Песочные дома

Первое сообщение в теме :


Здания изготовлены из плотного песка, который закаменел со временем. Весьма надежное жилище, которому не страшны ни песчаная буря, ни ветра, что способны дробить и горы. Хотите обзавестись таким? Тогда вам в местную ратушу. О цене всегда можно договорится.

Таверна "Черная кобра"
Таниса за пределами таверны ждал огромный сюрприз в виде ожидаемого поселения, только посреди пустыни. На улице стоял зной, лицо тут же покраснело и покрылось каплями пота, а сухой ветер поднимал песок под ногами, норовя попасть им в глаза бородача. Полуэльфу пришлось накинуть капюшон плаща, чтобы скрыться от солнца.
Сощуренные глазки бегали то там, то сям. Дома были сделаны из странного, причудливого камня, никогда не виданным Танисом прежде. Звена по геологии, конечно, у мейстера не было, однако, и не вооруженным взглядом была видна необычность этой породы.
Опираясь на свой посох, мужчина следовал вслед за остальными. Вот тэйр остановилась, а вокруг нее стал виться безумный шут, а юноша все пытался высвободиться из-под опеки безумца, что ему и удалось потом сделать.
– Об этом стоило спросить тех двух особ. – отвечал Танис на вопрос Кулиан. – Уж если они первыми заговорили об опасности, то должны знать чуть больше, чем тот старик-трактирщик. – полуэльф закашлялся от попавшего песка в рот. Кашель был недолгим и прервался ровно в тот момент, как девушка обратилась к тэйру с вопросом. Подняв свой взгляд из капюшона, он бегло прошелся по ее внешности. Нечеловеческие уши были замечены первыми и Танис добродушно улыбнулся, радуясь встрече со своим сородичем, пусть и наполовину.
– Здравствуй. – поприветствовал мужчина эльфийку на ее родном языке. – Мы и сами мало представляем где находимся и как сюда попали. – продолжил Танталас уже на общем, снимая с себя капюшон, как бы показывая, что он родственная душа.

Кулиан готова была выдать целую тираду на тему того, что она безмерно любит поэзию, но не разговоры стихами. Или что юноша Рем слишком жесток к людям, чтобы предлагать использовать незнакомцев, как приманку. Или что день выдался жарким, пусть даже это и сон. И голову кошмарно печет. А что уж говорить о вечернем костюме, который был сшит на заказ для балов, а не для странствий по пустыням. И вот, ее брови нахмурились, кулаки сжались. А с губ готово было слететь осуждение. Но неимоверным усилием воли она все же заставила себя остановиться, закрыть глаза и досчитать до пяти. Ровно столько секунд сосредоточенности на счете требовалось ей, чтобы вернуть себе спокойствие.
Тем временем девушка поравнялась с ними, и, ни удосужившись даже взглянуть на шута, который бесспорно привлекал внимание куда больше, чем все остальные, обратилась с вопросом. Ах, как счастлива была Кулиан видеть ее. Одетую, как подобает женщине. Не то, что местные девы, уподобившиеся слабому полу. И приветливая улыбка сама расцвела на ее лице. А голова склонилась в приветственном поклоне, пока Рем решил отвечать за нее. А затем и сама подключилась в разговор:
- О, как вижу, вы тоже стали жертвой розыгрыша карлика у ворот? Пока что нам неизвестно, куда мы попали, но предполагаю, что это нечто вроде магического сна. Иначе и быть не может. Во всяком случае, я сразу отбрасываю абсурдную идею о перемещении в другой мир. Позвольте представиться, четвертый тэйр Роттерский, Кулиан Данвель, к вашим услугам.

“Добыча” рвалась на воли и Шикко, заметив на горизонте ещё одно действующее лицо, милостиво отпустил Рема. Странное, да нитки мокрое создание с ушами, как у их полуэльфа, впрочем, никак не отреагировало на присутствие шута. Дурак нахмурился - мало приятного, когда тебя игнорируют, для шута же и вовсе - трагедия. Скорчив обиженную мордочку, шут позвякивал бубенцами на колпаке, попрыгал. Но подошедшая девушка была увлеченная разговоров с Кулиан и до Шикко ей дело не было. Шт мрачнел всё больше.
Наконец, не выдержав, он бросился вперед и подпрыгнув, обхватил ушастую руками и ногами, повиснув на неё всем своим немаленьким весом:
- Привет, - улыбка дурака расплылась чуть ли не до ушей, а голос был - сам мёд.
Кожа дурака стала совсем красной, глаза горели безумным огнём, а зубы были неестественно-белого цвета, и вся этак красота сейчас старалась “обаять” полукровку.

