Заснеженная долина

Первое сообщение в теме :


Снег... Кругом сне и деревья, покрытые снегом, насколько видно глазу. Ветер проносится, поднимая россыпи снежинок, закручивая их и норовя закинуть за шиворот. Нигде не укрыться не спрятаться, но так ли это? В таких местах всегда можно найти какую-нибудь заброшенную хижину, где можно переждать непогоду, главное чтобы что-то не нашло вас раньше.

- Я не знаю,- девушка прислушивалась к шуму снаружи и пожала плечами,-Может кто-то не хочет, что бы обоз дошел.
- Хорошо,-Тишка кивнула Тайфуну. Рисковать она действительно не собиралась. Если разбойники решили напасть на обоз, то для защиты тут были нанятые воины. Одно было плохо, непонятная отрава ослабила всех возможных защитников.
Нападавшие сначала были неясными тенями и двигались очень медленно, словно не спешили или тянули время. По рядам воинов прошла волна ужаса. Неизвестные с ними пытались говорить. Только слова их звучали прямо в голове у каждого человека.
- Идите, идите с нами.- голоса были полностью лишены каких-то эмоций.
Несколько мужчин побросали оружие и закрывая уши руками бросились куда-то в темноту, а уже через секунду раздались их обреченные крики.
Наконец, существа вышли на освещенную поляну. Когда-то они, возможно, были живыми, сейчас одежда и кожа висела на них рваными ошметками. В темных провалах глаз горели красные искры. Сколько их было неизвестно, они все шли и шли.
Тиш невольно охнула. Девушка постаралась утешить причитающую женщину, что бы их не обнаружили. Рядом жалобно заржала лошадь, это словно "пробудило" мертвецов и они бросились на людей. Оружия у них не было, но они не чувствовали ни боли, ни усталости.

Вот этого Тайфун явно не ожидал. Он мог бы справится с людьми или похожими существами по одному. Но как быть с теми, кто уже мертв? Как их убить? Мечей у наемника не было. Кроме того, он и сам был ослаблен. Единственное, что ему оставалось, это только напасть взяв с собой как можно больше этих тварей, пока может дышать. Однако, его кинжалами много не навоюешь. Он это понимал. Выбора особо не было. Многие вояки просто решили покончить со всем, не сражаясь. Это было глупо. Они воины и должны думать не о себе в первую очередь. Тайфун вышел из тени, прокравшись в ночи за обоз. Быстро как только мог, он скинул с себя всю одежду и обернулся волком. Так у него было больше шансов. Пусть у тварей не было оружия, но каждая была достаточно крупной, чтобы справится с почти человеком. С волком тягаться уже было совсем другое.
Тайфун кинулся из своего укрытия, прыгнув с растопыренными лапами. Его глаза горели не хуже чем глаза зомби или кто были эти твари. Он напал на двоих и стал рвать их зубами не разбирая, что и где, то одного, то другого. Его когти драли плоть, а челюсть отрывала куски. Пусть он был слаб, но сейчас ярость бушевала в нем. Холодная ярость. Потом уже он просто упадет, но сейчас он не чувствовал усталости. Если не он, то никто.
Расправившись с двумя, он кинулся на еще одного. Несколько тварей развернулось и напало тоже. Беляк бился. Ему было трудно сражаться с толпой, да и видел он только с одной стороны хорошо, пропуска удары слева, отчего сквозь рычание прорывались визгливые нотки.
Тайфун очень надеялся, что Тиш все же убежит как можно дальше, пока он выигрывает для нее время.

