Район нищеты

Первое сообщение в теме :


Вереница улочек выведет вас в непривлекательное место – обитель людей, который в силу обстоятельств ведут тяжелый образ жизни. Перебиваются случайными заработками или просто попрошайничают… Здесь часто слышны ругательства, звуки драки или вздохи юных дам, стоящих возле мусора и предлагающих свои юные тела за корку хлеба…

Увернувшись с пути одной из теней, что ее, в принципе, обрадовало: маскировка действовала, и тени, как, видимо, и колдун, не чувствовали иначе, чем по-человечески, Исиль направилась к колдуну. Ее маскировку нарушал только покачивавшийся в воздухе кубок и капли дождя, на которые еще нужно захотеть обратить внимание, так что девушка, время от времени меняя свое положение относительно чаши, могла теперь хоть сколько-то быть уверенной, что ее движения сокрыты в достаточной мере, чтоб своей размытостью вводить в заблуждение и здорово облегчить ей драку. Видит Мелора, если бы ей снова пришлось мародерствовать в той гробнице, она бы снова обокрала умирающего эльфа. Фея мрачно ухмыльнулась, глядя, как парень схватил за горло мага и не обманывалась кровью, что текла из ран парня: еще когда тот оттащил Торию в дом, Исиль сделала определенные выводы о его природе.
Приблизившись сбоку, она уже было занесла меч, чтоб ударить мага, как замерла, услышав вопрос демона.
Если маг ответит, она тоже хочет знать ответ.

Висеть в пространстве, наблюдая за окружающими - обычное дело для Олерфиоста. Он прекрасно понимал, что толку от него в этой ситуации мало, поэтому лучшим выходом было просто не мешаться. Сейчас, Ной собирался просто бездействовать, но ощутил вновь знакомую нотку безумия. Долго искать "безумного" не пришлось. Это вновь была та девчонка, что угрожала Разилю. Граф не имел и малейшего желания вмешиваться, но это было исправлено приближающимися к девушке тенями.
- Превосходно. И что ты будешь делать? - Д'Ортрэнд все же решил вмешаться и попытался вторгнуться в сознание девчонки.
"Очнись, давай же, очнись!" - обращался он напрямую к сознанию девушки.
Видеть, что происходит в ее голове ему не удалось бы, но это скорее всего позабавило бы пушистого. Стараясь привести девчонку в чувство, он провел полное подчинение, пытаясь управлять телом девушки, чтобы отскочить им от надвигающейся угрозы. За остальными, кто находился в комнате, хвостатый наблюдал не много ни мало, вполглаза, заметил, как в воздухе исчезла другая девушка, но сознание ее он чувствовал, заметил так же, какой "шорох" наводят остальные вторженцы, но сделать с этим он ничего не мог.

Она продолжала лежать на палубе, видя как странного ангела пытаются поймать матросы, а потом крылатый вдруг лезет на мачту и виснет на канатах. Далее к матросам подходить высокий широкоплечий бородатый мужчина. Судя по взглядам, что бросают на него остальные – Тория видит капитана. Мужчина держит светловолосую девушку, вывел он ее насильно. С другой стороны от капитана стоит совсем маленькая черноволосая девочка…
И тут видение гаснет, а в голову врывается голос, приказывающий прийти в себя. Прежде чем Тория берет ситуацию под контроль, ее собственное тело, повинуясь чужой воли, отпрыгивает от надвигающейся тени.

Трудно говорить, когда твое горло сжимают в смертельной хватке. Еще труднее говорить, когда чувствуешь, что нечем дышать, ибо твоя кожа на лице и шее начинает разлагаться с немыслимой скоростью.
Старик завопил от боли, пытаясь вывернуться из хватки Иеразиля, но даже в нынешней ситуации он ничего не собирался рассказывать.
- Глу… пый мальчишка! – хрипя посеревшим ртом, где постепенно гнили и исчезали губы и щеки, просипел старик.
Единственное, чего демону удалось добиться, это то, что теневые клоны начали исчезать. При такой сильной боли старец просто не мог контролировать свое заклинание, мысленно приказывать существам похитить девушку.
- На мое место придут дру… - больше он ничего говорить не мог, потому что магия тлена «съела» ему пол лица, оставив почти голый череп, да и тот начал тлеть…
Глаза старика закатились, последний раз дернувшись, он испустил дух.

