Древо жизни

Первое сообщение в теме :


Самое высокое дерево, которое видели когда-либо живые существа. Его память может сравниться с драконьей. А может, оно видело и рождение самих драконов.

Хорошая мысль приходит в голову уже после того, как ты что-нибудь натворил и учудил. К подобному выводу приходил каждый человек хотя бы раз за свою жизнь; а Баввур, будучи существом, чья жизнь в теории могла и вовсе не иметь конца, не раз убеждался на своей шкуре в правильности подобного высказывания. Вот и сейчас, свалившись в кусты, остроухий спрашивал себя о том, какого, собственно, черта, ему вздумалось начать передвигаться, сидя в завязанном мешке?.. Ответы были один краше другого - и не один из них нельзя было произнести в хоть сколько-то приличном обществе.
Кусты под мешком образовали нечто, походившее на люльку, а одна из веток неприятно уперлась прямо в бок. Со всей этой ситуацией - мешком и, тем более веткой, - надо было срочно делать.
Послышался хруст, Бав притих, обратившись в слух. Он ожидал чего угодно: эльф был готов ощутить пузом чужой сапог, с чувством пинающий содержимое торбы, был готов быть облитым кипятком или маслом. Остроухий не удивился бы даже поджогу. Но, вместо всего этого, мешок с трудом сдернули с ветвистого ложа, пару раз перекатили и с миром оставили. От такого передвижения скудное содержимое желудка Крысы запросилось наружу. Дайнерис зажмурился, ожидая своей участи.
Кто-то вскрыл мешок, и неяркие лучи послеполуденного солнца залили лицо узника. Мужчина с жадностью сделал глубокий вздох и открыл один глаз: перед ним в каком-то десятке сантиметров сидела юная и, надо отметить, довольно симпатичная девушка. Возможно сейчас можно было бы даже расслабиться. Если бы, конечно, они не находились в какой-то глуши, огромное дерево за незнакомкой не походило на культовый объект, а у девушки в руке не блистал кинжал.
- Что тебе от меня надо? - собирался поинтересоваться остроухий, пытаясь выразить всю эльфью гордость и надменность, насколько, конечно, позволяли потрепанный внешний вид и огромный колтун из волос, образовавшийся после путешествия в мешке. Не смущало Баввура и пятно от ягодного сока, расползшееся на лице и шее. Но все планы пошли крахом, когда незнакомка, вместо ожидаемой агрессии, с каким-то невероятным детским удивлением вцепилась в его уши. Баввур потерял дар речи от подобного, а его уши, казалось, стали еще на добрый сантиметр длинней.
- Ай! - вскрикнул мужчина, - Прекратите это безобразие! Сейчас же! - вопрос незнакомки Баа слышал, но отвечать на него не торопился. Крыса пытался за короткий срок оценить опасность, которая могла ему угрожать и найти выход. Единственный путь к спасению, который четко вырисовывался перед эльфийскими глазенками был рискован до безобразия.
- Потому, что я - Баввур, один из лучших картограф Мистерии! Если вы меня убьете, то добром для вас это не кончится! - будучи выброшенным из гномьего портала около полугода назад, эльф так и не смог точно удостовериться в названии мира. Все, кого он спрашивал, были либо такими же "путешественниками", либо и вовсе не могли связать пары слов. Были, конечно, и третьи - но с ними не то, что разговаривать, даже находиться рядом было опасно для жизни.
- Прошу Вас, развяжите меня, - уже мягче попросил мужчина.

Дельфиний  рай

Альтаира окутало точно то же самое чувство невесомости, что уже было до этого... когда? А, да, точно, тот самый момент, когда он попал в этот мир через огромные ворота. До сих пор всплывает в памяти то довольное лицо старика-гнома словно какой-то кошмар. Грифон лишь не понимал только одно - зачем он ому-т понадобился в этом чужом мире? Поразмыслить на эту тему ему, увы, не удалось - ноги аккуратно коснулись чего-то мягкого, а чего именно -  можно было только догадаться, потому что перед глазами все еще находилась какая-то плотная дымка. Парень вслепую  автоматически дотронулся до своего амулета на руке - на месте, значит, жить можно. И все-таки где он? Потерев глаза, Альтаир начал более мене различать цветовые пятна, складывающиеся в несложные картинки, а потом и в полноценные пейзажи. Он, сопротивляясь натиску чувства страха - он же воин в конце концов! - потряс головой, составляя несложную логическую цепочку: трава - земля, значит, он не в море, что было как раз очень кстати. Уже можно было не бояться упасть в воду и не всплыть обратно, только грифона грызло совершенно иное... Что же случилось с его товарищами? Те пираты явно не выгядели дружелюбными, хоть и пытались. Наверное.

