Ведьмина избушка

Первое сообщение в теме :


Кто же живет в этой избе? ответ просто - ведьма. Она готовит в своем котле разные коренья и ягоды и засушивает на чердаке и возле трубы разные ингредиенты. Все еще не боитесь зайти к ней на огонек, тогда прихватите с собой какой-нибудь подарок.

- Следуйте за мной, - поманив путников, сказала ведьма и стала удаляться. Она шла не спеша, оставляя позади себя тусклый шлейф света, исходящий от факела. Было видно, с каким трудом ей дается передвижение, но уставшая компания (за исключением эльфийки) все равно не могла торопиться. Старуха молчала, молчал и лес. Казалось, будто бы здесь и вовсе никто не живет. Но, к счастью, идти пришлось недолго - минут пять или десять, и вскоре путники очутились возле невысокого ветхого домика, где и жила их проводница. Внутри избы горел яркий свет, на подоконнике сидел черный кот, ожидающий возвращения хозяйки. Вот только заметив мужчин, животное почему-то зашипело и скрылось из виду.
- Подай-ка мне вот это, милочка, - попросила женщина Майали и указала пальцем с длинным острым ногтем, похожим скорее на коготь, на сушеную голову, что висела над дверью. - Иначе они не смогут войти.
Впрочем, проверить данный факт им не удалось. Дождавшись, когда светловолосая избавится от преграды (процесс сопровождался пристальным взглядом выцветших глаз), ведьма отворила дверь и скрылась внутри. В доме старухи пахло травами и зельями. На полках и под потолком можно было заметить лапки ящериц и кур, а также крысиные хвосты и сушеные корешки. Всюду стояли бутылочки с какими-то жидкостями, некоторые склянки содержали в себе и вовсе жуткие вещи. Но в целом атмосфера избы внушала доверие. На столе стояла чистая посуда, а в миске по центру гостей ожидали свежеиспеченные пироги.
- Садитесь, - старуха уселась во главе стола, поставив рядом голову, и стала ожидать, когда к ней присоединятся.

Вепрь плюхнулся у входа в избушку, и громко захрапел, как только Монти вошёл в дом.
Сам же дворф полностью уверен в том что его посетили волшебные глюки, полностью отдался течению судьбы, и брёл рядом с старухой, медленно переставляя ноги, но всё же держа рядом топор и щит.
Войдя в дом он сразу наметил для себя пироги и плюхнувшись на лавку взял один и принялся сонно жевать.
-Бааа! Фкуфные пивоги...- пробурчал дворф, после чего извлёк из своих личных вещей, что сейчас лежали рядом у лавки подаренную гномом флягу с ромом, и разлил её по стоящим на столе кухлям. Конечно же себя он налил почти полный.
-Ну. За волшебные глюки и безумные сны- Выдохнув, дворф в один присест выпил содержимое своей фляги. Ром был весьма вкусным и крепким, что ещё сильнее разморило Монти, и полностью убедило его в нереальности происходящего. Так что, рыжебородый начал высматривать себе кровать для сна. И если в ближайшие минуты он ничего не найдёт, то уснёт прямо сидя за столом.
Убеждённый в илюзорности происходящего, ему было абсолютно всё равно и на ведьму, и на её слова. Да и про существование ведьм он ничего не знал. В его мире, они жили в далёких землях Рашамена, о которых сам дворф и слыхом не слыхивал. Так что её он посчитал немного странной старушкой, которая печёт вкусные пироги. Ко всему, после встречи с дроу и демоном, он для него выглядела как божий одуванчик.

Дроу шла за старухой с необычным факелом. Цвет его напоминал ей способности старших поколений, которые могли окружать врагов безболезненными огоньками. Компаньоны выглядели удручающе, усталость,кажется преследовала их. Выйдя к домику, дроу услышала, что ее позвали:
- Подай-ка мне вот это, милочка, - попросила женщина.
- Я не милочка, - еле слышно ответила Май и, найдя глазами непонятного происхождению голову, пошла за ней, чувствуя пристальный на себе взгляд, затем протянула старушке.
В доме все выглядело очень необычно, вновь какие-то баночки-скляночки, которые заставляли немного нервничать девушку. Оглядевшись вокруг и заметив прекрасный стол с едой, чувство тревоги тут же пропало, и дроу уселась за стол.
-Ну. За волшебные глюки и безумные сны! – проговорил все еще неизвестный спутник. И эльфа стала наблюдать за ним, как он в один присест выпил что-то, по запаху, витавшему в воздухе, который уже успел перемешаться с запахом необыкновенных пирогов, жидкость напоминала спиртное.
- А что это за голова такая? – поинтересовалась дроу у старухи и потянулась за пирогом, который впоследствии был благополучно съеден.

