Источник вечной молодости

Первое сообщение в теме :


В этом источнике купались только правители и другие высшие чины…Одни говорят, что он дает вечную молодость, другие – что лечит от серьезных заболеваний… Но что источник действительно делает – до сих пор для всех загадка…

«Ах ты ж красноглазая сволота!» - мысленно выругался Арчер, когда его тело дёрнулось сразу в две стороны, однако ощущения, которые он при этом испытал, были довольно приятными. С тихим щелчком какая-то кость или хрящ встали на свои места, мышцы сладко потянулись, а приунывший от скитаний и длительных заключений организм моментально пришёл в тонус, дополнительно взбодрившись осознанием того, что остался целым, а не порвался на две части по пол Арчера, ибо спутники не кони.
- Стой! – крикнул парень удалившемуся от него гному. - Обратно вернись.
С такими фокусами по привязке душ Тирий рисковал потерять своего разноглазого подопечного с куда большими шансами, чем обычно. В этот раз Метаморф превзошёл сам себя. Он собирался не просто провести Арчера по уже пройденным граблям, а перед этим их ещё и усовершенствовал! Чтоб убивали мгновенно и с большей долей вероятности. Где здесь забота? По факту один беспроглядный садизм получается.
«С этим надо что-то делать. Я же жить нормально не смогу, разрываясь на две части. Не отойти, не убежать. Убежать?..хых» - взгляд Арчера опустился к ногам Монти. Вряд ли эти коротенькие тощие палочки смогли бы угнаться за ним или вон тем рослым мертвяком, если дружной компании придётся драпать в скором порядке. А им придётся, к гадалке не ходи. Стоило как можно быстрее избавляться от балласта, за одно и запастись кое чем полезным.
- Маркус, фляга есть? – потерев пальцами губы, произнёс разноглазый, даже не обратив внимания на мужчину, хмуро смотря в этот момент в сторону гнома. – Я думаю ты понимаешь, что втроём мы никуда не пойдём – А вот теперь его взгляд вцепился в наёмника так, что сразу стало понятно – парень никакого иного ответа, кроме запланированного «да»,  слышать не хочет. Да он вовсе и не спрашивает, а утверждает. Жаль только команты на мужика не действуют.

Экспериментальная прогулка наемника завершилась довольно быстро – не успел он пройти и пары десятков шагов, как его словно дернули за невидимую цепь. Повернувшись вполоборота в сторону Арчера, Генри прищурился и навскидку рассчитал пройденное расстояние.
“Метров десять до пацана, к мелкой привязки, похоже, нет. Нда, в разведку теперь не походишь…”
Вернувшись обратно к напарнику, Генри извлек из-за пазухи зеленый нож и, направив клинок на источник света, принялся скрупулезно проверять его на наличие повреждений после предыдущей схватки. Не отвлекаясь от своего занятия, убийца ответил любопытствующему Арчеру:  
- Нету. Мертвецам фляги ни к чему.
На самом деле у Генри была при себе пара склянок, но расставаться с их содержимым мертвяк не собирался. Даже ради святой воды, из-за которой разноглазый предположительно и задал свой вопрос. Оставшись довольным инспекцией, вор спрятал оружие и повернулся к протеже Тирия. Намек парня сложно было назвать прозрачным, и Генри, в общем-то, был с ним согласен, но мужчину при этом беспокоили некоторые… потенциальные тонкости, связанные с устранением обузы. Скользнув взглядом по Монти, бандит пожал плечами и произнес:  
- Ну так прикажи ему искупнуться в фонтане, делов-то. Только вот лично я понятия не имею, как себя тогда поведет метка Тирия. Что, если мы останемся привязаны к месту его смерти, или тебя потащит за его душой к черту на кулички? Конечно, в таком случае я могу попытаться позвать Тирия, но что-то видок у него под конец был не очень, так что я бы на него особо не рассчитывал.

