Деревня "Зеленые холмы"

Первое сообщение в теме :


Деревня расположилась в низине между холмов, что обнимают ее со всех сторон. Часть домов плотно прилегает друг к другу, образуя несколько улиц, другие дома более рассеяны по округе. Есть также несколько небольших домов, больше похожих на поместья и большая усадьба чуть поодаль остальных.

[av=https://i.servimg.com/u/f57/17/26/24/34/fortun10.jpg]

Нордийке удалось уйти от эпицентра удара, но вот что странно - прошедшее по полю пламя в том месте, где еще недавно сидела Лая - не сожгло колосья, зашевелив их просто, будто подул сильный горячий воздух. Движения Лаи действительно были быстрее, нежели неповоротливого огненного существа, которое плыло меж колосьев, разворачивалось, направляя в сторону девушки руку, чтобы попытаться в очередной раз рыжеволосую изжарить.
Джинн ничего не ответил нордийке, но спрятаться в очередной раз у нее не вышло только потому, что Леандро подхватил ее и рванулся что есть мочи туда, откуда они собственно и прилетели. Горящая деревня и просящие помощи люди остались позади. Полуденица также не последовала за ними, оставшись беспокойно летать по полю, готовая атаковать любых незваных гостей, как только те снова потревожат ее покой.
Вот только приближаясь к поселению - Леандро, да и Лая могли почувствовать - что похода в этой местности изменилась, пошел дождь, стало пасмурно и почти темно. Здесь не было солнца и следовательно подпитки для крылатого.



Среднегорье :: Деревушка Ауэль - Клумбы

К счастью, в этот раз ловкость не подвела нордийку. Удар огненной бестии прошёл мимо девушки, уже стремительно отдалявшейся от своего первоначального местоположения. Однако великанша, не желавшая бросать начатое, уже повела рукой вслед убегающей цели, а потому у Лаи не было времени остановиться и проверить, что сталось с её верным спутником. Который, стоит заметить, сам не заставил себя долго ждать.  
Не успела нордийка толком разогнаться и скрыться от противницы, как её талию обхватили знакомые мужские руки. В следующий миг ноги девушки оторвались от земли, и две фигуры взмыли ввысь, скрываясь от обжигающего взгляда обиженного и могущественного создания.
Осознав, что опасность миновала, Лая, наконец, позволила себе расслабиться в руках друга и немного перевести дух.
- Как ты? - спросила нордийка, покрепче ухватившись за крылатого и позволив ему поудобнее перехватить её саму. Огненная дева осталась позади вместе с горящими домами и кричащими людьми, а потому, бросив прощальный взор на удаляющийся печальный пейзаж, рыжеволосая отвернулась. К сожалению, ни Лео, ни Лая не обладали достаточным запасом сил, чтобы противостоять такому противнику и спасти несчастных, которые, по словам джинна, сами же и накликали беду на свои головы.
Крылатый, тем временем, возвращался туда, откуда они недавно прилетели. Правда, в этот раз райское место встретило их сгустившимися тучами и дождем.
Когда первые капли влаги коснулись разгорячённого лица нордийки, та вздрогнула и поморщилась, ощутив вспыхнувший в теле жар. Поплотнее укутавшись в плащ, призванный защитить от нежелательного контакта с водой, девушка обеспокоенно взглянула на спутника, чуя неладное.
- Лео, давай лучше снижаться. Не стоит летать по такой погоде...

Среднегорье - Деревушка Ауэль - Клумбы

Река великой Эдды

«Ты неплохо общаешься с новым знакомым. Вот и продолжай в том же духе», - джинн тихо хмыкнул Лае на ухо и как обычно замолчал.
Единственное, когда пара все-таки выбрала направление, нордийка могла услышать недовольное:
«Нам не туда...» - но ведь Страд всерьез вознамерился идти помогать жителям деревни, поэтому Лае еще предстояло выбрать - следовать ли за мужчиной или же отколоться от него, двинувшись дальше. Удивительно, но пока джинн не настаивал разделяться и не нудил о том, что выбор сильно неправильный. Может что-то задумал, а может решил дать Лае чуть больше свободы?
Вопреки опасениям девушки - вокруг деревни огненная нечисть не летала, но видимо многое пожгла. От домов, расположенных ближе к забору остались одни сожженные доски. Дальше разрухи и пожарища было меньше, но люди все равно плакали, ругались или молча бродили, выискивая раненных, да подбирая все, что уцелело после нападения.