Убийца медленно плелся за ведьмой и компанией. Ему уже было практически все-равно где спать, хоть на этой земле. Единственное что удерживало Реттер, это то-что у ведьмы должна быть изба, где можно было переночевать.
Через некоторое время англичанин таки дошел до этого старого домика, над которым весела голова, что, надо сказать, не очень внушало доверия. Войдя внутрь избушки, убийца почувствовал прекрасный запах пирогов. Все склянки и ингредиенты Реттера особо не беспокоили, он уже плохо мог различать предметы, все-таки спать хотелось жутко. Выбрав себе угол по темнее, англичанин сел туда, при снял маску и начал жевать кусок пирога, попутно борясь с сонливостью, что, надо сказать, проходило с переменным успехом. На слова Монти убийца не отреагировал а лишь сделал глоток из своей фляги.

Эзекиль в составе процессии, возглавляемой старухой, неспешно прошествовал через лес к её дому. Действо вхождения в жилище ведьмы, а это несомненно была она, сопровождалось снятием какой-то сушеной головы, очевидно игравшей роль охранного амулета или чего-то подобного. Тифлинг вместе с остальными подождал у дверей, а затем вошел в приземистый домик последним. Высокими рогами Эзекиль умудрялся задевать потолок. Жилище располагало к себе, конечно нужно было учитывать что это обиталище ведьмы, однако все было прибрано, чисто и лежало на своих местах. Все тут же кинулись рассаживаться за круглым столом. Тифлинг же сел возле тлеющего камина на кособокий табурет, в стороне от основной массы. К еде рогатый притрагиваться не спешил, да и вообще сидел мирно, в который раз пытаясь унять боль в теле и в голове.

Старуха протянула руку к наполненному ромом стакану и быстро его осушила, даже не поморщившись.
- Это Найри, - ответила она на вопрос эльфийки и погладила сморщенную голову по редким волосам. - Некогда у нас был бурный роман. Но... время никого не щадит. А смерть и подавно.
Ведьма наблюдала за тем, как гости поедают пироги и то и дело зевают, но не торопилась прояснять ситуацию. Тифлинг, гном и человек держались из последних сил, и это не укрылось от внимания хозяйки.
- Вижу, вы совсем утомились, - поднявшись из-за стола, она прошаркала к одному из шкафов и принялась усердно в нем что-то искать. Отыскав там три флакона с мутной белой жидкостью, старуха раздала их Монти, Реттеру и Эзекилю. - Выпейте и ложитесь спать. Завтра вам придется отправиться в путь. Пейте-пейте, еще благодарить будете.
Предложенная жидкость выглядела весьма неаппетитно, но что-то подсказывало, что лучше последовать совету. К слову говоря, на вкус она оказалась ничем не лучше, впрочем, спрашивать, что входило в состав этой гадости, тоже не стоило. Под единственной кроватью, на которой, очевидно, и спала старуха, что-то зашуршало. Это был все тот же кот, по-прежнему опасающийся тех, кто находился в доме. Дождавшись, когда флаконы опустеют, женщина проследовала к дальней стене, где нашла четыре старые подстилки и расправила их прямо на полу.
- Надеюсь, вы не прихотливы, - тихо засмеялась она и махнула рукой, приглашая компанию укладываться. Дождавшись, когда сонные мужчины улягутся и уснут (а уснули они очень быстро), ведьма подозвала Майали к себе.
- Послушай, Майали, - сказала она и внимательно посмотрела девушке в глаза. - Ты попала не в лучшую компанию. И на твоем месте я бы оставила ее и ушла как можно дальше, пока то, что поглощает их, не добралось и до тебя.
Ведьма порылась в кармане своей длинной юбки и что-то оттуда достала. Протянув вперед сжатый кулак, она продолжила:
- Знаешь, ты смогла взять Найри без последствий, а это многое значит. Никто кроме меня не может так просто нарушать его покой, - женщина разжала руку, демонстрируя девушке небольшое кольцо из темного металла, украшенное необычным красным камнем. - Ты можешь уйти, тем самым отсрочив свою смерть. А можешь остаться, подвергнув жизнь большой опасности. Решать тебе. Решишь уйти - уходи прямо сейчас. Решишь остаться - бери кольцо и отправляйся спать.