Желудок грифона неожиданно дал о себе знать, отгоняя мысли о пиратстве, что заставило Альтаира даже слегка удивиться. Сколько он уже не ел? Дня три-четыре, наверное. А давно надо бы утолить голод, иначе придется распрощаться со своими силами. Глубоко вздохнув, парень стянул с себя амулет, принимая свой истинный облик и разминая слегка затекшее тело. Взмахнув крыльями, он потянулся и прислушался, погружаясь в охотничий транс. Время охоты. В эти долгие секунды казалось, что он может слышать дыханье муравьев, только вот до них как раз дела никакого не было. Втянув воздух, грифон уловил приятный, едва заметный запах, который исходил из кустов, а точнее рядом с ними. Переметнув вгляд, он заметил как небольшое пушистое существо мирно щипало траву. Отличная добыча! Оставив свой амулет в траве на видном месте, Альтаир молниеносно оказался возле будущей жертвы, которую моментально перекусил пополам. Бедный кролик даже сообразить ничего не успел, ему же лучше. Брызнула горячая кровь на оперение, а ее запах лишь сильнее начал сводить хищника с ума. От удовольствия он даже прикрыл глаза и что-то проклекотал, но наслаждение быстро улетучилось, как только он осознал, что находится здесь не один. Практически в паре метров от него находилась девушка, не иначе, и еще что-то. И это дало немного дало хода назад.

«Мистерия… - подумала девушка, - так вот как называется этот мир!» Сама же в этот момент поинтересовалась:
- А вы меня не убьете, господин Лучший Картограф?
Солнечная слегка улыбнулась кичившемуся эльфу, присев на корточки и глядя в лицо. Что с ним делать она не решила: с одной стороны ей было страшновато выпускать незнакомца из мешка, с другой же стороны… а что если этот несчастный просто попал в какую-то передрягу. Долго думать ей не дали, оповестив, что на поляне они не одни. Послышался странный клекот и бард резко обернулась, задев эльфа волосами. Перед ней стоял грифон. Настоящий. Столько невероятных существ за одно мгновение Френее видеть точно не доводилось. С клюва зверя капала кровь. Да и весь вид птицельва был достаточно угрожающий. И это существо глядело своим удивительным взглядом прямо на парочку. Девушка недолго думая заскочила прямо за мешок, попутно освобождая Баввура от веревок. Когда эльф точно мог уже вылезти сам, Солнечная достала второй кинжал и встала в боевую стойку. Она была готова в любой момент защищать свою жизнь. Но девушка никогда бы не напала первой. Вместо этого она сказала:
- Пожалуйста, не нападайте. Мы не хотим сражаться…
Она больше прощупывала почву. Является ли этот зверь разумным или же нет. Пресытился ли он тем, что поймал или не прочь отведать эльфятинки с человечинкой.

