Обсидовый алтарь

Первое сообщение в теме :


Именно эта странная конструкция создает иногда места иллюзий… кто ее сотворил – не известно…

Картина плыла маслом, от чего эльфу все становилось в разы не понятнее, однако некие задумки у него были. Задумки должны быть всегда, с ними действовать проще, в отличии от импровизации.
Когда в шатре начался гам, Лирой только нахмурил брови и отвел взгляд в стену, добавляя пищу для размышления к своим теориям. Кажется, что Райчил прежде не приходилось бывать в таких ситуациях, та выглядела очень растерянно, а вот Уара напротив сначала была раздраженна, а потом попыталась наладить контакт с пленителями, как бы это не воспринялось попыткой к побегу или драке.
Другой язык?!? В Мистерии его никогда не было, может это какие то военные шифры?! Или все догадки эльфа подтверждаются и они попали в некий параллельный мир или даже прошлое! О таком раньше рассказывали только байки и легенды, впрочем о драконах тоже когда то слагали легенды.
У Мик невозможно отобрать оружие, но и у остальных нет возможности воспользоваться её оружием. А одной ей никак не одолеть даже человека в шатре, а о том, что творится за пределами этой палатки и думать не стоило.
- По моему мы находимся на земле, в таких местах мои способности весьма сильны, но не для противостояния вооруженного отряда в одиночку.
Эльф не заметил, как стал рассуждать вслух.
- Очень интересно, надо узнать их имена, не о них ли нам говорила иллюзия старца?! Как же были их звали....

Воин вылупил свои тёмные глазки сначала на Уару, а затем уже на Лироя так, словно у тех неожиданно на голове выросли рога. С полминуты продолжался этот немой шок с его стороны, после чего он, отняв руку и оставив пальцы эйры без «моста», задал вопрос. Не получив ответа, повторил его, преимущественно глядя на Лироя, видимо, рассудив, что молодой человек занимает главенствующее место в группе.
Райчил пришла в голову идея попробовать объясниться с помощью иллюзий, только вот данный «разговор» получится односторонним, ведь воинов спутники не понимают. Не понимают… Райчил всё смотрела на человека, чьё недоумение, казалось, было физически ощутимым. Чего он вдруг так удивился их речи? И вдруг воин произносит одно емкое слово, которое натолкнуло иллюзионистку на определенные мысли. Совпадение ли, что он говорит его после речи Лироя и, будто отвечая на его почти заданный вопрос. Райчил неожиданно осенило:
- Он понимает нас! – Чуть ли не воскликнула она, забыв от волнения о всякой осторожности, и воин шумно выдохнул от облегчения.
Лирой говорил об именах. Воин назвал свое имя, дав понять, что понимает, о чем идет речь. Никак новая иллюзия поразила теперь их слух. Кто знает, что ещё из этого мира фальшиво. Грань между реальностью и фантазией размывалась в таких обыденных вещах и, причем так достоверно, что распознать подделку практически невозможно. Девушка вспоминает уроки матери, которая, в отличие от отца, питала страсть к иллюзиям именно такого рода: построенных на вещах простых и привычных. Пока её отец удивлял публику фантастическими образами могучих драконов или невероятными свечениями и вспышками света и цвета, мать, выходя на сцену, предлагала людям откусить, например, от яблока и приходила в восторг, наблюдая недоумение людей, когда вкусно пахнущий плод оказывался миражом. Райчил никогда её не понимала. Она любила наблюдать за громадными фантасмагориями отца, а не за скучными фокусами мамы. Теперь же она поняла смысл слов Луи, когда тот случайно обмолвился о том, что взял в жены дочь «королевы иллюзионистов».
Любую иллюзию, даже самую сложную, можно разрушить. Необходимо лишь сотворить с ней то, для чего она не была предназначена. Мираж оазиса в пустыне не сможет утолить жажду, лишь обмануть глаз.
- Напишите ваше имя, - сказала она воину, - или ещё что-нипуть, невашно что.
Тот начал тут же усиленно хлопать себя, ища в карманах то, что может послужить листом бумаги и пишущим предметом. Но ничего такого под рукой не обнаружилось. Не нашлось это и у товарища, из-за чего тот был послан на поиски. Райчил приготовилась к томительному ожиданию, но собрат вернулся быстро с листами бумаги и кусочком уголька.
Воин послушно выполнил просьбу Райчил, и та, с надеждой взглянула на лист.
«Меня зовут Аврам», - гласила надпись, сделанная абсолютно знакомыми буквами, пусть и корявыми.
- Скашите это вслух.
- Меня зовут Автрам. – повторил мужчина, а Райчил расплылась в победоносной улыбке и передала лист Лирою.
- Нато всем плочитать, – пояснила она, - токта всё поймешь.
Как девушка и предполагала, иллюзия затронула только слух и теперь была развеяна. Авраам скрестил руки на груди, терпеливо ожидая, когда все будут готовы задавать и отвечать на вопросы.

