Ксенофобия

> ИЗ ОФИЦИАЛЬНОГО ДОКЛАДА КОСМОДИСПЕТЧЕРСКОЙ СЛУЖБЫ КОЛОНИИ БОЛЬШОЙ БАССЕЙН, СИСТЕМА ЗВЕЗДЫ БАРНАРДА:
"...Гражданское пассажирское судно ECSV "Индианаполис" покинуло орбитальный космический порт Большого Бассейна девятнадцатого июля две тысячи двести сорок третьего года. В соответствии с правилами межзвездных перелётов, судно регулярно выходило на связь с космопортом - вплоть до четвертой недели полёта. "Индианаполис" не вышел на запланированный сеанс связи пятнадцатого августа две тысячи двести сорок третьего года и попытки пеленгования его местоположения оказались безрезультатны. По состоянию на сегодняшний день "Индианаполис" считается без вести пропавшим. В поисках задействованы спасательно-поисковые службы Большого Бассейна, Порта-Норман, Аловодной и Сноллв-уб-вуммдал. На борту судна находились пятьсот два человека, двадцать восемь секролиан, двадцать шио, три снолески и один зеббианин. На данный момент об их судьбе ничего не известно"

> УЧАСТНИКИ
БЕОРОН в роли корабельного техника Степана Петрова
ДЖЕЙСОН КОР в роли отставного артиллериста Моргана Джей Фокса
КРИСТИН КЛИВИЯ в роли пассажирки-ксенолингвистки Ленке Аманды Вебер
ГАБРИЭЛЬ РЕДФОРД в роли пассажирки, хирурга Элис Мориар
ТАНТАЛАС в роли пассажира, искусного кулинара Хидеаки Кимуры
РЕХСТА в роли [спойлер], [спойлер], [спойлер], [спойлер] и различных космических опасностей. 
Экс-участники: Сау Эскорца (Элис Мориар)

> ИНФОРМАЦИЯ
Краткий лор можно найти тут: предыстория
Обновляемая регулярно карта корабля лежит тут: "Индианаполис"
Жанр: научная фантастика, ксенофантастика, триллер, квест
Источники вдохновения: фильмы "Пандорум" и "Чужие", книга Бекки Чамберс "Долгий путь к маленькой сердитой планете", игры Mass Effect студии Bioware и Stellaris студии Paradox.
Заглавный арт: Abandoned Spacestation by Hideyoshi

Всё началось со звона.
С пронёсшегося по всему кораблю страшного, пронзительного звона, резонирующего от металлических стен. Его эхо надоедливым тиннитусом застряло в ушах, заставив всех пострадавших после первоначального шока недоуменно ковыряться пальцами в слуховых проходах. Кому-то особо впечатлительному (и везучему) звон этот, вероятно, в ночных кошмарах потом будет представляться этаким роковым горном, сигналом к началу катастрофы. И она пришла - прошлась по судну копытами своих собственных, личных всадников локального космического апокалипсиса.
Первым всадником стало пламя. Оно вырвалось из-под потолочных и настенных панелей, оно выплеснулось из розеток и разъёмов, оно, словно разъярённый джинн, хлынуло наружу из технических точек доступа к энергоцепям корабля. Ревущее, рычащее, оно отправилось завоёвывать корабль, и никто из пассажиров и членов экипажа не смог бы сказать, откуда же оно всё-таки первоначально вылезло. Никто, кроме тех, кому не посчастливилось-таки оказаться в самом эпицентре катастрофы - но эти люди уже никогда и никому ничего не расскажут.
Вторым всадником стала паника. Пламя разожгло её в сердцах людей - а уж дальше люди принялись охотно кормить её сами. Давка, крики, вопли, полнейшее непонимание происходящего, безуспешные попытки вспомнить инструкции на случай чрезвычайных ситуаций - всё это наложилось друг на друга и превратило пассажиров “Индианаполиса” в беспорядочно колыхающуюся потную массу, не способную хоть как-то противостоять пожару.
Ну, люди людьми - защитить их должны были системы: но никто не в силах был предугадать масштабы случившейся с “Индианаполисом” беды, а по-настоящему крепкой школы космического судостроения в земном пространстве пока что и не существовало. Системы жизнеобеспечения отказали на месте, системы сдерживания пожара - следующими: аварийные переборки рухнули невовремя, и не там, гле должны были, и в итоге только заперли пассажиров в задымленных коридорах вместо того, чтобы сдержать бушующий пожар. Вот он, третий всадник, отказ систем, ненадёжность, непродуманность - но разве можно кого-то в нём винить? Может, только высокоразвитых инопланетян, отказавшихся предоставить землянам реальную технологическую помощь в развитии судостроения. Хотя тут вопрос спорный: выдержал бы подобный инцидент корабль, сошедший с одной из верфей Директората? Вопрос этот останется риторическим ещё долго - по крайней мере, до того момента, как кто-то раскроет тайну крушения “Индианаполиса”.
Слабость систем, пожар и паника собрали свою кровавую жатву, и, когда в покрытых сажей коридорах не осталось никого, они ушли вслед за оповестившим об их наступлении звоном. А по их следам прошла четвёртая всадница. Тишина. Она укрыла своим серым саваном труп “Индианаполиса”, дрейфующий где-то в межзвездном пространстве в полном одиночестве; прошлась своей мягкой поступью по каждому ярусу и каждому коридору, проверяя, не копошится ли ещё кто-то в углу, и, если находила - обязательно успокаивала любым из доступных ей методов, будь то сочащийся в атмосферу судна цианид водорода или несовместимые с жизнью ранения и ожоги. Она проверила каждую спасательную капсулу, какую “Индианаполис” успел выплюнуть в часы своей агонии, и позаботилась о том, чтобы их слабые сигналы SOS никогда не достигли ничьих ушей. Но над несколькими местами на корабле власти у неё не было.
Одним из таких мест была Девятнадцатая спасательная капсула четвёртого яруса третьего кольца, автоматический запуск которой в космос не сработал. Истинная причина заключалась в том, что капсула должна была пройти дежурный техосмотр. С этой же целью оттуда заранее убрали всё лишнее - например, стандартный запас провианта. На что её нынешние обитатели, вероятно, очень сильно ругались. Но, по крайней мере, возможность ругаться у них была, потому что от первого всадника они убежали, второго - победили, третьего перехитрили и из-под носа четвёртой ускользнули.
Только оказались в итоге эти пятеро заперты в помещении полтора на четыре метра. Без еды и воды. Створки шлюза закрылись намертво (как им и было положено при запуске капсулы, только вот запуска не случилось…). Они провели тут уже двенадцать часов - может, успели познакомиться, а может, драматично молчали или оплакивали других пассажиров (или, заранее, самих себя?). Внутренний компьютер капсулы был абсолютно уверен в том, что запуск всё-таки случился, и сейчас радостно извещал о работающем сигнале SOS и непременно-скором прибытии помощь. “А пока изучите меню стандартного сухого пайка и рекомендуемый режим его потребления’, - высвечивается сообщение, потом меняется другим: “Эта информационная система предлагает скоротать время за аудиокнигой, фильмом или игрой в неумирающую классику: сразитесь с ИИ капсулы в шахматы, го или тетрис!”.
Решился ли кто-то в этой ситуации включить аудиокнигу?..
Или запустить на телеэкране “Титаник”?
Освещение в капсуле слабое, красного цвета. Чужие лица всем видно. Компьютер капсулы не позволяет открыть шлюз, потому что считает, что находится в открытом космосе. В капсуле нет окон, но есть внешняя 360-градусная камера, вид с которой можно в любой момент посмотреть. Капсула по-прежнему прилеплена на бок “Индианаполиса”, вокруг космос. Корабль снаружи выглядит вполне себе целым - по его виду и не скажешь, что внутри воцарилась смерть.

