Воды Элрос

Первое сообщение в теме :


Среди небольших скал спрятался целый каскад водопадов, с которыми играют ветра, разнося их капли далеко отсюда. Вода здесь кристально чистая и ее можно набрать с собой во флягу. А можно просто искупаться, если не боитесь холодной воды.

Уара группу предупредила, а, значит, свой долг выполнила, потому, не мешкая более, повернулась навстречу опасности, не добро оскалившись. По телу прошлась дрожь возбуждения, которая не редко в былые времена перерастала во всеохватывающую жажду крови. Девочка не боялась, нет. Она просто знала, что те, кто сейчас движется в их сторону, не отпустят их компанию просто так, это охота. Если не хочешь быть жертвой - стань хищником. Именно так девочка и собиралась поступить. Когда зверь, наконец, появился в поле зрения, сложно было сказать, чьи глаза сверкали ярче - его или маленькой эйры. Не медля ни секунды девочка метнулась навстречу волку, отводя назад руку со вспыхнувшим огненным шаром. Зверь опешил от такой наглости, ответив грозным рычанием и не менее грозным оскалом. Однако Уара оказалась на удивление шустрой. Вильнув в сторону, она ударила огненным шаром взвизгнувшего противника в озлобленную морду. Шерсть мгновенно вспыхнула, озарив деревья пугающими бликами. Эйра вцепилась в один из мощных стволов, выискивая новую жертву. Однако в тот же миг она поняла, что совершенно забыла про остальных. Надо было исправлять эту оплошность, потому Уара в следующее мгновение послала огненный шар в целящегося Лирою в спину зверя. Следующий полетел в волка, кружащего вокруг Блайза, а вот дальше Уаре самой пришлось защищаться от двух тварей, наметивших её в качестве добычи. Одна из них, сбитая порывом ветра, полетела в колючие кусты, где продолжала трепыхаться и дальше, а вторая, с подожжённым хвостом, всё же успела чиркнуть девчушку по лицу когтями перед тем как скрыться в чаще леса. Зашипев себе под нос, эйра стёрла с щеки кровь и повернулась в сторону Оливии, отводя руку для очередного броска. В тот же миг до неё долетел злой крик Лироя, заставивший её в недоумении повернуться. Это было ошибкой, она потеряла бдительность. Шар, пущенный в сторону волка, попал по цели, но задел и Оливию. Уара не смогла точно прицелиться - в неё на скорости врезался один из волков, и они кубарем влетели в заросли. Всё бы ничего, если бы только их падение на этом закончилось. Они продолжили катиться вниз по крутому и неровному склону, знать бы ещё, откуда он взялся... Камни царапали девочке оголённые руки, а зверь то и дело пытался вцепиться ей в горло. От его отвратного дыхания у эйры начала болеть голова.
- Отстань от меня! - Гневно вскричала девочка перед тем, как её тело погрузилось в воду. Зверь громко взвизгнул и затих с неестественно повернутой шеей, а вот девочка не хило приложилась спиной о торчащий из воды камень. - Шшш...
Уара оттолкнула от себя уже явно не живое животное и шатаясь поднялась. Она стояла, видимо, в маленьком ответвлении какого-то ручья. Эйра принюхалась и поморщилась. В нос ударил противных запах гнили. Закашлявшись, Уара подошла к низкому берегу, собираясь забраться обратно, но споткнулась, снова нырнув лицом вниз. Вот только в этот раз она упала явно не на камни. Это была одежда.
- Кто это? - В недоумении пробормотала девочка, наклоняясь ближе и, наконец, осознавая, что было источником противного запаха. Это был человек. Мёртвый человек. - Жертва.
Бедолага пролежал здесь не менее пары дней. Ему явно повезло меньше, чем ей...
Уара уже собиралась было подняться, но её рука соскользнула вниз и упёрлась во что-то вытянутое и  маленькое.
- Что это? - Спросила эйра, стараясь рассмотреть предмет в темноте, но раздавшийся сверху вой напомнил ей, что сейчас не время, и девочка, сунув неизвестную вещь в сумку, кинулась наверх, обратно к своим спутникам.

