Река великой Эдды

Первое сообщение в теме :


У подножья заснеженных гор протекает спокойная река. Она одинока и холодна. Течет себе мирно, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Найти переправу или мост не так просто, но если пройти дальше, можно набрести на рыбацкую деревеньку. Возможно, там вам смогут помочь.

Пост:

Зюзик молчаливо наблюдал за Лаей, как девушка поняв, какое выгодное предложение упускает – сразу же согласилась с его условиями. Как вопросительно и настороженно на него смотрела, пока спрашивала, в чем же заключаются его хотелки. Джинн позволил себе еще немного помолчать, явно нагнетая обстановку, а затем, усевшись удобнее, осмотрел девушку так, будто видел впервые, как-то более оценивающе что ли.
- Хочу, чтобы ты станцевала мне здесь и сейчас танец живота, - заулыбался во всю нахальную пасть, продолжая раздевать Лаю взглядом, - Такие как я – в первую очередь любим прекрасное, но я с давних времен заточен в своем сосуде. Уже и забыл, как может выглядеть девушка, как она может завлекать мужчину танцем.
То, что Лая с другого мира и вообще может не знать, о чем идет речь – джинна не очень волновало.

Девушка знала, что джинн может ответить не сразу, а потому не стала его торопить, терпеливо ожидая ответа. Вскоре, усевшись поудобнее, он окинул её несколько оценивающим взглядом, после чего крайне настораживающе и излишне нагло улыбнулся.
Подавив всколыхнувшуюся внутри волну тревоги, Лая с молчаливым спокойствием выдержала взор мужчины, после чего с серьёзным вниманием выслушала его слова, с некоторым удивлением обрабатывая каждую поступающую частичку информации.
«Танец живота?» - мысленно повторила нордийка, с немым вопросом вглядываясь в широко ухмыляющееся лицо. Нечто подобное девушке ранее не приходилось ни слышать, ни пробовать… Перед её мысленным взором на миг промелькнула несколько нелепая картинка волнами бугрящегося пуза, после чего она постаралась подойти к вопросу с более логической точки зрения. – «Быть может, это акцент на то, что ниже пупка? Или, наоборот, выше…»
Последующие пояснения Зюзика удивили рыжеволосую не меньше самого желания. «Любим прекрасное», «как может выглядеть девушка», «завлекать»…
Перед внутренним взором Лаи предстала примерная картина того, что так хотелось лицезреть сидящему напротив древнему мужчине, много лет заточённому вдали от приятных глазу вещей. Однако же главным недостатком этой картины в нынешних обстоятельствах являлась, пожалуй, её скромная персона.
Как только Зюзик закончил говорить, девушка какое-то время с серьёзным изумлением изучала его лицо, после чего столь же медленно и внимательно, как её собеседник совсем недавно, оглядела свою походную и уже довольно потрёпанную мешковатую одежду, безнадёжно изгвазданную в грязи, светлую кожу девичьих рук и груди, покрытую царапинами и ссадинами, а также волну несколько поблёкших от дорожной пыли огненно-рыжих волос…
- Я польщена… - несколько обескуражено промолвила Лая, гадая, насколько специфическими вкусами обладает её могущественный спутник, раз действительно верит, что в подобном виде она может быть олицетворением прекрасного. Не говоря уже о том, что девушке никогда прежде не приходилось соблазнять мужчин каким бы то ни было способом, а танцы, в которых доводилось участвовать, больше походили на беззаботное детское ребячество…
Родной дом она потеряла будучи ребёнком, а Эрлы в большинстве своём были мужчинами, заботившимися о ней, как о младшей сестрёнке, и не задумывавшимися о тонкостях воспитания. Женщин в их команде было мало, да и те, что были, пожалуй, сами не стремились возвращаться в чертоги привычного женского мира, примеряя эти красочные роли лишь по необходимости. В ходе недолгих обсуждений воспитание маленькой Лаи было доверено пышногрудой супруге кока, Манни, обладавшей приличными объёмами и довольно аппетитными формами. Она была дамой харизматичной, громкой и весёлой, отличавшейся гибкостью дикой кошки, но простой и по-мужски прямолинейной. Она рьяно оберегала ещё слишком незрелую девочку от излишне откровенных картин их коварного мира, раздавая тумаки тем, кто не успевал вовремя прикусить язык. От воспоминаний о её звонком голосе и душевном смехе у нордийки защемило сердце. Увы. Теперь Манни, как и вся команда, покоится на глубине тёмного моря.
Сопоставляя в голове заявленное с возможным, нордийка в какой-то момент нахмурилась, всерьёз задумавшись, а не предложить ли Зюзику посещение борделя вместо откровенной муки для потенциальной исполнительницы и несчастного зрителя. Этот вопрос буквально плескался в сощуренных глазах рыжеволосой, готовясь в любой момент сорваться с губ. Только в ходе размышлений девушка-таки пришла к выводу, что там ей тоже не найти тот сорт эстетического удовольствия, который нужен мужчине. Богинь любви, соблазнительных, ласковых, послушных и раскрепощённых – несомненно. Но искусных танцовщиц, покоряющих единым взором и движением… Как ни прискорбно, на девушку такого рода у нордийки вряд ли хватит денег …
«Ну, что, Лая, придётся импровизировать. К счастью, не впервой!» - наконец, подытожила рыжеволосая, перебирая в голове наиболее подходящие случаю воспоминания.
Помнится, на одном из самых сложных, но ярких заданий, доставшихся их группе в далёких засушливых краях, маленькой Лае довелось играть роль дочери почтенного «посла» на приёме у именитых и крайне обеспеченных людей. Покуда взрослые занимались сбором информации для последующего проникновения в сокровищницу, девочке была предоставлена полная свобода передвижения. Окружённая яствами, она не могла оторвать восхищённого взора от череды юных красавиц, порхавших в центре зала подобно стае сияющих бабочек. Одна из них чудным видением приблизилась к их столу, позволяя в деталях насладиться изысканным зрелищем, и, заметив восторженный взор совсем юной гостьи, внезапно улыбнулась. Буквально пропев несколько слов на неведомом смущенной малышке языке, она позволила девочке повторить одно из чарующих движений её тонких рук, вызвав в душе юного создания бурю непередаваемых эмоций.
Эти образы стройных изящных фигур, завораживающе танцующих в облаках полупрозрачной ткани, были самыми волшебными на её памяти. И именно их действия ей сейчас, видимо, предстояло повторить.
Аккуратно стянув с плеч тёплый плащ и сняв с пояса кинжалы, Лая встала и постаралась мало-мальски привести в порядок длинные волосы, свободно скользнувшие по оголённому плечу и плотно затянутой в тёмную ткань верхней части корпуса. Украшением ей служили маленькие медные кружочки, каплями росы рассыпавшиеся по вздымающейся груди. Грязные мешковатые штаны и высокие сапоги, конечно, сложно было сравнить со струящейся лёгкой юбкой, но ничего не попишешь.
Несомненно, Лая не верила, что у неё получится хотя бы наполовину воссоздать ту картину из далёкого прошлого, но надеялась, что природная гибкость и ловкость её натренированного тела позволят воспроизвести самые простые из некогда запомненных движений, чтобы выступление не выглядело настолько нелепо, насколько она то представляла. С другой стороны, к чему волноваться? В конце концов, Зюзик не мог не догадываться, что его подопечная вряд ли умеет танцевать.
Встав так, чтобы её и мужчину разделял полыхающий костёр, бликами отражавшийся в густых волосах, Лая повернулась к джинну спиной и, расправив плечи, невесомым движением подняла в воздух руки. Её лицо разгладилось и смягчилось, на губах заиграла сладкая полуулыбка. Голова была высоко поднята, а в глазах заплескалась тщательно отыгрываемая нотка лукавого томления. Мысленно сосредоточившись на составленной цепочке движений, нордийка опустила взор и, плавно качнувшись из стороны в сторону подобно тронутому ветром колоску, приготовилась к весёлому представлению.
Какие только роли не довелось девушке примерить за свою жизнь! Теперь же пришло время проверить, насколько удачным у неё выйдет образ соблазнительной чаровницы.

