Волчий холм

Первое сообщение в теме :


Ничем не примечательный холм, за исключением того, что здесь обитает стая волков. Довольно крупная. Однако, здесь растут травы, которые так привлекательны для лекарей и травников, что делают вылазки сюда и готовы заплатить большие деньги за ингредиенты из здешних мест.

Воды Илиилас <----- Оттуда



Дальнейший путь лежал через редкий лесок. Деревья попадались уже реже, солнца на небе не было, однако туч тоже. Погода была пасмурна, но намеков на дождь не предвиделось.
По дороге Элайза часто кашляла, а Ма заметно нервничал постоянно прикусывая нижнюю губу и бросая взгляд куда то в сторону.
- Что то не так? - Поинтересовался эльф.
- У меня появилось ощущения, что мы сбились с пути. У кого то еще есть такое? - ответил Ма и остановился. - Думаю нам надо свернуть ближе к западу.
Спорить Лирой не стал и группа послушно пошла за проводником. По дороге эльф рассказывал о местной незнакомой фауне, вспомнил еще раз о утренних гостях и, когда парень остановился, то понял, что группа зашла в болотную местность.
По левому краю от них тянулись частые прогалины с мутной водой, а впереди блестели редкие островки суши. Шагать дальше не было никакого желания, но Ма настаивал и Лирой сдался и доверился проводнику.
А вот Оливии такой расклад совершенно не понравился. До её слуха донесся невнятный шепот и тут же все успокоилось, только кусты тихо шелестели в присутствии группы.
- Ничего страшного в болоте нет. Если идти аккуратно, то все будет хорошо, делать крюк у меня нет никакого желания. Что скажете вы?
Лирой обратился ко всем и стал ожидать ответов.

<<<Воды Илиилас<<<

Поддавшись на игру Уары, Оливия, казалось, переняла задор девочки и теперь всячески развлекалась, увертываясь от её рук, но, не улетая далеко, поддразнивая и добавляя в игру переливистых трелей. За этим делом птичка совсем не заметила, как солнце скрылось за дымкой и объемными кронами деревьев. Началась болотистая местность, а некоторых путников обуревало беспокойство.
Нарастающая тревога заставила Оливию смолкнуть. Как только её беззаботное пение прекратилось, сразу стало ясно, как тихо в лесу. Даже шума ветра не было – глухота, и только шаги группы.
Птица ненадолго села на плечо Уары, решив, что та будет не против, и начала обеспокоенно оглядываться. В какой-то момент до её слуха долетел шепот - и пропал, точно не было. Волнение накрыло бедную пташку с головой. Она было решила, что это опять происки долины, влияющей на её разум, однако этот шепот был не похож на тот, что ей чудился ранее. Оливия всматривалась в сплетение ветвей, но не видела ничего, кроме оных.
И вдруг что-то привлекло её внимание – нет, не образ и не звук, а, скорее, чувство. То потаенное чувство существа, что создано стать чьим-то обедом. Инстинкт самосохранения говорил ей быть начеку. Она вспорхнула и обернулась человеком.
- Постойте, - негромко сказала она, слегка вытянув руку вперёд в предупреждающем жесте, - Что-то не так… Я чувствую, это место… нельзя ли обойти болото? – С надеждой обратилась девушка к Лирою.

