Остров радужных мыслей

Первое сообщение в теме :


Вы видели радужных птиц? Нет? Тогда вам стоит посетить этот остров. Такого вы нигде больше не увидите.

Как же чудно было иметь под рукой этот катализатор новоявленных способностей! С ребёнком вулкана даже не приходилось оказываться на эмоционально-нервозном пике, чтобы вновь хлебнуть жреческого могущества. Для полутораметровой девичьей тушки этой силы было выше крыши, девать некуда; но что насчет костяной громады? Какие тут шансы?
«Эх, если бы можно было с уверенностью сказать, что это знаменитый один шанс на миллион! Волшебники давно подсчитали, что шанс «один на миллион» выпадает в девяти случаях из десяти. А что, если этот шанс, например, будет один на тысячу? Кто-нибудь когда-нибудь слышал, чтобы срабатывал шанс один на тысячу?»
Увы, на такие авантюры можно отважиться либо будучи полностью уверенным в своей победе, либо когда иного выхода не остается и терять уже нечего. Светлая жрица сверлила мрачным взором удаляющуюся махину, сгорая от желания вновь проявить полученные способности, но всё никак не решаясь на это. Один из пажей, с которыми рыжая коротала холодные придворные ночи, поговаривал, что наиболее уязвимым человек в бою становится, когда он обращается в бегство. Бегущий человек для солдата все равно что раненый зверь — он разжигает жажду убивать.
Да только трупная груда вовсе не бежала в страхе перед могучей светлой жричкой, а вальяжно уползала в морские дали, даже не заметив что-то там шипящие друг другу живые фигурки.
Этим замешательством мгновенно воспользовался голос разума:
«Ники права, не суйся. Ты же себе не враг. Девочка знает этот мир и его монстров всяко лучше тебя. Может, все эти искорки для него – как с булавкой на слона идти? Даже бравая Сильвара почти одумалась!»
«Но ведь!.. Я ведь!.. Аргх! Брынная закдрынная жмыкса!*»
Еще секунду жрица балансировала на грани, но после сердито фыркнула и опустила плечи. Нира была уже готова впервые в жизни топнуть ножкой, но вовремя удержала себя от такого низкого поступка. Вот уж чем плоха светлая магия: если взбелененный неудачей элементалист еще может со злости пальнуть фаерболом в дерево, то что делать обозлённому клирику, чтобы спустить пар? Караулить мелких бесят или допинывать отбившихся от кучи мертвяков?
Чародейка покрепче стиснула руку Грегори. Ее нерешительность наверняка задела болезненную самооценку мальчишки, силящегося что-то доказать не то себе, не то сестре. Говорят, лучший способ успокоить расстроенного ребенка – отвлечь его внимание, что магичка и поспешила предпринять:
- Лучше мы потренируемся в создании щитов, ладно? Чтобы наверняка защитить лодку, если придется. Фронтовая атака это, конечно, красиво, но проигравших менестрели не воспевают.

А вторая копия, всё это время безмятежно собирающая упругие лозы, меж тем рассеялась, с грохотом рассыпав собранную ношу. Век иллюзорной материи был недолог, зато двойник успел недурно поработать: иллюзию-то не беспокоили ни морские чудища, ни ожившие трупы (хотя через последних иногда всё же приходилось переступать, пока они тут ползали).