Похоже, поведение группы вгоняло в ступор даже этих войнов, который казались куда более спокойными и рассудительными, чем их гневливый сородич. Мужчина отстранился и начал снова что-то говорить, выражая истинное недоумение. Эйра опустила руку и, склонив голову набок, внимательно вгляделась в шевелящиеся губы, отмечая даже некоторые трещинки и иные маленькие ранки. Однако что-либо уразуметь ей всё равно так и не удалось. Мотнув голову, девочка нахмурилась и бросила это занятие, обернувшись уже на слова Райчил.
"Он нас понимает?" - Мышцы тела невольно напряглись, когда Уара подумала, что бы могло случиться, обсуди они по неосторожности возможный план нападения или побега. Девочка настороженно стрельнула в сторону мужчин глазами, отмечая возможные следы гнева или иной эмоции, способной вылиться во что-либо неприятное и опасное, но вскоре успокоилась, отмечая, что никаких враждебных действий в их сторону не предвидится.
Пока что их жизни ничего не угрожало, никто не гладил шею ножом и не шептал соблазнительные угрозы, однако Уара не могла отделаться от навязчивой идеи о побеге. Нет-нет, да она бросала безобидные и краткие взгляды на отложенное оружие, к счастью, слишком быстрые и редкие, чтобы выдать её потенциальные намерения. Уж слишком не нравилось эйре зависеть от внешних обстоятельств, а тем более, от решений живых существ, склонных к резким перепадам настроения. Они всё равно оставались пленниками, пусть с ними и пытались вполне гуманно наладить контакт. Но ведь это только сейчас, так? Это не значит, что впредь их ожидает то же самое, если вспомнить, насколько "галантной" и "нежной" была их непосредственная транспортировка сюда.
"Ладно. Живите," - Решила, наконец, эйра, когда второй воин вернулся с куском бумаги и угля. - "Но если что-то пойдёт не так..."
Даже если девочке и не удастся достать оружие, у неё всё ещё оставалась магия, способная нанести значительный урон противнику. Перебить целый лагерь ей, конечно, вряд ли удастся, но сбежать - сбежит.
- Меня зовут Автрам. - Послушно прочитала девочка, когда листок бумаги перекочевал, наконец, к ней. Какое-то странное действо, значение которого Уара не понимала, но раз надо, так надо. И что теперь? Они будут понимать эту странную речь?
Словно требуя в доказательство продолжительного монолога, Уара пронзительно уставилась на бедного собеседника, ожидая подтверждения сработанной магии. Боялась ли она, что её действия не так воспримут? Ничуть. Хотя бы потому, что лично она ничего ненормального в своём поведении не наблюдала.

- Меня зовут Автрам.
"АВРАМ!" Прозвучало в голове голосом того странного старика. "Во на, Харим стоит. А тот Аврам, кровник мой, а тот вон, шито поодали топается, это Ван То, воевода наш"
Неужели и правда... может это просто нелепое совпадение?! Лирой держал в руке листок, не в состоянии промолвить слова или двинутся с места. Старик действительно решил, что мы сможем что то изменить?!
Нечаянно скомкав бумагу, эльф на секунду смутился и тут же расправил ее обратно. Лист ушел к Мик, а Лирой начал думать о чем с ними начать говорить.
- Как зовут вашего командира? Откуда вы тут? Куда держите свой путь и зачем напали на нас?
Парень осыпал вопросами в своей манере и перевел взгляд с одного воина на другого. На секунду Лирой вспомнил свой отряд, с которым ему приходилось неделями стоять на одном месте на границе своих территорий и, если что, встречать врага во все оружии. Там не было никаких палаток, лишь деревья и самодельные лежанки и накидки из коры, дабы не привлекать особого внимания. За срок его прибывания на границе, не было ни одного случая с нападениями, за что он очень благодарен судьбе. Может это какой то приграничный лагерь? Хотя кому могут принадлежать эти территории, в здравом уме и по доброй воли идти в эти места без особой нужды неблагодарное дело.
- Вам знакомо имя Ван То?

