Алтарь очищения

Первое сообщение в теме :


Перед испытаниями все воины храма проходят обряд очищения. Для этого они вступают в эту обитель и очищаются от всего лишнего, что им может помешать в испытании.

- Черт и что, не сумев удержаться на и без того больной ноге, Лили без сопротивления въехала в стену, попутно стирая с лица чужую кровь, и хватаясь за столь необходимое ей оружие. «Нет, ну мне конечно нравится их тяга изничтожить друг друга мне на радость, но почему никто не может довести дело до конца, нет бы и этот образчик мужской красоты прихватить, я бы не стала скучать.
Опершись на меч, и стирая с лица остатки крови демоница попыталась отдышаться, и просчитать свои шансы.
"Один на один, не так уж плохо, можно сказать, совсем не плохо, по крайней мере в сравнении с первоначальным раскладом. Нога побаливает, плечо чуть ноет, но в целом, это все не значительно. В конце концов не в догонялки играть".
- Ну вот какая жалость, со мной оказывается и долго общаться не хотят, прискорбно, а я только настроилась поболтать. "И почему интересно короткий, и вообще, со мной даже коротко еще не поговорили, налетели и не слова, это разве общение?" Развить мысль дальше демоница не успела, все стало происходить как то слишком быстро.
Пещера стала наполнялась какими то тварями. "Нет, ну не алтарь, а проходной двор какой-то, приходят уходят, умирают взрываются…" В этот же момент последний из стражей "ну или преисподняя их знает кого" решил напасть, "и все же невежливо, одно предложение, это слишком коротко для разговора со мной" Все же нападение было ожидаемым, хотя, демоница предполагала, что метить противник будет повыше, но увернуться она успела. Ухватившись за меч обеими руками, она замахнулась на война. "Что не человек ясно, жаль не совсем понятно кто. И как это нечто убивать. "

В луче света, пробивавшегося через вход в пещеру, появился человеческий силуэт. Ордалион вошел внутрь, чтобы уже лично проконтролировать ход сражения. Лилит была похожа на загнанную в угол комнаты птичку, случайно залетевшую в дом, где оказался голодный кот. К моменту появления некроманта, последний выживший противник (три трупа как бы намекали) ринулся в атаку. Миньоны быстро перебирая лапками ползли по стенам, окружая врага. "Крокодил" полетел следом за атакующим демоницу воином и когда до цели оставалось не более метра сделал рывок вперед, нацелив острые зубы на шею человека.
Хотя луч боли уже сиял в руках колдуна, он решил выждать более подходящий момент для своего вмешательства в происходящее. Собственно, он ждал чем закончится нападение крылатой ящерицы на противника. Возможно, миньоны и сами справятся с врагом, а если нет, то Ордалион намеревался реализовать главное на этот момент своё преимущество - эффект неожиданности. Ведь увлеченные боем демон и человек еще не знали о его появлении. 
Стекающие по скале струйки крови, тела и ползущие по стенам низшие демоны значительно преображали пещеру, по мнению колдуна. Нынешняя картина напоминала ландшафт Преисподней. Ордалион никогда не видел его, но слышал много описаний от местных жителей этого места.
"Да у Лили просто талант находит неприятности. Её бы заслать в стан врага и любую битву можно будет выиграть без армии - враги либо умрут от жажды на берегу реки, либо их смоет цунами посреди пустыни. Ха-ха-ха."

Демоница увернулась от атаки и когти со свистом рассекли воздух. Но и сам воин успел развернуться как раз вовремя, что бы блокировать удар Лилит. Лезвия скользнули друг по другу, а потом странный человек резко вскинул руки, отталкивая от себя девушку и увеличивая расстояние. Скорость этого существа поражала. Он с легкостью отклонил корпус, уходя от опасных челюстей крокодила, но и когда тот оказался рядом, сделал практически неуловимый жест рукой. Миньон упал с распоротым брюхом. А мужчина издал победный рев, от которого казалось даже стены пещеры содрогнулись.
На этот раз существо заняло выжидательную позицию. Его человеческий глаз пристально следил за Астарт, тогда как звериный обшаривал стены, наблюдая за оставшимися тварями. Мужчина был словно взведенная до предела пружина, было видно как под кожей перекатываются в напряжении мышцы.
Маг пока оставался в не поля зрения воина, а значит преимущество Ордалиона все еще имело силу.