____________________________
* - жалкая трусливая баба

Удаление трупного монстра оказалось неспешным и ... " огхырительно пофигистичеким"— примерно так в мыслях себе это назвала Сильвара, нейтрализуя кружево магии, потрескивающее на кончиках пальцев.
— Скорее всего, Ники, ты права, как тогда, на черном рынке.
Рыжая провожала кучу взглядом в котором можно было заметить облегчение. Да что там взгляд: вся ее фигура потеряла то, что обычно называют натянутой тетивой, готовой сорваться в любую минуту.
— Послушай я тебя тогда,— легкий вздох и усмешка, в которой затаилась горечь.
— Не было бы Мбгаги, контракта с мистером Кто и...— еще один вздох.
— Не было бы Лариши. Хотя по справедливости ее итак нет. Ладно. Я не сопливый глиббх. Нечего уподобляться закисшей квашне,— резко отвернувшись от моря, рыжая тряхнула волосами, точно стряхивая с себя все то, что камнем лежало на сердце.
Копаться в себе было не самое лучшее время, да и толку надрывать сердце, имея контракт некроманта.
— Сейчас не до тренировок. Скоро вернутся остальные с бревнами, а вязать их нечем. Так что оставим до лучших времен это занятие.
Пусть это был не особо тактичный ответ, но на другой взбудораженная воспоминаниями ведьмочка не была способна. Она занялась просто работой, которая изнуряет тело, не давая тем самым копаться в себе и корить за недальновидность. Вот только стоило ей наклониться за гибкими ветками, как рот переполнился слюною, которая отвратительно стекала по уголкам губ. Ут-Матар утерлась рукавом рубахи, да толку то. Тягучая слюна и не думала успокаиваться. Они постоянно скапывала. Ну как скапывала? Растягиваясь на ниточке капля слегка покачавшись, шлепалась вниз с влажным плюхом.
— На-деюсь это не ли-сье бе-ше-нство. Хо-тя свет глаз не ре-жет, да и куса-ться не тя-нет, — из-за слюны слова были рваными, ведь стоять ничего не делая вдвойне противно, вот и приходилось постоянно вытирать лицо.

Выхваченный клинок блеснул в солнечном луче, прежде чем снова исчезнуть во влажном полумраке. Спустя мгновение перед носом наемника что-то со свистом рассекло воздух, после чего послышался звонкий удар. Очередной ствол задрожал и жалобно заскрипел; еще дважды свистнул меч, прежде чем бальса с протяжным стоном накренилась и упала на землю.
- То есть проблема только в нас двоих? - уточнил мужчина, с притворным безразличием вонзая клинок в следующий ствол. - Мы, кажется, для кобылы плот строим. Я с Нирой и по воздуху могу.
Если бандит откровенно бесил его, то к госпоже валькирии Алан не имел ни единой претензии. Тем паче, что женщине, как выяснилось, Маркус нравился ничуть не больше. Спустив пар на рубке несчастных деревьев, оборотень вытащил стволы к вытоптанной тропе.
"Действительно, побыстрее бы уже казнили это чудо некромантии, - хмурился он, срезая тонкие мухоморы, чтоб не цеплялись по дороге. - Я, пожалуй, ничьей смерти так рад не буду, как его"
Перевертыш связал два деревца поменьше так, чтобы их можно было ухватить одной рукой. Другой ухватил еще одно, кивнул Генри на остальные и молча потащил их по собственным следам. Три путника достаточно вытоптали путь в тропических дебрях, чтобы оборотню не приходилось постоянно останавливаться и вырубать буйную растительность. Там, где пройти было нельзя, он быстро находил обходной путь - пара лет лесного отшельничества все-таки не прошла даром. Приближаясь к берегу, Нордэри едва не упал, запнувшись о рассыпанные нириной иллюзией лозы. Подняв их и приткнув под пояс, стягивающий стволы, он пошел быстрее, желая покончить со всем этим как можно скорее.

