Немного из жизни драконов

Первое сообщение в теме :

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon10.png]
Ярко выраженное феодальное государство Рагебе, в котором процветает крепостное право. Находится на равнине рядом с огромным горным хребтом, регулярно пытается распространить свое влияние на поселения, расположившиеся в каменных склонах, построенные вокруг Храмов ночи, которые являются чем-то вроде прибежища для обездоленных и Храмов заката, больше похожих на военные академии, в которых обучают первоклассных наемников.
Одному из таких городков эти посягательства порядком надоели и, собрав небольшую армию из Храмов ночи, заката и горных отшельников (так называемых Свободных людей – отшельники, которые предпочитают жить одиночками, не связывая себя ни какими обязательствами типо семьи, дома, богатств и прочего) спустились с гор разорив несколько городов Рагебе.
Через девять месяцев после этого славного набега на Рагебе, у одной из жриц Ночи из Храма ночи родилась девочка очень похожая на одного из лидеров Свободных людей, высокого, беловолосого и светлокожего красавца.

Карта Тоена-варата:

карта равнин рагебе:

Ярина Гаргаро - Иллиситсина:

Рауг – Уено:

Драконы:

НПС:

языки:

Капитаны наемников:

12

На бубнеж паладина Ярина, казалось бы, никак не отреагировала, только одна бровь на пару секунд вздернулась вверх, да уголок губ едва заметно изогнулся, да и то, почти мгновенно выражение лица вернулось к слегка озадаченному. На выпад дракона девушка и вовсе не отреагировала – уж тут-то было абсолютно ясно, что чешуйчатый только и рад и лишний груз сплавить и от Реймонда избавиться, да еще и как бы и не при чем остаться.
- Спасибо, - сиреневоволосая бегло осмотрела найденные веревки и кажется осталась довольна, да и за ужин поблагодарила. – Словами это описать сложно, но это не то же самое, что верхом. А подготовить… Фураж нам уже не понадобится, если есть еще теплые вещи – лучше их надеть на себя, а все остальное, что есть в сумках как следует разложить надвое и убедиться, что все крепко-накрепко затянуто и застегнуто. А вы сами, я уже сказала, больше пейте – это хоть и немного, но поможет, - какое-то время девушка просто молча ела, только изредка поглядывала то на рыжего, то на дракона, но все же держалась от комментариев.
Закончив есть, Ярина отставила тарелку, устало запустила пальцы в волосы и тяжело выдохнув повернулась к Реймонду, который тоже как раз окончил трапезу, сейчас больше всего было похоже, что до этого она избегала темы, намеренно отвлекаясь на еду и ответы Эхаре, но совсем её забрасывать не планировала:
- Уведу погоню, лишний вес, избавиться, не избавиться… - язвительно повторила девушка несколько недавних фраз паладина и Рауга, - Обещания или не обещания… кошка с собакой – это все не о том, - из язвительного тон стал скорее усталым или  даже разочарованным, Ярина недовольно тряхнула головой, и устремила прямой взгляд на Реймонда, рукой она при этом скользнула по щеке рыжего, ненавязчиво, но однозначно не давая тому отвести от неё взгляда. – Тут все просто – ты хочешь уйти или остаться со мной? – вопрос был задан довольно тихо, ей не было необходимости говорить громко, ведь она незаметно оказалась довольно близко к паладину, но тон был спокойным, выдержанным, может быть только с легким намеком на двусмысленность этого вопроса, или даже не столько двусмысленность, сколько на некоторую интимность. Сейчас, при такой постановке вопроса, при таком положении одинаково логичным оказалось бы и реши Реймонд вспомнить недавнюю ночь, и реши исполнить свою недавнюю идею прямо сейчас, ни в том, ни в другом случае не дожидаясь её одобрения.
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Реймонд еле заметно улыбнулся, облизнул губы и тихо проворчал.
- Я хочу чтобы в мою жизнь вернулся смысл, цель, как было раньше: например пройти обучение, отправиться в форт, стать там правой рукой командующего форта, принять его пост после его смерти и защищать границы Рагебе. Все просто и понятно, а не как сейчас: идти неизвестно куда, непойми зачем и ради непонятно чего. Но как раньше уже не будет, а как будет непонятно. Я помогу тебе добраться до южных границ равнины или до самого Рагебе, если надо. Но потом я отправлюсь в пустыню. Хотя бы ради того чтобы понять как управлять огнем.
После чего паладин отодвинул руку Ярины обойдя ее пошёл помогать Эхаре перекладывать вещи и туго завязывать сумки.
Через некоторое время когда Реймонд с Эхарой уже перебрали вещи и затянули узлы, паладин потряхивал получившиеся тюки проверяя насколько плотно они набиты, и время от времени поглядывал в сторону палатки и Эхары, наверняка размышляя на тему, того уступить девушке палатку или нет. Ярина почувствовала как по спине пробежала целое стадо мурашек. Сначала она даже не поняла с чем это связано. Через минуту она ощутила холодный ветер дувший с севера, колючий пронизывающий до самых костей. Это явно была одна из северных бурь, которые частенько накрывали Храм в начале зимы, заставляя людей сидеть дома, не высовывая нос на улицу и сжигать дрова охапками. Обычно такой шторм длился не боле двух трех дней, после чего зима вступала в свои полные права и погода успокаивалась почти на месяц. Начинало светить яркое солнце, изредка хлопьями шёл снег, и начинались морозы от которых пальцы на руках коченели минут за пять. Но после пронизывающего ветра это была очень даже хорошая и вполне терпимая погода.
Северные бури были довольно частым явлением, каждую зиму по две, или три штуки, как-то раз было пять за зиму, но это была одна из самых суровых зим на памяти Ярины, в тот год закоченевшие трупы находили даже в Храме. Несколько слуг легли спать, не подбросив в огонь свежих дров и замёрзли от холода даже не проснувшись. В тот год в поселке вымерло почти треть жителей. Но такая зима была лишь раз, обычно умирали только бродяги. В храме северный шторм называли Хау-кино – «ветер очищения», Жрицы считали, что он приходит, чтобы очистить северные гор, от бродяг, убогих, нищих и прочих бесполезных людей.
Но в этот раз одного дуновения Хау-кино было достаточно, чтобы Ярина сразу же вспомнила пронзающий ветер мира Теней куда ее отвёл Трор’адач. Между этими ветрами явно было что-то общее, чего Ярина раньше не чувствовала.
В сознание змеёй забралось чувство тревоги схожее с тем, когда она еще в детстве тайком ночью пробиралась на кухню, чтобы украсть там сладости приготовленные к завтраку и прислушивалась к каждому шороху, опасаясь, что вод вот придёт кухарка и схватив девочку за шкварник отведёт к матери.
Но это тревога заползла в голову не к Ярине – это было чувство Рауга, который подняв голову принюхивался к северному ветру, ощущая в нем еле заметный запах, с которым раньше он никогда не сталкивался и этот запах вызывал в драконе животное чувство страха, с которым он ничего не мог поделать и от которого пластинки чешуи плотно прижались друг к другу, а каждый шип встал дыбом. Дракон видел как гора на горизонте медленно исчезла белой завесе еще раз принюхался к порыву ветра чтобы удостовериться, что новый запах ему не чудиться и потом рыкнул.
- Снегопад придёт уже ночью, надо лететь прямо сейчас. – После чего поднялся и разворачиваясь к Ярине мотнул головой на север.
- Хау-Кино, он идет прямо на нас, плохо, очень плохо и слишком рано. – И тут дракон был прав, первый Ветер очищения должен был прийти с севера не раньше чем через месяц. И обычно шторм бушевал севернее, и на Храм как правило опускались уже остатки этого шторма. Но судя по тому что видел Рауг, на этот раз Хау-Кино уже накрыл Храм и при этом даже не думал стихать продвигаясь на Юг, даже не думая успакаиваться.

