Долина Аббадона

Огонь и скалы, стихия и стойкость - они всегда стояли бок о бок, соперничая кто из них сильнее. Это битва на века, но когда она завершится, не знает никто.

Забытый лес :: Лес гномов - Солнечная поляна

Место, где они шли, разительно отличалось от той, залитой солнцем местности, в которой находились до этого. Черные тучи, сквозь которые хорошо, если просачивался солнечный свет. Безжизненные скалы, никакой растительности и горячая земля под ногами. В некоторых местах и вовсе медленно текла магма, воздух становился жарким, удушающим.
Близнецы вели жриц и дракона по протопанной дороге, что видимо, служила мостом, чтобы перебираться через раскаленные озерца магмы. Дети гнетущей обстановки не замечали, весело себе болтали, отвечая дракону.
- Меня зовут Кассандра, - произнесла малышка.
- А меня Кастиил! – вторил ей мальчик, - А это наши жрицы – Дорофея и Элисса.
«Помоги мне…» - могла услышать Дорофея тут же какой-то странный жалостливый шепот.
- Кстати, раз уж мы в такой местности, можно кое-что проверить! – девочка улыбнулась нахмурившемуся брату.
- Помнится, когда ты в последний раз это говорила, меня чуть не задушили! – надулся мальчик.
«Помоги…» - снова тот же шепот резанул по ушам Дорофеи.
- Не, на этот раз все будет в порядке! – Касс обернулась к мужчине, - Нужно только чтобы он принял свой истинный облик.

 Забытый Лес - Лес гномов - Солнечная поляна

Элиссе удалось догнать компанию, но только благодаря тому, что мужчина сбавил шаг. Виноватый румянец появился на щеках девушки. "Все же действительно не стоит судить человека сразу." Близнецы завели довольно занятный разговор, как рыжая поняла, Кассандра что-то задумала, от чего ее брат в восторг не пришел. И только она хотела узнать, что же такое планирует малышка, как Лиссе стало трудно дышать. Ребра стянула так, словно корсет внезапно кто-то чересчур сильно затянул. Мысль о том, что он просто ни с того ни с сего стал ей невообразимо мал даже не пришла ей в голову. Девушка резко остановилась, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, перед глазами потемнело, и она упала на колени. "Задыхаюсь!" Спасительный воздух ворвался в ее легкие под резкий звук разрываемой ткани. Валлен словно раздувало что-то изнутри, одежда разрывалась прямо на ней, жалкими лоскутами падая на землю.
Всего несколько мгновений, а несчастная уже сидит на земле полностью обнаженная. Ошарашенная, сбитая с толку, Лисса попыталась собрать остатки платья, чтобы прикрыться, попыталась встать, чтобы убежать отсюда, дабы никто не видел ее позора. Но ее тело не слушается. А ее ли это тело? Что это вообще такое? Эти толстые руки с сардельками вместо пальцев не ее. А это тяжелое, громоздкое тело, которое она не в состоянии даже поставить на ноги ну никак не может принадлежать ей! "Что со мной?! Что это?!"
Бедняжку охватывает ужас, что неудивительно, любой бы запаниковал, если вместо своего тела оказался в чьем-то чужом, к тому же столь огромном и уродливом теле. Лисса задрожала, а вместе с ней, казалось, затрепетала и земля.
- Касс! Что со мной? Что случилось?! - истошный крик пронесся над скалами.

