Городская тюрьма

"Побег" происходил не совсем так, как хотелось бы - пройдя через несколько помещений, Лемор заметил, что коридоры стали разветвляться. Многие комнаты оказывались либо пусты, либо завалены каким-нибудь, полезным и не очень, хламом. Вдобавок, стража, внезапно покинувшая свои посты, стала так же внезапно на них возвращаться. Особых проблем они не составляли - несмотря на многочисленность, почти никто из них не являлся мастером боя, а потому в тесных коридорах их численность больше мешала, чем давала преимущество. Постепенно их число росло, но росло и количество беглецов, поэтому силы оставались примерно равны. По крайней мере, именно так считал паладин, до одного случая...
Лабиринт из коридоров вывел Гордума в просторный зал, заставленный странными светящимися камнями и полупрозрачными сферами, которые, казалось, просто парили в воздухе на высоте трёх метров. Воин даже замер на несколько секунд, наблюдая за этим странным явлением. Что это вообще такое? Источник энергии непонятно для чего? Хранилище магических артефактов?.. Об этом можно будет подумать позже, в безопасности, а пока стоит найти выход, и поскорее. И эти камни лучше не трогать...
Лемор повесил топор на перевязь и стал осторожно продвигаться вглубь помещения. Камни никак не реагировали на приближением паладина, и он уже было вздохнул с облегчением, когда внезапный порыв ветра отбросил его в сторону и хорошенько приложил об один из этих монолитов.
Удар был довольно ощутимым, но благодаря доспехам, Гордум отделался только несколькими ушибами. Отползая вбок, он взял топор в руку и стал внимательно всматриваться в полумрак зала.

С таким противником паладин столкнулся впервые. Среди демонов часто встречались особи, владеющие магией, но она действовала совсем по-другому. Бросить огненный, ледяной, или ещё какой-нибудь шар; создать иллюзию, которая могла только вызвать смятение или вполне физический вред; призвать, известную или не очень, тварь и заставить её сражаться - вот основной перечень способностей, которыми обладали соперники Лемора.
Этот неизвестный, наряженный то ли в платье, то ли в робу, творил вообще неизвестно что. Взмах рук, и несколько парящих под сводом шаров рухнули вниз, забрызгав всё вокруг какой-то липкой жижей. В следующий миг, эта субстанция начала собираться воедино, приобретя человекообразную форму с несколькими конечностями. Всего их было семь - две, похожие на копыта, находившиеся снизу "туловища", были ему опорой; ещё две на уровне "плеч", выглядели как трёхпалые руки, сжимавшие два устрашающих размеров клинка; следующая пара, чуть ниже, была значительно меньше, и больше напоминала два щупальца, которые постоянно шевелились и время от времени менялись в длине; последняя конечность, похожая на хвост с шипом на конце, медленно извивалась у него за спиной. Тварь издала утробный рёв и стала на удивление осторожно двигаться в сторону прятавшегося за камнем паладина. Сам чародей стал внимательно следить за действиями своего создания, что-то невнятно при этом бормоча. Надеясь застать колдуна врасплох, Гордум встал и, пригнувшись, стал приближаться к нему по большой дуге.