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Она увидела эту улыбку и тоже едва заметно улыбнулась в ответ. В чем-то она разделяла позицию рыжего, определённость в их ситуации была бы самым полезным приобретением. В отличии от Реймонда ее жизнь никогда не обещала быть предсказуемой и понятной, но у неё хотя бы было то, чему она могла доверять, на что положиться, сейчас же и это рухнуло, так что едва ли ее состояние существенно разнилось с паладином, впрочем, одна очень четкая цель у неё была, и странно, что собеседник не заострял на той внимания:
- Сейчас у нас есть вполне ясная цель - выжить, собрать все возможные силы и уцелеть, - голос Ярины был немного шелестящим, словно она до этого и сама вслух боялась произнести, что слишком явно чувствует за спиной дыхание смерти. Прежде чем рыжий отвёл ее руку она успела мягко повести пальцем по его коже, словно одной ей видимую пыль стёрла. В искренности ранее сказанного она не сомневалась - Реймонд ей казался простым, как палка, да, может не просто ивовый прут, тщательно обработанный шест, может даже из ценной древесины, но в простоте и прямоте этого «инструмента», выращенного орденом, она почему-то не сомневалась. И, может, от того даже немного жалела его, потому что путешествие с ней явно было не той работой, к которой этот инструмент был приспособлен.
«Проклятье!» - отвлеклась она от размышлений, вырванная из реальности нарастающим чувством преследующей их опасности, взгляд ее резким движением головы устремился куда-то вдаль, за темный горизонт, туда же куда всего парой мгновений раньше устремился взгляд дракона. Наверное, со стороны это могло выглядеть так, словно они оба услышали с той стороны что-то, что было за границей восприятия Реймонда и Эхары. Девушка нервно встала и полушёпотом, с фантазией, заковыристо выругалась, не предстало леди произносить и трети тех слов, что уместились в эту фразу, интонацией напоминающую проклятие, из цензурного там оказался только конец:
… - кажется, даже сами горы не желают нас отпускать, - руки ее потянулись к верёвкам, и почти одновременно с заключением самого Рауга о необходимости лететь прозвучали и ее слова, - хотите ли, готовы ли, но летим мы так скоро, как это возможно, - и ещё даже не договорив до конца, Ярина перекинула одну из верёвок через шею дракона.
Нельзя было не отметить, что в эти минуты, яркого ощущения опасности, они, наконец, выглядели и вели себя, как дракон с наездницей, казалось девушке даже не нужны были слова, чтоб объяснить, как чешуйчатому встать или повернуться, чтобы ее умелые пальцы без проблем могли затянуть замысловатый узор из петель и узлов, а ей не нужны были его комментарии, чтобы понять, как этот узор разместить, чтобы тот в первую очередь не стеснял движений самого ящера. Такой слаженности добиваются годами, и эти годы у Ярины с Раугом были, другое дело, что до этого не было столь яркого повода это умение проявить.
- Рано - это не то, «слишком рано», «ненормально рано», «неподходяще рано», - нервно бубнила в ответ сиреневоволосая, эта мысль не давала ей покоя - слишком «к месту» для их преследователей разыгралось это льдисто-снежное безумие, и это разъедающее изнутри чувство страха.
- Ты всегда так чувствовал приближение Хау-Кино? - спросила она у Рауга, пытаясь понять и правда ли Ветер очищения был необычным или же просто раньше у неё не было возможности понять всю его природу.
Между делом импровизированная упряжь уже была практически окончена: несколько крепких петель, чтоб зацепиться ногами, тут и там оставленные свободными концы и петли, которые предстояло затянуть уже когда спутники усядутся:
- Сумки, - коротко бросила девушка в сторону Реймонда и Эхары. - Я думаю удобнее будет так: Эхара, я, паладин, - она хлопнула несколько раз по подготовленным петлям, чтобы дракон ощутил их расположение, - тогда это должно поудобнее распределить вес, и они оба смогут полагаться на мои движения и помогать тебе с балансом, - не ясно для кого в большей степени были сказаны последние слова: для самого «веса» или для дракона, которому предстояло с ним справляться в не самых удачных условиях.
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Рауг коротко мотнул головой.
- Нет, какой-то странный запах, раньше его небыло. Помнишь мужика которого мы встретили по дороге из Храма Ночи в Храм Заката, ну того с кристалом из-за которого ты вляпалась в историю с мальчишкой. От него пахло также. Только…
Рауг задумался и еще разок принюхался.
- Сейчас пахнет не от кого-то, ветер пахнет. Чувствуешь? Рауг еще раз втянул воздух широко раздувая ноздри. Ветер не приносит запах. Сам ветер пахнет.
После чего Рауг фыркнул и не давая Реймонду и Эхаре привязать мешки поднялся на ноги и отошёл в сторону, Пару раз крутанулся вокруг принюхиваясь к снегу и камням и нервно потоптался на месте.
- Будто это запах самого Хуа-Кино. – При этом дракон оскалился и припал к земле осматриваясь по сторонам. Ярина отчётливо почувствовала страх Рауга перед надвигающейся бурей. Дракон немного помедлил, а затем выгнув спину, громко рыкнул в направлении от куда шла буря, сначала один раз, потом второй, еще немного постоял и ощетинившись начал капать землю лапой снова сопроводив это оглушительным рёвом.
Ярина почувствовала, как Эхара подошла ближе и аккуратно коснувшись ее руки шёпотом спросила.
- Что он делает?
Но судя смеси страха и недоумения Рауга он сам толком не знал, что делает. Просто ревел в сторону бури, надеясь, что та повернет в сторону и уйдёт куда-нибудь в другое место.
Но буря явно не собиралась поворачивать, и даже более того сквозь поры ветра Рауг, а вместе с ним Ярина услышали ответный рёв, очень тихий, доносившийся откуда-то из глубины бури, настолько продолжительный, что постепенно просто слился с завыванием ветра и растворился в нем. От этого звука кожа Ярины сама собой покрылась мелкими чашуйками, которые плотно сомкнулись создав что-то вроде тонкой брони. А вот Рауг припал к земле и прижал уши. Девушка впервые вида дракона в позе нашкодившего кота.
- Дракон, - тихо мяукнул Рауг, уставившись на Ярину. – Там другой Дракон, очень большой ДРАКОН!
После чего Рауг вскочил на ноги в один прыжок подлетел к Ярине и боднул ее головой, заставляя быстрее усаживаться на спину.
- Быстрее!