Забытый лес :: Лес гномов - Солнечная поляна

Дорофея относительно бодро шагала рядом с Кастиилом, одновременно пытаясь припомнить, когда это их новый попутчик успел представиться. Уж не тогда ли, когда все бросились врассыпную от дракона? Вспомнить бы, что он сказал... Тогда ей было совсем не до того, чтобы вслушиваться в слова чудовища. Кроме того, имена почти всех ее новых знакомых были столь непривычными и странными, что Дорофея, возможно, даже при должной концентрации не запомнила бы сразу имя оборотня.
Местность, тем временем, сменилась; вокруг красовались безрадостные пейзажи, черные скалы зловеще тянулись к мрачному небу. Дорофея поежилась, заметив кое-где разливающуюся лаву. Так, наверное, должен выглядеть Ад...
В следующий момент ее слуха коснулся едва слышный голос... Кто-то просил о помощи! Дорофея остановилась как вкопанная и принялась озираться, стараясь не обращать внимания на болтовню Кастиила и Кассандры.
- Тише, - шикнула она на детей, когда шепот повторился. - Вы это слышали?
Но она больше не успела ничего предпринять, потому как краем глаза заметила, что с Элиссой начало происходить нечто странное. Миниатюрную девушку внезапно будто раздуло до чудовищных размеров, отчего Дорофея на несколько секунд потеряла дар речи. Что это? Чье-то злое колдовство? Или иллюзия самой Элиссы? Нет, едва ли последняя была причастна к такому...
Способность соображать вернулась к Дорофее довольно быстро.
- Отвернитесь! - прикрикнула она на всех, хотя это относилось по большей части к дракону-оборотню. Потом схватила плащ Черного Льва и, рывком расправив его, накинула на плечи бедной девушке. Подарок Айрона пришелся очень кстати - ее собственный плащ едва ли смог бы нормально прикрыть Элиссу.
Дорофея и думать забыла о таинственном шепоте, просящем о помощи. Она лишь ошарашенно застыла на месте, вопросительно взирая на близнецов, в надежде, что те смогут помочь жрице Кассандры.

Забытый лес :: Лес гномов - Солнечная поляна

- Очень приятно.
Живой лес сменился мертвой землей. Даже под сапогами Максимилиан чувствовал жар идущий от земли. Воздух тут также был сухим, что даже теплолюбивому Дрэеру пришлось убрать часть доспеха. Идти приходилось по узенькой дорожке, а вокруг то и дело озерца магмы.
- И что же ты задумала?
Принимать свой естественный вид в подобном месте не хотелось. Тропка и мостик выглядели совершенно ненадежно и дракон сомневался, что они выдержат его вес.
Разговор был прерван окликом одной из девушек. Макс обернулся и увидел, что Элисса изменилась. Тело девушки увеличилось в размерах так, что одежда лопнула, не выдержав. Ее подруга тут же поспешила укрыть бедняжку плащом. Мужчина отвернулся, но лишь для того что бы никто не увидел его улыбку. Черный вежливо поинтересовался:
- Могу ли я чем-нибудь помочь?

Что именно Кассандра хотела провернуть, как проверить свою задумку – так и осталось тайной, потому что то, что случилось с Элиссой, заставило девочку напрочь забыть о своих мыслях, ошарашено смотреть, как ее милую миниатюрную жрицу, раздувает до немыслимых размеров. Кастиил отвернулся по просьбе Дорофеи и стоял так еще некоторое время даже, когда рыжеволосую укрыли плащом.
Все почему-то решили, что Касс должна была объяснить сложившуюся ситуацию, а девушка же пыталась подобрать челюсть с земли и собрать разбежавшиеся как тараканы мысли.
- Жрица, жрица, успокойтесь! – наконец-то взяв себя в руки, произнесла девочка, подходя ближе.
Немного подумав, она выдала:
- У меня есть три варианта: первый, это то, что вы были такой изначально… - она запнулась, было печально осознавать, что ее любимая жрица скрывала ото всех свой настоящий облик, - … и что-то пошло не так. Второй – это то, что вы что-то съели и пошла аллергическая реакция и третий… - Кассандра замерла и посмотрела на брата, у которого дрожали плечи. Кажется, он изо всех сил сдерживался, чтобы не засмеяться, поэтому и отвернулся от остальных.
- Так как вы из другого мира, то подхватили болезнь этого мира. Она называется мистерианская лихорадка и ей болеют в основном иномирцы. Если это так, то через некоторое время все само пройдет.