Река великой Эдды

Услышав оклик Лаи, охотник мгновенно остановился и повернулся к ней. Не сводя с нее глаз, Страд выслушал, по его мнению, сумбурное и размытое предупреждение о творящимся в деревне, которое, тем не менее заставило его крепко задуматься. С одной стороны он вроде как должен охранить свою спутницу по просьбе того самого Зюзика, а значит тащить ее в потенциально опасное место, где недавно бушевала неизвестная тварь было верхом глупости, но вот с другой… С другой стороны в голову следопыта все настырнее лезли неприятные мысли о том, что сейчас он находится в совершенно ином мире, без друзей, без семьи и без четкой цели в жизни, и все это настолько угнетало Страда, что он был готов влезть практически в любую авантюру, лишь бы еще на какое-то время отогнать от себя неприятную действительность. Времени на раздумья особо не было, так что охотник позволил старым привычкам взять верх над инстинктом самосохранения, он машинально кивнул сам себе, после чего подошел к Лае и очень тихим голосом, почти переходя на шепот, начал объяснять свой план.
- Со стороны деревни я не слышу ни рева чудовища, ни криков людей, ничего. Можешь уточнить у своего кота, слух у него получше будет, но и огня уже нет, только дым, - говоря это Страд еще раз взглянул на деревню, как бы проверяя себя еще раз, после чего продолжил, - Это означает одно из двух, либо чудовище уже ушло, тогда можно дойти до деревни и попытаться помочь местным, либо оно всех там убило и теперь сидит где-нибудь в развалинах. В таком случае стоит лишь убедиться что оно там, после чего сбежать и сообщить о произошедшем местной страже или кто здесь есть. В любом случае я собираюсь наведаться туда, но тебе идти со мной и совать голову в пасть монстру не обязательно, так что решай сама. Я пойму.
Высказавшись следопыт вновь направился к деревне, хотя теперь он шел куда осторожнее, и периодически оглядывался, чтобы понять какой выбор сделала Лая.

Среднегорье -  Река великой Эдды

К большому удовлетворению нордийки, мужчина прислушался к её словам, остановился и, подумав, вновь обратился к ней, негромко и размеренно описывая план действий.
- Разумно, - в конце концов ответила рыжеволосая, согласно кивнув, после чего, помешкав, без лишних слов шагнула вслед за мужчиной к пострадавшему поселению. На то было несколько причин.
Во-первых, размытые высказывания джинна, которому по неизвестной причине присутствие Страда явно нравилось, в связи с чем он, видимо, не сильно возражал по поводу смены маршрута. Кроме того, Зюзик явно не спешил показывать дорогу, а потому нордийка восприняла это как дозволение сделать небольшой крюк. И, наконец, в словах мужчины звучала истина: чудовища, которое в прошлом бушевало возле деревни, нигде не было видно, а потому у Лаи был шанс всё-таки помочь жителям хоть чем-то. Лео обязательно бы помог. И эта мысль заставила девушку мимолётно улыбнуться. Её друг пропал, поплатившись за своё большое сердце, но его присутсвие на её жизненном пути и память оставили неизгладимое впечатление. Существа добрее и светлее Лае встречать не приходилось.
- Нам с Малышом в другую сторону, - обозначила нордийка свои намерения. - Однако наша помощь тоже может пригодиться...
Поразмыслив, девушка хмуро взглянула на приближающиеся постройки и, убрав за спину волосы, накинула капюшон.
- Только наше присутствие может вызвать... негативную реакцию у жителей. Тогда мы вынуждены будем уйти, - спокойно добавила Лая, подзывая к себе исследующего местность Малыша и крепко хватаясь за стягивающий его корпус ремень, чтобы держать рядом.
Наделённый разумом экнор в глазах незнакомцев был огромным опасным хищником, и его вольное вторжение на человеческую территорию могло обернуться агрессивным конфликтом. Не говоря уже о том, что ныне в поселениях не сильно жаловали и рыжеволосых дев, что также не играло компании на руку. Естественно, её мохнатый друг был в разы сильнее, и удержать его физически было для нордийки невозможно. Но для остальных это создавало хотя бы иллюзию контроля, если картину подать должным образом и под нужным ракурсом.
"Не отходи от меня и веди себя тихо", - мысленно предупредила Лая, в чём в целом не было необходимости, ведь чем ближе становилось поселение, тем осторожнее и напряжённее вёл себя экнор. Вид обугленных остатков домов, тем временем, действовал довольно угнетающе.
- Это дело рук ослепительной огненной девы, куда выше и крупнее сильного мужчины, - полушёпотом сказала девушка, вглядываясь в последствия необузданной ярости. - Она парила над полем, и её огонь сеял разрушения, а тело было объято пламенем. Её воля иссушала воздух, выкачивая кислород, делая его тяжёлым и обжигающим, а разум был глух к уговорам и мольбам.
На время рыжеволосая замолчала, воскрешая в памяти грозный образ, чтобы потом с мрачным спокойствием закончить:
- Я не знаю, кто она, и почему это произошло, но местные намеренно вызвали её гнев, за что поплатились. Это всё, что мне известно.