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Она не чувствовала, природа не наделила её нюхом хотя бы отдаленно приближающимся к драконьему, но она верила Раугу, и если тот говорил, что запах был, значит это было так, именно поэтому девушка коротко кивнула на вопрос дракона, но не сдержалась от уточнения:
- Не может быть так, что запах был и раньше, просто тебе не с чем было сравнить и ты не обращал внимания? – а вот Свена она, конечно, помнила, помнила, что тот был из свободных и обладал неизвестной, неясной для Ярины силой. Могло ли быть так, что дракон чувствовал не запах, а именно эту силу? Точнее воспринимал её как некий аромат. Что было действительно странно, так это страх и беспокойство чешуйчатого – он не раз и не два так или иначе сталкивался с Хуа-Кино, и никогда раньше это не выражалось столь бурно, именно поэтому девушка не сразу ответила на вопрос Эхары, хотя внешне и нельзя было сказать, что она пребывала в смятении или растерянности, было в её взгляде что-то такое, словно она приглядывала не за суетящимся драконом, а за, допустим, собакой, что с излишним беспокойством на шум на улице отзывалась.
- Заявляет о себе, - все же проговорила сиреневоволосая, подобрав, на её взгляд, наиболее точное описание происходящего. Но вот когда далекая буря отозвалась на рык дракона схожим рыком, Ярина заметно вздрогнула, а глаза её заметно расширились, она перевела взгляд с дракона все в ту же сторону, где-то далеко за горизонтом. «Очень большой дракон!» - в памяти девушки всплывал только один образ – тот, встреча с которым лишила её спокойной жизни, но если хоть одна из её догадок была верной – то был синий дракон, а Свен был из свободных. Мог ли он обладать даром синего дракона? В это девушке верилось с трудом. Тогда могло ли быть так, что отозвавшийся дракон был… другого цвета? Ведь вспоминая всё, что он знала о Ветре очищения, Ярина могла думать только о воздухе, настолько резком, настолько тугом, словно копье, что могло заморозить сердце, пробирая одним ударом до костей. Заставить себя хотя бы попытаться проанализировать ситуацию было непросто – её вводил в смятение страх Рауга, да и её тело отозвалось на рев, едва ли подчиняясь её воле, девушка смерила взглядом собственную руку, облачившуюся в мелкую крепкую чешую. На эту же руку пришелся и нервный толчок головой от дракона, что явно её поторапливал.
Странное чувство – она нервничала, может не боялась, но ощущала беспокойство, чувствовала опасность, но мысли её хоть и срывались время от времени, но не впадали в подобие паники, что она видела в глазах Рауга. Она постаралась, как можно крепче прижать ладонь к морде дракона, и заговорила спокойным, но теплым голосом:
- Я поняла, что нам нужно поторопиться, но ты должен успокоиться, - Ярина заглянула в глаза ящеру, ни один мускул на её лице не дрогнул, она не позволяла беспокойству дракона превратиться в её беспокойство, даже напротив, была бы рада передать тому, немного хладнокровия. – Ты же знаешь, когда мы окажемся в воздухе, наши жизни будут зависеть от тебя, от разумности твоих решений, ты уверен, что хочешь подвергать меня опасности, поддаваясь панике? – последние слова были произнесены тихо, девушка склонилась к самой морде Рауга, почти касалась лбом чешуи, и была честна – сейчас для них опасности приближающейся бури, и паникующего, отчаянно жаждущего безумного побега дракона, были примерно на одном уровне, и выбирать из этих двух зол меньшее Ярина не желала, а значит она скажет все, что нужно, чтобы состояние дракона вернулось к наиболее спокойному из возможных в данной ситуации.
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