Парень не успел ничего предпринять, как огромная туша волка бросилась на него, тем самым сбив с ног. Блайз быстро вскочил на ноги, но противник уже был повержен стрелой эльфа, если быть точнее болтом арбалета. Бард легким движением руки превратил свою лютню в арбалет, перезарядил его и прицелился в волка. Увы музыкант не такой хороший стрелок, как его напарник. Стрела воткнулась в дерево, а волк перевел свой кровожадный взгляд на Блайза. Было понятно что волк сейчас прыгнет, и спустя мгновение прогноз барда оправдался, но зверь был сбит Лироем прямо в прыжке. Перезарядив арбалет парень попробовал выстрелить еще раз, но четно.
-Опять промах. Что за... Прости Лирой, но я плохой ученик. - Ехидно улыбнувшись, сказал сам себе парень, превратив арбалет обратно в лютню. Рука коснулась струн и послышалась тихая грустная мелодия. Блайз уже было начал ликовать, но не тут-то было. Волк проигнорировал мелодию лютни и с рычанием бросился на барда. Музыкант еле успел отпрыгнуть в сторону.
"Странно, очень странно, но моя магия на них не действует, а мои навыки стрельбы оставляют желать лучшего, в этом бою от меня толку мало, только болты зря потрачу. Надо добраться до эльфа."
Бард тут же отбросил эту мысль.
"Он стреляет из лука, болты ему не нужны, а вдвоем мы станем хорошей целью для волков. Тут нужно что-то получше... Что же..."
Блайз погрузился в раздумья и забыл о волке, который намеревался повторить прыжок, но Уара не дала зверю сделать задуманное, швырнув в животное огненный шар. Бард не знал, что придумать, мысли в голове переплетались, вырисовывая запутанную паутину, задумки резко сменяли друг друга, не давая музыканту шансов на их обдумывания, да и напряженная обстановка не позволяла размышлять долго. Наконец парень решительно превратил лютню вновь в арбалет. И выстрелил.
"Попал или нет? Судя по воплю попал." Да действительно, барду удалось пристрелить одного волка, в то время как на счету Лироя их было с десяток.

В горячке боя парень не заметил как пропала Уара. Лишь молниеносный взор на группу позволил обнаружить пропажу. Блайз бросал короткие фразы, которые сквозь рык и клацанье зубов слышались плохо. Моментом, было заметно, как парень был от чего то в растерянности, но к счастью быстро воспрянул духом и продолжил сражение. Ма все с тем же холодным расчетом отстреливал самых наглых противников, при этом даже не сдвигаясь с места, неужели он успевал попадать в каждую тварь, при этом не меняя своей позиции.
- Уара!!! - Крикнул эльф, но та не ответил, - девка пропала, кто нибудь видел её??
Лирой понял, что стрелы кончились, а достать их сейчас было невозможно, пришлось браться за арбалет и кинжал. Оружие ближнего боя не так симпатизировало эльфу, но сейчас привередничать неуместно, тут хоть палкой отбивайся, толку будет больше чем от рук.
Оливия осталась в своей форме, что искренне удивило эльфа. Разве в виде птице её будет не легче сожрать? Да дело даже не в этом. Разве в виде птице она принесет больше пользы, ежели в своей человеческой форме или же заклинания ей подвластны и в этой форме? Одно эльфу было ясно на все сто процентов - сейчас не время, чтобы выяснять это.
Но было поздно, слегка увлекшись своими мыслями, парень пропустил удар сбоку и тут же был повержен на землю. Дыхание перехватило, в глазах заплясали искры, тело упало навзничь. Лирой быстро закрыл лицо руками, парень ждал последующих действий от противника, но животное пощадило его. Это ему казалось на тот момент, но как только ему удалось рассмотреть поляну, он отметил один очень важный фактор - ни одного трупа нету.
Неужели эти создания настолько живучи или же быстры? Нет, точно не скорость их конек. Лирой сам лично видел, как горели эти дикие псины, да и стрелы брюхом ловили. Что то тут явно не так.
"Долина иллюзий" мельком пронеслось в голове у парня, и до того начало доходить.
- Раны, у кого нибудь они есть?
Как и требовалось ожидать, все были абсолютно целы, кроме чуть подгоревшей спутницы. Значит все три минуты, группа стреляла в деревья и уворачивалась от собственной тени?
"Уара" мельком пронеслось в голове эльфа и тут же картина складывалась худшим образом.


Девочка хотела подняться к своей группе, но сильный толчок в ребра указал ей на обратный путь. Падение было твердым, дыхание Уары сбилось, а единственное, что она увидела перед собой, это две огромных пасти волкодавов, жадно скалящиеся в ею сторону. Бедняжка еще не видела, что та же картина ждет её и сзади. Шерсть их стояла дыбом от возбуждения, а глаза отскакивали необычайно голодным блеском.

