Закрытый парк Кицунэ

Первое сообщение в теме :

Кицунэ - это редкие девятихвостые магические лисицы. Их кровь и мясо дорого ценится, чего уж говорить о шерсти. Однако животные приобретают все магию только в глубокой старости – поэтому жители Инь Яня закрыли парк, где они обитают, чтобы не соблазнять посетителей…

Разговор, шедший за столом, особого практического приложения для пепельноволосой не имел, потому слушала она его вполуха, уделяя куда больше внимания пище. В этом сумасшедшем мире никогда не знаешь, куда тебя занесет и когда удастстя нормально поесть и отдохнуть, поэтому пренебрегать этими такими простыми вещами не следовало.  Заскочившую ей на плечо лисичку, Тай рассеянно пощекотала за ухом мизинцем - единственным неиспачканным в мясном соке. Такая уж штука вино - всегда вызывает к жизни давние воспоминания..
Сделав еще пару глотков, девушка хоть и с сожалением отставила напиток в сторону, с подчеркнутым вниманием ковыряясь в своей тарелке, чтобы в свою очередь неприязненно-подозрительно не коситься на ярковолосую девушку, оказавшуюся на месте уже привычной волчицы. Как-то это было и невежливо, и сама Кинара по-своему истолковала такой же неодобрительный взгляд мальчишки... Но смиритьс с тем, что многие существа здесь имеют как минимум два обличья, все же было непросто.
- А этот темный маг, - стараясь вовсе не смотреть на перевоплотившуюся Кинару, предположила пепельноволосая, - он не придет опять сманивать Музу, тоже учтя прошлые ошибки? Или он уже получил все что хотел? - не то чтобы Тай так уж сильно переживала за дальнейшую судьбу мальчишки... Но ей было бы действительно жаль, если бы с ним приключилось что-то плохое. А бодаться с неким темным волшебником - ничем хорошим это и не пахло. К тому же девушка определенно знала, что если без разрешения гладить чужих щенков, можно и по шее от хозяина получить...
Услышав же, что Эвиан отправится в путь вместе с чернокожим варваром, Тай одновременно и успокоилась - все же юноша совсем не производил впечатление не-человека, который может о себе позаботиться, и посочувствовала ему - ведь общество Мбгаги приятным уж никак не назовешь.
Кинару, закончившую возиться со своим снаряжением, видимо заинтересовало необычное имя того, о ком сейчас шла речь, но Тай решила оставить при себе нецензурное мнение о данной персоне. К тому же, пожилая кицунэ наверняка расскажет интереснее.

Пока Тайра уминала все съестное, до которого могла дотянуться, а Кинара копалась со снаряжением, позвякивая клинками и застежками, Эвиан удрученно прикидывал в уме, как скоро он сможет добраться до Долины иллюзий. Он представил себе, что если он появится там с Мбгагой, то их ждет там еще более холодный прием, чем если бы он пришел один. Неизвестно, как Мастер отнесется, если Мбгага выкинет какой-нибудь фокус с превращением или еще что.
Тайра оторвала взгляд от тарелки и спросила про Тирия. Эвиан тоже полагал, что тот мог бы заново прийти за Музой. Но дела обстояли иначе: кажется, Тирия уже не было в живых. От кицунэ это прозвучало так хмуро и обеспокоенно, что даже Эвиан слегка взволновался. Если темный маг убит, то, судя по всему, его убил некто еще более темный. Старшая кицуне замолчала, будто тяжкие мысли не дали ей договорить. Впрочем, Эвиана всё это особо не касалось.
Инициативу перехватила их недавняя провожатая, которая взялась рассказывать Кинаре, кто такой Мбгага. Наемник, делец, работорговец - это Эвиан знал и так. И добавил бы еще про то, что тот ходит практически голый, превращается в гигантского плотоядного ящера и может внезапно отрастить десяток шипов по всему телу. Но говорить он ничего не стал, не было смысла встревать в рассказ провожатой, как и настраивать Кинару против Мбгаги. Эвиан просто опустил взгляд, вновь возвращаясь мыслями к Музе. Он не собирался отказываться от идеи вернуть его, даже если дорога будет трудной, а надежда на успех будет таять с каждым шагом. Эвиан почувствовал на себе долгий изучающий взгляд старшей кицунэ. Она вдруг сказала, что способ вернуть Музу есть. Пульс у Эвиана тут же подскочил. Мальчик подался вперед и с замиранием сердца увидел, как у женщины над пальцами прямо из воздуха вырастает миниатюрный флакон на цепочке.
- Как? Как его вернуть? - спросил он, посмотрев на кицунэ взбудораженным взглядом. Всё остальное резко перестало для него существовать.

