Злобное древо

Не смотрите, что с виду дерево засохшее – стоит появится рядом – отмудохает своими длинными ветвями так, что мало не покажется!

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
Статуи безыменных

Фамильяр не поняла слов Эвана, но улыбку она уловила и улыбнулась в ответ, принимая все тот же сладкий фрукт из чужих рук.
А меж тем компания все еще не ушла с пляжа, камень продолжал вести группу дальше, мимо, казалось бы, засохшего огромного дерева.
- Хм, мне знакомо это место… - начал было Морфикус, привлекая к себе внимание близнецов, в этот момент будто бы случайно одна из ветвей сорвалась и довольно больно огрела Ланзо по спине так, что энергос почувствовал, как кожу обожгло.
И прежде чем приключенцы еще что-то сделали, вторая из ветвей шарахнула Элиссу, да так, что швы на шее в очередной раз не выдержали, голова отвалилась. Мелкий песок тут же набился в уши, нос и рот, застилая глаза, путаясь в волосах.

Статуи безыменных
Энергос думал, что камень поведет их в глубь острова, но тот вильнул и направил компанию вдоль берега. Ланзо все еще пребывал в своих мыслях, поэтому не отреагировал на шум колыхающегося дерева, он подумал, что это ветер. А когда голая ветвь словно хлыстом обожгла его плечо и спину, удачно избежав наплечного мешка, энергос не успел отскочить, ведь глаз на затылке у него не было. Резкая боль разбежалась по телу, сила дерева швырнула Ланзо вперед. Взмахнув руками он сделал несколько неровных шагов вперед, но устоял. Энергос не видел порвало ли дерево ему рубаху, также не видел проступила ли кровь, но боль разозлила его и дала долгожданный повод сорваться. Гортанно вскрикнув, он повернулся к своему обидчику. В одной руке его уже сверкал клинок, а во второй проявлялось тусклое голубое свечение в виде скапливаемой мощи.
- Что-то, а такого я не ожидал! Будет у нас сегодня костер-кострище! Выкопаю с корнем! – с этим боевым кличем, с оскалом на лице он бросился на это дерево, клинком замахиваясь на ближайшую ветку, рукой желая схватить еще одну и разломать ее. В его голосе слышалась и ярость и радость. Ведь до этого момента черные безрадостные мысли угнетали его и Ланзо был рад выпустить их прочь. В этом порыве он уже не замечал как горит его рана, энергос даже мечтал, чтобы дерево еще раз ударило его для морального тонуса.
- Сегодня не твой день, растеньице! – выкрикнул он все также с упоением. Занятый деревом Ланзо не заметил как голова Элиссы, будто детский тряпичный мяч, сорвалась с ее плеч и покатилась куда-то по песку прочь. Такое зрелище подкосило бы боевой дух энергоса и сподвигло бы его к боевому наступлению на мертвячку. Но как же ему повезло, что дерево ударило его первым!

 Статуи безыменных

Элисса понуро шла за всеми, предаваясь печальным мыслям, все больше нагнетая и запугивая саму себя. Пожалуй, в этом её состоянии был только один плюс: она больше не кидалась ни на кого словно бешеная собака. В голове роились мысли, как избежать смерти, как скрыться от Тирия. Хотя если Касс отказалась от неё, то по идее она станет ему не нужна? Кто она такая по сути? Обычная попаданка из другого мира, чьё появление могло остаться незамеченным, если бы от матушки ей не достались рыжие волосы.
А кулон между тем продолжал указывать путь. И честное слово, едва раздался резкий звук удара будто от хлыста, Элисса успела подумать, что эта треклятая каменюка специально ведёт их наиболее опасной дорогой, но уже в следующее мгновение все мысли покинули её разум как голова тело. В который кстати раз уже? Странно, в первый раз она была в ужасе, а теперь как-то равнодушно наблюдала, как взмывает в воздух, поднимается над мирской суетой. Нежить даже увидела, как её тушка безвольно шмякнулась на землю, а затем уже и она сама с глухим стуком приземлилась на мягкий песочек. Песочек кстати тут же забился в рот и нос, попал в глаза... И снова Валлен взъярилась. "Да, какого рожна?! Нас вон сколько, а прилетело снова мне!" Даже сквозь песок она видела, как Ланзо ломанулся к дереву, что-то воинственно крича. И впервые за это время чувства и мысли энергоса и мертвеца были едины. Элисса тоже всем сердцем желала уничтожишь бестолковую деревяшку. "Поджечь бы тебя, чтоб горело ярким пламенем!" - Мстительно подумала голова.