Тишка закрыла уши руками, только что бы не слышать того, что творилось за пологом фургона. Кричали люди, шум схватки, слышалось рычание какого то зверя, которое сливалось с утробным подвывание мертвецов. И голос, не прекращающий звать.
Девушка не помышляла о бегстве до того момента, когда ее укрытие перестало быть безопасным. Один из зомби услышал плач женщины и сумел пробраться в повозку. Пахнуло гнилью. Тиш попятилась, пытаясь оттащить и вдову, но та не желала никуда идти. Кошка выбралось из фургона и, прихватив две сумки, что они приготовили с наемником, бросилась бежать. Она старалась не думать, что стало с женщиной. Двигаться было сложно, в висках стучало, а перед глазами все плыло. В один момент она почти по пояс провалилась в сугроб. Эта вынужденная остановка заставила Тиш одуматься. Ведь она оставила в беде людей и Тайфуна. "Трусиха!"- ведьмочка отряхнула с себя снег и поспешила обратно.
Крупный волк как мог отбивался от мертвецов, число которых, казалось, только прибавлялось. На смену растерзанному острыми клыками и когтями тут же появлялся другой.
Когда беляк пропустил один из ударов и взвизгнул, Тишка кинулась к нему. Ушастая не придумала ничего лучше, как поджечь большую ветку и, размахивая ей, отгонять зомби от волка, дать ему хоть несколько секунд передохнуть. Этот прием ей как-то помог на болотах прогнать упырей, но сработает ли он против этих тварей она не знала.

Он очень устал. Стала сказываться слабость в мышцах. Невозможно было что-то делать вечно. Тайфун понял, что начал быстро выдыхаться, да и голова все еще ныла. Надо было уходить. Биться с этим потоком было себе дороже и бессмысленно. Он не был фанатиком, за эти обозы ему не платили, он вообще должен был просто ехать и если что наблюдать за всем со стороны, а оказался в самой гуще событий.
На помощь неожиданно пришла Тиш, хотя беляк сказал ей не высовываться, но он был и рад этому и опечален. В любом случае, лучше, чтобы она была рядом и они оба как можно дальше от всего этого. Пока она отгоняла факелом зомби, Тайфун поднырнул под нее так, чтобы втиснуться между ног девушки и поднять ту на себя, и резко ринулся назад, сквозь брешь, что образовала пачка зомби к тому месту, где он оставил свою одежду. Без нее было плохо, хоть вернет самое необходимое. До остального уже нет времени. Он схватил зубами свои пожитки, как мог быстро мотая головой передал Тиш, что-то оставил в зубах и ринулся через лес. Ему нужно было подальше убежать от того проклятого места.
Он бежал со всех лап, пока окончательно не выдохся, а потом еще немного на одном упрямстве. А после, просто упал, проехавшись еще по снегу, пока не зарылся в него мордой. Он часто дышал. Мышцы дрожали.

Огонь помог, но на очень короткое время. Мертвецы, подчинявшиеся чьей то воле, продолжали нападать. Тишка вскрикнула и выронила ветку, когда оказалась неожиданно верхом на волке. Ведьмочка и на лошади держалась отвратительно, а тут ей пришлось прильнуть к зверю, обняв его за шею, что бы не свалиться. Она быстро распихала одежду Тайфуна по сумкам, а его куртку одела на себя. Так было теплее, да и руки оставались свободны.
Зомби быстро остались позади, но Тиш чувствовала, как быстро силы оставляют снежного зверя. Ему приходилось делать невероятные усилия, что бы самому двигаться и нести ее. А потом он упал. Ушастая не удержалась и кубарем свалилась в сугроб.
Сил не осталось, голова кружилась, а перед глазами словно расцветали алые бутоны. Девушка кое-как добралась до Тайфа и подняла волчью морду и поцеловала черный нос.
- Ты отдохни, мой,- она осеклась и не стала продолжать. Зачерпнув горсть снега она согрела его в ладонях и постаралась напоить Тайфуна.
- Где ж мы оказались?- Тишка прислонилась к пушистому боку волка,- Надо найти дорогу.
Девушка приняла свой настоящий облик, но не смогла даже сделать шага. Свернувшись черным клубком, кошка так и осталась подле волка.
  Охотничья сторожка

