Мховое пристанище

Первое сообщение в теме :

Каскад водопадов, окруженный мхами, довольно интересное зрелище и красивое. В их прохладе приятно искупаться и набрать чистой питьевой воды.

Альма недовольно глянула на Волкс. Таким тоном можно разве что разозлить незнакомых людей.
- Из тех? Лепят? - Эти слова ни о чем хорошем не говорили. - Нет, мы же не делали этих... Монстров... Что же теперь будет...
На сигнал рога почти сразу послышались ответы. Беспорядочные мысли моментально уступили место страху. Осознание того, что сейчас на эту поляну придет ещё больше не дружелюбно настроенных вооруженных людей, стрелой ударило в голову фавны, вытесняя здравый смысл. Альма бросилась в лес.

Волкс отвела взгляд, абсолютно спокойно глядя в другую сторону. Она абсолютно равнодушно относилась к этим мужикам, но вот в глаза смотреть не любила. А вот фразы вновь оставила без ответов, расценив как риторические вопросы. 
Если убийца была спокойна, как лягушка в обмороке, то Натис развлекался. Он весело обводил всех яркими желтыми глазами а потом, глядя на преобразившуюся Исиль, вообще высунул длинный раздвоенный язык и начал водить им вверх-вниз, одновременно кивая головой, будто дразня. Виверн приветливо оскалился и издал звук, являющийся смехом шипения и щелканья. Такой вот своеобразный смех.
- Балбес, - выдохнула Волкс, прислушиваясь к разговорам.
Фавн дала деру. Убийца просто равнодушно смотрела на это. Надо - пусть бежит, девушка только "за". От Альмы толку было нуль. Может, она что-то и могла, но не сумела сориентироваться в стрессовой ситуации и показаться свои умения. Так что шут с ней. 
Волкс наклонила голову, прислушиваясь к звукам охотничьего рога. У нее было какое-то дурное предчувствие. Если вокруг них не только стая таких тварей, а еще и несколько команд неотесанных деревенских мужиков, то все... Не сказать, что плохо, но не хорошо. 
Девушка просто стояла на месте, одновременно засев в своих мыслях и следя за всем происходящим. Окружающим могло казаться, что она просто витает в облаках.

Яркая вспышка и вот Рикка снова стоит всеми лапами в лесу. Уши резко заложило от какого-то страшного звука, что врезался в перепонки тигрис. Девушка прикрыла их руками, интуитивно открыв рот. дыхание стало тяжелым: «Пожалуйста, пусть это закончится». Кажется, духи ее услышали, а сама тигрис принялась озираться по сторонам, глубоко и облегченно выдохнув. Сердце еще колотилось после погони, а мысли занимал вопрос – куда делся ее предводитель и что за существо она встретила. Более того, что за воронка? Может, если поискать, она отыщет ее собрата? Рикка принялась оглядываться, с ужасом осознавая, что это не ее лес. Деревья другие, их расположение вообще не такое – свой родной клочок земли тигрис знала наизусть и с уверенностью могла сказать, что это совсем другое место. «Непорядок,» - нахмурилась она, принюхиваясь и всматриваясь в окружение. Чуткий слух уловил шум воды и голоса. Тигрис решила двинуться в их сторону, ступая мягко, крадучись, руками осторожно раздвигая ветви. Вскоре она разглядела странных существ. Они напоминали Рикке того самого темного мага – он тоже ходил на двух ногах, но был опасен. Стоит ли опасаться и этих странных двуногих? В конце концов часть из них была вооружена странными палками и согнутыми тростинками. Они, по сравнению с самой тигрис были малы, но превышали количеством. Обнадеживало, что рядом с ними были самки, а значит, могла быть вероятность, что это их охрана. Девушка осознавала, что общаться с духами местности на незнакомой территории довольно опасно, поэтому Рикка решилась выйти, чтобы поговорить, размышляя о том, что в любой момент сможет спастись на деревьях от этих странных существ. Она помнила, что негодяй, разрушавший лес, плохо лазал по ветвям. Мягкие шаги, и вот Рикка предстала перед всей группой, произнеся:
- Доброй охоты, - она говорила осторожно, но величественно, - меня зовут Рикка, что с долины Коттиан. Скажите, прошу, где я оказалась? И далеко ли до моей долины?
Девушка и представить не могла, чтобы они отреагировали агрессией, ведь всю жизнь именно ее племя было хозяевами лесных чащ. Что-то смущало, правда кошку, но что? Нос поневоле сморщился. Точно, запах. запах этих существ был не такой, какой она знала, да еще перекрывался другим, наиболее противным - запахом трупов. Племя тигрис были чистоплотным - они всегда зарывали нечистоты. И почему здесь не поступили так же, Рикка сказать не могла. И ее это еще больше настораживало.

