Пещера Рованн

Вход в пещеру отделан искусной резьбой. Кто ее сделал неизвестно. Стены также обточены и выровнены, но только наполовину. Если спуститься очень глубоко, то можно увидеть, что сюда неизвестные умельцы не дошли. Интересно, почему?

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
Река Нори

- Видно с той морской ведьмой не до конца позажимался! – хмыкнул Морфикус, комментируя пламенную речь Ланзо, тут же отвечая на вопрос Эвана, - Да, плод может храниться около недели, кожура очень прочная и защищает от перепадов температуры и прочих неприятных факторов.
Рыжеволосый фамильяр совсем не возражал против того, что его взяли за руку (ведь это была сама хозяйка, хоть девушка этого и не понимала, но ее тянуло к Элиссе). Огонек лишь встревожено посмотрела на дерево, за которым скрылся энергос и потопала за всеми остальными. Кивнув на слова кота, Кастиил спрятал плод в сумке и догнал Дорофею.
А вот вибрирующий камень вывел компанию к пещере, которую очень хорошо маскировала растительность и без амулета приключенцы, скорее всего ее бы не нашли. Пещеру от компании отделял небольшой бревенчатый мостик, будто разделявший красочные заросли и мертвый камень неизвестных катакомб. Элисса и Дорофея уже видели нечто подобное, когда мертвый лес темных земель сменялся живым. Да и обстановка тут была напряженной угнетающей, а может это все из-за долгого ожидания и поиска жнеца.
- Похоже, мы пришли… - покусывая губу, произнесла Кассандра и обернулась на остальных, - Ну что, идем дальше?

Река Нори
Ланзо и сам не до конца понял зачем он сорвал этот плод и в тихую спрятал его в сумке. Он утешал себя мыслью, что это он сделал на всякий случай, а не потому что хотел перестраховаться и быть более независимым от остальной компании. Непонятный выплеск эмоций перед деревом смутил энергоса, но тот ничем это не выдал.
«Наверное, я уже очень соскучился по простой жизни…» подумал Ланзо утешающе, встряхиваясь и больше мысленно стараясь не возвращаться к этому. Лиц девушек и их смущение энергос не видел, но он был бы горд тем, что смог вызвать у них такие чувства. Конечно же, если бы Элисса была бы живой девушкой, а не мертвячкой. Мыслями к ее мертвому существу Ланзо не возвращался, зато когда он нагнал Дорофею, то задержался сзади и обгонять ее не стал. Вместо этого глаза бессознательно опустились от ее рыжей короткостриженой головы до бедер окутанных платьем, в голове снова раздались его же слова о девицах, и тут понеслось... Перед мысленным взором начали мелькать соблазнительные картинки и воображение у энергоса заработало. Остановиться он смог только тогда, когда ему стало нестерпимо жарко и когда компания вышла к скрытой пещере. Задумавшись и все еще плетясь за Дорофеей как кролик за удавом, Ланзо не заметил как столкнулся со жрицей, налетев на нее сзади.
Давящая и напряженная атмосфера не ощущалась энергосом пока он не пришел в себя. Растерянно глянув еще раз на Дорофею, Ланзо отшатнулся от девушки.
- Это я…это..палки-копалки...мне показалось что у тебя что-то в волосах. – с покрасневшим лицом и все еще тяжело дыша энергос указал Дорофее на волосы и ретировался. На волосах у жрицы ничего не было, но это все что он смог придумать за столь короткий промежуток времени. И теперь чтобы не встречаться с Дорофеей взглядами и не вызывать у нее истерики, Ланзо кинулся вперед к мосту, чтобы первым опробовать его и чтобы вообще ни на кого не смотреть!
«Да что б мне провалиться на ровном месте…Не-не-не, что же со мной будет на седьмой день воздержания? Господи, нужно было взять с собой успокаивающих настоев или-или... где здесь ближайший публичный дом. А то я...как горный козел на случке…еще чуть-чуть и начну блеять»  подумал он делая шаги по мосту и крепко держась за веревочные поручни сооружения, стараясь никому не показывать свое все еще покрасневшее лицо и очень надеясь, что голубоватое свечение все же замаскирует его реакцию.

