Сыпучие пески

Первое сообщение в теме :


Барханы переходят в более мелкие насыпи песка, которые постепенно ведут к древним захоронениям. Но вот только это не совсем обычные пески, а сыпучие, которые местами переходят в зыбучие пески. Отличить довольно просто, вот только выбраться - уже не нет.

Услышав слова красноглазого незнакомца,Тор вздохнул с облегчением.
-Не питается, ему нужно мясо, муравей не подходит - это означало, что сейчас не прийдётся драться на смерть. И уже немного осмелев, муравей нерешительно подошёл к опечалившемуся оборотню.
Ему было его жалко, ведь он был, по словам красноглазаго, зомби. И сейчас очень горевал из-за этого.
Тщетные его попытки почувствовать песок и жар заканчивались тихим рыком.
-Тде огоррчайтесь! Всё тде так плохо. Сейчас я ррешу одтду из ваших прроблетк - с этими словами клаккон протянул магу палочку с пыльным мясом - Вот, дерржите. Отдо очетдь вкустдое и питательтдое. Этого ткяса хватит тда двух клакконов. Сткело ешьте!
Зазс, видно, не ожидал такого поворота событий и перестал копаться в своей ямке. Торраск и сам не ожидал от себя такого дружелюбия. Наверно, ему очень нужно было общение. Общение , если не с друзьями, то хотя бы со знакомыми.
...Но мы можем избежать всего этого, если заключим контракт, по которому я буду обязан устроить вас в этом мире и предоставить защиту от этого чудовища! - слова красноглазого заставили Тора призадуматься. А ведь правда, он ничего здесь не знает. Он даже не знает, есть ли тут вода, еда, город.
-Каковы условия котдтрракта? Не ткожет быть всё так прросто. - Тор обратился к хозяину оборотня. Муравей был готов на всё, лишь бы не умереть тут от обезвоживания. Да и до города он один не добредёт.
-Только у ткеня вопррос. Тдельзя ли будет как-то избавить его (показал головой на мага) от сего котдтрроля после выполтдетдия условий котдтрракта?

Девушка замерла от ужаса. Её разум окончательно проснулся, и сейчас она поняла, в какой опасности находится. Сердце забилось как бешеное, стуча так громко, что, казалось, все вокруг должны были слышать его ритм. В ноздри резко ударил запах медведя, поэтому сразу стало понятно, какой оборотень тут стоит. И ведь не просто перевертыш - зомби. А слова белолицего не оставили сомнений в том, кого он предпочтет на обед... Если не муравья, то либо её, либо другую девушку. И есть у нее подозрение, что выбор оборотня падет на грифона...
Еще и этот муравей-переросток! Девушка с детства боялась насекомых, особенно больших. Но этот их представитель был огромен! И неподалеку был еще один - пусть поменьше, но все равно не маленький! Девушку затрясло. Она одна в чужом мире, где её либо сожрут, либо она сама умрет от голода или обезвоживания.
"Так, Николь, возьми себя в руки! Ты справишься! Нечего нюни распускать!"
От самобичевания легче не стало, и девушка начала лихорадочно обдумывать ситуацию. Сейчас у нее было два выхода - либо сбежать подальше отсюда и попытаться разобраться во всем самой, рискуя умереть от голода и жажды, либо согласиться с условиями этого красноглазого. И почему-то она склонялась ко второму варианту...
Она слушала разговор краем уха, продолжая размышлять. Страх все еще не отступал, и инстинкты вопили об опасности. Вот и оборотень как-то странно на неё поглядывал... Да и капающая из его рта слюна не добавляла оптимизма. Но вот его взгляд и слова... Девушке против воли стало жаль его. Но ради собственной безопасности она все же обратилась. Теперь перед ними стоял крупный серый грифон с огромными светло-коричневыми крыльями.
Вернувшись в родное тело Николь почувствовала себя уверенне. Еще пару секунд она стояла, осваиваясь в знакомом теле, и вновь взглянула на окружение.
Она сможет удрать - это точно. Но как долго сможет прожить здесь? Грифон не знала размеров этой пустыни - да чего там! Она даже о том, что такое песок знала лишь понаслышке. Пустыни на Фалене давно исчезли, от них остались лишь легенды, передававшиеся из уст в уста. Поэтому вероятность того, что она выживет, не высока. Даже если учесть, что она слышала биение сердец где-то в дали, не факт, что она доберется туда. Оставалось одно - согласится.
"А ведь насекомыш прав... Не может быть все так просто. Что ж, послушаем условия этого вурдалака, и тогда решим что делать. Сбежать мы всегда успеем - слава богу, крылья есть. А вот за то, что накормил голодающего зомби ему отдельное спасибо... Но все равно - он жутко страшный!"
Внутренне Николь была готова ко всему. Поэтому она заглянула бледноликому прямо в глаза, ожидая его ответа.
"Надеюсь, он поймет, что я хочу сказать..."