Благодатная улица   
В голове звенело, трещало, и гудело... Мысли размывались и смазывались, раскалываясь на кусочки. Сознание ускользало все дальше в черноту... В вечную черноту. Но не абсолютную. Эллен вглядывалась в бездну, и увидела там лучик света. Крошечный, маленький желтый огонек, который вдруг стал расти и приближаться, превращаясь во что-то осязаемое, знакомое. Как...
"Как свет от свечи..." - подумала девушка и открыла глаза.
Первое, что она ощутила, было:
"Слишком жестко" Пошевелив конечностями, она поняла почему - охотница лежала на боку на деревянной кровати и какая-то неровность больно впивалась ей в кожу на бедре. Огонек, который вывел ее из обморока действительно оказался свечой. Свеча стояла на добротном деревянном столе, в окружении разнокалиберных ключей и большой жестяной кружки. Рядом с столом стоял грубо сколоченный стул. Что-то мешало смотреть, взгляд цеплялся за... решетку?! Резко вскочив, девушка зашаталась - сил у нее было меньше, чем у котенка. Мир качнулся, потемнел, но все же удачно встал на место. Девушка подошла к решетке и, насколько позволял угол обзора, осмотрела коридор. В обе стороны от ее камеры тянулись вереницы таких же помещений, напротив нее стоял стол со свечой. Наверное, это стол тюремщика. Кто-то забормотал в темноте, видимо, один из заключенных. Зловонный запах туннелей забивался все глубже, охотница поморщилась.
"Да, так и есть, это тюрьма..."
От вони уже потихоньку щипало глаза, и яростно зачесался нос. Эллен подняла было руки, чтобы избавиться от этого досадного ощущения, но ее отвлек резкий металлический звук. Она не сразу поняла, что это. Поднеся руки к глазам, девушка в полумраке разглядела наручники. Стальные обручи тесно обхватывали руки, короткая толстая цепь между ними тихо позвякивала, а по ободу слабо светились изнутри синевой какие-то нарисованные знаки.
"Что же это такое?.. - растерянно подумала охотница, - Я ведь ничего не сделала плохого... А где же Ярон? И волк?! Куда их спрятали?!"
На глаза наворачивались слезы.
Вдруг справа послышались чьи-то размеренные тяжелые шаги. Эллен вжалась лицом в расстояние между прутьями, чтобы рассмотреть. В полумраке туннеля, озаренный мягким сиянием свечи, высокий человеческий силуэт поравнялся с ее камерой. Девушка испуганно отпрянула, когда он подошел почти вплотную к решетке и нагнулся, рассматривая ее. Вблизи его лицо, обезображенное многочисленными шрамами и заросшее бородой по самые глаза, пугало. Но это был всего лишь человек, а человека можно убедить, разжалобить, попросить у него помощи. Эллен хотела представиться, но мужчина шикнул на нее, прежде, чем она заговорила.
- Молчать. - его голос был на удивление мягок и приветлив, но понятно было, что возражений он не потерпит. - Ты в городской тюрьме. Здесь такие как ты - палец в кожаной перчатке ткнулся чуть ли не в нос девушке. - Не разговаривают. Говорю здесь только я. Тебя сюда доставили прямо с места преступления. И ты здесь в ожидании суда. Это все.
Тюремщик ухмыльнулся и выпрямился. Эллен тяжело осела на пол.
"В ожидании суда... Меня будут судить... За что?.." Мысли снова запутались.
Девушка опустила голову.
"Что же делать... Что теперь делать?!"

Игрокам):

 Благодатная улица
Сознание оборотня как и было, так и осталось. Его дотащили до какого-то воза, после чего бросили туда, словно мешок. Удар оборотень перенес нормально и даже знал почему. Может ему и было больно, но как только увидев девушку рядом с ним, на боль ему было как то все равно. Рику едва мог видеть ее движения, но сколько бы он не смотрел на нее, а смотрел он довольно долго, девушка была с закрытыми глазами. И шевелилась лишь когда повозка ехала по неровной дороге и от этого словно качалась.
"Спит что-ли? Та нууу ... Может просто без сознания?!"
Наконец повозка остановилась и "пассажиров" по одному доставили в довольно темное помещение. Но перед этим провели через приличное количество каких то людей с оружием, а после вообще замкнули в камере. Оборотня притащили в камеру и, как с того-же мешка высыпают картошку, вывалили волка на пол. После этого ушли и закрыли камеру. Рику до сих пор не мог оклематься и продолжил беспомощно лежать на полу грязной камеры.
"Почему я о себе забочусь меньше, чем об остальных?! А хотя, неважно. Надеюсь, хоть еду принесут."
Рику уснул, так и не дождавшись стражника, что мог бы принести хоть какую то пищу. Вряд ли она б восстановила силы, но все могло быть. Надежда умирала последней.

