По следам пропавшей Богини

Первое сообщение в теме :



Место: Мистерия, Город Эарлерн, таверна по пути в город

Игроки: Дайрель и Гектор Клархен

Сюжет: Не смотря на то, что для Гектора изменился сам мир, его цель и надежда найти божественную сущность были все еще при нем. Для человека, что давал клятвы верности Ордену, не так просто было начать новую жизнь без привычного для него образа жизни. Все твердили, что назад пути нет, смирись и учись жить по другому. Как же это возможно, когда сердцем и головой не можешь отпустить надежду не только на возвращение, но и на поиск божественной сущности. А тут еще и в одной деревне, на каждом шагу местные рассказывают истории о том, что недавно видели Нечто...
А вдруг, все не просто так?

На вопрос Гектора отозвалась только тишина, иногда прерываемая попискиванием крысы в углу одной из камер. Она увлеченно грызла старую веревку, на которой запеклись следы чьей-то крови.
- Почему так тихо? Говори громче! И тогда точно останешься с нами! – воскликнули вновь голоса, явно довольные своим будущим другом. Порой они говорили между собой и парень мало, что мог расслышать, но слова «хозяин», «кровь», «девушка» и «вечность» особенно часто звучали в разговорах.
Девушка… В этот самый момент Дайру приводили в чувства похожие голоса. Точнее они не давали ей отключиться своими надоедливыми восхвалениями ее участи. Они уверяли ее который день, что ее ситуация – не самая худшая и погибнуть в руках их хозяина большая честь.
- Слышите, они опять за нее взялись, вот упрямица же достанется хозяину… - внезапно обронила одна из невидимых душ, явно с обидой. Будь ее воля, она бы повторила весь обряд хоть сейчас, да только дважды погибнуть не дано никому. Другие тоже возмущались, совсем не понимая строптивую натуру одной из заключенных в пыточном зале.
Гектор мог услышать, как на этаже ниже что-то звякнуло. В этот момент Дайра, в попытках заглушить голоса в своей голове раскачивала цепи, время от времени задевая свободными звеньями по прутьям клетки.
- Отстаньте от меня, - шептала одними губами элементаль из-за пересохшего горла.
Единственным способом узнать кому принадлежали звуки, была винтовая лестница в конце коридора и голоса в голове Гектора делали все, чтобы заглушить его интерес к заточенным в подземелье. Души пытались рассказать о себе, угадать что-то о нем, восхваляли существо, что должно было скоро очнуться и пообедать всеми, кто попался в цепкие лапы местных психопатов. Правда о последнем голоса говорили другими словами, возвышая все обряды до уровня священных деяний.
Цепи лязгнули в очередной раз и громче прошлого.
- Откуда в ней столько сил, не понимаю…
- Все верно, откуда?
- Откуда…
Голоса сменяли тон на раздражение, и Гектор мог чувствовать в себе их ярость. Отдаленно, но мог, словно голоса были не просто местными призраками, а забрались в самого человека. Причем не сразу, а постепенно и с каждой минутой все больше внедрялись в сознание с желанием подчинить.
- Не зря на нее у хозяина свои планы. Но тебе это не грозит. Ты наш...
- Наш... Наш...

Голоса, шептавшие всякую небылицу, явно были довольны тем, что Гектор решил заговорить с ними, поэтому, недовольно поморщившись, отгоняя от себя мысли покинуть это проклятое место как можно быстрее, воин решил больше не отвечать вслух на голоса, тем более было невозможно определить, откуда они исходят, быть может это всего лишь собственное воображение и звучат они лишь в его голове. Стараясь не задумываться над этим, рыцарь услышал громкий звук, раздавшийся чуть ниже. Он уже слышал такие звуки и раньше: как будто чугунной цепью водили по полу, в бессильных попытках выбраться. Скорее всего пленники содержаться именно там и есть только один способ проверить это. Стиснув зубы и выставив перед собой клинок воитель обошел гнилое тряпье, заметив в углу плотные, почти непроглядные заросли паутины. Стараясь выкинуть  из головы рассуждения о том, что значили слова этих проклятых завываний, рыцарь обрывал одну за одной вуаль паутины рукой в перчатке, обнаружив за ней узкий дверной проем и лестничный пролет. Когда в образовавшуюся дыру можно было протиснуться, мужчина не мешкая начал спускаться по истертым ступенькам, уже не заботясь о шуме, который он производил.