Будь Элисса в нормальном состоянии она бы умерла со стыда, оставшись на людях без одежды, но сейчас ее это не волновало. Куда сильнее ее тревожило то, что ее тело так видоизменилось. С благодарностью посмотрев на Дорофею, рыжая попыталась укрыться плащом, но его не хватало! Слезы навернулись на глаза. Валлен осозновала, что плащ сам по себе большой, и будь она прежних размеров запросто укуталась бы им, но теперь он мало что скрывал. Застонав от отчаяния, девушка кое-как прикрыла им грудь и низ живота. Когда Касс заговорила, Лисса с надеждой посмотрела на девочку, уверенная, нет отчаянно желавшая услышать, что она скажет, в чем проблема и как ее решить, но как же она ошибалась. Дослушав малышку до конца, Элисса вдохнула побольше воздуха, чувствуя, как цепочка от амулета впивается в шею...
- Изначально?! - откуда-то из глубин ее огромного тела поднялся не то вопль, не то рык, - изначально?! По-твоему я так изначально выглядела?! - От негодования вся ее туша затряслась, Валлен чувствовала, как по телу пошли волны. - Это что, жир колышется?! Аааааааааа! - Девушка в отчаянии подняла руки, чтобы схватиться за голову, но они были настолько толстыми, что просто не сгибались.
В ужасе заскулив, Лисса кое-как встала на ноги, прижимая к себе плащ Дорофеи. Шею сдавливала цепочка, а расстегнуть застежку у нее не получилось бы при всем желании, мало того, что она просто руки поднять не может, так такими пальцами справиться с застежкой вообще не представлялось возможным. Девушка с силой рванула цепочку, но не рассчитала, что в этом теле она гораздо мощнее. Амулет с легким звяканьем упал на землю. Элисса посмотрела вниз, но кроме своего пуза, прикрытого плащом ничего не видела, да она даже собственных ног не видела! Взвыв аки раненый зверь, Элисса развернулась и побежала назад, сверкая голым задом. Быстрее к дому Экнелиона, он то должен знать, что с ней такое! Словом "побежала" вряд ли можно назвать движения несчастной девушки. Она скорее переваливалась с ноги на ногу, дрожа всем телом от усилий, которые ей приходилось прикладывать, чтобы переставлять заплывшие жиром ножищи. Проковыляв буквально метров пять, девушка с грохотом рухнула на землю, которая ей показалась приятно прохладной, ибо она вся раскраснелась и взмокла от "бега".
- За что? - жалобно простонала Лисса, закрывая глаза, еле сдерживая слезы жалости к самой себе. Девушка сейчас мечтала лишь о том, как бы провалиться сквозь землю. Хотя при таком то теле, это можно было легко осуществить.

Дорофея с ужасом переводила взгляд с Элиссы на Кассандру, которая строила предположения насчет случившегося. Ей было ужасно жаль бедную девушку; не верилось, что это огромное тело было ее "изначальным обличием". Дорофея была смущена и расстроена почти так же, как если бы ей самой довелось пережить подобное; ей хотелось спрятать куда-нибудь жрицу Кассандры - подальше от чужих взглядов, от всех этих людей, явно готовых рассмеяться над случившимся.
"Все-таки, подобное могло произойти и со мной... и, возможно, с каждым из них."
Элисса явно была на грани нервного срыва... хотя, быть может, уже не просто на грани. Дорофея с жалостью смотрела на нее, не зная, что сказать или предпринять. Она лишь вздрогнула, когда девушка заковыляла прочь и без сил рухнула на землю. Подняв упавший медальон, Дорофея подошла к несчастной и присела рядом на землю, снимая с плечей котомку.
- Эй... Не стоит впадать в отчаяние... Не переживай, Кассандра ведь сказала, что скоро все пройдет, - она ободряюще дотронулась рукой до плеча Элиссы, сама не заметив, как перешла на "ты". Но сейчас важнее было сердечное отношение, а не соблюдение правил приличия. Эта девушка, как и сама Дорофея, оказалась в чужом мире одна-одинешенька, и кто еще мог поддержать ее в такой ситуации?
Девушка задумчиво нахмурилась, соображая, как быть дальше, а потом достала из котомки еще один плащ и накрыла им Элиссу.
- Тебя это, наверное, не успокоит, но в моем мире пышные женщины считаются эталоном красоты.
"Правда, далеко не такие пышные..."
- Но в твоем случае это ведь временно, - она не знала этого наверняка, но требовалось убедить в этой истине Элиссу. - Ну-ка, приподнимись, - преувеличенно бодрым тоном скомандовала Дорофея.
Немного подумав, она сцепила завязки своего плаща с застежкой на плаще Черного Льва - получилось нечто вроде большого пончо. Учитывая невысокий рост девушки, изобретенный Дорофеей предмет одежды был даже длинноватым для нее, что позволило связать нижние углы двух плащей вместе. Пончо превратилось в эдакую тунику, которая хотя и расходилась на боках, но самое важное все-таки скрывала.
Дорофея удовлетворенно вздохнула и протянула изумрудный медальон Элиссе.
- Вот, держи. Уверена, совсем скоро ты станешь прежней.