Жуя наивкуснейший пирог, который доводилось пробовать, дроу наблюдала за новой компанией. Все отчаянно боролись со сном и еда, которая теперь была в теле спутников, начала отправлять их в грезы сновидений. Посмотрев, как быстро старуха осушала стакан со спиртным, девушка не была уверена, что это, ведь сама даже не притронулась к стакану, в голове промелькнула мысль:
«Интересно, а сколько им всем нужно спиртного, чтобы опьянеет сытыми и не уставшими?» - подумав так, Май мило и лучезарно улыбнулась.
- Это Найри, - ответила ведьма на вопрос эльфийки и погладила сморщенную голову по редким волосам. - Некогда у нас был бурный роман. Но... время никого не щадит. А смерть и подавно.
- Очень мило, а ему было больно? – интуитивно поинтересовалась эльфа.
Вдруг старуха засуетилась, найдя какие-то непонятные жидкости, предложила их выпить незнакомцам, но было видно, что она им зла не желает. Сон упорно не желал проникать в разум девушки, а она в свою очередь сидела все за столом, оглядывая внутренние убранства избы, пока ее новые спутники начали укладываться в приготовленные подстилочки.
- Послушай, Майали, - сказала она и внимательно посмотрела девушке в глаза. - Ты попала не в лучшую компанию. И на твоем месте я бы оставила ее и ушла как можно дальше, пока то, что поглощает их, не добралось и до тебя.
- Не лучшие компании всегда сопровождают меня, ибо я не само совершенство. – уверенно произнесла дроу. – Мне они очень интересны, они все такие разные, я хочу побыть с ними, хотя просто хочу посмотреть на то, что их поглощает.
Заметив, что старуха начала вытаскивать из кармана что-то не больших размеров, девушка машинально перевела взгляд на пирожки, чтобы не показать тот бурный интерес, полыхающий у нее в душе.
- Знаешь, ты смогла взять Найри без последствий, а это многое значит. Никто кроме меня не может так просто нарушать его покой, - женщина разжала руку, демонстрируя девушке небольшое кольцо из темного металла, украшенное необычным красным камнем. - Ты можешь уйти, тем самым отсрочив свою смерть. А можешь остаться, подвергнув жизнь большой опасности. Решать тебе. Решишь уйти - уходи прямо сейчас. Решишь остаться - бери кольцо и отправляйся спать.
- Я останусь, пусть будет и опасность ,но я готова ко всему и любыми способами найду способ выкрутиться, - Май протянула изящны пальцы к кольцу и аккуратно взяла его, тихонько покручивая на кончиках. – Спасибо, но, что в нем такого особенного?
Но, решив не дожидаться ответов, дроу легла спать, точнее села рядом со спутниками, положив необычное и таинственное кольцо в карман на поясе. Сознание потихоньку уходило в сонное царство и девушка заснула.

Дворф выпил ещё один стакан рома, после настоя который ему подсунули. А затем, полез в свой походный рюкзак и извлёк оттуда спальный мешок.
Быстро постелив его ан полу, он почти мгновенно уснул. Ему снилось множество маленьких снов, как он путешествует по мирам. Странные и безумные, чудесные и прекрасные. Как он встречает разных существ, делит с ними битвы и кров. Воюет с неведомыми тварями. Как любому дворфу, ему снился Гонтлгрим, боги дворфов с кирками и топорами, герои старых дворфских легенд, залы Морадина и великие кузницы. Не все сны были приятными,в некоторых он сам ковал в кузнях, в некоторых его расплавляли в горячих горнах. Но дворфская природа призывала его принимать любой исход, не желая отказаться от своего наследия. И сны сменяли другу друга, яркие и красочные, невероятно колоритные...