Весть о смерти Тирия немного удивило оборотницу. Она с недоверием посмотрела на пожилую кицуне. Кто бы мог подумать, что и на этого красноглазого найдётся управа. Хотя понимание этого не пришло одно. Вместе с небольшим шоком и лёгким облегчением, девушку посетило некое разочарование. Хотелось попросить рассказать подробнее, но что-то останавливало. Скорее всего, это был здравый смысл. Он же и подавил желание думать о том, зачем точно магу была нужна Кловер. Желания, рождённые любопытством, можно будет обдумать в другой обстановке.
" Мда. Компания не из приятных, наверное. " - Предположила Кинара, услышав ответ на свой вопрос. Она сомневалась, что оставить парня наедине с работорговцем, лучшая затея. Хорошим исходом не пахло. Большой честью такие люди не могли похвастаться и работали на тех, кто предложит большую оплату. Однако Эвиан готов пойти с ним хоть на край света, только что бы вновь встретиться с Музой. " Паршиво. " - Девушка замерла, обдумывая ситуацию. Взгляд её был направлен куда-то на середину стола. Сначала она предполагала, что Тайра и Эвиан тоже добавят пару слов об этом наёмнике, но видимо они либо ничего не знали, либо предпочти отмолчаться. Взять только замечания рогатенького о том, что Мбгага опасен. В принципе она и задавала этот вопрос из-за подобного высказывания. " Может быть, не доверяют? Это понятно. Знакомы то всего ничего. " - Вмешалась в полёт мыслей хозяйки Тисс. Взгляд янтарных глаз пал на лисичку. " Для того что бы предупредить об опасности, доверие не требуется. " - Она снова сделала небольшой глоток вина и закупорила бутылку. Кин посмотрела товарищей ещё раз, и тут женщина снова начала говорить. Тут даже аловолосая начала вслушиваться.

Уже не в силах проглотить ни кусочка больше, Тай рассеянно крутила в руках незнакомый фрукт, пытаясь по внешнему виду угадать что это. Безвременная кончина некоего мага ее ничуть не тронула, она бы была не прочь, если бы вообще все маги сгинули куда-нибудь.
Ничего особо нового или интересного про их чернокожего знакомого она тоже не услышала. А вот пожилая кицунэ ее несколько удивила - сначала она утверждала, что Муза после своего перерождения не будет помнить прошлой жизни, а теперь - что есть некий способ вернуть старого Музу (интересно куда при этом денется новая личность иллюзии). Почему-то чувствовалось в этом всем некоторое недосказанное но...
А вот мальчишка при виде волшебного бутылька только что подпрыгивать на месте не начал. И если бы, например, хитрой лисе вздумалось навредить Музе - кто знает, они знакомы с кицунэ всего-то пару часов - лучшего исполнителя и придумать сложно. Хотя, зачем бы ей это делать - они же все переживают, что Муза потерян теперь для всего мира.