Подойдя ближе, Корнелия увидела еще двух людей... по крайней мере, один из них точно был человеком: молодого юношу и эльфа, ну или похожий на эльфа, мужчину. Паренька Вэйн не заметила, потому что его обнимал шут, а по-необычному коренастый эльф только-только выходил из таверны, но судя по переговорам тоже был в компании с этой разношерстной троицей.
Кулиан, как представилась девушка, явно была не из здешних мест. Ее светлая, даже бледная кожа, а также наряд свидетельствовали о том что она здесь, как минимум, проездом. Увидев остроухую, девушка оживилась и поприветствовала как предписывает этикет на каком-нибудь официальном приеме. Даже сделала поклон. Приятно. Только она хотела сделать ответный книксен и заговорить с девушкой, как заговорил юноша.
- Эм-м... приманка... что? - произнесла Корса, услышав пространные переговоры незнакомцев, точнее фразы, которые несомненно были вырваны из контекста. Но все равно реплика звучала подозрительно.
Мужчина в пестрых одеждах отпустил юнца и, выкрикнув приветствие, навалился на Корну чуть ли не с прыжка. Кажется, Лия поняла, что имел в виду русоволосый парень. Не успев увернуться или как-нибудь отреагировать, полукровка оказалась со скоморохом на шее. Удерживать равновесие с больным боком и довольно тяжелым мужчиной на шее было тяжело и, не выдержав, Корнелия упала прямо на горячий песок. К мокрым волосам и одежде тотчас прилип песок.
- При... вет... кхм-кгхм... привет. - тяжело выдохнув и прокашлявшись, произнесла эльфийка. Первое, что увидела Вервэйн, так это была странная, неестественная и немного жуткая улыбка от уха до уха. Кожа была подстать глазам, насыщенно красной. Никогда обычные человеческие зубы так не пугали девушку. Скорее это был демон, а не человек. Полукровке стоило большого самообладания не начать вопить, а продолжить говорить вполне спокойным голосом. "Мало ли, вдруг он, ну я не знаю, укусит меня или еще чего сделает от громкого крика?" - останавливала себя Корса.
- Я не рассчитывала... на... столь... близкое знакомство. Не могли бы вы отпустить меня, чтобы мы оба могли подняться?

"Просто день встреч какой-то ", - размышлял парень, внимательно наблюдая за длинноухой девушкой. "И сколько же ещё таких как мы?" - кроме ушей, ничего необычного в промокшей девчонке Рем не заметил. Из оружия у эльфийки был лишь кинжал, одежда - вполне обыкновенна: мало чего можно было сказать по внешности незнакомки.
Приветствия и представления Рем опустил, никакого желания торчать под этим палящим солнцем, беседуя на отвлеченные темы, у парня не было, но жаловаться по этому поводу мальчишка не стал, лишь терпеливо выслушивал путников, периодически отходя то в одну сторону, то в другую и осматривая местность, держа руки за головой.
Увидев как шут придавил бедную девочку к земле, неодобрительно помотав головой, Рем остановился позади Данвель, недалеко от эльфа: - И что с ней делать? - спокойно озвучил свой вопрос парень, всё также глядя куда-то в сторону домов.

– Не гоже кидаться на первого встречного, дитя, да еще и валить с ног. – нравоучительно вмешался Танталас. – Это не вежливо.
Но словами только и ограничилось его вмешательство. Он уповал на благоразумие безумца, что само собой тщетно, но вдруг? Танис страдал от жары не меньше чем другие. Чем дольше он находился на солнце, тем больше нагревалась его одежда, тем больше он потел и терял влагу. Губы уже пересохли, а ведь он всего ничего пробыл под открытым небом.
Танис приложил ладонь к сапфировому амулету на шее. Будто по-волшебству в его руке возник бурдюк с водой небольшой емкости. Как же дико выглядело это со стороны, когда полуэльф, откупорив его, стал лить драгоценную влагу, для этих-то мест, себе на голову и за шиворот. Люди, что спешили скрыться в своих домах от надвигающейся угрозы, даже на мгновения остолбенели, глядя на выходку мужчины. Но не смотря на то, сколько бы не лил на себя воды полульф, бурдюк не спешил пустеть, и когда Танис заткнул его пробкой, он был так же полон, словно вода и не кончалась вовсе. Поднеся бурдюк обратно к амулету, его затянуло обратно. Тряхнув головой, он оперся о свой посох.
– Я бы не спешил отвергать теорию о Новом Мире. Если бы требовалось что-то внушать нам через сон, то он был бы более реальней и соответствовал действительности нашего мира. Например, мой мир носит название Арнор и в нем нет государства под названием Мистерия, или города, а также естественный уклад явно отличается от вашего… – все это было обращено к Кулиан. – Изучая магию, я сталкивался с теориями других мейстеров о путешествиях между планами и мирами. Если глубоко проанализировать все произошедшее с нами, то теория может стать реальностью. – задумчиво почесав бороду, закончил Танталас, обращая взор к спутникам.
– А с девушкой делать нечего. Она такая бедняга, как и все мы. Думаю, ей тоже хочется узнать где она и каким образом сюда попала, а также, возможно, будет полезна в этом непростом деле.