Лили посмотрела на мужчину - было бы неплохо иметь полное подчинение над оборотнем, но это она опробует как-нибудь потом, во время пути. Сейчас её просто устраивало, что её не пытаются сожрать. А тем временем красноглазый продолжал наслаждаться своей властью над Эшбери. Девушке стало даже не по себе, когда услышала возгласы спутника, но магу было все равно.
С новыми существами мужчина обходился мягче на первый взгляд. "Сделка? И какая ему выгода с них?" - Лилиан перевела взгляд на девушку, которая словом не обмолвилась, - она просто прекрасный обед для Эн'Дрина, если красноглазый ослабит контроль над ним. Услышав, что он хочет развести на сделки с ним этих двух, девушка усмехнулась - что же попросит он у них, что должныони будут сделать, что отдать ему? Однако оба существа согласились на предложение бледнолицего, что удивило рыжеволосую.
- И что же ты будешь делать с ними? - она подошла к красноглазому, смотря на изящного грифона, в которого превратилась девушка. - Снова скрепишь договор кровью?
Девушка сжала пальцы в кулак и резко разжала - она вспомнила о порезе, из которого брали её кровь. Сейчас во внутреннем кармане куртки было два письма, которые она должна доставить, ибо на кону стоит её жизнь.
- Может нам уже идти? - спросила Лили и, кивнув на оборотня, добавила. - А то он сейчас себе все штаны слюной запачкает. Все равно меня не сможет тронуть.  

Красноглазый как-то странно улыбнулся Николь, отчего у девушки могло сложиться впечатление, что ее мысли были прочтены. Впрочем, Тирий так ничего и не сказал, а возле грифона и муравья появились свитки, хорошо знакомые Лилиан и Эшбери, ведь именно с помощью таких вот свитков с ними заключал контракт мистер Кто. К свиткам прилагалось и перо, острием которого они должны были проткнуть палец и расписаться своей кровью, только вот с муравьем вышла заминка.
Немного поразмыслив, красноглазый произнес, обращаясь к муравью:
- За неимением крови, обмакни перо в свою слюну.
Тем временем на свитках начал появляться следующий текст:

«Николь должна сопроводить Лилиан и Эн'Дрина в греховный город, до передачи письма. За это Тирий поможет Николь обжиться в мире».

«Торраск должен сопроводить Лилиан и Эн'Дрина в греховный город, до передачи письма. За это Тирий поможет Торраску обжиться в мире».

- Проклят, навечно проклят! – повторил красноглазый за оборотнем, - И всего этого не было бы, если бы ты согласился на мои условия с первого раза.
Контроль Тирий не ослаблял, поэтому Эн'Дрину только и оставалось сидеть возле ног нынешнего хозяина, да исходиться слюной и жалостью к себе.
- Ничего страшного, - ответил Тирий Лилиан, - Он не будет выглядеть хуже, чем как уже сейчас.

