Призрачная церковь

Первое сообщение в теме :


Никогда и никто вам достоверно не скажет – существует это здание или нет на самом деле.
Зато все в один голос твердят, что там обитают кровожадные духи…

Подул сильный ветер, старая ничем не смазанная калитка, поставленная вокруг одной из богатых могил, неприятно заскрипела, двигаясь. Чайка несколько раз резко с болью в шее пыталась отследить мутные пятна, которые появлялись на периферии ее зрения, но никак не могла успеть увидеть души. Естественно, женщина знала, что существует иной мир, мир за стеной, и все души, не отягощенные злом или волшебными чарами, всегда отправлялись туда. Но были и те сущности, которые оставались прикованными к земле или к вещам, оставаясь надолго, а иногда и навсегда в цепях и оковах, мучаясь всю свою загробную жизнь.
Чайка вскочила на ноги, начиная чувствовать могильный холодок под одеждой. Она быстро обошла еще несколько могил. Одна, где послышался детский плач, была пуста и не очень глубока, другая же была вскрыта и на трех метровой глубине, виднелся полузасыпанный гроб, из которого торчало полуразложившееся тело женщины в пышном платье. Наверное, мародеры искали себе наживы. Как только Чайка увидела труп, она перестала дышать и отлетела от могилы как можно дальше. Голова закружилась, но несколько глубоких вздохов более или менее чистого воздуха поправили эту слабость.
« И что мне делать, маг?» - обратилась она к нему мысленно, еще раз осматривая окрестности. Чайка поплотнее закуталась в свой уже почти высохший плащ и направилась по тропинке к самой церкви. Заглянуть все же туда стоило.

Мертвые деревья

Так и не успевшая зайти в церковь Чайка могла услышать голоса, а чуть позже и увидеть двух путников. Серокожая девушка и парнишка лет четырнадцати держались за руки, весело о чем-то разговаривали и шли как раз мимо церкви. На призраков похожи вроде не были, на зомби - тоже, да и не веяло от них могильным холодом.

- Да, Вы не человек. Но и не монстр! Намерения у Вас не темные, думают, отнесутся вполне себе хорошо! – улыбнулся Грегори.
Они еще некоторое время шли, излучая счастье в таком странном месте, пока девушка не сказала коронную фразу, после которой обязательно случается что-то нехорошее…
– Хуже уже не будет. Я так думаю…
Это утверждение эхом разлетелось по округе и в следующий же миг из под земли вырвались не до конца разложившиеся руки, ухватили Иву за лодыжки, начали тянуть вниз, зарывая в землю.


____________
Очередность: Чайка, Ива.

Чайка была готова уже выломать запертую дверь церкви, но вовремя услышала чьи-то спокойные голоса. Для нее это было большим удивлением, чем даже встреча со злым жестоким бессовестным волшебником.  
Женщина, недолго думая, быстро метнулась в полете к одному из ближайших больших надгробий, прячась за камнем и уже ведя наблюдение оттуда. Она внимательно присмотрелась к путникам и те, увы, были не теми, которые требовались ей для выполнения миссии. Маг о таких не упоминал, следовательно, взаимодействовать с ними Чайке не нужно было.
«Проходите вы быстрее» - взвилась она, иногда выглядывая из-за своего укрытия. Но, как бы сильно Чайка этого не хотела, произошел еще один непонятный поворот судьбы, и ее желание стало невозможно осуществить сию же минуту.
Ладно души умерших, те хотя бы не могли принести вреда живому существу, но вот воскресшие мертвецы – это было сложнее, чем драка с василиском.  Плюс, от них неимоверно разило. Это, наверное, было главной причиной, почему женщина никогда не выступала против таких существ.
Чайка ногами вжалась в землю, а спиной в надгробную плиту, уже не подглядывая и не следя за развитием событий. Пускай их там съедят, а она тут посидит, переждет. А если что, то ноги в руки и  улетит отсюда побыстрее.