Поцелуй был горячим. Тайфун открыл глаз и вздохнул. Он просто хотел немного отдохнуть прежде, чем снова пойти или побежать. О втором он был не совсем уверен. Беляк с благодарностью принял немного воды. Оказалось, что во рту неимоверно сухо.
Он не знал, где они оказались, но никаких голосов или криков слышно не было, чем он был очень рад. Можно будет просто пойти вперед, далее по следам выйти к жилищам. Но чуть позже. Тайфун был бы и рад поговорить с девушкой, вот только не мог. Лишь вильнул хвостом пару раз туда сюда. Выдохнул резко воздух, заставив несколько снежинок взвиться вверх, тем самым показывая свое согласие.
Все же какая она была маленькая. А он такой огромный. И так он был почти с нее, а теперь, когда Тиш пребывала в облике кошки, она и вовсе была маленькой и такой хрупкой, что Тайфун еще немного пододвинулся, чтобы кошка оказалось плотно прижатой в его меху.
Он не знал, сколько так лежал, закрыв глаз, но нельзя было так лежать вечно. Поэтому он осторожно встал и фыркнув, принюхался. Едва уловимый запах дыма показал ему путь. Изначально, беляк хотел взять кошку за шиворот и понести, но решил, что она может не так понять и глухо рыкнул.

 Охотничья сторожка

Врата <-----
Орк зажмурился, и протер лицо рукавом куртки. Неподалеку, впереди, виднелась сторожка, и Грумт зашагал к ней, на каждом шагу проваливаясь в снег. Мороз не был слишком уж страшным, и зеленокожому не грозило обморожение, но все равно глаза непроизвольно щурились, снег слепил, отражая солнце. Путь лежал к сторожке, потому как учили его наставники - знакомство с миром лучше всего начинать с его обитателей. Орк, периодически смахивал с лица снежинки, вяло падающие с неба. Небольшие облака пара вырывались из его пасти, пока он подходил к деревянному сооружению. Вблизи оно оказалось немного больше, и несколько надежнее, хотя бы на вид. Грумт подошел к деревянной двери, вздохнул, и постучался. В любом мире стук в дверь обозначает одно и то же.
- Есть тут кто? - громогласно вопросил орк.
-----> Охотничья сторожка

Откуда-то

Портал вспыхнул едва заметно на фоне бесконечного снежного поля. А вот вампир, сброшенный с высоты двух метров, оставил на снегу чёткий оттиск. Подняться стоило некоторого труда - впрочем, через несколько мгновений мужчина уже с недовольным видом отряхивал налипший на волосы и одежду снег, щурясь от летящих в лицо снежинок. Его кожа, почти такая же бледная, казалась синеватой под тусклым небесным светом.
Снег всё падал и падал, сводя на нет попытки привести себя в порядок. Наконец, удовольствовавшись тем, что есть, Ярд оглянулся. Чертыхнулся. Он надеялся, что ему показалось.. однако же нет. Во все стороны, куда ни посмотри, в самом деле тянулось заснеженное пространство. Бесконечное заснеженное пространство. Заиндевелая оторочка деревьев тянулась, казалось, у самого горизонта. Кажется, он чем-то прогневил судьбу, и та решила в отместку послать его в бесконечное путешествие по снегам. Холода он всё равно не ощущает..
Последнее, впрочем, едва ли играло вампиру на руку. Скорее наоборот. Ведь его тело, пусть и лишённое некоторых досадных изъянов, могло запросто замёрзнуть в буквальном смысле слова. Особенно учитывая, как давно он не пил. И уж тем более не кормился.
Вампир стиснул зубы. Воспоминание о голоде требовательно обожгло внутренности. Нужно отыскать что-то, что поможет хотя бы поддерживать себя в состоянии хотя бы стоять. А там, глядишь, и жертва найдётся.. не может же он один бродить по этому аду.
Прекрасно понимая, что ещё как может, вампир плотнее запахнулся в мантию и побрёл через снег. Ветер трепал полы и без того потрёпанного одеяния, словно флаг пиратского корабля. Снег неохотно, но всё же приминался под сапогами голодного кровопийцы.