Чайка старалась не слушать Генри, каждое его слово было пропитано ненавистью и презрением, и служащая никак не могла понять причину таких негативных чувств. Но относиться к наемнику еще хуже не стала, наверное, у него были причины на это. Поэтому чтобы не задумываться лишний раз о поведении Маркуса, женщина с удвоенным рвением найдя последнее дерево в округе срубила и его, на последок толкнув ствол ногой, чтобы тот упал никого не задев.
На слова Генри о миссии Сильвары Чайка не стала ничего отвечать. Врала она не очень, поэтому служащая притворилась, что за шумом падающего дерева она просто не услышала планов и намерений убийцы. Ей нужно было идти с рыжей ведьмой и именно это она собиралась сделать несмотря на то, какие планы и пожелания были у остальных членов разношерстной компании. Служащая отвернувшись от Генри еле сдержала саркастическую улыбку, пряча лицо за рукой и вытирая обильный пот со лба.
- И как долго нынче маги воздуха летают? – спросила все же не сдержавшись она у Алана, перед тем как тот собрав бревна лианами потащил их по проторенной до этого тропинке обратно к берегу. О том, что она могла поднять все в воздух и доставить не изнуряя других блужданиями по джунглям, Чайка говорить тоже не стала. Скорее всего в глазах перевертыша она была только женщиной, необычной, но хрупкой и слабой. Хотел Алан себя изнурять – это было его право. Более того такой расклад польстил бы служащей, если бы она не была собой. Проследив за спиной оборотня, Чайка наконец повернулась к незанятому Генри.
- Ты потащишь бревно или нам Сильваре сказать, что ты бездельничал и был бесполезным? – с намеком на шантаж, но с иронической улыбкой спросила служащая, указывая одной рукой на одно из двух оставшихся бревен. Ей очень хотелось уколоть Генри и она это сделала, не боясь получить отказ в помощи от наемника. Два бревна были всего лишь двумя бревнами легкого дерева, но не пятью лошадьми или огромным-преогромным валуном, пару лиан и транспортировка не заняла бы у нее и двадцати минут.

[av=http://i11.pixs.ru/storage/4/0/0/Genri5png_9752833_21603400.png]
Нира оказалась права – стоило мертвой куче проплыть мимо, как Грегори разочарованно вздохнул и не смог сдержать комментария:
- Светлая жрица не должна бояться нежить, только свет может противостоять тьме. На одних щитах далеко не уедешь, - мальчик отвернулся, а рыжая могла почувствовать, что пальцы его разжались, он более не держался за свою жрицу, это только она сжимала его руку. А вот Ники в отличие от брата облегченно выдохнула, когда Сильвара так и не отправив в полет свое заклинание, развеяла магию и пошла собирать то, чем можно было связывать бревна. С благодарной улыбкой, не скрывая ее от разобидевшегося брата, девочка направилась за ведьмой, на ходу слушая ее размышления и с неприязнью вспоминая Ларишу – ребенка, которого по ее мнению не должно было существовать.

На вопрос Чайки, обращенный к Алану по поводу магов воздуха, Генри довольно громко хмыкнул, так как летунье удалось подколоть мужчину, который якобы строил плот только для них. Когда же служащая обратилась к нему самому, мертвец неопределенно пожал плечами и ухватился за сваленные бревна.
- Уверяю тебя, дорогуша, мне не трудно, просто не вижу смысла стараться, когда и так все всё делают и без меня.
Этим он хотел сказать, что плевать хотел на угрозы, однако топтание на одном месте – удручало. Генри поймал себя на мысли, что еще немного и кого-нибудь убьет от бездействия, просто чтобы разрядиться, поэтому и потащил молча оставшиеся бревна.

- Да-да, Ники, ты можешь гордиться своей жрицей! – зло пошутил Грегори, когда увидел слюни, свисающие изо рта Сильвары, чем заслужил уничтожающий взгляд сестры, которая впрочем, тоже настороженно посматривала в сторону ведьмы, опасаясь, что та кинется на всех и примется пытаться порвать всех зубами в приступе бешенства.

Слюна, непрерывным и настырным ручейком, сочившаяся из рта, раздражала и, Сильваре хотелось на ком либо сорваться. Конечно в этом виновата не только слюна, а весь сонм незадачливых событий последнего времени. Просто рыжая устала от постоянного негатива, а теплого и пушистого не предвиделось в необозримом будущем. Грегори со свои ерничаньем подвернулся как нельзя кстати.
— Ах-х-р-р-р!— резко развернувшаяся в сторону мальчика ведьмочка, щелкнула зубами, разбрызгивая во все стороны слюну.
"Бздырная жгрыба. Сорваться на ребенке",— корила она себя за практически детскую, недостойную магички выходку.
— Не факт, что я жрица,— огрызнулась, несмотря на укоры совести.
Работать, щедро орошая слюнными потоками лозы казалось невозможным. Ут-Матар решила испробовать умыться морской водою и прополоскать рот. Признаков бешенства не наблюдалось и поэтому оставалось лишь два варианта: споры, вызывающие такую реакцию (такими ученики магической академии нередко зло шутили друг над другом, или... " Очередная вариация мистерианской лихорадки,"— последняя версия казалась наиболее вероятной. Сколько раз она на себе испытывала ее действие и каждый раз проявления этой странной хвори были новыми, все более изощренными.
Ну между такими неутешительными выводами мнимая жрица дошла до кромки води, умылась и морщась начала тщательно полоскать рот.