Настолько оборотень был сломлен, что даже не обратил внимания ни на предложение муравья о еде, хотя жареное мясо щекотало ноздри. Но сейчас сырое было предпочтительнее. Не обратил бедный мишка и внимания на девушку, что обратившись, стала чудо-птицей, каких не было в мире Эшбери.
Тирий продолжил свои грязные дела с ними, а Эн'Дрин просто пялился в горизонт.
Как теперь ему жить, когда он в любой момент может сорваться и сожрать первого встречного? Что делать теперь? Но самое страшное уже произошло - он умер, но вновь стоит среди живых. Красноглазый монстр натянул поводок.
Опять вопросы без ответов, которые застрянут в горле, так никогда и не увидев этот свет.
В своём мире перевертыш видел много чудовищ, но каждый раз убеждался, что самые большие чудовища - сами же люди. Со свои корыстолюбием и алчностью, гневом и злостью, безумием и гордыней. Живя среди людей, Эн'Дрин невольно задумывался о том, чтобы покинуть мир людской.
Произошедшее сейчас стало последней каплей. Тирий, кем бы он не был, окончательно убил в нем то, что смело можно было назвать человеколюбием.
На слова красноглазого оборотень тихо зарычал, но помня, что никак не может ему навредить, лишь бросил горсть песка ему на сапог.
Злобы он уже не ощущал, ненависти тоже. Слишком быстро все произошло, слишком. Но виноват лишь сам он.
"Молодец, Эшбери. Ты мертвец. Но этот бледнолицый все равно что-то затевает против них. Нужно не дать ему это совершить"
Все также тихо сидя на горячем песке, которого он уже не чувствовал, маг, дослушав всех, спросил чужака в лоб:
- Ты забрал мою жизнь. Что ты мне вернул взамен?

Оборотень отвернулся от еды, предложенной Торраском.
-Зрря, зрря. Дрругой еды ватк тут тде тдайти. Тетк более, свежей. Это едитдстветдое здесь, что тде сопротивляется своей участи. Я пока прриберрегу её. Вдрруг вы прроголодаетесь ещё больше. - с этими словами муравей снял с палочки мясо и положил в сумку.
...обмакни перо в свою слюну. - сказал бледный человек. Торраска рассмешила данная фраза. Несколько секунд он неуёмно стрекотал, полусогнувшись.
-Тдет, спасибо. Я уж лучше датк ватк более доступтдую жидкость. - с этими словами Торраск взял перо и расковырял им шрам на груди. Тоненькая струйка зелёной крови побежала по торсу и остановилась где-то по середине. Обмакнув перо в ней, Тор потянулся за бумагой. Пусть этот человек и не вселял доверия, перспектива быть растерзанным медведем его не устраивала больше.
-Тдадеюсь, вы всё-таки ответите тда ткой вопррос. Что будет с зоткби, когда ткы закотдчитк? - Тору было очень интересно. Ведь он никогда не видел ничего подобного. Зомби? Пфф, в Чаре подобным даже и не пахло. Там люди не занимались подобной магией.
-Ты забрал мою жизнь. Что ты мне вернул взамен? - слова оборотня заставили Торраска взглянуть на того. Бедный! Но что поделать? Судя по словам бледного, он сам был виновен в этом. Тор очень хотел помочь. Но не мог. Не мог..