Лисица выдержала паузу и опустила руку, а пузырек так и завис в воздухе, явно намекая на своё магическое содержимое. Эвиан переключил внимание на лисицу, он то заглядывал ей в глаза, то снова косился на пузырек, но оттого не менее чутко ловил каждое её слово. Призраки! После смерти души здесь оставались призраками! До чего странный мир. Эвиана даже пот прошиб от волнения. Кицунэ - сначала старшая, потом её перебила младшая - говорили невероятные вещи. В Инь Яне души умерших остаются в пределах города. Эвиан слушал и слушал, едва дыша, не произнося ни слова, а на особо длинных паузах и вовсе задерживая дыхание. Взгляд лисицы был очень таинственен и многообещающ.
- Нужно будет просить семью основателей позволить мне забрать душу Музы? И Мбгага сможет в этом помочь? - он готов был уже сию секунду сорваться с места и бежать разыскивать хоть Мбгагу, хоть аристократскую семью, хоть кого угодно, лишь бы добраться до Музы.- Они позволят это сделать? А что потом? И как выглядят... души? Нужно будет доставить эту часть души в Долину иллюзий, ведь так?
Эвиан немного пришел в себя и оглядел спутниц. Им такая морока, возможно, была совсем ни к чему. Им всем троим не так давно пришлось скрыться с площади из-под надзора тех самых аристократов, к которым, видимо, ему и предстоит держать путь. Эвиан-то приготовился к трудностям, но неясно, будет ли кому-то из присутствующих с ним по пути. Он не стал прямо задавать вопросов, а просто посмотрел на их лица.
- А это?.. - он перевел взгляд на бутыль зависшую в воздухе, - ...это как-то связано с Музой или с моим обликом?

На этот моменте разговора Кинара уже не могла понять к чему пытаются склонить их компанию: к добру или  злу. Вроде бы и хороший поступок вернуть всем Музу каким он был. Однако ради этого они уничтожат его или её естественную природу. Правильно ли это? Возможно было что-то ещё скрыто за всем этим "спасением", но вот что именно, Кин представить не могла. Она внимательно слушала старейшину. Как только кицуне заговорила о таинственном министерстве, девушка вспомнила как какую-то прозрачную особу тянуло куда-то. Возможно она и была душой, кто знает. " Мотивы чисты...Но души они всё равно ни куда выпускать не собираются. " - Только оборотница хотела подумать что-то хорошее о семье основателей, как Тисс вмешалась с не утешительным фактом. " Может быть они не знаю как? И если б знали смоги бы отправить все души в положенное для них место? " - В мыслях девушки ещё была надежда на лучшее. " Кто их знает. Может у них какие-то свои заморочки с этим министерством. " - Тиссэри мирно устроилась на коленях у Кинары. Спать она не собиралась, продолжая слушать пожилую кицуне. Смотря на возбуждённое состояние Эвиана, только самый глупый не догадается о его мыслях. Кинара перевела взгляд на Тайру. Видно сомнение на лице, но к чему именно оно относилось, аловолосая не знала. Тут рогитик привлекая внимание всех собравшихся на себя, вдал серию вопросов. " А... То есть его не интересует как он вообще душу сможет взять. А ещё попутно оградить от воздействия министерства. " - Думала Кинара, и уже хотела тоже что-то добавить, но Тисс остановила. Лисичка положила лапку на руку и покачала головой. " Ещё не известно впустят ли  нас в эту тюрьму для душ. А уж что-то взять от туда... " - Неутешающие мысли. Кинара поймала бродящий по девушкам взгляд юноши и тяжело вздохнула.
- Ты думаешь они позволят тебе вот так запросто взять душу? - Не весело сказала Кинара. - И даже если мы попадём туда каким-нибудь чудом, как ты узнаешь эту душу и переправишь к Музе? - Девушка перевела взгляд на пожилую лисицу, потом на Тайру. - Что думаешь насчёт этого? - После выдержанной паузы, спросила Кинара.