А джинна явно забавлял вид обескураженной его просьбой девушки. Продолжая наблюдать и любоваться вопросительным выражением лица, мужчина лишь подвигался, удобнее располагаясь на своем месте, чтобы наблюдать, как Лая медленно встает, морально готовясь к заданию, которое явно не ожидала услышать.
Когда девушка зашла за костер, собираясь выполнять его желание, Зюзик поднял руку, рисуя что-то пальцами в воздухе. Лая не видела, но сорвавшаяся с чужих кончиков пальцев магия, плывя по воздуху, двинулась прямо к ней. Энергия столкнулась с девичьей спиной, но нордийка ничего не почувствовала. Магия расползалась по телу Лаи и вот теперь девушка могла ощутить, что что-то не так. Что привычная, удобная одежда исчезает, а ей на замену приходит достаточно откровенный наряд.

Пожалуй, в голове нордийки всё должно было пройти настолько идеально, насколько вообще было возможно. Полностью сосредоточившись на том образе, который нарисовала в своём воображении, она даже смогла должным образом расслабиться, чтобы движения выглядели непринуждённо, мягко и грациозно. Вот только не успела рыжеволосая приступить к исполнению, как её одежда, перепачканная, но такая родная и удобная, внезапно начала исчезать, оголяя плечи, спину, живот...
Её тело, замершее с изящно поднятыми в воздух руками, мгновенно напряглось, выдавая охватившее хозяйку оцепенение. От былого настроя не осталось и следа.
Застыв каменным изваянием, Лая усилием воли подавила свой первый стыдливый порыв, едва не заставивший её сложить руки на высоко вздымающейся и излишне доступной постороннему взгляду груди. К лицу стремительной волной прилил жар, а щёки заалели смущённым румянцем.
Зажмурившись, она в отчаянной попытке постаралась вернуть мыслям прежний холодный расчёт, но как бы ни старалась, выстроенные стены самообладания стремительно рушились, стоило коварному ветерку зашевелить полы лёгкой юбки или дразнящим прикосновением скользнуть между лопаток.
Не выдержав, Лая парой ловких движений расправила покоящийся на плечах невесомый платок, позволив ему несколько «затуманить» обзор юного девичьего стана.
«Ну, Зюзик… Ну, удружил…» - с натугой подумала нордийка, радуясь, что стоит к джинну спиной и тот гипотетически не может наблюдать вспышки сменяющихся на лице эмоции.
В какой-то момент поджав губы, рыжеволосая почувствовала, как к смущению терпкой остринкой примешивается гнев. Упрямо распахнув глаза, она с вызовом взглянула перед собой, вновь расправляя плечи и гордо поднимая голову. Щёки всё ещё пылали, но рыжеволосая, зацепившись за волнами накатывающее недовольство, железно подавляла сковывающие движения приступы стыда.
«Ладно, Лая, желание надо выполнять… Ты же воровка! Просто очередной выдуманный образ на пути к цели…»
Лицо вновь, не без труда, разгладилось, а губы украсила лёгкая улыбка. Сделав глубокий вдох, Лая представила струящиеся по воздуху нежные звуки флейты и, волнообразно качнув плечами, передала этот плавный жест корпусу, позволив телу соблазнительно изогнуться за полупрозрачной бирюзово-синей завесой. Шаловливый ветер на миг подхватил кончик красочного платка, словно желая на мгновение приподнять таинственный занавес, но девушка не позволила этого сделать, пружинисто переступив с ноги на ногу, чтобы в такт шагам изящно клониться в противоположную от движения сторону, сопровождая действо игривым покачиванием рук и заигрывающим полуоборотом головы. На втором шаге рыжеволосая оставила одну руку высоко поднятой, а вторую – полуопущенной, и танцующей бабочкой сделала поворот вокруг своей оси, чтобы бросить на мужчину краткий томный взгляд из-за струящейся ткани, и так же замереть к нему спиной с соблазнительно отставленной в сторону ножкой. Повторив тот же фокус в обратном направлении, Лая покачивающими движениями чуть приспустила платок, позволяя, наконец, мимолётно оглядеть оголённую спину и тонкую талию, после чего выразительно вильнула бёдрами и, вскинув руки в кратком взмахе полупрозрачных «крыльев», постаралась как можно эротичнее прогнуться назад, сладостно запрокинув голову и позволив волне длинных огненно-рыжих волос скользнуть к земле, минуя мерно вздымающуюся девичью грудь. Казалось, каждая клеточка натренированного тела активизировалась, чтобы позволить нордийке осуществить задуманное, но даже так она начала чувствовать напряжение, охватившее мышцы из-за нестандартной для них нагрузки.
