Скалы Таласс

Первое сообщение в теме :


Практически отвесные скалы. Ни выступов, ни пещер. Лишь ближе к вершинам можно найти неровности, но это слабое утешение. У подножья скал течет местная речка, в которой водится много рыбы.

Кем бы ни прикидывались эти странные фигуры, Саймон был полностью уверен, что это обман. Подувший ветер скинул капюшон с той, что представилась матерью дракона (который теперь принял свой истинный облик). Под ним был отвратительный полусгнивший череп, от вида которого парень поморщился.
- Идем, мы покажем вам дорогу, - сказало существо, но Кей не сдвинулся с места. Затем взору предстала и вторая незнакомка, что была якобы прабабкой Эзекиля. Та оказалась ничем не привлекательней первой. Когда костлявая рука схватила брюнета за запястье, он вздрогнул от неожиданности. Конечность тут же отпала, и Саймон откинул ее. Из места разрыва показались насекомые, Син быстро отскочил в сторону, когда огромные жуки попытались к нему подползти. Затем он принялся усиленно втаптывать их в снег, и те вскоре пропали из виду. Пока все отвлеклись на ходячие трупы и насекомых, на поляне появилась недавно погибшая Нагайна, из ее груди по-прежнему торчал меч.
- Нет, не слушай ее! - воскликнул Саймон проводнику, но было уже поздно. На месте мужчины осталась только одежда. Что-то подсказывало, что и остальным  светит странное исчезновение, если они останутся с этими тварями.
- Уходим, - сказал он, отступая в сторону леса. Блондин послушался и стал пятиться спиной. В воздухе раздалось возмущенное карканье - это был  все тот же ворон (ну, или очень похожий). Кажется, он пытался атаковать трупы в балахонах. Пролетев пару раз над их головами и клюнув по черепушкам, он уселся на запачканное плечо своего "хозяина" и снова нагадил под собой.

Кобыла восхищенно посмотрела на дракона вернувшегося в свой истинный облик. Даже для нее, это было не частое зрелище. К сожалению, сама обстановка не сильно располагала к тому, чтобы любоваться чем то величественным и прекрасным. Она скорее нагоняла жути и вызывала страх.
Кобылка даже невольно вздрогнула, когда прошел особенно сильный порыв ветра, что морозил даже сквозь шерстку. Но о холоде она забыла ка ктолько увидела лики тех, кто перед ними появился.
Живые мертвецы! Одна ужаснее другой! Единорожка невольно попятилась глядя на них широко распахнутыми глазами.
— "Только пусть не подходят ко мне... Пусть держатся подальше. От меня... И от них."
Но мертвецы только приближались... В какой то момент появились еще! Та самая провидица! Единорожка смогла с ужасом лицезреть то, как пропадает их проводник. И как живность обитающая в ожившем трупе ползет к ней.
Кобыла отскочила назад, но почти сразу подбежала к Эксельсиору толкнув его своим боком о лапу.
— Там впереди свет! К нему!

-И все же ты мертва, матриарх. -с долей сомнения произнес тифлинг, глядя на приближающуюся фигуру. Тифлинг впал в некий ступор и не мог определиться как поступить в данной ситуации, поддаться чувствам или внять голосу разума. Наваждение было слишком реальным, было соблазнительно услышать голос из своего безвозвратно утерянного прошлого. Но неожиданно рогатый понял, что общего у призрачной прабабки и его реальной родственницы только это и общее. Бесновавшийся, на белоснежной поляне, ветер вдруг налетел на фигуры и сорвал с них капюшоны, будто специально, демонстрируя природу призраков прошлого.
Скелеты оживились и уже тянули к ним руки. Тифлинг подумал, что соприкосновения с мертвецами ни к чему хорошему не приведут, тем более в таком странном месте как это. Это подтвердилось через несколько минут, когда исчез их проводник. На его месте осталась только одежда.
Эзекиль все еще раздумывал, не влепить ли призраку по гладкому черепу посохом, когда и единорог и Саймон призвали их отступать. Рогатый не стал рисковать и тоже стал насколько мог резво пятится от приближающихся мертвецов. Где-то за спиной заблестел золотой туман. Если он давал похожий эффект, что и черный, то они оказались меж двух огней.

