - вампир задумался о том, куда лучше отправится в первую очередь. Они ведь еще не очень хорошо знают местную культуру, а еще меньше чем живут люди именно в этом месте.
- Ты думаешь, что даже если мы все сделаем, то дракон просто возьмет и отдаст нам ту жемчужину? - Аларго оторвался от мыслей, - Мне кажется, что он или снимет чары или оставит все так, как он существует. По мне это лучше, чем отдавать такую власть в руки тому старику. - он посмотрел с края крыши, осматривая узкие улочки.
- Сначала одежду надо достать, может тебя спрятать под такой же палаткой в какой была Лара? Она достаточно просторная и никто не догадается кто скрывается под тканью. - вампир улыбнулся. - Думаешь, нам понадобится моя женская форма? Тогда надо подобрать что-нибудь представительное, чтобы не было как с тем торговцем.

"Когда-нибудь.."
- Я не знаю, как поступит дракон, предпочитаю думать об этом позже. Во всяком случае, у нас в руках будет его яйцо, тогда уже мы сможем выставлять ему свои условия. А пока.. - Мэлло осмотрелся. Ночь. Но скоро рассвет уже. Все магазинчики и лавки уже закрыты и все спят.
- Погоди меня тут. - Используя ветер, Мэлло послал его вперед, спустившись на землю. Он довольно быстро нашел одну из лавок, что были закрыты. С помощью телекинеза открыл дверь и убедившись, что никого нет, вошел.
Внутри было темно, но все равно можно было разглядеть наряды. "И какой же из них наиболее представительный?" Одежда была слабым местом феникса. Как мог, он выбрал из того, что там было самое на его взгляд представительное. А именно одеяние голубо-золотистых тонов с платком и штанами. На другой конце лавки он увидел уже знакомую паранджу. Конечно, он не понимал, зачем это надо, но взял и ее на всякий случай с собой. Свернул одеяние в паранджу и вышел на улицу, заперев за собой дверь. Поднялся над домами и вернулся к Аларго.
- Ну я смог найти вот это, - Мэлло протянул Аларго одежду. - Тут недалеко есть лавка. По мне, так лучше там нет, хотя, если хочешь можем еще проверить как и что. Я знаешь ли, не силен в выборе одежды. Да и про размер не скажу. Тут все такое свободное.