Баввур с прищуром глянул на незнакомку. Женские глаза были скорее полны неподдельного детского любопытства и страха, нежели пылали стремлением оборвать его жизнь на каком-нибудь алтаре древнего культа. Но внешность могла быть той еще штукой!
- Мне нет нужды лишать жизни такую очаровательную мазель, - протянул мужчина, старательно пытаясь подтянуть к себе ноги, чтобы перевернуться и сесть. За спиной лязгнули ножны - значит и Чайка была с ним. Это прибавило эльфу уверенности: если ему и было суждено отправиться сегодня к праотцам, то просто так у связавших его негодяев ничего не выйдет.
- Если, конечно, у вас нет порыва к подобному! - негромко добавил остроухий. Постепенно приходя в себя, Дайнерис отчетливо начинал ощущать, как пронзительно напоминают о себе руки и ноги. Все говорило о том, что пора бы уже расстаться со всеми этими ненужными браслетами в виде веревок...
Мужчина осторожно протянул руки к девушке, ожидая, что всего через секунду он наконец получит долгожданную свободу. Но закрутившийся на их укромной полянке кавардак перечеркнул все планы остроухого. Из соседних кустов на поляну выскочил здоровый монстр - никак иначе его Баввур окрестить просто не мог. Зверюга, что-то напевая, развалила свою тушу на травке и бодро умяла крола. Где-то на задворках сознания остроухий смекнул, что начни они медлить - и на месте разодранной заячьей шкурки вполне может оказаться один из них.
Кареглазка живо отреагировала на появившегося зверя, умудрившись не только обдать картографа волосами по лицу, но и снова повалить мужчину на траву, напрочь перечеркнув все его прошлые усилия.
- "Если меня сейчас сожрет эта пернатая гадина, - с саркастическим оптимизмом подумал Баввур, - то надеюсь, что встану комом у нее в горле и вызову дикий..." . Закончить Крыса так и не успел. Чувствуя в руках долгожданную свободу, Дайнерис выпрямился как пружина, с неимоверным трудом выхватывая закостеневшей рукой клинок из ножен на поясе.
-Сражаться мы не собираемся, -медленно повторил эльф, честно говоря, сомневаясь, что зверюга их понимает, -Но если надо, постоять за себя сумеем.
Ноги Баввура едва слушались своего хозяина: колени предательски тряслись. Дайнерис стоял лишь благодаря огромному усилию воли, мысленно умоляя появившееся из кустов существо сделать хотя бы что-нибудь.

Альтаир наклонился, не разжимая клюв и не спуская с двоих - да, уже двоих! - незнакомцев взгляда. Махнув хвостом, он начал медленно заглатывать кролика, разрывая его тушу на куски. Грифона напрягало то, что незнакомцы видят в нем настоящую угрозу, хоть пернатый никакого вреда им причинять и не хотел. Зверь резко приподнял крылья, как только заметил оружие в руках у... девушки. Альтаир недовольно проклекотал, продолжая заглатывать добычу. Люди, конечно же! Они везде одинаковые, что здесь, что в его родном мире. Они беспощаны ко всему. В памяти начали всплывать бесконечные войны с людьми. За что? За жизнь, свободную от гнета и убийств. В душе Альтаира вскипала забытая ненависть.

Наконец закончив с едой, грифон шаркнул лапой по земле, но, увы, это был не гранит и было никак проверить свои когти на остроту - оставало лишь надеяться, что она все еще есть. Будь он один на один с человеком - никогда не проиграл бы, если бы не второй... Вновь махнув хвостом, Альтаир медленно перевел взгляд на другого незнакомца с длинными ушами. Только он не представлял особой опасности, даже несмотря на оружие в руках. Говорят, хищники чувствуют страх, и пернатый исключением не был. Он сначала посмотрел на ушастого, потом медленно перевел взгляд на... девушку. И в очередной раз махнув хвостом и что-то проклекотав, грифон начал медленно отходить назад. Надо было найти амулет. Срочно.

Как только зверь отошел от двоих на безопасное расстояние, прыжками помчался к тому месту, где был "обронен" амулет. Он бесхозно сверкал в траве, ожидая своего хозяина. Аккуратно взяв магическое украшение в клюв, грифон посмотрел на незнакомцев - им открывался удивительный обзор на его превращение! Хотя в этом ничего удивительного не было. Абсолютно. Альтаир в очередной раз изловчился и застегнул амулет на лапу, приобретая уже немного поднадоевший "человеческий" облик. Осмотрев свою руку, он проверил застежку и направился обратно к незнакомцам. За все время пребывания в этом мире у него накопилось множество вопросов, а задать их было некому. "Надо даржаться подальше от... нее" - с такими мыслями грифон остановился рядом с ушастым и человеком.