На глаза навернулись горячие, злые слезы. Она же не виновата. Почему так произошло?
Всхлипнув, девушка вытерла слезы с лица. Она не любила проигрывать. Поэтому будет бороться, даже если придется пойти в суд и доказывать свою невиновность. Или же можно попытаться сбежать... Тюремщик тем временем отошел в другой конец коридора.
Эллен принялась лихорадочно осматривать камеру в поисках чего-нибудь, что спасло бы ее. Но ни под тонким соломенным матрасом, ни на полу, нигде не было ничего подходящего. Охотница прислонилась к холодной решетке головой и закрыла глаза.
"Неужели это конец?.."
Вдруг возле нее что-то звякнуло. Девушка распахнула глаза и увидела тюремщика. Он выразительно посмотрел на нее, а потом не менее выразительно опустил глаза в пол. Эллен проследила за его взглядом - прямо возле решетки на полу лежали ключи от камер и наручников.
- Ярон мне друг. - коротко шепнул мужчина и тяжело потопал в тупиковую ветку коридора. Но внезапно остановился в паре шагов от девушки. - Но учти - я подниму тревогу.
Когда он отошел на приличное расстояние, охотница схватила ключи и настолько тихо, насколько могла, сняла наручники и отворила дверь. Выскользнув из камеры, она притворила решетку и подошла к столу. Как она и думала - возле стола стояло все ее вооружение. Наскоро приладив все на место, девушка пошла в ту сторону, откуда по сквозняку чувствовался свежий воздух. Как вдруг что-то отвлекло ее внимание - зеленый просвет. Подойдя к одной из камер, девушка неуверенно позвала:
- Волк?..

Сколько бы Рику не лежал, мимо его камеры так никто и не прошел. Даже патруля не было, не говоря уже о мелочном питании. Не будут же заключенных держать в голоде, пока те не умрут. Тем более, что суда не было и виновными они не были.
"От куда тем силам взяться то? Они не появятся внезапно, словно заяц в лапы зверя."
Надежда, что так и будет - была и ей не угаснуть. Ибо оставаться тут оборотень не собирался и уже хотел бы с каких то мелочных остатков жизненных сил попытаться каким то неизвестным способом выбраться. Посмотрев на решетку, а после на всю камеру, Рику совсем уж скис. Решетка очень крепкая будет, а в камере ничего кроме грязи и нет. Даже кровати нет. Как будто камеру припасли специально для животных.
"Но, если подумать, зачем им держать животных? Или они знают мою вторую сущность, или же меня используют в качестве опытов. Хотя это еще нужно подумать, ибо голодных подопытный ни на что не годится."
Такие мысли без следа не уйдут и волк в следующий момент начал издавать жалостные звуки, похожие на очень, очень тихий вой. Он не прекратил так делать даже в тот миг, как увидел ее. Знакомое лицо, знакомый голос.
"Надеюсь, она убежит с этой дыры."

Жалобное поскуливание, как подтверждение ее догадок, донеслось из-за решетки. Ее зеленошесртный друг был здесь. Эллен прильнула к решетке, протянув руку к его морде.
- И ты тоже тут... Как же нам отсюда выбраться?.. - связка ключей тюремщика предлагала ей на выбор около дюжины ключей, но времени особо не было. Полагаясь на удачу, девушка пробовала один ключ за другим, но тяжелые железки то и дело норовили выскользнуть из ее рук.
Со стороны коридора раздался какой-то шум, охотница на секунду замерла:
"Неужели он уже поднял тревогу?"
Но все оказалось гораздо серьезнее и опаснее - по коридору медленно плыл черный дым, расплескивая щупальца, заполняя камеры. Медленно и неторопливо он подбирался к оцепеневшей девушке, заливая помещение от пола до потолка. Из камер доносились предсмертные хрипы и звуки падающих тел. Неторопливая смертельная симфония захватила Эллен. Холодное, липкое чувство животного, непреодолимого страха захлестнуло ее с головой. Дым, тем временем, медленно доплыл до стола тюремщика и вальяжно проглотил свечу, лишив коридор какого либо освещения.
Темнота ослепила охотницу, но помогла ей опомниться. Вздрогнув, девушка повернулась к решетке и еще лихорадочней стала подбирать ключи.
Наконец-то один подошел. Резко распахнув камеру, Эллен отступила, дав дорогу волку, но отступила назад, и тут же ощутила дикую боль. В темноте не было видно, но, кажется, она вступила прямо в щупальце. Вскрикнув, Эллен дернулась вперед, к слабо дребезжащему свету в тумане, но нога словно отнялась - холод сковал ее, мышцы не слушались. Тяжело прихрамывая и опираясь на стену, девушка упорно шла вперед, но понимала - ей не успеть.