[av=http://s7.postimg.cc/71cu7fppn/753074_krasnaya.png]
Ленке опять нервным жестом поправила очки, устало глянула на людей с которыми разделила уже двенадцать часов. Как же они уже ей надоели за столько времени. Как надоели своим бездействием. Девушка хотела есть, теплый душ и свою каюту, в которой еще может не случился пожар. Пусть перспектива гулять по умершему кораблю была такой себе — но оставаться в капсуле уже было невыносимым. Это ведь смерть. В ней нет еды, нет связи, только красный свет, давящий на психику. Ленке вцепилась зубами в ноготь большого пальца, укоризненно посмотрела на инженера.
- Я так поняла, что все решили коллективно здесь умереть, - мрачно сказала она, а потом вдруг выругалась на немецком, и обратилась к мужчине напротив - Петров, открой уже эту идиотскую дверь! Плевать мне на безопасность, я больше не выдержу здесь и часа!
Нервы понемногу сдавали. Девушка прижалась к стене, подтянула к себе ноги и вздохнула. Она не хотела умирать так глупо. Она не заслужила такую смерть. Никто здесь не заслужил. Так почему они не слушают? Так напуганы? Ничего, ей тоже страшно. Никто не предполагал что так все обернется. Разве можно было, если все случилось так жутко быстро?
Катастрофа застала Ленке в смотровом коридоре, что служил перемычкой между внешними и внутренними кольцами Индианаполиса. И чуть позже ей совсем не хотелось знать, что случилось бы — останься девушка в своей каюте. Ох, а она ведь просто хотела в одиночестве и тишине понаблюдать за космическим пространством...а тут непонятный оглушительный звон врезался в барабанные перепонки, будто бы корабль решил завопить во все свои железные связки. Ленке от неожиданности даже упала на колени, поспешив закрыть уши руками. Выругалась по секролиански, озадаченно поправив очки на переносице.
«Что это, ради бога? Какая-то неполадка?» - но Ленке не успела ничего додумать, потому что в соседнем коридоре послышались чьи-то панические крики. И крики...боли.
Ксенолингвист подскочила на ноги, выронив принесенный блокнот с ручкой, потоптавшись на месте, не зная, что ей делать и как вообще реагировать, все же кинулась к источнику криков. На сторону внешнего кольца. В легкие ударил жар огня, а в нос — запах дыма. Стены коридора, в который она ринулась, окрасились танцующими оранжевыми бликами. Пожар. Пожар! Этот корабль горит! Везде семенили и кричали люди, пихались, устраивали давку. Ленке с трудом пробиралась через людскую паникующую массу, потому что толкали и пихали сразу со всех сторон. Пару раз она и вовсе чуть не потеряла равновесие, но смогла устоять на ногах, зная, что бывает с упавшими людьми в давке. Боже, что происходит?
- Эй! Что вышло из строя? Отвечайте! - девушка хватала несчастных паникующих за руки, пыталась докричаться, но те с ужасом в глазах вырывались и исчезали в увеличивающейся толпе. И снова девушку толкнуло куда-то, прижало к стене и вскоре паникующая толпа понесла ее подобно бурной реке. Едва удержав очки на носу, Ленке пыталась остановится, найти хоть какой-то выход, но взгляд цеплял лишь огонь и напуганные лица людей. Ей и самой было до одури страшно, но что-то давно забытое и ледяное заставляло цепляться за логику и рассудок. Они не подведут. Внезапно снова раздался какой-то звон и Ленке вместе с еще кучей людей, разом свернувших в другой коридор угодили в дымное облако. Легкие инстинктивно набрались дыма, сжались в судороге. Девушка упала на колени, наконец оставленная толпой. Закрыла рот рукой, судорожно прокашлялась и попыталась встать на ноги. Дальше все было в сумбуре и ее путь кончился у подножья одной из капсул, в которую, она с трудом волоча конечностями, вошла. Ох, это казалось таким давним…Тогда она еще не предполагала, что эта капсула станет для нее и еще четверых могилой. А теперь остается только молиться.