Когда эльф был свободен, он не стал нападать на девушку. Даже наоборот – встал, так сказать на ее защиту, хотя Френея и заметила, что тот был еще слаб от сидения в мешке: «Интересно, сколько он так провалялся?» А вот грифон резко вскинул крылья, отчего девушка слегка дернулась назад. Но зверь вновь принялся поедать то, что осталось от животного, и ,казалось, он это делал демонстративно. Затем, шаркнув когтями по земле, принялся пятиться назад. А Солнечная не могла отвести взгляда от столь красивого существа. Даже кинжалы чуть опустила, забыв, что грифон является явно хищной птичкой. Существо повело себя странно – начало пятится. Френея не могла понять, толи он готовится к атаке, толи хочет сбежать. То, что произошло после, заставило Солнечную наплевать на опасность и выйти из-за спины эльфа навстречу грифону. Кинжалы она убрала в ножны, и стала медленно приближаться к зверю, который стал на глазах принимать человеческие очертания. И вот перед ними был уже удивительный юноша. «Как красиво, - думала бард, - его волосы волшебны! Весь этот мир удивителен!» Глаза девушки были широко распахнуты, она еле сдерживалась, чтобы не ринуться щупать уши еще и грифона. Менестрель рассудила, что на данный момент глупых поступков более чем достаточно. Из-за превращения она полностью забыла об эльфе, и как только бы он начал говорить или действовать, шарахнулась бы в сторону от удивления. Юноша со светлыми волосами начал приближаться, и бард, не отрывая глаз от создания, присела в глубоком поклоне, как бы здороваясь.
- Приятного дня, - пролепетала Френея, с искоркой во взгляде наблюдая за приблизившимся грифоном.

 Город Инь Янь -  Пристань торговцев

После трёх секундного падения Роланд шумно грохнулся на землю. Не понимая что опять случилось он с кряхтением привстал на локтях и попытал осмотреться. Первое, что бросилось ему в глаза это огромное дерево, ему показалось, что оно даже немного касалось облаков. Повернув голову он также заметил 3 фигуры стоявшие примерно в 20 шагах от него. Две из них были точно человеческими, а вот третий был похож на какое то большое животное. С трудом поднявшись на ноги, Роланд сделал два шага и остановился.
"Куда же чёрт побери меня опять забросило?" - мысленно задал себя вопрос Роланд.
Он не знал что ему делать дальше, особого доверия к незнакомцем он не испытывал.
"Наверное стоит просто остаться на своём месте, а то ещё прибьют ненароком"-подумал он.
Роланд решил просто терпеливо наблюдать  за незнакомцеми  и невиданным до сегодняшнего дня зверем.

Альтаир поклонился в знак приветствия, оказавшись возле двоих незнакомцев. Даже несмотря на то, что эти двое все еще были при оружии, его грифонья гордость взяла верх. Он начал внимательно рассматривать девушку, которая, видимо, была очень впечатлена неожиданным превращением, и перепуганного до смерти длинноухого парня.
- Я уйду сразу же, если вы сможете ответить на несколько моих вопросов. Могу поклясться, что ввязываться в сражение у меня нет желания, и я бы предпочел все решить без крови, - холодным тоном произнес грифон.
Он был бы даже не против дойти с ними до какого-нибудь крупного города, если бы не одно "но" - человек, и это... девушка. С одной стороны его пожирало чувство ненависти и презрения, а с другой очарования. И эти противоречия сцепились друг с другом, вызывав неприятный вопрос: а как к ней относится? Как к врагу? Как к незнакомцу? Как к прекрасной даме?

От странных мыслей Альтаира отвлек какой-то глухой удар, из-за которого парень насторожился. Он оглянулся и недовольно прищурился, взглядом выискивая виновника этого непонятного шума. И, кажется, ему это удалось. Благодаря своему хорошему зрению, пернатый заметил еще одну фигуру неподалеку, но виду не подал. Лишь недовольно фыркнул по-звериному. "Скоро здесь будет шумно", - с некой долей грусти отметил про себя Альтаир и принялся ожидать ответа от человека и ушастого.

