Голубая река

Первое сообщение в теме :


Чистая речка с прозрачной водой, не очень глубокая, спокойная. На ней всегда много птиц. Надо сказать, что несмотря на свою небольшую глубину, в ней довольно много рыбы. Может, поэтому ее облюбовали деревенские мальчишки, что порой бегают сюда.

И вот усевшись Ариса и Дива, заняли собой все места в лодке, ведь мальчишек сидели на другом ее конце. А самому охотнику места как бы и не досталось.
- Эм… Кому-то из девушек придется привстать, чтобы сел охотник и сесть на него! – высказал свои мысли один из подростков.
И пока троица решала, как сесть – на другом берегу вывалила, чуть ли не вся деревня. Жителей было много, одни шушукались, вторые что-то бурно обсуждали, третьи просто ждали, нетерпеливо топчась на одном месте. Перед деревенскими стоял старичок с длинной бородой, видимо являющийся старостой этой деревни.

- Зови меня... Охотник. Говорить на том берегу буду я. - Немного помолчав ответил Вал. Свое имя он не разглашал неспроста. Для кого-то, может, это и был выпендреж, но вечный, тем самым, оставлял себе "пути отступления". Например, если каким-то образом девушки и парень попадут в какую-либо неудобную ситуацию, де Марр с легкостью может увильнуть, сказав, что понятия не имеет, что это за девицы, да и вообще, в его путешествии нет компаньонов. То, что черноволосый не знает имен внезапных спутниц играет ему на руку.
А вот то, что вторая девчонка фамильярничает, Валу не понравилось. Вечного это не то что отвлекало... больше, скорее, раздражало. Пока что просто раздражало. Однако продолжая так разговаривать с Марром, можно было и на ругань нарваться. Хотя, кому бы от этого было хуже: девушке, что, похоже, вообще не реагирует на злость иномирца, или же Валу, который зря бы только распинался, пестря разными мистерианскими ругательствами. К тому же, подобный способ могли использовать и аферисты, просто-напросто сбивая с толку. Но Вал был не из числа тех, кто побежал бы за первой встречной юбкой.
А пока де Марр пытался остыть, все места в лодке уже были заняты, что только более раздражало. Фыркнув, воин оценил пространство в лодке и, выслушав предложение мальчишки, решил предложить и свою идею:
- Мне плевать, кто на кого будет садиться. Однако если вы хотите побыстрее отправится рыбачить, отдайте весла мне. Я догребу быстрее, чем вы, вместе взятые. - Вечному действительно было всё-равно, как устроиться в лодке, в предложении мальчишки он не видел ничего пошлого. Казалось бы, в такой ситуации кто-то должен налиться краской. Кто-то, но не Вал, который чуть больше притянул лодку к берегу, придерживая ногой.

- Моё имя - Ариса, - ответила Ария, охотно привставая со своего места, дабы освободить его для "Охотника". Она оценила его попытку скрыть собственную личность, ибо хорошо понимала причины, по которым кто-либо может этого желать. Однако вампирша не видела никаких причин, по которым ей бы следовало скрывать собственное имя. Едва ли кто-либо здесь мог о ней слышать и имя - последнее, что могло бы её выдать. Да и не то чтобы Ариса назвала его целиком.
Впрочем, чужая осторожность всегда заставляла девушку насторожиться самой.
- Позвольте мне сделать это, - очаровательно улыбнулась она, обращаясь больше к мальчишкам, чем к мужчине. И добавила, будто кокетничая: - Мне всегда говорили, что я лёгонькая, да и много места не займу.
При этом обманчиво хрупкой рукой она ухватилась за одежду "Охотника", дабы тот не сбежал, или, чего доброго не вышвырнул её из лодки без потерь.
Ей пришло в голову, что это позволит ей невозбранно цепляться за кого-нибудь во время небольшого, но крайне неприятного путешествия. Меньше всего Арисе хотелось свалиться в воду посреди реки. Возможная пикантность ситуации её бы только позабавила.