Разъяренный дворф в теле маленькой девочки в бессилии сживал маленькие кулачки, и скрежетал зубами. Лишенный речи, подчиненный магией и превращенный в безвольную куклу, он с ненавистью проследовал к Арчеру, который все не собирался возвращать ему речь, о чем бодро ему сообщал по пути жестами Монти, не забывая использовать и общепринятые жесты не литературного жаргона.
Подойдя к Арчеру, и все так же, не получив возвращения голоса, дворф с со всей силы что была у маленькой девочки вломил Арчеру по бубенцам.
«Гад. Если я останусь без голоса, ты у меня будешь петь фальцетом. Это тебе н6е с фанатичным ангелом играть в раба и слугу. Указывать он мне вздумал.» Затем он тщательно закрыл уши пальцами, дабы не слышать команд парня. Стоило проверить, сработает это или нет. Так же он хоть и не мог отойти, держался на расстоянии не досягаемом Арчером. Черт его знает на что созреет злобный мальчишка.
Генри же он удостоил своей самой широкой улыбки, на которую был способен, что в текущем теле выглядело очень жутко. Толи Монти одобрял ход рассуждений Генри, толи готовил какую пакость и для него.

Когда Маркус достал «из широких штанин» нож странного зелёного цвета, то моментально привлёк внимание цепких и жаднючих до диковинных вещей глаз Арчера. И пока капли воды медленно стекали по влажным волосам юноши, он силился разглядеть его в таких же мельчайших деталях, как и его владелец. Вещь, к гадалке не ходи, была непростой. В голове тут же всплыли две простые мысли. Первая – нож отравлен. Вторая – мне нужен этот нож. Впрочем, приобретение оружия сейчас могло и подождать, да и живая вода была бы послезнее в сложившейся ситуации.
- Может сделаем флягу из кожи полурослика? – В ответ на брыкания Монти, Арчер в долгу не остался, ответно попытавшись пнуть того в не особо важно какое место. Обычно такими небрежными пинками хозяева отгоняли непослушно ластящихся и мешающихся под ногами собак. - Пить из неё я конечно не буду, но чувствую, что вода принесёт нам больше пользы чем твой ножик, ведь мёртвых он не остановит?... А с живыми ты и руками справишься.
«Я надеюсь». – Смотря на высокую фигуру наёмника, разноглазому очень хотелось в это верить.
- Кстати, как вы множитесь? Магией? Укусами? – невзначай спросил Арчер, переводя взгляд то на Монти, то на Макркуса. – Хорошо должно быть ничего не хотеть и не чувствовать?… – И тут парня озарило. Он замер на секунду, а потом, чуть расширившимися от прозрения глазами посмотрел на коротышку.
– Мы же можем оторвать тебе голову! Кровь, должно быть, тебе тоже не особо нужна, как вода, органы и всё прочее. Да, Маркус? Оставим только часть тела с душой и... будем таскать с собой в наплечной сумке. - Тут парень очень к месту вспомнил о глазах Леандро, спрятанных в кусок ткани и подвешенных к его поясу. На лице даже улыбка появилась. Не плохое такое напоминание о прошлом спутнике. Вскоре таких напоминаний могло стать два.
- Если никто из вас не знает где в ваших мёртвых телах живут души, то…  - небольшая пауза и лёгкая, приятная улыбка – нам придётся экспериментировать. - Юноша, вполне довольный открывающейся перспективой расчленения недруга, развёл руками и вскинул брови.
- Мы всё равно не уйдём отсюда, пока не придумаем, как избавиться от тебя, малышка Пайтон.

Спуск светловолосой девицы разноглазый успешно проморгал и лишь когда услышал булькающие звуки от набирающейся в ёмкость воды - обернулся. Взгляд парня не задержался ни на одном изгибе её тела, скользнув прямиком к фляге.

Рассуждения Арчера пришлись Генри очень даже по душе – компактизация Монти действительно избавляла группу от кучи проблем. Более того, у вора были кое-какие догадки по поводу того, какую именно часть тела девочки им придется брать с собой – мужчина уже имел дело с обезглавленной нежитью, и в рассоединенном состоянии признаки жизни подавала болтливая, но куда более портативная черепушка. Бандит уже хотел высказать свои размышления по поводу сложившейся ситуации, как из дыры в потолке показалась человеческая фигура. Удивительно, но незнакомка умудрилась проворонить двух мужиков c мартышкой, и как ни в чем не бывало принялась наполнять флягу водой из источника. Упускать такой шанс Генри не собирался – красноречиво приложив палец к губам (а точнее, скрывающей их маске), убийца осторожно достал нож и принялся украдкой подходить к гостье со слепой зоны. Когда до незнакомки оставалось не больше метра, вор сделал бесшумный рывок, приставил нож к печени девушки и попытался схватить ее держащуюся за веревку руку, при этом негромко произнося:  
- Будешь вести себя тихо-спокойно – не пострадаешь.