- Лили не ожидая такой силы от противника отлетела к стене и инстинктивно втянула голову в плечи, все же такой шум ей приходилось слышать не часто. "Мда уж, у некоторых просто ангельский голосок, а уж громкость и вовсе вне конкуренции"
- Ну и разорвал какую то бяку, чего ж так орать то, камешки сверху полетят, вдруг да по голове попадут, и еще ладно, если тебе, - недовольно пробурчала демоница. - "В конце концов, он мне надоел, да и вообще, стены вокруг уже как-то приелись, хочу на воздух, на свободу". Перехватив меч, и теперь уже взявшись за него одной рукой, - "все же, на скорости такое скажется положительно, а рубиться с ним так долго, что руки устанут, надеюсь, не придется. Что ж, ты может и живуч, но однозначно не бессмертен, а значит, будем умерщвлять. На ногах, конечно устойчивее, но нога пока болит, да и по воздуху быстрее будет". - Придя к такому выводу, Лилит оттолкнулась от стены, и немного приподнявшись в воздух, полетела на своего противника, целясь мечом  ему в голову, или если точнее в глаз. Косоглазие противника порядком раздражало, - "уж, или смотри обоими глазами, или не смотри вовсе. Кстати, любопытно, откуда эта живность берется тут в таком количестве, хотя, люди из земли вырастают, почему собачкам из воздуха не трансформироваться, главное, чтобы они мне осла не тронули, а все остальное, не мои проблемы, по крайней мере, на данный момент."

Атака крокодила, на которую понадеялся Ордалион провалилась.
"А он быстрый. Давно я не видел таких шустрых бойцов. Но быстрота реакции спасает только когда ты знаешь, откуда тебе грозит опасность."
Видя, что предсказуемые нападения миньонов не представляют угрозы для противника, некромант решил поступить так, как он всегда поступал сталкиваясь с врагом, которого не мог победить силой. Да, он собрался пустить в ход хитрость. Колдун повернулся к выходу из пещеры, на границе света и тени в воздухе парила Дарфи, с интересом наблюдая за ходом схватки и болея явно не за демоницу, судя по радостному выражению её призрачного лица, когда очередной низший демон упал на холодный камень и в считанные секунды обратился в горсть пепла. 
- Дарфи, - прошептал Ордалион еле слышно, чтобы не выдать себя, - у меня есть для тебя задание. Лети к этому воину и проявись справа от него, чтобы он, увидев тебя, повернулся в противоположную мне сторону.
Призрак молча кивнул и поплыл набирая высоту в указанное место. Некромант готовился к подлому удару, который был визитной карточкой любого ценящего свою жизнь колдуна.
"Там где сила отступает, верх одерживает хитрость. Если всё получится как я задумал, у меня будет отличный шанс в очередной раз это доказать. Давай Дарфи, не подведи, он должен заметить тебя боковым зрением и повернуться..."
Призрак возник в метре от бойца и, учитывая скорость реакции врага, Ордалион тут же выпустил в него из своего укрытия луч боли, накопивший достаточно энергии, чтобы вызвать у цели болевой шок с летальным исходом.

Противник выжидал и, как оказалось, не зря. Атаковали воина с трех сторон. Двоих врагов он видел, чего нельзя сказать об магическом ударе Ордалиона. Но все пошло далеко не так, как планировал маг.
Как он и приказывал, Дарфи оказалась справа от когтистого воина, а демоница атаковала, что называется "в лоб". Появление призрака всего в метре от мужчины, было для него неожиданностью, и он сделал единственно, что казалось верным. Уходя от своих врагов, воин рванул навстречу крылатой деве, но не атаковал, а поднырнул, и просто проехался на боку под Астарт. Оказавшись за спиной у девушки, разноглазый тут же, одним рывком поднялся на ноги.
Такой маневр спас странному воину жизнь. Заклинание мага угодило в крыло его же напарницы, которая так не вовремя поменялась местами со своим противником. Нападение всем скопом не всегда приносит хорошие результаты, особенно, когда действия не скоординированы.

