Река великой Эдды

Амалур из прошлого.

Но сердцебиения слышно не было. Рыжие волосы облепили бледное лицо мужчины. Губы, что вечно кривились в издевательской улыбке - сейчас были синие, как если бы мужчина очень сильно замерз. На сильном теле, прикрытом в деликатном месте небольшой набедренной повязкой кроме загадочных узоров - имелись еще и сильные борозды глубоких уже не кровоточащих царапин от острых как бритва когтей.
Еще полчаса назад джинн смеялся и шутил, пытаясь научить Лаю чему-то, а сейчас... кажется, девушку освободили от контракта. Но неужели древнее существо можно было убить так просто?

Сначала холодно, затем горячо, а после еще и мокро. По телу прошла волна энергии, будто нарочно пробуждая его ото сна. Открыв глаза, Амалур обнаружил себя на дне не то реки, не то моря. Но вода не была соленой. На дне кроме него самого валялись как будто бы хрустальные обломки из-под гроба, в котором он пребывал некоторое время. Последнее, что демон помнил - это то, что его, а еще Ниру, Римона и Хельгу отправили в прошлое. И, кажется... они не справились. Может быть поэтому сам он находился под водой, изображая труп, чьи ноги запутались в противных склизких водорослях? А, нет, то были вовсе не водоросли, а грива подводной лошади. Зубастая, похожая больше на мертвеца, чем на животное. Сейчас примеряющаяся, с чего начать поедание демона. Странно, но вода рядом с ними была неприятно прогрета, что было ненормально для любого водоема.


______________
Очерелность: Лая, Амалур.

Состояние мужчины не обнадёживало. Помимо замершего сердцебиения и отсутствия дыхания на бездыханном теле были обнаружены также глубокие, но уже не кровоточащие раны, которые, казалось, не могли иметь ничего общего с каким-то водяным конём. К несчастью, в общем и целом джинн выглядел так, словно принадлежал миру мёртвых, а не живых, и это заставило ошеломлённую девушку, всё ещё стоящую на коленях подле пострадавшего, медленно выпрямиться и застыть, вперив взор в неподвижную грудную клетку.
"Всё? Вот... так?" - в неверии подумала нордийка, ощущая, как пугающее осознание ледяным потоком обрушивается на неё сверху. Экнор, приблизившись, склонил голову к мужчине и коротко втянул носом воздух, словно пытаясь убедиться, что перед ними именно Зюзик, а не кто-то другой. - "Нет... Не может быть... Что-то здесь не сходится..."
Брови рыжеволосой сошлись на переносице, всё ещё озаряемой отблесками сияющей родовой отметины. Неудержимое пламя заклинания гудящим роем поселилось где-то в голове, вторя биению её собственного сердца, покуда Лая, стиснув зубы, перебирала в памяти всё недавно произошедшее.
«…Когда Зюзика утащило под воду, разве я не почувствовала, словно пошла ко дну вместе с ним? Почему же тогда…» - рука нордийки взметнулась к груди, в которой всё ещё билась жизнь. Неужели она неверно истолковала возможную связь между ними? – «Может, его ещё удастся спасти?»
Откинув в сторону возможные сомнения, на которые попросту не было времени, нордийка вновь стремительно склонилась над мужчиной, бесцеремонно вторгаясь пальцами ему в рот, чтобы освободить проход от возможных водорослей и ила. К несчастью, ранее ей не приходилось тесно иметь дело с утопающими, а потому и уверенности в дальнейших действиях особой не было, что само по себе придавало затее оттенок безнадёжности. Однако лучше было попытаться, чем потом жалеть.
Сцепив пальцы на чужом подбородке, девушка запрокинула подопытному голову, после чего, крепко зажав мужчине нос, глубоко вдохнула и прильнула к раскрытым посиневшим губам, насильно выдыхая воздух в замершие лёгкие. Продолжая повторять казавшуюся бессмысленной процедуру, нордийка старательно отмахивалась от навязчивой мысли, что пытается оживить труп, сконцентрировавшись на том, чтобы жар огненной птицы Шео, всё ещё клокочущий в её теле, не скользнул к Зюзику, осложнив и без того патовую ситуацию…
"Я пытаюсь воскресить джинна искусственным дыханием... Духа! Кому расскажи - не поверят, а если поверят - посмеются..."