"И все ради какого-то письма?! Нет, тут явно какой-то подвох... Но... Но выбора у меня не остается".
Николь перечитала написанное три раза, но ничего не менялось. Доставить письмо не такая уж и сложная задача. Теоретически, они с этим справятся, а затем красноглазый поможет им освоится в этом мире. Теоретически. Что же будет на самом деле, покажет жизнь.
Внутренне девушка уже решилась, но взгляд снова и снова цеплялся за этого мужчину, потерявшего самое ценное - жизнь. И то, что с ним сделали, страшнее смерти - теперь он на веки обречен существовать в своем собственном мертвом теле.
"Бедняга... Если б только я могла помочь..."
Она чувствовала его отчаяние, его страх, его боль... Крупная слеза потекла по перьям на морде, но Николь поспешила отвернутся, надеясь, что никто не заметил этого. Она вздохнула. Пора было принимать решение.
"Хуже быть уже не может..."
Николь превратилась и неуверенно взяла перо.
"Острое..."
Руки дрожали, да и саму девушку начало потрясывать.
"Да или нет... Да или нет..."
И, не давая себе времени одуматься, девушка уколола ладонь и вывела свое имя.
"Ну вот и все... Теперь нет дороги назад...."
Она оглядела своих спутников. Занятая размышлениями, девушка почти перестала боятся гигантского муравья. Почти.
"Оно и правильно... Сейчас мы крепко повязаны, поэтому волей неволей придется сплотится".
- А теперь расскажите нам, что же такого сложного в этой доставке? - обратилась она к бледнолицему. - Вы достаточно сильны для того, чтобы справится с этой задачей самостоятельно. Тогда зачем вам нужны мы?

- Я искренне надеюсь на это, - ответила Лилиан мужчине, глядя на Эн'Дрина. Все остальные были заняты свитками. Девушка тут же узнала их - те же, что были у Мистера Кто. Что было написано в свитках, девушка догадывалась, а грифон подтвердила её предположения.
- Давайте еще человек десять наберем, прежде, чем отправиться! - недовольно воскликнула де Винтер и посмотрела на красноглазого. Такая компания сразу будет кидаться в глаза: во-первых, огромный муравей, а во-вторых, зомби, пожирающий всех взглядом. - Думаю, нас быстро заметят.
Лилиан вздохнула и посмотрела вдаль. Ей уже надоела вся эта жара и песок. К тому же ей сильно напекло голову, еще минут семь, и у нее случится солнечный удар.
- Отправь нас уже куда-нибудь подальше отсюда, раз все прелюдии закончились и они все подписали, - девушка вновь посмотрела на красноглазого, а затем перевела взгляд на Эшбери. Ей до сих пор было интересно, получится у нее им управлять или же нет. Но попытка не пытка.

Возможно, потому что Лилиан отвлеклась на Эшбери, она и не заметила, как Тирий вдруг перестал улыбаться, резко рванулся к ней, накручивая ее волосы на свою руку. Больно дернул вперед.
- Не зазнавайся смертная! – прошипел он, приближаясь почти вплотную к де Винтер, - Ты будешь стоять тут столько, сколько я посчитаю нужным, иначе я даже не буду утруждаться и кидать тебя обратно в пески, а просто сверну шею и отправлю на обед нашему зомби!
Вспышка гнева впрочем довольно быстро прошла и красноглазый отпустил девушку, не сильно толкнув ее в грудь и вытирая руки после нее об свою одежду.
- Знаешь ли ты, что лишилась силы, которая должна была в тебе пробудиться, если бы ты продолжила находиться рядом с ребенком вулкана? – как бы между прочем произнес Тирий, - Мастер возможно проверял тебя и пожалел, отправив в Инь Янь, потому что для него ты не ценная теперь. А это значит, что ты можешь и не дойти до китайского города! Так что знай свое место, жалкий муравей!
И поняв, в какой каламбур попал, улыбнулся Торраску и поспешно произнес:
- Это я не Вам! – попутно проходя мимо оборотня, молвил, - Я дал тебе нежизнь, а теперь помолчи и дай мне разобраться с вновь прибывшими.
Итак, стоило Николь и Торраску расписаться, как свитки и перья тут же исчезли, будто растворились в воздухе.
- На самом деле, письмо доставить – это сущий пустяк. Я бы сам с этим справился, как Вы и говорите, без особого труда, но занят очень. А эта компания… - кивнул на Лилиан и Эн'Дрина, - … найдут неприятности даже там, где их нет. Их нужно страховать!