"Убегай ... та черт бы меня побрал."
Волк как будто медленно умирал, но при этом оставался живой. Не в силах ничего поделать, он даже не смог коснуться носиком с руке девушки. Сантиметр не хватило, чтобы прикоснутся. И Рику чуть было не зарычал, но после попытки освободить его, оборотень прекратил жалобно издавать звуки, и вроде как поднялся, после чего присел возле решетки и мордой начал тереться об ту же решетку. Он не обращал внимания, что девушка куда то смотрела. Он просто ждал, так как уговорить ее остановится он не мог. После появились темные языки то ли дыма, то ли еще чего-то. Даже, если бы кто-то призвал бежать, то бежать стоило по тюрьме, потому что выход закрыт. И вот темнота. Почти ничего не видно, и лишь скрипящий щелчок, означавший удачную попытку девушки открыть камеру. Волк более не выдержал и завыл во всю громкость. Далее он нащупал то, что так давно искал. Его амулет. Его шанс.
"Все равно темнота и вроде бы Эллен пока не в состоянии что-то лицезреть. Плохо это, но нужно торопится."
В темноте ничего не видно. И лишь, если бы горела хотя бы одна свеча, то была бы видна тень, что появляется ни от куда и теперь стоит, как человек. Рику взял девушку под ее одну руку и перенес ее в камеру.
- Жди здесь.
Прошло три минуты и Рику вернулся. Он ходил к охране, что удачно спала, вместо того, чтобы нести службу. Пришлось взять хотя бы нижнюю одежду, чтобы не пугать девушку. Он взял ее на руки и вышел с камеры. После этого побежал на свет. А дым как будто и не трогал его. Была боль, но ради такого момента, оборотень терпел. Он выбежал из темной части тюрьмы и после подбежал к какому-то углу, где можно было передохнуть. Отдых ему не требовался, а вот девушке нужно было лечение.
- Рад тебя видеть. Покажи, где болит, пожалуйста. - сказал он тихо девушке и стал осматривать все вокруг.

Сильная рука, безоговорочно оттянувшая девушку в камеру, принадлежала явно не зверю - это была вполне человеческая такая рука. Но рядом никого не было. Не было, да? Только волк...
Сознание ускользало, и только ледяная боль в ноге не позволяла ему уплыть окончательно. Эллен тяжело рухнула на пол камеры, почти не отреагировав на реплику незнакомца, обрекшего ее на смерть – туман доползал до камеры, замедляясь, словно предчувствуя скорую расправу, чувствуя ее беспомощность. Эллен не видела его, но чувствовала его липкое присутствие – густой черный дым, слепые щупальца которого выискивают ее.
Девушка сидела, прислонившись головой к стене камеры. Капельки пота стекали по вискам, по шее, ее лихорадило. Какие-то смутные видения являлись в памяти – растерзанные люди, следы от когтей…
«Оборотень…» - билась в ее голове навязчивая мысль.
Она не увидела, скорее, почувствовала, что незнакомец возвращается. Она почти слышала его мысли… Что-то в нем было знакомое, что-то она пропустила, не заметила… И снова видения – человек-волк, вервольф… Туман, поразивший ее плоть, каким-то образом изменил ее восприятие – Эллен слышала каждый шорох, темнота уже не казалось такой темной, а туман… Его она чувствовала тоже – его напряжение, ярость и неукротимое желание убивать. Она слышала посапывание мирно спящих охранников, чувствовала, как стучат их сердца.
Она почти не чувствовала, как Волк (а в том, что это был именно он, девушка уже не сомневалась), подхватил ее на руки и куда-то понес. Эллен безвольно повисла у него на руках. Ногу она уже почти не чувствовала. За стенами коридора, по которому они шли, бились чьи-то сердца, она слышала приглушенный разговор в одном из соседних помещений. Наконец-то Волк остановился и осторожно положил ее на пол в каком-то закутке. Свет немного резал глаза – их пришлось закрыть, девушка не могла сосредоточиться, а сил не было вообще. На вежливый вопрос Волка она смогла лишь едва слышно прошептать:
- П-правая…