Элиссу немного порадовало, как безропотно и спокойно ее фамильяр шел за ней. Интересно, она хоть что-то понимает, осознает, что идет за мертвецом? Морфикус сказал, что она как ребенок, но как-то в ознании у нежити это не укладывалось, ведь выглядел огонек взрослой. Хотя чего тут удивляться, вон Кассандра и Кастиил с виду дети, а постарше нее будут.
Их небольшая компания вышла к пещере, к которой вел бревенчатый мост. "Ну, этот хоть не сгорит быстро, если и там окажутся какие-то фанатики." Ланзо порывисто пошел к мосту, тем самым ответив на вопрос девочки. Но сама Элисса торопиться не собиралась, нет, ее не пугала гнетущая атмосфера и резкая смена пейзажа. Ее страшило то, что ждало ее впереди. Как же ее раздражало все: нетерпение Касс, настойчивое желание Дорофеи вернуть ей тело, безмятежность фамильяра... Пожалуй, не нервировали ее только Кастиил, Морфикус и Эван, про Ланзо то и говорить нечего, синий парень сразу ей не понравился. Но все они не понимали, каково это идти на собственную смерть, как овца какая-то. И ведь даже попросить некого, если уж даже сердобольная подруга отказала. Нежить отпустила руку огонька и показала костяной рукой в сторону моста.
- Иди туда.
Валлен пыталась утешить себя тем, что, возможно, им еще идти и идти, а амулет так беснуется от того, что там их ждет очередная западня.

Река Нори  

Дорофея чувствовала себя по-прежнему очень неуютно, да еще и порванное на спине платье отнюдь не прибавляло ей спокойствия. Больше всего хотелось отстать и пойти в самом хвосте их маленькой процессии, однако где-то там, позади шел Ланзо, на которого она и оглянуться боялась. И потому Дорофея с каменным лицом смотрела в одну точку перед собой и периодически спотыкалась на ровном месте.
Компания вновь остановилась, она подняла взгляд, на мгновение забыв о причине своего смущения - и зря, потому что в следующий момент эта самая причина буквально налетела на нее. Должно быть, это из-за резкой остановки. Дорофея вздрогнула, покраснела пуще прежнего и мгновенно отстранилась от мужчины, благо, Ланзо и сам уже отошел и как-то чересчур стремительно полез на мост. Устремив ему в спину испуганный взгляд, она машинально провела рукой по волосам, после чего впервые заметила зловещий провал пещеры. Сердце заныло от нехорошего предчувствия.
- Может... Может, амулет указывает путь за пещеру, а не в нее? - малодушно предположила Дорофея, ища пути к отступлению. Попутно она зашла вперед и встала перед огоньком, опасаясь, что та бросится исполнять приказ хозяйки. Конечно, Ланзо уже первый ринулся на разведку, но пускать ребенка вперед себя ей не хотелось. К тому же, может, они еще передумают идти в пещеру... Дорофея ничего не могла с собой поделать и продолжала надеяться на такой исход, хотя и проклинала себя за трусость.
Всего лишь темная пещера, и друзья будут рядом. С ними ей нечего бояться.
Стараясь не показать своего страха, Дорофея на ватных ногах сделала несколько шагов вперед, готовясь последовать вслед за Ланзо.