Город Эарлерн - Таверна "Пивной котел"

Сначала беспросветная тьма, потом резкая вспышка яркого, режущего глаза света. Громкий щелчок и мужчина тяжело плюхнулся на стылую землю. Арган, уцепившийся за оборотня, обхватил руками его за пояс, и ни в какую не хотел отдираться. Осмотревшись бегло, и потирая ушибленное место, маг понял, что он сам сидит на камне, а вокруг него... Снег. Много снега.
В Зул'Амани снег был такой редкостью, что за свою жизнь оборотень видел его лишь дважды. И то, после выпадения он на следующий же день стаивал.
- Арган. Слышишь, дитя, отпусти мою ногу - мне нужно встать. - обращаясь к ребенку, сказал Эшбери.
Слева его лицо осветила вспышка, и следом появились еще - крылатая, блондинка и какой-то парень в шляпе. Кто это и как он тут оказался, оборотень не знал. Но только от него у вербира волосы на загривке встали дыбом.
Ледяной ветер продувал так, что казалось, хочет выдрать из них кости. Мальчишка, еще больше задрожав, крепче прижался к ноге и вновь мужчина с опозданием понял, что ребенок замерз. Оказаться после дождя на ледяном, промозглом ветру не самая блестящая задумка.
- Все знакомства отложим на потом. Сейчас нужно найти укрытие и высохнуть. - махнув рукой остальным, он повернулся, чтобы идти, как увидел, что из-за холма выходит странный мужчина, под ногами которого уж как-то совсем оглушительно скрипело снег.
"А это еще кто?" - прижимая рукой к себе мальчишку, подумал перевертыш.

Город Эарлерн - Таверна "Пивной котел"
Марь, кажется, падала вниз всю вечность. Черные сдавливающие ее нижнюю часть тела щупальца растворились в портале,  но женщина не могла пошевелиться. Никакой тьмы или злобной магии не ощущалось, поэтому она с некоторой досадой ждала, когда же закончится этот туннель. Портал выплюнул ведьму неожиданно и с утроенной силой. Она ударилась о снег и ее тело утонуло в снегу на метр-два. Маленькие комочки снега были как ножи по нежной коже Марьи. Выругавшись на чем свет стоял, ведьма вылезла из своей ямы и чуть не стала мягкой подушкой для гарпии и для еще одного незнакомца в шляпе, который чуть ее не придавил.
Снег и ветер были не лучшими напарниками для жительницы низин. Она все еще была достаточно мокрой, чтобы мороз моментально облепил ее со всех сторон.
- Я не буду спрашивать, что это было, и почему мы все здесь! Но если в городе можно было разойтись своими дорогами, то здесь или смерть, или мы вместе найдем путь отсюда! – с некоторой раздраженностью признала она, доставая из своего мешка зеленый плащ с мехом и укутываясь в него. Мало того, что она была мокрая и ее одежда нисколечко не подходила для горных прогулок, у Марьи не было нормальных ботинок, носки обуви были обрезаны и пальцы свободно погружались в снег. Ведьма скрипнула зубами от обжигающе холодной боли в кончиках пальцев, но предпринимать ничего не стала.
- А  ты еще кто такой? Кого из нас ты преследуешь? – обратилась Марь к мужчине в шляпе, угрожающе смотря на того.
«Еще один» - подытожила ведьма, увидев приближающегося мужчину в черном.
- Кажется, еще несколько таких прохожих, и можно штурмовать крепость! – с некоторой злорадностью выдала Марья, продолжая внимательно следить за тем незнакомец, который вывалился вместе с ними из портала, - Я тебя на улице не видела! Из какой пещеры ты вылез?- насмешливо спросила ведьма.