Химера не стала терять времени на прогулки по этому "саду камней" и бросилась прямо на паладина, ловко отталкиваясь копытами от расставленных вокруг булыжников. Одно из двух - либо это хаотичное порождение обладало потрясающей, для своих размеров, силой и ловкостью, либо "сила земного притяжения" на неё действовала очень посредственно. В любом случае, схватка с ней обещала быть очень неприятной... и кто гарантирует, что этот безумный маг не вызывает ещё одно подобное создание? Вон сколько "шаров" вокруг!
Топор уже успел достаточно разогреться, а потому Лемор решил попытаться покончить с этой шустрой тварью одним ударом и двинуться к магу напрямую. Выждав удобный момент, когда создание приблизилось почти в упор и, оттолкнувшись от монолита, бросилось на Гордума сверху, паладин нанёс один мощный удар в "живот" противника, перерубив клинки, хвост, и тело твари. Химера тут же обратилась в маслянистую жидкость, забрызгав всё вокруг. Облепленный этой странной "жижей" паладин заметил, что она была тягучей, густой и не имела запаха.

"Может быть ее жизнь в моих руках и мне просто запрещено нервничать. Лишь бы все получилось."
Рику положил ладонь на ее правую ногу и закрыл глаза. В голове вертелось одно - вылечить ее. Что самое сложное, так это то, что неизвестно, что ранило девушку. Но в любом случае нужно было быстро провести лечение, чтобы прекратить мучения и вылечить ее.
Вся ладонь парня была покрыта светом. Рику тогда боялся, чтобы не было темного света, иначе значило это одно - ранение не вылечится. Но в этот раз ей повезло и нога должна в скором времени прийти в норму.
"Скажи, что тебе лучше. Пожалуйста, скажи."
Рику отвел руку, после чего другой рукой протер лоб, где уже собрались капельки пота. Он посмотрел в на девушку и чуть улыбнулся.
- Пока что ходить ты не сможешь, но вскоре будешь бегать еще быстрее меня. - немного шуточно сказал парень, хоть и без улыбки. - Если вся стража тюрьмы попала под воздействия этого странного явления, то нам будет проще выйти, а так придется попотеть. - казалось, что последнее предложение парень сказал сам себе, но так, чтобы девушка тоже могла слышать. - Будем надеяться, что рана была не столь опасна, иначе ты весь день не сможешь стать на ноги.