Обернувшись человеком, Оливия как можно быстрее отползла от горящего тела и сбила пламя с собственных волос и плаща. Оперение было безумно жаль, зато оно уберегло от ожогов. Кожа была цела – а это главное.
Пламя чуть спало и девушка, оцепенев, уставилась на обожжённую траву и… отсутствие всякого зверя. Странно, если даже предположить, что огонь Уары адски силён и мгновенно испепелил огромного волка, почему Оливии удалось так легко сбить пламя?
Дрожа от пережитого страха, девушка поднялась на ноги. И тут донёсся крик Лироя. О себе тут же было забыто.
Уара в беде!
Словно обезумевшая девушка кинулась в кусты, прочь с места битвы, и крикнула что есть мочи: «Уара!!!». В ответ тишина.
Она прошла чуть вперёд и спустилась ниже, когда взору открылась воистину чудовищная картина. Звери окружили девочку и готовы были приступить к ужину. Откуда же их столько? И скольких они уже перебили, прежде чем вылезли ещё четверо? С десяток точно.
Огромная пасть нависала над Уарой, и Оливия не сделала ничего умнее, кроме как воспользовалась умением, полученным в детстве от дворового мальчишки из сиротского дома. Заложив два пальца в рот, она громко свистнула, обратив внимание волков на себя.
Ну же, ребята, я выгляжу вкуснее!
Всю глупость своей идеи девушка осознала, когда двое волкодавов кинулись в её сторону.
Боже, что я за дура!
Теперь надо срочно удирать. По крайней мере она отвлекла их от Уары.

Удивительно, что Уара не услышала приближения противника. Будто из ниоткуда девочка получила весомый удар по рёбрам, отбросивший её обратно в воду. Дыхание сбилось и эйра с трудом смогла приподняться на локтях, чувствуя, как влажные дорожки стекают с серебряных волос ей по плечам и щекам. Вот только лучше бы она не двигалась... Стоило девочке поднять глаза, её взгляд мгновенно нашёл горящие, даже безумные глаза голодного зверя. С оскаленных зубов стекала слюна, эйра явственно слышала, как она мерно капает в воду, как слоем ложится на торчащие из воды камни. Вот только пасть была не одна. Перед ней стояли два крупных волкодава, явно не желающих вести беседы на тему правильного питания и вообще вегетарианства.
"Дела плохи" - Быстро подумала девочка, понимая, что в таком положении, стоит ей только дернуться, и острые зубы мгновенно вонзятся в её маленькое тело. Тихий шорох шагов за спиной оповестил Уару и о том, что отступать ей тоже теперь некуда.
- Вам не победить меня... - Оскалившись прошипела девочка, вперив горящий взгляд в противника. Открывшиеся чужому взору клыки могли сказать, что настроена девочка серьёзно. Много раз её в жизни загоняли в угол. Сейчас в её душе тихим отголоском из глубины всколыхнулся страх. Но он не шёл ни в какое сравнение с тем, что ей пришлось пережить не так давно, когда погоня не оставила ей никакого выхода и кинула в бездну отчаяния...
Девочка зарычала и стала приподниматься, высвобождая одну руку, чтобы воспользоваться магией. Звери напряглись, эйра уже чувствовала, как вдавливаются в землю напряжённые лапы, уже ждала, когда блестящие клыки вонзятся в её руки, ноги... Но неожиданный окрик, звук отчего-то знакомого голоса мгновенно поменял обстановку. Уара почувствовала, как стоящие за спиной волкодавы кинулись на крик.
"Оливия?.." - В недоумении подумала девочка, мгновенно подскакивая на корточки. - "Что она делает?!"
Медлить было нельзя. Отмашка дана, звери как по команде ринулись в бой. Девочка крутанулась назад и, оттолкнувшись ногами от земли, подлетела в воздух, одновременно пуская в одну из раскрытых пастей огненный шар.
"Надо ей помочь!" - Думала Уара, прекрасно осознавая, что маленькой птичке будет крайне сложно избавиться от подобных тварей, а ведь члены группы должны защищать друг друга...

В ходе боя Блайз не заметил того, что пропали девушки, ему была немного не до них сейчас. Бард отстреливал волков и не задумываясь тратил болты, пока они не кончились.
"И что теперь делать? Могу поиграть эльфу на лютне, поднять боевой дух, но думаю он не одобрит." пока музыкант думал, один из волков прыгнул на него и в один удар повалил того на землю с такой силой что парень потерял сознание.