Бздырная жгрыба - смешная женщина(неуважительно)

Чайка победоносно улыбнулась, когда мертвец поднял оба бревна, и активно закивала на слова Генри, как будто веря каждому его слову. В прочем, так надсмехаться над наемником не стоило, в его словах можно было найти правду и причину его неохотной помощи. Компания была чересчур активной, и каждый рвался сделать все сам, поэтому совсем не удивительно было и то, что кто-то, похожий по характеру на Маркуса, решил воспользоваться такой ситуацией.
- Не беспокойся, мы как-нибудь найдем способ избавить тебя от такого тягостного безделья, раз ты заикнулся об этом, - сказала служащая в спину Генри, заткнув саблю вновь за пояс и двигаясь за ним, не забывая осматриваться. Ушедший вперед Алан прочищал дорогу бревнами не хуже заправского рубщика джунглей, поэтому отставшим было не так тяжело, как могло бы быть. Где-то впереди уже были слышны голоса оставшихся на берегу, и Чайка зашагала энергичнее, тем самым неявно подгоняя Маркуса.

Выслушав осуждающую реплику мальчишки, жрица стиснула его запястье ещё сильнее и развернула к себе. Рука замахнулась было в порыве желания отвесить зарвавшемуся юнцу оплеуху, но магичка вовремя себя удержала. Силовые методы были не в её стиле.
- Я никогда не просила этих сил, Грегори, особенно светлых, а натерпелась за них с лихвой. Так не смей говорить мне о долге. Эту ношу я несу так, как могу, - сердито щурясь, отчеканила волшебница. Правдой сказанное было лишь отчасти. Пусть рыжая с куда большей охотой бы управляла той костяной махиной, а не сражалась с ней; но собственное тщеславие, бесконечное, бескрайнее и обжигающее, словно пустыня Корат, всё равно заставили чародейку жадно хвататься за всякую дарованную крупицу силы.
Отпустив Грегори, жрица двинулась к сваленным в кучу лианам. Откровения Сильвары, надрывно-болезненные, не тронули О’Берн. Но запомнила она всё в деталях. Мало ли, какой подвернется случай использовать.

На хамившего Грегори Нира поглядела молча. Молча и изумленно. За стремительными изменениями, которые претерпевал характер краснеющего запуганного мальчишки, жрица следила с завороженным довольством. Истоком таких превращений, без сомнений, было её собственное появление: О’Берн не понаслышке знала о том, как сильно бывает желание утереть носы братья да сестрам, особенно когда ты – младшая из семерых.
По-хорошему ребенка следовало бы осадить, да только дерзость была магичке по вкусу куда больше мямлящей забитости. Поэтому одергивать его она не стала, как и не стала на первый раз указывать Сильваре на границы дозволенного: теперь это был её, Ниры, ребёнок вулкана, и только она да родная сестрица могли его шпынять.
К тому же, о причинах метаморфоз и без того сумасбродной ведьмочки Нира не знала, и пусть больше всего это походило на простенький сглаз, на всякий случай постаралась обойти полоскающую рот Сильвару стороной.
Брезгливо морщась, рыжая носком пиратского ботинка откинула в сторону те ветви, что были заляпаны ведьминой слюной и принялась за работу – топорным копиям такое поручение уже не навязать. У экс-воровки руки были ловкие, но привычные совсем не к вязанию. Несколько минут потратились на то, чтобы приноровиться к материалу и догадаться, как всё это дело надежно скрутить. В итоге Нира решила складывать концы двух «тросов» вместе и, отступив от краёв, завязать оба конца как одно целое. Благо, лианы не скользили, и работа пошла быстро.
Пока руки были заняты незамысловатым делом, где-то на краю сознания назойливо маячила размытая мысль. Рыжая всё никак не могла ухватиться за нее, а неясная идея казалась ужасно важной и никак не давала покоя. Поэтому девушка безмолвно сидела, сплетая лианы и не встревая в разговоры, лишь слушала да мотала себе на несуществующий ус. Только заслышав треск кустов, дернулась и настороженно замерла – уж не притащилась ли запоздалая падаль?

