Волчий холм

==> Снежные холмы (Пещера вечной мерзлоты)

Волки.
Это была первая моя мысль. До этого я никак не могла справиться с потрясением, поэтому и находилась в каком-то трансе. Куда меня занесло? Одну... нет, с Котей. Но все равно по сути одну. Без друзей. Похоже, мне теперь придется расплачиваться за свои грехи.
А теперь-то что? Скоро конец... волки... их слишком много, чтобы им противостоять...
Конец? Что такое конец? Это начало чего-то нового, чего-то более интересного.
Я широко распахнула глаза. Так говорил Эрих. Он бы не спасовал перед трудностями, а продолжал бы бороться. А я что? Сразу лапки наверх и подальше, драпать в кусты? Ну уж нет, Мари, так не пойдет!
Решение пришло мгновенно. Точнее говоря, инстинкты сами подбросили тело вверх, сами заставили расправить крылья и взлететь на такое расстояние, чтобы одновременно:
а) оказаться подальше от волков;
б) суметь использовать магию.
Что я и сделала. Выставила вперед руку и сосредоточилась. Надо контролировать себя, свои силы, пускай и немногочисленные, тогда все будет в порядке. Давай. Действуй. Порыв ветра, вначале маленький, всколыхнул листву на деревьях. А затем более сильный взрезал траву, проведя четкую границу между мной - пусть и в воздухе - и волками. Теперь они при всем желании не могли подойти, разве что среди них окажутся элементалисты или стихийники, что вряд ли... Хотя кто их знает, этих волков. Мистерия хитра и коварна, ей свойственно подбрасывать нежданные сюрпризы и обманывать твои надежды. Это я уже уяснила.
- Подождите! - крикнула я, набрав в грудь побольше воздуха. - Вот вы убьете меня, и что дальше? Отличный пир, ничего не скажешь. Взрослые мужи... кхм, волки, и при этом нападают на беззащитную девушку. Впрочем, черт побери, кому я это говорю? Для вас это нормально...
Я заткнулась. Нашла что сказать блин. Черт дернул за язык! Как с Грандеоном... господи, затянула же я всю нашу дружную компанию в крупнейшие неприятности!
- Ладно, дубль два. Попробуем... Меня зовут Мариэтт Сид Асмунд, я вижу ёкай и призраков. И за вашей спиной сейчас стоит большой ухмыляющийся призрак с дубинкой, ожидая, когда вы на меня наброситесь. И я абсолютно серьезно, хоть верьте мне, хоть нет. На самом деле.
Я закусила губу. Призрак и в самом деле стоял там, за спинами волков. И ждал. Терпеливо. Нельзя сказать, что он был огромный... но довольно большой и упитанный, ему не составило бы никакого труда уложить хоть пятьдесят стай волков, чего уж говорить об одной.

Подействовало! Господи, спасибо за то, что научил меня нести полный бред, когда надо и когда не надо! Осталось только придумать, что делать дальше, ведь к противникам не поворачиваются спиной. А я рано или поздно все равно сдуюсь, или я не я...
Но за меня уже все решила судьба. Или Мистерия решила все-таки немного подыграть, или Фортуна решила улыбнуться во все тридцать два, в кой-то веки предоставив мне блестящую возможность созерцать ее анфас, а не... короче говоря, вы поняли.
Так вот, ближе к делу. Спас меня, как ни странно, эльф. Впрочем, Котя, про которого я уже тут во всех этих ветрах успела забыть, тут же заявил, что какой-то он непонятный, не эльфийский эльф. И о чем он говорит, я поняла лишь спустя пару минут, когда мой спаситель чудесным образом отогнал волков (точнее говоря, использовал орлов, которые этих волков унесли... мой мозг подобных сложностей не переваривает). Он подошел ко мне и спросил, не ранена ли я.
- Нет, со мной все в порядке... хорошо, когда есть крылья!
И способность нести бред...
- Спасибо огромное, я бы долго не продержалась. - Именно в этот момент я заметила, что он полукровка. Правда, я не стала обращать на это внимание. Чего уж там. Я же не помешана на чистоте крови, в самом деле.
- Так что я обязана вам жизнью. Как вас зовут? Случайности, говорят, не случайны, а вы так кстати оказались здесь, в этом лесу...