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/05/06/1063597_506014_darkelf8.png]
«Северное сияние» — весьма простое и красноречивое название для бара элитного космического лайнера. Единственное, пожалуй, место, в котором не скучно коротать время за выпивкой и закусками. Основа, конечно, была человеческой: излюбленные людьми напитки, такие как виски разных сортов, водка, ликеры и вина, но закуски преимущественно нелюдские. Жаренные во фритюре водоросли и стебли — основная закуска к пиву. На вкус как вяленая рыба, закуска полюбилась людям, а также она является особым деликатесом у снолесок. Секролиане, коих редко встретишь за пределами их кают, посматривают на это блюдо с нескрываемым отвращением, может узрели кого-то из «своих» на тарелке? Подгнившее мясо — вот их деликатес. Или не подгнившее, по крайней мере из-за ферментов соков нескольких деревьев и природных специй их родных планет выглядит и пахнет именно так, однако, мясо раскрывается по-новому и сносно сочетается с человеческим вином.
Именно за этими знаниями, и не только, Хидеаки взял большую ссуду у банка на Земле и отправился в это авантюрное путешествие. Он ожидал что, прибыв на Аловодную, его подберет «морской сенсей», передаст ему, Первому, тайны секролианской кухни и уж тогда Кимура разбогатеет, открыв сеть своих ресторанов не только на Земле, ну и на Марсе и даже на Большом Бассейне! И тогда он отобьет ссуду у банка, не заботясь о процентах, обеспечив себе и семье безбедное существование… Да как бы не так…
— …, да, они совсем не потребляют растений, но делают выпивку из них. Есть у секролиан такое растение… — щелкая пальцами перед Хидеаки, бармен, судя по всему, напрягал все извилины что были, пытаясь вспомнить. Аж венки на лбу набухли от таких усилий. — рахик! — радостно воскликнул он. — Да, лютая вещица получается, хуже абсента! Они его подолгу настаивают, а потом прочищают массу через перегной и напиток готов! Один такой шот, кажется, свалит даже слона… — неловко усмехнулся бармен, и Хидеаки его поддержал.
— Как много у тебя познаний, однако! — искренне восхищался Кимура им. — Наверное, со многими из них общался? Уж не скрывай, Монро-сан, мне нужны знакомые, чтобы как-то обустроиться на Аловодной!
Но Джеффу Монро было нечего скрывать, а теперь и незачем. Для него, Хидеаки и десятков других посетителей бара все началось весьма внезапно, как и для остальных сотен пассажиров Индианаполиса. Элитный космический лайнер, оборудованный по последнему слову техники, системы безопасности, не уступающие снолесским — так было разрекламировано судно. И что же теперь? Пронесшийся звон заложил уши едва ли не каждому в баре. Все пассажиры судорожно терли свои ушные раковины, пытались прочистить их тонкими мизинцами. Что это? Аварийный сигнал? Не было похоже. Иначе бы вежливый голос Виртуального Ассистента оповестил бы всех присутствующих на судне о неполадках и необходимости строем покинуть помещения в зону эвакуации. Дело пахло плохо, и пахло натурально гарью. Уже мгновениями позже из вентиляционных отверстий в потолке, вытяжек на кухне, розеток и прочих «щелей» хлынуло пламя, обжигая тех, кому не повезло находиться рядом. У какой-то незаурядной дамочки вспыхнула на голове высокая прическа, словно пороховая свеча. Ее спутник отчаянно пытался потушить пламя, ровно до тех пор, пока парочку не смели и натурально не затоптали запаниковавшие завсегдатаи бара.
Паника снесла со стойки и Хидеаки. Ведомый волной, он пытался высвободиться. Наручные часы предупреждающе вибрировали, а циферблат мигал из-под рукава разными стрелками, однако, высунуть руку и взглянуть, что с ними не так он не мог — так сильна была давка, что все силы уделялись только на то, чтобы не дать себе задохнуться.
«Пр-роклятье!» — мысленно рычал он, гадая, что могло стать всему этому причиной.
Паника миновала коридоры и более-менее рассосалась в просторном музее Гражданского Флота. Кимура смог высвободиться и вздохнуть полной грудью не самого свежего воздуха. Пахло горелыми кабелями и мясом. Рассматривать экспонаты было сейчас не время, да и при всем желании не смог бы. Важно было иное:
«Нужно найти его!» — Кимура знал куда ему нужно двигаться, видел отчетливо маршрут, ведущий к спасательным капсулам. Часы задавали направление и вели именно к нужной капсуле! Ему и четверке других счастливчиков повезло оказаться здесь, пока остальные горели заживо, задыхались или были задавлены массой.