Мистика, как ни в чем не бывало, прогуливалась по лесу, даже не подозревая, что творится сейчас с ее спутниками. Но, то ли зашла она уже слишком глубоко в незнакомый лес, то ли интуитивно что-то почувствовала, но решила повернуть назад.
Какое-то странное чувство тревоги, вроде бы всего десять минут гуляю, а уже неспокойно. И лес вроде бы обычный, если можно так выразиться про лес в волшебном мире...Но, именно потому, что мы в волшебном мире-надолго уходить от своих спутников не стоит...а то это как в фильме ужасов...ой, о чем это я? Что такое фильм ужасов? А, точно-во сне недавно приснились какие-то движущиеся картинки...
С такими странными мыслям, демоница, ускорив шаг, побрела обратно к пещере.
Практически перед самым входом она чуть было нас к носу не столкнулась с какими-то окровавленными людьми, но вовремя успела спрятаться за ближайшее дерево, благо они тут была огромными.
Это еще что такое? И ведь никого из наших не видно. И вот что сейчас делать? Идти туда или нет?
Благоразумие все-таки победило-она решила, что убегали не свои,а значит противник. А раз противник убегает, то можно и не вмешиваться, ну хотя бы ближайшие пять-десять минут, а там видно будет. Притаившись за деревом, демоница принялась ждать и поглядывать в пещеру.

-Что за черт? - прошипела демоница, прижимаясь горящим крылом к каменной стене. Боль была адская, и единственное о чем Лилит могла думать, так это о том, как если уж не вылечить, то хотя бы отделить крыло от тела и забыть о нем. Перед глазами заметно плыло, хотя, возможно, вся проблема была в том, что Лили неверно выбрала объект, на котором сфокусировать взгляд, и призраки, и при нормальном то зрении не особенно плотная субстанция.
- Хм, дракоша, надеюсь хоть ты, не болевая галлюцинация, - Лилит потрясла головой, пытаясь привести мысли хоть к какой-то упорядоченности, ну или как, вариант, просто стрясти их в кучу, куда подальше. Ничего путного в таком состоянии надумать все равно не получится. Пока трясла, успела зацепиться взглядом за некроманта, - "ну что ж, для галлюцинации их с дракончиком слишком много, значит, или решили составить мне компанию, или хлеб без зрелищ в горло не лезет". Развернулась в сторону своего противника, она пытаясь, понять, как долго находилась в прострации и почему ее еще не прибили. Ответа на этот вопрос она не увидела, да и собственно не очень представляла, как такой ответ, пожелай он объявиться должен был бы выглядеть, может только в качестве солнечных часов где-нибудь на полу, да и то, вряд ли. Взявшись за мечи, и попытавшись замахнуться, демоница внезапно поняла, что ее голова по необъяснимым причинам стала слишком тяжела, и перевесив, понесла свою обладательницу вперед.
"Ну все сейчас забодаю, только вот непонятно, чем, и куда я впишусь. Как то раньше, удар головой не входил в число моих излюбленных, тем более с мечом в руках".