Опрометчивые действия группы давали о себе знать, двое уже откололись и были непонятно где, а Блайза сбили сильным ударом в бок. Видимо при падении парень хорошо приложился головой об землю, сознание музыканта покинуло тело.
Где то справа послышался крик Оливии, видимо та все же нашла Уару. Следом послышался оглушающий вой, и новые фантомы разложились по поляне с оскаленными мордами.
- Нет, друзья, эти трюки у вас больше не пройдут.
Ма без промедления поспешил к музыканту и сел рядом с ним, а Элайза уже пыталась поднять его на ноги. Девчушка медленно массажировала Блайзу виски и тихо что то проговаривала.
Если бы только музыкант знал, насколько его бредовая мысль сейчас была бы полезна. Именно его магия сейчас бы пригодилась в этом нечестном бою, именно ментальная защита привела бы помутненный рассудок всех спутников в норму. Однако спасительная магия сейчас валялась на земле и бормотала что то себе под нос.
- Ты лучше помоги им, а мы тут сами справимся. - Тихо пробормотал Ма и выстрелил в очередного фантома.
Лирой еще раз огляделся, в темноте видно было очень плохо, однако блеск волчьих глаз виделся отчетливо. Что же за столь подлый и коварный враг напал на них, неужто так и возьмет он группу вот этим изматыванием. Уж верно неспроста отпускает из кольца по одному.
Мысли Блайза в данный момент были верны, ему надо сыграть. А вот мысли Уары были весьма странные и нелогичные, неужели она действительно думает, что волки могут догнать птицу? Крылатой достаточно просто взмыть вверх на пару метров и можно смело ликовать. Жаль, что у всей группы нету такой возможности.
Эльф, перехватил удобней кинжал и ринулся вперед, рубанув на ходу по лохматому затылку. Клинок прошел очень легко, будто по маслу. Хоть это всего лишь фантомы, а какую то реалистичность соблюсти пытаются. Оставалось ждать пробуждения музыканта и надеяться, что теория эльфа верна. А заключалась она в следующем: животное вряд ли способно создать полноценную иллюзию, чтобы та смогла сбить или навредить человеку, однако же внушить ему это посредством ментальной кинетики вполне может. То есть, все это время испытываемая боль была лишь навязанной. Ведь не единой раны не осталось.
Оставалось только ждать пока Блайз придет в себя, а пока надо помочь Уаре. Поиски девчонки были недолгими, стоило лишь кубарем скатиться с полового склона. Жаль, что внизу его ждали уже новые твари.
- Где Оливия? - только и успел спросить эльф.
Лирой попытался вогнать кинжал в шею близстоящему волку, но тот резко увернулся. Вот. Настоящий. Вряд ли фантомы начинали бы уворачиваться. Волк тут же отскочил в темноту и вместо его показалось еще шесть тварей. Одна за другой те пролетали рядом с эльфом, но их смерть была лишь вопросов времени. Создавалось впечатление, что эти иллюзии были сделаны, чтобы умереть. Сил становилось все меньше, кинжал в руках становился тяжелее, а темнота все больше сеяла хаос в сознание парня.
Жесткий удар в спину из темноты, и Лирой уже снова валялся на земле, а через секунду в его ногу вонзились клыки твари. Теперь наконец стрелку удалось взглянуть в лицо противнику и найти отличие между фантомами и реальными волками. Настоящие были в чуть ли не два раза больше.


Оливии же посчастливилось отвлечь на себя парочку фантомов, которые после короткой погони растворились в темноте. Получилось не самая удачная попытка с её стороны помочь девочке.

На приближение хищников Оливия отреагировала вполне традиционно: за секунду до того, как иллюзия развеялась, птица взмыла в спасительное небо, чувствуя, как ночной ветер заключает её тельце в прохладные объятья. Слава Богу, огонь не сильно повредил её оперение – только вид попортил.
Глотнув свежего воздуха, птица ринулась назад, пикируя в зелёное море крон, и только сейчас заметила престранное явление – исчезновение волков и появление новых. Скоро же они множатся!
Она видела как Лирой мчался к Уаре и как падали и растворялись во тьме убитые им волки, а на их место вставали новые, возрождаясь словно из пепла. Где-то за деревьями вдали сражался Ма, с ним должен быть и Блайз, и Эльза. Оливия молилась за сохранность их сил.
С содроганием сердца видела она, как зверь вцепился зубами в ногу Лироя. Эльф устал, устали и остальные, а враг и не думал отступать. Если бы только удалось отличить подделку от настоящего зверя.
Что толку, что я их уведу?! Их только больше! Как же их распознать?
Огненный шар Уары, уничтожил одного волка, остальные кинулись вперёд и только два отпрыгнули, увидев пламя, включая того, что ранил Лироя.
Вот они!
Птица буквально на лету обрела человеческие очертания, чтобы как можно скорее оказаться рядом со своими спутниками. Один взмах руки – и тлеющие огоньки на земле разгорелись настоящим пламенем от потока воздуха. Фантомы даже ухом не дёрнули – что им огонь под лапами, а вот реальные беспокойно бегали за своими вымышленными товарищами по стае.
- Их меньше, чем кажется! Вон те настоящие!
Рыча, звери приближались, а девушка гадала, что будет, если нападёт ненастоящий волк? Возможно, всё дело в самовнушении, и если переубедить себя, то иллюзия исчезнет?
Оливия закрыла глаза, а когда вновь открыла, с горечью осознала, что картина не изменилась.