Река Нори

Следуя за остальными, юноша молча разглядывал фамильяра и ее хозяйку. Лишенная части эмоций душа девушки, запертая в мертвом теле и ребенок, носящий истинное обличие первой, совершенно разные личности, держась за руки, следуют за амулетом. Эвану было интересно, что же произойдет с ними после встречи с тем самым жнецом? Может ли фамильяр стать новой телесной оболочной для Элиссы, или же это лишь очередная иллюзия?
От мыслей отвлекли заявление Кассандры и неожиданно открывшееся пустое пространство, через которое был перекинут деревянный мост. По ту его сторону находилась пещера явно неприродного происхождения, от вида которой у юноши пробежали мурашки по спине.
– Дальше? Что-то вид этих катакомб не особо привлекает… – сказал он скорее себе, чем кому-либо из присутствующих. Хоть Ланзо и прошел какую-то часть спокойно, мост выглядел не особо прочным и не внушал доверия. – Что-то не горю желанием…
Эван шагнул на мост и посмотрел вниз. Света там было недостаточно, чтобы прикинуть высоту, но что-то подсказывало, что при падении крик потеряется во тьме быстрее, чем его источник достигнет дна.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
- Ну… - призадумалась Кассандра, - Если амулет указывает за пещеру, то нам все равно придется войти в нее и надеяться, что там с другой стороны есть выход.
Мост под ногами Ланзо хоть и выглядел сомнительно, но не порвался и не сломался, он лишь немного раскачивался из стороны в сторону, но был не таким уж и длинным. Можно было спокойно без лишних волнений переправиться на другую сторону. В пещере же было темно, хоть глаз выколи, благо что она не разветвлялась на несколько темнеющих коридоров, проход был один единственный.
Рыжеволосый фамильяр не поняла, чего от нее хочет Элисса, просто продолжая стоять рядом и не без улыбки смотреть на свою хозяйку.
- Интересное сооружение! – вслед за Ланзо двинулся Морфикус, было такое ощущение, что фамильяр не был знаком с данной пещерой, но жаждал познакомиться.

Мост под ногами Ланзо покачивался, но разваливаться не собирался. Энергос с облегчением пересек остальную часть и ступил на прочный камень. К этому времени краснота сошла с лица, а тело почти успокоилось, доставляя минимальный дискомфорт.
- Эй, Эван, помоги всем перебраться через мост. Я пойду вперед в пещеру, посмотрю что там. Спускайтесь в нее помедленнее, чтобы если что было время убежать! - Ланзо повернулся к группе, и оповестил Эвана и остальных. Последняя фраза была явной шуткой, и он широко улыбнулся.
- Идем, кот. – не дожидаясь пока Морфикус его догонит, Ланзо быстрым шагом исчез во тьме пещеры. Его глаза же один раз сверкнув голубым свечением сразу же адаптировались к темноте, позволяя энергосу достаточно хорошо видеть во мраке. Он мельком прошелся глазами по росписи стен и углубился еще дальше. От перчатки отделился камень и плавно преобразовался в посох. Ланзо знал правило гор и их пещер - в любой темноте, в любом уголке кто-то живет и этот кто-то обычно чертовски зол и голоден.

Кажется, в пещеру тянуло только Ланзо и Морфикуса. Ее фамильяр вообще делал вид, что не понимает, чего от нее хотят. Элисса раздраженно посмотрела на огонек, неужели можно быть такой непонятливой.
- Шагай туда, - она ткнула пальцем в сторону моста, - за всеми. - Валлен сделала небольшую паузу, а затем продемонстрировала наглядно, старательно вышагивая на одном месте. - Ногами перебирай вот так и туда двигай.
Но что-то в фамильяре заставило ее подумать, что эта блаженная девица запросто может навернуться с моста. И то ли нежелание видеть, как существо с ее бывшей внешностью превращается в лепешку, то ли осознание того, что по сути это ее фамильяр, а не чей-то еще, но Элисса снова взяла ее за руку и повела за собой к мосту. Нерешительность остальных разозлила нежить, нашлись спасатели, мнутся на месте и все. Но ей это было на руку, чем дольше они будут тут, тем дольше она будет жива.