Статуи безыменных  

Дорофея тепло взглянула на Эвана, который поделился своим фруктом с девушкой. В который раз ей подумалось, что со спутниками им всё же очень повезло. Если бы только они помогали им по собственной воле, а не по принуждению - все было бы по-другому... Вспомнив о жнеце, который заставил Эвана и Ланзо идти вместе с ними, Дорофея отвела взгляд и несколько помрачнела. Если бы да кабы... Теперь уж ничего не исправишь.
Что-то просвистело в воздухе; Дорофея вздрогнула, поднимая глаза - как раз вовремя, чтобы увидеть, как в следующий момент ветка сшибает Элиссу с ног, отчего голова ее в который раз покинула плечи. Вскрикнув, Дорофея инстинктивно попятилась, утягивая за собой и фамильяра подруги - подальше от беды.
- Ланзо! Ланзо, уйди оттуда! - в отчаянии выкрикнула она, с ужасом наблюдая за тем, как мужчина кинулся на дерево с мечом. Преодолев первоначальный порыв убежать как можно дальше, Дорофея остановилась и перевела взгляд на Эвана, который до этого находился рядом с ними. - Уведи ее отсюда, пожалуйста, - с этими словами она подтолкнула рыжеволосую девушку к нему, рассчитывая, что юноша уведет ее подальше от опасных ветвей. Сама же Дорофея развернулась и кинулась поднимать голову Элиссы, пригнувшись и пытаясь закрыться руками от возможного удара. Каждый момент она ожидала, что ветви хлёстнут и по ней, сердце норовило выскочить из груди, но она пыталась не думать об этом, сосредоточившись лишь на своей цели.

Статуи безыменных

Эван был рад тем, что фамильяр принял фрукт из его рук, и продолжил идти рядом. Пока путники шли, ведомые непонятным артефактом, юноша все думал, сколько займет весь этот путь. Впереди для него была неизвестность, которая одновременно страшила и чем-то манила. Случись все это раньше года на два, он был бы опьянен странными вещами и необъяснимыми явлениями нового мира, да и самим фактом существования такового. Сейчас же эти чувства, пробивавшиеся наружу, были слишком слабы, чтобы пойти им навстречу.
Что-то со свистом промелькнуло впереди, и в воздухе тут же раздались возгласы Ланзо. Эван не сразу обратил внимание на агрессивно настроенное по отношению к путникам дерево, как вторая его ветвь сильным ударом настигла Элиссу. Юноша с ужасом наблюдал, как голова девушки слетела с плеч и полетела в песок, словно мяч, а тело несчастной мешком повалилось на землю. Слова застряли в горле, и пока юноша пытался сообразить, стоя как вкопанный на месте, что же сейчас произошло, к нему неожиданно обратилась Дорофея.
– Что… Да, – собравшись с мыслями ответил он, беря за руку фамильяра Элиссы.
Посчитав, что любая задержка может стоить жизни, Эван повел девушку за собой, пытаясь отвести ее подальше от разъяренного дерева и не угодить под одну из его веток.
– Давай, идем, – бросил он фамильяру.
Вот чего, а враждебно настроенного по отношению к ним растения юноша как-то не рассчитывал наблюдать в списке тех, кто хочет уничтожить эту странную компанию вместе с ним в придачу.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
И вот желание Ланзо осуществилось – на этот раз прилетел мощный удар спереди. Ветка шарахнула по груди так, что энергос выронил клинок и отлетел на три метра от места удара. Грудная клетка нестерпимо болела, возможно, он сломал или повредил ребро.
А дерево продолжило махать своими ветками, близнецы чудом уклонились от удара, Морфикус пока тоже спасался, да и Эван, уводящий рыжеволосую девушку был в не поля досягаемости.
- Жрица! – крикнул Кастиил, когда плечо и спину Дорофеи обжог удар, моментально разрывая ткань платья и оставляя красную припухлость на коже, через которую проступили капельки крови.
Честно, Кассандре было плевать на Элиссу, но тут пострадала жрица брата, а это уже был совсем другой момент. Да и Кастиил рванулся к дереву, забыв, что обладает разрушительной мощью, желая просто оттащить Дорофею подальше.
Тяжело вздохнув, девочка спрятала подвеску Тирия, начиная формировать в своих руках шаровую молнию, чтобы тут же запустить ее в огромный старый ствол.