Несмотря на слова Эксельсиора, фигура продолжала утверждать все то же. И если она и вправду не лгала, дракону приходило в голову только один возможный вариант того, кем может быть это существо. Ветер, сорвавший с таинственной фигуры капюшон, лишь подтвердил догадку дракона. Нежить. Участь, хуже которой мало что можно было представить. Это не было жизнью, но не было и смертью - смерть всегда спокойна и тиха. У нежити же отбирают последнее, что осталось у этих несчастных существ - покой.
Дракон не был напуган. Не было в его глазах и отвращения. Была лишь жалость к той, что когда-то подарила дракону жизнь.
- Аус Двирок Борма. Позволь избавить тебя от страданий, мама - Уже куда более уверенно говорил дракон. Спустя мгновение раздался громкий рев - из открытой пасти дракона вырвалось пламя, и устремилось в ту, что называла себя его матерью.
Дракон, сконцентрировав свое внимание на нежити, едва заметил толкающую его единорожку, но решил ей довериться, начав пятится в сторону тумана.

В том месте, где Саймона коснулась рука существа, кожа покраснела и местами вздулись волдыри. Огонь дракона, любовно облизнув ту, что называла себя его матерью, тот час превратил ее в пылающий факел.
Все скрылись в золотистом тумане. Ничего угрожающего не было и в помине. Шаг, дугой, третий и еще десять. Туман поредел, при чем так резко, скачкообразно. Они стояли у самого подножия горы, чья острая вершина, упиралась в голубое небо. Там, на горизонте виднелись пики целой горной гряды. Под ногами изгибалась хорошо утоптанная дорога, что вела мимо какой-то деревушки к замку. Над одним из шпилей которого гордо реял небесно-голубой стяг с изображением сокола. Но такие подробности обычно не заметны простым глазом.
Перетявкивались собаки, облаивающие кого-то в деревне. мычали коровы, ведомые пастухом с выпаса.
- Вы заблудились?- раздался позади вопрос, заданный спокойным, даже несколько безразличным голосом.

Рука болела, но Саймон не решался на нее взглянуть, пока не убедился, что трупы пропали из виду. Вокруг был золотистый туман, видимость страдала, но компания продолжала свой путь.
- Все в порядке? - спросил Син, когда заметил, что брюнет то и дело морщится от боли. Лишь только тогда старший осмотрел то место, где его схватила нечисть. Кожа покраснела, кое-где вздулись волдыри.
- Бывало и хуже, - процедил Кей, доставая из сумки на поясе флакон с зельем. Открыв его и сделав глоток, он вернул бутыль на место и осмотрелся по сторонам. Туман почти рассеялся, и теперь было видно, что они находились возле подножья горы. Еще была тропа, проходящая мимо деревни и ведущая к замку.
Вскоре на плече возникла привычная тяжесть - ворон вернулся, но Саймон уже не удивлялся. Погладив птицу по крылу, он грустно улыбнулся, чем вызвал у пернатого большую радость. После чего тот, громко каркнув, будто бы прощаясь, взлетел и улетел. Кажется, теперь насовсем.
- Вы заблудились? - вдруг раздался чей-то голос, и все обернулись.

В конце концов, все закончилось достаточно быстро. Но перед внутренним взором кобылы все еще стояла картины выдыхаемого Эксельсиором пламени, которое заставило ее в тот момент таки невольно податься в бок, слегка приседая. Так или иначе, им удалось вырваться из лап мертвецов. А дальше было снова это теплое золотистое сияние. Правда, в то время она вновь прилипла к дракону, боясь потеряться. В конце концов оно угасло снова само, вновь позволяя видеть. И вновь новую округу.
То, что было перед глазами нравилось копытной куда больше чем та зима. И вроде, пока все было спокойно. Тея выдохнула с облегчением, опуская голову и слабо взмахивая хвостом.
— Ожившие мертвые. Это неправильно.
Подняв голову она осмотрела товарищей заметив действия Саймона с склянкой. В следующее мгновение она уже оглядывала его более внимательно целиком. При этом она слегка прогнула шею, заглядывая в глаза.
— Не нужно пить зелья. Думаю... — она вспомнила о проблемах с магией, но вместе с тем, внутреннюю свою суть единорожка ощущала вполне обычно и Экс смог выдохнуть пламя. — Я смогу помочь с ранами даже здесь.
С этими словами она уже было посмотрела на Сина, Эзекиля и даже ворона, который проделал с компанией уже немалый путь.
Но вновь голос. И снова за пределами видимости. Тея поспешно обернулась на него.