Дорофее пришлось проглотить слова о том, что можно поискать путь и в обход пещеры. Затем она подумала и поняла, что идти через пещеру всё же лучший вариант. В конце концов, до этого амулет несколько раз заставлял их поменять направление - когда они огибали большой защитный купол другого острова, да еще когда уже здесь шли по пляжу, хотя наверняка можно было срезать напрямик. Или они всё же шли по прямой? Объективно оценить весь пройденный ими путь можно было, наверное, только взглянув на него с высоты птичьего полета... А у них даже карты не имелось, так что Дорофея понятия не имела, где они сейчас находятся.
Так или иначе, если кулон всё же менял направление, то наверняка он выбирал для них наиболее удобный путь, и теперь у них просто не оставалось иного выбора, кроме как войти в эту пещеру. Дорофее почти удалось убедить себя, что ее нежелание идти туда продиктовано лишь страхом.  
Рядом Элисса пыталась втолковать своему фамильяру, что та должна перейти мост. Дорофея едва заметно покачала головой и уже хотела взять ребенка за руку, чтобы перевести ее на другую сторону, но тут уже подруга образумилась и потащила девчушку вместе с собой. Она поплелась за ними, вздохнув с некоторым облегчением. В конце концов, Дорофея отнюдь не была уверена, что сама смогла бы перевести рыжую без приключений.
- У нас есть, чем посветить? Кастиил, тот плод с дерева энергии еще светится? - ломким голосом спросила она, стараясь не думать о том, что они в скором времени могут оказаться в кромешной темноте.
Ступив на мост одной из последних, Дорофея судорожно вцепилась в веревочные поручни и, стараясь не глядеть на бездну под своими ногами, с черепашьей скоростью двинулась на другую сторону.

Эван еще недолго смотрел во тьму пропасти, как услышал свое имя. Он поднял глаза и увидел, как остролицый уже подходил ко входу в пещеру, а за ним без каких-либо опасений ухлестывал Морфикус.
«Я тут в проводники по шатким мостам и таинственным пещерам не записывался.»
Юноша окинул взглядом оставшихся на этой стороне и остановился на Элиссе. Она выбрала немного грубоватый способ общения со своим фамильяром. Даже дай ей кто-нибудь имя, она вряд ли бы его запомнила, а уж то, что пыталась добиться от нее хозяйка таким способом было просто глупой попыткой. Если только какая-либо призрачная связь между этими двумя не преобразуется в скрытый общий язык и необъяснимое взаимопонимание.
– Лучше бы ты нашла более мягкий способ общения с ней… – сказал он Элиссе, пропуская их с фамильяром вперед по мосту, а следом за ними и остальных. Будучи замыкающим, он ступал по мосту аккуратно и смотрел только перед собой, пытаясь избавиться от страха высоты.
«Если мы так близко к цели, то значит жрец там? Почему та, кто владеет огромной силой находиться в таком месте?»
Еще несколько шагов и мост закончится, и под ногами опять будет твердая поверхность, пускай и являющаяся входом в логово темноты.

[av=http://img.ii4.ru/images/2015/11/16/655422_655026_kot.png]
Но к возможному удивлению Ланзо – в этой пещере совершенно никто не жил.… Ни пугающие монстры, ни летучие мыши, ни какие бы то ни было насекомые… Даже растения не пробивались сквозь камень.
Сам же проход спускался куда-то вниз, где-то совсем далеко можно было увидеть зеленоватое освещение.
- Эй, может, подождем всех остальных? – Морфикус вился у ног энергоса, - Если тебя съедят, я спасать не буду!

Тем временем Элиссе удалось без приключений перевести своего фамильяра через мост. Рыжеволосая пребывала в полном восторге и совсем казалось бы не боялась хлипкого на вид мостика.
- Да, он еще светится! – кивнул Кастиил, доставая странный плод из сумки, впрочем, освещение было тусклым и мало что давало рассмотреть.
- А у меня этот камень светится, - произнесла Кассандра, указывая на подвеску Тирия, а потом словно нехотя, девочка все же зашла в пещеру, вслед за Ланзо и котом, которые уже ушли прилично далеко, видно их не было.