Наградив джинна очередным нежным взглядом, сопроводившимся аккуратным покачиванием плеч, Лая неспешно выпрямилась, круговым движением эффектно взметнув в воздух лёгкую ткань, и, покуда она опадала, повернулась к мужчине лицом, вытянув одну гибкую руку с зажатой меж пальцев тканью в сторону, а другую согнув перед собой, чтобы несколько прикрыть откровенный наряд. Ей и без того ежесекундно приходилось бороться с неизменно накатывающим смущением и ничуть не помогавшим в этой ситуации экнором, наблюдавшим за действом её глазами, а потому самостоятельно рисовавшим в своей голове, как она должна в этот момент выглядеть. Картина, стоит признаться, была далека от совершенства…
«А всё Зюзик… Знал ведь, как я себя чувствовать буду, хитрый лис…» - мысленно сетовала нордийка, изгибаясь в такт пылающим языкам пламени и всё больше закипая. Её взор медленно скользнул по телу мужчины, пока не коснулся лица и шеи. Дерзкая мысль посетила голову, и Лая, лучезарно улыбнувшись, мягкими шагами направилась к джинну, поигрывая переливающимся платком и ритмично покачивая бёдрами. В этот момент меж деревьев показалась могучая фигура её хищного спутника, бесшумно скользнувшая к месту привала и расположившаяся чуть позади, чтобы иметь возможность внимательно наблюдать и за нордийкой, и за её целью. Разгорячённая бегом кровь бурлила в жилах, охотничий азарт ещё плескался в глазах. Подкрепив этой энергией собственное негодование, Лая заглянула прямо в глаза своему «зрителю» и, обольстительно улыбнувшись, парой ловких движений перекинула платок через голову мужчины, продолжая удерживать его за края.
«Ну, что, дорогой, как тебе зрелище? Скажи же, ткань очень приятна телу… Только представь, как этот сказочный платок за пару мгновений петлёй затягивается на твоей коварной шее… А узлы я вяжу получше, чем танцую,» - не без доли внутреннего удовлетворения невинно проворковала Лая, не прерывая танца и зрительного контакта. Покуда грудь и бёдра продолжали плавно вырисовывать в воздухе восьмёрки, девушка, дразняще поигрывая обозначенной «удавкой», ещё раз улыбнулась. – «Не подумай, я всего лишь беспокоюсь о твоей безопасности! Ведь даже простая танцовщица может оказаться опаснее, чем кажется на первый взгляд, с такими дамами следует быть осторожным».
Конечно, было бы абсурдом полагать, что такое создание, как джинн, отойдёт в мир иной из-за обыкновенного отрезка красивой ткани, но воображению же ничто не мешало нарисовать этот мизерный кусочек крохотной мести.
Удовлетворившись своей маленькой фантазией, нордийка столь же неспешно и пружинисто отступила назад, стянув с шеи Зюзика своё полупрозрачное «укрытие», после чего, не выдержав, звонко засмеялась и закружилась на месте, взметнув в воздух полы многослойной юбки и длинные рыжие волосы. В глазах исчезло напряжение, сменившись чем-то беззаботным, озорным и юношески-детским. Платок полупрозрачным маревом струился за спиной, оттеняя белоснежную кожу и весёлую улыбку. Лёд и пламя смешались в одной картинке, слившись в беззаветно кружащейся фигуре, которая, казалось, и не собиралась останавливаться...
Однако, закончив своё импровизированное выступление глубоким поклоном, Лая всё же выпрямилась и, отдышавшись, вновь взглянула на Зюзика.
- Благодарю за внимание! А теперь верните, пожалуйста, мои вещи, - с ещё не погасшей улыбкой сказала она.