Голос Дорофеи отвлек Ланзо и тот машинально повернулся на зов. Его имя слетевшее с губ жрицы дважды настолько сбило энергоса с толку, что тот совсем не заметил как хлесткая ветка подобралась совсем близко и наградила его желаемым ударом. Словно издеваясь дерево оттолкнуло Ланзо назад, не дав ему сделать даже одного удара.
Ланзо повалился на спину на песок и ахнул, болела не только грудь, но и спина из-за первого удара. Второй удар был мощнее предыдущего и когда энергос приподнялся и встал на ноги, то ощутил резкую колющую боль в боку. Ворот рубахи теперь в одном месте был разорван, а из-под покрасневшей кожи выглядывали бисеринки крови.
- Причеши меня хорек! Ну и синяк-то будет! – выругался Ланзо, выпрямившись через боль. Сейчас поврежденное ребро ныло, но азарт боя и адреналин притупляли ощущения энергоса, как и любого воина. Теперь в его руке начинал проявляться посох. Он готовился спрессовать это дерево с помощью одного из своих заклинаний. Но резко остановился, когда увидел краем глаза, как одна из веток прошлась по телу Дорофеи, разрывая ткань платья. Теперь, слова жнеца снова раздались в его мозгу, и он рывком кинулся к девице, отзывая посох и подхватывая рядом лежавший клинок.  Кастиил тоже бросился к жрице, но что мог сделать ребенок, если рыжеволосая повалится в следующую секунду на песок от потери чувств? Повалиться рядом?
Подбежав к Дорофеи, Ланзо подхватил под руки девицу и попытался закрыть ее собой от дерева. Также энергос прижал Кастиила к жрице, чтобы отчасти укрыть и его. За сохранность девушки и мальчика энергос был готов вытерпеть еще парочку унижающих хлестких ударов по спине. На голову Элиссы лежащей на песке совсем рядом с Дорофеей энергос отреагировал остро, да так что сжал сильнее чем положено руки жрицы, за которые придерживал ее, на лице его отразилось и сильное удивление, и омерзение. Ланзо очень хотел чтобы девица не поднимала голову мертвячки, тогда бы он сразу же подтолкнул эту часть Элиссы ближе к ветвям ногой, чтобы покончить с этим мертвым недоразумением разом.
«Это немыслимо! Это-это…Пусть дерево сейчас же налетит на оставшееся там тело Элиссы, пусть разорвет его на куски! Тогда, тогда если голова останется в сохранности…то с одной головой все будет значительно проще! Ведь я этого просто не выдержу!» мысли потоком пронеслись в голове у энергоса, когда тот, закрывая собой Дорофею и Кастиила за одно, вытолкал их за пределы досягаемости веток. За свои мысли ему не было стыдно, он очень хотел повернуться и увидеть ошметки тела разбросанные по берегу, тогда бы все его мучения спали и прояснился бы разум.

Разумеется, дерево не загорелось, а Ланзо так до него и не дошел, схлопотав еще раз веткой, да так, что даже отлетел. Дорофея звала его назад, потом что-то еще сказала, но Элисса не расслышала, что именно, зато потом отчетливо услышала крик Кастиила, очевидно, что подруга снова сделала какую-то глупость. "Уж не за мной ли побежала?" Голова нахмурилась, эта мысль показалась ей весьма глупой. Дорофея же прекрасно знает, что физические раны ей не страшны, более того, она их даже не чувствует. Ей вон только что башку снесло, а единственное, что вызывает дискомфорт - это песок в глазах и неудачный угол обзора, ей совершенно не видно было, что происходит вокруг. Но такой поступок был как раз в духе подруги, однако время шло, а чего-то ее никто не торопился поднимать. Валлен завращала глазами, пытаясь хоть что-то разглядеть.

Голова Элиссы была уже совсем близко, когда страшный удар выбил из Дорофеи весь дух. Она сдавленно вскрикнула и рухнула на четвереньки, борясь с желанием разлечься на земле, закрывая голову руками. Ветви воинственного дерева все еще свистели где-то над головой, Дорофея каждый раз дергалась от этих звуков и, тихонько подвывая от боли и страха, шарила руками по земле, пытаясь найти голову подруги. Перед глазами все плыло, она толком не соображала, что делает, хотя находилась в каких-то двух шагах от Элиссы. Но было уже поздно - кто-то подхватил Дорофею под руки, поднимая с земли, в тот же момент подоспел и Кастиил.
- Нет... Элисса...
Их вместе с мальчиком буквально сгребли в охапку и начали оттаскивать подальше от живого дерева. Руки Дорофеи будто тисками сдавило, отчего она еще раз взвыла, не в силах спокойно терпеть это вкупе с той болью, что до сих пор жгла ей спину. Она попыталась упереться ногами в землю, но ее сил явно не хватало, чтобы противостоять мужчине. Опять это мерзкое тягостное ощущение, когда ты чувствуешь себя безвольной игрушкой в чьих-то руках... Но сейчас травмирующие воспоминания отошли далеко на задний план.
- Нет! Там Элисса! Надо забрать ее! Элисса! - яростно рванулась Дорофея из захвата Ланзо, и тут же крепко стиснула зубы от боли, которой при каждом движении отдавалась спина. - А Кассандра? Морфикус?.. - тяжело дыша, Дорофея принялась искать глазами этих двоих, в то же время не прекращая попыток вывернуться из рук Ланзо.