Часы показывали, что прошло только двенадцать часов, но по ощущениям мужчина пережил Большой Взрыв и многомилионный процесс зарождения жизни во вселенной. Все, что можно было сделать за это время, было сделано — он успокоил свое дыхание, привел в порядок мысли, представиться сосчастливцам, и даже сыграл в шахматы с ИИ, но дважды был разбит всухую, от чего игра встала комом в горле похлеще скуки, что возникла часов девять спустя нахождения в капсуле.
— Что если там нет воздуха? Тогда мы коллективно умрем из-за Вас. — барабаня пальцами по мигающему зеленым циферблату часов, отвечал Аманде Хидеаки. По ним было сложно что-либо определить, зеленый фон заполонял все, что даже время не отображалось, а сам япошка не сводил с них глаз, думая о чем-то своем в параллель.
— Как мне кажется, нам нужно сохранять спокойствие и ждать спасения… Капсула же посылает сигнал SOS? Кто-то должен его обнаружить, прийти и помочь нам…

[av=https://cdn.discordapp.com/attachments/356781395252609026/442749404542140418/678348.png]
До происшествия Морган блуждал по музею гражданского флота, "любуясь" на те "корыта", что были "удостоены чести" быть показанными на голограммах в зале "Индианаполиса". Изучив тщательно имеющиеся данные, Фокс выдавал простой вердикт, который почерпнул от Миши Осипова, покойного фронтового друга:
- АвтоВАЗ.
Иногда ради разнообразия человек называл аппарат "помойка кредитная" или "мечта камикадзе", притом всё время, что было проведено здесь, он сохранял одиночество - хмурый взгляд рослого латиноса на корню пресекал саму мысль о том, чтобы к нему подойти. На случай, если этого было недостаточно, ветеран заглядывал прямо в глаза тому идиоту, которому пришло в голову к нему обратиться. А сжав кулаки, можно было отогнать даже самого назойливого соседа.
Закончив, наконец, ругать выставочные образцы и вроде как даже обнаружив приемлемую заготовку для космического пиратства, Морган уже практически покинул музей, как вдруг... Как вдруг раздался звон, который оглушил Фокса, как и всех остальных на этом корабле. Прочистив уши и немного поразмыслив, отставной военный пришёл к выводу, что спасательные капсулы окажутся ближе, чем каюты, и, издав тихий горловой рык, долбанул кулаком по стене и мгновенно развернулся на месте, явно не собираясь здесь задерживаться, ибо имел дурное предчувствие. С момента катастрофы "Нерона" человеку откровенно не везло с техникой, что являлось не последней причиной к тому, что протез правой ноги был самым дешёвым - и раз уж неполадки на корабле имели такие последствия... Мгновенно загоревшиеся стенды только подтвердили дурные предчувствия пассажира, вследствие чего он поспешил оказаться к месту эвакуации поближе - насколько тяжёлый протез, конечно, способствовал спешке.
Кое-как добравшись до спасительной области, бородач забился в угол и приготовился мрачным взглядом встречать вынужденных попутчиков, с досадой на собственную оплошность вспоминая оставшиеся в каюте запасы в рюкзаке как раз на подобный случай. Дождавшись прибытия всех, с кем делить "камеру жизни" пришлось в итоге целых двенадцать часов, без интереса выслушав всё, что они могли сказать в первые пять-десять минут, и убедившись в том, что жрать почему-то нечего, Морган скрестил руки на груди и закрыл глаза, натурально продрыхнув всё время до тех пор, пока "студентка", какой ярлык до поры повесил на девушку в очках человек, вновь не подала голос, всё же не выдержав общества присутствующих и, открыв глаза, чуть усмехнулся, поинтересовавшись:
- Вы всё ещё здесь? Странно. - бас латиноса и его интонация явно намекали на дружелюбие, которое явно скончалось очень и очень давно. Масла в огонь подлил представившийся японец, которого, кажется, звали Хидеаки. Обратив на него свой хмурый взгляд, Фокс заметил:
- Так и так сдохнем - есть разница, с гарантией как сейчас или с вероятностью? Нет, в каком-то смысле девчонка права.
Обратив взгляд на того, кого попутчица назвала Петровым, ветеран добавил:
- Откроешь - будет здорово, нет - будем вышибать... - после чего постучал трижды по своему протезу и замолчал.

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/05/09/1064422_678348.png]
Одним движением руки девушка сдвинула визор со лба себе на глаза. "12 часов..." Ещё никогда прежде она не сидела столько времени не проронив ни слова. Ступня на левой ноге, вытянутой во всю длину пульсировала от ноющей боли. "Вряд ли перелом, но распухла сильно"
Когда началось бедствие, Элис находилась в зале зебианина и рассматривала гриб, записывая показатели малочисленных измерений, что мог провести её визор, когда до помещениям Индианаполиса раздался странный звон. Где-то послышался человеческий крик и в тот момент одна из потолочных панелей над медиком оторвалась и чуть было не похоронила под собой несчастную, но та успела отпрыгнуть в сторону и пострадала только её стопа.
Пассажирка вскрикнула от боли, но её голос потонул во множестве таких же криков. Толпа понесла девушку, шипящую от боли в направлении спасательных капсул. Глаза Мориар застилала красная пелена, но не от боли, а от света визора, который куда не глянь видел людей с характерными внешними повреждениями: там - раздавленная маленькая девочка со стеклянными глазами, там - догорающий труп, тут - мужчина, пытающийся остановить интенсивную струю крови из своей руки.
"Нет же, ты делаешь это не так..." Мысли Элис были далеко от катастрофы, в своей голове она откликнулась на каждый призыв интерфейса "детально осмотреть" бедолагу. Тем временем толпа донесла и чудом не убила хромую девушку, которую буквально выдавило в спасательную капсулу. Она упала на пол, споткнувшись о порожек и больно ударилась головой.
Сейчас она не могла вспомнить, как шатаясь поднялась и села на своё место, как на неё, последнюю вошедшую в капсулу смотрело четыре пары глаз и как она, отодвинув визор на лоб отключилась, да и все остальные воспоминания были лишь кусочками картин чьих-то страданий, подсвеченных красным светом. Голова гудела, а нога по ощущениям сильно распухла. "Может быть и перелом"
- Согласна, нам нужно выбраться и найти мед. отсек, - подала Элис голос впервые за время пребывания в капсуле. Визор не присвоил никому из сидевших здесь приоритета осмотра и был выключен и сдвинут обратно на лоб.