[av=http://s27.postimg.cc/mm8h56qkj/image.png]
- Факт, - могла услышать полоскающая рот Сильвара, чуть в отдалении от себя слова на недавнее свое же замечание.
Голос был незнакомым, шипящим и прежде чем рыжая вскинула голову, закричала Ники:
- Жрица! – рванувшись тут же к ведьме, однако тот, кто завис в метре от Ут-Матар в нескольких миллиметрах от морской глади – вовсе не собирался атаковать, а так легко бы ему было сейчас сжать костяными пальцами древко косы и рубануть ею по рыжей, чтобы не стало на этом свете больше Сильвары.
- Жрица! – тут же вторил Грегори, но, обращаясь уже к Нире, чтобы привлечь ее внимание, пока судорожно раздумывая над тем. То ли утащить жрицу подальше, то ли воодушевить ее на атаку, ведь перед девушками появился… жнец.
Черный балахон скрывал почти все тело, однако костяные руки были видны, как и череп с горящими зелеными огоньками в глазницах, а после силуэт начал меняться, принимая человеческий облик молодого черноволосого мужчины в красном плаще. Как раз его и увидели, выходящие из зарослей Алан, Чайка и Генри.
- А это еще что за хрен с горы? – выдал мертвец, тут же бросая свою ношу и доставая из ножен клинок.
- Время пришло, жрицы нужны Мистерии, - тихо произнес он, совершенно не беспокоясь о Генри с его ножичком, глядя спокойным ничего не выражающим взглядом сначала на слюнявую Сильвару, затем на Ниру.



__________
Очередность: Сильвара, Нира, Чайка.
За Алана играю пока не появится.

Нира и даже Ники держались от слюноистекающей Сильвары на отдалении, точно от зачумленной, или просто опасались вспышки бешенства. Впрочем ее это совсем не задевало. Рыжая не успела разобраться помогло ли ей полоскание избавиться от слюнявости, как совсем рядом, раздался голос, а затем послышался двойной перепуганный крик детей вулкана.
— Жрица! Жрица!— точно эхо заплутало и вместо гор заявилось к морю.
Перемешанная с морской водою слюна, щедро стекающая по подбородку вниз, не помешала ведьмочке почти мгновенно сплести заклятие против нежити но... Ут-Матар и сама не знала почему не бросила ним в скалящийся череп с мертвенно-зелеными огоньками в пустых глазницах. Скорее всего она просто слегка научилась понимать и возможно доверять опыту этих не по годам мудрых детей. Испуг в их голосах дал понять, насколько силен стоящий так близко уже не скелет, а мужчина.
— Она,— мотнула головою в сторону Ниры. — Точно жрица и, имеет силу. Она, но не я. Еще у меня на камнем шее висит контракт с мистером Кто. За его срыв меня накажут,— слетело с языка наболевшее.
" Гхыр. Он так говорит. Ощущение, что случилось нечто такое.." — что такое думать не хотелось, таким спокойным тоном приносят самые дурные вести. Уж лучше орал и приказывал, а тут. Все предрешено и отказ не принимается. Так просто и так страшно, как падение гильотины. Боль мгновенна, а исцеление вечно. Где-то там, глубоко в душе Силь уже смирилась с этой предопределенностью, хоть все еще упрямилась не верила в свое жречество, несмотря на столько доказательств очевидного.
— Мне нужно в Нибиус. Иначе Рамота лишится головы,— повторила с толикой обреченности, вытирая слюни рукавом рубахи.
Услышав свое имя кобылка заржала, подходя поближе к новому человеку в их компании.