Котя тем временем так пристально изучал эльфа, что у меня от стыда уши заболели. Стоит пояснить, что уши у меня вообще никогда не болели и не собираются. И сейчас, когда не было возможности посоветоваться с верным кошаком, я не знала, какое решение принять. С одной стороны, Элдариэн спас меня. С другой... как-то это немножко подозрительно. Звучит наивно: гулял, увидел девушку, которую ураганы судьбы занесли на этот холм, спас и готово. А может, у эльфов у всех так?.. Кому верить? И чему? Где искать ответы на вопросы? Непонятно. Возможно, стоит тривиально поверить? А не обернется ли это большущей бедой? Пфф, ну если уж на то пошло, я и так вляпалась по самые свои пылающие уши, так что будь что будет!
- А я Мариэтт, можно просто Мари. А кот...
- Сенсей! - воскликнул внезапно кошак, отчего я едва не оглохла. Крик пришелся по самые уши, извиняюсь за глупую фразу. - Зови меня Сенсей!
- Вообще его зовут Котя... - вставила я, пока Котя, новоявленный Сенсей, не сморозил очередных глупостей. - Оказалась я по глупости. Вообще говоря, это долгая история. Меня заинтересовал волшебный замок Грандеон, где, по легендам, можно найти осколки заколдованной тиары, некогда принадлежащей принцессе Диане.
Я на мгновение замолкла, вспоминая, что же происходило дальше. А происходило... уйму всего. Рассказывать эльфу обо всем... это с ума сойти. Да и не хочется. Так что добрую половину истории можно попросту выкинуть. К тому же некоторые вещи Рину знать не стоило, каким бы хорошим спасителем он ни был.
- В итоге нас с друзьями, которые теперь не знаю где, занесло в снежную пещеру. Там двое моих друзей и исчезли. Их просто засосало в портал. Я была следующей... ну и короче, вот я здесь. И не знаю, что делать дальше и где искать друзей.

Я замолчала, увидев улыбку на лице Рина. Неужели я рассказываю смешные вещи? Хотя, честь по чести, эта была не веселая улыбка, а такая... мечтательная. Наверное, он романтик, этот Рин. Хотелось бы узнать его поближе, но...
Господи, да откуда только взялись эти волки? Они что, фанатики? Чтоб они все заледенели втихушку! Да хотя нет, они же тоже живые, только голодные. Помрут еще, жалко. Но это не повод отдаваться им прямо в... лапы. Пока я думала подобным образом, Рин уже успел кое-что предпринять: обрушить на бедняг очередной поток воды (а, надо отметить, они и так были совсем как мокрицы). Теперь под бедолагами образовались целые озера воды. Забавное зрелище, но...
- Пора мотать отсюда, не находишь? - спросила я у Рина. - Давай, пока не поздно... или они нас загрызут с потрохами...
- Знаешь, Мари, мне абсолютно не нравится наше приключение! - заявил Котя. - Обычно я хоть что-то могу сделать, а тут... чувствую себя бесполезным котейкой!
- Ну, мы же не с ёкай имеем дело, - успокоила я своего "питомца". - Ничего, настанет и твой час, а пока подкопи жирок. Ну так что, Рин, есть предложение... бежим в темпе вальса!!!

Наверное, эльфы слишком благородные, чтобы вот так вот попросту драпать. И Рин в лишний раз доказал благородство своей расы. Остался. И совершил... глупый, отчаянный, смелый и разумный поступок сразу. В одном флаконе. Но...
- Рин!
Едва волки убежали, я кинулась к осевшему на землю эльфу. Следует позаботиться о нем. Рана не то чтобы очень серьезная, но довольно существенная. Зубки-то у здешних волков внушительные, ничего себе. Это не царапинка на щеке Аларго. Я опустилась на колени рядом с Рином и тут же принялась за дело. Котя тоже времени не терял - уже рылся в рюкзаке, пока я подлечивала рану. Хорошо иметь напарника, который знает тебя лучше всех. Он без всяческих вопросов начинает действовать точно так, как тебе нужно.
Я осторожно приложила руки к ранам Рина и прикрыла глаза. Сосредоточься. Вспомни все, чему тебя учили. В Мистерии тебе потребуются все знания, чтобы... хотя бы просто чтобы выжить. Мои ладони - я этого не видела, но уже наизусть знала - засветились приглушенным желтым светом, согревающим и успокаивающим одновременно. Только бы не допустить ошибки... приоткрыв один глаз, я обнаружила, что рана Рина начинает затягиваться. Это успокоило.
Не дожидаясь никаких возражений или согласий, я подлечила раны настолько, насколько смогла, и, обработав их, наложила повязку - благо, Котя все заранее приготовил, и не приходилось терять времени. Оставалось надеяться, что раны больше не откроются, а боль хотя бы поутихнет. Но если пройдет, будет и вовсе замечательно.
Тем временем Сенсей (вот уж привязалось такое странное прозвище!) устроился на коленях Рина. Я не могла взглянуть на это с умилением. Уж больно это было... мило. Котя редко проявлял такую заботу к людям, а особенно к полукровкам. Странный дружеский жест, но приятно, что на этот раз он не стал со мной спорить.
- Жесть... надеюсь, они больше не вернутся. Их уже дважды отшили, так что вряд ли... три ванны за день... По крайней мере, они будут чистыми! Как ты себя чувствуешь, Рин? Прости, что ничего не предприняла толком, просто стояла, разинув рот...
Впрочем, как и всегда. Я извечно веду себя так, словно ничего не могу сделать! А я ведь много чего могу сделать. Много... только не верю в себя. Эрих об этом частенько говорил. Жалко, что его теперь нет здесь, рядом. Хотя... это просто значит, что пришло время мне справлятся со всем самой.