Мертвые деревья

- Монстер не монстер, глупости это все. – Пробормотала Ив. И дабы развеселить Грегори попыталась одной рукой показать что-то наподобие клыков вампира. – Это ты еще меня в полнолуние не видел. Когда во власть вступает ночь, а на пьедестал садиться полная луна, я превращаюсь в вампира и кусаю людей за… - на секунду девушка задумалась. – За самые злачные места. А-р-р. – Как можно более серьезным тоном попыталась сказать Анро, слегка запинаясь из-за приступов смеха, вампир вышел из нее так себе, зато весело.
Закончив, девушка набрала полные легкие воздуха и  зашлась диким хохотом, представив эту самую картину. Смех эхом разошелся по всей округе.
Анро запоздало прикрыла рот рукой, а другой стукнула себя полбу.
«Дура что ли!?»,- пристыдила сама себя девушка. Лишь опосля подумав, что местность незнакомая, и один гоблин знает, что за твари могли здесь находиться.
Церковь, могильные плиты, небо затянутое черными тучами – самое то для всякого рода нечисти. А шаманка вообще говорила, что подобные места привлекали не упокоенные души.
По правде говоря, Ив не верила в призраков, но появись они тут, картина была бы дополнена.  
Лоутолли впору не шуметь, и мышкой быстрее прошмыгнуть вслед за Грегори. Да только поздно, процесс пошел. Сначала сделала гадость, а потом подумала.
Что сделано - то сделано, зато теперь Грегори улыбается, а это того стоило.
Девушка шла вперед, но чувство тревоги ее не покидало. Было острое ощущение того что после сказанной ей фразы, когда ребята только ступили на территорию церкви, что-нибудь должно было произойти..
Земля под ногами Анро зашевелилась, и снизу к ногам Ивы потянулись уродливые руки, излучая зловонный запах разложившейся плоти, крепко ухватили нечего не подозревающую магичку.  Схватили за лодыжки, пытаясь наглым образом затащить Иву к себе под землю.
- Что.. а-а-а ?! – Дрогнувшим голосом, воскликнула беловолосая, не ожидавшая подобного поворота событий. - В могилу мне еще рановато!– Продолжала лоутолли, но на этот раз словно молодая кобылица принялась брыкаться со всей силы, бегло осматривая местность на любого рода, предмет за который можно было бы ухватиться и не дать утащить себя под землю.
- Грегори прячься, быстро!

Сидела Чайка в своем укрытии недолго, ибо могла почувствовать пятой точкой, что и под ней начала шевелиться земля. Сначала показались уродливые руки и чтобы избежать встречи с их владельцем, пришлось бы срочно покидать насиженное место.
- Я Вас не брошу! – выкрикнул Грегори, принявшись дубасить своей увесистой сумкой вылезшего наполовину из земли мертвеца, который щелкал зубами в опасной близости от ног Анро.
Еще минуту назад тихое просто мрачное место, вдруг ожило. С могил начали выкапываться мертвецы, видимо их привлек сладкий запах живой плоти. По территории церкви пронесся протяжный вой восставших из могил.

Чайка ахнула, как только почувствовала под собой толчки. Отчего-то пробудилось все кладбище разом, везде начали вылезать полуразложившиеся трупы. Женщина не стала ждать, когда из-под земли покажется голова мертвеца. Она взлетела с места, опять делая глубокий вдох и задерживая дыхание. Ей совсем не хотелось упасть в обморок и стать едой для этих проклятых существ. Незнакомцы были в точно такой же ситуации, самый проворный мертвец уже вцепился в свою жертву.
« Ну не оставлять же их, криками своими еще больше привлекут любителей поживиться живой плотью» - с этими угрюмыми мыслями, Чайка быстро направилась к двум путникам, не касаясь земли и обязательно облетая как можно дальше трупы, которые почти что вылезли из земли. Мертвецы были медлительными и неуклюжими, но их сила была в неутомимости. Они просто загоняли и утомляли свою жертву, час за часов сокращая расстояние.
Как только женщина приблизилась к юноше, она схватила его за одежду на спине, отрывая от земли, а потом также, крепко ухватилась за руку молодой серокожей девушки.
- Держитесь! – с этим выкриком Чайка потянула обоих вверх, и ее совершенно не интересовал мертвяк, которой прицепился к жертве. Она надеялась, что гнилое мясо не выдержит и труп оторвет себе руки, упав обратно на землю. Слава богам, силы на это у нее было достаточно.
- И не брыкайся! - выкрикнула она лоутолли, так как пару мгновений назад видела с какой силой дергала последняя ногами.
Воздуха в легких становилось все меньше и меньше, она попыталась сделать маленький вдох, но тот час ощутила головокружение. Женщина нацелилась на крышу церкви, она должна была долететь туда вовремя. Та была на вид прочной и находилась достаточно высоко над землей.

