Подземные ходы

Первое сообщение в теме :


Мало кто знает, но под городом есть множество ходов и проходов. Частично они пересекаются с местной канализацией, но эти тоннели еще надо найти. Что же можно найти внутри подземных ходов кроме монстров, обитающих тут, загадка, которую смогут разгадать лишь смельчаки.

- Не трогай ее, мы все равно не чем ей не поможем, это все от произошедшего. Пройдет со временем, - остановила Ники Талалая, который, если судить по виду, собирался будить бормочущую во сне Сильвару.
- И потом, сейчас мне нужно, чтобы ты сосредоточился. Учти, ощущения могут быть неприятными, но ты не должен им поддаваться! – теперь девочка рассуждала, как умудренное годами существо, на краткий миг, убрав маску ребенка. Она протянула руку через прутья решетки, на ладони накопилась лужица крови, которая струйками стекала на пол клетки.
- Накрой мою руку своей, - попросила она, глядя в глаза черта.
А Сильвара продолжала метаться в непроглядной тьме, в какой-то момент она вышла на слабоосвещенный участок. Под ногами были детские черепа и кости, впереди стояло огромное зеркало в человеческий рост, в котором отражалась ведьма в белом длинном платье. Взгляд мог зацепиться за округлый достаточно большой живот. Она была в положении, а самое жуткое было то, что тот самый надрывный детский крик доносился как будто из нее самой.

Кошмар не прекращался и даже воздух в нем казался черным и вязким, забивающим дыхание, глаза, оставляющим только слух. От этого детский плач звучал пронзительней обычного. На миг на Сильвару накатила паника и она замерла, стиснув руками голову. Лишь бы не слышать этот ввинчивающийся в уши плач.
Шаг. Еще шаг. И еще шаг. Страх заблудиться в этой непроглядной тьме, где источник, на который можно ориентироваться, этот плач, вот вот перейдет в ужас. Рыжая уже потеряла счет времени. Ни голода, ни жажды - ничего. Только она и плач. Это начинает сводить с ума. Именно бесплодность поисков наводит на мысль, что ведьмочка ходит кругами.
Где-то впереди. Там, куда не дотянешься рукою, сверкнула крохотная искорка света, точно светлячок, указывающий выход из лабиринта сна и она доверилась ему.
Снова шаг. Шаг и еще шаг. Темнота рассеивается, сменяясь мерцанием и это уже не ночь, а небо перед рассветом и становится светлее. Светлячки собираются в стайку, освещая все вокруг.
Темнота была более щадящей и скрывала страшное злодеяние, совершившееся здесь. Кости, черепа и снова кости. Груды костей. Сильвара видела и понимала, что это детские останки. Маленькие и хрупкие. Наступи и они лопнут с сухим треском, как лопается тетива лука. Теперь она шла осторожно, выбирая куда поставить босую ногу.
" Только не наступить. Только не наступить"— занятая дорогой, девушка не сразу заметила стоящее перед нею зеркало и свое собственное отражение в нем.
Рыжая голова склонилась к правому плечу, протягивая руку вперед, к отражению, которое отзеркалило движения магички, дела более видимым выпирающий живот.
— Нет этого не может быть! Только не это. Я же его простила. Не хочу! Не могу!
На крик сил не было, он захлебнулся слезами. Видеть себя с огромным животом, из которого и доносится детский крик. Это не тот сон, который сулит благополучие. Особенно после того, что, как Ут-Матар считала сделал с нею тот недоумок.
Та, которая лежала в клетке, плакала во сне, сжимаясь все сильнее и сильнее, обхватывая живот и шептала, глотая слезы.
— Нет, нет, нет, не...

