Страждущая тюрьма

Первое сообщение в теме :


Это не совсем обычная тюрьма. По преданию, здесь заточили девушку-принцессу, что была столь самовлюбленна, что убила всех своих служанок, что посмели быть красивее ее. Может ее дух до сих пор здесь томится.

Некоторое время ничего не происходило. Но как только троица двинулась в предложенном направлении, то могла услышать звуки шлепанья босых ног по гладкой поверхности, к тому, же приближающиеся. Как будто кто-то стремительно к ним направлялся.
Не успели мужчины обмолвиться и парой слов, как свет магического шара, выхватил мгновенно приблизившийся силуэт женщины, которая стояла на потолке, но в последний момент опустилась на четвереньки и именно в таком виде метнулась к Римону, при этом жутко и злобно вереща на весь темнеющий коридор. Звук крика отскакивал от стен и врезался в приключенцев, оглушая. А тем временем Рок мог почувствовать, что призрак достаточно материален, ведь брызги слюней из открытого мерзкого рта попали ему на лицо, он ощутил их кожей, к тому же черные длинные волосы моментально обвились ему на шее, стягивая, мешая вздохнуть.

Главное правило выживания в проклятых подземельях - не оказываться в них. Эту фразу в юного ведьмака вбивал в свое время их цеховой мастер по проклятиям. Дальше шли нудные заучивания проклятий и то, как они снимаются, которые сводились к одной банальной истине - большинство проклятий уникальны, снимаются по своему и деньги за это ведьмаки берут не просто так.
Если говорить коротко - мастер по проклятиям скорее всего покрутил бы у виска и грязно выругался, узнай он, что Римон оказался в проклятом месте без серебряного меча, без своих Знаков, без какой-либо информации и даже банальной карты подземелий.
"Туше", - звуки его не волновали, он давно приучил себя не обращать на такие вещи внимания больше, чем необходимо. А вот появившийся призрак уже был явным поводом для волнений.
Шутить во время работы было плохой идеей. Почему-то сомнений в том, что кинутся на него не было. И дело было не в том, что он себя считал главным неудачником из их троицы или наоборот, красавчиком. Просто если считать иначе - может случится неприятный сюрприз. То, что неизвестная вполне себе материальна, он не сомневался. Примерно по тем же причинам.
Едва неизвестная кинулась к нему с излишними в такой ситуации обнимашками, наглядно демонстрируя, что гигиена это важно, он схватил стремящиеся к нему копны волос и, используя их как упор с силой провернул нападавшую, используя себя как ось, и отпустил руку, для верности махнув ножом по волосам впереди своей руки.
Если все получилось, то путь вперед был свободен, если нет... Тогда нужно было действовать по обстоятельствам.

"Опыт говорит, что первое впечатление, которое на вас производит собеседник, в большинстве своем, оказывается самым верным. Его выдают манера строить диалог, держать себя среди окружения", - строки старой книги всплыли в голове эльфа. Момент был не самым подходящим для воспоминаний, разумеется. Однако лучше было вспоминать шелест пергамента и забавные пыльные разводы, и держаться на границе от других, более мрачных мыслей. В которых стоял невыносимый смрад, в которых в собственное лицо впиваются склизкие зубы. Одно для себя Крыса сегодня уяснил однозначно - в этот город его больше ничем не заманишь, поскольку и с первого раза можно было понять, что городу он "не понравился".
- Гх... - тихо протянул эльф, старательно рассматривая пространство впереди - лучше твердо знать или хотя бы догадываться, кто в очередной раз из монстрятника появится на твоем пути. Тварь на потолке отбрасывала тень, значит была хоть сколько-то материальной. Значит в нее можно попасть. Только у самого Крысы ничего не было - единственный клинок утонул несколько месяцев назад. Или же все-таки было?
Баввур создал еще один небольшой сгусток и вытянул его в иглу. Особого вреда она могла и не причинить, но для существа телесного оказалась бы отличной занозой. Блеснул нож, который выхватил Римон. И вслед за этой вспышкой раздалась другая, похожая на бенгальский огонек. Баввур надеялся, что иголка угодила в глаза или хотя бы лицо местной красавице.

У движения по узкому коридору последним есть свои очень важные недостатки. Приходиться пялиться в спины впереди идущих, а позади тебя лишь густая тьма. Смотреть в общем было не на что, но Ричи это устраивало, так как эта тьма лишила его любой возможности видеть хоть что-то. Белёсый шарик давал минимум света и замыкающему от него была лишь одна польза, видеть силуэты впереди. И он шёл осторожно и бесшумно как кошка на мягких лапах. Загадочные звуки из глубины коридора доставляли беспокойство, но пока это были лишь звуки, волноваться не следовало. И стоило только подумать о последствиях, как они дали о себе знать. Шлёпанье босых ног быстро приближалось и вскоре в свет магического фонарика появилось нечто стремительно кинувшиеся на Рока. Эльф видел происходящее лишь краем глаза и всё что смог, это попытаться обогнуть товарища и выхватить свой нож, пригнувшись к пору. Всё происходило очень быстро и Ричи ещё не мог понять, кого бить и в какое место. Вспышки света и активное движение не давали как следует понять происходящее. Судя по звукам, в схватке Рок побеждал, но если ему понадобиться помощь эльф теперь находился в более выгодном положении.