Тай с некоторой завистью покосилась на маленькую лисичку, уютным калачиком свернувшуюся на коленях спутницы. Она бы тоже с удовольствием свернулась клубочком и уснула. Приходилось прилагать некоторые усилия, чтобы удерживать вместе челюсти, дабы самым невежливым образом не зевнуть среди беседы. Спать хотелось просто зверски, особенно после такой сытной трапезы.  
Но очередной зевок застрял где-то в горле, так что аж зубы свело. Пепельноволосая в немом изумлении уставилась на невозмутимую кицунэ - то что та говорила просто не уклалывалось в голове, равно как и то спокойствие, с которым это обсуждалось
- То есть, если мы тут невзначай помрем  - то совсем все? Ни Света, ни Тьмы. Никакого посмертия, лишь вечное ничто? И горожане это знают и все равно живут здесь??
Этот странный город нравился Тай все меньше и меньше. И теперь она по-своему разделяла нетерпение мальчишки. Только у Эвиана была вполне определенная цель, к которой он готов был бежать прямо сейчас,  ей же просто хотелось оказаться где-нибудь подальше отсюда.
Эвиан из тех же слов седовласой кицунэ выделил совсем другие мысли. Его волновало не то, что его душа "ну или половина. Он же наполовину демон..." может оказаться закупоренной в каком-нибудь пыльном хранилище,  а то как бы эту душу оттуда слямзить. Почему-то Тай очень сомневалась, что в этом самом учреждении души раздают направо и налево всем нуждающимся.
Кинара, вот тоже ее мысли явно разделяла. В отличии от воодушевившегося перспективами юноши.  Тай не хотелось разочаровывать его, но ей думалось, что предприятие это все же будет нелегким. Хотя, если Мбгага действительно так близко знаком с правящей семейкой, которая это душехранилище  организовала, то может и действительно получится им договориться.
Тай посмотрела сначала на мальчишку, потом на оборотницу, пытаясь хотя бы себе ответить - что она по всему этому думает.
- Думаю, похищать чужие души - занятие как раз для демона.

Надежды Эвиана наткнулись на скепсис спутниц. Он несколько секунд просто смотрел на Кинару, не желая верить, что что-то помешает ему вернуть Музу. Но вопрос оставался открытым: позволят ли ему забрать душу?
- Позволят или нет, я всё равно найду, я узнаю, я постараюсь... - ответил он ей.
Тайра тоже не разделила радости Эвиана. Она рассуждала так, будто это плохо, что души после смерти попадают в так называемое хранилище. Кицуне стала пояснять, в чем смысл существования этого самого хранилища. Эвиан же задумался над другой стороной вопроса.
- А если не получится взять его душу. Моя душа после смерти тоже попадет туда? Я смогу встретить Музу в этом хранилище, если умру?
Конечно, он не желал прощаться с жизнью, но если вдруг достать душу Музы не удастся, то такой обходной путь Эвиан рассматривал тоже. Вдруг слова Тайры про демона резанули по ушам. Эвиан бросил на нее холодный взгляд, но промолчал, продолжая слушать кицунэ. Выходило, что душу ему все-таки добровольно не отдадут. А Мбгага - единственный знакомый мистерианец, способный помочь, не считая кицуне.
- Воспользоваться мной? Наверняка найдутся и другие, кто знал его лучше. Я же просто несостоявшийся ученик, и я правда смогу пробудить Музу?
Он перевел взгляд на пузырек.
- Найти Мбгагу, украсть душу, переместить ее в пузырек, доставить в Долину иллюзий и дать вдохнуть Музе и при этом не дать себя поймать. Не представляю, как это. Но я готов. Как отсюда добраться до семьи основателей, чтобы найти Мбгагу?