- Ники, ну давай ее разбудим!- тон чертика был умоляющим. Всхлипывания детей он уже воспринимал как некий однообразный фон. Но слышать плачь Сильвары, ее слова и не иметь возможности утешить, это было как новая пытка.
- Хорошо, я понял,- Тал мотнул головой, повел плечами, клетка маленькая и мышцы начали затекать. "Жалось это конечно хорошо, но выбраться она нам не поможет".
Тал осторожно перевернул ладонь. Вся кровь, что успела собраться за это время, тонкой тягучей струйкой стала перекочевывать в ладошку девочки. "Интересно, что за ощущения, которым не нужно поддаваться?"
Талалай прикрыл глаза прислушиваясь. Сосредоточиться было очень сложно. Повозку периодически шатало, тряпка, что их накрывала воняла носорогами, или циклопами, сейчас было не разобрать. Голова кружилась от усталости, жажды и потеря крови начала давать о себе знать через чур быстро. "Как всегда перестарался и цапнул себе слишком сильно." Сильваре было плохо, а от своего бессилия становилось еще тоскливее. Пришло раскаяние и понимание того, что он мог бы все это предотвратить, послушаться взрослую не по годам Ники, хотя та вроде говорила, что ей уже много лет, не пустить ведьмочку к этой Цу Де, или вовремя уйти, пока еще было можно. "То же мне, герой нашелся. Так, чего там эта всезнайка говорила? Не поддаваться. Интересно это уже оно? "

Прикрывший глаза Талалай мог почувствовать странное покалывание в руке, если бы чертик открыл глаза, то увидел бы, что их с Ники потоки крови перемешались, создавая нить, которая крепко привязывала их ладони друг к другу. Перевязанные нити уходили глубоко под кожу и казалось порвать их было невозможно.
- Айзек, Самара, Грегори… Айзек. Самара. Грегори… - бормотала девочка имена незнакомых Талалаю людей, словно то было заклинание, а потом вдруг черту стало невыносимо жарко, все тело горело и к своему ужасу Тал мог увидеть, что кожа покрывается волдырями, те в свою очередь лопаются и из них вытекает белая, дурно пахнущая жидкость.
Ники же в это время запрокинула голову назад, глаза ее стали белыми, как у слепца, рот приоткрылся, но с ней однако никаких ужасов не случалось.
В какой-то момент черт отключился, его голова упала вперед, глаза закрылись. Его душа оказалась в мире кошмаров, где он метался из стороны в сторону, ощущая себя маленькой букашкой, а Ники словно огромная богиня сидела рядом и выставив вперед указательный палец, намеревалась раздавить его словно тлю.
Кошмар Сильвары продолжался, пока она плакала возле зеркала, ее собственно отражение улыбалось. Подняв руку на уровни груди, зеркальная ведьма покручивала в руках огромные ржавые ножницы. В какой-то момент, схватив их за рукоять, женщина воткнула их в свой живот и полосонула по внутренностям. Хлынула кровь, белое платье вмиг стало красным, а детский крик стал невыносимее, грозя разорвать ушные перепонки.
Последнее, что видела Сильвара, прежде чем проснуться, это то, как зловеще улыбалось ее отражение, а затем вдруг маленькая ручка показалась из ее вспоротого живота и плач моментально стих.