Отойдя на безопасное, как ему казалось, расстояние, Эван остановился и осмотрелся в поисках остальных. Ланзо в этот момент ударом ветки отшвырнуло от того места, где он стоял мгновение назад, Дорофея пыталась помочь мертвой подруге и тоже попала под раздачу. В момент удара юноша даже закрыл на секунду глаза, боясь увидеть смерть девушки, но этого не произошло. А минутой ранее такой удар оторвал голову Элиссе. Юноша даже не подумал о том, что мертвец, не нуждающийся в еде и воздухе, может как-нибудь выжить после такого смертельного для любого существа исхода. Но вот бездыханное тело той, с кем он разговаривал некоторое время назад, неподвижно лежит на песке.
«Как же так…»
Эван быстро прогнал удивление на свою реакцию на людей, с которыми провел так мало времени, и попытался сообразить какой-либо план действий, пока Ланзо делал попытки оказать помощь раненой Дорофее и Кастиилу.
«Но что я, черт побери, могу? Сомневаюсь, что у дерева есть разум, чтобы хоть как-то на него воздействовать… – крики Дорофеи отвлекли от мыслей и напустили новых, – Забрать ее? Зачем?»
Тут его осенило, что для Элиссы это не впервой, ведь и до этого, будучи мертвой, она ходила с неровным швом, благодаря которому голова ее и находилась на положенном ей месте. Эван повернулся к фамильру.
– Стой здесь и никуда не уходи, – скинув мешок на землю к ее ногам, попытался он успокоить эту детскую личность, надеясь на то, что она хоть как-нибудь воспримет его слова, – Пожалуйста.
Он потрепал ей волосы, в надежде на понимание и, положившись на удачу, устремился обратно к тому месту, где неподвижно лежало тело Элиссы.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
- Надо просто отойти подальше, обойти его, оно просто так не успокоится! – прокричал Морфикус, уклоняясь от крупных ветвей и перепрыгивая мелкие.
Дерево и впрямь молотило ветвям по телу Элиссы, но оно не разорвало мертвую тушу, а просто изодрало одежду на всей спине. Возможно и нанося какие-то болезненные увечья, но магический зомби не чувствовал боли…
- Щас я его успокою! – прокричала Кассандра в ответ, метая вслед за прошлым шаром, еще один, крупнее, а потом решила сделать кое что иное – просто двинулась к Элиссе, покрывая свое тело куполом из молнии, так что соприкасающиеся с ним ветки моментально сгорали и это помогало – дерево издало визг и скрип и перестало атаковать в том направлении, где находилась девочка.
Рыжеволосый фамильяр не поняла слов Эвана, но она и без того испугалась криков и хлестких ударов, поэтому послушно сидела на песке, полными ужаса глазами наблюдая за происходящим.
Вот Кассандра уже была рядом с Валлен, но не спешила помогать, а просто прошла мимо, расставив руки в стороны, собираясь приобнять и испепелить сухой ствол. Не только Ланзо требовалось на ком-то разрядиться, этого жаждал и ребенок вулкана, разочаровавшийся в своей жрице. Но тут случилось нечто странное, дерево перестало атаковать, быстренько выкорчевалось и на корнях дало деру, дальше по пляжу.