Эзекиль с интересом смотрел как горит скелет в огне, извергаемом драконом, в которого превратился недавний эльф, затем уже спокойно повернулся и направился вперед вместе со всеми.
Золотой туман вопреки опасениям тифлинга оказался всего лишь туманом, правда своеобразного цвета. Но все же что-то было. рогатый прислушался к себе и обнружил, что правый глаз его подергиваетсякак при нервном тике, хотя он нисколько не нервничал.
Все произошло как и в прошлый раз. Неожиданно пелена тумана оборвалась, прямо к подножию высокой горы. Снова за их спинами раздался голос, заставляя всех обернуться.

Довольно быстро группа добралась до золотого тумана - поначалу дракону показалось, что он куда дальше. Туман, несмотря на свой цвет, не имел ощутимых свойств. Идущую почти вплотную единорожку Эксельсиор слегка прикрыл своим массивным крылом, но, несмотря на этот жест, выглядел дракон весьма мрачно. Не то, чтобы драконы сильно ценили семейные узы, но редкий дракон выживал, оставшись без родителей, и никогда не видев их. Точнее сказать, это был практически уникальный случай. Или же подобное хорошо скрывалось. Только сейчас дракон осознал, что у него было много вопросов к матери, которые навсегда останутся без ответов. Возможно, оно и к лучшему.
Пейзаж, который оказался следующим, был дракону знаком. Нет, он никогда не бывал в этом месте, но оно было очень... Обыденным. Горы напоминали Эксельсиору о тех местах, где обычно селились драконы. А в таких деревнях дракон нередко останавливался, чтобы пополнить запасы и отдохнуть во время своих странствий.
Наконец, послышался голос, но источник его не был виден. Дракон тут же повернул свою голову на звук.

Нет, на сей раз не было зловещих фигур, не было мертвецов. Их окликнул мужчина, одетый довольно таки вычурно для деревни, а значит он был жителем виднеющегося замка, а то и самим владельцем. Черные, как вороново крыло волосы мужчины перехватывала голубая лента. Черный же камзол, расшит серебряной нитью. Из под отворотов рукавов, на сильные руки падала волна изысканных кружев.
- Будьте моими гостями в замке. Уже много лет здесь не появлялись новые люди. Все обыденно и просчитано до мелочей. Я знаю кого встречу на прогулке. Причем до мелочей. А вы, точно глоток свежего воздуха, для задыхающегося от удушливого дыма обыденности. Причем вы все такие разные. - мужчина приветливо улыбался и казался довольно таки искренним.
Вокруг замерцали золотистые вспышки. Кожу над копытами Альматеи что то кололо и было чувство, что она проваливается в никуда, затягиваемая трясиной. Так оно и было, небольшой миг и, на поверхности земли уже одна только голова единорожки.
- Вытаскивайте ее и как можно скорее. Это место может поглотить вас, если будете стоять на месте. - вскричал незнакомец, показывая на скрывающуюся в зыбкой почве морду Теи.

Мужчина приглашал компанию в свой замок.
"Зачастили..." - хмыкнул брюнет, рассматривая незнакомца. Вообще-то, в таком месте он опасался принимать хоть какие-то предложения. Вдруг очередной обман? Не верилось даже в убедительность его слов. Внезапно появились знакомые золотые вспышки, которые тут же уволокли Амальтею под землю, что осталась лишь только одна голова.
- Вытаскивайте ее и как можно скорее, - запаниковал хозяин замка.
- Син, дай свою сумку, - скомандовал Саймон, забирая вещь у спутника и протягивая единорогу. - Хватайся зубами.
Ему было приятно, что волшебное существо проявило заботу и предложило свою помощь в излечении раны, но зелье все равно подействовало, поэтому она не понадобилась. А теперь Кей хотел помочь самой лошадке и вытащить ее из ловушки.
- Давайте все вместе, - предложил он, начиная тянуть сумку на себя.