Голоса продолжали копошиться в мыслях Гектора, но это не помогло им сбить парня с пути. Тот был упрям и пришел в это подземелье явно не по ошибке. Это очень раздражало невидимую стражу. Что он, что девчонка в цепях, не боялись оставаться верны себе и своему разуму, а это могло все осложнить.

- Не ходи, не надо! – молили голоса, но Гектор их игнорировал. Паутина неумолимо теряла узоры восьминогих творцов, с каждым новым взмахом руки человека расступалась, открывая проход в неизвестность.

Дайра же в этот момент пыталась прогнать из своей головы наваждение, что так старательно навязывали ей голоса. Прошло много дней с последних лучей солнца, что наблюдала девушка на свободе. Элементаль была настолько измучена, что не ощущала внутри себя даже магических сил, которые еще совсем недавно наполняли ее. Но сейчас ей показывали картины из ее памяти.
Роскошные поля, чистейшие лазурные воды. Знакомые лесные тропы, люди, с кем были приятны ранее встречи. Родной мир пестрит яркими красками, зазывая вернуться…

- Я не верю, – шептала девушка, мотая головой. От любого ее движения колыхались и цепи.
Это сейчас, по происшествии времени, элементаль легко разделяла злую шутку от реальности, а когда эти картинки ей показывали в первое время, для нее все увиденное было сплошной пыткой, ведь она знала, что домой больше вернуться не получится. Меньшее, на что она надеялась, что спасет свою шкуру сама.

Внезапно картинки оборвались и погрузили девушку в темноту. Словно что-то спугнуло наваждение, заставило замереть и прислушаться. Но Дайра не удержалась на ногах и тяжело упала на холодный пол.
- У нас еще гости! Какая радостная новость, доброволец!
Гектор услышал новый голос, властный, грубый и как будто опережавший остальные не на один десяток лет. Это был женский голос и говорил он точно о незваном госте старых подземелий.
- Не бойся нас, тебе понравится наш хозяин..."

Пройдя несколько пролетов, круто развернутых напротив друг-друга, рыцарь наткнулся на видавший виды высокий каменный свод с непонятными узорами, внутри валялись прогнившие остовы ворот. Звон цепей раздавался все ближе, не мешкая мужчина шагнул вперед, как в его голове зазвучал жуткий женский голос, будто пронизывающий все его нутро. Чуть вздрогнув от неожиданности, воин покрепче перехватил щит и шагнул еще, держа клинок наготове. Своды подземелья тут были испещрены загадочными узорами, будто складывающиеся в картины жутких ритуальных убийств: на некоторых женщин сжигали на костре вместе с детьми, на почти истлевшем гобелене был искусно изображен палач в окружении проговоренных жертв, если вглядеться, можно было даже различить корзину, полную отрубленных голов. На некоторые даже смотреть не хотелось, там были грубо намалеваны жуткие сцены бойни, без тошноты не взглянешь на подобное искусство. Про себя испросив благословения у богини, Гектор решил проверить, как тут встречают гостей, прошел сквозь истлевшие створки, ему открылось большое, просторное помещение, еле освещаемое в самом конце, у стены, догорающим факелом. По сторонам были еще дверные проемы, но он чувствовал что его ждут здесь. Размяв шею, он глухо стукнул клинком о ближайшую стойку для свечи, которые были развешены вдоль всего коридора, жалко без свечей. Кто бы тут ни был, он примет его вызов.

Ответом Гектору была тьма. Она медленно выползала густой дымкой из покрытых паутиной щелей, закрывала собой впереди виднеющиеся камеры. Сначала по низу, потом сверху, неизвестность окружала воина, в надежде склонить перед собой, поглотить и навсегда лишить света глупца, что добровольно вошел в запретные для смертных руины.