[av=https://i.imgur.com/YilTiVs.jpg]
Степан сидел привалившись к стене, неподвижно глядя в одну точку и пытаясь понять, что же все-таки произошло на корабле. По счастливому стечению он находился неподалеку от спасательных капсул, поэтому успел, в отличии от многих несчастных, во время укрыться. Правда, на этом его везение закончилось. Корабль не отстрелил капсулу и, по видимому, больше ничего по этому поводу делать не собирался.
Когда остальные пассажиры капсулы принялись наперебой предлагать ему открыть двери капсулы, он с тоской поглядел на них.
– Во-первых, – начал он. – Мы не знаем, что сейчас творится на корабле. Вполне вероятно, что могла навернуться система жизнеобеспечения, и тогда мы все умрем. Во-вторых, если мы сейчас откроем двери капсулы, может произойти разгерметизация, и тогда мы все умрем. А в-третьих, капсула все же передает сигнал SOS, а это значит, что кто-то все же может прийти нам на помощь, и тогда мы выживем. Хотя, могут и не прийти…
Внезапно он ощутил жгучее желание выпить. По большому счету, оно его никогда и не отпускало, тихонько тлея внутри, подобно угольям. Но последние события и мысли о том, что он может запросто помереть тут, так и не дождавшись помощи, превратили это тянущее чувство в огромный пожар. Он поднялся и подошел к технической панели.
– Капсула думает, что мы сейчас находимся в открытом космосе. Это может вызвать некоторые проблемы…
Степан покопался в поясной сумке, вынул отвертку, и, подцепив ей панель, в несколько рывков отодрал ее, обнажив переплетения проводов и микросхем.
– А может и не вызвать… – Степан принялся перебирать провода, оглянувшись на динамики. – Сейчас начнет фердибобли выкидывать. Ладно, даст бог, не помрем. Ну или помрем быстро…

Стоило Петрову поддеть щит панели, компьютер капсулы вежливо предупредил, что “Транспортная компания Солнечного сектора” не рекомендует несанкционированные манипуляции внутренними системами спасательных капсул и предложила воспользоваться вшитыми в её программное обеспечение услугами психотерапевта. Видимо, инженеры ТКСС посчитали, что в техпанель полезут в первую очередь вконец отчаявшиеся беглецы, решившие нехитрым образом с собою покончить. Увещевания компьютера в таком случае должны были стать дополнительным, мягким барьером между пассажиром и космическим вакуумом. Основной преградой, однако, оставались непосредственно створки двери капсулы, которые нельзя было просто взять и открыть, вырубив нужную микросхему: человек, не разбирающийся в этих панелях управления, никогда в жизни бы не смог убедить механизм совершить столь опасное для жизни действо. Однако Степан, конечно, профаном не был, и потому по обе стороны от вертикальных створок дверей капсулы в стенах что-то мягко зажужжало.
Компьютер, которому так и не дали зачитать жизнеутверждающую психологическую лекцию, огорчённо пожелал пассажирам доброго пути и принёс извинения от лица ТКСС.
А потом створки поехали в стороны. Их расхождению не сопутствовало ни громкого шипения, ни свиста: капсула и впрямь ошиблась, за дверью не было вакуума. Там был только тёмный, выгоревший коридор “Индианаполиса”. Вторая пара шлюзовых створок - та, что отделяла непосредственно корабль от капсулы и служила бы преградой между внутренностями лайнера и космосом в случае отбытия спасательного судёнышка - была наполовину открыта: очевидно, эти створки не смогли сойтись после посадки группы выживших в капсулу.
Во время аварии шлюз открылся в обе стороны, пропуская выживших в капсулу. Однако потом полностью закрылись только створки капсулы, а корабельные отказали на полпути. Быть может, потому капсула и не отсоединилась; примитивный ИИ корабля боялся остаться с дырой в боку из-за незакрывшихся створок?..
Коридор очень слабо освещён красной аварийной лампой. В нём стоит мощнейшая смесь запахов гари, жжёной резины и ещё чего-то сладковатого. Прямо напротив дверей капсулы в стене открыт шкафчик с респираторами и ручным огнетушителем, но респираторы безнадёжно испорчены, а баллон огнетушителя разорвало. У стены лежит сгоревшее дотла тело: правая рука вытянута в направлении содержимого шкафчика.
Это не единственное тело в коридоре. Сразу несколько беспощадно изувеченных пламенем тел лежит прямо у входа в капсулу; их руки как раз с липким хрустом отпадают от разъехавшихся в стороны створ. В них не осталось почти ничего человеческого: мелкие кости обратились в пепел, уцелели только крупные вроде черепов, грудных клеток и основных костей конечностей. Кость черна; редкие ошметки обращённого в уголь мяса добавляют в эту чернь немного багрянца. Или, может, это аварийное освещение так играет на трупах?
Коридор расходится в обе стороны; слева он упирается в полностью опущенную аварийную переборку, подножие которой буквально завалено трупами. Большая часть потолочных панелей свалились, обнажив оплавившийся скелет энергетических и коммунальных линий. Свисает несколько толстых змей-кабелей, побрызгивающих изредка белыми искрами. Одна труба выглядит так, будто её просто разорвало изнутри в сотнях мест.

[Степан, Морган]
Аварийные переборки на космических судах предназначены для сдерживания пожаров либо отсечения разгерметизировавшихся отсеков. По толщине они сопоставимы с обшивкой корабля, но лишены дополнительных защитных мер вроде покрытия против микрометеоритов.
[Степан] Аварийные переборки невозможно поднять с локальной технической панели этого яруса. Где на "Индианаполисе" находится точка, с которой это сделать получится - персонажу наверняка не известно, но это может быть центральный пульт управления, который находится на оси лайнера. 
Ближайшая техпанель третьего кольца, ТП-3-18, находится в параллельном коридоре, см. карту. 
Техническая панель предназначена для локального доступа к управлению и диагностике некоторых корабельных систем.
Разорвавшаяся труба в потолке несла жидкий азот, служивший охладителем для суперпроводников энергетической системы. Температура кипения жидкого азота составляет -195 градусов Цельсия.