Истерзанная кошмаром Сильвара уже не понимала, что это сон, совершенно запутавшись между кошмаром и не менее кошмарной реальностью. Она за всю жизнь пролила в несколько раз меньше слез, чем здесь и сейчас. Вздорная ведьмочка обычно запрещала себе слезы, считая их проявлением слабости. А здесь..
Через пелену слез, отражение в зеркале казалось нечетким и слегка расплывчатым, но не увидеть, что оно живет собственной жизнью рыжая не могла. Это было просто из ряда вон.. Потусторонний мир зеркал всегда внушал ей некий ужас и трепет.
" Да что б ты заблудилась в отражениях зеркал!"— еще в самом начале магической практики Сильваре бросила вслед держательница передвижного шапито. Причем просто так. Рыжая отказалась работать с ними, изображая пророчицу. Сейчас и всплыли в памяти эти слова, похоже оказавшиеся пророческими.
Рыжей хотелось упасть на землю и зажав уши, закрыв глаза просить у собственного отражения прекратить эту изощренную пытку.
Только отвести взгляда от огромных ножниц, на ржавой поверхности которых непонятно почему отражались светлячки, по-прежнему кружащиеся над ведьмочкой, не получалось никак. Распахнутые глаза, завороженно  глядели на вращение ножниц.
" Сейчас она все прекратит. Она, или я.."— измученный видением разум до последней секунды отрицал жуткую догадку, а руки спящей Сильвары уже прикрывали живот, в надежде, что если защитит ребенка она, то отражение не сможет ему причинить вреда. Надежды умирают последними и разлетаются обугленными клочьями. В случае с Ут-Матар, надежда взорвалась болью, окрашивая отражение кровью, барабанные перепонки могли лопнуть в любую секунду и крик затих. Затих, давая долгожданный покой. Не стоило ей смотреть в зеркало. Зрелище, хрупкой, детской ручонки, измаранной кровью, что ощупывает распоротый живот, оказалось последним, что видела магичка.
Разметавшиеся по полу клетки рыжие волосы, равно, как и сама Сильвара, промокли от пота, а горло саднило. Сразу понять, что это сон не получалось и девушка лежала, обхватив живот и глубоко дыша. Не хотелось говорить, видеть кого либо. Сразу вспомнились боли в животе и даже надежда на то, что это очередное проклятье мира, была слишком уж призрачной и стремительно таяла перед суровой реальностью. Сильвара теперь знала, что носит в себе ребенка и что это дитя убьет ее, если она не сделает это сама. Мрачная перспектива для жизнелюбивой ведьмочки.

Ладонь и пальцы покалывало словно иголочками и Тал предпочел не открывать глаз, особенно понял, что не может убрать руку.
Все было ничего, пока Ники не начала перечислять имена. Происходило что-то странное. "Значит она все же может колдовать несмотря на ошейник!Маленькая врунишка!" От этой мысли стало невыносимо жарко. Кожу нестерпимо жгло, ошейник накалился и каждый вдох отражался вспышкой боли. Чертик еще сильней зажмурился и сжал зубы, что бы не закричать. Запах вокруг стоял отвратительный, будто кто-то гнил заживо.
В одном Ники не обманула, ощущения были крайне неприятными. Даже очень. Тал не заметил как отключился. Но забытье не принесло покоя. Он оказался в странном мире. Плут метался в каком-то лабиринте и никак не мог найти выход. И это было далеко не все. Над ним возвышалась девочка, которая вовсе таковой не являлась и пыталась его убить. Мыслить здраво получалось не очень хорошо, приходилось убегать от пальца, но отчего-то Талалаю пришла в голову идея, что реальная Ники так же желает его убрать с пути, что б не мешал им со жрицей.

Если бы Сильвара осмотрелась, то обнаружила, как десятки испуганных детских глаз обращены на нее и вовсе не потому, что ведьмочка кричала во сне. Оказывается тело рыжеволосой еще и светилось слабым зеленоватым оттенком. Но вот все прошло, казалось бы, только вот очередная вспышка боли и Силь могла ощутить, как под рукой, прикрывающей живот нечто «выросло». Если бы девушка задрала рубашку и посмотрела, то обнаружила бы возле пупка вылезшую синеватую вену, как обычно бывает на ногах у страдающих венозной болезнью. Странная хворь пульсировала и никуда не собиралась пропадать.

В какой-то момент рука огромной Ники замерла, как и она сама, а Талалай мог увидеть появившегося полупрозрачного парня в нескольких шагах от себя. Незнакомец огляделся, посмотрел на Ники, было видно, что он ее узнал.
- Ну, спасибо тебе… - недовольно пробормотал он вполголоса, посмотрев на черта, осведомился, - И чем обязан?