Наблюдая за движением губ, Монти убрал руки от ушей, когда Арчер закончил.
Продолжая сохранять дистанцию и готовый заткнуть уши снова, он был вынужден наблюдать за происходящим молча, лишенный права голоса. Он конечно же в очередной раз потыкал на свой рот и на Арчера, напоминая, что говорить ему запретили.
Благо он не слышал ничего из того что говорил о нём Арчер, а за Генри и спускающейся девушкой наблюдал лишь мельком. Что он мог? Да ничего, даже сказать ничего нельзя. А вот наблюдать и следить за заносчивым мальчишкой он мог.

Хорошо, что жест Генри о молчании Арчер увидел до того, как повернулся на булькающие звуки, иначе он бы точно что-нибудь ляпнул или вообще додумался броситься на даму с флягой. Мертвяк сделал всё сам, причём чисто и быстро, вызывая у разноглазого внутреннее удовлетворение и восхищение новым спутником, и огорчения, что не рабом.
Конечно Монти в этот момент вниманием был обделен. Арчер лишь на пару секунд остановил свой взгляд на недовольном коротышке и деланно-непонимающе вскинул брови, заявив:
- Я не понимаю язык жестов. - После чего растянул свой звериный оскал и снова повернулся к неудачливой воровке. Теперь, когда ситуация была под относительным контролем, можно было спуститься за флягой, что парень и сделал. Девица особо опасной не выглядела, да и сразу принялась оправдываться, что уничижало возможность присущей ей силы ещё больше.
- О каких ловушках речь? - без приветствий и прочих прелюдий настороженно спросил Арчер, ступая в воду и замирая тут же, выискивая флягу. Не хватало ещё заделаться параноиком, ожидая внезапного возникновения какой-нибудь растяжки под ногами или хитростей поумнее. Но долго ждать не пришлось. Только рука парня дотянулась до заветного бурдюка, как обстановка начала накаляться.
К первой даме присоединилась вторая, ещё менее удачливая, но довольно крепкая, ибо от удара в статую, а потом короткого полёта до пола, даже Арчер болезненно цикнул.
"Колодец исполняет желания? Но я не заказывал..."
Не успел парень закончить мысль, как к бабам присоединилась проблема посерьёзней.
- Маркус... - вымолвил Арчер, смотря за оживающей статуей - Маркус, у нас проблема. Эта хрень твоего ножа точно не испугается.
У разноглазого небыло желания выбираться из святого пруда, надеясь на его магическую защиту (ибо в защиту Маркуса сейчас вообще не верилось, ведь то, из чего была сделана статуя, было куда прочнее мертвой плоти). Но парень все равно сделал над собой усилие, дабы метнуться к упавшей и разбудившей интерьер даме, чтобы оттащить её к воде. А всё потому, что он отчётливо заметил блеск невидимой нити, проследовавшей от неё к остальным членам группы. Кому как не ему знать, что это могло значить.
- Эй, воровка! Ты хотела отработать? Отрабатывай! Что с этим теперь делать? - почему-то Арчер не сомневался, что девка знала не только о здешних ловушках, но и о способах их обезвреживания тоже. А если нет.. тогда всё очень плохо.

 портал
Тьма. И больше ничего. Совсем ничего. Всего-лишь на миг, но тьма. Неужели вот так все и закончится? Но только кошку этот мир привык пихать и кидать на скалы. Вот и сейчас, кажется, только была она в пещере, как ее поглотило забвение, а следом она уже летит из портала да прям на камни. Крякс, бамс бада-бумс! Кошка не успела даже понять, что произошло, как приземление закончилось на каменном полу.
- А где же птички? – хриплым голосом выдавила она из себя вместе с воздухом. Голова от падения кружилась, но тело не болело. На глаза упала разноцветная прядь.
- Да твою ж маму да по трактирам пошвырять! – рявкнула пройдоха подскакивая. Она все еще находилась в мертвом теле, поэтому никаких ощущений боли не почувствовала. Но это не значило, что повреждений не было. И только она принялась рассматривать себя, не говоря уже об окружении, как окружение, видимо решило рассмотреть ее саму. Сзади послышался грохот, пройдоха резко развернулась, чтобы увидеть огромную статую, которая начала двигаться. Перспектива быть раздавленной какой-то каменюкой не впечатляла, поэтому некогда пушистая ринулась прочь, сломя голову. И тут же чуть ли не снесла кого-то. Кого-то темноволосого и красноглазого. От такой неожиданности она даже затормозить не успела, поэтому, если бы ее случайный камень преткновения что-нибудь не сделал, свалила бы на пол точно.
- Тирий?!! – возмутилась Бриза, распахивая широко глаза. Это все было абсурдом, абсолютным и бесконтрольным. Где она находится? Почему тут он и куда, черт возьми, подевалась малявка? Одно оставалось точным – еще жива, ибо О`Грэйс не сомневалась, заклятие Ио действует. А так как она все-таки не канула в небытие, значит и Монти-шмонти жив. Вот только где? Разглядывать всех остальных присутствующих было совершенно некогда, как и замечать, что парень совсем не тот, за кого она приняла. Сейчас главное ноги унести.