Мрак возвел стены вокруг человека, отрезая ему путь назад и не допуская движения вперед. И несмотря на то, что через туман можно было пройти, человек бы этого не сделал, так как при касании темной дымки, возникало чувство страха, которое сложно было побороть, без особенной причины.
Единственное, что давало воину свет - были зажженные на стене два факела, огонь которых колыхал сквозняк из трещины в стене.

Тьма расширила круг и напротив Гектора возникла темная фигура. Она вышла прямо из мрачного сгустка, лишь очертаниями напоминая что-то человеческое.

- Ты не из местных это явно, - заговорила тень голосом, что возник последним в голове воина. - А может, они заслали тебя сюда как дань? Чтож, этого будет маловато.

Женская фигура вальяжно прошлась вокруг Гектора, осматриваясь.
- Наглецы, думают смогут отделаться от гнева господина чужаками. Зря ты не ушел, пока был шанс. Тебя ждут долгие бессонные ночи. Мои слуги будут готовить тебя для господина. Вот только закончим с одной непокорной девчонкой. Местные на нее даже молились. Особенное угощение для господина.

Руины ответили воину безмолвием и непроницаемой мглой. Возникло чувство тревоги, перерастающее в животный ужас, который рыцарь мог сдерживать постоянно напоминая себе кто он такой и почему все таки оказался в этом подземелье. Вдруг за тенью трепещущих факелов возникла неясная тень, медленно, очень медленно она концентрировалась, пока не превратилась в силуэт, который будто был соткан из мрака, заметно темнее чем по углам безымянной крипты. Когда он услышал голос, женский, но гораздо более жуткий, чем какой-либо воинский клич, который ему доводилось слышать. Тьма и страх будто сковали все его тело, мужчина стоял не шевелясь, чуть трепыхаясь из стороны в сторону, будто подражая пламени факела, который никак не мог осветить загадочную фигуру: языки пламени тянулись в ее сторону, но, будто опасаясь, тут же сдавались, нещадно дымя. Голос оценивал его самого, будто мясник на бойне, в этом голосе не было ни страха, ни малейшего сомнения в том, что он сможет что-либо противопоставить. Но в том момент, когда голос обмолвился про девчонку, Гектор будто прозрел. Сразу вспомнились наставления магистра, вспомнилось зачем он здесь. Потому что это был шанс. Шанс что его существование все же имеет смысл, после всех смертей, лишений, после осознания, что домой он уже никогда не вернется. Свет факела был слаб, однако его хватило чтобы боковым зрением он разглядел кусок собственного плаща. Некогда белоснежного, но и сейчас, в темноте мрачной крипты, цвет был насыщенным и давал надежду. Напоминал ему кто он и зачем. Страх отпускал.
- Я пришел сюда сам... Теперь я знаю, что немного жертвенности – это… очень много. Выходи и сражайся, тварь. -
Воин крепче сжал клинок, прикрылся щитом и сделал молниеносный выпад, туда где предположительно была фигура, кружившая вокруг него.