Воины стоически выстояли против натиска Лироя. Только в конце второй мужчина, что до этого не проронил ни слова, так громко крякнул, а затем разразился смехом, что Райчил даже вздрогнула от неожиданности.
- Знаем ли мы?! – Гоготал воин, и его бас сотрясал палатку, - Знаем ли мы Ван То?! Аха-ха-га-га! Чего молчишь, Аврам, скажи им!
- Заткни пасть, Харим! – Спокойно, но выразительно отрезал первый воин, - Они не из наших краёв.
Харим поднял руки в покорном жесте, и, наконец, умерил свой пыл, хотя кривая усмешка не сползала с его лица всю последующую беседу. Аврам, в свою очередь, вернулся взглядом к пленникам и попытался выглядеть как можно более доброжелательно, но его грубое лицо мало этому способствовало. Минута потребовалось, чтобы он собрался с мыслями и припомнил все вопросы, которые задал ему молодой человек.
- Ван То наш воевода, - спокойно начал мужчина, решив прояснить сначала это, раз уж зашла речь, - Командир то бишь по-вашему. От него был приказ, держать всех, кто из башен выходит, и допросить. Зла мы вам не желаем.
В искренности слов воина сомневаться не приходилось. Говорил он ясно, отрывисто и без волнения, словно докладывал о погоде за тканевыми стенами палатки.
- Идём мы… - И тут он впервые осёкся, не зная как продолжать, - Идем мы из нашего края, но он не здесь. Один чудак сказал нам, что мы вошли в какой-то портал. Мы искали новую землю, теперь здесь застряли.
Эта часть рассказа Аврама была путанной. Но вышла она такой не по его вине, сам он плохо понимал, что произошло с отрядом, потому и не мог толком объяснить. Харим молчал по той же причине.
Затянувшуюся паузу нарушил опять же Аврам.
- Я дал ответ. Ваша очередь. Сначала назовитесь и сообщите род занятий. И откуда знаете про Ван То?
Снаружи палатки донеслись какие-то крики и ругань. Харим тут же забеспокоился и начал топтаться на месте, словно поджидая в засаде врага. Ругань не стихала, и бросив короткое «посмотрю что там», он вышел, оставив пленников наедине с товарищем.

Уара, всё это время неподвижно сидевшая по-турецки, молчаливо переводила любопытный взор лазурных глаз с одного война на другого. Речь обоих теперь стала для неё понятной и естественной, что не могло не радовать. Теперь она получила возможно задавать вопросы и получать на них ответы, вот только маленькая эйра пока не спешила этого делать, прислушиваясь к каждому слову и интонации, отслеживая любой шорох и за пределами шатра.
"Так, значит, мы сможем спокойно уйти?" - Сама себе кивнула девочка, по-своему толкуя слова война. Приятное известие.
- Где наши вещи? - Задала Уара единственный вопрос, на который ей хотелось получить в данный момент ответ, так как всё остальное им ещё пояснят в будущем. А если не пояснят, то она всегда сможет сама натолкнуть их на эту идею.
Вопрос война поставил эйру в затруднительное положение. Допустим, она могла назвать кто она, сообщить, что про Ван То она, в принципе, ничего не знает, вроде как нечто подобное упоминал старик, но речь его она понимала смутно. А вот что значит род занятий? Сейчас? Она просто сидит и ничего не делает. Может, он имеет в виду её принадлежность к эйринам?
Поразмыслив, Уара решила сохранять молчание, покуда не выскажется остальная группа, потому она скосила взгляд на остальных, наблюдая за их реакцией.
За пределами палатки тем временем началась странная потасовка, и эйра перевела своё внимание туда. Мало ли, вдруг эти события будут как-то связаны с дальнейшей судьбой их компании. Да и первый воин, столь стремительно вышедший из палатки, оказался явно не доволен их поведением, что могло также плохо отразиться на происходящем...

- Я Дол..., - пересилив себя, продолжил эльф, - Лирой, лесной эльф, бывший охотник клана "Клинки", но на сей день являюсь странником, который ищет свое настоящее пристанище.
Разговор настраивал общую атмосферу в палатке на мирный лад, но пока отряд здесь считается пленниками, ни о каком мире и быть не может. Шум и суета вне палатки напрягали разум. Примерно так же, как могли бы колокола или набат напрячь уши.
- Мой отряд по недоброй воле был загнан в башню, а затем случилось что то неописуемое. Вот так сразу я и не могу дать конкретный ответ. Имя видели в башне в свитке.
Эльф не хотел выдавать все сразу, дабы чего не подумали. Неизвестно до конца кто эти люди такие, и на что способны. Пришлось быстро ответить за Уару, дабы она чего не взболтнула.
- Эта девочка один из лучших воинов в моих землях, её зовут Уара, в её жилах течет кровь драконов.
Уважительно посмотрев на ту, Лирой продолжил:
- Эта женщина наш проводник, её имя Райчил, она замечательно разбирается в травах и обладает превосходным талантом стратега, а так же её ребенок.
Лирой говорил так же сдержанно и спокойно, как и Арвам, дабы не нарываться на конфликт и разложить все по полкам.
- А эта девушка Мик, она целительница, её руки способны заживлять даже самые тяжелые раны.
Мик легонько кивнула.
Выдержав короткую паузу, Лирой вновь начал разговор:
- Исходя из вашей заминки, смею предположить, что ВЫ не из НАШИХ краев, а не наоборот. Если вы не желаете нам зла, то какую же цель преследуете вы?