- Может, - короткофыркнул дракон и недовольно вильнул хвостом. – Может и не замечал, но сейчас чувствую, это запах дракона, ДРАКОНА, который создал Хау-Кин. Ты ведь его тоже слышала. Он двигается в нашу сторону.
Рауг немного потоптался на месте, потом кивнул, расправляя крылья, посмотрел в сторону бури, потом в противоположную сторону и пару раз взмахнул крыльями, разминая их.
- Да, все я спокоен, северный ветер не сможет продвинуться так далеко на Юг, если полетим сейчас и я смогу лететь без остановок, может сможем добраться до южных склонов раньше бури… А может и нет? Все вещи надо оставить, берем только пассажиров.
После слов про ДРАКОНА способного создать Хау-Кин Эхара отошла на пару шагов в сторону, посмотрела в сторону бури и упав на колени прижала ладошки к лицу и начала, вроде бы молиться. А вот Реймонд решительно сделал шаг вперед и заявил.
- Ну вот все само собой и решилось, я остаюсь, без меня и вещей твоя ящерица явно сможет лететь гораздо дольше и быстрее. А я останусь тут и попробую отвлечь этого дракона.
- Пхааа-ха-ха! – фыркнул Рауг ядовитым смешком. – Аха отвлечь, идиот, да ты замерзнешь тут в ледяную статую. еще раньше, чем увидишь дракона. Хотя если перед этим ты залезешь на гору и замерзнешь в смешной позе, может ДРАКОН тебя заметит и отвлечется, выиграешь нам пару минут. – И повернулся к Ярине. – Но без него я точно смогу лететь без остановки хотя бы сутки или больше, до южных склонов наверняка дотянем! Эй ты смугленькая, кончай там бурчать, давай забирайся времени мало.
Но Эхара вместо того, чтобы послушаться Рауга, подняла голову и уставилась на Ярину выжидая что решит бывшая ведьма. Реймонд к слову сказать, ждал того же.