Девочка не смогла пойти на помощь Оливии по нескольким причинам. Первая, и одна из основных, заключалась в том, что эйра просто не успела заметить, куда именно упорхнула маленькая пташка. Девочка совершенно забыла, что у Оливии есть крылья, а, следовательно, возможность летать, в принципе, присущая всем птицам. Во-вторых, тварь, в пасть которой девочка швырнула огненный шар, на глазах размножилась. Это же натолкнуло девочку на мысль о том, что противник то, может быть, и не так реален, как казался ранее. И третья причина - на подмогу к эйре вниз скатился Лирой, который не мог, в отличии от Уары, взлететь в воздух. Подметив краем глаза движение явно знакомой фигуры, девочка, уместившаяся для передышки на ветке одного из деревьев, оттолкнулась от мощного ствола и упала на противника сверху, чтобы эльфа не обошли со спины. Пара существ метнулась в сторону, будто бы действительно опасалась за свою жизнь, а вот остальные даже не думали уворачиваться, получая удар за ударом. Однако противников было слишком много, девочка уже начинала путаться в мелькающих перед ней телах, казалось, этому не будет конца и края. Ответить на вопрос Уара так же не успела, быстро появляющиеся противники не давали возможности отдохнуть. Когда очередной волк был отброшен в сторону порывом ветра, девочка умудрилась сдать оборону. Её стали оттеснять в сторону необычайно крупные волки, заставляя отойти от Лироя.
"Эти другие..." - Сразу поняла эйра, вытаскивая из-за спины копьё и с размаху ударяя им по морде ближайшего волка. Тот взвизгнул, но не отступил. Эйра и не надеялась, что такой удар заставит эту тварь отступить. Но противник отвлёкся, это позволило девочке переключить всё своё внимание на другого волка. Огненный шар мгновенно нашёл свою жертву, спугнув одновременно и зверя, напавшего на Лироя. Заметив, что дела у эльфа идут совсем плохо, а к нему, к тому же, уже подбирается компания явно голодных хищников, эйра молниеносно метнулась к лежащему, встав над ним и оскалившись.
- Вы его не получите... - Прорычала девочка, глядя в глаза одному из волков.
"Надо бежать..." - Это казалось сейчас самым здравым решением, но Лирой был ранен, а она, вступив в группу, взяла на себя определённые обязательства, а потому не собиралась его бросать.
Зверь угрожающе зарычал, и девочка покрепче перехватила копьё. Эта секундная пауза, казалось, длилась вечность. Хищники как по команде кинулись в атаку.
"Раз, два...Три...Влево...Раз..." - Считала девочка нанесённые удары и выпускаемые огненные шары. Подлетела Оливия, к счастью, целая и невредимая, и её стараниями удалось избавиться от "фальшивок", что заметно облегчило задачу. Помощь была как раз кстати. Пока эйре удавалось отбиваться, однако одно было ясно тоже - вечно она так не продержится. Стоило этой мысли мелькнуть в голове, как один из волков мгновенно сбил её с ног, мёртво пригвоздив к земле. Из-за сдавившей грудь тяжести Уара не могла дышать. Руки действовали интуитивно, перехватывая копьё. Наконечник вышел у зверя с другой стороны головы. Кровь горячей волной хлынула девочке на лицо, давая понять, что этот противник был явно настоящим. От давно знакомого запаха сдавило горло, и девочка сжала губы, чтобы проклятая жидкость не попала в рот. А вот тушу оказалось убрать куда сложнее. Выползая из под мёртвого тела эйра даже думать не хотела, что за это время могло случиться как с эльфом, так и с девушкой-оборотнем. Надо было что-то делать, хотя бы с раненым.
"Левитация!" - Внезапно подумала Уара, вытаскивая копьё и переводя взгляд на смутный силуэт Лироя. Рука метнулась в его сторону, чтобы применить заклинание...