Город Эарлерн - Таверна "Пивной котел"

Пролетев через воронку, щупальце выбросило Скарлетт на землю. Раздался хруст белого снега. Красноперая захотела уже что-то проорать, когда обнаженная кожа соприкоснулась с холодными кристаллами, но чтобы не пугать мальчика она укусила свое правое клыло и промычала в него около секунды. Все-таки гарпия нашла в себе силы чтобы подняться.
- К-как ж-же холод-дно! - у Алой зуб на зуб не попадал. - У меня на Р-род-дине нич-чего так-кого никог-гда не б-было.
Скар уставилась на снег и когтями пошебуршила белый "песок". Как откуда не возьмись на нее вылетел какой-то мужик, которого она раньше не видела. Снова ее тело оказалось в снегу.
- Мать моя небо! - Скарлетт уже не смогла сдержаться. - Слезь с меня, пока ничего не поломал!

*Переход*<--- Город Эарлерн - Таверна "Пивной котел"
Где-то с десять минут он будто бы дрейфовал по непроглядно черному дну океана. Не в силах вздохнуть, издать хотя бы писк или пошевелить конечностями. Та штука, что обвила тело, исчезла, оставив его наедине с этой необъятной пустотой, время в которой, казалось, тянулось долгие часы.
Только Морзан свыкся с мыслью, что его жизни пришел такой глупый конец, как его ослепило белизной, а затем вдарило в лицо до невозможности холодным воздухом. Казолось бы, падение в снег с высоты в два мерта не предвещает ничего хорошего, вдруг еще камень какой попадется, но приземление произошло без проблем. Наверное, от того, что упал Морзан в аккурат на мягкую пернатую девицу. Он бы её и поблагодарил и посочувствовал бы, если бы та так надоедливо не верещала и не извивалась под ним. Наемник встал с девушки, с выглядящим довольно правдиво раскаяньем на лице произнес:
- Пардон, даже не представлял что на кого-то упаду. – После чего он вычурно и по джентельменски подал руку помощи. Что бы больше не верещала.
В сознание закралась мысль, что ему в последнее время как-то слишком часто встречаются зверолюды. Сначала человек-заяц, теперь вот - женщина-курица. Подозрение что он находится вовсе не в своей родной Германии все росло и росло.
Морзана обдало еще одной волной холодного воздуха, намокшая во время дождя одежда стала твердой, покрылась коркой из инея. Камзол благодаря подкладке был достаточно толстым, что бы можно было носить латы без поддоспешника, но тепло не держал совершенно. Потому наемник активно замерзал, трясся и обнимал себя руками, пытаясь хоть как то согреться.
Помимо пернатой, в рядах шайки еще числились: мужик с прекрасной бородой, которой могли бы позавидовать даже некоторые ландскнехты. Светловолосая, остроухая мазель в кожаном костюме, которая на пару с бородатым мужиком на данный момент говорила вполне очевидные вещи. И самый младший среди всех выкинутых из порталов - ребенок, который, похоже, примерз к ноге бородатого мужика.
- Милая фрау, я с удовольствием приму участие в твоем допросе. Точнее, сделаю это сразу же после того, как спасу свою задницу и другие не менее важные места от обморожения, - не обращая внимания на грозный взгляд девушки, очаровательн ей улыбаясь, ответил ландскнехт.
Слишком зол, слишком устал и слишком замерз Морзан для того что бы ответить по-другому. Чертыхаясь и в слух припоминая имена всех святых, широкими шагами, направился наемник через глубокие снега к бородатому, который, как казалось Морзану, был здесь самым главным, ибо как самый главный себя и вел. Но так и не дойдя он остановился, наблюдая как к ним громко приближается очередная незнакомая личность.