Внезапная атака не только не возымела желаемого результата, но напротив, сделала положение дел еще хуже чем прежде. Раздосадованный таким промахом и злой на проворного врага, Ордалион решил более не вести аккуратной игры, а работать на результат. Поскольку место его дислокации уже было выдано, но вышел вперед, встав в проходе.
"Надоело мне играть в бирюльки с этим аборигеном, пора заканчивать затянувшееся веселье."
- Дарфи, выведи её отсюда, лучше ей быть подальше от этой пещеры, когда я начну. Вы тоже займитесь этим, - скомандовал колдун, снимая со спины Снежный посох, найденный им в усадьбе в Карлионисе.
- Но как я..? - было начала призрак, однако не договорила, заметив на выступе скалы тела с перерезанными глотками. Она вспомнила о засаде, которую устроила в Карлионисе и о своих способностях.
- Да, хозяин.
Призрак метнулся к ближайшему трупу и исчез в нём. Спустя секунду, пальцы на руке мёртвого воина зашевелились, а затем, он начал подниматься на ноги. Залитое кровью и обезображенное ссадинами от падения лицо придавало зомби еще более зловещий вид, чем обычно имеют те, кому не лежится у себя в уютной могилке. Видя, что Лилит решила притвориться быком (или коровой?) и пошла на "мозговой штурм", нежить бросилась наперерез. Нет, Дарфи сделала это отнюдь не от большой любви к демонице, демонов она теперь ненавидела еще сильнее, чем при жизни. Просто она была вынуждена выполнять волю колдуна, а смерть Лилит не дала бы ей исполнить приказ. Итак, на середине суицидального пути демоницы, зомби подхватил её в районе талии и закинув на плечо спрыгнул вниз, дабы избежать удара по своей ноше от стоявшего не столь далеко противника. Приземление было тяжелым, мертвец едва не рухнул под весом Лилит, уронив её на камни, однако сумел выпрямиться и потащить её к выходу. Миньоны же преградили воину путь, прикрывая отход. Они не нападали, а просто встав полукругом издавали мерзкие пугающие звуки, демонстрируя свои клыки и агрессивные намерения.
Тем временем, Ордалион вертел в руках посох, пытаясь понять как освободить спящую в нём силу льда. В том что именно ледяные чары наложены на этот предмет он не сомневался, подобное оружие украшалось в соответствии с заключенной в нём силой. Круговые движения не дали результата и колдун стукнул посохом по земле. Навершие засветилось холодным синим светом. Тут откуда-то, кажется, из самого посоха, раздался женский голос.
- Облизни меня!
"Какого чёрта? Что это еще... а ладно," - смутился странным эффектом предмета про себя некромант, но виду не подал.
"Кажется разобрался. Как удачно что этот посох рождает ледяные чары, они как нельзя лучше подойдут чтобы покончить с этим шустрым человечешкой здесь и сейчас."
Он стал стукать древком посоха с определенной периодичностью, держа его прямо перед собой. Воздух в пещере начал сгущаться и охлаждаться. Расчет Ордалиона был вызван наблюдениями, проведенными им в этой пещере. Поскольку она находилась внутри небольшой горы, своды пещеры были по сути дном верхних горизонтов, выходивших на поверхность. Дождевая вода медленно, но неумолимо просачивалась сквозь многометровую толщу камня по трещинам и капала с потолка. Весь потолок пещеры был влажным от пропитывавшей его воды. Некромант прекрасно знал, что вода единственная субстанция, по крайней мере из известных ему, которая увеличивается в объеме, переходя в твёрдое агрегатное состояние. И когда это происходит, он раздвигает трещины, в которых её застанет этот переход, дробя камень.
- Ты чувствуешь холод? Хе-хе-хе, - обратился Ордалион к ловкому воину, глядя на него словно кот на загнанную в угол мышку. Водяные пары, что содержались в воздухе пещеры начали обращаться в иней, который срывался с поверхности камней и закручивался в вихре ледяного воздуха, набиравшем силу в центре. Вскоре, вихрь начал уплотняться от кристаллизующегося снега, видимость падала. Миньоны, видя что происходит, бросились наутек.
Ордалион отступил в сторону, пропуская мимо мертвеца, несущего на плече брыкающуюся демоницу, которая хорошо могла видеть из своего положения, какие изменения начались в пещере. Своды пещеры обледенели и по ним стремительно поползли трещины. Разумеется, пещере не грозило полное обрушение от кратковременного похолодания, однако верхние слои горной породы начали обваливаться кусками вниз, издавая при ударах о пол чудовищный грохот. Во все стороны полетели тяжелые и острые каменные осколки.
- Это место станет твоей ледяной могилой! Береги голову, ха-ха-ха-ха! - с безумных хохотом колдун развернулся и покинул пещеру, сопровождаемый перепуганными миньонами. И сделал этот очень вовремя - трещины стали появляться и над входом, грозя завалить единственный путь к спасению. Конечно, аборигены вскоре разобрали бы завал, вновь освободив дорогу в священное место, но для оставшегося в пещере было бы уже слишком поздно. Его лёгкая одежда не способствовала выживанию в каменном сундуке с ледяной бурей.
Миньоны притаились у выхода, ожидая обвала или же появления ослабшего от лютого холода противника, чтобы разорвать его на части. Ордалион стоял чуть поодаль и любовался своей работой, продолжая хихикать.

