Проклятое кладбище

Первое сообщение в теме :


Когда-то один сумасшедший некромант, забрел на эту обитель мертвых… Не известно, что он делал, но теперь там бывать не безопасно…

- Выберемся. - кратко и отрывисто бросила эладринка в ответ на благодарность Айфри - берегла слова и дыхание. - Держись.
Вокруг творился ад. Потоки энергии, воспринимаемые фейкой, смешались с водяной грязной крошкой, шквальный ветер взметал жидкую грязь, куски мха и подгнившую кору, тянулись, мешая друг-другу, жуткие руки, шарившие в темноте, озаряемой вспышками огненных стрел, в поисках новой жертвы, и несколько живых пытались уберечься. Исиль было куда страшнее, чем она показывала.

Рингара крепко вцепилась в аазимару и потащила ее в сторону, на голос и энергию, исходившую от эльфа. Неожиданное сопротивление и задергавшаяся в ее руках дэва предупредили фею о происходящем, и на голых инстинктах она отшатнулась от хлестнувшего наугад хвоста уродца. Выдохнув, фея свободной рукой подняла арбалет и выстрелила в упор, чуть повыше ноги перетягиваемой, сориентировавшись на вектор противления. Стреляй она на большее расстояние, порывы ветра неминуемо сорвали стрелу с курса, но тут еще хватало инерции тугой дуги арбалета. Впрочем, особо на выстрел в темноте Исиль не рассчитывала. И, отпустив бесполезный сейчас арбалет болтаться на лямке, вытащила свой короткий меч и удвоила усилия по оттаскиванию Айфри в сторону болота Альфара.

Когда и так немало мешающий ветер перерос в настоящий ураган Альфар не выдержал и буквально зарычал от злости и осознания того, что придется полностью пересматривать план действий, ведь делать что-то нужно было срочно, а его колдовство, как впрочем и у любого друида, не терпел спешки. "Надо добраться до саркофага, не знаю что сделала эта дрянь, но похоже магия так и будет бушевать, пока не разрушит здесь все", - пронеслось в голове эльфа, пока тот изменял строение и назначение удерживающих его на месте корней, - "Думай! Нужно выпить энергию, тут капель будет маловато!"
Внезапно Альфар осознал, что магический ураган очень сильно помог ему ориентироваться в пространстве, так как он продолжал ощущать все поднятые в воздух ошметки болота, которые, помимо прочего, постоянно сталкивались как с ползущими в его девушками, так и с монстром, преследовавшим их.
- Хоть ты сдохни и не мешай мне! - проорал в адрес монстра падший, приказав налипшему на тело монстра мху пустить корни и пожрать чудовище, сдобрив этот свой приказ изрядной порцией магии, которой щедро снабжала его измененная земля.
Изменение корней подошло к концу и эльф решился пойти к саркофагу, правда для этого ему пришлось сильно пригнуться, чтобы не терять равновесие. Корни поочередно отпускали землю и камни в которые врастали, давая эльфу сделать шаг, после чего вновь врастали в землю. Медленно, но верно эльф начал продвигаться в сторону саркофага.
- Если можете колдовать или сражаться, то сейчас самое время! - крикнул он девушкам, одновременно призывая рядом с ними корни, похожие на те, что использовал сам - Нужен свет, или по крайней мере защита! Надо пробиваться к саркофагу, думаю если его осушить, то все кончится! Я могу попробовать, но нужно, чтобы кто-нибудь прикрыл со спины!

Монстр отцепился от ноги Айфри, как только ее фамильяр полоснул своим жалом по отростку существа. Отшатнувшись от парочки, тварь в который раз отбила пущенный болт Исиль, начиная коченеть от яда дракончика. Тут еще и ошметки грязи эльфа, начавшие пускать свои корни дезориентировали монстра. Пытаясь смахнуть живую землю, существо угодило прямиком в "объятья" длиннющих рук. Раздался вопль, который смешался с общим криком. Тварь разодрали на куски, хлынула кровь, обрызгивая Айфри и Исиль и без того испачканных в ошметках болота эльфа.
Больше девушкам ничего не мешало двигаться, если не считать рук, которые после раздирания жертвы, казалось, стали еще длиннее и шарили буквально в нескольких сантиметрах от парочки, пока что ловя лишь воздух.
Плита саркофага, к которой направлялся Альфар снова треснула и рухнула в его сторону, чуть не покалечив эльфа. Из-за нарушения конструкции вся гробница покосилась, впрочем это не мешало странным червеобразным магическим отросткам копошиться внутри. Зато стало понятно, откуда исходит крик - в гробнице действительно был некто захоронен, это можно было судить по черепу, выглядывающему из общей черной куче. Череп был самый обычный, человеческий. Вот только на лбу была выжжена перевернутая пятиконечная звезда, челюсти черепа были открыты и именно из них выходил этот оглушающий крик.