Только успел вампир свыкнуться с мыслью о том, что бродить по снегам придётся долго, как вдруг впереди начали выпадать.. эм-м.. люди. Один, два, три.. По мере приближения, кровопийца насчитал пятерых и, наконец, сообразил остановиться. Предположительно ледяной ветер сыпал снегом и трепал волосы, пряди которых Ярд то и дело убирал от лица. Он понимал, что прекрасно видим, а значит, попытка замаскироваться приведёт, в лучшем случае, к подозрениям. Оставалось надеяться, что он так же и слышим.
- Эй.. Эй, вы откуда здесь? - прокричал вампир, продолжив своё приближение. Сам он уже более или менее ясно мог разглядеть огромного мужчину, стоящего к нему ближе всех, и что-то маленькое рядом с ним, другого мужчину (поменьше), женщину.. и, кажется, ещё одну женщину, которая лежала в снегу.. и которая, даже с такого расстояния, казалась гораздо более необычной, чем все остальные. Хотя, может, дело было, опять же, в снегу - как лежащем, так и падающем с небес.
С лица вампира снежинки опадали, не обращаясь в капли, и едва-едва отличаясь цветом; пепельные волосы, припорошенные сверху, казались седыми.

Арган прижимался к ногам мужчины, мешая идти. По частому сердцебиению мальчишки стало понятно, что он напуган. Еще бы - только что он был дома, а теперь в компании совершенно незнакомых... Существ.
Потому недолго думая, оборотень подхватил на удивление легкого ребенка на руки и пошел в сторону незнакомца, что вышел из-за гряды снега.
Блондинка начала было возмущаться, и даже поддела мужчину в шляпе, но и ее внимание привлек незнакомец, закутанный во все черное.
Алая, спихнув с себя чужака, началf громко постукивать зубами от холода, и Эшбери ухмыльнулся - кажется, перья не особо греют на морозе.
Краем уха он слышал голос нового парня в шляпе и его акцент немного смутил перевертыша.
"Как-будто тявкает, а не говорит".
Его фраза о спасении своего филея позабавила мага, но заставила задуматься - насколько он опасен для них?
Подойдя поближе, незнакомец, волосы которого из-за снега казались седыми, спросил, откуда они тут.
Крепче прижав мальчишку к себе, ощущая теплую ручонку вокруг шеи, Эн'Дрин ответил:
- Из портала вывалились. - затем, хмуро осмотрев окружающие их деревья, пробормотал, - Мне кажется, здесь должен быть какой-нибудь охотничий домик. Слушай, седой - ты видел здесь нечто похожее?
Вопрос был задан несколько грубовато, но учитывая, что дождь, вылившийся на них в Эарлерне, мигом здесь превратился в ледяную корку на одежде, которая даже не давала толком идти, возможно, такое обращение могло принести свои плоды.
Во всяком случае, на столкновение вербир не рассчитывал.

Марь хотела что-то возразить нахальному мужчине в шляпе, но совершенно забыла, что намеревалась сказать, когда странного вида незнакомец издали подал голос.
Женщина вся скукожилась под своим плащом, зарываясь лицом в пушистый и теплый мех. Каким бы злым или суровым маг не был, всегда находились такие обстоятельства, которые превращали его или ее в беспомощного новорожденного животного, и в этот раз Марь прекрасно ощущала свою слабость.
Но, несмотря на замерзший, беспомощный и уставший вид, глаза ведьмы бегали по каждому, пытаясь проникнуть в их мысли, понять кто они такие и как с ними стоит себя вести.
Никаких специальных заклинаний у Марьи не было, поэтому приходилось надеяться, что укрытие где-то рядом и ее ноги и руки останутся в целости и сохранности.
Не желая оставаться в дураках, ведьма через боль в пальцах ног нагнала мужчину в шляпе и сильно толкнула того плечом, выговаривая: - Ты не думай, что так легко отделался, будешь потом сам себе допрос устраивать, а я буду на все это представление смотреть, - еще раз злобно, с какой-то настойчивостью, посмотрев на наемника, женщина направилась к магу-медведю и ребенку, желая услышать о чем они говорили со странным мужчиной в черном.
Незнакомец и его наружность отталкивали Марь. Ведьме казалось, что седовласый мужчина болен и умирает. Его сутулость настораживала жительницу низин, ей все казалось, что под плащом тот прячет что-то страшное и злобное: может разбухшие язвы, а может щупальца или странные когтистые паучьи лапы? В разговор она не вступала, а только в упор смотрела на лицо мужчины в черном.