Водопад Илиилас

За игрой время в дороге летело незаметно. Девочка всё больше погружалась в устроенную ею же забаву, а подначки Оливии ещё больше раззадоривали дух охотника. Однако веселье оборвалось внезапно. Поменялась местность. И обстановка. Прыжки Уары стали всё менее порывистыми, а взгляд начал терять вспыхнувшие было искры задора. Глаза снова стали холодными и настороженными. Беззаботные трели увяли, оставив лишь слабые отголоски улетучившегося веселья, и эйра напряглась, вглядываясь в безжизненные просторы раскинувшегося перед ними болота. Оливия присела к неё на плечо, и девочка почти физически чувствовала напряжение, исходящее от маленького тела.
Ясные глаза Уары снова сузились, приобретая звериный блеск. Девочка привыкла доверять своим инстинктам и чувствам, они никогда её не подводили. Потому острый взгляд малышки снова упёрся в причудливые линии немного унылого пейзажа, пытаясь проникнуть глубже, чем было доступно и дозволено. Чуткий слух был готов уловить малейшие изменения в окружающей обстановке. На вопрос Лироя девочка отвечать не спешила, прислушиваясь к своим ощущениям и незаметно чуть пригибаясь к земле, как животное, готовое в любую минуту сорваться с места. Смутная тревога тихим колокольчиком защебетала на краю сознания.
Оливия слетела с её плеча. Выслушав спутницу, эйра в неуверенности покачала головой из стороны в сторону, из-за чего серебристые волосы светлой копной взметнулись в воздухе.
- Мне не нравится эта тишина. - Наконец, промолвила девочка. - Я не знаю, будет ли лучше обойти болото, или же пройти сквозь него, возможно, это даже не имеет значения, но что-то явно не так... Скажу лишь, что сражаться в случае чего сподручней, если мы будем иметь твёрдую землю под ногами.
Эйра ждала, что будет дальше. В любом случае, она не боялась... Пока.

Водопад Илиилас


Группа остановилась около болота. Музыканту сразу же стало не по себе от такого места. Последний раз, когда приходилось Блайзу идти по болоту был две недели назад и выходка была неудачная, оставив мрачный след в памяти музыканта и шрам на ноге.
- Я поддерживаю Оливию, почему бы нам не обойти его? Да и к тому же мы не знаем куда идти... Мы, типа, сбились с пути...
Музыкант еще раз осмотрелся.
Ну точно, сплошное болото. Небольшие кусты, редкие деревья и черные проталины расположены частой россыпью на земле. Создавалось впечатление, что болото тянется вперед на многие километры.
- Лирой, Ма давайте обойдем? - по очереди обращаясь к спутникам произнес Блайз.

- Я знаю куда иду! - Рявкнул Лирой на Блайза. - Оно ведет меня! Я дойду и мне плевать на это болото!
Лирой сделал шаг вперед и оглянулся, Ма был спокоен. Парень держал Элайзу за руку и успокаивал ту, обещаю, что все хорошо и Лирой одумается и болото удастся обойти.
- Это всего лишь болото... - Начал эльф, но уже спокойнее. - Я не знаю, чего вы здесь боитесь. Болотные твари редко нападают на большие группы, так как сами предпочитают охотится в одиночку и нападать на себе подобных существ.
Что то подсказывало, что болото тут не маленькое и тянется на пару добрых километров и если верить интуиции, то шагать по нему придется долго. Эльф решил, что погорячился и правильным решением будет обойти болото.
- Извините. - Коротко бросил эльф и направился левее от болота.
В голове не укладывалась резкая вспышка гнева, будто кто то другой в этот момент захватил разум эльфа, однако этим он не хотел оправдываться, да и в принципе Лирой никогда не оправдывается. Он знает, что ему нужно, он знает как это сделать, он знает зачем ему надо это сделать. Очень самоуверенная персона, которая никогда не признает, что сильно нуждается в чьей то помощи или в чьем то присутствии. Все что он делал - делал сам.
Группа передвигалась все так же по лесу, в этот раз проводником стал Лирой и шел первым, Блайз шел следом и был немного напряжен. Место так на него давило или от выходки Лироя не отошел, сказать точно было нельзя, не известно, что у музыканта там в голове. За Блайзом шла Уара с Оливией на плече, кажется эти двое потихоньку находят друг друга. Замыкали цепочку Ма и Элайза, те обсуждали странность этих мест и местную фауну.
Долина иллюзий была по истине огромной, казалось, что в ней можно блуждать месяцами и не найти дорогу обратно, порой пространство перед путниками искажалось и в воздухе блекло прозрачное марево, тогда они обходили его стороной от греха по дальше.
Небо по прежнему было затянуто облаками, не желая давать солнцу выйти хотя бы на минутку. Отсутствие солнца особой роли не играло, холод не чувствовался, разве что неприятный ветерок изредка поднимался и тут же стихал.
Эйра тихо вскрикнула, кажется та снова отвлеклась на очередную мелочь и поплатилась за это. Нога девочки медленно скрывалась в земле, та пыталась её выдернуть, но безуспешно, тогда к ней на помощь двинулся Блайз. Не успел парень и протянуть руку, как та же участь постигла и его.
Смесь ужаса и непонимания отразилась на лице у музыканта. Парень явно не ожидал такого поворота. Уж зыбучих песков здесь никто явно не ожидал, а действительно ли это они? Все таки это необычная долина и неизвестно, что она преподнесла на этот раз.
Элайза хотела было кинуться на помощь Уаре, но Ма отдернул её за руку пригрозив пальцем.
- Не шевелитесь! - Скомандовал Лирой и присел на корточки, растопырив ладонь, эльф сунул её в землю и рядом с ним тут же из под земли пробились пара длинных корневищ. - Хватайтесь.