Ухватить за волосы у Римона призрака удалось. Неизвестная с воплями пролетела дальше, напоролась на шип Баввура, истошно завопила, в мгновение ока, сделавшись нематериальной, прошла сквозь эльфа, обдав всю его сущность могильным холодом.
Ричи повезло больше, он успел нагнуться, а потому невероятно злющая неупокоенная субстанция пролетела над ним, чтобы раствориться в темноте.
Больше пока ничего не стремилось вынырнуть из темноты, однако Баввура била дрожь озноба.

"Ох... Хрен и редька... Получилось!" - в успех своего тактического действа Римон мягко говоря не верил. Это был жест отчаянного человека, цепляющегося за любой шанс выжить. После до ведьмака дошли возможные последствия, сводящиеся к изрядно разозленному призраку, - "Вот жеж... Курва!"
Причин сматываться из этого места сверкая пятками значительно прибавилось. Он бегло огляделся и оценив ситуацию подхватил Баввура, на руки, которого бил озноб и не особо вдаваясь в подробности произнес:
- Ходу, - Обращаясь в основном к Ричии. Баввуру он особого выбора не давал. А после бросился дальше, на всякий случай держа левую руку чуть вытянутой, чтобы в стену не врезаться. Объяснять, что будет дальше, если призрак не испугался, а лишь разозлился времени не было. Да и желания, если быть совсем честным тоже.
Давно, лет тридцать назад пара крестьян решила прогнать призрака. Народными средствами. Серебряные кресты, соль, перец, обереги. Проклятый сделал красивый шарфик своей прижизненной статуе их кишок незадачливых охотников за приведениями. И без серебряного меча совершенно не хотелось узнавать, а не разозлилась ли местная панночка за столь радикальную стрижку.

Крыса осклабился во весь широкий белозубый рот, когда в потемках коридора раздался протяжный вопль, - у них получилось не только остановить эту тварь. Они показали, что тоже могут сделать больно!  Вот только дальше Баа не успел моргнуть и глазом, как призрак буквально просочился сквозь него, словно вода через гальку. Жуткий мороз разлился в груди, застыв в руках и ногах. Бав покачнулся, едва не заваливший набок.
- Фе-фел..., - проклацал зубами Крыса, упираясь рукой о стену. Спину скрючило, а ноги затряслись как после самой худой попойки. Баввур пытался сообразить, как бежать дальше из этого подвала, когда решение пришло к нему самым неожиданным образом: Римон подхватил его на руки. Чтобы хоть как-то унять дрожь в руках, картограф вцепился в ворот ведьмака и решительно просипел: -Ырее! Возможно, Баввур позже отпустит пару шуточек про то, какой прекрасной принцессой он мог быть. А может и про то, что Римон что-то попутал в темноте. "Спасибо" Баа скажет точно, но не сейчас. Сейчас надо ырее!

Ричи ожидал, как ему казалось всего, но он сильно ошибался. Девушка на полной скорости столкнулась с лидером группы и оставив тому клок своих волос, с воплем бросилась дальше. Пройдя сквозь Баввура она пролетела прямо над головой вовремя пригнувшегося эльфа. Ричи взглянул вслед призраку, ожидая ещё каких-нибудь фокусов от этой неожиданной напасти, но похоже они пока отделались от неё. Не медля ни единого мгновения, мужчина схватил на руки Баа и в спешке двинулся дальше по коридорам. Охотник лишь рот открыть успел желая высказать своё возражение. Это впрочем всё, что он мог, так как человек его явно не слушал и нёсся вперёд. Ричи бросился его догонять и старался не упустить светящейся шар, прокладывающий им путь.
- Эй! Это Мой эльф! Куда это ты его потащил? - Ответ на свой вопрос он конечно знал, просто обида, за то, что друга несёт не он, больно кольнула в груди. - Ты вообще знаешь куда идёшь?
Тайра сильно удивлялся тому, как уверенно воин ориентировался в тёмных коридорах этого здания. Даже его зрение тут казалось притуплялось и ничем ему не помогало, но для Рока это видимо совсем не было проблемой.