Фавна кинулась в чащу, только пыль взметнулась под копытцами. Залаяли псы, пара мужиков рванула было вслед, но старший цыкнул:
- Не беда, выследим! Она так прямо на Гиртовых ребят метнется. Отловят.
- Здесь ошибка. На нас самих эти твари напали. - попыталась прояснить ситуацию Исиль, ерзая в воде. Хвосту-то было нормально, за ее спиной развевалась роскошная вуаль. А вот руки, на которые девушка опиралась, откровенно уже замерзли. Да и мокрая одежда не доставляла удобств. Фея вновь уцепилась за сбрую Энигмы. - Их растерзала гиносфинкс, - указала она на крылатую лигрицу. Обращая внимание на спокойно ведшую себя сейчас гигантскую кошку, девушка не только рассказала о произошедшем, но и обращала внимание на опасное существо, как на их (раз уж так получилось) с Волкс защитницу. Кто захочет лезть под такое чудище? Вот только...
- Она заражена! - рявкнул старший мужик. - Давно?! Когда вы от тварей отпинались?
- Бездна забери!
- Рогатая тоже была с меткой!
И тут Энигма действительно насторожила уши, распахнула крылья, гулко, но незлобно зарычав и потрусила прочь из воды, да так, что Исиль едва успела подтянуться ей на спину, вызвав новый шквал воскликов:
- Гляди, она русалка!

Прибытие Рикки для сфинкса началось куда раньше, чем раздалась ее довольно учтивая речь. Выйдя из воды, она остановилась этак на пол пути между Риккой и берегом, и шумно втянула воздух ноздрями, совершенно по-хозяйски прошла остальное и принялась деловито обнюхивать новоприбывшую, а затем пошла вокруг не кругом, стараясь зайти в тылы: сохранить преймущество владелицы ситуации. Нюхать под хвостом при таких-то размерах, как у них с тигриссой - кошкам совершенно не требовалось. Их учуять могли и те, кто тонкого нюха вообще был лишен.

А эладринка тем временем крепко держалась, стараясь не соскользнуть.
Мужики тоже притихли, ожидая, пока их старшой сообразит и раздаст приказы - нарываться первыми на двух гигантских кошек, странную русалку, и даже девчонку с мини-драконом дураков не было. Да еще и козлоногая куда-то в кусты ускакала.
- Коли вы без злобных намерений, то идем в лагерь, будем говорить. - наконец решил старший, решив, что силой тут уже договариваться не резон.