Кружившая вокруг Гектора фигура прогремела заливистым смехом, когда тот вызвал ее на бой. Ее веселило неподдающееся стразу поведение незнакомца, а от того и сладостнее виднелся тени конец глупого попаданца.
- Ну, раз ты так просишь, - прерывая гогот, ответила слуга подземелья, - то выхожу.
Перед Гектором вышла из темного круга фигура мужчины. Сам парень видел, как окруживший его мрак просто отщипнул от себя частичку, из которой образовалась подобие человека. Тот был настоящей копией Гектора. Та же одежда, тот же кинжал, даже поза, в которой замер воин, самозванец скопировал до мелочей.
Тьма расширила поле для битвы, впуская больше света в середину своеобразного боевого круга, давая возможность попаданцу чуть лучше видеть, что происходит вокруг его носа.
- Я сам мрак, сама тьма, я ты или она, - на несколько секунд, говорящая женским голосом проекция человека сменила облик на женский, полностью копируя незнакомую воину девушку. Это была Дайра, в тот период, когда еще только попала в лапы неизвестных, и, хотя попаданец все равно ее не знал и не видел, как оригинал девушки лежит на полу рядом, за железными прутьями, все равно мог увидеть в изумрудных глазах неизвестной пустоту и ложь, прежде, чем фигура снова скопировала Гектора.
- Если ты победишь меня, никто тебя не тронет, но если проиграешь, мы лично вытянем из тебя всю жизнь, до последней капли.
Существо было явно собой довольно и та уже списала со счетов своего противника, ведь привыкла считать, что у людей нет шансов и ловкости, чтобы пронзить скрытое от чужих глаз еле бьющееся сердце слуги тысячелетнего господина.
Первый выпад был за фальшивкой в образе воина. Та, надеясь спугнуть, выскочила вперед, замахиваясь на парня кинжалом.

На слова воина ответил все тот же гнусный голос, зловеще хохоча. Вдруг от плотного сгустка мрака отделилась неясная фигура, постепенно обрастая деталями в трепещущем свете факела. Когда она наконец достигла границы видимости, рыцарь с изумлением увидел... Себя самого! Это была его точная копия, насколько он помнил, накануне той бойни, когда он разглядывал свою физиономию в бадье с водой. Даже царапины на доспехе, пыльные разводы на плаще, все в точности как у него! Даже стойка была зеркальной копией, от такого мужчина замешкался на несколько секунд, как вдруг границы света расширились, образовывая своеобразную арену вокруг них. Тут воитель наконец обратил внимание на маленькое различие между ними: сам он сжимал в руке свой бывалый клинок, фигура же занесла над собой кинжал, покуда его собственный кортик покоился в ножнах. Отвечать на мрачные посулы нечисти он не собирался, разговоры с врагом только убавляют решимость, создавая невидимый барьер, это он знал не понаслышке. Уже готовясь нанести удар первым, Гектор обомлел: фигура, только что выглядевшая точной копией его самого, обратилась в девушку совершенно упомрачительной красоты. Облаченная в кремовую рубашку из явно дорогой ткани и темные штаны, она поразила его глубиной изумрудных глаз и завитками длинных и густых, чёрных как смоль волос. Он тут же припомнил пересуды деревенских в таверне, гобелены в крепости Ученика, которые теперь казались посредственной копией, при явном сходстве с оригиналом. Ошибки быть не могло. Внезапно, не давая ему опомнится, фигура снова обратилась в его собственную копию, огласив ему условия боя. В голове пронеслись довольно простые выводы: она сдесь, Прекраснейшая, в этом нет никаких сомнений, она в плену и нуждается в помощи. И помощь пришла, смысл его существования, вся его жизнь, была дорогой в эту крипту. Чтобы он, обычный сержант из незнатного рода исполнил своё предназначение. Времени на размышления и осмысление не было, его двойник бросился на него с кинжалом, но руки сделали все сами, помогла многолетняя выучка и многочисленные тренировки. Закрывшись щитом и полностью защитив себя спереди, рыцарь отступил одной ногой назад, чуть согнув её, затем последовал молниеносный удар мечом, справа-налево, метя от плеча к ноге. Это был его коронный удар, которым он бывало разрубал слабо одетых арбалетчиков, копейщиков и прочий сброд надвое.