Даже последние отголоски немощности тела исчезли и аазимар могла двигаться самостоятельно и это было бальзамом на ее душу. Девушка уже самостоятельно могла стоять и сопротивляться порывам ветра. От воя хотелось заткнуть уши, но тогда она не смогла бы слышать тех, кто был рядом и так же, как и она, боролся за свою жизнь.
Эльф походил на дерево, что самовыкорчевываясь, вновь цеплялось за землю. Он просил защиту и это она могла ему дать, защиту.
- Исиль, я могу прикрыть его и если удастся, то все наконец закончится. На двоих этой силы не хватит. Прости, но держись немного позади огня и пожалуйста не попадись в руки этим тварям, - среброволосая говорила виновато, оправдываясь перед элдаринкой. Отстранившись, Айфри стала позади Альфара и углубившись в себя, потянулась к огню, который точно ждал этого и приветливо полыхнув, послушно раскрылся, формируя огненный шар где-то за солнечным сплетением, он вырастал и вздувался пузырем из пламени. Резкий выдох и вокруг неё образовался огненный кокон из полупрозрачного огня. Она делала это второй раз в жизни и немного опасалась повредить эльфу. Раскинув руки в стороны, аазимар раздвинула сферу, охватывая ею проклятого, защищая и его, и себя от атак нежити.
- Мы можем идти...

Отметив про себя, но не став особо выражать свою радость по поводу бесславной гибели последней ручной твари коварной нежити, Исиль кивнула, отпуская бережно Айфри:
- Ты тоже, дэва, - перекрикивая ветер, пожелала она, - и эльфа прибереги! - и отступила на пару шагов, внимательно следя за торчащими из стен руками. Тьма по-прежнему окружала ее, но теперь, когда огненный кокон рывками распространился за силуэт аазимары, ориентироваться стало немного легче.
Утвердившись в недосягаемости от колыщущегося и зловеще переплетающегося леса агрессивных конечностей, которому не было, как оказалось бы, дела не было, чужак ли, или местный злобный обитатель, фея осталась ждать результатов, пытаясь настроить себя на то, что надо быть готовой ко всему.

Падший уже не обращал внимание ни на тянущиеся в его сторону руки, ни на появившееся пламя, ни даже на магический ураган, слишком уже его разозлила вся эта ситуация. Некоторое время он просто смотрел на странный череп, пытаясь придумать хоть какой-нибудь план, и желательно, получше разбивания этой орущей костяшки о каменный пол, или стенку саркофага. Эльф был не силен в разгадывании чужих магических плетений, да и экспертом по печатям и знакам его было сложно назвать, так что он не придумал ничего лучше чем попытаться выпить из этих останков всю наполнявшую их магию, надеясь, что когда кости станут просто костями, а саркофаг просто камнями у них появится шанс выбраться из этого странного места. Альфар не знал способен ли знак на лбу черепа накапливать магию, да его это не волновало, пусть все повторится снова, пусть призрак вернется и наплодит новых монстров, это будут уже не его проблемы, он не нанимался в спасители.
С пальцев падшего сорвалась первая капля порчи, попав точно в глазницу кричащего черепа и уже через пару мгновений питаясь магией, заключенной в костях и саркофаге из этой глазницы показался небольшой, но очень быстро растущий стебель какого-то неизвестного этому миру растения. Стебель рос очень быстро, грозясь через несколько минут стать небольшим деревцем или кустарником, но Альфар не позволил этому случиться. Выждав момент, когда болотное растение достаточно окрепнет, чтобы вбирать магию как из черепа, так и из саркофага он создал свой излюбленный вирус, способный очень быстро разрушать любую живую материю, включая древесину и заразил этим вирусом свой же куст. Верхние ветки растения начали быстро увядать и сгнивать прямо на глазах, но рядом или даже прямо на том же месте вырастали новые, здоровые ветви. Эльф усмехнулся, он знал, что пока у растения будет чем питаться оно не погибнет, хотя и не сможет полностью побороть страшный вирус. "Теперь осталось дождаться пока он не выпьет из этого саркофага все до последней капли", - успокоил себя Альфар, наконец оторвавшись от созерцания саркофага и переведя глаза на защищавшую его Айфри.
- Ты стихийница? - с некоторой осторожностью поинтересовался он у девушки, - Используешь огонь?