Внимательный взгляд нечеловеческих глаз, считывающий все до мелочей. И то, как Лая засмущалась новому наряду, а ведь для этого по большей части джинну и не нужно было видеть покрасневшее лицо девушки, ведь он мог ее чувствовать; и то, как движения поначалу были слишком резки с непривычки, постепенно перетекая в более плавные, завлекающие.
Мужчина продолжал сидеть в расслабленной позе, наблюдая за извивающейся очаровательной танцовщицей. Каждое ее движение вызывало на его лице улыбку, не издевательскую, а заинтересованно оценивающую. Даже без музыки Лая отлично двигалась. Горящее пламя огня играло в ее волосах, на обнаженной, не скрытой откровенным нарядом коже.
Будь он простым смертным – давно поддался бы и волочился вслед, ловя небрежно брошенный взгляд, мечтая о прикосновении. Будь он простым смертным, такая девушка пользуясь тем, чем ее одарила природа наверняка смогла бы его не только обольстить, но еще и убить, если бы очень этого захотела. А он бы и возражать не стал.
«Меня достаточно тяжело убить…» - услышала нордийка в голове тихий хриплый насмешливый голос, однако больше ничего джинн не сказал, но когда Лая закончив танец, затребовала свою старую одежду назад, Зюзик поднял руку наверх, показывая двойку указательным и средним пальцами.
- Второе желание, - да-да, он ведь говорил о двух желаниях сразу, - Подари мне страстный поцелуй женщины, которая питает сильные чувства к тому, кого целует.
Опустив руку, мужчина улыбнулся чуть шире.
- Можешь как раз попробовать и задушить. Сильные чувства не всегда положительного характера, - с этими словами он похлопал себя по бедру, приглашая рыжеволосую девушку на себя присесть.