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Ярина колебалась. Она то и дело возвращалась взглядом к горизонту - туда, где был слышен отдаленный гул приближающейся бури, где раздался рёв дракона. Односложные, нервные ответы Рауга не могли удовлетворить ее любопытства, а воспоминания о встрече с другим Драконом не позволяли воспринимать ситуацию только с ужасом. Она знала, как опасна Хуа-Кино, не раз видела обледенелые трупы, что та оставляла после себя, а потому не могла не чувствовать трепета от близости к подобному буйству стихии, но… Почему этот дракон был здесь и сейчас? Не так… ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС! Слишком рано для бури, слишком близко к южным склонам. Слишком… Словно это явление имело смысл. Смысл больший, чем могла понять девушка. Было ли это делом рук тёмных жриц? Не зря же те считали, что Ветер очищения помогает горам защититься от засилья больных, нищих и убогих, но была ли буря их инструментом или же просто подходила своим существованием под их желания.
Ярина медлила. Она не могла решиться, она хотела узнать ответы на терзавшие ее вопросы, но и понимала, что совсем не обязательно их получит, если рискнёт столкнуться с бурей лицом к лицу. Один Дракон уже перевернул ее мир с ног на голову, тот, кто казалось бы не сильно должен был быть заинтересован ее существованием, и сразу после этого так близко к ней появляется другой дракон - мог ли это быть тот,  кто благоволил свободным?
- Не понимаю, - Ярина нервным жестом запустила пальцы в волосы, взлохмачивая их сердитым жестом. Могла ли она позволить себе неоправданный риск? Помимо ее собственной жизни от ее выбора сейчас зависело ещё три. И двое из них, как назло, просто ждали ее решения. Как бы ей хотелось, чтобы рядом было что-то, что могло бы помочь ей получить все необходимые ответы, на любые вопросы, но ей достался лишь вечный генератор проблем (если верить Раугу).
- Я бы хотела остаться, мне кажется, это дало бы хоть какие-то ответы на вопросы, что не дают покоя. Но это слишком опасно - Хуа-Кино даже без Дракона легко забирает жизни путников, вроде нас. И не думаю, что его наличие сделает ее более благосклонной, - Ярина мысленно выругалась. - Мы отправляемся, и отправляемая все вместе. Возьми свои лечебные травы, и орехи с сухофруктами на пару дней максимум, - это уже было сказано Эхаре, если вещи придётся бросить, стоило взять то, что могло экстренно потребоваться, что заменить было бы невозможно и что могло бы помочь им выжить, пока они дотянут до предгорий, где можно будет найти хоть что-то кроме камней и снега. Девушка с сомнением посмотрела на догорающий костёр - если буря их нагонит, было бы неплохо иметь хоть бы и такой источник тепла, но это значило добавить груз дракону, а значит увеличить шанс того, что им не удасться скрыться. Попытаться пройти по грани компромисса?
- И угля на одну ночь, - после чего девушка привычным движением забралась на дракона, пропустила ноги в петли верёвок и подготовила соседние для спутников. - Давай, - приняла и закрепила весьма похудевшие сумки, а после протянула руки и чтобы помочь усесться остальным. Перед собой усадила Эхару, позади - паладина, сама проверила, и затянула узлы, что должны были помочь тем удержаться, завязала страховочные узлы, коротко проинструктировала, как и за какие верёвки стоило держаться - так себе обучение, но лучше, чем ничего. Из самого полезного был совет стараться повторять движения за ней и не мешать дракону. Теперь оставалось только пережить взлёт.
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Рауг немного успокоившись, все еще продолжал оглядываться на север и терпеливо ждал когда к нему привяжут опустевшие мешки и по своим местам рассядутся пассажиры. Спорить с Яриной на тему того что полетят все он не стал, в прочем как и Реймонд, который одарил девушку неодобрительным взглядом, но кивнул после озвученного решения.
Через некоторое время уже снаряженный к полету дракон переминался с ноги на ногу, Эхара вцепившись в чешую на его шее охала при каждом движение, а паладин демонстративно изображал невозмутимость. Рауг какое-то время стоял на месте расправив крылья вылавливая порыв ветра, потом взял легкий разбег и подпрыгнул одновременно с этим пару раз взмахнув крыльями, чтобы подняться повыше и поймать поток воздуха, который быстро начал поднимать дракона вверх. При этом взлет был на удивление плавным, в сравнении с обычными кульбитами Рауга, а крутой подъем был скорее прихотью порыва ветра, чем желанием дракона, но даже этого хватила чтобы по округе разнесся вопль Эхары на тему того, что она передумала и хочет остаться на земле. Реймонд же просто тихо сквозь зубы ругался.
Ярина отчётливо чувствовала, что дракона явно забавляет реакция обоих, в связи с чем он время от времени изгибал крылья и ловил новые потоки ветра, от чего полет начинал походить на катание на горках. Но даже это было довольно плавным и размеренным полетом, по сравнению с уходами в пике или резкими клинами в сторону, когда Рауг чуть ли не вверх ногами мог перевернуться.
Еще спустя некоторое время дракон уже летел прямо под облаками явно выжидая момента, когда порыв ветра позволит подняться еще выше. Наверху над облаками было значительно холоднее, и было тяжелее дышать, но с другой стороны чем выше поднимался Рауг тем легче и быстрее он мог лететь. Реймонд в это время продолжал изображать спокойствие, а вот Эхара более или менее успокоившись снова прижалась к шее дракона пытаясь укрыться от ветра и заодно с опаской поглядывая на повисшие над головой облака.
Но спустя пару минут, когда Рауг начал резко подниматься, снова раздался вопль служанки, испугавшийся столкновения с облаком.
Дальнейший полет был довольно спокойный и размеренный, Рауг медленно плыл над пушистыми облакам, Эхара продолжала обниматься с его шей, и к утру на рассвете даже начала проявлять интерес осматриваясь по сторонам и охая от видов розовато-синих облачных гор по сторонам, но все еще зажмуривалась когда Рауг пролетал просветы сквозь которые была видна земля.
Ярина же могла заметить как чашуйки на коже начали еле заметно светиться, слегка нагреваясь, из-за чего Ярина хоть и прекрасно понимала, что вокруг должно быть ужасно холодно, но совершенно этого не чувствовала, разве что приятный освежающий ветер в лицо. В общем-то как и Рауг совершенно не обращал внимания на ветер и холод.
Совсем другое дело были Эхара с Реймондом, которых сначала начало слегка потряхивать от дрожи, потом у них начали синеть губы, а на ресницах появилась легкая изморось и если Эхара спасалась от ветра и холода прижимаясь к шее Рауга, то вот гордый паладин который все это время гордо выпрямим спину встречал грудью ветер, просто начал буквально обледеневать и если бы не сидящая перед ним Ярина, наверняка бы уже покрылся толстым слоем льда.
А позади на севере над ровным одеялом облаков возвышались тяжелые грозовые тучи, выгладившими особенно грозно в лучах восходящего солнца, и самое что было самое неприятное, эти грозовые тучи продолжали двигаться следом за Раугом и довольно быстро приближались.