Заросли продолжали таинственно шуметь, и источник трескотни всё приближался. Жрица напряженно за ним следила, пока вдруг не оказалась прервана истеричными детскими криками.
– Ну что ещё? – раздраженно откликнулась чародейка, повернув голову.
Лианы с глухим стуком упали на песок.
«Нет! Слишком рано! Ты пришел слишком рано! Мы не так договаривались! Я бы ничего не успела за пару часов!!»
Страх вонзил в нее когтистые лапы, стиснул грудь, рванул и закрутил. Рыжая в панике огляделась. Оказаться в казематах ей совсем не улыбалось. Что делать? Броситься в чёртовы шуршащие заросли? Нет, побег бессмысленен. Вещать о несправедливости и юлить – да разве поможет?
Однако… Если жнец действительно явился по её душу, почему говорит с Сильварой? И что это за чушь про время и Мистерию? Нет, дело явно в другом.
О’Берн с силой провела ладонью по лицу, стирая паутину ненужных эмоций, унимая дрожь и невольно прислушиваясь к дикому сердцебиению — еще чуть-чуть, и перехватит дыхание. На выскочившего из кустов наёмника, с ножиком наезжающего на Жнеца, жрица посмотрела снисходительно. У неё на лице прочитывалось, что лесенка человеческой деградации, по её мнению, имеет следующие ступени: болван – идиот – дегенерат – полный отстой – Маркус.
Оттряхнув руки, девушка поднялась и бесшумно подошла к отнекивающейся Сильваре, но осталась чуть позади.
«А у меня, – мысленно добавила Нира, сверля взглядом зависшую фигуру – Договор с твоим… сослуживцем»
– Если так утверждает Жнец, то сомнения можно отринуть. Хотя мне казалось, Смерть должна быть только одна. Вернее, один. Но не суть. Я всё никак не припомню, чтобы записывались в отряд по спасению мира. Что же произошло, раз понадобились мы?
В насмешливо тоне последнего предложения можно было явственно расслышать "раз вы, великие и ужасные,  не смогли справиться сами".
Теперь она уже видела, что ошиблась. Образ, изначально нечеткий и туманный, приобрел резкость и перестал дрожать, стал ясным и отчетливым, несмотря на то, что был немного размыт движением воды. Этот жнец в человеческой форме выглядел куда моложе и напомаженнее предыдущего – хотя это вряд ли означало, что он ниже по званию. К тому же, признаться, при встрече с таким Смертью сердце билось быстрее уже не только от страха.
«Интересно, а этот кому служит?»

Сначала Чайка увидела, как Генри отпустил на землю части будущего плота, а затем услышала его настороженный вопрос и звук стали, все остальное служащая заметила уже позже. Тело ее поддалось вперед, в стремлении быстрее все разглядеть, рука сама по себе вновь легла на рукоять пиратской сабли. Но в этот раз женщина оказалась более благоразумной и не стала выпрыгивать из укрытия с оружием на перевес. Вместо этого Чайка застыла на краю джунглей, не решаясь ступить на песок. Сказанные слова незнакомым мужчиной долетели до нее с шумом волн и криком птиц, она не услышала всего, но чтобы понять смысл услышанных слов оказалось достаточно. Жрицей Чайка не была, поэтому встревать в разговор не стала, более того, тех, кто хотел высказаться и так было достаточно. Ей оставалось только молчать и слушать.
«Нет-нет. Никакое нужны Мистерии. Мне нужна Сильвара! Мне, а не кому-то еще. Дайте спасти Яйо и забирайте хоть всех жриц, хоть целиком, хоть по частям», - беззвучно подумала служащая, наконец решаясь выйти из-за зелени, останавливаясь невдалеке от Сильвары, за спиной ведьмы. Если незнакомец собирался открывать портал или брать жриц, Чайка хотела попасть на этот корабль и отправиться вместе с ними. Оставаться на острове или лететь куда глаза глядят в поисках Тирия служащая не планировала.