Как и предполагала нордийка, её выходка с платком нисколько не заставила джинна нервничать, скорее даже позабавила. Мужчина вообще чувствовал себя довольно комфортно и расслаблено, чего нельзя было сказать о девушке, всё ещё надеющейся на возвращение куда более привычного и, пожалуй, приличного одеяния.
Вот только Зюзик не спешил с исполнением просьбы. В ответ на слова рыжеволосой он лишь поднял вверх руку, показывая пальцами двойку.
«Второе желание?» - эхом отозвалась Лая, рассудив, что смена образа ей в ближайшее время не грозит, а потому поплотнее закутавшись в полупрозрачный платок, чтобы чувствовать себя уютнее. Вот только спокойствие ей и не снилось. Следующее желание джинна оказалось сложнее и… откровеннее первого.
- По… Что? – обескуражено переспросила девушка, вновь невольно заливаясь краской. Отметина на лбу ярко вспыхнула, как и всё нутро нордийки, ощутившей внезапный прилив стыдливого ужаса. Опустив глаза, она постаралась успокоиться, но последующие слова Зюзика лишь усилили девичье смущение, пеленой накрыв взбудораженное сознание.
В тот же миг за спиной джинна то ли зарычал, то ли застонал экнор, волею судьбы разделявший с девушкой мысли и переживания. Бедное создание захлестнуло той же мощной волной эмоций, что и застывшую рыжеволосую, а потому, бесясь от бессилия и страдая от нежданного смятения, Малыш несколько раз раздражённо встрепенулся, словно надеясь сбросить с себя охвативший их обоих жар. Но безуспешно.
«Я не буду этого делать!» - пылая, воспротивилась девушка, всем своим естеством не желая переходить черту, делавшую джинна посторонним в её жизни. Чужим. Игра игрой, но не всё для неё возможно было искусственно воспроизвести. Изобразить влюблённость, скопировать более раскрепощённую модель поведения – несомненно, но… Выросшая на примере глубокой связи родителей невинная душа нордийки хранила мечту о крепкой семье и искренних чувствах, благословлённых великой огненной птицей Шео. И подобное благословение ещё никогда не касалось её сердца, а потому ей нечего было предложить коварному созданию, требующему поделиться чем-то глубоко личным и сокровенным.
Громкое ворчание экнора, кидавшего на рыжеволосую и её собеседника неодобрительные взгляды, словно ответило ей: «Вот и не делись тогда! Зачем мучаешь и себя, и меня заодно?».
Но Лая знала, почему пошла на эту сделку. Зюзик обещал помочь и сделать её сильнее. Простое касание губ – и два из трёх желаний на пути к освоению родового дара будут завершены. Один маленький шаг, ничего не стоящий для многих, и условия договора с её стороны можно будет считать почти выполненными. И тогда, наконец, у неё будет больше шансов защитить то, что ей дорого… Зная джинна, Лае ещё повезло, что не пришлось совершать нечто более опасное и пугающее… Вот только рыжеволосая всё равно не знала, как на это решиться, и что вообще следует делать?
Малыш вновь страдальчески зарычал и, поднявшись со своего места, медленно прошествовал к реке, склонив массивную голову к живительной влаге и принявшись жадно пить. Длинный хвост плетью хлестнул воздух, вновь красноречиво намекая, что если уж она собирается что-то делать, то пусть делает и не страдает понапрасну. Сам четвероногий друг не видел ничего страшного в нарисованной рыжеволосой картине. Угрозу данное действо, по его мнению, не представляло, если только джинн не был ядовит, а если уж Зюзик поведёт себя как-то подозрительно, то экнор всегда успеет его съесть.
«Молчи уж, помощничек…» - в итоге не выдержала Лая, отчаявшись подобрать доступное для её друга сравнение, а тем более доказать, что нападение на джинна – очень плохая идея… Хоть и соблазнительная.
Зато эти размышления прибавили ей решимости.
«Так, Лая. Всё. Успокойся. Что такого? Просто подошла и сделала. Как получится. Раз, два и желание в кармане! Ничего особенного в этом нет!» - мысленно раззадоривала себя нордийка, настойчиво прогоняя тревожные нашёптывания сознания и настраивая себя на более агрессивный лад. Она намеренно концентрировалась на том, ради чего совершала всё это. Вспоминала, насколько опасен этот мир, скольких она уже потеряла и может потерять, если не станет двигаться дальше. Она слишком долго топталась на месте, а ведь было, что терять.
Лицо рыжеволосой стало серьёзнее, а в глазах появилась твёрдость, притупившая стыд и смущение. Решительно расправив плечи, Лая стремительно приблизилась к мужчине, гордо проигнорировав прозвучавшее предложение присесть на гостеприимное колено. С поразительным спокойствием и неспешностью склонившись к лицу Зюзика, она коснулась кончиками пальцев чужой щеки, ни секунды не сомневаясь в принятом решении… И не смогла.
Стоило взглянуть в нечеловеческие глаза спутника, оказавшиеся слишком близко, как смелость, надеждой полыхнувшая в груди, мгновенно угасла, уступив дорогу страху и робости. Девичья рука дрогнула, и нордийка, сдавленно застонав, прикрыла ладонями горящее лицо, словно признавая поражение.
- Слушай, может, всё-таки бордель? – с тяжёлым вздохом вопросила рыжеволосая, без тени улыбки, но не без толики мольбы в голосе и взгляде.

Произведенным впечатлением от оглашенного желания джинн явно наслаждался. Он смаковал то, как Лая вела внутреннюю борьбу сама с собой, даже слыша определенные отголоски со стороны экнора, впервые замечая, что рыжая и питомец связаны как-то на духовном уровне что ли. На губах мужчины играла легкая издевательская улыбка, а глаза словно смотрели в самую душу, заранее делая ставки – сможет нордийка выполнить поставленную задачу или все это окажется для нее неподъемным грузом?
Для иных подобное желание было как раз плюнуть. Он ведь не просил кого-то убить, утопить котенка, отравить ребенка. Никакой жестокости. Просто нечто, сплошной пустяк для некоторых. Для других же нечто, что вот так и не выполнишь.
Джинну нравилось, как Лая смущалась и краснела, но отказываться от своего желания лишь поддразнив девушку – он не собирался. Он загадал и это должно быть исполнено. Все просто.
И все же он ставил на то, что девушка откажется, а потому, когда Лая решительно приблизилась – его глаза даже слегка удивленно расширились. Но нет, Лая отказалась, а ведь он собирался не дать ей так просто ускользнуть от себя. Обнимая и никуда не пуская во время поцелуя.
- Мне и бордельных девок заклинанию учить? – насмешливо спросил он, разглядывая Лаю с близкого расстояния, чтобы после вопросить, - А может, ты не умеешь? Может это твой первый раз? Так я могу научить, чтобы после смогла произвести неизгладимое впечатление на избранника.
Непонятно, то ли джинн говорил серьезно, то ли просто издевался, но тут у головы Лаи появился парящий красный носок, с прикрепленной к нему запиской: «Загадай и получи!» и это загадочное появление вещи несколько разрядило напряженную обстановку.