Оливия вздрогнула от резкого возгласа Лироя, так до конца не разобрав, что это: проявление истинного характера эльфа или пресловутое влияние долины. Девушка уже приготовилась останавливать молодого человека, буквально хватая за руку, как тот вдруг отступил. Он вернулся и двинулся левее, кажется, жутко сердитый. Оливия проводила его взглядом полным сомнений. Кажется, она хотела что-то сказать ему, но передумала, решив, что это уже не важно.
Блайз молча пошел следом. Наконец, и девушка сделала шаг, обнаружив, что стоит по щиколотку в воде. Недолго думая, она вновь приняла птичий облик и вернулась на плечо к Уаре.
Дальше путь продолжался в некотором напряжении.
Оливию не покидало чувство, что вот-вот их настигнет новая опасность, однако она молчала, осознавая как глупо будет выглядеть, если начнет просить повернуть назад. Это будет равносильно трусости и побегу.
Дыхание Уары успокаивало и птице удалось немного расслабиться, пока не начали сбываться опасения. Девочка неожиданно начала вязнуть, а за ней и Блайз. В испуге Оливия перелетела на торчащий корень, не зная, как и помочь своим спутникам. Все, что она могла сделать: не мешать и не увязнуть сама. Слава Небесам, Лирой пришел им на помощь.
Птица только обеспокоенно суетилась, наблюдая за развитием событий.

Эйра молча и вполне безэмоционально наблюдала за разгневанным Лироем, не понимания, в чём причина вспыхнувшего гнева. Заметив, что молодой человек двинулся в сторону болота, Уара без возражений последовала за ним, окинув притихшую группу вопросительным взглядом. Но юноша в последний момент поменял направление, чем вызвал у девочки удивление.
"Странно всё как-то..." - Подумала, наконец, эйра, осторожно ступая вслед за эльфом. Маленький колокольчик в голове продолжал бить тревогу, но девочка, как ни старалась, ничего необычного не замечала. - "Странно..."
Ей на плечо снова присела Оливия. Уара скосила на неё взгляд и продолжила внимательно изучать местность. Но чем дальше они шли, тем рассеянней она становилась. Под конец она начала игнорировать звонки интуиции, погрузившись в собственные мысли. Это место казалось какой-то призрачной дымкой, иллюзорным туманом, вроде бы видимым, но ненастоящим. Кто знает, какие сюрпризы таятся за неестественной тишиной? А что, если это чья-то игра, в которой им забыли объяснить правила? Что, если опасность действительно есть, но просто они этого не видят? Как в случае с волками, которые лишь казались реальностью?
От этих мыслей эйре стало не по себе, потому она даже повернулась было к Блайзу, чтобы попросить его для проверки исполнить некогда сыгранную композицию, пусть и не самую приятную для её чуткого слуха. Однако у кого-то на неё были иные планы.
Земля почему-то стала мягкой и неустойчивой. Нога девочки ушла куда-то вниз, из-за чего Уара, сама от себя того не ожидая, тихо вскрикнула, опуская взгляд. То, что она увидела, показалось ей чем-то крайне странным и, почему-то...живым. В её глазах почва пришла в движение, ожила, принимая причудливые формы и поглощая её тело, но это видение лишь на мгновение заволокло её сознание. Эйра тряхнула головой, прогоняя ненужные мысли, и сразу же дёрнулась в сторону, желая освободиться. Но в итоге завязла ещё больше.
"Замечательно..." - Мрачно подумала девочка, замечая движение рядом с собой. Блайз кинулся было ей на помощь, но его постигла та же участь.
- Теперь нас двое. - Как-то слишком спокойно сказала девочка, яростно сверкая глазами.
"Мне кажется, что это место меня почему-то невзлюбило...Может, попробовать вытянуть нас магией воздуха?" - Начала размышлять Уара, когда их окликнул Лирой. Дважды повторять не надо было. Из земли выступили спасительные корневища и девочка мгновенно схватилась за одно из них.