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Хоть спорить с ней никто не стал, Ярина не могла не отметить не самой радостной реакции спутников, впрочем решение и так далось ей нелегко, чтобы ещё и тратить время на споры и уговоры, а значит и того довольно. Взлетели без особых происшествий (не считая нервных криков Эхары), девушка даже отметила про себя, что ей стало заметно легче отслеживать движения дракона, его намерения и манёвры, и хоть сейчас это помогало мало, будь они вдвоём это существенно могло расширить их возможности в полёте. Сейчас же она лишь сокрушалась, что ее краткий инструктаж прошёл мимо ушей спутников, и если движения служанки Ярина ещё могла отчасти контролировать, при необходимости вынуждая отклоняться вслед за собой, то Реймонд словно лом проглотил. К счастью дракону это «бревно» не сильно мешало и девушка довольно долго игнорировала показную стойкость паладина, надеясь, что тот просто таким образом борется с нервным напряжением, но когда тот начал покрываться живописной корочкой льда, все же забеспокоилась.
Ярина, в отличии от спутников, в полёте чувствовала себя спокойно и уверенно, вдумчиво осматривалась по сторонам: заглядывала в просветы облаков, чтобы иметь представление о том, что творится внизу, часто оглядывалась назад на не отстающую бурю, а потому для неё не стало проблемой смерить рыжего, а точнее уже слегка посиневшего паладина, недовольным взором, а после самым дерзким образом подхватить руки того и переложить так, чтобы тот был вынужден держаться за часть верёвки, что была протянута перед ее поясом.
- Если окоченеешь и рухнешь, полегчает только Раугу, - недовольно буркнула Ярина, практически заставляя паладина практически обнять ее и плотно прижаться к ее спине. Ей в отличии от этих двоих было не холодно, хотя холод на такой высоте был для неё раньше известным врагом. Именно для борьбы с ним были все сложности в шитьё ее костюма, что остался в стенах храма, теперь же ее защищала чешуя. Впрочем, на ее памяти та уже обеспечивала ее тёплом и защитой от ветра, вот только довольно быстро это тепло превратилось в невыносимый жар, так что не опасаться такого исхода она тоже не бралась, хотя пока могла только радоваться такому раскладу.
- Сколько ещё продержишься? - вопрос явно был обращён к дракону, все же тот не был всесильным, и даже облегчая полёт всевозможными хитростями не смог бы лететь вечно. Но куда больше ее настораживало то, что их побег совсем таковым не выглядел - их скорости было недостаточно, чтобы обогнать бурю, все что им удавалось это только снизить скорость ее приближения.
- Я… - это была бредовая идея, поэтому она не могла не поделиться ею вслух. - Я могу остаться. Попробую встретиться с драконом, может это поможет? Может, я узнаю что-то о воле дракона, что видела ранее. Или… что если тот дракон в необычном месте, в необычное время из-за меня?
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Чешуя Ярины не проявляла признаков того, что собирается нагреваться сильнее, тем самым она просто не давала девушке замерзнуть, а вот у обоих пассажиров с этим явно были проблемы.
Реймонд вообще начал подавать признаки того, что вскоре собирается превратиться в сосульку, покрайне мере двигаться он совсем перестал. Эхара вроде переносила холод значительно лучше, ее хоть и трясло от холода, но инеем она не покрывалась, но изредка начинала повизгивать. Благо поднимающееся над облаками солнце должно было согреть обоих хотя бы немного.
А вот Рауг обернувшись внимательно посмотрел на догоняющие тучи.
- Глупая мысль. Я без тебя никуда не полечу, - коротко рыкнул дракон, - а если я не полечу, то никто никуда не полетит. До вечера протяну, но до южных предгорий не доберемся. Но буря замедляется может быть повезет и она не сможет забраться так далеко на юг.
- До вечера?! – тут же испуганно простонала Эхара. – Да вы что? у меня уже и руки и ноги как деревянные. До вечера я не дотяну. Мне держаться будет уже не чем, все конечности отвалятся. Надо хотя бы на ненадолго остановиться, хотя бы пол часика, ноги размять и согреться.
- Согласен. – тихо буркнул Реймонд. – Я уже конечностей не чувствую.
- Нет, - коротко прорычал дракон, слишком опасно. – У нас и так времени нет.