Тайра спросила о своих опасениях. Видимо ей так же не нравилась эта идея с хранилищем. Однако после рассказа женщины, всё встало на свои места. Ну, или почти всё. Естественно всегда буду появляться всё новые вопросы, ведь сама Кинара не родилась в этом мире. Отсюда и появляется недопонимания. Разные представления, опасения, даже некоторые знания могут быть бесполезны. Обвинять кого-то в том, что он чего-то не понимает, придя из другого мира, бессмысленно. Ровно так же, как и лезть со своими уставами в чужую крепость. Оборотница старалась придерживаться именно этого мнения, слушая пожилую кицуне. Повествование было занимательным и познавательным. Картина прояснялась. "Подвох будет в любом случае, сколько не думай о хорошем конце". - Сообщила Тиссэри. "Один большой подвох, это рогатый щенок, который из-за своего энтузиазма может хоть сквозь землю проводится, да там и остаться. Только вот с его нелюбовью к демонам, не уверена что там он приживётся". - Девушка тяжело вздохнула.
На ответ Эвиана, Кин только нахмурилась, смотря на него. Не то что бы она ни понимала его стремления, но и в омут с головой кидаться не стоило. Мало ли кто там водится. Однако хоть затея и была рисковой, она казалась девушке вполне осуществимой. В этом её так же поддерживала Тайра. На слова о демоне, Кинара подарила девушке лёгкую одобрительную улыбку. Только она быстро пропала, заметив рядом не очень приятного вида моську полудемона. Дальше кицуне объясняли, что примерно нужно сделать, что бы ни провалить задание. Всё было бы прекрасно, если бы не одно "но".
- Эй, ей. Попридержи коней, извозчик. - Перебила Эвиана Кинара, подняв правую руку вверх. - Я понимаю, что ты готов выдвинуться немедленно, не имея никакого плана и благоразумия с собой, но молчать, уже сил нет. Могу согласиться только с одним - медлить, действительно не стоит...
- А ещё не стоит рвать на себе рубашку и бить пяткой в грудь, говоря "Я сделаю всё ради этого, даже умру, если потребуется!" - Перебила Тиссэри, наконец-то вставая с рук хозяйки и подходя ближе к юноши. Кинара с удивлением смотрела на лисичку. Голос у неё был спокойный, но напряжённые нотки говорили о серьёзности её слов. Тисс долго думала над этим. - Мы не хотим твоей смерти. - Она присела напротив и дотронулась до него лапой. Продолжала говорить чуть мягче, чем раньше. - Могу предположить, что Муза тоже бы не захотел, что бы ты отдал жизнь за него. А если с тобой что-нибудь случится, кто будет спасать его? Сомневаюсь, что найдутся другие, такие как ты, кто питает к нему настолько сильные чувства. - Она перевела взгляд на кицуне, потом снова вернулась к рогатому. - Ты добрый и честный. Однако из-за своей спешки, ты можешь упустить нечто важное. - Она посмотрела на Кинару и Тайру.
- Я понимаю, что ты не просил о помощи, и это довольно грубо с моей стороны навязывать её тебе, но ты так же не сказал ни слово о том, что мы тебе не нужны. И всё равно ты говоришь так, будто рассчитывать можешь только на себя. Взваливать на себя не посильную ношу и наедятся "Авось повезёт!", разве ты не думаешь что это глупо? - Кинара вздохнула. Если она продолжит в том же духе её опять не так поймут. - Я это говорю не ради того что бы как-то задеть тебя. Я хочу помочь. - Аловолосая не своди глаз с Эвиана. - У нас есть шанс, который нельзя потерять. Поэтому предлагаю хорошенько обдумать наши действия, прежде чем выдвигаться. Согласны? - Кин посмотрела на Эвиана с Тисс и потом на Тайру. - Ты с нами?