В какую-то долю секунды Тирий отскочил от Эшбери и схватив ее за волосы, начал сквозь зубы цедить свой яд.
Бедная рыжая, наверняка испугалась. Перевертыш замешкался, а когда он откинул ее в сторону, словно ненужную тряпку, мужчина проворно вскочил с ног, и успел поймать спутницу.
На очередной тычок со стороны красноглазой твари Эн'Дрин смолчал. Теперь нужно выбраться отсюда им всем любой ценой.
Пустыня - гиблое место, и здесь делать им нечего.
Слушая разглагольствования чужака в плаще, маг хмурился больше и больше, но снова молчал. Молчание - золото, как говорят мудрецы.
Запах де Винтер щекотал ноздри вызывая неистовое желание впиться в неё клыками рвать, рвать на куски...
Но защита некроманта не давала ему это сделать. Потому, тяжело сглотнув, мужчина нашёл в себе силы улыбнуться.
Этот мерзкий колдун и не понимает, что однажды Эшбери проходил через подобное. Такая же неконтролируемая жажда убивать, та же злость и гнев. Все это было.
Подняв девушку, оборотень замер и с гневом во взгляде посмотрел на бледнокожего.

Торраск подписал свиток своей кровью и отдал его Красноглазому.
...они все подписали, - рыжеволосая была явно не в духе. Муравей хотел было поддержать её, но неожиданно для всех, красноглазый вплотную приблизился к рыжей и начал ей разьяснять что да как.Оттолкнув её бледный подошёл к Тору с грифоном. Но муравью не давала покоя одна мысль. Почему могущественный маг, сумевший воскресить оборотня, просит четырёх других доставить одно письмо?
Клаккон вдруг почувствовал как в пустыне становится жарко.
"Чёрт! Хитин нагрелся. Теперь прийдётся прикрываться щитом. Аххх, ненавижу жару. Бесит, бесит, бесит!" - с этими мыслями Тор снял со спины щит и поднял над головой.
Красноглазый посмотрел на муравья недоумённым взглядом. И тем не менее продолжил.
…найдут неприятности даже там, где их нет. Их нужно страховать! - бледный закончил. Зазс уже прорыл новые катакомбы под песком, виднелись только крылья. Оборотень держал девушку и неуклюже улыбался. Грифон стояла и, как-будто, боялась муравья. С чего бы это? Ладно, тянуть нельзя, время уходит, воды нет, еды мало.
-Ладтдо, я готов! В какую сторротду идти? Какие опастдости тдас ждут?

Николь видела, как улыбка исчезла с лица бледнокожего. А его последующие действия напугали ее до полусмерти. И дело было даже не в самих поступках - она видела многое, в том числе и смерть. Но девушка понимала, что этот вампир может точно так же свернуть ей шею - стоит лишь его разозлить.
"Ну, Николь, сама напросилась! Хотела приключения на свой клюв - получай!"
Она вздохнула. Что ж, главное справится с этим, а потом все должно наладится.
"Я получу защиту, помощь в обустройстве, а потом подумаю, как вернуться домой. А пока надо постараться, чтобы меня не сожрали".
Девушка огляделась. Зомби держал девушку, брошенную красноглазым. Сейчас она напоминала ставшую ненужной игрушку, выброшенную хозяином.
"Странное сравнение..."
Муравей прикрывался щитом - становилось все жарче. Подумав секунду, девушка с опаской подошла и протянула ему фляжку с водой.
- Держи.
Где-то рядом рылся его собрат - она слышала шуршание песка, разгребаемого лапками.
"Осталось лишь узнать, куда идти. И мне совсем не понравились его слова про занятость... Ладно, справимся. Надеюсь..."