Этому странному воину было все равно, кто перед ним. Зомби, так удачно, а главное вовремя перехвативший Лилит, вызвал лишь кривую усмешку, а за отсутствие противника поплатились миньоны. Их выпады нисколько не пугали воина, его когти разили с поразительной точностью, а скорость атак была неимоверная. Но так было до того, как Ордалион применил посох. С каждым мгновением понижения температуры, было заметно, как разноглазый начинает промахиваться, а когда вокруг закружились ледяные потоки воздуха, его движения стали настолько медленными, что будь рядом улитка, она бы непременно его обогнала. Призванные существа, давно почувствовавшие неладное, метнулись к выходу. Надо было спасать свои шкурки, ну и хозяина, если что прикрыть.
Но погони не последовало. Воин замер посреди пещеры, с занесенной для удара рукой, и больше не шевелился. Снег облепил его, покрывая тело ледяным панцирем. Что произошло дальше, магу не удалось увидеть, огромный валун упал, загородив собой вход в пещеру.

Время шло,а Мистика все так же сидела в своей засаде.
Ну сколько уже можно сидеть, что там происходит? А вдруг их всех перебьют, и я останусь в этом мире одна? Ну уж нет, так не пойдет, надо их спасать. Хотя, если там не помог даже Ордалион, я вряд ли что-то смогу сделать.
С такими мыслями демоница начала медленно выбираться из-за дерева. Сначала из пещеры выбежал изувеченный "человек", держа на плече Лилит. Мистика помедлила секунду, потом пришла в себя и бросилась было ее спасать, но тут из пещеры потянуло сильным холодом, все затрещало, и около входа упал валун. К счастью, Ордалион вышел раньше. Ничего не понимая, Мистике только и оставалось спросить.
-Что тут происходит?

Долететь до места назначения Лилит так и не успела . На полпути ее перехватил труп. "То есть совсем недавно это было трупом но теперь почему то двигалось, и зачем-то ее хватало." Осознав эту не самую приятную истину, демоница начала извиваться в руках того, кто ее куда то тащил. "Нет ну ни в какие ворота, то умирают, то оживают, и все без объяснимых причин, да провались этот алтарь пропадом. Ну вот оно еще и падает…"
- Эй, а поосторожнее нельзя?- В очередной раз дернувшись, Лили попыталась поднять голову, но не удержав ее вес ударилась подбородком о спину того, кто ее тащил. Подняв к голове руки, чтобы наконец выяснить, что же с этой частью тела не так, она наткнулась на нечто твердое и инородное. Длинное, очень длинное, на время забыв о том, что ее куда то тащат демоница принялась внимательно ощупывать непонятный нарост. "Мда, на шишку такое явно не спишешь, длины руки хватило только-только чтобы кончиками пальцев нащупать конец рога. Нет, ну а это-то добро откуда. Интересно было бы узнать, кому я обязана наличием лишних рогов? Мне и двух всегда было достаточно, три это уже перебор". Внезапно в лицо ударила волна холода. "Не мир а непонятно что, вчера купалась, сегодня северный полюс в спину дышит". Лили в очередной раз дернулась,  треснула чересчур живой труп по спине, и к своему огромному облегчению, наконец-то оказалась на земле, и в этот же момент услышала голос Мистики.
- Угу я бы тоже очень хотела узнать ответ на этот вопрос, ну и в дополнение на десяток других. Ммм, - крыло болело, все тело ныло, нога кровоточила, а в голове по прежнему заметно ощущался туман. Чтобы случайно не упасть демоница села на землю. К ней быстро подбежал Ариох.
-  Серый, ты все же вышел, - радостная Лилит повисла на шее осла.