Воин открыл было рот, чтобы ответить и Лирою, и Уаре, причём его взгляд красноречиво говорил о том, что он был несколько смущен объемом предоставленной информации, поэтому, в свою очередь, был готов предоставить не менее большой объем данных. Слова целитель, дракон и эльф прозвучали для него также впечатляюще. Однако на первом же слове его обрывает ворвавшийся в палатку Харим, встревоженный и разгорячённый:
- Они опять пришли! Ты нужен, быстро! – Крикнул он и махнул рукой, сжимающей рукоять меча
- А что ж Яман?!
- Не может! Помощь нужна!
Воин исторгает из себя мощное непристойное ругательство, поднимается на ноги, забирая при этом своё оружие, и, бросив короткое «ждите здесь», исчезает вместе с соратником из поля зрения группы.
Райчил, до этого пораженная представлением её персоны Лироем, тут же встрепенулась и заговорила:
- Нам надо бешать! Нато велнуться к тем башням – это лучше всего! Я чувствую: это мощная иллюсия, такую из нас никто не мог сделать; если мы останемся сдесь, мошем не велнуться совсем.
Впервые Райчил чувствовала подобное волнение: она всегда выбирала пассивную сторону и никогда так открыто не высказывала свои мысли. И уж точно никогда первая бы не предложила решение общей проблемы, скорее выслушала бы своих спутников, а затем согласилась бы с наиболее выигрышным вариантом. Даже, когда её муж шел на верную гибель среди ночи, она не встала у него на пути, внимая к его разуму, а только тихо плакала в подушку, окутанная сизым иллюзорным туманом. Какой после этого она стратег! Самый никудышный!
Наверное, новая обстановка и опасность заставили девушку сделаться храбрее или безумнее, потому как предпринимать попытку бегства сейчас – полнейшее безумие. Тем не менее, Райчил знала, какой бы сложной ни была иллюзия – она останется иллюзией со своими границами, как временными, так и пространственными. Несчастные люди застряли здесь и не могут выбраться уже несколько месяцев, а может лет или веков… А теперь и они здесь…
Правда оставалась надежда, что раз само место позволяет им «кричать о помощи» в качестве странных полупрозрачных существ и не может сдержать натиска рвущихся потоков из башен, значит, самой иллюзии не по нраву, что в неё угодил кто-то посторонний. Она как живой организм с иммунной системой: пытается избавиться от паразита и страдает.
Крики за пределами палатки не смолкали. То и дело мимо дверного проема проносились воины, шныряли туда сюда, восклицали нечто невразумительное и вновь исчезали. Похоже, шло какое-то отчаянное сражение, но с кем? Сколько бы ни старалась Райчил рассмотреть врага, тот не показывался. От этого становилось совсем жутко.
Любопытство было сильным, но инстинкт самосохранения был сильнее, и мать не решалась пошевелиться.
Вдруг что-то полоснуло сверху по палатке, и в тканевой крыше сверкнул прорез. Нечто тёмное мелькнуло в нём и сразу пропало, словно и не было. Райчил дернулась к выходу, но без команды Лироя покидать палатку не было смысла. Если всё сказанное им про себя, Уару и Мик правда – у них есть шанс успешно добраться до башен.