Разодрать пасть подводному коню у Амалура не вышло. То ли дело было в том, что демон еще не отошел после перемещения во времени, то ли в том, что в своей человеческой форме был не настолько сильным, чтобы тягаться с речным духом. А может причина была и вовсе в другом. Но тем не менее, опасная страшная животинка лишь оцарапала мужские пальцы своими острющими зубами, норовя их и вовсе откусить, когда мотнув головой, избавлялась от хватки Амалура на своей морде. Склизкая грива стянула ноги блондина сильнее, продвигаясь вперед и наползая уже на торс, как сеть, душащая попавшую в нее неудачливую рыбу. Вместе с этим демона вдруг протащили по дну так, что он собрал спиной все скрытые в иле камешки. Затем перевернули и снова протащили. Видимо собирающийся есть келпи - всего лишь хотел утопить свою добычу, чтобы ничего не мешало ему трапезничать.
На поверхности воды не было заметно ничего того, что бы дало Лае понять, что с водным конем еще не покончено и что он уже примеривается к новой жертве. А вот спасательная операция с джинном приняла неожиданный поворот, когда мужская рука вдруг взметнулась и прижала голову девушки к лицу любвеобильной улыбающейся твари, которой и являлся Зюзик, сейчас обнимающий девушку и целующий ее так же страстно и пылко, как она до этого спасала ему жизнь.

Сложно сказать, какого эффекта ожидала Лая от своих действий.
Пожалуй, в самых смелых фантазиях она рассчитывала на то, что остававшаяся неподвижной грудная клетка джинна, наконец, приподнимется и наберёт мерный ход, подавая признаки возобновившегося дыхания и вернувшейся жизни. Большего она не требовала, да и не могла надеяться, что после всего пережитого пострадавший тут же залихватски вскочит и пустится в пляс. Фактически, в её руках было зажато лицо едва ли не благополучно почившего создания, а потому даже мизерные результаты могли бы считаться победой. Вот только хладный труп оказался куда живее и проворнее, чем можно было бы предположить…
К собственному изумлению Лая ощутила, как губы мужчины дрогнули, изгибаясь в знакомой усмешке. На какой-то миг удивлённая девушка даже позволила себе усомниться в этом, понимая, что бессознательным утопленникам не свойственно улыбаться, однако червоточинка сомнения тут же проклюнулась где-то в глубине, напоминая, с кем она всё-таки имеет дело. Не зря всё это время казалось странным, что подобное могущественное создание можно так легко утянуть на дно и убить. Это же джинн! Перед ним стираются границы мироздания, позволяя по собственному желанию вносить изменения в плетущийся ковёр судьбы, а избавление от водяной лошадки вдруг стало непосильной задачей? К сожалению, прежде чем искра догадки, вспыхнув, оформилась и позволила что-то сделать, чужие руки уже сомкнулись вокруг девичьего тела, мешая отстраниться. Не ожидавшая подобной прыти рыжеволосая впала в ступор, ошарашенная внезапной пылкостью и напором потенциального мертвеца. Мир сразу завертелся у неё перед глазами, меняя местами землю и небо, а гул в ушах, казалось, окончательно разорвал её связь с реальным миром, утягивая в калейдоскопом закручивающийся магический водоворот. В конец потерявшейся Лае даже стало казаться, что происходящее на самом деле ей всего лишь видится, и она уже давно потеряла сознание, сражённая собственным заклинанием, как бывало уже не раз в её жизни. Вот только пробившийся сквозь пелену отрезвляющий зов экнора пощёчиной ударил по уплывшему рассудку, возвращая девушку обратно на землю.
Первая волна шока сошла на нет, внезапно обострив прежнее мироощущение. Касание чужих рук и близость настойчивых губ осознались куда острее прежнего, доходчиво намекая на реальность происходящего, и в смущённой душе тут же яркой вспышкой зародился гнев, обжигающей волной хлынувший по ослабшим конечностям. Отметина на лбу засияла ярче, и нордийка яростно упёрлась ладонями в землю по бокам от джинна, стараясь отстраниться.
«Зюзик, предупреждаю… Убери руки, или опалю тебе лицо…» - с ледяной серьёзностью обратилась девушка к мужчине, постаравшись отвернуться. Лая прекрасно понимала, что это коварное создание не только прекрасно её слышит, но и чувствует, как намерением рыжеволосой огонь заклинания действительно заскользил к её губам, собираясь воплотить угрозу в жизнь.