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

- Но слишком навязчивая, чтобы от неё просто отказаться, - также недовольно буркнула в ответ Ярина. – Может не сможет, а может и сможет, потому что ты тоже будешь замедляться. Тем более, если цель этого мы – граница его не остановит, - девушка скорее рассуждала вслух, чем пыталась уговорить дракона, хотя чем больше говорила, тем больше сама себя уверяла в правдивости своих слов.
- Нам придется это обсудить, и нам придется остановиться, - девушка прекрасно помнила, каково ей было в не самом плотном плаще, практически на голое тело в снежную бурю. Тогда Реймонд находил возможность остановиться, чтобы позаботиться о её замерзающих конечностях, если она сейчас не сделала бы того же, чувствовала себя премерзко. – А то знаешь ли, люди имеют неприятное свойство умирать от обморожения, ну, или оставаться бесполезными калеками. Давай вниз, - тут уж голос Ярины звучал вполне уверенно и явно не предполагал возражений её решению.
Пытаясь хоть как-то помочь спутникам, девушка сначала постаралась растереть спину и руки Эхары, разгоняя застывающую от холода и отсутствия движения кровь: сначала медленно, потом чуть быстрее, пока сама не начинала чувствовать, как нагреваются ладони. После переключилась на паладина – с ним было сложнее, ведь максимум до чего она могла дотянуться, так это до рук.
- Прижмись плотнее и дай руки, - практически скомандовала девушка, а после довольно ловко, поочередно засунула сначала одну ладонь Реймонда, потом другую, внутрь рукавов, к самой своей коже, стараясь согреть хотя бы своим теплом.
- Рауг, нам жизненно необходимы хотя бы полчаса на земле, - добавила она на случай, если предыдущие слова не до конца убедили дракона.
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Рауг недовольно фыркнул и чуть поднявшись вверх изогнул крылья и начал довольно быстро спускать, нырнув в облака. Эхара в это время охая и ахая поражалась тому, насколько тёплые Ярины руки.
- У Вас такие руки тёплые, Вам что совсем не холодно?
- Это какие-то способности? А можно научиться также делать, чтоб вокруг холод собачий, а руки тёплые?
– В один момент Эхара даже не выдержала и подняв руку потрогала щеку Ярины.
- Ух ты! Удивительно! А если наоборот будет жарко, Вы холодной сможете стать? О!, простите, наверно не время.
А вот с паладином все было хуже, мало того, что был похож на ледышку, он еще и почти не реагировал на манипуляции Ярины, при этом глядя строго перед собой, вроде бы как прямо на нее, хотя на самом деле, вообще было сложно сказать, видит ли Реймонд хоть что-то. На любые слова и оклики он разве, что тупо кивал или издавал звук похожий на «Угу».
После того как дракон вылдетел из облаков уже под ними перед Яриной предстала довольно необычная картина, вроде бы как обычные горы, но только за ними не было еще более высоких гор как обычно, вместо них виднелось чистое голубое небо впереди с редеющими облаками, а между горами виднелась ровная еле читающаяся полоска горизонта. Скалы под брюхом Рауга мелькали с бешённый даже для Рауга скоростью. Но постепенно замедлялись благодаря изогнутыми под большим углом крыльям. Спустившись достаточно низко, дракон какое-то время летел над самой землёй, оставляя позади себя след из клубящегося снега, потом опустил в снех хвост и используя его как якорь начал довольно быстро замедляться пока наконец, не перешел на длинные прыжки, бег, а потом и вовсе остановился сложив крылья и плюхнувшись в рыхлый снег.
- Вух, слава драконам! – облегчённо вздохнула Эхара и сразу же принялась пытаться замёрзшими пальцами ковырять узлы на мешках, в которых был запас угля. Но глядя на эти мучения и то, как служанка пытается дыханием отогреть руки, было ясно, что Эхара будет возиться с верёвками до самого вечера и то не факт, что сможет их развязать без помощи ножа.
- Простите госпожа, пальцы совсем не слушаются, я сейчас, все сделаю, огонь разведу что-нибудь поесть, только пальцы немного отогрею! – в очередной раз сложив руки лодочкой и выдыхая на них горячий воздух оправдывалась служанка.

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Несмотря на остановки, чтобы размять не только замерзающие, но и затекающие с непривычки, руки и ноги спутников, Ярина чувствовала, что состояние тех постепенно и заметно ухудшается. И если Эхара, хоть и околела знатно, проявляла хоть какую-то активность - одни ее охи и ахи по поводу не замерзания самой девушки чего стоили, то Реймонд все больше напоминал полудохлую сову: пустой взгляд вперёд и бесконечные «уху». Ситуация за время их пути не сказать, что улучшилась, буря их все же догоняла - каким бы сильным, быстрым и ловким не был Рауг, чтобы тягаться со стихией его способностей не хватало. Становилось ясно, что нужен полноценный привал: и для дракона, и для Эхары, и особенно для Реймонда, да и сама Ярина была б не против размять как следует конечности и что-нибудь съесть.
- Нет, не холодно. Способности и ещё привычка. Не знаю, никогда не бывала там, где действительно жарко, - хоть и отвечала служанке, сиреневоволосая была сконцентрирована на другом - дракон шёл на посадку и нужно было присмотреть за спутниками, чтобы те с непривычки в снег не посыпались, словно зимние яблоки. Но стоит отдать должное дракону, он сам приложил немало усилий, чтобы не растерять свою ношу. Когда же они опустились ниже облаков перед взором девушки предстала непривычная ее глазам картина: за горной грядой было отнюдь не продолжение гор, а пустота. Строго говоря там была равнина, но для Ярины, чей мир состоял из гор, хребтов и снова гор, это ровная плоскость укрытая облаками и идеально прямая полоса горизонта вдалеке были сродни пустоте.
- Предгорья, - по какому-то наитию пробубнила девушка, отчасти удивляясь насколько быстро им удалось их достигнуть.
Стоило дракону приземлиться, девушка в первую очередь спустилась сама, затем помогла Эхаре и после занялась полуживой статуей, что ранее звалась паладином. Пока она возилась с ним, едва ли подающим признаки жизни, Эхара воевала с узлами и замерзшими пальцами, прекрасно понимая, что без нормального тепла от огня, Реймонд вряд ли очухается, Ярина поспешила на помощь служанке:
- Нашла за что извиняться, - девушка заключила ладони Эхары в свои и осторожно потёрла, передавая тепло, сначала медленно, потом все быстрее, почувствовав, что между пальцами уже не два набора сосулек, а пальцы отпустила и сама отвязала мешок с углём. - Теперь твой черёд нас спасать - костром и едой, - приободряюще улыбнувшись, девица вернулась к паладину.
- Эй, - пару раз махнув ладонью перед пустым взглядом последнего,  она аналогичным образом постаралась отогреть тому ладони, разогнать кровь по рукам, до самых плеч. - Так, рыжий, если решил стать ледяной статуей, скажи в какое место тебя переставить, чтоб драматичнее смотрелось…
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]