К счастью, девочке не пришлось разъяснять ничего самой, группа доверила это занятие Лирой, потому эйра просто следила за разворачивающейся ситуацией, молча наблюдая за собеседниками. Представление Лироя эйре понравилось, она гордо распрямила плечи, дабы показать, что он не ошибся. Единственно, что показалось девочке странным: откуда эльф знает, что в её жилах течёт кровь драконов? Он раньше встречал эйринов? Или она как-то ненароком обмолвилась об этом? А, может, всему виной иллюзия, в которой они не столь давно побывали...
В любом случае, пока разговор шёл в мирном русле, и Уара даже больше внимания уделяла шуму за пределами палатки, который не мог не настораживать. Эйра нахмурилась, когда в следующий момент в шатёр влетел Харим, не просто встревоженный, а даже воинственно-разгорячённый. Девочка подобралась, предчувствуя если не возможность, то точно что-то интересное. Лазурные глаза сверкнули, отражая всю череду намерений девочки. Войны выскочили из палатки, приказав им ждать здесь, но Уара понимала, что ни одной живой душе в лагере сейчас до них нет дела. В пылу битвы на кону стоят куда более значимые вопросы, и, похоже, это понимала не только эйра. Райчил предложила вернуться к башням.
- Башни точно нам помогут? Первое время мы там и бродили, да только выхода не нашли... - С любопытством спросила эйра, тем временем подбираясь к выходу из палатки. В словах девушки может быть своя истина. В конце концов, они теперь с другой стороны измерения и, может быть, смогут вернуться тем самым обратно...
За спиной девочки послышался треск ткани, и резко обернувшаяся Уара успела заметить только темную тень, мелькнувшую в рваном просвете. Похоже, не с простым противником лагерь столкнулся на этот раз, не очень-то похоже на человека... Девочка напряглась и, решительно отогнув полог палатки, молнией метнулась наружу, успевая только кинуть.
- Нам нужны наши вещи.
Что, соответственно, подразумевало, что за ними-то она и пошла. Она не знала, следует ли ждать остальных, или лучше разделиться, чтобы не привлекать слишком много внимания. Для начала следовало просто разведать обстановку и там уже действовать по ситуации. А даже если эйра отстанет от группы, то сможет выследить их по запаху, или же в крайнем случае увидеть с воздуха. В любом случае, им нужно было выбираться из шатра, так как он вряд ли мог обеспечить им сохранность, располагаясь в непосредственной близости от места сражения. Уж лучше видеть противника в лицо и попытаться защититься, чем остаться погребённым под тяжёлой тканью в неведении.

Ответ Лироя устроил Аврама, а вот ответа последнего не последовало. Ничего не объяснив, мужчина спешно покинул палатку, а группа так и осталась в неведении. Эльф быстрым взглядом окинул палатку, затем своих спутников и предположил, что оружия у них нету.
- Остается рассчитывать на магию! - Смело заявил парень.
За палаткой начались разносится крики и звуки борьбы, вероятно на лагерь нападал враг. Лирой не мог сказать точно, почему он впал в ступор на добрую минуту, пытаясь расслышать мельчайшие подробности. Именно из-за этого состояния, он и прослушал предложение Райчил. Только Эльф хотел вышмыгнуть из палатки, как кто-то распорол потолок, да так быстро, что парень не успел разглядеть умельца.
Райчил рванула к выходу, но вдруг замерла, а вот Уара медлить не стала и первой же покинула сомнительное убежище. Отдав пару коротких жестов, Лирой рванул следом за Уарой, ибо их дуэту пора на сцену.
Мик коротко взмахнула рукой и в её ладони появился силуэт меча. Лирой просил девушку присмотреть за Райчил и найти им укрытие. Быстрым взмахом девушка сделала еще один выход, но уже в противоположной стороне другому выходу.
- Сомневаюсь, что мы сможем выйти к башням, ведь следопыт ты только по легенде Лироя, - пробормотала Мик и потянула Райчил за собой.
Дневной свет больно резанул по глазам, после долгой темноты в мешке и палатке, но главной целью эльфа было найти Аврама и разузнать у него все, ведь возможно им удастся переписать историю!