Выпад тени дал нужный ей результат. Воин принял вызов на бой с такой яростью, что многоликая не смогла скрыть довольную ухмылку. Ее план был прост, ведь все, что ей нужно было, это оставить воина без сил и в смутном сознании, а потом запереть и подготовить для своего господина.
Любовь и преданность к нему тень несла сквозь года, берегла и окружала заботой, пока не случилась беда, заточившая ее господина на тысячелетие в небытие. Теперь, в ожидании его пробуждения, многоликая была готова на все, забыла, что такое пощада и не поддавалась на крики попавших под руку жертв.
От меча тень не уклонилась и тот прошел через ее тело ровно так, как и планировал Гектор, от плеча к ноге, разбивая лже самого себя. Мгновение ничего не происходило, в коридоре повисла тишина, а затем сам мужчина мог почувствовать, как от его плеча к ноге натягивается болевая нить, возрастая по силе с каждым новым ударом его сердца. Кожа накалялась, воспалялась, пузырилась так, словно ее обожгли, а тень лишь шире улыбалась, возвращая себя в целостный вид и приобретая внешность какого-то другого мужчины. Его мертвое тело парень мог заметить в самой первой темнице этажом выше, если смотрел внимательно.
- Чтож, я думаю, ты заметил, что, если я выгляжу как ты, ты наносишь вред так же себе самому. Мне кажется, что тебе все-таки больно сейчас, да воин?
А боль все росла. Гектору могло показаться, про его тело пытаются распилить, мучительно и долго, специально не доводя дело до конца, чтобы помучить.
- Воткни в ее сердце свой меч, когда она станет собой...
Голос, что произнес это, принадлежал Дайре. Когда парень прошелся мечом по многоликой, тень немного расступилась, давая пришедшей в себя девушке больше обзора боя.
- Если будешь бить по другим ее образам, сам погибнешь быс...
- Молчать! - заорала тень, мгновенно возвращаясь в свой безликий облик и впиваясь своими темными нитями в горло элементаля.

Как только рыцарь нанес по темному духу удар... Ничего не произошло. Отступив на шаг после выпада, он чуть не выронил щит - по телу, от шеи к бедру разливалось нестерпимое жжение, слова духа повергли его в шок, получается там, под доспехами зияет ужасная рана, которую он нанес сам себе. В глазах побелело, боль становилась все сильнее, терпеть ее становилось все труднее. Издав короткий стон, Гектор заскрипел зубами, тяжело задышал, как вдруг на грани слышимости услышал слова, будто прозвучавшие в его голове, но это было не так. На границе мрака, за прутьями, позади импровизированной арены он увидел девушку, ту самую, в которую только что обращалась Хозяйка Теней, как он про себя окрестил это порождение темной магии. Глаза, волосы, слова богини, ее голос... Его рана, от которой он только что чуть не упал оземь, более не волновала его. Вдруг он увидел что дух темными нитями черной волшбы впился ей в горло, той которую он так долго искал, ради чего он положил всю свою жизнь без остатка. Без промедлений, не думая уже о защите, рыцарь молниеносно отбросил свой щит, перехватил клинок обеими руками и что есть сил вонзил в спину проклятой твари, туда, где у нее должно было быть сердце. Всю свою силу, все свое естество вложил он в этот удар, не помышляя более о том, чтобы выйти отсюда живым. Отныне его Поиск окончен.

Пронзительный визг разорвал пустующие коридоры. Мрак застыл, как и время в этом гиблом подземелье, пока кинжал проходил через многоликого стража. Темные нити отпустили горло зеленоглазой, позволяя воздуху вновь наполнить легкие. Дайра, кашляя и жадно глотая кислород, распласталась на полу, не в силах перебить крик погибающей тени, лязгом своих цепей.
Момент и темное облако просто растворилось, следом раздались щелчки у клеток, в которых были заточены люди. Выходить пленные не спешили, ведь ни у кого не было сил. Отнимали у пленников все, кроме крови, и зеленоглазая была убеждена, что и ее бы они добили до нужной кондиции, не придя на них помеха в виде этого неизвестного воина. Минута сменила другу и те, кто был скрыт от глаз живых, разразились голосами в головах присутствующих.
Шепот был непонятен, суматошен и зол. Последнее ощущалось всеми фибрами души и здравый смысл орал во все горло, надо делать ноги.
- Уходи отсюда пока можешь, - прохрипела элементаль, переворачиваясь на спину. – Если они разбудят своего хозяина, то ты не убежишь от него в этих стенах. Я бы тоже убежала, если б могла.
Девушка прикрыла глаза, погружаясь в шепот. «Не простит», «рано», «ничтожество», «скорее». Эти слова особенно часто мелькали в головах присутствующих, не скрывая нарастающий кипишь. Ночь обещала быть последней для всех, кто останется по эту сторону забытых руин.