Все бы хорошо в их плане, если не маленькое "но" - на другой стороне реки уже топталась куча народу, а значит по тихому уйти уже не светит. Придется какое-то время прикидываться тем, кем она по сути не являлась. Поимка оборотня - это конечно увлекательное занятие и после многолетнего сна такое родео послужило бы отличной встряской, но все же она здесь не за этим.
"Похоже староста тоже здесь..." - отметила Дива старикана, который выглядел самым старшим здесь.
Мистер хамство наконец подал голос, соизволив представиться. "Господи Охотник значит"..
По поводу того, что говорить будет он Дива даже не возражала, ей от того было даже лучше. Главное чтобы этот мужик не вздумал лишнего взболтнуть, а то устраивать массовый геноцид населения, которое ты по идее должен был освободить от другого монстра - не самый лучший вариант.
- А меня Дива. - тихо шепнула девушка, представляясь Охотнику.
Когда дамы разместились в лодке стало ясно что Охотнику не хватило места и мальчишки попросили кого-нибудь сесть ему на колени.
Юная вампирша подала голос, назвав по всей видимости настоящее имя, в отличии от охотника. Дива кивнула и назвала ей свое имя. На просьбу мальчишек Ариса среагировала моментально,подорвавшись со своего места.
Дива даже не шелохнулась, она лишь изогнула бровь - вот это прыткость. Было Видно что Охотник от предыдущей ее реплики был не в самом лучшем расположении духа, и был готов взорваться как чайник, а теперь как же он отреагирует? Девчонка даже не скрывала своего "особого" отношения к этому мужлану, походу он ей нравился. Хотя может и нет, кто ж ее знает?
Дива усмехнулась глядя на эту сцену со стороны и отвернулась, чтобы Охотник не подумал что над ним сейчас в открытую потешаются.
Ей уже не терпелось оказаться на той стороне реки...
Дива опустила одну руку в воду, и закрыла глаза наслаждаясь, пусть короткой, прогулкой на лодке.

Но посидеть на Вале Арисе было не суждено – как только мальчишки заслышали предложение вечного, так сразу освободили ему место, один из подростков уселся в ногах Дивы, другой более наглый собирался присесть на колени Арисы.
- Да-да, конечно, присаживайтесь! – кивнул на весла валу один из мальчишек и тут же посмотрел на Диву, которая так некстати решила расслабиться, - А на кого Вы охотились? Много разных тварей удалось убить?
Второй мальчик тоже не унимался и спросил у Вала:
- Вы же из церберов? И как, трудно было войти в эту гильдию?
По всему выходило, что Вала и девушек спутали с реальными охотниками, которые должны были прибыть в деревню, но почему-то до сих пор не появились.

"Будто бы меня волнуют ваши имена..." - Мысленно ворчал Вал. Либо из-за нежелания говорить, либо из-за того, что он частично начал соглашаться с планом.
Вечный покосился на Арису, всё так же хмурясь. Странно. Девушка сделала достаточно для того, чтобы воин тирадой взорвался на докучающую особу, однако Вал был относительно спокоен. Максимум что он сделал, это бросил пару грубостей, хотя Вал спокойно мог начать размахивать мечом, просто потому что его недавно назвали милым. И даже сейчас, когда девчонка схватилась за рукав, вечный лишь резко дернул рукой, дабы освободиться от надоеды.
Как и предполагал Вал, пацаны запросто отдадут весла. В принципе, что и стоило ждать от подростков - странно было бы отказываться сесть рядом с девушками, при этом один из них мог "поменяться ролями" с вечным. А теперь, когда у "охотника" есть свободное место и весла, ему ничего не составляет быстро доставить как себя, так и неожиданных попутчиц, на другой берег.
Усевшись, де Марр стал вспоминать принцип гребли. Давно же он не сидел в лодке. Однако вечный и заметить не успел, как делал быстрые и амплитудные движения, гребя к другому берегу, периодически сбавляя темп и выравнивая лодку. Меньше пары минут - и компания уже почти достигла берега.