Тай снова, как и при первой встрече, почувствовала себя неразумным дитем перед этой мудрой женщиной. Кицунэ, терпливо с мягкой улыбкой, растолковывала ей прописные истины этого мира,  но от ее доброго тона, произносимые слова не становились менее острыми, и резали по-живому. Пепельноволосой не хотелось быть ни злобным привидением, ни уж тем более не жаждала она вечного покоя. К тому же она искренне не понимала, зачем кому-то было пыжиться и создавать бессмертную душу, если для нее все равно нет места в этом мире.
- И что так было изначально? И никто даже не пытался спекулировать на этом? - Тай уже мысленно прикидывала пути быстрого обогащения, - Никто не пытался создать свой культ? Вместо пыльного хранилища, обещая вечное блаженство - этакий искусственный рай? Здесь же пруд пруди разномастных магов и колдунов. Кто-нибудь же может организовать такой заповедник для душ? "И даже, если на самом деле не может, продавать сладкие грезы за вполне реальные деньги это не помешает... К тому же души уже никому ничего рассказать не могут... ну или почти никому..."
Но кажется вопрос посмертия сильно волновал только ее - все остальные обсуждали вещи вполне обыденные, касающиеся только предстоящего дела.
Ее маленькую шутку оценила только Кинара, и Тай всело подмигнула оборотнице. А вот Эвиан ответил ей ледяным взглядом - у мальчишки явно большие проблемы с принятием своей природы - девушка примирительно улыбнулась, подняв открытые ладони - она не хотела задеть или обидеть рогатого. А вот педагогической оплеухи ему явно не хватало, чтобы вытрясти немного дурь из его юной белобрысой бошки. Она вполне могла понять привязанность ученика к своему наставнику, но не до такой же степени, чтобы сводить счеты с жизнью. Мальчишка явно испытывал к сине-зеленому более глубокие чувства, нежели просто привязанность.
Оборотница и ее маленькая подружка тоже были несколько возмущены такой безалаберностью юного демоненыша, готового вот прямо сейчас бежать туда не знаю куда, чтобы найти то, не знаю что. Ведь никаких подробностей предстоящего дела им так и не сообщили.
- С вами. По крайней мере пока  мы не покинем этот замечательный город

Пояснение от старшей кицуне не заставило себя ждать и развеяло надежду Эвиана на встречу с Музой в случае смерти. И всё же Эвиану хотелось уже поскорее отправиться в город, отыскать и Мбгагу, и хранилище душ - общее направление действий он уловил, а в подробностях предпочел бы разобраться на месте. Но спутницы только сильнее противились его спешке. Они оказались куда участливее, чем он предполагал. Хотя Тайру больше волновало, не пытался ли кто нажиться на хранилище душ, но она всё же дружелюбно улыбнулась Эвиану, будто те слова про демона вырвались у нее случайно. Эвиан просто чуть заметно кивнул на её примирительный жест. Высказалась первой Кинара, а вслед за ней и её ручная лисичка, от которой Эвиан уж никак не ожидал пламенной речи. Он с удивлением таращился на маленькую лапку, которая мягко коснулась его колена. И с еще большим удивлением слушал её разумные и какие-то не очень вяжущиеся с их коротким знакомством слова. Вдруг открылось, что им с Кинарой небезразлична его судьба. И хоть ему польстило, что по каким-то причинам о нем составили мнение как о добром и честном, но прямого предложения помощи он все равно не ждал.
- Я не собирался специально умирать. Просто подумал, что могу рисковать, ведь если это случится, то я попаду в то же хранилище, что и Муза. Но выходит, там только покой. Я буду осторожнее, но не хочу медлить, - ответил он, рассеянным взглядом встречаясь со взглядами спутниц. Тем временем и Тайра согласилась разделить путь. - А помощь... да, спасибо, она наверное очень пригодится, но почему вдруг вы её предлагаете?
Кицунэ рассказала, что их недавняя провожатая поможет и найти Мбгагу, и уладить проблемы с семьей основателей. А ещё она, как и спутницы утверждала, будто привязанность Эвиана к Музе нечто не такое обыкновенное, как ему самому казалось. И его решимость отправиться за душой наставника и впрямь чего-то стоит. Только вот оборванная на полуслове, она не договорила. Эвиан насторожился. Ему вспомнился давний разговор с Музой, из которого он узнал, что ценен для наставника, но не узнал, почему. И эти недомолвки кицуне, казалось, связаны с тем, что имел в виду Муза.
- Я как-то мог помочь Музе как полукровка? Но ведь полукровка не только я, - он покосился на Тайру. Он хотел бы знать подробности, но пойти искать Мбгагу хотел сильнее. Тем более, что лисицы и так слишком много для него сделали, чтобы просить их рассказывать то, чего они рассказывать не хотят.
- Нам еще нужно что-то сделать или узнать, прежде, чем отправиться в путь?