Пойманная врасплох пришелица продолжила поражать Генри вершиной своего непрофессионализма и едва не навернулась с перепугу в фонтан. Саму девушку вор успел поймать за руку, но наполовину заполненная фляга с грустным хлюпом погрузилась в святую воду. Поморщившись, убийца отошел от опасного бассейна и, слегка встряхнув принявшуюся оправдываться воровку, рявкнул:    
- Да успокойся ты! – Скользнув взглядом по привязанной к отверстию в потолке веревке, Генри уставился на девушку и приступил к допросу, – Тут сама или с напарниками? Сколько их, чем вооружены, где находятся?
Похоже, воровка все же решила успокоиться, но вместо ответов мертвяк услышал встречный вопрос о ловушках. Удивленно приподняв брови (чего, впрочем, не было видно из-за маски), бандит раздраженно произнес:  
- Какие еще… – тут наемника прервал раздавшийся за спиной глухой удар и последовавший за ним шмяк упавшего на пол тела. Резко повернувшись на странный источник шума, Генри увидел очередную старую знакомую, валяющуюся неподалеку от здоровой каменной статуи. В другой ситуации вор непременно отпустил бы в ее сторону язвительную шуточку или сальную ремарку, но сейчас ему было абсолютно не до вывалившейся из портала красотки. Здоровенная каменюка за спиной радужноволосой едва шевелилась, стряхивая с себя накопившуюся пыль, но даже эти неуклюжие движения повергли наемника в состояние легкого шока. Аккуратно поставив заложницу на пол, Генри убрал нож от ее живота и протянул, – Твою мать!
Впрочем, долго пялиться на оживающего и явно не слишком дружелюбно настроенного стража убийца не стал. Взяв себя в руки, мужчина рявкнул на весь зал, обращаясь к присутствующим:
- Чего уставились? Пора сваливать! – в пару широких шагов подойдя к дворфу, вор бесцеремонно подхватил девчачье тельце и спешным голосом произнес, – Монти, проверь крепеж веревки и ситуацию сверху!
Не дождавшись подтверждения, вопросов или хотя бы согласия на кооперацию, Генри широким движением швырнул мартышку прямиком в отверстие на потолке зала. За траекторией своего броска он не проследил, но даже если бы дворф не долетел до потолка – наемник швырнул его таким образом, чтобы у малявки была возможность ухватиться за веревку пришелицы и доползти собственноручно. Повернувшись к остальным напарникам, Генри сделал глубокий выдох, зыркнул в сторону приходящей в себя статуи и произнес:
- У кого-нибудь из вас чертей есть с собой огонь?

Скрежеща от ярости, Монти потирал кулаки, готовый снова броситься на издевающегося мальчишку. Конечно, он отметил и девушку, и Бризу, и ожившие статуи. Если бы Арчер вернул ему голос, он бы мог, согласовав с Бризой действия, сотворить какую-то иллюзию и одолеть стража, но без языка это было невозможно.
Когда его подхватил Генри, и выдал задание он сначала одобрительно фыркнул носом, признавая разумность идеи и верного человека, который для этого подходит. Но тут же он вспомнил про подлянку, подброшенную мерзким Тирием. Невозможно проверить край веревки если… если он находится далее, чем в десятке метров от Арчера, о чем он и попытался сообщить Генри, жестами показывая, что есть непреодолимое препятствие, а затем снова показал Арчеру на свой рот, затем на Бризу, и скрепив две руки будто себя и пройдоху ударил ими как молотом, рассекая воздух в сторону стража. Поймет ли его жест парень было вопросом, но других идей у него не был – воин из него в этом теле был никудышный. Положение своё он менять не стал, оставшись на плечах Генри, одной костлявой рукой удерживаясь за парня, а второй за веревку, так, на всякий случай. Оставалось надеяться, что выражение «хватка мертвеца» не просто устоявшаяся аллегория, а справедливое высказывание.