Лирой был раздражен чем то, начал кричать, потом дернулся вперед, но передумал.
"С ним явно что то творится, может тот камень на него так действует?"
Музыканту было не понять эльфа, он не чувствовал сильной необходимости дойти к храму.
"Интересно, а что чувствуют другие?"
С этими мыслями музыкант пошел вслед за группой в обход болота, но вскоре оказалось, что ничего хорошего впереди их не ждало. Уару поглотило нечто странно по щиколотку в землю. Блайз было дернулся к ней, но сам тут же повяз в земле. Парень попытался вытащить ногу, но не удалось, конечность сильно увязла в непонятно массе. От всего этого парню стало совсем не по себе, и он в бессилии прикусил губу и глянул на Лироя.
"Он ведь что нибудь придумает?" - спросил Блайз сам себя.
И ответ не заставил себя ждать, эльф приготовил для них корни, за которые Блайз тут же схватился.

Всю тяжесть тел приятелей Лирой испытал на себе. Вытаскивать их из земляного плена было делом не легким. Пальцы сразу же заболели, а руки начали трястись, видно, что земля их не хотел так быстро отпускать. После небольшого сражения, Лирой поднял два тела над собой, затем опустил рядом.
Ма и Элайза в четырех метрах левее не решались двигаться. Все тут явно становилось не по себе.
- Оливия, взлети на верх, посмотри где мы. - Попросил эльф птаху и начал внимательно начал осматриваться по сторонам.
Ничего особенного найти не удалось. Короткие, частые кусты, низкая трава, местами пробивались кривые деревья. Обычный подлесок, каких тысячи, если не считать невидимую трясину.
- Вы видите что нибудь необычное?
Лирой обратился сразу ко всем, ему были интересны любые размышления по поводу случившегося. Вряд ли кому то еще хотелось оступится и снова вляпаться в неведомую дрянь. Оставалось дождаться Оливии и выслушать её, а пока птица осматривалась, спутники могли изложить свое мнение.




Оборотень взлетела быстро, а то, что она увидела было минимум странно. Группа не свернула от болот, а наоборот углубилась в них, и теперь им надо было выбираться отсюда. Со стороны могло показаться, что эльф специально завел их сюда, но зачем это ему?
Еще раз осмотревшись, птица снова увидела бесконечное болото и путников, застрявших на одном из многих островков. Кажется им надо было выбираться, но куда?
Повсюду виднелись лишь топи и спасительные островки между ними.
Удастся ли Оливии рассмотреть что нибудь полезное?