Мужчина с белоснежными волосами поклонился, на что девушка слегка растерялась, но все же присела, приветствуя незнакомца. Он хотел ответов на свои вопросы, а Солнечная была не прочь и сама поспрашивать. Кинжалы болтались в ножнах, а руки скромно сложились за спину. Любопытство прыгало в глазах девушки зайчиками, а лицо само собой растянулось в улыбке: «Интересно, а какой твой облик настоящий?» Вслух же сказала:
- Я думаю, мы с радостью ответим на вопросы, - бард оглянулась на эльфа, - если конечно они не будут опасны для жизни...
Чувства у Френеи прыгали через край. Ведь столько волшебных существ оказалось в одном месте. Но тут же лицо ее омрачилось печалью, от того, что ее друзья сейчас неизвестно где. Она не могла сломя голову ринуться их искать, потому как элементарно не знала где находится сама. Может это происки Жизни? Может такова ее судьба — постоянно от чего-то бежать... Когда то давно она не смогла ничего сделать, чтоб спасти мать, сейчас же не может ничего сделать, чтобы спасти друзей. Не говоря уже о Нилле, которого она наверняка снова увидит во сне. Забыть это все и идти дальше? Такое забыть невозможно: «Что же мне делать то?»
От мрачных размышлений девушку отвлек шум, похожий на звук падения. Девушка тут же принялась вертеть головой, в поисках виновника. Примерно в двадцати шагах, а может и больше Солнечная увидела силуэт: «Кажется, эта поляна какая-то совсем необычная.»
- Спрашивай, - девушка уселась на траву к своей лютне и суме, решив, что вопрос будет не один, да и ей хотелось кое-что узнать. Френея снова улыбнулась, подставляя солнцу лицо — от амбарной сырости, ей хотелось тепла и света. А в руки лег родной гриф лютни. Только с ней девушка себя чувствовала в полной безопасности.

Пересилив своё волнение Роланд всё таки нашёл в себе силы подойти по ближе. Осторожно и медленно ступая по земле он приближался к трём фигурам. Постепенно приближаясь он заметил что на поляне стоит два мужчины, третья фигура сидела на земле, она оказалась весьма красивой девушкой с лютней в руках.  Остановившись в 5 шагах от них, Роланд решил обозначить своё присутствие.
- Кхм - прокашлялся он.
- Приветствую добрых путников - немного не уверенным голосом сказал он.
- Надеюсь я не помешал вам ? - промолвил Роланд осматривая своих собеседников.

Баввур чувствовал себя позорно: даже себе со стороны остроухий показался бы трусоватым новичком, впервые вцепившимся в рукоять оружия для защиты. По ощущениям ноги напоминали вату, да что там!.. Все тело ощущалось как огромный ватный ком...с длинными ушам.  
Грифон весьма демонстративно прикончил остатки тушки бедного крола, осмотрел компанию цепким глазом и, вопреки ожиданиям Крысы, принялся пятиться назад.
"Грифон, если я не ошибаюсь! - промелькнуло в котелке остроухого, - "Я даже не помню, чтобы видел нечто подобное в своем мире. прискорбно, что от этих прекрасных созданий в Алапраксе остались только предания и скудные ряды очевидцев..."
Кареглазка убрала свои ножи и неосознанно мужчина последовал ее примеру. Что-то неприятно перевернулось внутри. Не обратил внимания эльф и на мягко обнявший его ногу мешок, из которого, собственно, сам картограф только что выбрался.
Из омута уныния картографа выдернуло нечто, что, Баа был просто уверен, ни один бард и менестрель не смогли бы передать хотя бы на толику так же прекрасно и необычно, как это было: грифон не без труда натянул на мощную лапу браслет - и стал таким же двуногим, как компания. Глаза Дайнериса выпучились от удивления, однако эльф постарался поскорее придать лицу прежнее холодное выражение. Грифон неспешно приблизился к ним.
- Надо отдать вам должное, - признался Крыса, - это было стоящее представление!
Расслабившись, пират опустил свой клинок, однако убирать его в ножны не торопился.
- На некоторые вопросы я, возможно, смогу ответить, конечно не... - эльфа прервали. Где-то на небольшом расстоянии от разросшейся компании раздался громких хлопок. Остроухий обернулся, внимательно всматриваясь в то место, откуда по его мнению находился источник звука. Источник звука выбрался на обозрение и оказался таким же двуногим. То, что это был не грифон или какое-то подобное существо Крысу обрадовало, но в том, что перед ним человек - эльф не торопился определяться.
- И тебе не хворать, летун, - немного помедлив, с издевкой ответил остроухий.