В деревне было тихо, но тишина это была угнетающая. Стоял неприятный запах сожженной плоти, который не стремился уносить дальше ветер. Возле сгоревших домов лежали тела людей. Головы были накрыты темной материей. Нет-нет, да и раздавался тихий одтнокий стон-плач откуда-то из уцелевших домов.
Когда Страд и Лая вошли в деревню – с другой ее стороны послышался приближающийся тарахтящий звук. Вскоре подъехал побледневший мужчина с пустыми ничего не выражающими глазами. Даже лошадь, запряженная в телегу и то вела себя на порядок тише.
- Нет. Нет, не дам! – вкрикнув, одна из женщин выбежала из дома, собираясь помешать забрать лежащее тело.
Лаю же могло отвлечь нечто… что упало прямо перед ее носом на землю, покатившись к ногам. Неизвестным предметом оказался свиток, в котором находилось заклинание «Исцеления».

Вид разоренного поселка погрузил Страда в самое мрачное настроение из всех возможных. Нельзя сказать что он ужаснулся увиденному, в его мире лесные чудовища не раз нападали на приграничные людские поселения, оставляя за собой немало разорванных и частично съеденных тел. Конечно, последствия от бушевавшей здесь огненной стихии были гораздо уродливее чем если бы это были только когти и клыки, но к чему-то подобному он все же был готов. Мужчина сам не мог разобраться в испытываемых им чувствах, многие из которых были абсолютно не к месту, вызванные скорее привычкой, чем реальным положением вещей. Сложный комок из скорби, сочувствия, непонимания и вины тяжелым камнем повис на сердце у охотника, заставляя того шепотом сквозь зубы разбрасываться самыми гнусными из известных ему проклятий и рисовать в голове образ описанной Лаей огненной девы, а так же способы ей противостоять. Надо сказать, что мужчине совершенно не нравилось испытывать вину за то, к чему он не имел никакого отношения и чему никак не смог бы помешать случиться, но убедить себя в этом и вернуть себе хотя бы подобие хладнокровия он пока не мог.
Заметив впереди людей охотник убрал лук и, стараясь отрешиться от окружавшего его кошмара, направился к ним, не совсем на самом деле понимая зачем он это делает, Страду начало казаться что сейчас будет разумней всего тихо уйти из деревни на какое-то время, оставив людей наедине с их горем, настолько беспомощным он чувствовал себя в этой ситуации.
- Разрази меня гром, что здесь произошло?! – кое-как сформулировав вопрос выпалил он, подходя к телеге, мужчина всеми силами старался избежать в своей речи даже намека на проклятья или упоминание разнообразной нечисти, опасаясь, что окружающие отреагируют на такие слова неадекватно.
«Клянусь вечным лесом, мне понадобится не одна бутылка спирта чтобы уснуть после этого зрелища!» - удрученно признался он сам себе.