Картина, открывшаяся героям, резво покинувшим хлипкое убежище – палатку, - производила не самое лучшее впечатление. В общей суете, творившейся вокруг, поначалу сложно что-то понять: шум и гам не стихают ни на минуту, а мелькающие, вечно бегущие, что-то хватающие, отдающие приказы или исполняющие их люди ввергают в лёгкий ступор. Чуть позже Райчил понимает, что не услышала ни одного женского возгласа, кроме своего, дочери и Мик (Уара была где-то в отдалении), а, значит, они и правда оказались схвачены кем-то вроде небольшой армии или что-то вроде того…
Пространство было светлое, хоть и не совсем открытое. Окинув быстрым взглядом территорию (насколько это представлялось возможным в данной ситуации), иллюзионистка поняла, что лагерь стоит на окраине леса; сквозь редкие мощные стволы хвойных деревьев проглядывало поле, укрытое недавно выпавшим снегом, судя по низко склонившейся жёлтой траве. С другой стороны деревья росли плотнее, и за ними виделась только тёмная чаща. Поляна, на которой обосновались воины, могла бы быть вполне безмятежной, но всё впечатление было испорчено нападением. Кого? Райчил пытается разглядеть врага, но замечает только мелькание тёмных пятен то тут, то там. Несколько раз в опасной близости от неё и Мик пролетает пара стрел и вонзается в ближайшее дерево, отчего девушка в панике рвётся в другую сторону, её чуть не сбивает пробегающий мимо человек. Всё обходится благополучно, но нарастающее волнение иллюзионистки не стихает, несмотря на поддержку подруги Лироя, и Райчил в конец становится похожа на загнанного в угол зверька. Несчастную трясёт от страха за себя и дочь, и это моментально отражается в её иллюзиях, которые вспыхивают абстрактными картинками и ужасно мешают оценивать обстановку.
Аврам, тем временем, вместе с товарищами находился в гуще событий, а потому не сразу заприметил сбежавших пленников. Ему было совершенно не до того: спиной к спине он и его соратники, держа мечи наготове, ждали подходящего момента для атаки или на худой конец защиты, вертя головой в разные стороны и стараясь «поймать» момент, когда «нечто» накинется на них.
Зоркий глаз Уары и опыт Лироя помогли бы определить им, что неуловимых противников около пяти-семи (точное количество выявить было проблематично), размерами с некогда повстречавшихся им стаю волков ещё по дороге в мистический храм. Однако эти «звери» не представляли собой чего-то конкретного, хотя опасность от них исходила вполне реальная.
Вот тень замирает на мгновение, - и Аврам кидается вперед, желая нанести смертельный удар. Не выходит – будто просто воздух полоснул. За этим следует месть чудовища: одним прыжком оно валит с ног мужчину, и тот кричит от боли. Товарищи бросаются на подмогу; чудом им удаётся отвлечь страшную тень, завязав с ней вычурную игру: «посмотри на меня я здесь», «нет, посмотри на меня, я здесь». Другие «звери» мелькали рядом, но по большей части только крушили всё подряд, ежели всерьез пытались напасть. Несколько раз до ушей Уары и Лироя всё же донеслись крики о помощи, благо не женские.
А Райчил по-прежнему готова обезумить от страха и паники, чему способствовала, видимо, накопившаяся усталость. Вырвавшаяся в очередной раз иллюзия достигла больших размеров и внушительным чернильным туманом окутала не только девушек, но и воинов, оказавшихся поблизости. Мик, наверное, сотню раз пожалела, что связалась с Райчил. Иллюзорный туман расползался, а воины так и застыли на месте с выражением лица: «Что это, чёрт возьми, такое? Этого мы ещё не видели!».

Уаре повезло попасть сразу с корабля на бал, в самую гущу сражения. Чутким ухом она уловила, что Лирой последовал за ней, а потому, немного притормозив, поравнялась с эльфом так, чтобы иметь и возможность переговариваться, и действовать, если потребует ситуация.
В лагере царил полный хаос, вокруг мелькали незнакомые фигуры, уши наполняли крики, звон оружия, треск ломаемых вещей и топот ног. В сосредоточенных лазурных глазах, цепко ловящих любые изменения, казалось, отражалась полная картина настигшей лагерь неприятности.
- Нет... Так мы вещи не найдём... - Сама себе пробормотала девочка, отскакивая в сторону от очередного разгорячённого война, который явно не собирался смотреть куда и по кому бежит. Конечно, они могли бы сейчас обследовать каждый шатёр в надежде, что под грудой сваленного добра вместе с каркасом валяются их немногочисленные пожитки, но на это могло уйти слишком много времени, а обстановка накалялась с каждой секундой, грозясь вылиться во что-то похуже простых разрушений. Кто знает, пара мгновений промедления, и искать уже будет нечего.
Осознав это, эйра юркой лаской метнулась на ближайшую поваленную палатку, скрывшую под своим пологом что-то весьма объемное, и, взобравшись на возвышение, оглядела поле боя на наличие уже знакомого им солдата. Так как именно он вышел с ними на контакт и располагал необходимой информацией, значит, как минимум его сохранность в её интересах. Отыскать его, как и потенциальных противников, оказалось не сложно. Словно маленький, таящийся хищник, Уара наблюдала со своего возвышения за группой тёмных существ, коршунами мелькающих над своим пиршеством. Аврам оказался в самом центре импровизированного стола, и одно из причудливых существ уже решило приступить к этому соблазнительному первому блюду.
Зарычав, девочка гордо и уверенно встала во весь свой небольшой рост и, оскалившись, твёрдо взглянула на своего спутника.
- Нам нужно ему помочь. - Сказала она и, отметив краем глаза, что оставшаяся часть группы стремительно уходит от опасного эпицентра, ястребом спикировала к первому противнику, столь кстати мелькнувшему поблизости. Мощный порыв воздуха, посланный её рукой, устремился к темному силуэту, а сама Уара, пружинисто приземлившись на твёрдую землю, стрелой метнулась к группе войнов, отчаянно отбивавшихся от могучего противника.
- Посмотрим, кто из нас ловчее... - Прорычала эйра, ощущая, как неповторимый азарт наполняет её горячую душу.