От крика нежити у воина заложила уши, да так что он в попытке защитить перепонки даже закрыл их руками в перчатках, впрочем делал это воин уже лежа, так как после удара его откинуло на добрый сажень назад. От этого он здорово приложился спиной об каменный пол, но ему сейчас было не до этого. Через несколько мгновений он увидел как клети вокруг открылись, ознаменовав победу над черной тварью щелчками открывающихся замков. Рыцарь ошалело оглядывал их содержимое беглым взглядом, с ужасом и отвращением смотря на тщедушные тела пленниц, кое где покрытые пролежнями и струпьями, пока его взгляд не сфокусировался на ней. Точнее, на Ней. Ее физическая оболочка была очень слаба, она с трудом перевернулась на спину, давая ему напутствие. Но все же даже вся перемазанная, на полу в забытой всеми крипте, она была красива. Божественно красива. Прекраснейшая всегда ценила чужие жизни более своей. И спасала их не жалея живота своего. Пришло время вернуть этот долг. Стараясь не зацикливаться на возобновившемся жутковатом шепоте, звучавшем прямо в его голове, воитель закинул на спину щит, в два прыжка оказался рядом с лежавшей девушкой и молодецки крякнув, закинул ее на левое плечо, в правой руке по прежнему сжимая клинок. Застучав латами, он быстро, насколько это возможно, шагая направился наружу, по пути которым пришел. Пока он выбирался вместе со своей богиней из подземелья, Гектор стучал латным налокотником по прутьям темниц, стараясь пробудить пленников, которые беспомощно барахтались по полу.
- А ну все на выход, кому жизнь дорога! Давайте, живо за мной! - ему претило оставлять беспомощных в опасности, от чего он скрежетал зубами, дав себе зарок вернуться, когда Прекраснейшая будет в безопасности. Но не раньше! Она- превыше всего. Наконец, мужчина вместе со своей ношей выскочил на лестничный пролет, не так давно очищенный им от паутины.

- Стой, подожди, ты чего творишь, - заметив, что парень приближается, в элементале проснулось второе дыхание и та попыталась увернуться от его рук, но не успела. Закинутая на плечо, уставшая и с возродившейся надеждой, девушка хотело было оборвать столь внезапную доставку ее тела на верх, но потом решила, что все к добру и далее старалась не брыкаться, дабы не спугнуть внезапную подмогу.
На зов человека никто не вышел. Да клетки были открыты, да все, разве что кроме еще спящего хозяина подземелья, были в курсе, что их спасение теперь в их руках, вот только никому уже это не было нужно.
- Не кричи и не шуми, не стоит будить других теней, - тихо проговорила Дайра, с недоверием поглядывая в темные углы. - Ты не спасешь их, тут все под забвением. Знаешь, что это такое? Это когда сводят разум с ума, закрепляя все мысли и образы только вокруг одной цели, в данном случае, для служения их господину. В сознании каждого есть великая цель послужить ему, отдав свою жизнь без сомнений и страха. Это...
Элементаль прервалась, так как заметила, что за ней и ее спасителем медленно движется тьма.
- Эм, у нас проблемы и у тебя два варианта. Скинуть меня и бежать, тогда спасешься ты, двигаться быстрее вместе со мной, тогда есть шанс спастись обоим или погибнуть так же вместе.
Тьма захлопывала клетки обратно. Казалось, что в этой темной нематериальной пыли было жизни больше, чем во всех двуногих на этой территории вместе взятых.
- Еще есть вариант, поджечь тут все, но у меня нет магии огня в арсенале. А у тебя?
Тьма тушила факел за факелом явно демонстрируя, что затея элементаля провалится даже не начавшись. Угрожающе наступая и сгущаясь, она приближалась к лестнице.
- Отбой с огнем, просто ускорься.