Красивая картинка начала резко меняться. Теперь Тори понимала, что то, что видит, на добрый сон не похоже. Она увидела капитана корабля, довольно жестокого, хрупкую маленькую девочку, ангел же совсем неестественно себя вел, матросы бегали вокруг него, пока тот карабкался по канатам. Прежде, чем Тория попыталась как-то объяснить себе происходящее, ее сознание снова помутнилось. Она закрыла глаза, слушая знакомый голос, который звучал будто в ее голове. "Очнись... Очнись," - повторяла она за ним.
Уже отскакивая от опасности, девушка вдруг снова обнаружила себя в старой лачуге. Шум боя пронзил слух, возвращая к реальности.
- Да что за... - с негодованием начала Тори, но тут же замолчала. Тени вокруг начали таять на глазах, девушка интуитивно почувствовала, что опасность уходит, и, сидя на полу и держась за голову, рассматривала, как растворяются темные сгустки в воздухе.

- Бесполезен... - Разиль цыкнул и раздосадованно выкинул мертвое тело старика в лужу, хрустнув шеей. Регенерация начала свое дело и кровь у демона уже перестала идти, а раны, нанесенные теневыми иглами начали довольно быстро заживать. Потерев шею, Целлум поднял глаза к небу и улыбнулся.
- Хоть и не долго, но все же было весело. Жаль что он был бесполезен, мне он понравился... - Обратился он сам к себе и расслабился. Начав наконец осматриваться, он приметил парящую в воздухе чашу, которая слегка колыхалась.
"Очень интересно, а это еще что такое?" - подумал демон, и подошел к странном прибору, стараясь не касаться его и внимательно рассматривая.
- Хих. - Разиль непроизвольно хихикнул и стал более внимательно вглядываться вокруг, пока наконец не приметил очертания силуэта, который слабо, но все же показывали капли дождя.
- И кто тут у нас? - с интересом произнес демон, довольно улыбнувшись.

Дождаться ответа не удалось. Фея вложила меч в ножны. Маг вовсе не собирался делиться своими тайнами. На его лице расцвели язывы гниения, ввалились щеки и глаза, и прохрипев в медвежьей хватке финальное свое проклятие (так, по крайней мере, фея расценила угрозу прибытия "других" вместо потерпевшего поражение колдуна), он рассыпался в прах. Исиль обдало волной арканной силы, словно окатило из грязной лужи, такими тяжелыми, и гадкими были те чары гнили и тлена. Один единственный раз она виделела что-то подобное, и сцена незначительно повторилась. Она попыталась уловить, сам ли маг оборвал свое существование таким экзотическим методом или эта магия пришла откуда-то извне. Она вслушивалась в арканное плетение, пытаясь разобраться в его источнике, но тут Иеразиль швырнул обезглавленное тело на земь, выразив свое сожаление. Да, Исиль тоже было жаль, что от старика не удалось добыть никакой информации.
Кубок плавно опустился, едва не касаясь земли, и одежда на останках зашевелилась: то невидимая эладринка ворошила, не пряча на невидимом лице брезгливой гримасски, его вещи, надеясь найти что-нибудь, что сможет прояснить, откуда и кем был этот маг послан. Подняв глаза, она уперлась во взгляд внимательно изучающего ее силуэт, легко очерченный каплями дождя. Ухмыльнувшись, Исиль звонко чмокнула демона в щеку, отпрянула и направилась обратно в дом, проверять, как там Тори, кот и старик. Энигма обеспокоенно топталась у входа в хибару, плотно сложив крылья и прижав их к спине. Когда мимо проплыла чаша, она, заинтерсовавшись, пробовала дотянуться до нее лапой, но Исиль, тихо цыкнув, хлопнула беззлобно ей по пальцам, и гиносфинкса унялась, за что невидимая же рука встрепала ей гриву около ушей.
Тут-то, под защитой крылатой лигрицы, Исиль и убрала артефакт, снова став видимой.
- Как вы тут? - спросила она, заглядывая через порог.