Эхара благодарно кивнула и сразу же принялась за дело, выгребая уголь из мешка.
Реймонд же на вопросы и Ярины не реагировал никак, разве, что иногда кивал или невпопад мотал головой, видимо даже не понимая о чем его спрашивает девушка. Но что было куда более странным руки паладина оставались холодными как бы Ярины усердно их не терла. И даже более того через некоторое время она заметила, что у паладина почти нет пульса сердце билось буквально через раз, да и то это были не столько удары, сколько вялые толчки как у замёрзшей осень лягушки, которая по весне начала оттаивать. Хотя в случае с Реймондом это скорее было похоже на замерзание.
Но прежде чем девушка успела удивиться, испугаться или начать что-то делать, сзади подошёл Рауг и уставившись на север прорычал.
- Смотри, что-то происходит.
И тут он был явно прав, грозовые тучи Хуа-Кино начали клубиться и увеличиваться в размерах, но переваливая через очередной горный хребет словно рассыпались на части и опускались в расщелины между горами. Оставляя в небе только густые пышные облака которые продолжали двигаться на юг. И судя потому как горные пики погружались в дымку можно было уверенно говорить надвигался довольно мощный снегопад. Даже не касаясь чувств Дракона Ярина могла сама понять, что Хуа-Кин достиг своего южного предела и дальше на юг двигалась только снежная буря, сквозь которую на несколько секунд Ярина заметила на одной из гор грозовую тучу отдалённо напоминающую огромного дракона размером с гору, после чего этот образ исчез за плотной завесой снега.
Одновременно с этим Реймонд все это время продолжавший сидеть без какого либо движения, медленно поднялся и шатаясь побрёл в сторону Эхары, которая наконец смогла развести огонь и активно его раздувая, подбрасывала крупные куски угля.
Заметив приближающегося паладина служанка тут же поднялась и сделала несколько шагов в сторону Реймонда, явно собираясь помочь ему перебраться поближе к огню, но вместо этого не дойдя одного шага до рыжего громко ахнула от резкого движения руки Реймонда в ее направлении и отлетела на несколько шагов в сторону, после чего бес сознания рухнула в снег.
- Ого! – буркнул дракон и удивлено наклонив голову набок покосился в сторону Ярины.
- Это он чего? Мозги отморозил?

[av=https://i.servimg.com/u/f32/20/07/32/60/dragon11.png]

Оффтоп:

Состояние паладина не было нормальным, оно даже не было нормальным, если предположить, что тот хорошенечко замёрз за время путешествия: ведь даже куда менее тепло одетая Эхара, тонкая и не слишком крепкая, пережила холод и высоту относительно сносно, так что, что творилось с Реймондом было совершенно не понятно. Не оставляя попыток привести того в чувство, Ярина тихо ругалась и лишь подмечала аномалии в том, что видела и чувствовала. Пожалуй, теперь можно было только уповать на то, что огонь разведённый служанкой поможет больше, чем все действия сиреневоволосой, смирившись с этой мыслью, она позволила себе отвлечься на происходящее с бурей.
Кажется, все же был некий предел, за который Хуа-Кино пройти не могла, она словно рассыпалась, перерождалась снежной бурей, которая рано или поздно настигла бы их.
- Скверно, под таким снегом от костра сильно не согреться… укрытие бы, хотя б из снега, - в принципе Ярина знала как и могла бы из снежных комьев устроить небольшое иглу, для которого падающий с неба снег стал бы скорее плюсом, но вот время, судя по скорости движения облаков, поджимало.
- Если все вместе займёмся можно успеть, - но от дальнейших рассуждений ее отвлёк неожиданно проявивший активность паладин. Сначала Ярина даже порадовалась, но счастье ее было недолгим, почти одновременно с Эхарой девушка охнула и подорвалась в сторону отлетевшей служанки.
- Совсем с ума сошёл? - это самое приличное, что можно было вычленить из речи девушки, пока она осторожно потряхивая и легонько похлопывая служанку по щекам, пыталась привести ту в чувство. Пытаться остановить рыжего или углубиться в словесные внушения Ярина не торопилась, по ее пониманию, раз паладин зашевелился, значит пока ноги протягивать не спешил, а вот Эхаре могло достаться знатно.
- Может и отморозил. Пригляди за ним, - бросила она через плечо дракону. - Ну, Эхара, давай, только начали отогреваться, некогда тут разлеживаться!
[av=https://i.servimg.com/u/f30/20/19/72/35/aa17.png]