Лилиан ничего не ответила, то ли была ошарашена подобным отношением, то ли подбирала слова, то ли просто испугалась. Она продолжала молчать, находясь на руках у Эшбери.
Постояв некоторое время молча, Тирий засунул руку в карман и извлек из него небольшой камешек на веревочке. Осмотрев всех присутствующих, он подошел к Николь и протянул ей этот камень.
- Он приведет вас к месту назначения, не потеряйте, - затем повернулся к муравью и произнес, - Опасность понятие относительное, вот его… - кивнул на бородача, - … можно было спасти, но он предпочел смерть. Учтите, я не смогу прибежать к вам на помощь спасти, либо воскресить, цените свою жизнь на примере ошибок других.
Он хмыкнул, имея ввиду точно Эн'Дрина. Кстати говоря, сразу после подписания контрактов, оборотень почувствовал, что на новую парочку также был установлен запрет в его голове, он хотел их съесть, но не мог.
- Я могу идти сама, отпусти… - наконец-то тихо произнесла Лилиан, обращаясь к мужчине.
- Но, вот теперь вы можете и идти! – поддакнул красноглазый и исчез, будто растворяясь в воздухе.
Камешек же потянул Николь в сторону, как бы говоря, что нужно отправляться в путь.


__________
Торраск, редактируйте пост, не всегда то, что знаете Вы - знает Ваш персонаж.
Судьба временно берет управление за Лилиан в свои руки.

Смотря на все происходящее из-под кустистых бровей, вдыхая аппетитный запах Лилиан, что словно мешок, лежала на его руках, Эшбери слушал. И запоминал.
Теперь у него появился враг, которого он должен уничтожить, пусть даже ценой своей новоприобретенной нежизни. Муравей бодро отрапортовал, что готов к походу, а медведь на его слова только ухмыльнулся. Странное создание.
Какое-то время Тирий выделывался,  уписывая, как плохо сделал оборотень, что выбрал смерть.
"Лучше смерть, чем служба такой твари, - непрошенная мысль вспыхнула на периферии разума, приводя только успокоившегося перевертыша в очередной приступ ярости, который он чудовищным усилием воли сдержал.
Красноглазый отдал девушке-птице кулон, который, по его словам, должен был привести их в Греховный город.
Вспомнив, что свой камень они утопили в песках, Эн'Дрин насупился.
А что тогда с тем договором, который он заключил раньше?
Сплошная ерунда.
Подхватив де Винтер и закинув ее на плечо, оборотень отвернулся и не увидел, как исчезает бледнолицый. Но он понял это, потому что запах его, щекотавший ноздри, сразу пропал.
- Надеюсь, когда мы встретимся ещё, ты станешь моим обедом, - едва скрывая зубы, процедил в пустоту маг, затем, повернувшись, обратился к девушке и муравью, - Я Эн'Дрин, а это моя спутница - Лилиан. Раз мы теперь связаны, то говорю сразу - не злите меня. А теперь веди нас, птицеподобная.

Солнце палило всё жарче. Было такое ощущение, что в него подкладывали углей, как в печь. Зазса вообще не видно. Девушка-птица подошла и предложила воды Тору во фляге. Муравей отказался. Воду надо беречь в пустыне. При таком солнце.
Хозяин оборотня протянул грифону камешек. Непонятный. На верёвочке. Девушка приняла его.
-Опасность.. ..на примере ошибок других - с этими словами бледный обернулся на зомби. Клаккону показалось, что тот испепелил взглядом красноглазого. Только показалось.
"Брр. Чего только не причудится на жаре" - передёрнуло Торраска. Красноглазый вдруг исчез. Как-то неожиданно.
-Спасибо.. зза совет. - Тор  был немного ошеломлён. Оборотень отпустил рыжую и подошёл к новеньким.
-Я Эн'Дрин.. ..веди нас, птицеподобная. - представил всех зомби. Судя по интонации, с ним лучше было соглашаться.
-Прриятно поззнакоткиться! Я Торраск, бывший воитд! - как можно дружелюбнее отрапортовал муравей. Очень хотелось не портить отношения.
-Зазс! Пошли. - позвал Тор. Питомец тут же вырылся из песка и подлетел к хозяину.