"Охотник" дернул рукой, чтобы освободиться от неё, но Ариса уже и сама его отпустила, поняв, что тот заделался гребцом и хвататься за него в таком случае - дурная затея. Так можно и веслом схлопотать. Не опасно, но и не приятно.
И тут же потеряла к мужчине всякий интерес, тем более, что над ней нависла чужая тень. Из-за солнца, слепившего ей глаза не сразу сообразив, что это просто наглый мальчишка собирается усесться ей на колени, Ария едва не среагировала на него как на угрозу. По сути парнишку, если конечно, он не являлся тем самым оборотнем или другим нечеловеком, или тренированным бойцом, от смерти в тот момент отделяло лишь здравомыслие вампирши, висевшее на тоненьком волоске.
Поняв наконец, кто перед ней, Ариса вместо этого схватила его за плечо, приподнявшись с места, сдвинулась в сторону и силой усадила мальчишку на своё место прежде, чем лодка успела бы отчалить. Повторять подобный манёвр посреди реки да ещё и на ходу при всей своей нечеловеческой ловкости она едва ли решилась бы.
Усилием воли подавив вспыхнувшую жажду крови, вампирша мысленно вздохнула от досады и сама села на колени парня.
- Я буду сверху, если ты не против, - сообщила она, прижавшись при этом к нему.

Дива с улыбкой посмотрела на эту умилительную сцену общения Охотника и Арисы - они переругивались как старые супруги. Вернее как - Вал отпускал в сторону девчонки крепкие словечки, а та как об стенку горох - только мило улыбалась и кокетничала. Что ж, они явно нашли друг друга! Наконец неразбериха с веслами закончилась. Вал стал грести и довольно шустро, Дива наблюдала за ним, а вернее за его движениями, дыханием, стараясь ощутить пульсацию его крови. Теперь Охотника можно было рассмотреть как можно пристальнее, так сказать, оценить врага! Крепкое телосложение, с каждым гребком его мышцы напрягались и можно было понять что парень хорошо натренирован.
"Движения резкие... но при этом ритм сердца не сбивается.. Похоже парень наемник или еще какой служивый.."
Ее раздумья прервал голос мальчишки.
"Цербер? Это что еще... А, точно, они же думают что он тот самый охотник... "
Тем временем один парнишка устроился у нее в ногах, а второй... а со вторым получилось куда веселее. Он видать хотел сесть на колени Арисе, но та была шустрее и взгромоздилась на него. Дива не смогла сдержать улыбку.
- Как дети, право... - не громко, по доброму, сказала она.
Дива инстинктивно положила ладонь на макушку мальчика что сидел перед ней и погладила. На безымянном пальце красовалось достаточно дорогое кольцо с темно-синим, под цвет глаз камнем, которое не вязалось с тем тряпьем, в которое она была одета сейчас.
Наконец лодка причалила к берегу и Дива поспешила покинуть лодку. Она вытащила свою объемную котомку из-под лавки и довольно шустро спрыгнула с лодки, встав по щиколотку в воду. Народ вокруг с интересом наблюдал за ними.
"Ну, шоу начинается!"

А шоу действительно началось и началось оно с того, что староста подвинулся, освобождая дорогу трем бабушкам – божьим одуванчикам, которые встречали дорогих гостей, что называется – «с хлебом, с солью». Бабки держали подносы, на которых были на тарелочке кусок мясного пирога и кружка с пивом, видимо так было принято в этой деревушке.
- Дорогие церберы, - покряхтел староста, - Вы, должно быть, устали, примите эти дары, а после можете отдохнуть в местной таверне или же сразу приступить к своей работе. Если вы предпочтете работу, отдыху, то я прямо тут расскажу, куда вам идти и где последний раз видели оборотня!
При этих словах деревенские перестали шушукаться и с любопытством воззрились на троицу.