В другую сторону коридор идёт вдоль створок ещё трех спасательных капсул. Ближайшая, СК-20, закрыта наглухо со стороны корабля; следующие две открыты, из них в коридор падает аварийный свет. Из самой дальней, СК-22, доносится явственный стук. Тот конец коридора тоже обрывается на аварийной переборке. 
Этот коридор пересекается (буквой Т, см. карту) с другим, который ведёт к музею Гражданского Флота, о чём известно всем персонажам.

[av=http://s7.postimg.cc/71cu7fppn/753074_krasnaya.png]

Ленке снова раздраженно вцепилась зубами в ноготь большого пальца руки, нервно мотая ногой из стороны в сторону. Хотела огрызнуться в ответ на слова японца, но замолчала, когда голос подал мрачный мужчина, сидящий совсем рядом. Ну...технически тут все рядом сидели.
- Вот именно! Стоп...погодите, это кто тут еще девчонка?! - Аманда недовольно повернулась к солдату, или кем он был, и смерила его косым взглядом. Ну, не важно. Сейчас есть проблемы похуже, чем чужая фамильярность. Девушка поправила очки, снова взглянула на инженера, пропустив мимо ушей слова докторши. Хотя та тоже ее поддержала. И правильно! Только японец и хотел оставаться запертым в капсуле, ну так пусть и сидит в ней сколько хочет! А она скоро задохнется от такого количества лиц.
- Не слушай этот дурацкий компьютер. Открывай, - Ленке встала на ноги, согнулась над мужчиной, копающимся в проводке и схемах, словно боясь, что он передумает и дверь так и будет открыта. Ох, боже. Роботизированный голос выводил ее из себя, Вебер едва сдерживалась, чтобы не крикнуть ему на немецком «заткнись!». Наконец где-то что-то зажужжало и створки двери открылись. В нос сразу ударил запах гари и чего-то мерзкого. Фу. Ленке сморщила нос, недовольно оглядела освещенным глухим красным светом коридор. Решительно сделала шаг на выход.
- Смотрите-ка, а дышать то можно! - обернулась она к японцу, - вам, герр Хидеаки, стоит больше доверять женской интуиции.
Так. Теперь можно хотя бы размять ноги. И...поискать живых? Ох, не хочется ей думать об этом...

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/05/06/1063597_506014_darkelf8.png]
Хидеаки косил взгляд на окружавших его сосчастливцев, спрятав часы в рукаве. Никто из них не остался без своего мнения, каждый воспользовался шансом высказаться. В целом, полярность мнений была таковой: за шумную немку и нейтралитет, ну по крайней мере так видел сам Кимура.
Хидеаки хранил молчаливое полусогласие со всеми. Да, выбраться наружу было бы куда лучше, нежели торчать в маленькой коробке «метр на метр», дышать в духоте чьим-то тонко уловимым перегаром, потом и без провианта и воды. Однако, здесь было одно большое «НО»: Хидеаки, по крайней мере, больше хотелось отсрочить свою неизбежную смерть, нежели в мгновение ока лишиться жизни. И все бы ничего, Кимура бы продолжал хранить свое молчание, он даже успел оплатить подписку в «Indi@N.FILM», дабы скрасить свои последние часы, дни, сколько он там протянет(?), за просмотром любимых и не очень сериалов и фильмов, да вот мягкий голос компьютера вновь заставил мужчину коситься.
— О, значит мы не просто выражали мнение, а голосовали? — взирал он без тени страха на копошащегося в микросхемах и проводках Степана и нависшей над ним той самой «шумной немкой». — Что ж тогда никто не предупреждал? Я бы не тратил столько денег на подписку, раз помирать все собрались!
Вежливый механический голос не утихал, призывая всех присутствующих успокоиться и не предпринимать никаких мер. Назревал же вопрос, возможно, в головах всех присутствующих, но у Хидеаки уж точно: «А кто к нему вообще прислушивается?» Отец всегда говорил, что подобная система лишь отмазка, на деле люди всегда поддаются панике, а инструкциям подчиняются в случаях учебной тревоги.
Техническая операция прошла более чем успешно: компьютер заглох, створки практически беззвучно разъехались в стороны, никто не умер. Однако, громким овациям «хирургу» ничего не предвещало. Капсулу мгновенно наполнили запахи горелого пластика, мяса и до кучи всякого добра, различить какофонию которых для Кимуры было невозможным. Нос резало, а глаза так и порывались брызнуть слезами.
— Тогда уж, герр Кимура. — поправил Аманду японец, не спешивший выбираться в первых очередях. Наблюдая за тем, как пассажиры покидают тесную капсулу, Хидеаки в параллель вглядывался и в свои часы, пытаясь разглядеть в них какие-то изменения. Но их не было…
«Что за бесполезное дерьмо?» — дернув за рукав, он спрятал часы под ним, покидая свое кресло в числе последних.
Какофония еще четче стала ощущаться в коридоре. Буквально все было пропитано вонью, в глаза сразу бросались обгоревшие до углей трупы — плоть и кости их высохли до такой степени, что казалось малейшее дуновение было способно обратить их в прах, а красный свет аварийных ламп забавно играл на горелом человеческом мясе, делая его даже несколько аппетитным…
«Да что за чертовщина здесь творилась?! Это не похоже на внезапную аварию. Пожар такой силы обязан быть умышленным!» — рассуждал он, поворачивая голову вправо, где располагались и остальные спасательные капсулы.
— Э-эй, народ, все слышат этот звук? — Хидеаки вытянул указательный палец правой руки, показывая направление.