Призрак никак себя не проявлял, но у Ричи могло сложиться впечатление, что за ним кто-то неустанно следует и смотрит прямо в его спину. Но если бы эльф оборачивался, то ничего бы не увидел, как и не услышал никаких подозрительных звуков.
А вот Римон зря несся на полном ходу, ожидая только того, что возможно столкнется с какой-то преградой. А потому, когда пол внезапно ушел из-под ног, ведьмак ничего не успел сделать, ведь одной рукой держал эльфа. Ричи мог вовремя затормозить, но в темноте бы точно ничего не увидел. Просто его друг и новый знакомый вдруг куда-то пропали, а затем где-то внизу раздался треск и тихое, судорожное дыхание упавших.
Падали недолго. Вот Римон шагнул, провалился. Секундная заминка и он приземляется на неровную поверхность, засыпанную чем-то. Ноги сами собой подгибаются, он падает на колени и роняет Баввура.
Везде темно. Нет не единого источника света. А руки, если пошарить по полу натыкаются на... человеческие кости.

Вначале очень даже неплохо получалось. Римон бежал, эльф в руках что-то кричал, его светляк горел. Второй эльф тоже что-то кричал, но разбираться и отвечать желания не было. Точнее оно было, но где-то на самом дне списка приоритетов.
Потом светляк замерцал и погас. Видимо у Баввура не хватило концентрации или заклинание было ограничено по времени. Рок обрадовался, что выставил руку, на всякий случай. А спустя несколько секунд вспомнил: летать он не умеет совершенно.
Зато падения у него удавались на ура! Нет, будь рядом почтенная публика и судейский состав они бы оценили и фееричную смену эмоций на лице: удивление, злость, ярость, грусть и в конце концов: принятие и смирение.
К счастью, лететь было не далеко. И не долго.
Он упал на что-то твердое и, в основном, продолговатое и хрупкое. Звук ломающихся костей ведьмак узнал сразу.
- Проклятие! Все кости переломал, - со вздохом произнес он в темноту. Уточнять, что кости были не его он не стал. Отряхнувшись он посмотрел по сторонам и с тоской добавил, - свет все, того? Закончился?

Из Римона вышел весьма неудачный скакун - наездника то и дело подкидывало и мотало из стороны в сторону. У Баа было ощущение, что если их поездка продлится достаточно долго, то остроухая голова оторвется.
"Нужно держать свет. Как можно дольше и ярче," - сосредоточившись на небольшом шаре за плечом ведьмака, мужчина постарался застыть. Он напряг руки и ноги, спину и плечи - дрожь накатывала волнами, но кажется такая уловка против нее сработала.
"А интересный я фокус проделал с этой страшилищей. Нужно будет повторить. Может получится превратить получившуюся иголку во что-то поле..." - пол взмыл перед носом. Из виду пропал Ричи и уже опостылевшие стены подвального коридора - за миг все унеслось вверх.
Воздух выбило из груди, когда Крыса рухнул. Вокруг снова повисла непроглядная даже для эльфьего зрения мгла. А вот тишины не было и в помине: при каждом движении раздавался звук, отдаленно напоминающий перекаты мелкой гальки. Уперев руки за спиной, Дайн сел. То, что он сгруппировался едва ли за минуту до падения, казалось ему удачным стечением обстоятельств, и очень не хотелось, что бы эта удача их оставляла.
- С-свет будет, - сипло выдавил из себя картограф. Тело продолжало знобить, но дрожь становилась меньше, - С-сейчас я попробую снова з-запустить шарики в воздух. Иголка, которую я пустил в лицо этой б-бестии, сбила меня.

В ритме бешено колотящегося Ричи нёсся за ускользающим светом перед собой. Под ногами была тьма и казалось пола не было вовсе лишь пустота выталкивающая его при каждом шаге. Оглядываться было некогда, однако, эльф спиной ощущал на себе взгляд той, для кого тьма родная среда. Ощущение уязвимости давило на разум охотника. Он бывал в разных сложных ситуациях, но сейчас он ловил себя на мыслях, что охота сейчас велась на них. Нужно было бежать, ускользать, спасать свои жизни. Опасность хватала его за пятки, от чего сердце начинало биться в припадке, не столько от страха, сколько от мысли, что выхода из этого тёмного коридора нет. Успокаивал лишь свет впереди. Но вдруг, в одно мгновение коридор погрузился во густую тьму без единого лучика света Баввура. Ноги налились свинцом и Ричи замер на месте ощупывая стены и пол перед собой. Однако, звуки и голоса доносились впереди, хотя и приглушенно.
- Куда вы пропали? - Крикнул он вперёд. - С вами всё в порядке?
Руки нащупали край пола уходящего резко вниз. Ответ на то, что произошло нашёлся сам. Эльф задумался над тем, что теперь делать. Оставаться тут в одиночестве, в полной тьме казалось самым глупым решением. Даже прыжок следом за спутниками показалось ему более логичным поступком.
- Осторожно, я спускаюсь к вам! - При этом он осторожно спустил ноги с уступа и отпустил руки падая вниз