Огненный кокон Айфри быть может и защищал парочку, но в то же время жег болото Альфара, расположенное на границе с огненным заклинанием. Так что к общей картине происходящего примешался еще не совсем приятный запах тлена.
Когда зараженное растение эльфа начало вытягивать из черепа и саркофага энергию - ветер усилился. Теперь он был способен двигать могилы, которые стояли возле стен зала. Каменные плиты поднялись в воздухе, некоторые разрушились, другие выдержали подобное обращение и медленно начали вертеться в пространстве, с грохотом наталкиваясь на кокон аазимар и грозя пришибить Исиль. Крик также усилился, а пока Альфар обращался к Айфри, его дерево покрылось звездами, по типу такой, которая украшала костяной лоб черепа.
Теперь было непонятно, то ли дерево питалось энергией, то ли темная сущность пожирала энергию дерева...

Огненная сфера защищала от порывов ветра. В местах ударов плит о кокон тонкая огненная ткань вспыхивала, точно собиралась с силами противостоять ударам. Айфри растеряно обернулась. Ее тревожила судьба Исиль.
- Не знаю, что ты имеешь в виду под стихийницей, но меня однажды назвали сосудом огня. Он меня не жжет.- среброволосая все еще держала защиту, а червячок сомнения, что не стоило так поступать и она совершила ошибку, которая может им дорого обойтись, уже подтачивал ее уверенность в собственных силах.
- Я не знаю, как быть дальше. Этот ветер, Исиль, череп. Может убрать сферу и просто обнять череп, попытавшись спалить его. Больше я ничего не умею. Или... Или ударить просто в пен...- аазимар, глядя хаос вокруг, рваными, отрывистыми фразами, просила совета у эльфа, как у более старшего и опытного. Похоже свой лимит неприятностей она выбрала сполна и держалась только на желании выжить и помочь выбраться тем, кто как и она оказался в этой ловушке злобного призрака.
- Исиль. Как бы попасть арбалетным болтом просто в центр пентаграммы на его костяном лбу. Ветер, он собьет болт.

Что бы не происходило у саркофага, пока ничто не говорило о том, что ситуация меняется в пользу защищающихся приключенцев. Ветер усилился, и, в свете огненной сферы лишенная своего зрения в полной темноте, фея увидела, как, дрожа, тяжело отрываются гранитные крышки саркофагов. Разметанные ураганом сели облепили лицо и одежду, и, шипя, испарялись от жара.
- Без шансов! - прокричала она в ответ на слова дэвы, где-то там укрывшейся в недрах огненного кокона. Тут летали  каменные глыбы... Баллиста бы не справилась с таким напором, что уж говорить о ее ручном арбалете.
Борясь с ветром, фея ничком кинулась на пол, распласталась и вцепилась, сколько было сил, в ошметки корней и малейшие выщерблены в камне: она весила куда меньше плит саркофага, от столкновения с которыми пыталась спастись.

