Эхо прошлого

Первое сообщение в теме :


Здесь когда-то проходили изысканные празднества и пышные балы… теперь, это дом для бездомных жителей города…

Несколько секунд плавного полета наполнились различными, причем опасными для жизни, событиями. От удара ножа о стену Скарлет даже не дрогнула. Для нее подобные ранения, пришедшиеся не в голову и сердце, были не то что не смертельны, не опасны в принципе. А вот то что крепеж предательски заскрипел,, а потом и вовсе отвалился, стало очень неприятным сюрпризом. 
Стригойка легко коснулась ногами досок. Те немного прогнулись, но не провалились. Скарлет склонилась над дырой, поманив пальцем нож и отвалившийся крепеж.
- Мирас, вы бы так не разбрасывались имуществом. То, что вы оставили, потом может ополчится на вас, - Скарлет покрутила оружие над рукой, не касаясь его. - И я не только о вещах говорю. 
Девушка завела нож за спину, и он исчез в пространственном кармане. Держатель для факела сам собой отвязался, оставшись лежать на досках. Скарлет подпихнула его носком сапога, скидывая вниз.
Конец веревки полетел к Френее и обмотался вокруг нее. Крепко, но не туго. 
- Подойди к краю. Притяну магией, - коротко указала фокусница. - Не бойся, не уроню.
Теперь Картер не держала веревку телекинезом, а обмотала вокруг запястья и крепко зажала. Это было всего лишь страховкой. 
Если бы Френея действительно подошла, то Скарлет использовала бы "толчок", чтобы девушка просто пролетела эти пару метров, разделяющих их.

То, о чем рассказывал Нико, было для эльфийки странным и невозможным, тем, во что она не могла поверить. Место, мир, в который она попала, казался ей полной противоположность её родного мира. И Хо не понимала, как здесь можно существовать.
"Смерть имеет физический облик и ещё разделена на три тела? Это звучит так глупо, как сказки необразованных дикарей, но... Здесь это существует. Ты сама в этом убедилась".
На части про её облик и ведьме Хоратхайа кивнула, но ясности для неё эти слова принесли мало. Но далее Нико рассказал то, что полностью дезориентировало эльфийку.
Во-первых, разделение земель на государства, в которых, как поняла Хо, творилось черт те что. Города имели разную идеологию, и из этого эльфийка смогла сделать вывод, что отношения между ними налажены слабо.
"Тогда не приходится удивляться, что этот мир погряз во тьме".
Что значит "существа низшего сорта" Хо понимала не до конца, но из словосочетания сделала вывод, что в некоторых местах эльфов не слишком-то уважают. Узнай она это чуть раньше, то разозлилась бы, но, вспомнив поведение тех, кого видела, лишь нашла очередное подтверждение тому, что помогать этому миру ей не хочется.
А вот что до темных... "Не все темные темны душой"? Что это вообще значило? Для Хо всё было ясно как день - если в существе есть тьма, то она обязательно себя проявит. А теперь её пытаются убедить в том, что темные могут каким-то образом бороться с ней, быть добрыми? Невозможно!
Взгляд Хо метнулся к гарпии. Кассий зевал, отчего эльфийка могла лицезреть его пасть. И, видя это, Хоратхайа поймала себя на мысли, что содержимое его рта не слишком подходит под описание "светлого" существа. Да и сам его внешний вид соответствует критериями "светлого" очень мало. Но Хо не могла назвать его демоном. Не видела в нем тьмы. Как и в Гейр.
"Может, он и прав? Может, в этом мире есть те, кто могут подавлять тьму? Ведь свет "светлые" в себе подавляют с легкостью".
Из размышлений её вырвал магический портрет её цели. Хо внимательно вглядывалась в девочку - и не находила ничего необычного, темного.
- Хм. Никогда бы не решила, что она - демон. Обычный человеческий детеныш. Хотя, это была бы моя ошибка. Моих знаний для этого мира явно не достаточно. Противоестественная связь тьмы со светом внутри живого существа. Я бы сказала, что такого не может существовать. Но тоже самое я бы могла сказать и про того демона... То есть, Жнеца.
У Хо не находила причин не доверять Нико. Он внес хоть немного ясности в происходящее, он заботится о сохранности этого загрязненного тьмой мира. В конце концов, у него были все эльфийские черты. А сородичам Хо привыкла доверять.
Но всё это не помешало высказать Хо то, что окончательно её запутало.
- Ты сказал, что не все темные... Ну... Есть темные, которые не служат зову тьмы внутри себя, - неуверенно начала Хо. Это были не попытки подловить Нико, скорее - попытки понять правила этого мира. - Тогда почему её нужно уничтожить? Она не может подавлять темную часть себя? Или... Как понять, кого должно уничтожить, а кого - нет?