Больше ни Лая, ни Страд не произнесли ни слова. Даже джинн в голове нордийки притих, позволив ей вдоволь насладиться картиной разрушения, скорби и... смерти. Её дыхание пропитывало обугленные постройки, витало над неподвижно лежащими телами и отражалось в потухших взглядах выживших. Крепко стиснув зубы, девушка холодным взглядом оглядывала усыпанные пеплом улочки, едва касаясь накрытых тёмной тканью застывших лиц. Порывы ветра были не в силах прогнать пропитавший округу тошнотворный запах горящей плоти, ставший для рыжеволосой почти невыносимым из-за связи с экнором, чувствовавшим этот мир куда тоньше и глубже самой нордийки.
"Слишком знакомая картина," - мрачно подумала Лая, смаргивая непрошенные воспоминания. - "Только тел тогда не было..."
Ведь после смерти норды присоединяются к своей великой прародительнице, становясь частью её ослепительного оперения на огненном пути бесконечного путешествия в вечное. Однако вид обугленных остатков на пепелище некогда дышавшего жизнью и радостью поселения, в котором малышка ещё помнила улыбающиеся лица соседей и звонкие голоса родных, болезненным шрамом остался на сердце. А бессмысленное "если бы" периодически напоминало о себе в скорбных мыслях и самых мрачных кошмарах.
Оттого путь через сгоревшую деревню дался Лае не просто, хоть на сосредоточенном лице рыжеволосой не отразилась ни одна эмоция. Она продолжила вместе с Малышом следовать за мужчиной безмолвной тенью, предоставив спутнику возможность самостоятельно вести диалог.
В тот же миг воздух дрогнул, и к ногам девушки покатился магический свиток. Не сомневаясь ни секунды, словно ведомая абсолютной уверенностью в безопасности и необходимости содержимого, нордийка склонилась к нежданному подарку. Стоило свитку, шурша, раскрыться, а Лае - вглядеть в его суть, как естество нордийки пронзила незнакомая сила, вплетая в память и разум новое знание, близкое, но не идентичное огненной природе рыжеволосой, несущее в себе не обжигающее пламя, но чистый и тёпый свет. Знание, открывающее перед девушкой новые возможности, на которые она, прикрыв глаза, ответила искренней мысленной благодарностью.

- Разозлили духа полей, а расплачиваться всем… - мрачно ответил крестьянин, стоя рядом с телегой и особо ни на кого не глядя. Впрочем, наличие крепкого мужчины рядом не могло оставаться и дальше незамеченным, а потому...
- Помоги, коль пришел.
- Нет, нет… Его еще можно спасти! Есть же целители или темные маги! Я обращусь к кому угодно! – прижимая обгоревший накрытый труп к себе, безумно лепетала женщина и голос ее звучал все громче и громче, пока не перерос в звериный, полный отчаяния вой.
- Не отдам! Не подходите, прокляну! – продолжала кричать женщина, пока мужчина с пустыми глазами складывал в телегу другие тела, кого так ожесточенно не уберегали.
И пока Страда отвлекли – возле Лаи открылся портал, из которого вышел человек с обожженным лицом.



______________
Очередность: Страд, Лая, Беорон.

Страд только порадовался тому, что крестьянин не стал его, пришедшего бог знает откуда незнакомца, расспрашивать, а сразу предложил присоединиться. Больше ничего не говоря и стараясь не обращать внимание на причитания женщины, потерявшей близкого человека, начал переносить обгорелые трупы в телегу, решив что в деревне сейчас настолько много неприятной работы, что Лая легко сможет найти себе занятие.
Причитания поглощенной горем женщины становились все громче и безумнее, и в какой-то момент Страд просто не смог дальше игнорировать ее крики. Бросив очередной труп в телегу, он быстрым шагом пошел к своей спутнице, рядом с которой уже стоял незнакомец, возможно тоже из местных.
- Слушай, можешь попробовать ее успокоить, - шепотом спросил охотник у Лаи, взглядом указав на обнимающую обгоревшего женщину, - Еще немного и она сама, убереги лес, умом тронется. Я ее сейчас только сильнее напугаю.
После этого Страд поспешил вернуться к неприятной работе.