- Тебе кто-нибудь говорил, что ты очень вредный… - зарычала Ива, все еще активно отбиваясь от цепких ручонок мертвеца. – Это конечно благородный поступок с твоей стороны. Но так сожрут не только меня… думаю, ты у него в качестве десерта пойдешь. – Продолжила девушка, ткнув пальцем на руки, торчащие из земли. И между прочем в этот раз она не шутила, а говорила вполне серьезно. В деревню она должна привести его целого и невредимого, а не его половину.
Помогая Иве, Грегори также навлекал на себя неимоверную опасность.
- Пшол к гоблину зеленому! – выкрикнула девушка, как только из земли наполовину показался зловонный обладатель не совсем разложившихся рук. Видимо девушка показалась ему весьма аппетитной и в ход пошли не только руки, но еще и зубы, которыми он активно пытался отхватить кусочек брыкающейся Анро. – Э-э, нет, брат так не пойдет.. – Бросила лоутолли метясь коленом в голову мертвеца.
Дальше – больше. Следующей неприятностью, которая подстерегала ребят, было массовое восстание мертвецов. Все живое, если оно тут конечно было, притихло, а по округе раздался вой. Визжали так, что хотелось оглохнуть.
- Матерь божья, от, куда ж вас столько. – Выдавила из себя беловолосая, наблюдая подобную картину. От увиденного сердце ушло в пятки. Девушка даже на пару минут застыла, перестав отбиваться. Впервые в жизни магичка не знала что делать…
«Как пить дать не доведу» - подумала Ива, по-бабьи охнув и прижав руку к сердцу.
Все же собравшись с мыслями - девушка, направляя поток магической энергии через все тело прямиком в ногу, стукнула ею о землю, пред тем как саму Анро успели схватить и поднять в воздух чьи-то руки, надо сказать довольно сильные руки, так как Грегори тоже прихватили с собой.
Земля меж тем стала покрываться коркой льда, и по идее лед должен был помешать дальнейшему передвижению зомби, а некоторым вылезти из могил.

Корка изо льда действительно помешала некоторым зомби выбраться, другие же поскальзываясь, просто падали. Однако кладбище возле церкви было большим, много мертвецов повставало со своих могил. Все они тянули руки, хватая воздух в жажде дотянуться до троицы.
У Чайки хватило сил долететь до скрипучей крыши и приземлиться на оную. Мертвец, что удерживал Иву, просто соскользнул рукой с ее обувки.
- Уф, пронесло! – выдохнул Грегори, поворачиваясь к своей спасительнице, чтобы поблагодарить. Он немного покраснел, разглядывая Чайку, - Спасибо!
Меж тем зомби продолжали вставать со своих могил, некоторые пытались проникнуть в закрытую церковь, другие же задирали головы и принюхивались, потеряв из вида свой ужин и обед.

Чайка, как можно быстрее направилась к церкви. Последний рывок на крышу оказался более трудным, чем предполагала женщина – воздух в легких был не резиновый. Как только ноги незнакомцев коснулись твердой поверхности, она сама тяжело опустилась на крышу, выбивая пару некрепких черепиц из-под себя,  Громко и порывисто делая вздох, медленно успокаиваясь. Сердце так било в груди, что боль отдавалась в ребра. Она почти бессильно кивнула юноше, взмахивая рукой в знак того, что это все ерунда. Надышавшись, немного хрипловатым голосом Чайка ответила:
- Это еще только полдела, теперь осталось надеяться, что мертвецы не разнесут здание по кусочку, пока вы думаете, как отсюда выбираться.  
Она медленно подползла к уступу и посмотрела вниз на одного стоящего мертвеца. Запах разлагающейся плоти ударил в нос, у Чайки сразу же закружилась голова и желудок предательски свело. Не дожидаясь его опустошения, она также быстро отползла на середину крыши, надеясь, что гниль дойдет сюда чуть позже.
- А мне нужно отсюда убираться, и как можно быстрее, - более тихо, даже не для своих спутников, а для себя, проронила женщина с Кир-а-Рада.