Новых ударов не последовало и Ланзо чудом не получил по голове одной из тяжелых гибких веток. Как только Дорофея начала выкручиваться из рук энергоса, тот усилил хватку и прижал ее к себе. Девушка выворачивалась словно змея из его рук, но сила взяла в этот раз вверх. На крики Дорофеи Ланзо не реагировал.
Сзади него началась твориться сильная магия и Кассандра вошла в раж. Ланзо не мог представить, что такая юная особа могла управлять магическими потоками с такой силой и знанием. Если бы не вырывающаяся жрица, Ланзо бы даже поаплодировал девочке и позавидовал бы ее таланту чуток.
Мимо промчался Эван, Ланзо хотел окрикнуть товарища, или схватить его рукой, но свободных конечностей у него на тот момент не оказалось – все они ушли на удержания жрицы.
- Прекрати крутиться, дура! Себе же больнее делаешь! Она труп, трупам все равно что с ними делают, они только идут и идут вперед! – рявкнул энергос прямо в ухо Дорофеи, стараясь таким образом перекричать истерику девицы и заткнуть ее, чтобы та прекратив метаться из стороны в сторону, одумалась.
- Пусть Эван героем побудет! Дай мальчишке самоутвердиться! – все также настойчиво проговорил Ланзо, стараясь не причинять жрице боль и не ставить новые синяки.
- У меня ребро болит, а ты по нему уже несколько раз заехала, хватит же! Мне-то больно, в отличии от Элиссы! – попытался надавить на жалость энергос, не зная больше как унять паникующую Дорофею.
В следующие мгновения дерево издало душераздерающий крик и сорвалось с насиженного места, удаляясь по пляжу. Ланзо, когда это увидел, оторопел и несколько секунд совсем забыл о девушке.
- Задери меня блохастый гоблин! Кассандра, ты слишком красива в гневе! Смотри, всех мальчишек в округе распугаешь! Они-то не любят независимых и сильных женщин! – вдруг рассмеялся Ланзо, шутя по-доброму и без какой либо зависти к мощи девочки. Затем, удостоверившись, что дерево убежало далеко, а все чувствовали себя в относительной безопасности, энергос разжал объятия и отпустил Дорофею на все четыре стороны, оседая на песок и болезненно морща лицо, прижимая руку к болезненному боку.

Судя по крикам Дорофеи, ей помешали спасти ее, почему-то Элисса даже не сомневалась, кто тот гад, что не дал подруге самоотверженно помочь ей. Нежити оставалось лишь ждать, когда кто-то разберется с разбушевавшимся деревом и поднимет ее. А потом снова придется пришивать голову. Раздались крики Ланзо, которые подтвердили ее догадки. Странное дело, но голова была согласна с ним в какой-то степени, ведь и сама недавно думала, что глупо рисковать ради мертвеца, который не чувствует боли, но все равно еще больше прониклась к парню неприязнью. Все же как не крути, а очень неприятно, когда тебя не стремятся спасти. Вот в поле зрения попала Касс, девочка не на шутку разозлилась, так что на месте этого дерева она бы... Валлен изумленно распахнула глаза, когда буйное полено и вправду дало деру. Чего только не увидишь в этом мире! Теперь интересно, догонит ли шальная молния дерево или Кассандра успокоится? Просить о помощи нежить не хотела, во-первых, надоело уже, во-вторых, набивать полный рот песка она не желала.

Кассандра и Морфикус обнаружились неподалеку, и оба были целы и невредимы, насколько могла судить Дорофея. Она не сразу прекратила свои попытки вырваться из рук Ланзо, тем более что изначально он лишь усугубил ее желание поскорее освободиться.
- Не называй ее трупом, - чуть не плача воззвала к нему Дорофея, и уже едва слышно прошептала: - Она живая, она... живая... За что все так ненавидят ее?..
Дорофея последний раз рванулась и наконец успокоилась, услышав, что мужчине больно. Кажется, ему тоже досталось от дерева...
- Вы ранены?
Она замерла, собственная боль мгновенно отошла на второй план. Ах, если бы только она могла чем-то помочь!
"Господи... да будет воля Твоя... Возврати ему здравие и силы телесные... Исцели раны его..."
Над ухом раздался восхищённый голос Ланзо, мужчина явно чему-то радовался. Невольно вздрогнув, Дорофея подняла взгляд и в удивлении раскрыла рот, глядя на улепетывающее дерево. Хотя, казалось бы, чему еще можно удивляться?
Совершенно внезапно она оказалась на свободе и от неожиданности пошатнулась, едва устояв на ногах. Немного растерявшись, Дорофея взглянула на Ланзо, который морщился от боли.
- Кастиил... Ты поделишься своим снадобьем с Ланзо? Пожалуйста, - тихонько попросила она мальчика, отчего-то вновь ожидая отказа. Впрочем, теперь уж мужчина имел полное право получить свою долю заботы от тех, кому он так самоотверженно помогал.
Дорофея повела плечами, пытаясь заглянуть себе за спину. Ушиб все еще жутко болел, но она сочла его несерьезным. Всего лишь содрана кожа да заработан очередной синяк.
Вспомнив о своем первоначальном намерении, она двинулась обратно к Элиссе, к которой уже подоспел Эван. Воинственное дерево убежало, и пока что можно было расслабиться, хотя медлить и не стоило.
- Пожалуйста, лучше отойдите подальше и... не смотрите, - Дорофея наклонилась и бережно подняла голову Элиссы, стараясь не морщиться от боли и вообще не подавать виду. - У тебя оставались нитки?..