Два раза Оливии повторять не надо было – она взмыла в воздух, обрадованная тем, что способна хоть как-то, пусть и косвенно, оказать помощь спутникам. Полагаясь на свое острое зрение, птица изо всех сил верила, что пейзаж окрестностей будет обнадеживающим. Увы. Одного беглого взгляда хватило, чтобы осознать: они угодили в западню. Почему они оказались в самом сердце болота? Словно то нагнало их и окружило.
Оливии сделалось жутко. Она в беспокойстве вертела маленькой птичьей головкой, ища хоть что-нибудь… но всюду была лишь топь.
Чуть в отдалении виднелся холм. Его очертания вдруг напомнили птице волчью морду, отчего оборотень передернулась, отгоняя жуткие воспоминая ночи. За ним простирался редкий пролесок, также топкий, и долгая череда холмов, покрытая лёгким туманом. Редкие островки в этом бесконечном море казались необитаемыми островами, неприветливыми и суровыми.
Птица глянула туда, откуда они пришли – и там тоже возобладало болото. Опять происки долины? Она бы и рада так думать, но друзья продолжают тонуть вполне реально.
Оливия взлетела ещё немного выше. Теперь тусклый горизонт плавно заворачивался в широкую дугу. Он был сер, а птица уже потеряла всякую надежду, возвращаясь на землю с дурными вестями. И тут что-то привлекло её внимание, что-то странное и мимолетное. Оно появилось и исчезло, будто его и не было. Уже будучи совсем низко, птица вновь набрала высоту. Со стороны её поведение выглядело весьма странно.
Оливия ждала, что это повториться. Однако все оставалось как прежде. Оборотень сделала несколько кругов и опять спустилась ниже, в ту же секунду она увидела это вновь. Как будто лёгкие волны прошли рядом с одним из островков, несмотря на полное безветрие. Под ними на мгновенье появилась твердая земля (или ей так почудилось), и скрылась под дурманом.
Птица резко спикировала вниз к группе и, выбрав место рядом с наполовину сухим деревом, обернулась человеком, встав на корень и держась за тонкий ствол.
- Новости не утешительные, - сообщила она взволнованно и потянулась к ближайшей ветке над головой. – Не знаю, как вышло, но мы посреди топи. Однако, - она сильно потянула за ветку и та обломилась, - есть шанс, что это долина продолжает шутить с нами. Я видела что-то странное.
Добытой палкой Оливия ткнула в участок рядом с собой – тот оказался твердым, а палку обвил странный туман.

Уара сразу почувствовала, как корни под её руками пришли в движение, и мгновенно подавила мимолётно вспыхнувшее желание разжать пальцы. Их потянуло вверх, и девочка напряглась, чувствуя, как её ноги неохотно, но покидают нетвёрдую землю. Достаточно неприятные ощущения, но что ещё можно поделать. Когда почва снова оказалась у неё под ногами, Уара встряхнулась и поморщилась, злясь и на себя, и на болото, и в общем на долину.
- Спасибо. - Чуть помедлив, сказала эйра Лирою, чувствуя, как непривычно звучат эти слова после долгих лет одиночества. Ей, конечно, приходилось благодарить некоторых животных и иных существ, но это случалось не часто.
Так как девочка не горела желанием снова провалиться туда, куда не очень то и хочется, она застыла на месте, лишь молча сверкая глазами по сторонам. На вопрос Лироя она ничего не ответила, лишь покачав головой. Ей всё казалось странным, но ничего конкретного эйра сказать не могла. Оливия была отправлена на разведку, и Уара, запрокинув голову, следила за ней взглядом до тех пор, пока девушка снова не спустилась вниз.
- Может, Блайзу снова что-нибудь сыграть? - Спросила эйра, наблюдая, как туман окутывает палку Оливии. Немного подумав, девочка отломила "прутик" и себе, не желая использовать в этих целях копьё.

Выслушав Оливию, эльф нахмурился. Действительно, здесь как всегда творилось что то странное, впрочем к этому пора было привыкнуть, тем более в долине иллюзий.
- Значит говоришь посреди болота мы. - Эльф сильно нахмурился и начал делать некоторые выводы для себя. - В какой сторону нам надо идти, говоришь?
Слова Кары так же не остались без ответа.
- Я только за, пусть музыкант попробует развеять это.
Заиграла уже знакомая с позапрошлой ночи музыка, но пейзаж меняться не торопился, ко всему добавился ещё и пока что не плотный туман.
Блайз с досадой цыкнул и закинул инструмент обратно за спину.
Ничего не вышло.
- В какую сторону нам лучше двигаться говоришь? Туда? Попробуем.
Эльф взял близ лежащую палку, посоветовав спутникам сделать то же самое.
Проверяя дорогу перед собой длинной палкой, ко островку подошли и Ма с Элайзой.
- Здесь творится снова неладное? - поинтересовался парень.
- Кажется, да. - С призрачной ноткой тревоги кинул Лирой и направился в сторону показанную оборотнем.
- Старайтесь идти чётко по моим следам, и чтобы ни шагу вбок.
Скорость их передвижения явно уменьшилась. Как то сразу пропала тропинка, которая до этого вела из сюда, а вместо неё на земле переодически попадались невидимые зыби, которые можно было лишь прощупаиь, а затем обойти.
Ботинки начали промокать, слякоть появилась неизвестно откуда, потверждая слова Оливии о болоте. Скорей всего они действительно находились в середине заколдрванной топи, из которой им приходилось выбираться.
Группа шла плотно, не отставая ни на шаг от друг друга. Вскоре туман стал гуще, от чего эти места стали выглядеть ещё таинственее и пугающе.
Группа шла довольно продолжительно и Лирой попросил ещё раз Оливию осмотреться.