Ровно до того момента как девушка заговорила, а судя по голосу это была именно она Ива даже и не знала кого нужно было благодарить за столь скорое спасение. Ведь изначально лицо незнакомки Анро увидеть ни как не могла
Конечно, девушка могла бы справиться и сама, но кто знает, к чему это могло привести, а рисковать своей и жизнью Грегори не хотелось, уж очень она к этому мальчишке прикипела, да и еще плюс к этому она подписала контракт с магом.
- А я и не планировала. – Незамедлительно ответила девушка. Как только мертвец сполз с ее ног, не в силах удерживается на них более, лоутолли прижала ноги ближе к телу, дабы пресечь попытки других восставших схватиться за ее ноги. Уж слишком они живо махали ими в воздухе, как для мертвецов. Видимо не хотели отпускать потенциальную добычу.  – Мне достаточно, что мою и шкуру Грегори спасли. – Сказала беловолосая выдохнув с облегчением. Несмотря на то, что ее заклинание подействовало, и зомби неуклюже передвигаясь по льду - падали, их становилось все больше и больше. Невесть откуда они брались.  
Спасение пришло оттуда, откуда не ждали.
Несмотря на невиданную силу девушки еще бы двоих сразу подняла, и умудрилась дотащить до крыши церкви, что так удобно стояла неподалеку, им удалось добраться с горем пополам.
- С тобой все в порядке? Тебя не успели укусить? – Спросила Анро, как только ноги почувствовали твердую поверхность крыши, присев на корточки около незнакомки. – Да и от меня тоже спасибо.– Вторила девушка юному вулканцу, не поблагодарить за спасение было, по меньшей мере, неприлично с ее стороны.
А затем, встав, следом направилась за девушкой и села на краю крыши, свесив ноги вниз.
- У-тю-тю..-  Не к месту весело сказала глядя на попытки зомби их отыскать. – От куда ж их столько…
Замечание служащей было вполне логичным, каждая секунда была на счету, и медлить было нельзя.
- А здесь есть ещё какие-то здания? – Обратилась девушка к Грегори, массируя пальцами виски, так ей почему-то думалось лучше. – Я не вижу другого выхода кроме как по воздуху, или же прямиком к ним. Выбор у нас не большой.

- Здание церкви, не смотря на видимую старость, простоит еще ни одну сотню лет, - успокоил девушек Грегори, - Мы можем просто подождать. Мертвецы успокоятся, закопаются в могилы, а потом уже мы потихоньку выберемся!
Сказав это, он вздрогнул, так как зомби начали тарабанить в двери церкви, противно так постанывая.
- Мы же не торопимся в деревню, можем отдохнуть тут, на… свежем ветерке… - последнее он явно загнул, потому что тут до них донесся запах такой гнили, что и парнишку тоже затошнило.
Позеленев, он посмотрел на Чайку, которой казалось тут совсем плохо.
- Я могу Вам чем-то помочь? У меня есть лечебный эликсир! – предложил он свою помощь искаженным голосом, потому что зажимал нос одной рукой, - Зданий больше нет и… Э-эй! Не злите мертвецов!
Последнее было довольно грозно обращено к Иве.