Кот никогда не думал, что он хоть раз в жизни да спасет человека. Нет, он конечно спас пару замечательных девчушек в своем мире, но они были прекрасными кошками, но не больше. А спасать людей. Это совсем не то занятие, которое подходит графу. Ощутив, что девушка пришла в себя, молодой граф только-только собрался отдать тело обратно, как на несколько секунд садист, живущий внутри него взял над ним верх. Борьба казалось длилась дольше, нежели обычно, но Д'Ортрэнд пересилил себя и отдал тело барышне.
- Не благодари, - добавил он спокойно, - потом как-нибудь расплатишься за это.
Графу было плевать на долги, просто не стоит позволять людишкам садиться на шею. Тени, которые танцевали по комнате уже успели рассеяться, что говорило о потере сознания призывателя или о его смерти. Второй вариант был куда хуже первого, но на это наплевать. Коту было жаль только из-за того, что убил не он.
Через порог появилась одна голова из тех двух, что когда-то удивили хвостатого. Нет, отсутствие второй головы пошло на пользу этому созданию, как минимум потому, что оно хотя бы удосужилось побеспокоиться о состоянии, находящихся в хибарке.
- Спасибо, не жалуюсь. Насчет нее не знаю, но я сделал все, что мог. Кстати, тут был старикашка в доме, он с вами? - вспомнил Ной про еще одного человека.

В карманах погибшего Исиль ничего не нашла, как будто старик допускал свое поражение и не носил ничего такого, что могло бы дать хоть какие-то ответы.
Тени не хило так разворотили дом, старик так и не показался из соседней комнаты, но если прислушаться, можно было услышать тихое покашливание и стон. Старец сидел в луже своей крови и дрожащей рукой, держащей маленький уголек, вырисовывал что-то на полу.
Прежде чем кто-то успел отреагировать на кашель, Торию потянуло в комнату с невиданной силой, она вдруг почувствовала страх потерять старца, который, по сути, был ей никем. Войдя в комнату, девушка могла ощутить панику, когда очень хочешь помочь, но не знаешь, что делать.
- Это… это только первый день, пока не наступил третий, ты должна научиться контролировать монету иначе… она так и будет управлять твоим телом и душой… - слабо произнес старик и зашелся кашлем.
Хихикающий Иеразиль мог почувствовать, что тело как-то странно заломило, хоть регенерация и работала по полной, что-то определенно было не так. Но никаких видимых проблем не было, боль впрочем, довольно быстро прошла и не беспокоила мужчину больше.