Зря, кажись, Арчер волновался за здоровье дамы с разноцветными волосами. Прежде, чем парень успел приблизиться к ней, она сама драпанула в его сторону как ошпаренная, не разбирая дороги и чуть не сбив его с ног. Но разноглазый вовремя остановился, жестко принимая девичье тело в свои объятия, а после хватая её за руку и отбегая к колодцу с водой, намереваясь зайти в него вместе с ней. Возглас о том, что он - Тирий был проигнорирован. Мало ли как сильно девица головой ударилась.
- Не отходи от меня дальше десяти шагов! – даже не удосужившись рассмотреть свою новую спутницу рявкнул Арчер, по прежнему сжимая её запястье. Кажется, из-за подскочившего адреналина парень в некоторых моментах перестал отдавать себе отчёт, лихорадочно соображая что теперь делать, и не замечая, что сжал руку девушки как в тиски.
«Нас слишком много. Связей слишком много. Чёрт бы вас всех побрал!»
На вопрос Маркуса об огне Арчер даже отвечать не стал. У него с собой небыло вообще ничего мало-мальски полезного. Зато парень успел хорошо рассмотреть как сильно гном приложился своей бестолковой черепушкой о незаметную преграду. Идею Генри закинуть полурослика наверх разноглазый сразу не принял, но возразить уже ничего не успел, так что то, что у наёмника ничего с его планом не вышло никак не расстроило парня. Арчер вполне серьёзно думал, что если бы Маркус забросил Монти наверх, то тот бы эту верёвку им ни за что не отдал, а затащил бы наверх и смотрел как массивная статуя давит их по одному или размазывает по стенам всех скопом. А что ему, разноцветному, терять? Он уже и так мёртв. Ещё раз умереть, должно быть, уже и не так страшно. Но вот Арчер был живой, и ему было что терять. От того и умирать он не хотел ни в коем случае.
Остановившись у самой кромки воды разноглазый обернулся через плечо, чтобы оценить ситуацию сзади. Чтож, пока, похоже, сама статуя была в шоке от происходящего.
«Ну и славненько» - не отпуская даму Арчер вновь потянулся за фляжкой.

Радовало, что у Бризы ничего не было сломано. Это внушало надежду, что жизнь все-таки подкинула не самую большую какашку, а лишь так, слегка опорожнилась. Кошка наконец-то заметила, что перед ней не тот, о ком она подумала, хоть и похож был чем-то. Красным глазом, например. На душе стало легче. «Куда же я уйду, если ты вцепился в меня, словно в мать родную!» - зашипела пушистая, не отставая от парня, да краем уха слыша все, что происходит вокруг. Вертеть головой было бы высшей глупостью, так и споткнуться недалеко. А вот закономерное «Монти» услышала. «Надо ж, ирония судьбы! – лихорадочно неслись мысли, - огонь! В статую то? Да запросто, если кое-кто прекратит играть в пиявок и клещей». Разноцветная дернула руку, но хватка была слишком сильна, даже для трупа.
- Слыш, красавчик, - фыркнула негромко Бриза, лихорадочно смотря по сторонам в поисках маломальского выхода. То, что она свалилась из портала, не способствовало знанию о дверях и проемах в этом месте. Но как-то же все остальные сюда попали? Или только через веревку? – не знаю как ты, а я не мечтала быть сиамским близнецом. Отпусти. Ну и заодно просвети, куда прем-то дальше.
Она снова дернула руку. А еще взглядом отыскала Монти. Тот как раз уперся наверху в какой-то невидимый барьер: «Да что черт возьми здесь происходит?!» Но паниковать не время. Кошка на секунду прикрыла глаза и рявкнула на еще одного знакомого трупа:
- И на кой черт тебе огонь?! – пройдоха подозревала, что ни черта статуе огонь не сделает, но если у этого трупа имелись козыри в рукаве, то попробовать использовать свой она могла. Правда, не факт, что получилось бы.
Паршиво, слишком паршиво было то, что кошка в теле разноцветной бабы не могла сказать сейчас что вообще происходит. Все походило на абсурдистический бред, а вернее на план спасения в виде кружочка, в котором стрелками указано лишь одно направление, да приписан крик: «Аааааа!» настолько не слаженно работали все эти существа, но при этом она была связана с одним из них чуть ли не морально, а с другим в натуральную физически. Паршивая ситуация. Пройдоха выругалась.