- Да, давай подождем остальных, чтобы и их тоже съели за раз. Ты что трусишь, усатый? – неодобрительно прошептал Ланзо, разглядывая вниз идущий туннель.
- Если что, то руки в ноги и наверх. Ты бегаешь быстро, я бегаю быстро. Но Дорофея в платье и дети, думаю бегают не очень быстро…поэтому пусть спускаются за нами на расстоянии. Если что…ты не большой, сможешь убежать. Я почему-то в этом не сомневаюсь. - энергос надеялся, что такая речь сможет убедить Морфикуса и Ланзо не придется спускаться одному. Не то, чтобы он боялся находиться в пещерах один, но эта безжизненность отталкивала и пугала энергоса, было в этом что-то очень противоестественное.
- Смотри, там какое-то свечение. - с этими словами, перехватив посох по удобнее двумя руками, Ланзо начал спускаться еще дальше.
- Хорошо было бы, если бы они сверху не начали орать как резанные. -  шепотом заметил энергос и на всякий случай обернулся назад, продолжая движение вниз.
"Главное, чтобы и меня целиком не сожрали..Что-то мне все это не по душе. Лучше бы остался смотреть на зад Дорофеи, кусок болвана...В герои от безнадеги подался...Я клянусь, что как только выберусь от сюда, то сразу пойду в публичный дом и останусь там на месяца два и денег жалеть не буду...Да ну нафиг такая жизнь безрадостная" пообещал себе Ланзо, хмурясь и стараясь быть сосредоточенным.

Эвану показалось, что она слишком груба со своим фамильяром, Элиссе же показалось, что его это не должно касаться. Разумеется, неблагодарная тварь забыла, как парень возился с огоньком, когда она вообще на нее никакого внимания не обращала.
- А ей по-моему и так хорошо, - отрезала она, указав на нее пальцем, после чего пошла к мосту.
И действительно, рыжая выглядела весьма довольной и счастливой. "Неужели на нее так мое внимание влияет?" Эта мысль была весьма интересной, стоило проверить, как поведет себя фамильяр, если она снова бросит ее, но это не позже, а не сейчас, когда они шагают над пропастью.
Перебравшись на другую сторону, Элисса остановилась, дожидаясь остальных. Ланзо с котом видно не было. И не удивительно, ведь в пещере было темно, слабое свечение от волшебного плода не спасало. Кассандра зашла первая, такое чувство, что девочке прямо не терпится угробить ее. Нежить повернулась и пристально посмотрела на Дорофею, если бы только она тогда поняла ее, если бы дала ей уйти отсюда... Отвернувшись от подруги, она пошла следом, все еще сжимая в костяной руке ладошку фамильяра.

Мостик скрипел и пошатывался под ногами. Дорофея старалась даже не дышать, когда в очередной раз нащупывала ногой следующую доску. Когда весь этот ужас остался позади? Кажется, она пропустила этот момент и еще некоторое время приходила в себя на противоположном краю пропасти, не в силах отцепиться от поручней. Было уже подобное... Там, у большого дерева. Но на том мосту была Шарлотта... Их всех спасла Шарлотта, всегда готовая пожертвовать собой ради других.
"Где ты, Ангел Божий?"
А впереди - темнота. Только лишь кромешная темнота и безысходность. Дорофея едва подавила в себе желание упасть на землю и закрыть голову руками - лишь бы ее не заставляли идти в эту пещеру. Но - нельзя.
Она наконец отлепилась от поручней и на негнущихся ногах последовала за Кассандрой, нервно оглядываясь и постоянно вздрагивая при виде жутких теней, которые отбрасывали они сами в свете путеводного амулета. Но рядом шла Элисса вместе с рыжей девчушкой, и это немного успокаивало Дорофею, внушало ей уверенность. Рядом Кастиил, и Кассандра, и Эван... Но где же Ланзо и Морфикус? Неужели ушли слишком далеко вперед? А вдруг с ними что-то случилось? Дыхание у Дорофеи перехватило, она споткнулась и инстинктивно ухватилась за Элиссу, чтобы не упасть.
- Прости, - виновато шепнула она и отпустила подругу, невольно вжав голову в плечи.