Эльф даже не дослушал защищавшую его девушку до конца, так как все, что ему требовалось узнать он узнал. Она была магом огня, не важно как там у нее это называлось и на каких связях было построено, главное было именно то, что эта особа могла создавать и подчинять огонь, а значит была очень опасным противником, по крайней мере для него. "Чтож, предупрежден, значит вооружен", - отметил про себя эльф, после чего магическим приказом заставил корни под ногами девушки дать небольшие побеги которые мгновенно прицепили к одежде девушки пару дремлющих зараженных семян.
Дальше Альфару было уже не до своих попутчиков, так как хитрый трюк черепа окончательно вывел его из себя, заставив отбросить рассудительность и осторожность. Теперь уже он был готов совершать необдуманные поступки. Резкий приказ и корни, обвивающие его ноги, с внешней стороны покрылись острыми, похожими на иглы шипами, о которые он не задумываясь порезал каждый из десяти своих пальцев, и, подождав пока из порезов начнет сочиться кровь, падший схватил череп, сбив с него разлагающиеся остатки пожираемого вирусом куста. Теперь эльф действовал напрямую, без сложных заклятий, без выращенных им болезней, он просто пытался проклясть вопящий череп через собственную кровь, одновременно с этим он хотел узнать, появятся ли пентаграммы на его теле, если да, то он, наконец, сможет понять суть этой странной магии, если же нет, то физическое уничтожение этой костяшки действительно может иметь смысл.
- Готовься, - на всякий случай крикнул он Айфри, - Если у меня опять ничего не получится, то ты попробуешь просто сжечь его.

Одна из плит, которая судя по всему должна была шибануть Исиль, так вовремя павшую ниц на пол, все-таки задела эладринку, пропахав каменным концом по спине девушки. Не до крови, но весьма ощутимо. Спустя пару минут послышался грохот, то плита судя по всему встретилась с коконом Айфри. Продолжила стучать о преграду, движимая ветром.
Как только Альфар взял в руки череп, то сначала почувствовал боль, как будто бы его тело рвали на части, затем прилив силы... и вот уже пятиконечные звезды начали покрывать и его кожу.
Глаза эльфа помимо его воли закатились, невидящие белки "уставились" на вопящий череп.

- Анна, ты опять тут? Отец же запретил тебе наведываться в эту часть библиотеки? - что это? Кажется у брата встревоженный голос, но она самозабвенно читает эти книги. Чем же они привлекли ее? Всегда, всегда хочется изучить что-то запретное, страшное и неизведанное. И никогда ведь не задумываешься, что кто-то может и... пострадать!

Держа череп в руках, Альфар словно перенесся в чьи-то воспоминания. Мужчина слился с чужим сознанием и видел то, что некогда видел обладатель черепа.

Следующим ведением было: просторный зал пара свечей и силуэт, что вычерчивает на полу странные знаки. Силуэт женский, она что-то самозабвенно бормочет. Рядом лежат три тела: женщина и мужчина среднего возраста и молодой парень. Жизнь еще теплится в них, но потихоньку угасает.
- Вы не умрете, не умрете... Я помогу! - бормочет девушка, склонившись над рисунком.

Тьма. Крик. Плач. Безумный смех. Рисунок был не тот, она ошиблась. За ошибку надо платить. Теперь ее родные стали непонятными тварями. Разума у них нет, памяти - нет. Она сделала из своих родных - монстров!

Миновал год, десятилетие, век, один второй. Она, как и мечтала стала чернокнижницей, вот только... рассудка лишилась. Спряталась в одном из подземных склепов проклятого кладбища и водила своим зверькам еду, прося оказать услу, умоляя о помощи.
В одну из ночь безумства, прокляла саму себя за все, что сделала. А спустя некоторое время умерла, только вот душа покоя не нашла, став обозленным на всех духом.

Почти все кости давно превратились в требуху, но остался проклятый череп...

Прошло всего пару секунд, но эльфу показалось, что он пережил не одну сотню лет, находясь в таком положении. Он по прежнему держал череп, взор его прояснился, только вот он словно окаменел. Не мог пошевелить ни единой мышцей. Рот его медленно открылся, но вовсе не для того, чтобы что-то сказать.
"Новый сосуд для жизни... Ты будешь моим!" - мог услышать Альфар в своей голове противно скрипучий голос.
В следующий момент орущий череп начал дымиться, а странная думка направилась к ротовой полости эльфа.