На вопрос Исиль Тори ответила не сразу: она сидела на полу и, почему-то, рассматривала свои ладони.
- Ну, все в порядке, настолько, насколько это может быть при таком раскладе, - девушка имела в виду тот факт, что в ее теле теперь живет непонятная сущность. Когда же к Тории подошел кот, она подняла глаза и с недоумением посмотрела на него, услышав о какой-то благодарности.
- О чем ты? За что это мне надо расплачиваться? - тон его девушке совсем не понравился.
Вдруг ее тело снова стало неподвластно ей, Тори даже попыталась бороться, но получалось плохо: со стороны ее телодвижения вообще нелепо выглядели. Мало того, сердце сжалось от горя, которое необъяснимым образом начала чувствовать Тори. Войдя в соседнюю комнатушку, ей стало все ясно. Старик, оказавшийся таким добрым человеком, приютившим и спасшим ее и Сайреса, теперь сидел на полу, весь в крови. Каждый вдох давался ему с трудом, можно было услышать глухое сипение. Откашлявшись кровью, он вдруг начал говорить. А Тори все стояла рядом и не знала, как ему помочь. Сердце бешено стучало, в горле стоял ком, было так больно смотреть на этого человека, на его последние минуты жизни, что девушка еле сдерживала слезы. Хриплым от страха голосом она сказала:
- Я постараюсь понять, но не знаю как... Вы должны остаться, вы нужны нам...мне.
Тори пыталась освободиться от власти монеты и сесть рядом со стариком, чтобы помочь остановить кровь или сделать хоть что-то. Ее взгляд также упал на начерченные углем линии на полу, которые могли быть залиты кровью в любую секунду.

Когда чаша проплыла мимо Разиля и уже у входа в дом рядом с ней оказалась эладринка, то демон окончательно убедился, что веселью на данный момент пришел конец. Проведя рукой по волосам, он осмотрел раскуроченную хижину старика и усмехнулся, правда ненадолго. Все его тело в тот же момент заломило, словно по всему тело прошелся небольшой слон, но боль прошла так же быстро как и появилась.
Демон ощупал свои ранения, которые стремительно заживали и которых уже практически не осталось. Задумчиво склонив голову, демон все же смог перебороть любопытство и отринул в данный момент бесполезные мысли о той боли и прошел в сторону дома.
- Проходим, не стесняемся. - Проговорил парень, ловко протиснувшись мимо Исиль. Забравшись в дом, демон прошел в сторону комнатушки, где во время драки, как он заметил, знатно искрило. Подойдя к двери, он заметил как старик, лежащий в луже своей крови обращается к девчушки, что была соединена с монетой. Что именно он ей говорил, парень не слышал, да и не мог, так как находился совершенно в другом месте, но то, что старик издыхает было видно сразу. Встав на пороге и прислонившись к косяку, тихо сам того не желая хихикнул:
- Хихих... - демон наконец начал понимать, что не может контролировать свои смешки, но однако, когда он увидел Нойрэя и его лапы, то понял, что еще легко отделался в этой заварушке, вспоминая две головы у той девушки.
"Этот мир любит играть со своими поселенцами. Забавно... Очень забавно." - пронеслось в голове у Разиля единственное доступное объяснение происходящему. Отвернувшись от кота и вновь взглянув на кряхтящего и стонущего старик, демону надоело терпеть.
- Эй. дед, может тебе помочь? Я даже готов сделать все быстро. - Обратился он к старику, продолжая осматривать комнату, пока не приметил что-то начерченное на полу угольком и заинтересовался этим.

Предсказуемое разочарование после беглого обыска трупа не отяготило настроения эладринки. Оглядевшись, она снова потрепала гиносфинксу по голове, и, потеснив Иеразиля, вошла в комнату. Парящий в воздухе кот, судя по всему, в помощи не нуждался - и не только по наблюдениям, но и из его же слов - и фея направилась вслед за Торией, по пути подняв с пола собственный плащ. Что-то ей не нравилось в деревянных движениях и скованной неуклюжей походке хомо. Не нравился плотный арканный кокон, в который Тори была упакована, словно жертва паука в нити, его Исиль чувствовала своим особым эладриньим чутьем к магии.
Войдя во вторую комнату, девушка на секунду прикрыла глаза: старик вазюкал пальцами по полу, вычерчивая какие-то узоры в собстенной крови. А, нет, то был уголек в его пальцах. Исиль проследила Торин взгляд на рисуемую стариком диаграмму и, вынув пеньковую веревку из сумки, сделала заслон на пути лужи, оградив рисунок от быстро густеющей крови. Привычно-рациональная, она быстро отделила мух от котлет.
- Тори, найди какую-нибудь простынь, - велела она, сунув девушке в руки свой кинжал - один из. - Нарежь из нее длиных лоскутов, хотя бы в полторы ладони шириной, не уже. Его надо перенести на кровать, или на стол хотя бы, перевязать. И нужна горячая вода, здесь есть? Дедушка, рассказывайте дальше. - не то, чтоб ей было сильно интересно, просто пока старик продолжал говорить, он прикладывал усилия, чтоб остаться в сознании. Этот трюк она помнила, использовал Ирдис, ее друг и лекарь от бога. От богини, вернее, Йоунит. Он говорил, что это очень важно. Она не особо-то и умела оказывать помощь, но насмотрелась всякого, и кое-как ухаживать за ранами могла. По крайней мере считала, что могла. Старику требовались давящие повязки, в этом она была уверена, но, пока нет бинтов, можно пытаться остановить кровь и жгутами... которые Исиль пыталась в меру понимания наложить из пеньки. Если дед не истечет кровью, то сможет дожить до более квалифицированной помощи.