Страду быстро нашли занятие, тяжёлое, но необходимое, и Лае оставалось лишь оглядеться в поисках тех, кому может понадобиться её помощь. От запаха и вида смерти кругом шла голова, но девушка старательно отгоняла склизкие щупальца повисшей над поселением атмосферы, понимая, что горем делу не поможешь. Экнор вёл себя на удивление тихо и спокойно, словно стараясь стать меньше и незаметнее, что при его габаритах было проблематично. Ему не нравилось общество двуногих, а при сложившихся обстоятельствах нахождение в их обществе было ещё невыносимее. Причитания же женщины, отчаянно вцепившейся в неподвижно лежащее тело, превращали и без того безрадостную картину в поистине горькое представление. У Страда даже не было необходимости подталкивать рыжеволосую к горюющей. Лая понимала, что эти крики стоит прекратить, а тех, кто мог бы это сделать, было не много. Кроме того, ещё оставалась призрачная надежда, что дорогого ей человека ещё получится спасти...
Охваченная собственными мыслями нордийка даже не сразу осознала, что рядом с ней появилось ещё одно действующее лицо, а потому не успела заметить и полыхнувший заревом портал. Внимание рыжеволосой было привлечено посылом Малыша, подметившего, что рядом с ней возник новый непрошенный гость, пугающий облик которого как нельзя точно соответствовал раскинувшемуся по округе пепелищу.
"Выживший? Нет... Шрамы старые..."
Рассудив, что не стоит оскорблять незнакомца столь пристальным вниманием, девушка осторожно шагнула к завывающей женщине и, остановившись на безопасном расстоянии, медленно опустилась перед ней на корточки.
- Тише, дорогая, - мягким, ласковым голосом начала нордийка, стараясь лишний раз не шевелиться, чтобы случайно не спровоцировать бурную реакцию. - Никто не станет его насильно отнимать. Давайте лучше вместе посмотрим, что мы можем сделать, чтобы ему помочь.
Лая сомневалась, что в накрытом тканью теле ещё теплилась жизнь, и для начала планировала убедиться в этом, параллельно отвлекая несчастную от её горя.
- Расскажите немного о себе. Это ваш супруг? Вы живёте неподалёку?

Деревня Талия
Полумрак халупы колдуна резко сменился дневным светом, когда Беорон шагнул из портала. От неожиданности он даже прикрыл глаза. Проморгавшись, человек огляделся. Деревня, очевидно была уже другая, но участь ее была немногим лучше той, откуда его забросило порталом. Отовсюду раздавался плач бабья и подвывания холопов, что указывало на то, что день у местных явно не задался. Он оглянулся, то ли поискав кого-то, то ли просто осматриваясь, и потянул носом воздух. Вид сожженных домов и запах гари пробудил в нем давно забытые воспоминания, и человек едва заметно улыбнулся.
Закончив предаваться ностальгии, Беорон решил, что пора осваиваться на новом месте. С расспросами к джину обращаться не хотелось, потому как тот никогда нормально не отвечал, а все говорил загадками, да недомолвками. Наверняка начнет мозги клевать, что деревенщинам помочь нужно. Но предлагать свою помощь местным человек явно не спешил. Потому что, во-первых, не понимал зачем, а, во-вторых, не понимал чем им в данной ситуации вообще можно помочь.
На фоне погорельцев резко выделялись двое, очевидно как и сам Беорон, залетных. Девушка с чудовищных размеров котом вероятно оказывали первую помощь прикрытому дерюжкой мужу, брату или свату голосившей и уже основательно сошедшей с ума старухи. Второй, тот, что в плаще, на пару с крестьянином грузил в телегу тех кому первую помощь уже должно быть оказали. Рассудив, что переговоры с ним вести побезопаснее, во-первых, из-за отсутствия рядом с ним гигантских зверей, а, во-вторых, потому что руки у него были заняты погрузкой местных, Беорон направился к нему, стараясь держаться от девушки с котом на безопасном расстоянии. Факел при этом он предусмотрительно держал так, чтобы тот оказался между ним и зверюгой, на случай если та решит подойти познакомиться.
- Приветствую. - Беорон приблизился с другой стороны телеги, обращаясь к незнакомцу в плаще. Кинжал он, в знак добрых намерений убрал в ножны. - Меня зашвырнуло сюда порталом, и я понятия не имею где оказался. Не подскажешь, где я и что тут произошло?