____________
После написания поста, отмечаемся в этой теме.

Как и следовало ожидать, издевательски улыбающегося джинна вариант с борделем не устроил.
- Но платить же за «бордельную девку» мне… - попыталась хмуро возразить Лая, понимая, что этот спор изначально проигран. Кто бы мог подумать… Одно простое действие, а она и то не может набраться духу, чтобы его выполнить.
Зюзик тем временем выдвинул следующее предположение, вновь заставившее краску прилить к девичьему лицу.
- Естественно не умею, - холодно огрызнулась нордийка, прожигая ухмыляющегося мужчину ледяным взглядом. Ему ли этого не знать. Иногда рыжеволосой даже казалось, что этот коварный демон ведает непозволительно много о её жизни…
«Даже не представляешь, Зюзик, как сильно иногда хочется тебя ударить…» - мрачно подумала Лая, сосредоточенно вглядываясь в лицо джинна уже с близкого расстояния, чтобы привыкнуть к ощущениям. Со стороны могло показаться, что рыжеволосая не целовать его собирается, а по памяти пересказывать малейшие детали внешности.
Малыш тем временем отпрянул от источника живительной влаги, до краёв наполнив желудок водой, и, приблизившись к костру за спиной нордийки, тяжело улёгся там, принявшись неспеша вылизываться. За внешней безмятежностью недовольно сопящего хищника скрывалось неусыпно бдящее сознание: он в любой момент готов был сорваться с места при первом же намёке на угрозу со стороны джинна. То и дело можно было заметить грозно поблескивающий взор пугающих жёлтых глаз, направленный в их сторону. Он всегда был рядом, капризный, шебутной, непослушный, но искренне верный и преданный.
Вот и сейчас, стоило у головы нордийки появиться парящему красному носку, как экнор, ленивой тушкой гревшийся у огня, пружинисто вскочил, сделав пару стремительных шагов к неизвестному предмету прежде, чем остановиться и принюхаться. Лая вздрогнула от неожиданности и, дёрнувшись, едва не споткнулась о заботливо предоставленное джинном колено. К носку была прикреплена записка.
«Загадай… и получи?» - не без удивления прочитала девушка, с неуверенностью и подозрением косясь на Зюзика. – «Мммм… Хотелось бы самовосполняющийся колчан для стрел? Пожалуйста».

Заслышав мысли Лаи, джинн тихо рассмеялся, будто бы соглашался с тем, что да, многие ему хотели навредить, вот только еще никому не удалось. Впрочем удар от Лаи наверняка бы не сделал чего-то критического для его существования, а потому мужчина даже был готов предоставить свое лицо для откровенного битья. Но развивать эту тему джинн не стал, ведь рыжая была отвлечена появившимся парящим носком.
Лае не стали мешать делать выбор, не стали советовать, что можно выбрать, однако когда носок исчез, а колчан действительно упал к ногам нордийки – джинн рассмеялся более громче, чем до этого.
- Создатель Мистерии иногда делает некоторым жителям мира небольшие подарочки. Такие, как этот, - кивнув в сторону исчезнувшего носка, Зюзик продолжил веселиться, и очень скоро Лая узнала причину чужого смеха, - Можно многое пожелать для себя, - пауза, - В том числе и выучить родовое заклинание, усилив его, - мужские губы растянула самодовольная улыбка, - Ты могла обойти наше соглашение, получив то, что хочешь прямо сейчас. Но не подумала об этом или же, - нечеловеческие зенки игриво подмигнули Лае, - Ты просто не желала прерывать нашу маленькую игру, а потому, - распахнув руки, джин насмешливо произнес, - Не томи, падай в мои объятья и давай сольемся в страстном поцелуе. Не бойся, опытный джинн всему научит невинную рыжую деву.
В довершение Лае послали воздушный поцелуй, сделав насмешливый чмок губами.