Блайз всё так же лежал без сознания. На мгновение парню показалось, что он увидел силуэт своей матери и казалось, что слышит её. Музыкант вспомнил свое детство, вспомнил уроки музыки. Сколько сил ему стоило чтобы научиться тому, что умеет сейчас. После этих воспоминаний мысль о его беспомощности ушла сама собой куда то далеко, вглубь сознание парня.
Блайз постепенно начал приходить в себя. Сначала он видел лишь силуэты, а потом фигура Ма становилась все четче и четче. Голова болела после падения, но это ерунда, уже не впервой. Бард встал на ноги, встряхнулся, посмотрел по сторонам, рядом были только Ма и Элайза. Остальных членов группы в зоне видимости не было. Стая волков окружала путников.
- А где остальные? - спросил бард, но в ответ услышал лишь -Играй! - Блайз поднял лютню, но тут же погрузился в раздумья.
"Что играть? Так... Ммм... Попасть в сознание волков не получилось, но почему? Может у них нет сознания? Тогда они... Точно... А что если они не реальны, а значит не имеют сознания, я могу сделать ментальный щит, и все станет ясным."
- Хорошо, я сыграю, но музыка будет не из приятных. - предупредил музыкант. Пальцы коснулись струн и заиграла музыка, раздражающая слух. Это была так называемая ментальная защита.
- Получилось! - Вскрикнул парень, стая волков исчезла, остался только один свирепый волк, он был гораздо больше остальных.

Боль в ноге чувствовалась еще не так сильно, все же адреналин в теле еще бушует не на шутку. Спасительный огненный шар прилетел и отогнал хищника от добычи. Волк громко рыкнул и юркнул в ближайшие кусты, а оттуда вылетели новые твари. Только эти уже были ложные, парень с ними даже в бой не хотел вступать, зная, что кроме пустого перевода сил больше ничего не добьется. Однако фантомы били сильно, боль была настоящая, в отличии от волков.
Прилетела Оливия, крикнула и указала на настоящих тварей, верно ли она их опознала, парень не мог сказать точно. Встать было трудно, а точнее нереально. Каждая попытка сопровождалась тычками в бок и спину, это длилось до тех пор, пока Уара не подошла ближе к лежащему парню.
"Отлично, пошел помогать, а помощь нужна мне."
От таких мыслей эльфу стало не по себе, принимать помощь ему было всегда крайне тяжело, даже в таких безвыходных ситуациях. Увидев, как на девочку набросился волк, Лирой собрал все силы, чтобы встать, но снова был сбит с ног. Тогда эльф отчаялся окончательно, не желая даже попробовать отбиться лианами, ссылаясь на то, что толку от них не будет. На этот момент, Лирой был самым бесполезным элементом в команде.
Парень не видел, как девочка убила одного волка, не видел как Оливия отбивалась от призраков, не видел как все это кончилось. Рассудок помутился окончательно.
Обезумевшие хищники от потери своего собрата, забыли про второстепенные цели и зациклили свою силу лишь на одной, самой опасной на их мнение добыче. Оборотень в ту же секунду освободилась от своих фантомов и не видела абсолютно ничего, лишь валяющегося эльфа и яростно отбивающейся Уары, но сражалась та с воздухом. Хищники изо всех сил старались вывести из строя главный боеспособный элемент в группе и получалось у них это очень даже хорошо.
Тело за телом кидалось на девчушку, жадно цепляясь зубами и когтями до всего, чего могли добраться. Оливия не могла ничем помочь своей спутнице, она даже не видела противника. Жаль, что у Уары на эту ситуацию был совсем другой взгляд. Жуткая боль начала охватывать тело бедной девчушки, казалось, что это никогда не кончится.
Вдали заиграла музыка. Это было самое чудесно, что можно было сейчас услышать. Сознание парня стало абсолютно чистым, его больше не мучили мысли о беспомощности. Его ничего не тревожило, если не считая укушенной ноги. Лирой слабо улыбнулся рядом стоящей девушке и медленно встал, кажется ситуация взяла положительные обороты.
Наверху появился силуэт Блайза, рядом с ним стояли эльф и его сестра с маленьких огоньком в руке, слабо освещающим им путь. Музыкант наигрывал какую то мелодию, она слабо отразилась воспоминанием в голове эльфа и тут же потухла, а парень в очередной раз улыбнулся, но уже Блайзу.
Волки явно не намеревались драться честно, когда они поняли, что фантомы тут больше не помогут, хищники злобно взвыли и попятились прочь. Ма кинул в их строну какую то склянку, но те быстро метнулись в сторону и в мгновение пропали из виду.
Еще минуту эльф стоял на месте, ожидая какого то подвоха от врага. Но ничего не было, лишь остывающий труп волка тихо дернул лапой, привлекая к себе ненужное внимания.