Волкс равнодушно наблюдала за всем, осторожно кося взглядом во все стороны. В своей реакции убийца была уверена на все сто. Луков она ни у кого не наблюдала, значит на таком расстоянии от мужиков было вполне безопасно.
Также Волкс сделала заметку: не бежать туда, кудапобежала фавн, если вдруг понадобится. Ибо «отловят». Девочка не вмешивалась в разборки Исиль. Раз взялась объяснять сама, то пусть объясняет. Убийца молчала. А когда все заорали, закатила глаза. Натис повторил эмоции хозяйки. Он тоже не заморачивался с реакцией на происходящее, просто продолжая сидеть на голове. Ящеру вообще было неинтересно.
Когда проклятие вступило в силу, Волкс даже ничего не почувствовала. И внешне не поменялась. Она все ещё спокойно стояла, ничего не предпринимая. Возможно, она бы заметила изменения чуть позже.
А вот появление нового существа её насторожило. По рассказам эта Рикка напоминала кентавров. Только почему-то снизу был тигр. Она удостоилась повернутой головы и вопросительного взгляда. Ни о какой долине Волкс слыхом не слыхивала, поэтому подумала, что это где-то в этом мире. Натис приветливо зашипел и помахал лапой с перепонками. Волкс тоже буркнула «и вам того же», на чем разговор посчитала исчерпанным. Мужики не нарывались на драку, очевидно посчитав полутигра и крылатую кошку серьёзными противниками. Убийца уже давно привыкла, что её не воспринимают всерьёз, как и Натиса. Однако предложение пойти поговорить пришлось очень кстати.
Волкс выразительно кивнула. Возможно, даже чересчур выразительно. Но это означало только согласие. Но вот у неё было одно условие:
— Идите вперёд. Мы за вами.
Волкс не хотела получить кинжал под ребро. Совсем. Как будет добираться Исиль, её не волновало. Тем более, Волкс не могла ничем помочь. Убийца сделала два шага в сторону мужчин, почувствовав некий дискомфорт в штанах. Хотя она была не в той ситуации, в которой можно думать об удобстве.

Рикка следила за странным существом, что был похож и не похож на нее очень внимательно. У той были крылья, от чего Рикка, склонив голову на бок, удивленно спросила кошку:
- Кто ты, дивное создание?
Вопрос был скорее риторическим, а вот ответов на слова самой Рикки не последовало. Но мужчины, а то, что это били особи мужского пола, тигрис не сомневалась, довольно миролюбиво предложили отправиться с ними.
- Мои намерения такие же, как и ваши. Я не нападу без необходимости, - кивнула людям Рикка, - ведите, ибо я не знаю этих мест.
А еще она заметила девушку, что находилась в воде. Сначала не поняла, почему, а потом разглядела огромный красивый хвост. «Кто это?» - удивилась Рикка. Ее пугало столько разных существ на маленьком пятачке, пугало отсутствие знакомых деревьев и леса, но нужно было идти. Девушка собиралась сделать шаг, как почувствовала, что что-то изменилось. Лен, прикрывавший грудь как-то сник, а ощущения между лап стали довольно своеобразны. Рикка не поняла, что происходит, посмотрела вниз и резко шарахнулась в сторону, от чего мелкая поросоль трагически скрипнула и сломалась. Она стала самцом! Это было такое нарушение баланса ее организма, невиданная магия, страшная. Неподалеку от шума, который создала тигрис, вспорхнули птицы.
- Чт-то происходит? – и без того грубый голос превратился в низкий бас – рык. Она огляделась и поняла, что особей мужского пола прибавилось, - Это… магия?
Кошка не одобряла такого нарушения в природе. Это же шло против ее законов – негоже менять свою суть без причины и следствия. Даже странная дева-рыба стала самцом. Очень нехорошая магия. очень плохая. Рикка вся подобралась, озираясь и пытаясь вынюхать, кто же нарушил баланс и гармонию природы.