Мимолётно брошенное желание было мгновенно исполнено. Носок исчез, и к ногам удивлённой нордийки упал колчан. Наклонившись, девушка с интересом осмотрела подарок, для проверки вытащив одну стрелу, чтобы убедиться, что предмет действительно самовосполняющийся.
«Вот это волшебство!» - искренне восхитилась рыжеволосая, довольная полезным приобретением, которое, к большой досаде девушки, тут же сопроводилось издевательским смехом джинна. – «Ну, и, что на этот раз тебя повеселило?»
Экнор, осознав, что опасность никому не грозит, вновь вернулся к костру, но умываться перестал. Пропало настроение. Потому он просто положил массивную голову на когтистые лапы и прикрыл глаза, лениво подметая длиннющим хвостом землю за своей спиной.
Зюзик оказался словоохотлив, а потому Лая, для начала, узнала, откуда и почему появляются такие нежданные сюрпризы.
«Создатель Мистерии? Этого мира?» - не без волнительной дрожи подумала нордийка, силясь представить это могущественное существо, способное управлять целыми мирами. Теперь становилось понятно, почему загаданное столь быстро и легко осуществлялось. Наверное, для создания такого уровня подобные фокусы были несущественной мелочью.
Дальнейшие же слова хохочущего мужчины понравились девушке куда меньше. Нахмурившись, она едва не воскликнула «а так можно было?!», но сдержалась, понимая, что Зюзик попросту издевается. Хотя нельзя сказать, что поступившая информация не задела рыжеволосую. Она действительно даже не подумала, что возможности неизвестного дарителя настолько велики, что могут наградить просящего силами и способностями, не требующими при этом от желавшего ни малейших усилий. В таком случае её предыдущее желание не звучало бы столь нелепо и неосуществимо, если бы она попросту попросила исправить недостатки в её навыках… а не неизвестного учителя. К несчастью, учитель у неё-таки появился, только излишне саркастичный и далеко не бесплатный.
«Будьте осторожны в своих желаниях…» - хмуро протянула Лая, аккуратно положив колчан рядом со своими вещами. На миг она порадовала себя фантазией, в которой пробует новое приобретение на Зюзике, пуская в ехидную грудь одну стрелу за другой, после чего вновь повернулась к мужчине, как раз посылавшему ей нахальный воздушный поцелуйчик.
Девичьи пальцы сжались в кулак, и Лая, подрагивая от гнева, лёгкой тенью скользнула к джинну, в одном решительном порыве заключив его лицо в ладони и впившись в растянутые в усмешке губы, пока нутро не взбунтовалось, а душу не охватило сосущее отчаяние. Зажмурившись, она постаралась максимально абстрагироваться от того, что делает, не предавать этому значение, ибо для Зюзика подобное желание было не более, чем развлечением. Он знал, чего ей будет стоить исполнение этой прихоти, и наслаждался каждой эмоцией, трепавшей невинную душу, разрывая на мелкие болезненные кусочки. А потому, пусть жар глубоких чувств нордийка была не в силах передать, но знала, что страсть пожаром клокочущей ярости джинну удастся вкусить сполна…

Надо было видеть лицо рыжеволосой девушки, когда джинн сообщил ей истинную суть вещей. Удивление, недоумение, какая-то детская обида и злость на гонца с плохими новостями. Но возможно сейчас Лае оказали бесценную услугу, ибо в следующий раз если подобное произойдет, девушка точно будет знать, что просить. Хотя… на памяти мужчины, даже зная, что попросить можно почти все, что угодно – некоторые существа все равно загадывали какую-то ерунду, типа одежды или ездовых животных. Ерунда для него, но важное в приключениях для них самих.
Но благодарить его никто не спешил. Честно говоря джинн уже слабо наделся на то, что второе желание все-таки будет исполнено, а потому когда девушка приблизилась и подарила свой злой поцелуй, мужчина на миг удивленно опешил, однако достаточно быстро беря себя в руки, чтобы обвить собственными же руками талию Лаи, притягивая ту к себе поближе, прижимая к своему сильному телу, не закрывая глаз, отвечая на поцелуй.
Где-то там, рядом находился грозный питомец рыжеволосый, способный в любой момент оказаться рядом и атаковать, но Зюзика это совершенно не смущало.