Френея покачала головой, когда Энки ответил. Ну как, ответил – сказал о том, что нет желания с ними идти. На вопрос Солнечной ответа не было, как такового. Что же происходит? Почему он так реагирует, почему у него нет желания идти с ними? Девушка понимала, что скорее всего он и дальше будет так себя вести, и спрашивать бесполезно. Ладно, в любом случае, возможно, она сможет выяснить все позже. Конечно, был легкий способ, но она не хотела бы его применять. Это крайний случай. Самый крайний.
Сама Френея была задумчивой, когда мужчина метнул кинжал. Она резко обернулась, ошарашенно уставившись на мужчину. Но опять, смолчала. Нечего сейчас поднимать некоторые вопросы.
Крюк, на котором была веревка, в итоге упал вниз, как и нож, а девушка охнула, прижав руки ко рту.
- Ты как? – спросила она Скарлет, когда та приземлилась, - в порядке?
Видимо да, потому что та продолжила магией то, что они делали, ну и ответила Энки. Затем обратилась к самой Солнечной. та кивнула, выполняя просьбу, аккуратно, собрано.
Веревка обмоталась вокруг девушки и та, полностью сгруппировалась:
- Я готова, - сказала она, - я тебе верю.
Затем улыбнулась девушке, уже пытаясь рассчитать, как же ей удачно приземлиться и не сломать себе ничего. например, лютню.

Хо и ушастик продолжали болтать, от этого становилось ещё скучнее. Касся сидел рядом с Хо, иногда чесал мордашку крыльями, а затем от скуки начал напевать незамысловатую мелодию, лапой рисуя какие-то каракули на пыльном полу. Идти на улицу один он совсем не хотел, возвращаться домой нельзя, там огонь и плохие люди, поэтому и деваться то особо не куда, надо ждать, пока взрослые договорят. Пока они болтали, гарпия совсем расслабилась, театрально завалившись на спину, раскинув крылья, и громко ухнув.
- Касся... - протянул он, и поднял голову, посмотреть как эти двое отреагируют. Но за ушастиком уже возникла светящаяся дыра в пространстве, от чего гарпия снова удивилась такой вещи, ведь она отродясь их не видела.
- Ууууу... - задумчиво и восхищенно выдохнула маленькая гарпия.

Энки выдохнул от облегчения, когда девушки принялись заниматься проблемами друг друга. Точнее говоря, одной общей проблемой. Угроза для него прошла мимо. Ненадолго, потому что Энки уже не доверял самому себе и не мог гарантировать спокойствие, а значит и проблемы могут появиться снова.
Ладно, пора подумать о насущном, Френея собирается прыгнуть, а Скарлет в свою очередь её поймает. К слову, необходимо запомнить, что Картер владеет то ли телекинезам, то ли ветром.
А что с ним? Несложно перепрыгнуть через этот обрыв, особенно с разбегу, но гнилой пол не выдержит и провалится. Крепеж оказался не таким надёжным, и использовать его как страховку не получится.
Вежливо попросить девушек подстраховать? Даже не смешно.
" А сколько они весят вместе?" Энки прикинул и решил, что если пол выдержит девушек, то и он его не сломает. А если не выдержит и они пропадут в темноте, то придётся искать новый путь. Тоже неплохая перспектива - если вдуматься.
- Как только перепрыгнешь, подальше отойдите - и чтобы не ухудшать настроение - боюсь, что всех нас пол не выдержит.
И сам приготовился последовать за ними.

Хоратхайа думала, что если она узнает о мире, то всё встанет на свои места. Но чем больше эльфийка узнавала о Мистерии, тем больше запутывалась. Словно бы всё в этом мире имеет другое, искаженное значение.
Вот и сейчас. Кем был жрец для Хо? Непрекословным авторитетом, который знает ответы на самые запутанные вопросы и обладает силой, способной решить те проблемы, которые обычные эльфы решить не в силе. А кем были жрецы, или точнее жрицы, здесь? Могущественными существами, с помощью которых можно создавать ещё более могущественных демонов? Выходило, что так оно и было. И от осознания этого эльфийке становилось не по себе. Она чувствовала одновременно грусть и отвращение.
Когда появился портал, эльфийка грустно вздохнула. Эти искажения пространства не приносили в её жизнь ничего хорошего. Один отрезал её от клана, другой - от родного мира. Поэтому то, что добираться до Рианнон Нико предлагает порталом, не способствовало хоть какому-то поднятию духа.
А вот Кассий, судя по всему, порталом был поражен. Хо задумчиво перевела взгляд на гарпию. Это существо настолько простодушно и легко вело себя, что поражало этим Хоратхайю.
"А он, наверное, и не понимает, о чем мы говорим... Ему будет здесь трудно".
Эльфийка и правда не представляла, как такое бесхитростное существо будет выживать в этом мире. Хо хотелось помочь Кассию, как-то защитить его, но... Эльфийка понимала, что если она потащит его за собой, то подвергнет ещё большей опасности, чем оставив здесь.
"Или же нет? Этот мир непредсказуем".
- Прежде чем отправиться... Есть ли что-то, что мне необходимо знать о ней? Или какой-то заранее составленный план действий? - спросила Хо, глядя на портал. Она уже согласилась убить этого демона, и неприязнь к порталам - не повод отказываться. Чуть помолчав, эльфийка всё же высказалась насчет гарпии.- Можно ли что-нибудь сделать для него? Я не могу повести его за собой, ибо подвергну ещё большей опасности, но и оставлять его здесь, когда всё вот-вот рухнет, не лучше.