Несмотря на то, что Чайке было плохо, она украдкой поглядывала на незнакомцев. Больше всего ее удивила серокожесть юной девушки. В родном мире женщины не было ни эльфов, ни тем более их темных собратьев.
- А ты колдунья, да? Хорошо со льдом придумала, - с некоторой похвалой быстро проговорила она, улыбаясь совсем чуть-чуть.
Услышав вопрос об укусе, Чайка внимательно осмотрела себя и не найдя никаких повреждений, отрицательно мотнула головой.
- Вас, надеюсь, тоже. А то единственный выход после такого – на костер, - с такой же ели заметной улыбкой продолжила она, словно извиняясь за слова. Иногда Чайка сильно хмурясь от подступающей тошноты.
- Если я до этого не упаду в обморок, то вполне смогу перенести вас за пределы этого хаоса, но, - и тут подул сильный ветер, который, кажется, собрав всю гниль этого места, устремился только на крышу и только на Чайку. Мысль сразу же вылетела у нее из головы.
Женщина с Кир-а-Рад неудачно вздохнула и тут же согнулась пополам, держась за желудок. Слава богам, что все съеденное уже успело перевариться. С сильной мукой на лице, Чайка набрав рот желудочных соков, проглотила их обратно. Не то, чтобы это было слишком противно, но она совсем не стремилась предстать перед незнакомцами в таком отрицательном свете. Вдруг она потеряет сознание, а эти двое столкнут ее тело вниз к мертвецам? Нет уж, такого расклада ей не надо. Приступ на время медленно отступал, поэтому женщина сумела услышать и распознать вопрос юноши.
- Зелье? – переспросила Чайка у Грегори, не веря своим ушам, - если ты в нем уверен, то я бы не отказалась. Но сваренные для меня зелья раньше не помогали мне. Кроме одного, но и тот не полностью снимал слабость. Слишком много ингредиентов и слишком сложно их достать, поэтому, увы, я научилась обходиться и без него тоже. Но стоит признаться, что это моя первая стычка с таким количеством мертвецов и с таким зловонием. Так весело мне еще никогда не было.
Женщина говорила медленно, иногда останавливалась, чтобы успокоить свой желудок, но сарказм и колкость слов не растеряла. Спускаться к мертвецам ей ни в коем случае не следует, если она это все же совершит, то обморок ей прописан сразу же. Остается или дождаться, когда мертвецы уснут, или, если вдруг подействует предложенное зелье, перебраться по воздуху.

- Я? Колдунья? Скажешь тоже… - Ответила Ив, все еще не отрывая взгляда от земли, где словно рой пчел копошились мертвецы, она сидела, словно зачарованная наблюдая за парочкой зомби, что безуспешно пытались выломать дверь в церковь.
Несмотря на то, что у Анро был достаточно большой опыт путешествий за «плечами», да и, прожив несколько лет в одном доме с шаманкой, беловолосая научилась многому, колдуньей она себя не считала, так жалким подобием. Определенно. – … я так балуюсь понемногу.
Теперь-то Ива прекрасно могла рассмотреть незнакомку. Молодая женщина, по всей видимости, человеческой расы, или же просто очень умело скрывает свое происхождение, ни капельки не похожа на мага. Тем не менее, имеет огромный потенциал и не дюжую силу как для девушки. Одежда самая обычная, скажем так, для людей, которые привыкли странствовать по миру. Оружие девушка не заметила, но наверняка что-то было запрятано, ведь не зря они в таком месте встретились.    
Ива даже и не замети, что уже несколько минут молчит, внимательно разглядывая девушку, это занятие всецело поглотило беловолосою.
- Хвала гоблину, ты вовремя подоспела. – Вовремя опомнившись, ответила лоутолли. – За это не беспокойся, я тоже могу перемещаться по воздуху.- Вздохнув, девушка почесала затылок. – Правда, на небольшие расстояния .
Но услышав слова Грегори о том, что они не торопятся в деревню и вполне могут остаться и переночевать здесь, стукнула себя рукой по лбу « У этого парня точно отсутствует чувство самосохранения», - подумала беловолосая, но озвучивать свои мысли не стала.
- Здесь свежим воздух и не пахнет. – Ива повернулась к мальчику, закрывая половину своего лица краем плаща. Именно в этот момент все «чудесные» ароматы, что исходили от мертвецов, наконец, добрались и до крыши церкви. От них разило неимоверным запахом гнили, и прочей дребеденью которой они успели пропитаться лежа глубоко под землей – Зомби маринованные в собственном соку… ну и вонь. А ты свежий воздух, свежий воздух!
От такого запаха желудок скрутило в тугой узел, но радовало то, что наружу переваренная еда, не просилась. Несмотря на то, что лицо было прикрыто плащом, легкие жгло от воздуха пропитанного гнилью.
- Что-то ты неважно выглядишь спасительница. – Пробормотала Анро присев рядом со служащей, и сделав пару движений рукой, попыталась разогнать по воздуху эту вонь, хотя бы вокруг них самих.
- Зелья Грегори конечно хороши, вот только будь готова, что обед попроситься наружу. – Предупредила девушку магичка, так как до сих пор помнила привкус того снадобья, и то как чавкали в пиале слизни.