Внезапно и эладринка ощутила что-то странное. Во-первых, физически, под ней: Энигма вдруг словно раздалась в размерах. Могучая и без того тварь прибавила в росте, в весе, даже в гриве и нервно зарычала, затопталась на месте, закружилась, словно ловя свой хвост, но на деле - как раз не хвост изучала. Более-менее свободно висевшие ремни натянулись и практически впились в грудь зверя. Во-вторых, Исиль явственно "увидела" своим магическим чутьем, как расходятся густая, частая рябь по арканным нитям, и источник этой ряби - маленькая черноволосая хомо.  Ну и, наконец, сменил посадку ее кожаный доспех, неприятно натянувшись на плечах, а челюсть феи чуть отяжелела, отмечая и ее превращение в мужчину: эладринье тонкое лицо, изящный мужской торс... И вот только ее, а теперь уже его рыбий хвост внезапно этак впятеро раздался в длину и ширину, превращаясь в свисающую чуть ли не до земли серебристо-сиреневую тряпку, на которую тотчас чуть не наступил, мечась, сфинкс.
- Racca! - рявкнул эладрин-мутант, с трудом удерживаясь скользкой чешуйчатой "задницей" на спине сфинкса. - Еще одно бродячее проклятие!
Мужики в немом изумлении внимали происходящему: только что были несколько девиц, странных, каждая по своему, но девиц, а вот, в мгновение ока - парни!
- А ну прекращайте чудить! - потребовал старший.
Фэйри промолчал на это требование, стараясь успокоить сфинкса и ослабить немного ремни, чтоб крылатому коту не было дискомфорта.
- Это вряд ли надолго. - это было не худшим превращением, испытанным Исиль... Сообразив, что произошло, она практически мгновенно примирилась с причудливым чаровством - оно доставляло меньше неудобств, чем хвост. Тем паче что хвост самца бойцовой розовохвостой рыбки был намного больше того, что положен был самке. А еще и плавники...
- Девку с хвостом я б понес. - пошутил один из парней. - Мужика - уволь.
- А он на лицо ниче такой, прям эльф... - заржал другой.
- Не надо меня нести! - рявкнул эладрин, прижимаясь всем телом к косматой шее сфинкса. - Доеду.

И их повели через джунгли куда-то на северо-запад.

Ледяной ключ

Волкс испуганно икнула, глядя на творившиеся вокруг изменения. Даже не столь волновало, что её они тоже постигли. Итак не блещущая фигурой убийца совсем потеряло то, что отличало её от парня. Да что там отличало. Она совсем стала парнем! Как и огромная котолюдка, и Исиль. Ощущения были более чем странные. А ещё было непонятно, когда это все кончится, и чего этой странной компании так «везёт»?!
Натис сначала смотрел на все огромными глазами, а потом заржал, молотя лапами по голове хозяйки. Точнее, уже хозяина. Волкс сделал пару шагов от Рикка, что явно был недоволен намного больше остальных. Ящер задыхался от смеха, у него слезились глаза.
— Это не смешно, придурок! — рыкнул убийца.
Ящера это не успокоило, он все ещё ржал. Свист и шипение смешивались, выдавая в конце довольно интересный звук.
А вот голос Волкс практически не поменялся. Несмотря на шестнадцатилетний возраст, он был мелким. Убийца тяжело вздохнул. Натис, наконец, закончил смеяться и теперь смотрел на хозяина сочувственно.
— Надеюсь, что ненадолго, — выдохнул Волкс, гладя питомца по шее.
Услышав, что Исиль сам доползет, убийца лишь пожал плечами и тоже двинулся в указанном направлении, стараясь натянуто на лицо прежнюю равнодушную маску. И иногрировать полукота, который был в два раза выше его самого.

Непроходимые джунгли :: Ледяной ключ

Из слов всех присутствующих, Рикка поняла, что это место кишмя кишит различной нехорошей магией. И это было плохо – нужно убраться подальше, чтобы понять, где находиться, найти способ и восстановить равновесие.
- Почему ты так считаешь?  - поравнялся тигрис с бывшей девушкой-рыбой, - почему ты считаешь, что это скоро пройдет? Рикка был учтив осторожен. 
Неизвестность и такая магия пугала, поэтому нужно было соблюдать бдительность. Второй превратившейся парень, кажется, полностью игнорировал Рикку, что самого тигрис не особо волновало. А вот странное существо на его плече заинтересовало бывшую девушку. Стоит поспрашивать местных духов о разных существах и происходящем. Но где же сейчас найти тихое покойное место? Придется довольствоваться спутниками. Забавно, что духи порой были разговорчивее живых. Возможно им просто надоедает вечное безмолвствие? В любом случае парень с непонятным животным деланно не обращал на бывшую девушку внимания. Значит, так надо и ничего тут не попишешь. Мужики шутили, забавно, что в той же манере, что и ее соплеменники. Может, разные виды не такие уж и разные? Именно таким вопросом задался тигрис, следуя за проводниками.
 Непроходимые джунгли :: Ледяной ключ