[av=http://s27.postimg.cc/mm8h56qkj/image.png]
Увидев Генри, жнец едва заметно дернул подбородком и в следующий момент мертвец исчез, как будто бы его и не было на берегу никогда.
- Смерть действительно одна, но жнец и смерть несколько различаются, - спокойно ответил молодой мужчина Нире, не переставая рассматривать слюнявую Сильвару, кажется, его это ее внешний вид несколько его не смущал.
- Ты можешь отправиться в Нибиус, - кивнул он ведьме, - Но тогда именно Ларише придется отвечать за всех. Кто тебе дороже лошадь или дочь?
На самом деле из-за прихода Присциллы из прошлого – мистер Кто отменил контракт с Сильварой и мужчина как никто другой об этом знал, однако раскрывать правду явно не собирался из-за каких-то своих причин.
- Ты отправишься в джунгли и попытаешься задержать одну группу существ. Не надо мне говорить снова, что ты не жрица, пусть даже так, но ты обладаешь довольно редким заклинанием заставляющим рассыпать в прах нежить, это довольно полезно в среде последних событий, ибо группа состоит из одних мертвецов, - жнец задумчиво посмотрел на Сильвару, - Однако я не утверждаю, что ты сможешь победить. Ты просто их задержишь и эта выходка, возможно, будет стоить тебе жизни.
- Ну, уж нет, жрица никуда не пойдет! – встряла Ники, хватаясь за руку Сильвары и пытаясь оттащить ту подальше. Ей было плевать на Ларишу, наоборот она хотела, чтобы этот странный ребенок прекратил существование, вот только… что скажет сама жрица?
Однако жнец еще не закончил раздавать распоряжение и пока Сильвара переваривала услышанное, обратился к Нире:
- Светлоокая мученица отправится к недавно появившейся Дракономатери и объяснит ей, что ее судьба – быть жрицей, а также сопроводит ее в город золотых драконов, чтобы предупредить ящеров о том, что Присцилла пробудилась и жаждет поработить мир. Отказ не принимается.
- Но нам нужно в деревню вулкана… - тихо пробормотал Грегори, так тихо, что и Нира могла едва услышать эти слова.

Самые дурные предчувствия как всегда оказываются верными. Не успела Сильвара "переварить" слова Ниры о том, кто перед ними и испугаться, как жнец позволил ей ехать в Нибиус, но развеял Генри, без которого поездка заранее обречена на провал.
— Спаси..., — слова благодарности замерли на слюнявых губах, а кровь отхлынула от лица, делая веснушки еще более заметными. Услышанное не укладывалось в голове и рыжая обхватила себя руками, сдерживая дрожь. Выбор.. В очередной раз она вынуждена выбирать. " Устала! Устала быть сильной! Может стоило забыть о магии и жить так, как все?!"— иногда и такие мысли посещают рыжую голову. Хотя нет, не иногда, а впервые. Выбор был очевиден, хоть от него кровоточило сердце. Глаза жгло от непролитых слез, а душа бунтовала, требуя спустить на жнеца всю ярость, или бессилие... Выплеснуть все обыкновенным бабьим воем. Даже возможно вцепиться ногтями в глаза, наплевав на последствия. " Не важно есть силы, или уже давно закончились, но сдаваться нельзя. Нужно держать удар судьбы, отбивая его так, чтобы рикошетом досталось и этой роковой даме, названной судьбою,"— сейчас мысли ворочались со скоростью жернова, только тронувшегося с места, а отвернувшаяся от всех ведьмочка скрипела зубами, пытаясь успокоиться и, не наделать глупостей. Мысленно выбор был сделан в пользу нежеланного нежданного, но ее ребенка. В пользу Лариши. Может хоть она будет счастлива в этом мире под защитой Линегатона.
— Это мне решать. Идти, или нет!— резанула ответом встрявшей Ники.
— Прости меня, Рамотушка. Прости и, уходи. Может он не достанет тебя. Гхырово мне,— шептала она, целуя и слюнявля морду к'яарда.
— Оставьте в покое Ларишу. Умирать в мои планы не входит, а там,— махнула рукою, вспоминая свою первую ассоциацию, услышав голос жнеца. "Неотвратимость гильотины и я сама ложу голову на плаху."
— Есть только небольшая просьба. В затонувшем корабле пиратов остался мой меч и вещи Рунарии. Судя по всему. Вам подвластно многое, если не все. Если,— и снова "если". Неопределенность, подкрепленная решимостью создавала странное ощущение.
— Если Руна жива, пусть получит свое добро. И еще..— Сильвара выпрямилась. Она стояла, так, точно на плечи давила вина непростого решения а выборе между другом и дочерью. Что не выбери, а совершаешь подлость. Она с упрямством ломовой лошади идет вперед, удерживаясь от желания сломаться от очередного подлого удара рока.
— Есть что-то такое в компании мертвецов, о чем нужно знать?