Купол, сотрясаемый от ударов каменной плиты вот вот растает, закончится их защита. Время заклинания подходило к концу. Альфар предпринял отчаянную попытку по уничтожению черепа. Айфри стояла, уставившись расширенными от страха глазами на то, что происходило с проклятым.
" Его магия не справляется." - испуганной ласточкой билась мысль, отыскивая выход.
С эльфом происходило практически то, что и до этого с его кустом, растущим из пустой глазницы черепа. Эти пентаграммы грозили поглотить эльфа.
- Нет! - выкрикнула аазимар, увидев дымку, исходящую из черепа. Времени на размышления не было, но странно одно. Среброволосая в самый последний момент переменила решение сжечь череп. Этого было мало. Сейчас нужна была несколько другая сила. Огонь, подкрепленный сталью, которая остужалась кровью кующего. Тихий, почти певучий шелест, напоминающий скольжение чешуек змеи, выползающей по прогретым камням на солнце и, покинув ножны, в руке девушки полыхнул огнем меч Хорна. Он пылал весь, начиная от рукояти и заканчивая изломанным лезвием и гравировкой.
" Огненная ярость, дай мне силу!" - беззвучный шепот и смертоносное, дышащее огнем острие понеслось точно в центр пентаграммы на черепе. Благо держал Альфар его крепко, так крепко, точно в каменных объятиях.

От удара и рывка каменной глыбой по спине Исиль вскрикнула от боли, едва не разжав пальцы. Если бы она осталась стоять, ей не просто прочертило бы длинный и темный синяк, но могло и подхватить, словно котлету на лопатке и впечатать в огненный щит Айфри.
И девушка, как получалось, по-пластунски, поползла в сторону яркой сферы. Быть может, если щит пропадет, дэве и эльфу потребуется помощь. Это не считая угрозы обрушения на них каменной плиты саркофага, если спадет огненный купол.

Альфар понял что попался и даже не искал оправданий и отговорок, его магию вытягивали, его тело парализовали и вообще скоро займут, оставив ему какой-нибудь жалкий уголок, если вообще не поглотят целиком. Эльф понимал, что совершил ошибку поддавшись эмоциям и желанию считать себя всесильным, и что теперь его жизнь зависит от девушки с огненным мечом в руках. Странный дым медленно приближался и падшему было горько наблюдать за, возможно, последними мгновениями своего существования, когда он уже знал все, ведь ведьма показала ему всю свою жизнь, все знаки и магические плетения, все слабые и сильные стороны ее магии, не хватало лишь собственных сил, чтобы использовать это знание.
"Надеюсь эта стихийница додумается отрубить мне руки, если у нее не получится уничтожить череп", - отстранено подумал он, собирая всю оставшуюся у него магию и создавая плетение, которое должно будет хоть немного ослабить наложенное на череп проклятие: "Эх, если бы у меня было больше сил... Ты только не промахнись, прошу..."

После очередного столкновения с плитой, купол аазимар пошел трещинами и должен был разлететься вдребезги в любую секунду. Выпадом Айфри попала по черепу, черкнув по проклятому знаку острием огненного меча, разрушив рисунок. В этот момент как будто что-то взорвалось и помещение погрузилось в плотный туман из пепла и сажи. Крика и ветра больше не было.
Туман потихоньку оседал, позволяя рассмотреть полуразрушенный зал. Руки, что тянулись из стен словно окаменели и представляли из себя одновременно жуткое и прекрасное зрелище. Плиты валялись на полу кусками, обломками. Купола Айфри тоже не было, а сама девушка, как впрочем и эльф были измазаны в крови, грязи, гнили и пепле. Альфар мог шевелиться и чувствовал себя прекрасно. Он все также держал череп, с выцветшем знаком звезды. Черепушка больше не излучала магию, она была пуста. Всеобщую радость омрачило только то, что парочка наконец-то могла заметить пропажу Исиль...

За несколько секунд до атаки Айфри.
Ползущая к парочке эладринка, схватилась за какой-то выступ, который судя по всему являлся ловушкой. Чтобы ветер не сдул, не задела плита - девушка судя по всему ухватилась со всей силы и сработал рычаг. Плита вместе с Исиль резко перевернулась рычаг снова встал на место, после чего вошел в пол. Видимо ловушка была предназначена для единичного пользования. Что же случилось с самой Исиль? Эладринка совершила путешествие по подземным каменным горкам, спускаясь еще на два уровня ниже помещения. Ее крики, если они и были Айфри и Альфар слышать не могли из-за вакханалии в зале.
Горка закончилась ледяным водоемом, куда Исиль нырнула с головой. Ну зато она больше не была перепачкана в разных странной природы субстанциях. Место, в котором оказалась Исиль - была небольшая пещера с подземным водоемом. На каменном берегу валялось множество костей, как животных, так и разумных существ.