Полное недоумение должно было охватить птаху, картина, которая открывалась ей 2 часа назад, виднеласб и сейчас. Создавалось впечатление, что они топчутся на месте или ходят по кругу.

Оливия выпустила из рук палку и прижала ладони к ушам, мужественно вынося не слишком приятную мелодию. Надежда, что та поможет, улетучилась с последним звуком инструмента. Похоже, эту иллюзию так просто не развеять, если только это и впрямь она.
Группа двинулась в путь. Девушка подумала, не пойти ли вместе со всеми пешком, но, зная свою везучесть, оставила эту идею: в птичьем облике спокойней и проблем меньше. Теперь она села на плечо Лирою, так как тот шел впереди всех, подвергая себя большей опасности, и пара лишних глаз ему не повредит.
Дорога была долгой и тяжелой. Оливия то и дело оглядывалась на остальных, но все шло хорошо. В какой-то момент Лирой замер и вновь попросил птицу осмотреться. Какого же было её удивление, когда поднявшись в воздух уже второй раз, она узрела абсолютно тот же самый пейзаж. В буквальном смысле. Ничего не изменилось, будто и не было пути вовсе, была только безграничная топь, теперь укрытая туманом, в котором тонули все части света. Оливия взлетела выше, но туман не кончался, в какой-то момент он окутал её целиком и скрыл землю. Птица, испугавшись потеряться или потерять своих спутников, вернулась, опускаясь ниже. Теперь она видела их: маленькие фигуры, заблудившиеся в мистическом болоте.
Туман сгущался.
Оливия окончательно перестала видеть любые ориентиры, но у неё осталось чутьё. То самое, благодаря которому она находила путь в самые черные ночи. Кружа над группой, она попыталась успокоиться и прислушаться к нему, и то, как ей показалось, не подвело.
Птица, как и в прошлый раз, села возле дерева и приняла человеческий облик. Девушка обвела взглядом спутников, с надеждой ожидающих услышать добрые вести. Ей так хотелось сказать, что они выбрались из топи, но давать ложную надежду – жестоко.
- В общем… - замялась она, поддавшись мягкому сердцу, - из-за тумана ничего не видно. А то, что видно – только топь. Но с пути мы не сбились, я чувствую.

Девочка поморщилась, но заставила себя слушать неприятно бьющие по ушам звуки. К сожалению, ничего, кроме головной боли, это не добавило. Всё осталось как и прежде, за исключением неожиданно сгустившегося тумана.
Раздражённая данным обстоятельством, Уара нехотя двинулась вперёд, бурча себе под нос что-то невразумительное. Однако её гнев вскоре угас, оставив после себя странную сосущую пустоту. Эйра задумчиво плелась вслед за направляющим, оглядывая местность затуманенным взором. Вокруг царила всё та же напряжённая тишина, из-за которой девочке становилось действительно не по себе. Ей хотелось как-то разнообразить этот унылый, неподвижный пейзаж, который навевал лишь плохие воспоминания. Уара начала мерно постукивать палкой по стволам и без того редких деревьев. Данное действо ввело её в настоящий транс. Девочка почти увидела шагающего рядом с ней учителя. Она вспомнила, как они гуляли по ночам по лесу, а учитель рассказывал ей разные истории, пел песни, читал стихи... Вот и сейчас одна из песен призрачной дымкой воспоминаний коснулась её сознания. Продолжая задумчиво стучать палкой по всему, что попадалось на пути, эйра тихо запела:

В том месте,
Где песни поют камыши,
Жила-была ведьма
В тёмной глуши.