Глядя, как шут опрокинул несчастную девушку, Кулиан печально вздохнула и, схватив шута за шиворот, попыталась поднять на ноги. Жара все сильнее давила на нее, заставляя чувствовать тело противные позывы к потению. И оставалось только радоваться, что ее костюм обладает способностью к самоочищению. Однако мерзкие круги от пота под мышками было явно не избежать. Оставалось только сохранять в достоинстве лицо и не выражать неудовольствие, не привлекая внимания к этому поистине премерзкому казусу. Не так ее мать воспитывала, чтобы от каждого неудобства в панику впадать.
И тут заговорил полуэльф. Нет, конечно, то, что он умеет разговаривать, она и так знала. Но вот тема, которую он выбрал... Мужчина! Рассуждает о магии! МУЖЧИНА! Она даже в ужасе выпустила ворот Шикко, немой рыбой уставившись на мейстера Танталоса. Мгновение, и она сама собой внезапно произносит, найдя совершенно иное объяснение, нежели было в действительности:
- Высшие планы и миры - всего лишь гипотеза, леди. Порталы не могут быть стабильными, и за счет разницы магической материи в тех или иных мирах, будь они в действительности, абсолютно не способны к своего рода совпадениям конечной точки. Я думаю, ваша мать, которая бесспорно занималась магией, была слишком радикальна в своих взглядах на подобную гипотезу, принимая ее за действительную возможность. Она дала вам образование подобного рода?

На все остальное аристократка уже не обращала внимания. Поглощенная, слишком заинтересованная этим бородатым мужчиной, который, о ужас, был образован!

Своего дурак добился, и остроухая обратила на него внимание, и как - разлеглась на земле -шут торжествующе засмеялся.
На его лице и руках стали проступать небольшие волдыри - солнце было немилосердно к носителю Тени, но сам Шикко казалось не испытывал ни малейшего неудобства. Наоборот: сидя верхов на прекрасной даме, он получал массу положительных эмоций. И даже попытка Кулиан стащить его с нагретого местечка не могли испортить ему настроения. Впрочем, она быстро оставила это бесполезное занятие, и дурак получил возможность даже попрыгать на так понравившейся ему девушке.  Занудные разговоры Шикко оставил своим спутникам, а сам с непосредственностью ребёнка, обезоруживающе улыбнулся и спросил:
- Я нравлюсь тебе,
   О, ушастая нимфа,
   Меня посетившая
   В полдень хмельной? - всё это дурак проговорил с напыщенностью индюка, тем не менее умудряясь сохранять умильную улыбку. Слезать с дамы он не торопился.

Странно, но на поведение буйного товарища почти никто из тех, кто остался на ногах, не отреагировал и не принялся помогать листоухой. Эльф, погруженный в свои думы, высказал свое замечание только и всего, малец вовсе отошел подальше от безумца. И только Кулиан попробовала освободить авантюристку из объятий красноглазого. Но итог печален, Корна все также лежала на песке под, пестро одетым, шутом.
- Что? Ты говоришь стихами? - удивилась остроухая, услышав замысловатую речь скомороха. Затем взгляд Лии заметил, как на коже навязчивого безумца стала покрываться какими-то волдырями. Глаза полукровки округлились и она уперлась руками в плечи. Мало ли он заразен или еще какой юродивый.
- Пожалуйста, отпустите меня. А то мне придется применить силу. Я не хочу так начинать наше знакомство. - пытаясь сохранять самообладание и аккуратно либо выскользнуть из-под арлекина, либо сбросить с себя красноглазого. На все разговоры незнакомцев невзначай времени обращать не было.