Засада перед входом в пещеру не потребовалась. Единственный путь к спасенью из ставшей внезапно ледяной пещеры был завален камнями. Полюбовавшись немного на свою работу, колдун повернулся к Лилит, без лишних любезностей брошенную на землю и застал её обнимающуюся с ослом. Мистика, похоже, тоже закончила свою прогулку, хотя самое интересное пропустила.
"Как это мило, терпеть не может даже себе подобных, но нянчится с животиной. Лучше бы ей ёж приглянулся, он компактнее и с ним у нее было бы больше общего. Хотя с ослом они тоже похожи..."
Предварительный осмотр показал что Лилит получила в бою незначительные повреждения и дополнительный рог.
- Хм, кажется, тебя повысили в звании, теперь у тебя три рога. Хорошо, на очереди второй хвост, хе-хе-хе, - решил поиздеваться Ордалион. Ранение демоницы не вызывало у него сочувствия, одна и игнорировать их не не собирался. - А кроме шуток, ты ранена. Не смертельно, но могут возникнуть осложнения.
Ордалион направился к повозке и взял оттуда обрывок какого-то тряпья. Тем временем, управляемое Дарфи тело направилось на опушку леса за подорожником, по приказу колдуна. Когда всё необходимое для нехитрой повязки было готово, Ордалион присел на корочки перед демоницей.

- Самое время остановить кровотечение. Будет немного больно, но это ничто в сравнении с тем, как будет больно если решишь упрямиться, - по руке колдуна проскочила вспышка серого света, намекая на то, что он имеет ввиду. Пока он накладывал повязку, было достаточно времени рассмотреть внушительных размеров рог на лбу демоницы.
- Да ведь это же рог единорога! Если он у тебя так же как и предыдущие внезапно возникшие прелести вроде бороды и дополнительных ушей временно, надо ловить момент и соскоблить с него немного порошка. Рог единорога обладает нейтрализующими токсичные вещества свойствами. Это противоядие может пригодится.

Мистика постепенно начала осознавать происходящее и приглядываться к своим спутникам. Первое, что она заметила-это то, что Лили, вроде бы настоящий такой демон, кинулась на шею к ослу. Это где такое видано! Но это было еще ничего. Помимо всего остального на лбу Лили вырос самый что ни на есть настоящий рог единорога.
-Эм...ну я даже не знаю, что сказать... Можно потрогать?
Озадаченно сказала Мистика и протянула руку к рогу.
В этот момент лечение Лили занимался Ордалион, что тоже было самом по себе очень странно. Некромант не отличался человеколюбием, да и демонолюбием наверно тоже, по крайней мере, если взять конкретно это демоницу.
-Хм...видимо, мне никто ничего рассказывать не собирается. Пещеру завалило, куда дальше пойдем?

- Хм, а что это было бы забавно, ммм, Мистика, как по твоему, мне  пойдет второй хвост? Голову по-прежнему перетягивало, и держать лишний вес было тяжеловато. "Хоть бы понять идет мне этот рог или нет, а то окажется что не к лицу, и таскай эту гирю на голове. Начинаю чувствовать себя каким-то экспонатом, потрогать посмотреть, такими темпами, скоро забальзамируют " От не самой радужной мысли, демоница печально вздохнула.
- Ну да, если меня в известность не поставить, то я и не замечу, а то ведь просто так тут сижу, на солнышке загораю, после приятной прогулки. И кстати, вместо банальности может лучше ответишь, чей это алтарь, и что это все вообще было. И про ходячий труп мне кстати тоже интересно. И с вариантом пойти дальше без всяких объяснений я не согласна - Лилит с неодобрением проследила взглядом за тем, кто вынес ее из пещеры. "Да и вообще, я не против какое то время посидеть, у меня нога болит, крыло болит, голова, в общем лучше уж сказки слушать, чем куда то ползти."
- О да, ну ты просто оригинал, мне еще никогда не оказывали помощь под угрозой для жизни, и с такого расстояния не промахнусь даже я, так что не советую повторять этот трюк. – "Делать мне больше нечего, как сбегать от перевязки, на мне может все заживает и быстрее чем на человеке, но истечь кровью в мои ближайшие планы однозначно не входит".
- Пока ни один единорог своих прав не заявлял, если появится и сможет отодрать, так уж и быть, отдам, но пока что этот рог мой. И если при соскребании поцарапаешь, или испортишь внешний вид, разнесу к чертям все твои запасы.
"Нет, ну дожили, с меня уже лекарства соскабливают. Куда катимся?"