Вечный небрежно кинул два весла, почти с ходу выпрыгивая из лодки. Последняя сильно качнулась, когда Вал совершал прыжок. Приземлился он прямо на берег, не касаясь воды. Как-то много народу скопилось, а ведь воин и не придавал значению какой-то "кучке" народа на том берегу. И скопление люда ему не нравилось.
Глядя на старейшину, а затем и на старых женщин, де Марр лишь скривился, при этом, словно отрезая:
- Уберите это. Сюда я пришел не за отдыхом, а за головой оборотня. И лучше было бы без посторонних ушей. - Вал второй раз проигнорировал то, что народ говорит про каких-то "Церберов". Не специально, конечно, скорее, как эдакий "защитный рефлекс" на незнакомое ему слово. Еду Марр принимать с рук незнакомых людей принимать принципиально не стал. Да и не только принципиально, его организм позволял ему очень долго обходиться без еды. Всё очень просто: проведя почти десятилетие, посвящая себя военному ремеслу, можно было научиться и не таким фокусам. Де Марр, даже будучи человеком был способен довольно долго не есть и не пить, при этом чувствуя себя довольно хорошо. Конечно же, достигалось это всё посредством нелегких тренировок и ограничений.
- А ещё мне понадобится большой мешок. - после недолгой паузы добавил вечный.

Всю дорогу Ариса провела, вцепившись в одного из мальчишек. Со стороны это больше всего походило на жёсткую форму морской болезни. Если бы вампирша могла побледнеть ещё сильнее, это несомненно произошло бы. Она буквально ощущала, как глубины вод оттягивают её силы. На несколько мгновений она ощутила себя обычным слабым человеком. А Ария очень не любила чувствовать себя слабой.
Она дождалась, пока лодка, раскачанная "Охотником" не выровняется и поторопилась покинуть борт, не заботясь при этом о том, что может промочить ноги. Девушка подошла к своему "спутнику". Ей нужно было некоторое время, чтобы восстановиться после подобной водной прогулки и чем быстрее это произойдет, тем лучше. Ариса сжала рукоять кинжала под плащом, приободряя себя.
- Спасибо, что не дал мне выпасть из лодки, - бросила она мальчишке. После чего обернулась к торжественной встрече, прикрывая глаза от солнца ладонью.
"Пожалуйста, скажите что оборотня в последний раз видели в густом тёмном лесу или подвале, или пещерах," - подумала Ария. Она уже решила, что пойдет следом за мужчиной. Слишком странно будет выглядеть, если сейчас они разделяться. А расстаться, если у неё возникнет такое желание, можно будет когда они скроются с чужих глаз. Как бы только этот вздорный человек не сказал чего-нибудь лишнего!
А ещё она очень надеялась что мешок ему нужен был для головы оборотня, или его ливера, что бы там ни было. А не для того, чтобы разделаться с ненужными компаньонками.

Дива вышла на берег, отряхивая платье и закидывая котомку за плечи. Складывалось такое чувство что посмотреть на них вывалилось целиком все селение, а значит свалить по тихому уже не удастся. Ну и влипли же они! Сразу же вперед выступили староста и пара бабок в подносами, на которых красовались кусок пирога и кружка с пивом. По всей видимости это был местный обычай, согласно которому приветствовали гостей. В принципе, Дива даже не сомневалась в том что Охотник начнет воротить нос от угощения и сделает это в особо грубой форме. Так оно и случилось...
Ариса когда покинула лодку сразу же встала подле Охотника. Она выглядела не важно, прогулка по реке сделала свое дело - девочка казалось измученной и мечтала оказаться в тени.
Раз уж они оказались припертыми к стенке такой толпой народа, надо было тоже подключаться к представлению. Когда Охотник выдал старым представительницам отказ в угощении, те само собой поникли. Дива слышала о подобных обычаях, такой жест мог обидеть человека, который ждал тебя как спасителя. Она кинула хмурый взгляд на Охотника, но после этого натянула на лицо маску дружелюбия и подошла к женщинам.
-Не обращайте внимания, наш лидер весьма нелюдим. Сами понимаете, профессия тяжелая, постоянный стресс.. К тому же погода нынче жаркая, от теплого пива быстро разнесет, а на врага лучше всего охотится имея светлый рассудок. - Дива улыбнулась и слегка поклонилась, выказывая уважение к трудам женщин. - Мы с радостью примем ваши угощения, но позже, сначала работа! - после этих слов Дива так же обратилась к старейшине. - Господин старейшина, я тоже считаю что лучше обсудить вопрос поимки оборотня в менее людном месте.