Ответ эльфа совсем не обрадовал Рема, Кулиан и вовсе промолчала. - Тц, дело ваше. Возможно, обузой и не будет. - чуть слышно произнёс парень.
Чего хотел, Рем не услышал даже близко, "..ну и шут с ним" - отбросил свой вопрос мальчишка.
На шута, кстати, красного поначалу, Рем и вовсе не обратил внимания, однако начавшие поступать на коже волдыри, словно от ожогов, привлекли взгляд парня, сразу обрёвший вопросительный оттенок. "Возможно..." - направившись прямиком к незнакомке и красноглазому, Рем, чуть присев, лишь улыбнулся угрозам девушки, аккуратно и плавно протянул руки к шее шута, неспеша взял его за воротник и не без труда встав, поднял за собой на ноги и шута. Сосредоточенный взгляд парня не отрывался от слегка оттянутого воротника, а точнее того, что было под ним: белая, чистая кожа под одеждой резко переходила в красные ожоги по линии ворота.
- Хей. Да ты горишь, арлекин. - всё также держа шута за одежду, но уже почти опустив хватку, произнёс Рем, переведя взгляд на лицо шута. Возможно парень, забыв, кто перед ним, ожидал адекватной реакции на предупреждение или просто размышлял о возможных причинах и способах борьбы с недугом. "Был бы в книжке - подумал бы - вампир " - мелькнуло в голове мальчишки, улыбка же шута ни разу ещё не выдала клыков, о которых был так наслышан Рем.

Белокурая девушка, в свою очередь, тоже завладела практически всем вниманием полуэльфа. Это было истинное удовольствие поспорить о чем-либо с человеком сведущем в этом. Этого удовольствия он не испытывал уже несколько лет.
– В моем мире перемещения в пространстве остается гипотезой только потому, что для перемещения даже в пределах родного мира требуются невероятные расчёты. И я согласен, что стабилизировать порталы невероятно сложно, даже невозможно, но вы мыслите узко, как человек. Вы, госпожа тэйр, слишком юны, а мне уже почти восемьдесят пять. – Танис по-старчески тяжело выдохнул, затем продолжая. – Если цепляться за теорию о перемещении между мирами, стоит взять за основу аномалии или чье-то проведение свыше… – широко улыбнувшись, мужчина выдержал краткую паузу. – Что же до моего образования, то я мейстер Цитадели – выковал три звена цепи по естественным наукам и два звена по тайным – магии природы и света. Она довольно знаменита во всем Арноре, и то что вы о ней не знаете лишь подтверждает мои предположения.
Закончив на этом, Танис обвел всех спутников глазами.
– Хватит споров. Не время и не место для этого. Миледи, – обратился полуэльф к своему сородичу. – сюда приближается опасность, думаю вам стоит держаться с нами.

Да уж. Мало того, что мужчина был образован. Так теперь он еще и притворялся магом. А тот тон, которым он произнес слово "человек" вообще был непередаваемо заносчив.
- Точные расчеты не могут привести к стабильности порталов по причине постоянного движения магической материи в хаосе. Хаос невозможно предугадать. И это знает каждый ребенок. А соответственно конечная точка портала может являться верной только в 2 из 10 случаев. Нонсенс, мой леди. Нонсенс, что можно предугадать хаос. Разве что подчинить сам поток и заставить его двигаться с периодичностью и точной траекторией. Но вы правы, не время и не место. И прошу вас, не оскорбляйте встреченную нами госпожу словом "миледи". Она не мужчина, чтобы ее так обзывали.
Когда шут наконец-то отпрянул, не без помощи Рема, Кулиан протянула руку девушке и улыбнулась.
- В общем итоге, мы все тут пленники либо более искусного разума, либо обстоятельств, порожденных хаосом. И мы можем проводить вас до таверны, но дальше вынуждены будем вас оставить. Прямо сейчас мы ввязались или желаем ввязаться в одну интересную авантюру по спасению людей от так называемых "песчанников".