Жила незаметно,
Секреты тая.
Ужасною тайной
В болото маня.

Блажен, кто не слышал
О «лесе-чудес».
Блажен, кто не видел
Тот проклятый лес.

Стоит на опушке
В забытые дни
Обитель старушки,
Теряясь в тени.

В той хижине вечно
Горит огонёк.
Вот только от мира сего
Он далёк.

Учёный ли ум,
Золотые ль сердца…
Пропал след шестого
Мальца-удальца.

Опять ночью страх
Облетел берега,
То дым из печи
Застилает луга.

От смеха в ночи
Замерла в теле кровь.
Никто не увидит
Покойника вновь.

У Уары пробежал между лопаток холодок, но она продолжила:

Но всё ещё помнят
Седые дубы
Всех тех, кто не смог
Избежать злой судьбы.

Они заглянуть
Пожелали сюда.
Теперь из избы
Не уйти никогда…

Уара снова скользнула взглядом вокруг, перестав стучать палкой. На какой-то миг снова повисла тишина.

В том месте,
Где песни поют камыши,
Жила-была ведьма
В тёмной глуши.

Жила незаметно,
Секреты тая...
И вот любопытство
Сгубило меня…

Учитель в её голове закончил петь, но его густой, бархатистый голос продолжал эхом отдаваться в голове.
Уара тряхнула головой и остановилась, наблюдая, как взлетает Оливия.
"Интересно, а этому можно научиться?" - Подумала эйра, наблюдая за птичьим полётом.
Известия оказались не радужными.
- Может, попробуем оставлять метки? - Пробормотала Уара, поправляя сумку. - Так хоть будет понятно, ходим мы кругами или нет...

Элайза испуганными глазами смотрела на Уару, видимо песенка ей совсем не понравилось, да и Блайз был подавлен.
- Мда, умеешь ты подбодрить в нужный момент, малышка... - с нотами сарказма проговорил Ма и огляделся.
Туман был не сильно густой и видимость в метров двадцать была доступна, но скорее всего через короткий промежуток времени он станет гуще горозового супа, хотя это были лишь догадки.
Оливия вернулась, и в отличии от Уары, та смогла подбодрить команду, хоть и ничего конкретного она не сказала, оставалось положиться на чуйку птицы.
- Стоющая мысль.
Лирой похвалил Уару и прошептал извинения, после полоснул кинжалом по тонкому стволу дерева. Пометка получилась видная, эльф нахмурился и пошёл вперёд, щупая землю палкой.
Спустя час туман действительно уплотнился, догадки оправдались и Эльф остановился. Оливия хотела вновь взмыть в небо, но Лирой её остановил.
- Не надо, мне не нравится этот туман, от него сильно веет холодом или я в конец чекнулся.
- Мы заблудились, да? - подала голос Элайза.
- Боюсь, что это так. - Ма ещё раз осмотрелся, провёл рукой перед собой. - По мне так обычный туман, но мне кажется, что за нами наблюдают.
Лирой вслушался в мертвую тишину. Не единого звука вокруг, ни кваканья лягушек, ни звуков птиц, ни шелеста ветра слышно не было.
- Неестественая тишина, таких мест не бывает в нормальной среде...
Как не напрягал слух эльф, новых звуков он не уловил, только чавквнье грязи под ногами и тихий шёпот спутников.
Группа двинулась дальше. После очередного часа пути, все остановились понимая всю безнадежность ситуации. Дерево одиноко стояло на островке, будто ожидая путников, когда же те вернуться.
- Чёрт, подвела тебя чуйка, дорогуша! - зло сплюнул Лирой и отвел взгляд от пометки.
Злился он не на Оливию, а только на себя. Ведь именно он завёл их сюда, надо было брать больший круг через топь, а не идти по краю.
"Упрямый дурак! Никого не послушал, никому не доверился, все он знает!" - ругал себя эльф.
- Ничего подобного встречать раньше мне не приходилось. - произнёс Ма.




Новый запах, странный запах, не знакомый запах. Живое существо, здесь, на болоте. Уара не могла ошибаться, её нюх почуял кого то.
Обаняние почуяло запах на доли секунд, но этого ей хватило. Они не одни.