Разочарование за разочарованием постигало усатого. Сначала чертовы вывернутые конечности во время боя, теперь подыхающий старик, который успешно слинял в другую комнату, чтобы провернуть что-то подозрительное. Кот раздраженно хмыкнул, слушая пророчество старика про "через три дня". Он смиренно висел и ждал, когда же они закончат трепаться. Услышав предложение поступившее от девчонки, которая раньше носила две головы на плечах, он усмехнулся так, что спутать этот звук с другим было бы невозможно. Высокомерным голосом Олерфиост заговорил:
- Да пусть он так рассказывает. Нет смысла его спасать. Издохнет от того, что ты его лишний раз пошевелишь. Пусть лежит и истекает, а потом мы его благородно добьем, якобы чтобы не мучился, - он посмотрел на старика, - вы продолжайте, дядюшка, не стесняйтесь.
Комок шерсти был больше заинтересован тем, когда старик наконец сдохнет, а так же его интересовало демоническое отродье. Заполнять фолиант надо информацией, хоть какой-то. Не важно, какой, главное, чтобы была достоверна.

Казалось, старика совсем не волновали слова кота и демона, он сосредоточенно продолжал рисовать, правда зря Исиль старалась – заходясь кашлем, старец видимо плюнул на это дело с рисованием и зло зачертил рисунок углем.
- Тиффские катакомбы… - просипел он, глядя на Торию, - Купите карту, монета будет вести вас, но карта тоже нужна…
Он снова закашлялся и предупреждающе выставил вперед руку, как бы говоря Исиль, что ничего делать не нужно.
- За монетой будут охотиться двое, - протяжный стон, - Тем более сейчас, когда она находится в теле у девушки.
Старик некоторое время помолчал, повернувшись и уставившись в пустоту. Можно было подумать, что он отдал Богу душу, но тут старец прерывисто вздохнул и продолжил:
- Один из охотников за монетой – капитан пиратов, дракон Шеорор. Таких монет две, я не знаю, нашел ли он первую, но если нашел и также вживил, то девушка будет в определенные моменты видеть то, что видит второе существо, в котором сидит монета, соответственно то существо будет видеть, что видит она...
Медленно старик повернулся к Тории.
- Второй охотник - могущественный некромант, он… - тут старик начал задыхаться, пару раз вздохнув, он выдохнул, дыхание его остановилось, а глаза остекленели.