- Сердце или голова. Ясно, - кивнула эльфийка. Необходимость уничтожить одну из двух частей тела осложняло дело, но отсупать перед трудностями Хоратхайа не собиралась.
Но вот что до Кассия... Тут Хо серьезно задумалась. Не в её манере было использовать существ для собственного благополучия, да и в то, что её нынешний облик спадет, стоит кому-то привязаться к ней, она верила мало. И сама мысль о том, чтобы это пернатое существо "полюбило" её, Хо не нравилась. Её путь полон опасностей, сама она поступает безрассудно, чудом спасаясь от гибели. Она понимала это, и знала, что не измениться.
И тут скрывался главный вопрос - должна ли она разделить путь с этим добродушным наивным существом?
Хо подумала о том, что спокойно бы оставила Кассия в безопасном месте, но безопасного места не было. Или она их не знала. Бросить птицу на произвол судьбы в этом доме эльфийка не желала, так как сходу могла назвать опасности, предостерегающие его тут - от рогатых демонов до испорченных детей. Нет, оставить его здесь - равно самой убить.
Но и Нико ничего, кроме как взять с собой, не предложил. И, как бы Хо эта идея не нравилась, она была сейчас единственной. Но она же может защищать Кассия? Может. Но при любых обстоятельствах?
"К тому же, не может же быть он совершенно беззащитен. Любое существо хоть что-то, но умеет."
Покачав головой, Хоратхайа подошла к Кассию. Может, она ещё пожалеет об этом решении, но точно будет знать, что сделала всё возможное ради того, чтобы гарпия была жива и в безопасности.
- Пойдем со мной, - четко проговаривая каждое слово, обратилась к Кассию эльфийка. Голос её звучал достаточно уверенно, и, чему она сама удивилась - с нотками доброты. Хо не пыталась схватить Кассия или угрожать ему - она разговаривала с пернатым на равных.
- Я готова, - сказала Хо Нико и подошла к порталу. Остановившись у его поверхности, эльфийка вновь посмотрела на Кассия и, предлагая идти за ней, махнула рукой. А после - вздохнула и шагнула внутрь глади портала. По крайней мере, сейчас она это делала по своей воле.

 Город Инь Янь - Отвесные скалы

Скарлет улыбнулась под маской, глядя на то ли доверчивую, то ли бесстрашную Френею. Странная девчушка. Милая и добрая. Стригойка резко взмахнула рукой, и менестрель дернуло в сторону Картер со страшной силой. Все проходило как нельзя лучше. Короткий миг полета, и Френея впечаталась в мертвую фокусницу, специально не отходившую, чтобы не дать девушке изучить прочность пола собственным лбом. Скарлет пошатнулась, на миг прижала менестрель к себе, гася импульс. А потом резко отпустила и рвано отошла на два шага, внимательно глядя в глаза девушке. Она пыталась понять, догадалась ли менестрель, почувствовала ли холод, исходящий от тела фокусницы. Конечно, учитывая несколько слоев ткани, это было невозможно, но Картер все равно боялась реакции людей на свою природу. 
- Ты в порядке? - глухо спросила Скарлет, пока веревка развязывалась под взглядом стригойки. 
В руках казненной появилась трость, которую она привычно выставила перед собой. Девушка посмотрела на Энки, который все еще был на другой стороне и явно собирался прыгать. По мнению Скарлет, это был поступок конченого идиота. Он бы просто проломил пол своей тушей, приземление на обе ноги с разбегу было куда сильнее, чем аккуратное касание при раскачивании или скольжение. Как бы фокусница не хотела, чтобы мужчина грохнулся вниз, ее долгом было помочь ему перебраться. Правда, предупреждать было не обязательно. 
Еще один такой же резкий взмах, и Энки тоже подцепило ударной волной в спину. Его ловить Картер уже не собиралась, а учитывая силу толчка, мужчина вполне мог поцеловать доски. Стригойка обратила внимание на дверь. 
- Заперто, - констатировала она. - Если у кого-то есть чем залезть в замок, я его вскрою. Если нет, то, думаю, Мирас достаточно силен, чтобы выбить эту дверь. 
Скарлет хищно ухмыльнулась и тихо цыкнула. На самом деле, если бы она сняла маску, чтобы продемонстрировать свою улыбку, испугаться мог бы кто угодно. Времени, чтобы найти идеальное выражение лица на любой случай, было достаточно. И стригойка даже немного жалела о своем нежелании использовать такой мощный мотиватор.