" И стоило забирать у девчонки воду.. Какая разница когда умру и от чего." —она уже начала бросаться в крайности. По крайней мере в собственных мыслях, правда постаралась избавиться от них, крепко зажмурившись и тряхнув головою.
Безумно хотелось снять ошейник и оставив в покое живот, рыжая вцепилась в металл, тщетно надеясь на удачу. " А вдруг". Вдруг не получилось, а вот взгляды, направленные на нее из соседних клеток - заметила.
— Что? — спросив, инстинктивно взглянула на себя и поправила спутавшиеся нелицеприятный колтун волосы.
— Гх-ы-ы-ыр..— протянула, обнаружив, что напоминает гнилушку, светящуюся на болотах.
Кошмар со сна, хитрым лазутчиком перебрался в реальность.
— Ники. Ники, у меня тело светитс... Ай..— как всегда боль пришла неожиданно и не дала закончить фразу.
Похоже хвататься за живот теперь станет практически постоянным движением Сильвары. Правда сейчас с болью пришло изменение и под пальцами вместо привычно плоского живота, находилось "нечто".
Сглотнув, рыжая замерла, но неведенье гораздо хуже горькой правды, тем более, она уже догадывалась.
Вдох, выдох и снова вдох. Закусив губу, ведьмочка дернула рубашку, обнажая живот.
" Что это? Такого не бывает. Ну.. Меня сейчас мысли разорвут на множество кусочков и маленькие рыжие смогут пробраться сквозь прутья клетки, став свободными."— стон.
Решив, что так можно и с ума сойти, Сильвара подала голос.
— Знаю, что это глупо, но не глупее, чем ледяная нога. Только сейчас все не так. Это не проклятье. Ники. Я беременна от того недоу-мка. Так не бывает, но... Болит жи-вот и выросло нечто, напоминающее грыжу с веной на-верху.— говорить внятно тяжело и голос прерывался. Стоило набрать воздух. Ей было все равно, слышит ее кто, или нет. Только бы выговориться и не держать в себе такой груз.

Пока чертику удавалось избегать расплющивания.
- Ну только дай мне вернуться обратно, я тебе покажу,- Тал развернулся и погрозил девчонке кулаком,- Я такое устрою, что...
Что именно плут не успел договорить. Он споткнулся и рухнул носом в черное ничто. Тьма, судя по ощущениям, была такая же твердая, как и пол клетки. Талалай зажмурился, ожидая, что его вот-вот настигнет палец Ники, но откуда-то возник призрак и отвлек ее. Похоже они были знакомы.
- Че ты на меня косишься, вон у товарки своей и спрашивай. А вообще нам помощь нужна. Влипли мы по самое не балуй. Едем в клетках по подземельям в сторону города Журр. Она,- Тал указал на возвышающуюся девочку,-Сказала, что кто-то из ее племени может нам помочь. Скажи, что можешь и я не просто так кровью жертвовал и пока ты не явился изображал мальчика-развлекайчика.

Сильваре так никто и не ответил, и это было необычно, ведь Ники бы точно начала выспрашивать рыжую, что у нее там, да как. Да и Талалай бы тоже не оставил подобное заявление без ответа. Остальные детишки просто смотрели на Силь, а затем все дружно отвернулись и начали о чем-то шушукаться.

- Ники попала в рабство? – в голосе паренька слышалось неприкрытое изумление, - Как так, она же была лучшей из нас.
Парень задумался, переводя взгляд с Талалая на замеревшую огромную сестру.
- Впрочем, это не важно, я все равно не смогу вам помочь прямо сейчас, - произнес незнакомец, вновь поворачиваясь к черту, - Однако я попробую прибыть в Журр раньше и перекупить ее до того, как вас выставят на торги.
Да, Талалаю вовсе не послышалось, парень совсем не собирался помогать им троим, да и не был он с ними знаком, поэтому…
Тут полупрозрачное видение улыбнулось, торжество играло в его глазах.
- Когда очнетесь, передайте Ники, что я нашел жрицу. Я возьму ее с собой, когда отправлюсь в Журр.

Ответа не было. Сильвара похоже осталась наедине со своими проблемами.
" Странно. Может они спят под размеренных ход носорогов?" — сама предположила и сама решила не беспокоить спутников и соратников по плену.
" Если бы не я, то никто не вляпался. Вечно всунусь"— из самокопания рыжую выдернули ребятишки, судя по их поведению, она явно что-то знали и обсуждали.
— Эй. Не хорошо секретничать. Может поделитесь, что со мною и как скоро это закончится?— Она конечно старалась говорить как можно спокойнее, но руки упрямо находили лишнее на теле, а в голову лезли мысли, от которых проще было удавиться.
Боль отступила и мысли ведьмочки встревоженными стрижами, вновь вернулись к Ники и Талалаю. Она легла на бок, просовывая руку сквозь прутья клетки вниз.
— Ники, Тал. У вас все в порядке?