Слова Иеразиля о "помощи" вызвали у Тории смешанное чувство страха и раздражения, но девушка лишь бросила в сторону демона хмурый взгляд. И хотя ей не хотелось верить в худшее, все-таки интуитивно она понимала, что человеку, приютившего ее и Сайреса, в этом мире пребывать осталось недолго. Приказ Исиль как-то пролетел мимо ушей, особенно когда старик продолжил говорить: нельзя было пропускать ни единого слова. Девушка сама удивилась своей хладнокровности, тем более, что секунду назад злилась из-за этого на демона. 
- Тиффские катакомбы, - повторила Тори за стариком, - Я запомнила.
Она села на колени рядом. Взгляд ее снова упал на пол и на рисунки углем. Было непросто вычленить из этой совокупности линий что-то полезное, особенно при таком освещении.
- Я так понимаю, что шансов остаться в живых у меня стало еще меньше, - ответила она на замечание об охоте. Но как только старик упомянул корабль, лицо девушки оживилось, глаза широко распахнулись от удивления. 
- Подождите! Я уже видела корабль! Я была на нем... вот только что! Я, я... - Тори запнулась, осознав, что доброму хозяину лачуги осталось жить считанные секунды. Он посмотрел ей прямо в глаза, и в этом взгляде девушка не увидела надежды. Она положила руку на плечо старика и сочувственно сжала его, пытаясь будто поблагодарить его сейчас за все, что он сделал для нее... Да и просто, потому, что он был человеком, как и она. Уже вставая на ноги, девушка, потупив взгляд, дрожащим голосом произнесла:
- Что ж... 
Она хотела продолжить, хотела попросить Исиль о помощи, возможно, обратиться не только к ней, но и к демону и коту, но запуталась в своих мыслях. В душе боролись чувства гордости и страха, рациональный взгляд на ситуацию и горькая скорбь, скромность и воля. Поэтому девушка молчала. Поэтому она, обняв себя за плечи, и, все-таки, заставив себя посмотреть на эладринку, лишь робко двинула уголком рта, пытаясь то ли улыбнуться, то ли сказать хоть слово.

- Люди, вы такие мягкотелые и сердечные. Такие как вы умирают сотнями в эту же секунду в других уголках мира, а вы печетесь из-за одной смерти. - Спокойно и безэмоционально проговорил Разиль, оценив хмурый взгляд девушки. И уже спустя несколько мгновений, по меркам кзак'хи, старик испустил последний вздох. Пройдя мимо девушки, ступая по натекшей крови, он присел у старика и, взглянув в его безжизненные глаза, демон усмехнулся.
- Хех. Такая слабость - быть человеком. - Слова сорвались с уст демона ехидным смешком, хотя он планировал произнести это более хладнокровно. Но все же его отношение к людям оставалось прежним. Для него все они были слабы и беспомощны перед роком старости и смерти. С этими мыслями он положил руку на плечо старика и пустил волну тлена, уничтожая плоть мертвого старца. Его тело, начиная от плеча, начало покрываться черной коркой, после чего магия демона начала проникать внутрь, разлагая ткани и кости, превращая их в труху. Демон улыбался, когда тело деда на глазах у необычной публики превращалось постепенно мутную, булькающую и скверно пахнущую жижу. Та жижа смешивалась с кровью на полу, превращаясь в зловонный и неприятный глазу кисель, однако демону было все равно. Он наконец мог вновь использовать свои силы, после стольких лет заточения.
"Плоть живых, плоть мертвых. Ничто не устоит перед этой магией. Все могут быть уничтожены этой зловещей магией. Да, сородичи, вы создали страшную силу." - Мысленно обратился Разиль к своему прошлому. И когда наконец от тела ничего не осталось, он поднялся и вышел из комнаты.
- Люди и старость. Так забавно... - Проговорил Разиль, пройдя в центр так называемой гостинной. - ...Катакомбы меня не очень волнуют, однако дракон, охотящийся за монеткой, да некромант. Это звучит интересно. Думаю я прогуляюсь с Тори. Может даже будет весело. - назвал демон услышанное имя от второй девушки.
- А ты, Нойрэй... - парень замолчал и улыбнулся. - Прошу прощения. Граф Нойрэй Д'Ортрэнд, будущий демоновед, прогуляетесь с нами? - С легкой издевкой в голосе проговорил демон.