Все проходила как в полусне. И поглощение пирога, и странная старушка. Невозможно было ничего разглядеть, да и сил на это не было. Пропустив слова ведьмы, Реттер покрутил флакончик. Он уже имел дело со странной жидкостью в этом мире, хоть до приема внутрь дело не дошло.
-Ох и не доверяю я этим жидкостям...... Мало-ли.... Из-чего..... Они.... Состоят....
Думать англичанину было крайне проблематично, по этому он решил отказаться от этой затей и залпом все выпил. Гадостью это было той еще, но в его то положении..... В общем убийца постарался поскорее добраться до лежанки. Усталость буквально валила с ног и подойти на метр к подстилки, Реттер на нее рухнул.
Ну и какой идиот сказал, что убийцы не спят крепко? Наверно он уже труп, но англичанин с радостью убил бы его еще раз. Так крепко убийца уже давно не спал. Снов он практически не видел, лишь несколько воспоминаний и те были такие не значительные, что, можно было сказать, что Реттер не видел ничего.
Так-что англичанин отлично себя чувствовал.

Тифлинг так и сидел на табурете, пока старуха беседовала с дроу, которая назвалась Майали. Боль утихла и теперь Эзекиль чувствовал только смертельную усталость. Как только все наелись пирожков, к которым тифлинг так и не притронулся, ведьма засуетилась и вынула из свои закромов какие-то склянки. Раздала она их почему-то мужчинам, а эльфийку даже не удостоила вниманием. Как бы не хотел рогатый пить эту белесую жидкость, рука сама протянулась ко рту и влила снотворное. Иначе это никак не назовешь, ибо через пару мгновений после принятия тифлинг уснул мертвецким сном. Хотя как подозревал сам Эзекиль под землей он уже успел выспаться.

Когда солнце показало только первые красноватые и тонкие лучи, дроу проснулась, приоткрыв лиловые глаза, внимательно оглядела избушку, которая при  дневном свете выглядела еще более внушающей доверие. Поднявшись на ноги, девушка прошлась по всей комнате, внимательно изучая скляночки, стоящие на полках. Найдя кухню, эльфа решила, что было бы очень неплохо накрыть стол, тем самым поблагодарить старушку за радушный прием и подарок, вспомнив про который, Май невольно потянулась за ним в кармашек и достала кончиками пальцев. Кольцо было прекрасной и тонкой работы, с изящным красным камнем, который так напоминал рубины в ее клинках. Что-то очень тянуло одень это украшение,  но, заметив пробуждающихся попутчиков, поспешно спрятала обратно. Продолжив накрывать на стол, дроу расставила вымытые в чистой колодезной воде чашки, а затем вышла из избушки на улицу.
«Интересно все же, что в этом кольце такого, что при мужчинах, старуха даже говорить о нем не желала? Еще эта милая голова, которая оказалось совсем недотрогой?» - девушка уселась на расстеленный плащ, под которым была  зеленая трава, покрытая чистой утренней росой, и вытащила свои клинки, положив их на расселенный плащ. Дом ведьмы отбрасывал большую и еще темную тень, свет которой не раздражал зрение эльфийки. Собрав ладонью росу, Май протерла клинки, оставив их сушиться на воздухе и наблюдая за лучами поднимающегося и вступающего в свои владения солнца.
«Собралась очень интересная компания, дворф со своим песиком-хрюшкой, тифлинг и странный парень в запечатанном костюме и маске, старуха сказала, что они больны чем-то. Что за болезнь такая странная, которая передается неизвестно как и является смертельной?» - возвращаясь обратно в избушку рассуждала про себя девушка. Дойдя до двери, почти без звука открыла ее и зашла в избу, после чего уселась около камина на стул, ожидая пробуждения остальных.

Когда Монти проснулся, он чувствовал себя намного лучше. Всё что произошло с ним вчера казалось вымыслом. Казалось... пока он не увидел спящего рядом тифлинга.
Старый воин с ужасом осознал, что позволил вчера невиданную опрометчивость, которая могла стоить ему жизни. Но почему он всё ещё был жив. Размышляя об этом взгляд дворфа наткнулся на флягу с элем оставленную на столе. Горло предательски пересохло, так что дворф взял флягу и сел возле тифлинга.
Сделав глоток, он всё таки решил расставить все точки над "i", и разобратся что же тут происходит. Так что Монти подошёл и бесцеремонно затормошил тифлинга за рога.
-Эй, вставай рогатый. Будем проводить разбор полётов.- Монти трусил тифлинга за рога, пока тот не проснулся. Рядом в комнате был лишь Реттер. Хозяйки и дроу нигде видно не было. Впрочем Монти это не смутило, так как ему и так было чем заняться. Он сделал ещё глоток, готовясь к беседе, и, возможно, к битве.