На слова Вала староста и вправду нахмурился, зато Дива смогла задобрить старика и весь остальной народ.
- Да-да, как-то я не подумал об этом, ну хорошо, следуйте за мной! – произнес пожилой мужчина медленно разворачиваясь и шагая в сторону деревни, народ тут же расступился, пропуская всех троих охотников, а меж тем староста продолжал говорить о том, что знал любой от мала до велика в этой деревне, - Наше поселение всегда было спокойным, особенно по сравнению с другой деревней – Хаула. И вот, пару недель назад объявился зверь…
Староста тяжело вздохнул, задумчиво обкусывая усы, продолжая шагать к домам, продолжил:
- Обычно оборотни и вампиры не нападают на деревенских, да и вообще… у нас же мирный договор, правда для темных это пустой звук, но есть темные, которые хотят жить среди людей и маскируясь существуют в мире с нами. Однако этот оборотень безумен, только один мальчик выжил после его атаки, остальных всех он рвет на части и… кажется для него главное не утоление голода, а упоение страхом своей жертвы.
Так постепенно староста подвел троицу к поселению.


Деревня Талия

Странные стечения обстоятельств, однако. Несмотря на своё нежелание связываться с девушками, всё вокруг шло так, словно назло вечному. И вот, когда их попутали с какими-то там церберами, одна из девчонок окончательно могла обеспечить себе и ещё одной представительнице слабого пола "мягкую солому", что она, в принципе, и сделала, заодно задобрив старика. Да и если бы она не вмешивалась, выбирать бы не пришлось. Кто знает, когда придут настоящие церберы, если они вообще придут. Но встреться они - церберы и Вал с "командой" - сейчас, то ситуация была бы, мягко говоря, комичной. Однако Вал ничего доказывать никому не собирался, и если бы такое случилось, то от оборотня вечному нужна была только голова. Да и кто знает, вдруг эти охотники на монстров были теми ещё лентяями, которые как раз таки не отказались бы от еды, отдыха и выпивки... Каким бы грубым не был Марр, но он пришел сюда за конкретным делом, а не за развлечениями, так что чем меньше разговоров, тем лучше.
Возражать Диве Вал не стал. Хоть он и был против того, чтобы кто-то вмешивался в его дело, но черноволосая умела разговаривать с людьми, коей способностью не обладал вечный, так что пусть пока говорит. Главное, это чтобы при дальнейшей работе никто не путался у Вала под ногами.
- Ближе к делу. Где его видели в последний раз, как дотуда добраться, в какое время он появляется? Чем быстрее я его убью, тем проще будет вам жить. - не громко, но в то же время слегка грубо проговорил парень.
Деревня Талия

Ариса была рада, что вторая девушка - Дива - взяла переговоры на себя, ибо сама была не в том состоянии, чтобы проявлять вежливость. Или грубость. Да и вообще переговоры явно не её конёк.
Силы возвращались, но медленно, и вампирша чувствовала что-то вроде головокружения. Она вообще сейчас была больше сосредоточена на том, чтобы стоять ровно и не опереться о стоящего рядом "Охотника". Подумав немного, Ария пришла к мысли, что кличка "Цербер" ему бы пошла.
К счастью, они решили отойти от реки и направились к поселению, чему Ариса была более чем рада. С каждым шагом отдаляясь от воды она чувствовала себя всё увереннее и увереннее. Хотя, определённо могло быть и хуже. Будь река глубже или шире, например. Но даже незначительная слабость выбивала вампиршу, привыкшую чувствовать себя сильнее простых смертных, из колеи. Это возвращало её к тому... к тому что было раньше. Неприятно.
В то же время, почти не видя старосту (а она полагала, что это именно он), Ариса внимательно его слушала. И стала слушать ещё внимательней, когда он упомянул вампиров. Следует быть поосторожней, а то как бы не нарваться на неприятности.
- А мальчик не... заразился? - с любопытством поинтересовалась Ария. Кажется, она где-то слышала, что тот кого ранил оборотень сам может стать зверем. Ну и потом, вдруг у этого самого оборотня попросту бешенство?

Деревня Талия