Уара нашлась быстро, и это не могло не радовать эльфа. В отличии от своей юной с виду спутницы, Лирой не обладал столь вспыльчивым и азартным характером, а напротив старался избегать битв или действовать издалека, но ни стрелкового оружия, ни подходящей позиции у парня не было, да и если эта самая позиция где и есть, то времени на её поиски уж точно нету.
     Первый раз удалось заметить существ, когда те перепрыгивали через палатки, над головой у парня. Человекоподобные, темные существа с острыми когтями, передвигающиеся гигантскими скачками на огромной скорости, что твердило о их нечеловеческом происхождении.
- Уара, будь внимательнее, не поддавайся горячке боя, - напутствовал эльф, перед тем как девчушка ринулась в драку с кличем.
По сути заклинаний на прямую связанных с нанесением вреда противнику у Лироя не было, что ставило его в не лучшее положение. Оставалось только сконцентрироваться и схватить тварь в лианы и удержать до той поры, пока эйра не оторвет ей башку. Однако слабо верилось, что корни или лианы на долго могли задержать этих существ.
Короткими перебежками Лирой устремлялся к доблестному кольцу защищающих, но и выходить к ним открыто он не собирался, ибо стал бы слишком уязвим. Подобравшись на достаточное расстояние к кольцу, Лирой коснулся земли, дабы полностью сконцентрировать себя на ловле противника, раньше никогда не приходилось заниматься таким.
      Глубокий вдох. Руки опускаются не землю, глаза закрываются. Лианы тянуться к кончиками пальцев и аккуратно обвивают, постепенно увеличиваясь в толщине. Эльф вслушивается в каждый шорох, но ему мешают солдаты, их сбитое дыхание, беготня, лязганье железа и свист летящих стрел. Стараясь строго сортировать звуки, попутно достигая полной концентрации для резкого выпада, эльф сидел тихо, стараясь даже не дышать. Когда лианы набрали достаточную мощь, а руки уже были полностью обвиты, эльф уловил звук передвижения одного из существ и резких взмахом двух рук поймал тварь в плети.
- Уааааараааааааа! Действуй!
Всем на глаза открылся облик чудовища, теперь любой из присутствующих мог его рассмотреть.
     Тем временем Мик стала свидетелем пугающих видений. А Райчил резко пропала из её поля зрения. Страх резко заполнил её сердце, а в голове всплыли воспоминания о сестре, старом доме и четвертовании. Девушка вскрикнула, меч из её рук пропал. В смятении Мик упала на колени, душу заполнял таинственный холод, жаждущий выбить путницу с намеченной дороги.