Кровь выстукивала в висках, а тело немело, оцепенение сковывало каждую мышцу. Кругом была одна только темнота. Эллен не знала, сколько прошло времени, несколько секунд, часов или лет, пока ледяная боль добиралась до ее сердца.
"Все..."
На границе сознания вдруг замаячил свет. Какое-то тепло, сперва очень далекое, а потом все более близкое, тихо нашептывающее что-то убаюкивающее. Тепло расслабляло, тепло изгоняло боль. Но боль сопротивлялась, бросая всю свою черноту на эту маленькую частицу света, отчаянно сопротивляясь, боль не хотела уходить.
Ослепительная вспышка решила исход битвы - черная ледяная боль внезапно просто исчезла. Эллен удивленно заморгала. Она снова чувствовала себя, снова видела и слышала. Правда, нога все еще ныла, как после растяжения, но все остальное прошло.
Окончательно проморгавшись, девушка оглянулась и замерла - перед ней сидел парень, тот самый, что вынес ее из камеры. Девушка нахмурилась - она вспомнила, что нашептал ей туман по поводу ее спутника. Значит, оборотень...
Но слова Волка вернули ей осознание ситуации - как бы там ни было, но выбираться из этого места стоило немедленно. Кивнув, девушка попыталась встать, но тут же пришлось прикусить язык, чтобы не закричать - ходить она и вправду не могла. От боли на глаза навернулись слезы. Этот мерзкий черный туман сильно ее задел.
Сжав кулаки, она попробовала снова.
Справа послышался шум - чьи-то шаги. Им стоило поторопиться.

Было довольно легко определить, какое самочувствие у девушки. Рику с облегчением вздохнул, когда ее глаза смотрели на него, как на лиловое дерево. Рику быстро осмотрелся вокруг и еще разок посмотрел на девушку.
- Нужно бежать с этого места и побыстрее. Есть предложения?
Оборотень не знал на самом деле, как выбраться с этого места. В таких ситуациях он никогда не был. Он задумался, правда не надолго. Чтобы полностью не погружаться в мысли и не обращать внимания и на девушку, и в случае если за ними начнут "охоту", на бегущих стражников.
- Кроме того, мне нужно тебя с этого места вынести. Или запрыгнешь на спину, или на руки. - на этот раз Рику улыбнулся, но потом резко отвел взгляд. - Нас заметили. Скоро догонят, если не поторопимся.

Затравленно оглянувшись, девушка кивнула Волку и перевязала сумку, чтобы та не мешала.
- Наверняка выход где-то есть. Мы можем пойти по этому коридору, - она кивнула налево, в противоположенную сторону от настигающих их преследователей. - Или у тебя есть еще предложения?
Она вопросительно взглянула на него.
В любом случае, выдвигаться стоило. Зайдя за его спину, Эллен подпрыгнула на одной ноге, цепляясь за плечи. Вторая нога отозвалась болью, на секунду зрение исчезло в темных расплывающихся пятнах, но удачно вернулась. Охотница скрипнула зубами, проклиная свою беспомощность, и поудобнее ухватилась за Волка.

"Повезет, если не придется драться. С боем или без, но выбраться с этого места стоит. И как можно быстрее ... и подальше разумеется."
Как только девушка задала вопрос, Рику на момент отвлекся от своих мыслей и странного взгляда в даль и подвигал шей в право а после налево и еще раз повторил. После продолжил смотреть в даль аж до тех пор, пока девушка не запрыгнула на его спину. Рику хотел уже сам ей помочь, чтобы удобней было сидеть, но девушка его опередила. Он немного подпрыгнув, чтобы ощутить свои возможности с девушкой на спине. После этого последний раз посмотрел в сторону бегущих далеко охранников и убежал в противоположную сторону. Бег продлился недолго, ибо через пару метров стояла целая засада из стражей. На пролом было невозможно пойти.
- Тупик. Ладно, была не была. Держись крепче, будет трясти.
Рику побежал прямо на стражников, от чего те лишь ухмыльнулись и принялись читать заклинания а также готовить оружие. И буквально перед "линией" стражников Рику превратился в не малого такого волка, и после превращения посмотрел назад на девушку и прыгнул вверх. Как раз этого хватило, чтобы перепрыгнуть стражников. Волк вернул взгляд и почти в то же время, как повернул морду, увидел странного незнакомца, что стоял в черном плаще. Он не был похож на стражника. Рику лишь увидел, как тот стукнул палкой (или посохом) об землю и перед волком появился портал. А дальше белый свет и лишь потом какие обрывки другой местности.
  Мрачный загород