[av=https://cdn.discordapp.com/attachments/356781395252609026/442749404542140418/678348.png]
- Медотсек... Врач, что ли? - негромко хмыкнув напополам с рычанием, несколько недоверчиво "поинтересовался" попутчицы с визором отставной военный. Впрочем, по взгляду его, мгновенно перешедшему к "корабельщику" Петрову, можно было легко догадаться, что на данный момент в её ответе Морган пока не нуждался. С другой стороны, положительный ответ на прямо заданный вопрос, в целом, мог заставить бывшего артиллериста отнестись к "тихоне" более благосклонно. Но конкретно сейчас он, закрыв глаза и выдохнув, обратился ко всем:
- Пока есть время, хочу предупредить каждого - удача кончилась с тех пор, как мы все оказались здесь и даже не сдохли. Меня совершенно не колышет, сгореть ли к чёртовой матери, задохнуться без воздуха или быть сожранным какой-нибудь зелибобой.
Прервав небольшую речь, когда дверь открылась и "девочка" решила двинуться навстречу непоняткам первой, Фокс дал высказаться двум пикирующимся индивидам, после чего, открыв глаза, встал во весь рост, положил свою здоровую для девушки ладонь на её плечо и, достаточно аккуратно отодвигая рыжую в сторону, продолжил как ни в чём ни бывало, осторожно и не очень спешно продвигаясь к выходу:
- Но если здесь есть кандидаты на премию Дарвина, лучше скажите сразу - я просто сверну вам шею. Без мучений. Мгновенно. Действовать сообща я хочу меньше вас всех вместе взятых, но этому слегка не способствует пара дел, одно из которых в Нормане. Потому спрошу сразу о двух вещах. Первое: что может замедлить каждого из вас, а что может стать преимуществом? Второе - и более конкретное: кто из присутствующих видит в темноте?
Выбравшись из капсулы и вдохнув полной грудью то, что осталось здесь вместо воздуха, Морган сжал кулаки и тихо зарычал, мгновенно вспоминая "Нерон" и последовавшее за тем позорище.
"Дышать-то оно можно, но..." - тяжело вздохнув, подумал латинос, осматриваясь в коридоре, пока на то было время. Обнаружив бедренную кость, ветеран войны опустился перед ней на одно колено. Возможно, идея вооружиться чужими останками была не очень этичной, но казалась весьма своевременной - сперва Кимура услышал стук чуть вдалеке, а после и без того слабое освещение коридора накрылось лопнувшей лампочкой. Выругавшись с жутким акцентом единственным словом, бородач одной рукой легонько простучал по лежащей кости на предмет прочности, второй - нажал на левый глаз для активации импланта ночного зрения, а после негромко призывно свистнул, ожидая реакции со стороны инициаторов "агрессивных переговоров". Спешить туда человек явно не собирался, а насчёт того, чтобы не подпускать туда же остальных - потихоньку задумывался, что для мизантропа с огромным стажем было определённым прогрессом.

[av=https://i.imgur.com/YilTiVs.jpg]
– От так вот бы сразу! – Степан довольный своей работой, отошел чуть на шаг, гордо следя за разъезжающимися створками. Впрочем, весь его энтузиазм тут же испарился, едва корабельный воздух проник в шлюпку. Он отшатнулся от створа, но затем, собравшись, прикрыв нос и рот рукой, выглянул в коридор. В этот момент Степан пожалел, что взялся открывать двери. Нужно было сказать этим остолопам, тем, что сидели с ним, что это невозможно, нет инструментов или что-нибудь вроде того. Степан, стараясь не глядеть на останки тех несчастных, что не поспели вовремя к капсуле, вышел в коридор и осмотрел повреждения.
– Нормально садануло. – Сдавленно произнес он, стараясь дышать по возможности ртом.
Что могло послужить причиной такого взрыва, Степан понять не мог. Складывалось впечатление, что навернулось вообще все на корабле. И как все это чинить Степан понятия не имел. По крайней мере, без стакана тут явно было не разобраться. Внутренний голос уже не шептал – он просто орал и приказывал залить глаза. И корабельный инженер полностью требования этого голоса поддерживал.
– Да, все слышат. – Так же сдавленно ответил Степан узкоглазому.
Он двинулся вдоль стены к ближайшей от них капсуле, той, что была открыта. Рассудив, что если работает освещение капсулы, то открылась она уже после того, как взрывом тут все разнесло, а значит, возможно, выжил еще кто-то.

Энтузиазм Мориар как рукой снимает, когда двери капсулы разъезжаются в стороны. Женщина зажимает нос, негромко ахает, завидев обгоревшие тела в коридоре.
- Почему? – шечет она. – Почему так-то?..
Там она пока и остаётся. В капсуле, по крайней мере, чисто.
[av=https://cdn.discordapp.com/attachments/439774801041686528/440940697747718154/2.png]
Стук в капсуле номер 22 прекращается, падающий из неё лучик света рябит, потом его закрывает худая тень. Из раскрытых створок высовывается голова. Нечеловеческая. Секролианский силуэт без труда угадает каждый из присутствующих: шесть глаз, расположенные колоннами по три, слабо блестят, вертикальная ротовая щель слегка расходится в стороны, на острых щеках стремительно сменяют друг друга сразу несколько цветов. Кожа у инопланетянина играет оттенками сиреневого, синего и розового. Большая часть шипов на голове цела, особенно выделяется передний: он тонкий, длинный, придаёт почти воинственный облик.
Существо одним уверенным, ловким шагом выбирается в коридор; под узкой стопой хрустит прогоревший насквозь череп. Ростом секролианин (или секролианка) не меньше двух метров, одет он странно – замотан с ног до головы в полупрозрачный запотевший пластик закреплённый перекрученной проволокой. В левой руке сжат метровый кусок арматуры, с одной стороны густо измазанный в пепле и саже. Секролианин прислоняет его к ближайшей стене, поднимает правую руку и слегка неестественно машет ладонью над плечом из стороны в сторону в попытке имитировать простейшее приветствие. Губы расступаются, с уст срывается короткая свистящая трель, щёки опять полыхают – на сей раз жёлто-оранжевым.
[Ленке Вебер] Расцветка и форма шипов прямо свидетельствуют о том, что перед группой – женщина. Первоначальная мимолетная игра цветов на её щеках свидетельствовала об удивлении и раздражении. Последовавшая цветозвуковая комбинация переводится как «сухость» - влаголюбивые секролиане часто используют это понятие как ругательство.
Почти сразу же после краткой жестикуляции инопланетного гуманоида пол под ногами всех присутствующих еле заметно дрожит. На миг может показаться, что тело будто бы ускоряется в сторону, но миг этот столь ничтожен, что люди разве что слегка покачнутся. Дрожь коридора сопровождается еле слышным, очень низким металлическим стоном. Одна из аварийных ламп мигает.