Кассий всё также сидел рядом с Хо, и с большим любопытством наблюдал за происходящим. Взрослые закончили свою болтовню, и судя по всему, расходились. Оставаться тут одному маленькой гарпии совсем не хотелось, поэтому он поднялся, и посмотрел на Хо:
- Касся? - повернул он голову на бок, на её слова. Она отдалилась, и махнула рукой. Не нужно быть полностью разумным, чтобы понять этот жест. Гарпия обтерла мордочку крылом, и последовала за своей спутницей, продолжая восхищенно ухать. Не без сомнений и испуга, пернатый всё же шагнул в портал прямо за ней.
Город Инь Янь - Отвесные скалы

Френея хоть и ожидала рывка, морально готовясь, а все равно охнула, когда ее тело само начало двигаться и довольно быстро. Словно кнутом притянули, чтобы девушка оказалась в объятиях Скарлет. Солнечная выдохнула довольно шумно, цепляясь руками за плечи фокусницы, пока та крепко держала, чтобы в следующий миг отпустить. Менестрель поймала себя на мысли, что та все-таки странная. Мимолетное размышление, не понятно на чем основанное. Была бы профессионалкой, смогла бы сказать, что уловила такую холодность тела, странность в количестве одежды, проанализировала. Но нет. Просто зачатки интуиции подали сигнал и пропали. Девушка улыбнулась коллеге, заправив прядь волос за ухо:
- Спасибо, - искренне проговорила она, - в полном, благодаря тебе.
Было видно, что улыбается Солнечная открыто, по-доброму так. Девушка отошла, думая, что Энки будет прыгать, но вместо этого увидела, как фокусница снова применила свои способности. «Не бросила, - обрадовалась Френея, - не оставила!» Это вдохновляло и давало надежду.
Так же она собиралась подойти, аккуратно, чтобы не сломать доски, чисто для того, чтобы узнать, все в порядке или нет после приземления, ведь фокусница на этот раз не ловила.
Слова спутницы звучали очень разумно:
- Есть только кинжалы, - Френее не хотелось их конечно отдавать – как-никак родное оружие, но ведь одним из них вполне можно попробовать открыть, - хотя, проще, наверное, выломать…
Девушка посмотрела на Энки, обеспокоенно спрашивая:
- Как вы? – в ее голосе была теплота, даже не смотря на то, что он был с нею так отстранен и странен, - все в порядке?

-Не смей - просипел он на Скарлет.
На краю сознания холодный голос разума отмечал: "второй раз за день... второй раз истерика будет...", но ничего не мог поделать с собой.
Когда он уже прыгнул, то ощутил на себе магический толчок, наверное таким же Скарлет подтянула Френею и так запаниковал, что чуть было не рухнул в дыру. Жалкий огрызок пола, на который он вскочил, угрожающе заскрипел под весом мужчины.
"...Ударить со спины, просунуть нож между позвонков, да так чтобы он задел один из кровеносных каналов у сердца. Гарантированная смерть. Или также со спины, вогнать нож через основание шеи в мозг. Задушить. Нет, сломать шею, если не удастся ударить ножом..." - кулаки сжаты, а сам он слегка по звериному наклонился вперёд. Если бы не перчатки, кожа на руках Энки лопнула бы, и он не заметил бы этого. Ничего бы не заметил. А игнорировать вопросы Френеи уже становилось привычкой.
Мозг просчитывал варианты, от неплохих до откровенно бредовых, перебирал способы убить артистку с её компаньонкой и спастись. "Спастись" и "убить их" стали для него равноценными понятиями. Останавливал его только ещё больший страх перед ними, въевшийся вместе с чувством вины и кошмарами, столь глубоко, что даже давняя попытка переписать себе мозги магией не сработала, и из-за противоречия этих эмоций он оцепенел, только смотрел на них пустым взглядом, ни разу не моргая. Дышать становилось всё труднее. Почти невозможно. А ещё хотелось завыть, наорать на них, на себя, на мир.
Он не бросился на них, только оттолкнул. Вместо этого он бросился на дверь, мысленно представляя себя впереди них, подальше отсюда. И приготовился долбиться о неё, пока она не сломается.