Макс взглянул на отвернувшегося Кастиила. Плечи мальчика подрагивали. Кажется, он так же, как и дракон боролся со смехом. Предложение его осталось без внимания. Этому Максимилиан был очень рад, так как действительно не знал, чем может быть полезен в этой ситуации. Молодой мужчина обернулся, наблюдая, как вокруг толстушки суетится Дорофея.
"Так значит этот мир называется Мистерией. Опасное место выходит для иномирца, раз тут можно вот так измениться. Нужно быть осторожней.
Максимилиан все же решил еще раз предложить свою помощь. Дети ведь именно для этого его и наняли. Дракон подошел к сидящей Элиссе и протянул ей руку, помогая подняться.
- Не стоит долго сидеть на земле. Она горячая. Можно обжечь нежную кожу.
Черный попытался улыбнуться как можно искренней, а тону придать нотки заботы. Девушка была готова вот вот расплакаться. Говорить сейчас слова ободрения, все равно что пытаться потушить драконье пламя, нося воду в решете.
- Я помогу вам идти.

Кассандра поспешила за Элиссой, также как Дорофея. Правда ничем прикрыть жрицу у девочки не было, поэтому она просто стояла и кивала, когда жрица Кастиила говорила слова утешения.
- Да-да, жрица! Не стоит переживать, это скоро все пройдет! – произнесла она, и решила подбодрить Валлен, - Это еще не самое страшное, что могло случиться!
Кастиил к тому времени уже взял себя в руки, подошел к компании с чрезмерно серьезной физиономией.
- Сестра права, Вам не о чем переживать! – произнес он, стараясь не смотреть на Элиссу.
«Помоги мне…» - вновь могла услышать Дорофея.
Голос на этот раз был громким, доносился как будто бы за одной из скал. Также девушка могла услышать всхлипы и прерывистое дыхание.

Элисса с благодарностью посмотрела на Дорофею, забирая у нее столь дорогой ее сердцу амулет, и послушно приподнялась, позволяя той колдовать с ее одеждой. Если бы не доброта и чуткость жрицы Кастиила, Лисса бы скорее всего не смогла бы справиться с подступавшей истерикой.
- Спасибо, - тихо сказала она.
Рыжей было стыдно и за свое поведение и за свое тело. К ней подошел дракон и протянул руку, за которую девушка машинально ухватилась, не подумав, как он будет помогать ей вставать при таком то весе. Но не успела она испугаться, что мужчина надорвется, как он уже помог ей встать. Элисса изумленно ахнула и посмотрела на него с удивлением и некоторым восхищением.
- И вам спасибо, - растерянно пробормотала она.
"Как он это сделал? Я же вешу сейчас, наверное, килограмм пятьсот!"
Все старались ее подбодрить, помочь ей, никто не стал насмехаться или смеяться над ее проблемой. Занятая своими проблемами, Лисса не видела, как страдал Кастиил, пытаясь сдержать смех. Валлен снова почувствовала себя неловко, что ни говори,  а она поддалась эмоциям и повела себя очень глупо и смешно, да к тому же сверкала тут голым задом. Смущенно покраснев, от чего стало похожа на раздутого поросенка, Элисса обратилась к своим попутчикам.
- Прошу прощения за доставленные неудобства. И спасибо вам огромное за поддержку. Я постараюсь справиться с эмоциями. И буду вести себя приемлемо, пока вновь не стану прежней.
Лиссе пришлось перебороть неловкость и опереться на дракона, как никак ей было тяжело справляться с таким весом, а так хоть было полегче. Правда, девушка все равно старалась не облокачиваться на мужчину полностью, то ли опасаясь раздавить, то ли не желая, чтобы он понял, на сколько она тяжела.

Волнение Дорофеи немного улеглось, когда Кассандра и даже дракон пришли ей на помощь, решив поддержать Элиссу. Она лишь строго взглянула на Кастиила, но тот уже справился со своими эмоциями и тоже произнес несколько ободряющих слов.
Дорофея с некоторым беспокойством проследила за тем, как мужчина помогает подняться Элиссе, после чего тоже встала с земли, закидывая за спину почти опустевшую котомку. Она лишь ободряюще улыбнулась девушке, когда та начала извиняться перед всеми.
- А что могло еще случиться из-за этой... лихорадки? – немного обеспокоенно спросила Дорофея у близнецов, несколько озадаченная словами Кассандры. Одновременно она скосила глаза на остатки платья Элиссы, гадая, можно ли в будущем будет его сшить. Впрочем, одежда выглядела весьма плачевно, к тому же, она совсем не знала, сможет ли раздобыть теперь где-нибудь иголку и нитки.
От размышлений Дорофею вновь отвлекла чья-то мольба о помощи. Она резко развернулась в ту сторону, откуда слышался голос, уверенная, что теперь-то его точно должны были услышать все. Сердце девушки дрогнуло – кто-то попал в беду! Кто-то явно плакал; наверное, этому таинственному некто было очень плохо. Она ни на секунду не задумалась о возможной опасности и, не сказав ни слова, начала обходить скалу, ища глазами того, кто просил о помощи.