Да, подавший голос привлек всеобщее внимание. И вот, при ближайшем рассмотрении, он оказался довольно-таки красивым (Теперь-то Тея уже немного разбиралась в мерках красоты у двуногих) мужчиной. Явно из числа благородных, учитывая поверхностные познания в том, какие верхние шкуры натягивают на себя двуногие и как они украшены.
Ну и, стоит добавить, этот обитатель здешних земель... Хотя были ли это все еще они, казался достаточно приятным. Даже странно.
Он даже всех пригласил к себе, не смутившись ни из-за вида драконы ни самой единорожки. Пусть пояснение выходило достаточно неожиданным. Дескать, он знал о них. Но учитывая что уже довелось тут увидеть, подобное уже не казалось таким удивительным. Даже если он узнал о группе попаданцев из какого-нибудь магического шара. И это еще хорошо, если он реален! Но проскользнула и другая мысль:
— А если он может оказаться проводником? Что тогда? Как поня... А?
Кобыла опустила голову вниз, удивленно глядя себе под копыта, когда возникло странное ощущение. И в следующее мгновение, буквально начала проваливаться! Перепугавшаяся кобыла испуганно заржала, попытавшись вырваться, пока могла, но естественно с четырьмя завязшими ногами и нечего было думать о каких либо маневрах. Даже на дыбы не вышло встать!
А она погружалась все глубже! К счастью, мужчины среагировали быстро. Тея тут же, без лишних разговоров, вцепилась зубами в поднесенный ремешок, одновременно чувствуя поднимающуюся в душе панику, заставляющую сердце биться быстрее и испытывать острую потребность в... Да хотя бы в каком-то движении!

Из рассеивающихся клубов тумана к ним вышел новый персонаж. Эзекиль склонил голову словно собака, внимательно рассматривая мужчину. В своей одежде он не был похож на крестьянина. Когда мужчина заговорил, тифлинг насторожился. Слишком он уж был искренним и обращался к ним как к знакомым, будто всецело доверял. "Обыденно и просчитано до мелочей? О чем это он?".
Додумать однако рогатый не успел. За спиной послышалось испуганное ржание единорога. Амальтею уже утащило под землю до головы. Саймон и Син уже, кинули ей лямку от сумки и усиленно тянули. Эзекиль решил им помочь, пока дракон стоит в прострации и тоже схватился за лямку.

Несмотря на гостеприимство обратившегося к компании человека - было оно искренним или нет - едва ли в этом месте что-то могло быть без подвоха. С другой стороны, иных путей дракон сейчас не видел.
- А вы?.. - Начал было дракон, намекая на то, что не помешало бы представиться друг другу. Впрочем, не успел он получить ответ, как вокруг стали возникать золотистые вспышки, а еще через пару секунд единорожка стала проваливаться... Под землю. Первым среагировал Саймон, и дракон не мешкая присоединился к нему, быстро, но в то же время аккуратно схватив сумку ртом, стараясь не порвать ее зубами, и не отхватить случайно кому-нибудь из помогавших руку, а затем потянув на себя. Сама мысль о потере единственного существа, которому он доверял, была для дракона чудовищной.

Аристократ не сделал ни одного движения, дабы помочь, он просто стоял и улыбался глядя на их старания и такой холод плескался у его глазах.
Все вокруг заволок золотистый туман и всюду заплясали искорки. Вытащить Альматею...Судя по всему это была тщетная попытка, ибо земля под ногами жертв лабиринта расступилась. Несколько секунд свободного полета и все с силой ударившись об землю, покатились вниз по невидимому склону. Были попытки за что либо схватиться, только пальцы постоянно натыкались на острые камни. Все теперь заволокло черным. Да предсказуемо, цвета в лабиринте чередовались с завидным постоянством. Непроглядная мгла менялась. Боль в исцарапанных и ушибленных телах. Очертания предметов становились все явственнее. Они были в подземелье, окруженные множеством гробов, стоящих ровными рядами.