«Нас спасёт только чудо» - вот единственная мысль, которая билась в сознании оборотницы, пока та настойчиво, но уже из последних сил, боролась с нападением фантомных хищников. Она встала на защиту Лироя, как и Уара минутой ранее, однако её помощь была минимальной: почти все попытки отбиться от волков щитом из воздуха заканчивались провалом. Оливия, в очередной раз пропустив нападение слева, была повалена на землю, но крылья и сейчас выручили её, не дав оказаться в пасте зверя.
Долго задерживаться в птичьей форме она не стала. Подлетев ближе к Лирою, она вновь скинула с себя перья и только сейчас заметила, что Уара, кажется, собралась применить левитацию. Прекрасная мысль, и Оливия несомненно помогла бы девочке уберечь эльфа, если бы хищники не окружали ту плотным кольцом. Пусть эти волки нереальные, боль – вполне. Жертвовать собой девушка эйре не позволит.
Вот, один уже готовится к прыжку.
- Нет, Уара! Тебе не хватит времени! Оглянись! – крикнула Оливия и тут же застыла как вкопанная, осознавая, что звери исчезли. Ну, или почти все.
«Они все исчезли… все фантомы исчезли!»
Она лишь не понимала, отчего Уара продолжает рьяно сражаться с пустотой.
«Неужели только для меня их больше нет?»
Девушка растерянно оглядывалась по сторонам, ничего не понимая. И вдруг раздалась музыка, доносившейся со стороны Блайза и Ма и заставившая её закрыть уши руками. Оборотница отличалась тонким слухом, а также, как и любая птица, различала более широкий диапазон звуков: от самых низких, до высоких частот. Поэтому к раздражающей музыке она оказалась наиболее чувствительна.
«Боже, что это такое?!»
И вдруг всё разрешилось. Буквально за минуту.
Как ни в чём не бывало с земли поднялся Лирой, вдали показались Ма, невредимая Элайза и Блайз, играющий на лютне. Похоже, это и было то самое чудо, которого так ждала Оливия. Она была безумно благодарна барду, но – о Небеса – эти звуки! Жаловаться было непристойно, так что оборотница запихнула свою избалованность куда подальше, улыбнулась Лирою в ответ и поспешила к Уаре, дабы убедиться, что девочку не сильно ранили в битве.

Применить заклинание девочка не успела. Крик Оливии заставил Уару оглянуться, и эйра успела увидеть мелькнувший в её сторону силуэт, чтобы прильнуть к земле, уворачиваясь. Руки и ноги стали резко какими-то тяжёлыми. Уара поняла, что напор со стороны противника усилился, и эйра начала медленно пропускать удар за ударом. В пылу битвы Уара даже перестала замечать, кто на неё нападает - призраки реальной угрозы, или же сами волки. Вот только боль была реальной, и она подстёгивала устающее тело, заставляя наносить удар за ударом. Всё больше разум девочки отстранялся от реальности, придавая её действиям несдержанный и дикий характер. Воспоминания возвращали её раз за разом в прошлое, где она мало чем отличалась от дикого животного. Хотя нет... Было одно отличие. Девочка в то время, пожалуй, была куда опаснее...
Кругооворот мелькающих тел превратился в безумную карусель. Когда очередной зверь уже прыгнул, метясь девочке в горло, до слуха Уары долетели звуки музыкального инструмента, резанувшие по чуткому слуху девочки будто ножом, заставив обхватить руками голову. Однако окружившие её волки мгновенно растворились в воздухе, и напряжённое тело эйры обмякло. Девочка упала на колени, глубоко вдыхая носом воздух, чтобы привести в порядок сознание. Туман медленно, но верно отпускал её разум, и эйра не сразу заметила подошедшую Оливию. В тот же миг девочка поднялась на ноги, игнорируя лёгкую боль в спине после падения в речушку. Ссадины на руках и ногах уже стали медленно затягиваться, потому Уара не обратила особое внимание на свои раны. Она никогда особенно не обращала.  Не рискуя разлепить плотно сжатые губы, Уара кивнула девушке, показывая, что с ней всё в порядке.
"Мне нужна вода" - Подумала девочка, оглядываясь на скупые потоки воды за спиной. - "Вода побольше"
Понимая, что она не может просто так уйти, Уара указала тоже покрытой кровью рукой на скудный ручеёк и дёрнула подбородком куда-то в сторону леса, как бы намекая, что ей нужно.  Копьё тоже нуждалось в чистке, как и сама девочка, потому эйра пока не стала его убирать.
Понимая, что спасением группа обязана именно Блайзу, Уара немного дёрганно кивнула ему в знак благодарности. Ей было непривычно кого-то благодарить, но настойчивым колокольчиком на краю её сознания звучали наставления учителя, заставляя смирить свою гордость.