[av=http://s7.postimg.cc/71cu7fppn/753074_krasnaya.png]
Ленке готова была уже идти, да чужая рука легла на плечо. Мужчина с весьма грозным взглядом отодвинул ее в сторону со словами о рисках и способностях, а затем пошел вперед сам. Ого. Кто он такой, чтобы называть ее суицидальником?! Но мысли тут же исчезли, когда девушка почувствовала запах...горелого мяса. Боже...Только не говорите, что тот неподвижный силуэт — чей то труп. Но делать нечего. Аманда зажимает нос пальцами и идет за мужчиной.
- Здесь нет никаких зелибоб. А если вы так называете представителей других цивилизаций, но я спешу вас огорчить. Вы — ксенофоб, - едко ответила она, толком не поняв другие вопросы мужчины даже. Преимущества? То что замедлит? О чем он? Кажется никто этого не понял. Стараясь не смотреть на тела, Ленке остановилась в темном помещении, заслышав странный звук, не пойми откуда. Хм, японец прав. Что-то происходит. Но что? Девушка осмотрелась по сторонам, поправила очки и в это же время из тени вышла...секролианка! В очень плачевном состоянии. Боже, здесь все еще кто-то живой остался. Девушка, забыв обо всем, поспешила к ней. Хорошо. Надо что-то сказать, но какая досада — умные румяна остались в ее комнате. Ладно, это еще ничего не значит. Упрощение даст понимание, а это сейчас то, что нужно. В конце концов она не в академии. Ленке осторожно подошла к ней, оставшись на небольшом расстоянии. Секорлиане не очень ценят, когда незнакомцы лезут в личное пространство, насколько она помнила. Так, хорошо. Судя по морфологическим признакам перед ней женщина. Удивленная и раздраженная. Возможно нуждающаяся в помощи.
«Эта женщина ранена? Ей нужна помощь? - просвистела она комбинацию нужных сигналов, - эта девушка именует себя — Ленке. Она и ее товарищи позади только что выбрались из капсулы и не знают, что произошло и кто еще уцелел на корабле...»
Достаточно? Она сказала полную информацию? Ленке надеялась, что да и стала ждать ответа. Пол под ногами, тем временем начал мелко дрожать. Замигала аварийная лампа.
- Что это? - со страхом обернулась девушка к Моргану.

[av=http://img.ii4.ru/images/2018/05/06/1063597_506014_darkelf8.png]
«Этот латинос много на себя берет.» — мысленно прокомментировал его Хидеаки. Все эти речи об удаче, преимуществах и уязвимостях — японец не улавливал нитей его мыслей. — «Что к чему, вообще? Рвется занять лидерство среди выживших?»
Доверия Морган не внушал. В нем была заметна военная выправка, характерная служивая жесткость. Морская пехота? Спецназ?  Такие люди обычно внушают чувство некой надежности, но Кимура бы не стал на него полагаться. Особенно, после слов о сворачивании шей. Была бы воля, Хидеаки бы предпочел отдать лидерство Ленке или той бабе с визором.
«Определенно не он.» — подытожил что-то свое азиат. — «Плевать. Меня это мало заботит. Будет путаться под ногами...» — но закончить свою мысль Кимура не успел, когда в каких-то метрах трех-четырех перед ним возникла фигура секролианина. Он или она, собственно, Хидеаки так и не научился определять пол этих аппетитных существ, сиял чуть менее ярко, чем рождественская ель. Но инопланетное чудо-юдо не вызывало такого чувства праздничного благоговения. Напротив, японец напрягся, скрывая под маской некой заинтересованности и обеспокоенности свое внешнее напряжение.
Он не видел остальных. Кимура оставался пока что немым свидетелем мелодичного диалога между Вебер и «Чужим». Забавный и весьма непонятный, сложный язык. Сколько нужно убить времени, чтобы освоить его? И почему никто до сих пор не создал виртуальный интерфейс, позволяющий беспрепятственно общаться с инопланетянами? Курсы изучения языков были непомерно дороги на Земле. Однако, в контракт Кимуры входил ксенолингвист, ожидающий его на Аловодной. Месяц за его услуги стоили дешевле, чем базовый курс языка.
Благо, девочка была умницей и держалась на расстоянии от секролианина, но безопасней было бы держаться от него еще дальше:
— Тебе стоит держаться подальше от него. — настаивал Кимура, глядя Вебер в спину. — Кто знает, что там у него на уме. Отойди. — и подойдя к ней, опустил свою ладонь девушке на плечо, притягивая подальше от секролианина.
— Если умеешь говорить с ним, попроси бросить арматуру и отойти от нее.