Содрогаясь в рыданиях, женщина плакала, ни при каких условиях не желая отстраняться от остывшего тела. Именно тела. Она понимала, что жизни там нет, а потому, когда Лая решила так своеобразно помочь - девушку лишь зло оттолкнули, не позволяя приближаться.
- Уйди, уйди! Ты ничем не поможешь! Или смеешься? - в глазах страдалицы мелькнул огонек безумия, - А может, ты владеешь темной магией?
На вопросы Лаи само собой никто не ответил, на девушку смотрели то враждебно, то с надеждой. С такой болезненной надеждой, от которой становилось не по себе.
«Оставь ее...», - тихо велел проснувшийся джинн, но конечно Лая могла и не послушаться, сделав так, как считала нужным.
Мужчина у телеги окинул Беорона мрачным пустым взглядом. В глаза бросились старые шрамы от ожогов, поэтому, наверное, к Беорону отнеслись более благосклонно, как к пережившему похожую трагедию.
- В деревне «Зеленые холмы», что в Среднегорье.
Но что-то еще сказать Беорон не успел, потому, как его голову помимо воли повернуло в сторону рыжеволосой девушки недалеко. Та же оказия случилась и с Лаей. Губы нордийки приоткрылись, чтобы выдать в пространство:
- Нашел, - совершенно мужским, не ее голосом.
А вот Страда никто не отвлекал от занятия. Разве что мужской знакомый голос мог привлечь внимание.

Продолживший переносить трупы сельчан Страд не особо прислушивался к разговорам, хотя и отметил для себя, что обгоревший мужчина появился здесь так же как и он, а именно через этот непонятный портал. «Интересно, это у них здесь постоянно что ли происходит? Если да, то это место намного безумнее моего родного дома», - пронеслось в голове следопыта: «Живешь себе значит живешь и тут тебя непойми куда, непойми как забрасывает и вертись как хочешь. А если в глушь какую, или там без снаряжения, во сне в одной рубахе да штанах?! Тогда только и останется что на суке ближайшем повеситься».
Мрачные размышления Страда об устройстве нового для него мира прервал уже знакомый голос, мужчина со вздохом облегчения повернулся, решив что раз уж джин здесь, то и его миссия вполне успешно выполнена, но никого нового не увидел, только странно уставившихся друг на друга Лаю и незнакомца.

К сожалению, женщина оказалась настолько убита горем, что увещевания и разговоры при всём желании не помогли бы уладить ситуацию. К Лае отнеслись довольно враждебно, а потому рыжеволосая, послушав совет Зюзика, отстранилась от несчастной, оплакивающей дорогого ей человека. В теле, неподвижно лежащем на дрожащий руках, явно не было жизни.
- Никто не заберёт его у вас, не беспокойтесь. Но, если захотите, вам помогут перенести его … в более подобающее место.
На этом рыжеволосая предусмотрительно отошла от голосившей женщины, дабы лишний раз её не нервировать. Утешения чужака ей сейчас не помогут, а потому лучшим решением будет на время оставить пострадавшую в покое и дать выплакаться. Кроме того, внезапно «залетевший» на огонёк пепелища незнакомец как раз начал расспрашивать местных о деревушке, в которой оказался, и нордийка посчитала полезным прислушаться к этому разговору. Положение тела мужчины говорило о том, что он относится несколько настороженно к их с Малышом паре, что отнюдь не удивляло. Экнор не был безобидным и мирным созданием, а сейчас и вовсе находился не в лучшем расположении духа, в напряжении прижав к макушке уши.
На всякий случай приблизившись к другу и взявшись за широкий ремень, обхватывающий его корпус, Лая постаралась тем самым показать, что полностью контролирует «опасного зверя». К несчастью, как оказалось, это не относилось к её собственному телу, внезапно повернувшему голову в сторону незнакомца и заговорившего не своим голосом.
- Нашёл.
Сей факт заставил рыжеволосую на мгновение растеряться и замереть, после чего Лая нахмурилась и, стараясь сохранить лицо, внимательнее вгляделась в мужчину, вызвавшего живой интерес у перехватившего контроль джинна.
«Зюзик, что за фокусы… Хочешь, чтобы местные сожгли меня на костре, изгоняя злых духов?»
Это первое, о чём подумала встревоженная и негодующая нордийка, решив сильно не акцентировать внимание на произошедшем и отложить выяснение отношений на потом. Куда важнее было выяснить, что сподвигло Зюзика на такие действия.
«Что значит «нашёл»?»