Довольный произведенным впечатлением шут закивал головой, радостно позвякивая бубенцами на колпаке:
- Шут я глупый, госпожа,
   Потому мои уста
   Только в рифму говорят,
   В этом я не виноват. - дурак задумчиво оглядел распростёртую под ним даму и хотел было что-то добавить к своим словам, но, заметив на лице девушки брезгливость напополам с опасением, отшатнулся. Совершенно не сопротивляясь, он позволил подошедшему Рему творить всё, что тому взбредёт в голову. Его слова не произвели на шута никакого впечатления и он лишь вяло отмахнулся, обиженно поглядывая на даму. В уголках его глаз набухали слёзы - дурак был готов разреветься от обиды. Отчаянно шмыгая носом, шут наконец ответил Рему:
- Тень в сознании моём
   Притаилась, и огнём
   Солнца яркие лучи
   Жгут мне кожу, на - лечи. - тут Шикко протянул парню скляночку с зеленоватой субстанцией.
Заумные речи двух его спутников совершенно не трогали дурака, а вот на то, что Кулиан помогла встать обидевшей его даме, шут отреагировал новой порцией слёз. С невыразимой тоской посмотрев на своего спасителя, Шикко горестно хлюпнул носом и спросил:
- Что, совсем я безобразен?
   И тебе я неприятен?
   Бедный Шикко - глупый шут,
   Ах, кому он нужен тут.

Корна еще несколько секунд лежала под скоморохом, но ей все таки соизволили помочь подняться на ноги. Сначала юноша стащил с остроухой шута. И ей не показалось, красноглазый действительно говорил стихами. Почесав затылок и очищая волосы от песка, полукровка села подняла корпус и села на песок. Слова русоволосого спасителя, авантюристка об обузе решила пропустить мимо ушей.
- Анархия - мать порядка, разве нет? - Лия вмешалась в переговоры Кулиан и мейстра. - В моем мире перемещение - это слаженно отработанный фокус, успех которого зависит от действий сообщников и подельников иллюзиониста.
Только клоун поднялся на ноги он подтвердил слова молодого человека и протянул ему какой-то пузырек с зеленой жидкостью. Вэйн же поспешила пожать руку блондинки и, не без ее помощи, подняться на ноги.
- Большое спасибо... Подождите. Оскорбили? Я ничего такого не услышала. - прервавшись и еще немного смутившись, произнесла искательница приключений. - Не мужчина? То есть да, я - не мужчина... то есть женщина. А Вы, мне показалось, назвали этого мужчину "леди"?
- Авантюра, говорите? И что же нас ждет на выходе? Слава? Деньги? Опасности и приключения? - глаза брюнетки загорелись. - И к тому же, вы не бросите бедную девушку здесь одну? Может вы найдете способ разойтись "по домам". Я бы не хотела упускать возможность путешествовать в группе.
По крайней мере, Корнелия узнала имя арлекина... если Шикко это имя, а не звание или что-то в этом роде. Он был обижен и голос звучал правдоподобно. Но все равно, держа в уме тот факт, что, если не все, то многие шуты и скоморохи - неплохие актеры, была готова к очередному наскоку красноглазого. По крайней мере, лучше не портить отношение с неспокойными персонажами, а то есть риск не проснуться... или очнуться в затруднительных условиях
- Вы не были мне неприятным, просто Вы... слишком резко сократили дистанцию... нашего общения. Без обид? - произнесла полукровка, протянув руку для рукопожатия, а затем она вспомнила о том, что так и не представилась - Ах да, простите мне мои манеры. Меня зовут Корнелия. Корнелия Корса. Как я понимаю, и название "Эльдеуэй" вам ничего не говорит.

К субстанции в склянке парень отнёсся с явной опаской, отпустив шута и отойдя от него на пару шагов.
- Тут ты лучше сам справишься, - с недоверием глядя на баночку, произнес Рем, - Или этих попроси... Знатоков. - с явной злостью кивнул Рем на спорящих спутников. Понять из полемики, что искусством магии владеют, как минимум, двое, было не сложно.
- И лучше в тень ты отойди, - не отрывая взгляда от магов, закончил парень. Сам разговор Рему не был интересен, и даже услышав от Данвель что хотел, парень не придал этому никакого внимания, несмотря на то, что подраненную девчонку, и правда, брать с собой не стоило. Мальчишка лишь молча наблюдал за увлеченными спутниками, пропуская слезную тираду шута мимо ушей и ожидая дальнейших действий компании. Солнце всё сильнее давило на парня, сонливость и головная боль давали о себе знать, больше всего сейчас парень хотел разобраться с проблемой таинственных монстров, обезопасив свой сон, и направиться прямиком в таверну. Всё остальное медленно но верно отходило на второй план. "Долгое выходит дело" - с досадой заметил мальчишка, вытирая пот со лба.