План Лироя привёл к успеху: чудище поймано в силки и теперь отчаянно бьётся, сражаясь с толстыми лианами. Воины, толпившиеся поблизости, вылупились на него точно дети, увидавшие номер в цирке. Крепкое мощное тело, с маленькой головой и огромными когтями на всех четырёх конечностях, было покрыто не то, чтобы шерстью, скорее грубой щетиной на толстой чёрной коже. При каждом яростном рывке зверя, щетина эта искрилась, что было незаметно при быстром движении. Это могло напомнить эльфу и эйре о коварных зубастых существах, напавших на группу ещё по другую сторону башен, в самом начале их пути.
Раздался очередной человеческий вопль, и застывшие от удивления воины, наконец, вспомнили, что зверь не один. Окрылённые успехом Лироя и Уары, которая вот-вот нанесёт зверю сокрушительный удар, они с воинственными криками бросились в бой. Ещё один зверь падает на землю со стрелой в шее. Молодой лучник не верит своим глазам: как ему только удалось метко пронзить стремительное «нечто»? – неслыханная удача. Чудище тут же добивают, проткнув сразу тремя кринками, а парня хлопают по плечу в знак всеобщего почтения и благодарности.
Оставшиеся в живых твари приходят в ярость. Они больше не медлят, не пугают жертв, не играют с ними, не осторожничают, а хладнокровно набрасываются и моментально расправляются с очередным воином. Потери отряд нёс страшные.
В разворачивающейся кровавой битве, никто уже особо не обращал внимания на расползавшийся густой туман. Удивительно, но не обращали на него внимания и чудища. Они будто чуяли людей, скрывающихся за ним, но не считали нужным убедиться в этом. Что-то сбивало их с толку, будто они видели пустое пространство перед лесом, и предпочитали больше доверять глазам, а не носу. Благо крики воинов и лязг оружия заглушал любые посторонние звуки, в том числе и плачь Фоны на руках не менее напуганной Райчил.
Вдруг всё исчезло. Звери, потеряв конкретную форму, превратились в размытое пятно и слились с землёй, словно их и не было.
- Никому не двигаться! – Раздался громогласный бас, - Стоять и ждать!
Воины послушно не сходили с позиций, ожидая возможного возвращения врага. В тишине слышалось теперь только тяжёлое дыхание людей.
Спустя минуту все поняли, что опасность отступила. Настало время помочь раненым и подсчитать потери. Аврама оттащили к ближайшему дереву и уже там, как и многим другим, спешно промывали и перевязывали раны; он был в сознании, хоть и потерял много крови.
Только сейчас отряд был вынужден заметить туман, который постепенно рассеивался. Из него «вынырнули» несколько целых воинов с непонимающими лицами. Райчил, вся бледная от испуга, находит взглядом Мик, но не догадывается подойти к ней. Она вообще плохо соображала, что ей делать.
Уцелевшие люди что-то горячо обсуждали. Харим бросал задумчивые взгляды то на Лироя и Уару, то на Райчил и Мик, после чего быстрым шагом направился к эльфу.

Маленькой тенью эйра устремилась к своей цели, напоминая мелькающих в воздухе противников. Ловкости и скорости девочке было не занимать, как и пыла, с которым она кинулась в бой. Несмотря на горячность натуры, Уара не забывала про хладнокровие, а потому, когда к одной из тварей устремились плети мощных лиан, она, опережая даже окрик Лироя, устремилась к пойманному противнику. Передвигавшаяся скачками, словно четвероногий зверь, эйра с силой оттолкнулась от земли и грозной тенью зависла над брыкающимся врагом. С её губ сорвалось рычание, когда малышка, набрав достаточную скорость для атаки, завершающим ударом зажёгшегося в руке огненного шара снесла противнику голову.
Перемахнув через упавшее тело, Уара приземлилась почти у самого кольца воинов и, кратко кивнув Лирою, кинулась за очередной тварью, что со стороны могло напоминать завуалированную игру в кошки-мышки. Упрямо и неотвратимо девочка преследовала врага, копируя его в траектории и не отступая ни на шаг. Весь мир потерялся для неё в размытом пятне, она видела только контуры своей цели и рвалась настигнуть её во что бы то ни стало. Вот только когда девочка, предугадав очередной манёвр противника, попыталась коршуном слететь на него сверху, взобравшись на очередную груду сваленных вещей, он внезапно исчез, и Уара, прочертив в приземлении на земле заметную борозду, послала огненный шар в пустоту. Чуть пригнувшись к примятой траве и крутанувшись вокруг своей оси, Уара застыла в ожидании. Как и весь лагерь. Повисла напряжённая тишина. Лазурные глаза цепко и холодно стреляли из стороны в сторону, отмечая любое возможное для врага укрытие, в то время как тело оставалось неподвижной статуей. Но противник больше не появлялся.
"Мы победили..." - Удовлетворённо подумала девочка, медленно и горделиво распрямляясь во весь рост. Она с уверенностью оглядела поле боя, наблюдая, как оставшиеся в живых переносят в безопасное место раненых, как из иллюзорного тумана вырисовывается невредимая часть их группы, и её самоуверенность нежно урчала от удовольствия. Они отбили лагерь от мощного врага в незнакомом для них мире, а это уже чего-то, да стоило.
Только вот потерь всё равно было слишком много. Либо их группа подоспела слишком поздно, либо же враг оказался искусней, чем они предполагали.
Отследив, в каком направлении унесли Аврама, эйра, отметив взглядом, где остальная часть их компании, осторожно двинулась к раненому, чтобы оглядеть масштабы повреждений. Возможно, понадобится что-то найти или принести, в таком случае она может пригодиться. Ведь если человек, вышедший с ними на контакт, умрёт, они могут оказаться в крайне затруднительном положении, а эйре бы этого очень не хотелось...