- Ничего страшного. Мы все надеемся, что этот недуг скоро пройдет.
Для дракона было не сложно поддерживать девушку, ведь он был физически сильнее любого человека.
Элисса понемногу успокаивалась, хотя и чувствовала себя неловко. Теперь они могли продолжить путь до деревни.
Далеко ли находится ваш дом?
Об этом нужно было спросить еще до того, как Макс согласился на предложение детей, но он так увлекся разговором с Кассандрой, что попросту забыл.
- А она то куда?
Максимилиан кивнул в сторону Дорофеи, привлекая внимание близнецов. Девушка будто что-то искала. "Может она вещь какую-нибудь потеряла, когда своей подруге помогала?"

- Много всего. Лихорадка всегда проявляется по разному. Существо меняет форму, как в случае со жрицей; превращается в кого-то, частично изменяется, начинает вести себя странно. В общем, вещь это неприятная, единственное утешение, что она проходит рано или поздно! – и тут Кассандра замолчала, решив, что последние слова были лишними.
Она повернулась к Элиссе и виновато улыбнулась.
- Жрица? – вопросительно произнес Кастиил, внимание, которого к девушке привлек дракон.
Да, Дорофея действительно выглядела так, как будто что-то потеряла, мальчик медленно направился за ней. Девушка продолжала слышать тихий плач и странное, порой даже пугающее посапывание. Иногда раздавался тихий скулеж, как будто маленького щенка где-то закрыли. Однако когда Дорофея зашла за эту злосчастную скалу – совершенно ничего не обнаружила.
- Пройдем владения Первого, а там уже до деревни рукой подать! – улыбнувшись, ответила Касс мужчине.
- Жрица? – вновь произнес Кастиил, находясь на расстоянии пары метров от девушки и в этот раз шепот, что пронесся по округе, услышали уже все.
- Моя! Моя, моя, моя, моя!!! – прямо рядом с ногами девушки вынырнули стальные прутья, в мгновение ока, поместив Дорофею в подобие клетки. Это было столь неожиданно и резко, что затряслась земля, мальчик свалился с ног.
На клетке сидело странное костлявое человекоподобное существо с черными волосами.
- Моя! – глядя на девушку сверху вниз, рыкнуло оно, демонстрируя острые полусгнившие зубы. Схватившись длинными крючкообразными пальцами за прутья и расправив свои кожистые крылья, монстр приподнял клетку над землей, а затем швырнул ее прямо в лаву, наваливаясь сверху, погружаясь в испепеляющую массу вместе с клеткой.
Все произошло так быстро, что путники могли лишь наблюдать перепуганную, умирающую по их мнению Дорофею и странного человека, что довольно быстро погрузился в магму и исчез. И только легкое зарево портала могло сказать, что жрица Кастиила еще жива.
Сама же Дорофея как ни странно ничего обжигающего не почувствовала, лишь сонливость и испуг, которые постепенно отключили ее сознание.


перенос Дорофеи в Зал Вечности

Помощь Дорофеи и дракона придали Элиссе сил, да и слова Касс внушали надежду, что скоро все это закончится.
- Это очень хорошо, что нам недалеко идти, - сказала рыжая, радуясь, что ей не придется много ходить.
Ее внимание тоже привлекла Дорофея. "Может, увидела что-то?" Не успела Валлен окликнуть девушку, как раздался чей-то крик. Валлен, как могла, поспешила к скале, чтобы узнать, в чем там дело. Увиденное привело девушку в ужас, какое-то костлявое существо швырнуло Дорофею, находящуюся в клетке, прямиком в лаву.
- Дорофея! - заорала Лисса и сделала попытку то ли прыгнуть за ней, то ли побежать вперед, но громадное тело лишь дернулось, оставшись на месте.
Валлен с  ужасом смотрела туда, где секунду назад была жрица. "Нет, нет, нет, невозможно... Как же так?!"
- Она ведь жива? Жива? Мы должны ей как-то помочь! Надо сделать хоть что-то!