Исчезновения спесивого мертвеца Нира и не заметила, поглощенная опасливым разглядыванием незаметно подлетевшей Чайки. На то, с каким рвением женщина всегда стремилась на помощь к Ут-Матар, чародейка давно обратила внимание. Была ли это искаженная влюбленность или порывы окажутся куда более прагматичными? Разницы нет, пока Чайка не вмешивается.
Рыжая тряхнула стриженной головой. Задание, навязываемое ей, казалось не таким устрашающим, как суицидальная миссия Сильвары.
«Здесь наверняка есть подвох. Особенно в части с драконами. Но лучше уж двойное дно, чем крышка»
И всё звучало не так плохо, пока мужчина не испортил дело последним ультиматумом. Нира пренебрежительно прыснула, хотя прямо-таки закипала от ярости.
«Ага, как же! Отказы не принимаются! Как это по-самцовски! Маршируй на «ать-два», курица, и ни о чем не думай! За тебя уже все решили!»
В прошлый раз с её волей были куда обходительнее. И даже если подаренная свобода выбора была лишь иллюзией, она была на диво сладка.
Но сейчас жрица уже не в том бедственном положении, чтобы соглашаться на любые условия. Нира была горда. И хотя ей было дано достаточно времени на осознание того, что незваный гость вполне способен загнать ее в угол, и всё равно в своей гордыне она верила, что сумеет его переиграть. Чародейка размышляла так: если жнец умеет говорить, значит, с ним можно вести переговоры. Если с ним можно вести переговоры, значит, жнеца можно взять за... В общем, за что-нибудь да взять.
Из уважения О’Берн сохраняла молчание, пока Сильвара делала свой тяжкий выбор. Ведьмочка даже сейчас смиренно просила не за себя, а за других. Увы, светлой жрице было далеко до этого великодушия. Нира утешающе дотронулась до плеча товарки, но за дружеским жестом скрывалось дурное намерение. Менталистке нужен был мимолетный контакт с разноцветными глазами, чтобы внушить ведьме: дальнейший разговор светлой жрицы и жнеца она не сумеет уловить.
- Присцилла, Дракономать… Мне на них наплевать. Я уже связана долгом, который надлежит уплатить. Тебе же я ничем не обязана, чтобы радостно кидаться исполнять любую прихоть задаром. И прошу, не стоит грозить мне смертью за непослушание. Ведь кто знает, когда придет новая девица, способная занять место светленькой? Неделя? Месяц? Год? А эта Присцилла уже на пороге, не так ли?
Магичка сочувственно поцокала языком.
- Но если мне простят старый должок и предложат достойную награду – я возьмусь. Не люблю возиться с упертыми рыжими мазельками, нежелающими признавать свою участь, и сильнейшими из мифических тварей за «спасибо».
Вспомнив о чём-то, девушка обернулась и сделала пару шагов к растерявшему всю браваду мальчишке.
- И ещё. Грегори идёт со мной. А то, знаешь, - менталистка почти ласково взглянула на терзаемую душевными муками Ут-Матар, - Сильвара ведь тоже может передумать.