Всего на мгновение, на крохотный миг монументального потока времени рыжеволосая почувствовала себя победительницей, сумевшей перебороть собственную нерешительность на пути к желанной цели. Ступор, в который девушке удалось вогнать готового ко всему джинна, сладостной наградой осел на устах, грея растревоженную душу. Оказывается, и подобное создание всё ещё можно было чем-то удивить.
Вот только радость рыжеволосой, увы, оказалась недолгой. Мужчина быстро сориентировался в изменившихся обстоятельствах и вновь уверенно взял ситуацию под свой всеохватный контроль. Чужие руки стальными оковами обхватили едва прикрытую эфирной тканью талию, властно притягивая ближе, а Лае, подсознательно спустившей ладонь на грудь мужчины, чтобы оставить между ними хоть какую-то преграду, перестало хватать воздуха. Зюзик был слишком близко, а его объятия сомкнулись вокруг нордийки подобно холодным прутьям железной клетки, с каждым мгновением сжимавшимся всё сильнее. Тёмные воспоминания ледяной дрожью ослепили Лаю, заставив на миг растеряться, беспомощно подчиняясь чужой воле, однако оттого едва погасшая искра гнева вспыхнула троекратно, жгучим упрямством разлившись по напряжённым конечностям. Стиснув в пальцах ткань чужого одеяния, рыжеволосая с ещё большим жаром подалась вперёд, не собираясь сдавать позиции. Используя лежащую на мужской груди руку как надёжную границу и островок безопасности, нордийка позволила джинну вести её за собой, с усердием радивой ученицы улавливая его действия и возвращая с яростной готовностью. Натура воровки подхватывала новые знания словно падающие из толстого кошелька монеты, складывая в отполированную сокровищницу навыков, а ледяной расчёт бывалой плутовки надёжным щитом укрыл уязвимое сердце от разрушающих мыслей и эмоций.
Малыш перестал изображать ленивое покрывало, но всё же так и не сдвинулся с места, застыв чёрной глыбой вблизи полыхающего костра. Полный недовольства немигающий взгляд был устремлён на две фигуры, оказавшиеся ближе, чем он предполагал изначально. Кончик длинного хвоста раздражённо подрагивал, выдавая волнами накатывающее негодование и крепнущую мысль, что джинн ему нравится с каждой секундой всё меньше и меньше...
Словно отмеряя по частоте ударов живой "плети" количество прошедшего времени, Лая, постепенно теряющая запас решимости, в какой-то момент рассудила, что для исполнения желания было сделано достаточно, а потому, не отказав себе в удовольствии напоследок порывисто запустить пальцы в длинную шевелюру Зюзика, сжала в кулак рыжие пряди и несколько оттянула их назад, чтобы иметь возможность отстраниться и твёрже упереть ладонь в широкую грудь.
«Хватит…»

Джинн явно наслаждался близостью девушки, не желая ее так быстро отпускать, да и сама Лая не шибко-то сопротивлялась. Обнимая рыжеволосую, он поглаживал пальцами ее по лопаткам, пробуя и пробуя ту на вкус. Однако когда девушка прихватила его за волосы, заставляя, откинув голову назад, отстраниться, Зюзик не стал возражать, разжимая руки и выпуская девушку из объятий.
Некоторое время он смотрел на Лаю, провокационо облизываясь, чтобы затем медленно улыбнуться.
- Что ж, ты выполнила часть нашей сделки, - произнося это, он щелкнул пальцами и откровенный наряд Лаи сменился ее обычной одеждой, - Я начну тебя учить завтра, а пока можешь отдохнуть. Мы останемся тут на ночлег или как? – поинтересовался он, после недолгого молчания.

Руки Зюзика послушно отпустили её тело, и девушка, вконец ослабев, качнулась назад, отстраняясь от провокационно облизывающегося мужчины. Под его пристальным взглядом в груди нордийки на миг сжался тугой комок неприятного предчувствия, однако джинн несколько удивил её неожиданной сговорчивостью и спокойствием.
- Что ж, ты выполнила часть нашей сделки, - сорвалось с его коварных губ, и полупрозрачная одежда по щелку пальцев вновь сменилась привычным одеянием, грязным, но таким родным и удобным! -  Я начну тебя учить завтра, а пока можешь отдохнуть.
«Правда? Без подлянок и иных хитростей?» - не без подозрения сощурилась Лая, не в силах подавить скользнувшую по телу волну радостного облегчения. Непередаваемое счастье от успешно завершённого задания и предчувствие скорой сладостной награды дрожью охватили плечи, лёгким покалыванием поселившись в подушечках пальцев. Подхватив с земли свой плащ, нордийка на негнущихся ногах приблизилась к экнору, уже с готовностью её ожидающему.
- Мы останемся тут на ночлег или как?
- Да… Да, тут… Спасибо, - устало пробормотала нордийка, буквально рухнув рядом со своим пушистым другом, и с блаженным удовольствием откинулась спиной на мерно вздымающийся горячий бок, дарящий чувство спокойствия и защищённости. Малыш, свернувшись полукольцом, по-хозяйски положил на колени рыжеволосой одну из своих огромных лап, едва ли не пригвоздив к месту, но Лая с ласковой нежностью зарылась пальцами в густой чёрный мех, чувствуя, как медленно расслабляются мышцы, а душа постепенно скидывает с себя оковы пережитого. Теперь она действительно могла расслабиться.

Джинн не мешал девушке отдыхать. Огонь весело потрескивал, темнота спускалась на лес постепенно, а небо украшали звезды. В какой-то момент наблюдая за нордийкой, мужчина медленно поднялся, неслышно ступая по земле, он двинулся в сторону и очень скоро скрылся в бурно разросшемся кустарнике какой-то черной ягоды, продолжая шагать дальше, слегка огибая водное пространство, чтобы выйти на берег не просматривающийся с позиции Лаи. Там присев перед кромкой воды, он провел по ней пальцами, вглядываясь куда-то вдаль и шепча что-то не слишком разборчивое.
Ночью стало прохладнее, но девушке пригревшейся у бока питомца возможно было нипочем на изменение температуры. Ночные птички угукали, а насекомые практически без перерыва стрекотали.