В тоже время на улице, уже давно проснувшийся Тики успел поесть и сейчас ходил по округе. Наткнувшись на дроу, которая не вызывала у него страха. Кабанчик быстро приблизился к дроу и принялся с любопытством осматривать и обнюхивать эльфийку и её оружие, попеременно тыкаясь в неё своим рылом.

Проснувшись, убийца был в ужасном состоянии. Объяснить он этого никак не мог, за-то сразу понял что жуткая сонливость прошла, и он мог осмыслить все, что произошло за прошедший день. Поворочаясь на подстилки и и подумав, Реттер наблюдал немую картину: Монти трепал за рога демона. Понаблюдав за этим с минуту, англичанин встал и отправился наружу. Солнце светило крайне ярко, поэтому убийца зашел в тень избы, где и начал разбирать по кусочком прошедший день.

Солнце ярко светило в открытое окно, оповещая каждого о начале нового дня. Кот выбрался из своего убежища и прошмыгнул на улицу через приоткрытую дверь, пока гости его не заметили и, несомненно, не успели покуситься на эту дорогую черную шкуру. В то время как компания пробуждалась и занималась своими делами, ведьма вернулась из леса, куда отходила по делам. Ложилась ли старуха вообще, было неизвестно, но теперь в ее руке находился с виду тяжелый мешок, который ей приходилось волочить по земле. Доковыляв до избы и оставив ношу возле входа, она шагнула внутрь.
- Так, ребятки, время не ждет, - заметив Монти, тянущего тифлинга за рога, громко сказала хозяйка дома. - Ой, Майали, ты накрыла на стол? Очень мило с твоей стороны, но давайте перейдем сразу к делу. Моя настойка вам, безусловно, помогла, раз вы выглядите такими бодрыми. Не то что вчера.
Усевшись на свое место, ведьма прокашлялась и продолжила:
- По случайности ли или же по замыслу свыше вы столкнулись с силой, которая сумела оставить на вас свой темный след, - говорила женщина таким тоном, будто бы находилась на деловых переговорах. - Вы умираете. И вы умрете, если не избавитесь от этой дряни, что пожирает вас изнутри. И раз вы тут, вы ожидаете, что я помогу, ведь вроде как обещала.
Старуха окинула присутствующих взглядом.
- И я помогу, но...  - и, конечно же, здесь было одно но. Как же без этого? - Не за просто так. Вы согласны?

Дойдя до избушки, к девушке подбежал милый хрюндель, который был вместе с дворфом, и начал обнюхивать, попеременно тыкаясь рыльцем во что попало. Май улыбнулась, свинячьи всегда вызывали в ней радость, она почесала вепрю между ущей и зашла в избушку. Вернувшись, дроу уселась подле окна, но слегка спрятавшись за грубой занавеской, прикрывающей часть солнечных лучей. Свет немного раздражал ее зрение, которое постепенно уже начинало привыкать к солнцу. Заметив, что ее новым спутникам лучше, раз дворф таскает тифлинга за рога, девушка невольно улыбнулась, прикрыв губы, которые расползлись в усмешке.
- А твой вепрь очень милый, совсем как свежеиспеченный хлеб, только его не хочется скушать, а лишь помять и поиграть. – произнесла дроу обратившись к дворфу, в глазах эльфки блеснули огоньки детской радости.
Спустя некоторое время в дом вернулась старушка.
- Ой, Майали, ты накрыла на стол? Очень мило с твоей стороны, но давайте перейдем сразу к делу. – проговорила хозяйка дома.
- Накрыла, но, видимо, впустую, - осмотрев приборы, проговорила почти бубня дроу.
Старуха говорила очень интересные вещи, ее новая компания успела уже «вляпаться» во что-то донельзя неприятное, но опасное и интересное. Май сидела и краем уха слушала все то, о чем рассказывает ведьма, ожидая реакции своих спутников.