В какой-то момент то место, где очутилась троица, озарилось теплым белым светом. Невесть откуда в пространстве взялись два небольших (сантиметров тридцать) светящихся силуэта. Их света хватало лишь на то, чтобы именно их было видно, пространство вокруг они не освещали.
Две светящиеся феи, кружили сначала над потолком, затем чуть снизились, будто бы с любопытством рассматривали троицу, а затем, тихо засмеявшись, протянули руки к мужчинам.
И пока Ричи поднимался на ноги, а все еще трясущийся от озноба Баввур пытался призвать свет, Римон мог ощутить, что сжимает нетто в руке, хотя раньше этого не было. Может быть, подобрал что-то с пола и не заметил?
Рассмотреть что именно это было – пока не получалось, но чисто на ощупь это было два предмета, плоский почти кругляш и маленький свиток к нему.

Римон в который раз пожалел, что под рукой нет серебряного клинка, а его арсенал знаков скукожился до крайне вариативного, но в данный момент совершенно бесполезного "Аард".
- Зачем?!- полюбопытствовал ведьмак у эльфа, когда тот спустился вниз. Впрочем, тон которым это было сказано подсказывало, что отвечать было совершенно не обязательно. Вот он бы никогда бы не спустился в темноте неизвестно куда и неизвестно во что. Шкура ценная. Да и к новым отверстиям в своей тушке мечник относился слегка настороженно.
- Я вижу свет, - про то, что он видит маленьких светящихся человечков, он решил умолчать. Во-первых, он не пил уже давно. Много не пил. Во-вторых не курил и не употреблял чего-либо интересного. И потому зеленые человечки это либо "прощайте, я ваша крыша", либо еще какие-то призраки. Был еще один вариант, наиболее логичный. Неизвестный мир подкидывает новую диковинку,- как будешь готов, свети, Баввур.
Осознав, что в руках он сжимает два новых предмета он вначале посмотрел на свои руки, оценил всю глупость и бесперспективность этого жеста, увидев тьму и технично спрятал вещи в карманы. Целее будут. Зря что ли он всякий хлам подбирает?
- Ой, добрый день, девушки, - если честно, то бравировать приходилось от одной странной штуки - безысходности. Он сделал изящное па, чуть отступив назад, что-то толкнув пяткой и едва не споткнувшись о кого-то. Во тьме не разберешь. Еще и на запах со слухом нельзя полагаться... Просто блеск. То есть мрак. - или ночь. Или раннее утро. Тут не разберешь. А давайте мы с вами вначале познакомимся, прежде чем к объятиям переходить? У меня знаете ли очень, очень консервативное воспитание. Мне с незнакомыми созданиями обниматься не разрешают.
Раз назвался груздем - полезай в кузовок. Бравада на то и бравада, чтобы время тянуть. А там, может у эльфов есть еще какие-нибудь козыри в рукавах, а может неизвестные заговорят и выяснится что они помогать пришли. А может...
Десятилетие или около того назад, он встретил в баре ведьмака из школы грифона. И тот с пеной у рта доказывал, что зарубил риггера, который приманивал к своей пасти наивных пьянчуг светящейся кисточкой.
"Вот ты сейчас очень не вовремя, ностальгия", - скривившись промолчал ведьмак.

- К-кровь и проклятый пепел, Ричи! - Дайн прощелкал зубами, проглотив слова поувесистее. Мысленно он напомнил себе пиранью - плавала в водах родного мира такая рыбка. Это он точно знал. А вот было ли правильным решением прыгнуть вниз - пока не мог понять.
"Останься ты наверху, то была бы улизнуть через какую-нибудь дверь или дыру в стене. Уверен, что мы в подвале какого-то полуразвалившегося особняка",-оправив съехавший на бок жилет, картограф провел ладонью по внутреннему карману. Крохотная коробочка, которую они получили от Камиллы, была еще на месте.
- Уж засвечу, - негромкий скрежет костей в тишине темной комнаты показался остроухому похожим на настоящий камнепад. То, что они грохнулись на груду костей, Крыса понял, когда его ладонь легла на гладкий булыжник с двумя дырками, очень похожими на глазницы. А зубы, которых точно не должно быть у камня, развеяли последние сомнения. В комнате повисло свечение - две маленькие точки, через миг ставшие фигурками. Пока Римон нес чепуху, целью которой было потянуть время да посмотреть, что выкинут новые человечки, Баа поднялся. Эльф бросил пустые попытки создать светильники - как показала практика, на жителей местного подвального царства отлично действуют иглы из света.
- "Давайте-ка повторим фокус", - он повернул руки ладонями вверх и попытался вспомнить как в запале минувшей стычки смог сфомировать иголку. А тут надо смастерить целых две.