Волк ушел, даже не пытаясь напасть.
"Хм... Однако умные волки в этих лесах... Надо спасать остальных, не думаю что они сейчас в лучшей ситуации чем мы." Подумал бард и направился к берегу реки, именно от туда доносилось рычание и вой зверей. Всю дорогу Блайз не переставая играл на лютне, звуки были крайне отвратные, но ничего не поделать, зато действует. Подойдя ближе музыкант увидел Лироя, который кое-как встал на ноги, Оливию, которая бежала к Уаре и собственно Уару, которая махнула барду головой, мол спасибо.
- Что дальше делать будем? Не помешал бы отдых! - Крикнул Блайз, аккуратно спускаясь к эльфу по крутому склону. На земле валялся труп волка.
"Не плохо, будет что пожевать, надо бы его пожарить, не думаю что кто-то откажется от свежего мяса. Хотели съесть нас, а оно вон оно как получается."
Ухмыльнулся Блайз, нагибаясь к трупу.
- Ты как? Идти можешь? - Улыбаясь спросил музыкант и закинул волчатину себе на спину. - Я тебя не понесу, у меня вот груз и так есть. - продолжил парень.

Все действительно закончилось. Это было только начало, довольно насыщенным оно получилось. В первую ночь и встретить такое.
Лирой посмотрел в След уходящей Уаре, кажется она пошла к ручью. Да, это было бы сейчас как нельзя кстати. Ручьев тут было много, достаточно водянистая местность окружала группу и найти тут озеро, речушку или ручей не составит проблем.
- Я дойду, спасибо. - Парень ответил Блайзу и прихрамывая пошагал в сторону журчания воды.
Сзади донесся тихий голос Ма, кажется тот помог музыканту, а следом крик Элайзы.
- Стойте, куда вы все? Вам нужна помощь!
Девчушка посмотрела в сторону Уары, но видимо решив, что той поможет Оливия помчалась за Лироем.
Эльф такой компании не обрадовался, коротко отмахнувшись, что с ним все в порядке промахал дальше в тень. Но белокурая спутница была настойчива и увязалась следом.
- Кажется я сказал, что со мной все в порядке. Мне не нужна твоя помощь.
- Нужна - нужна, не хорошо так ходить. Будет заражение, а потом лечить становится труднее. Нельзя тянуть, позвольте.
Девчушка хотела было наклонится к ступне эльфа, но тот резко взял её за плечо, от чего та тихо вскрикнула. Парень хотел наорать на неё, сказать что нибудь плохое, но не смог. Здравый смысл подсказывал, что вернее сейчас было бы принять помощь.
- Извини. Ты права, делай все что нужно.
Эльф присел на камень около ручья и смиренно вытянул вперед укушенную ногу. Элайза прильнула руками к ноге и начала делать странные движения ладонями, будто доставала что то из глубокой раны. После наоборот, как бы стягивая что то, после долгой процедуры, нога была целая, даже без единого шрама.
На лице юного лекаря выступил пот, было видно, что та устала. В тусклом свете странного шарика, что следовал за Элайзой, эльф разглядел улыбку девочки. Видимо той доставляло удовольствие помогать кому либо.
- Огромное спасибо, из тебя выйдет отличный лекарь.
Слова парня звучали тихо, но твердо. Его немного мучила совесть, за то, что он дернул девочку, да еще и хотел наорать на нее. Она ведь хотела как лучше.
Лирой ополоснул лицо, помыл руки, набрал полную фляжку воды и был готов идти к стоянке, как Элайза задала вопрос:
- Зачем тебе туда?
Лирой неуверенно оглянулся, будто искал того, кому мог быть адресован этот вопрос. Эльф хотел дать ответ, но не мог. Вот, что бы она сейчас не спросила, в благодарность Лирой был готов сделать все, но столь банальный вопрос заставил его онеметь.
- Там будет не легко, камень всегда зовет туда, но цель остается затуманенной. Он будто заманивает себе новых гостей на странный карнавал. Я читала чей то дневник, и он был там. Был внутри, в храме творились ужасные вещи... Я рассказывала это своему брату, показывала эти записи, но он отмахивался и переводил все в шутку, а потом просто разозлился и выбросил эту книжку. Сколько я её не искала, найти так и не смогла.
Она виновато опустила глаза и заговорила быстрее.
- Нам не надо туда идти, там нас ждет что то плохое. Попробуй переубедить их, там будет сложно, очень. Я не готова к такому.
- Тогда зачем ты пошла с нами?
на глазах собеседницы появились слезы и та шепнула.
- Я... я не знаю... я не могу это объяснить...
Лирой не стал дальше разжигать тему и тихо похлопал Элайзу по плечу.
- Пойдем. Все будет хорошо.


Все вернулись к костру, где их уже ждал ужин из волчатины.