- Ну с кем не бывает. Даже лучшие промахиваются.
Пожал плечами черт. Вдаваться в подробности том, что это они с Сильварой втравили Ники в историю, он не стал.
- Так, стоп. Я почтальоном не нанимался. И потом, что значит ты выкупишь ее? А мы? Ээ, нет друг, так дела не делаются. Я протестую против такого плана. Ей понимаешь ли свобода, а нам "спасибо"? Я тут жизнью рискую, подружку твою спасаю. На слово ей верю и голову свою бедовую, можно сказать прямо в петлю. Мы между прочим ее сопровождаем до какой-то там деревни. Так что придется поднопрячься и вызволять нас троих.
А потом Талалай загадочно так улыбнулся. В хитрющих глазах плясали озорные искорки.
- Жрицу говоришь? Ну-ну.

На слова Сильвары по прежнему никто не отзывался, а детишки и вовсе отсели подальше от своих клеток и молчали. Было странное ощущение – дети как будто боялись ведьму, чисто на инстинктивном уровне.

- Простите, но я вас не знаю, не вижу никаких предлогов для себя, чтобы пытаться спасти и вас, - вежливо произнес паренек, - А она моя сестра.
В какой-то момент его дымкообразное тело дрогнуло и начало расползаться в воздухе, видимо оповещая о том, что скоро контакт закончится.
И все бы было ничего, Грегори был даже рад вернуться в свое тело, представляя во всех красках, что за картину сейчас наблюдала Лилиан и, кажется какой-то незнакомец. Но вот последние слова Талалая явно его заинтересовали.
- Ты что-то знаешь о жрице? – спросил он, глубоко дыша, пытаясь частично замедлить необратимый процесс.

Пока Сильвара звала девочку и чертика, над ее головой как будто что-то проскочило. Что-то крупное, напоминающее дикого зверя. Дети до этого испуганно смотрящие на Сильвару и вовсе перепугались, замолчали и закрыли глаза.

— Да что здесь в конце концов происходит?!— выкрикнула балансирующая на пределе Сильвара, увидев, что дети ее боятся, а Ники с Талалаем не отзываются.
Она еще сильнее вытянула руку, собираясь ударить по одному из прутов клетки и хоть так, достучаться до своих товарищей по плену.
Удар конечно был, хотя из за чего-то, или кого-то, промелькнувшего над головою рыжей, получился весьма смазанным, скользящим.
— Гхыр знает что!— без излюбленного ругательства никак не обойтись, особенно если неизвестная тварь, проскочив над головою, взметнула волосы потоком ветра.
Ведьмочка села и осмотрелась. Дети ощущали почти панический ужас. Сжавшиеся, с закрытыми глазами, она напоминали мышат, застигнутых когтистой кошкой. Дескать мы тебя не видим, ты нас тоже.
— Вы чего? У меня ни рогов, ни хвоста не выросло. Все на месте: цепь, ошейник, недоразумение вместо одежды и,— рука дернулась к животу, в надежде, что странная опухоль исчезла и Сильвара помрачнела.

Призванный, передав информацию собрался удрать.
- О, ну какие проблемы то,-чертик сложил на груди руки,-Талалай, черт в сто тринадцатом поколении. Родился в пятницу тринадцатого, повитуха сказала что под счастливой звездой. А ты наверное Айзек или Грегори. На Самару не очень похож.
Плут скептически оглядел призрака, словно хотел удостовериться, что он на девочку действительно не тянет.
- Жрица, что ты нашел, рыженькая и симпатичная?- черт перешел на заговорщический тон и указал кивком головы на возвышающуюся Ники.-А она нас слышит?
Те крохи информации, что удалось Талалаю узнать, сложились в более менее полную картину. Оставалось выяснить пару деталей.