- Да, есть особое зелье, которое изготавливают только дети вулкана и оно спасает не только от плохого самочувствия, но иногда даже помогает пережить определенные опасные случаи… - мальчик начал копаться в сумке, попутно слушая Иву и одаривая ее хмурым взглядом, - Лекарства редко бывают вкусными, зато Вы пережили передвижение в пустыне!
С этими словами он достал бурдюк и протянул его Чайке.
- Я не буду говорить, из чего оно сделано, - понимающе улыбнулся он женщине, - Просто не дышите и сделайте пару глотков.
Впрочем, даже это бы не спасло Чайку, то, что находилось в бурдюке, было несколько мясистым, имело преотвратный вкус и странное послевкусие. Зато, если бы девушка все же глотнула чудо-лекарство, то спустя пару мгновений могла ощутить, что воздух перестал быть вонючим, ее больше не мутило и не тошнило. Она бы спокойно и стойко смогла переносить «ароматы» гнилой плоти.
- Надеюсь, Ники не пойдет по этой дороге… - вздохнув, произнес мальчик.

- На баловство это совсем не похоже!, - ответила Чайка на то, что Ива совсем не ценила свои способности, - Большинство магов бы проглотили свои языки от зависти. У тебя большой потенциал! – женщина говорила это искренне, поэтому слова не звучали глупо.
А когда она услышала то, что лоутолли также способна передвигаться по воздуху, то только неодобрительно мотнула головой, закрепляя свою уверенность в том, что эта девушка даже больше чем колдунья при деревне или городе.
При еще одном сильном порыве ветра, Чайка чуть не упала в обморок – мир перед глазами поплыл, и женщине пришлось опереться двумя руками. Отдышавшись и придя в себя, она ответила:
- Никто не знает почему со мной это происходит. Я подозреваю, что это были остатки проклятья, которое я сама на себя натравила, взломав пещеру со старой гробницей мага. Это все мое любопытство сотворило, - как-то легко поделилась Чайка своим прошлым, вспоминая свою первую миссию на восточные острова. Она-то думала, что в пещере ценная порода, которая блокирует магию, раз ее поисковое заклятие не смогло пробиться через камень внутрь, но ошиблась и нашла только почти истлевшего сильного волшебника со всеми его зельями и иными магическими предметами.
- Спасибо, - только и ответила женщина, когда взяла бурдюк и задержала дыхание. Пить гадости ей было не в первой и бороться с желудком тоже. Питье обожгло ей пищевод и сам желудок, оно кажется, процарапало себе путь вниз, настолько плохо скользило внутрь. На секунду Чайка подумала, что это какая-то склеивающая смесь. Она сильно зажмурила глаза и сжалась вся. Через несколько мгновений сражения, женщина приглушенно издала короткий клич и расслабилась.
- Я даже боюсь представить, что внутри, настолько оно отвратное, - ее больше не тошнило и не мутило, разве что, только от только что выпитого снадобья. Женщина с Кир-а-Рада медленно поднялась на ноги, откупоривая свою флягу с водой и делая глоток чистой и свежей родниковой воды, загоняя все послевкусие дальше в желудок.
- Давайте убираться отсюда! – проговорила она бойко, плавно поднимаясь невысоко над крышей, протягивая руки.
- Ты, уважаемая, можешь ,если хочешь, и сама полететь, но мне совершенно не тяжело будет оказать тебе такую услугу. Может силы тебе еще понадобятся? – женщина была рада, что приступ прошел, что мучить ее истерзанный желудок эта вонь некоторое время не будет. Она была благодарна, поэтому хотела отплатить тем же.