Альтаир почувствовал внутреннее облегчение, когда двое незнакомцев все же перестали его бояться, как огромного хищника, и признали в нем разумное существо. Вопросов у пернатого было достаточно, даже слмшком, но он не был твердо уверен, что человеческая девушка и ушастый парень смогут ответить на такие вопросы, как "Возможно ли вернутся обратно в свой мир?" В памяти невольно проскользнула усмешка старого пираиа, от которого грифон к счастью или к сожалению умудрился нелепо сбежать. Через магический портал. Появившийся внезапно под ногами. Да не суть.
- Откуда вы родом? - серьезным тоном поинтересовался Альтаир, который почему-то уже знал ответ на свой вопрос.
Иномирцы. Говорят, их здесь немало, но желание найти истинного жителя этого мира было чрезмерно сильно.

- Приветствую добрых путников. - грифон моментально обернулся.
На этой небольшой поляне рядом с огромным деревом, чья крона, казалось, способна разрезать небесное полотно, становилось невыносимо тесно. И шумно. Это больше всего разочаровывало нелюбителя больших компаний. Кажется, тихие и спокойные минутки свободного времени стали обычным мифом. И от этого осознания становилось как-то неприятно на душе. Хоть пришелец и был нелюбимым пернатым человеком, Альтаир молча поклонился в знак приветствия. Ведь действительно лишние проблемы ему не нужны.

К ним подошел еще один человек, насколько поняла Френея, и поприветствовал всех. Девушка улыбнулась искренней улыбкой и сказала:
- И вам приятного дня. Мне вы не мешаете ни в коей мере.
Ответ же на вопрос грифона девушка обдумала, перебирая пальцами струны. Как понять этот вопрос? Солнечная понимала, что слова о том, где она родилась ничего не дадут беловолосому. Но как ответить, чтобы понял.
- Не из этого мира, это уж точно, - слегка усмехнулась бард, - попала я сюда через странные врата…

Каждое слово она говорила задумавшись, словно вспоминая что-то. Френея была рада, что встреченные ею существа не спешили нападать. Даже эльф, кажется, простил ее за то, что она делала с его ушами. Щеки девушки слегка покраснели.

Видя что все незнакомцы настроены доброжелательно, Роланд решил подойди ближе. Чувство подсказывало ему что боятся нечего и что можно смело остановиться рядом с этой компанией. Подойдя ближе он бегло осмотрел всех присутствующих. Первый был не чем не примечателен и особого интереса у Роланда не вызвал. Незнакомка которая сидела на траве и дружелюбно улыбалась, показалось ему весьма привлекательной. На третьем незнакомце Ролонд задержал свой взор. Его внимание привлекли острые уши одного из присутствующих.
"Неужели Эльф!"- подумал он.
"Я читал про этот народ в библиотеке своего учителя, но в живую видеть его представителей ещё не доводилось."- с восхищением подумал Роланд.
Закончив осматривать своих новых знакомых он решил представиться.
- Меня зовут Роланд. - поклонившись сказал он.
- Я в этом мире не давно, надеюсь среди вас есть местные которые помогут мне немного разобраться. - с улыбкой сказал Роланд.
- Ещё раз прошу прощения что помешал диалогу. - промолвив это лекарь сел рядом с девушкой и стал наблюдать за собравшимися.

Ветерок колыхал цветочки, птички весело галдели в кронах деревьев, а незнакомцы стремительно переставали быть таковыми.
- Приветы, приветы! – вальяжно чеканил Крыса, почесывая длинное ухо и пакостно улыбаясь. Мужчина  оценил обстановку и наконец-то убрал клинок, поблескивающий в лучах обеденного солнца, в ножны.  Сам  эльф не стремился  называть свое имя: не потому, что оно несло в себе что-то таинственное или нечто криминальное – это было всего лишь вееньем настроения. Зато имена  других членов новой компании в котелке Баа закрепились надежно.
- Диалогу, уважаемый Роланд, - Баввур деловито поправил съехавший зеленый жилет и оперся на небольшой полусгнивший пенек, - вы ничуть не помешали!  Даже своеобразно его разбавили… А из какого вы мира? И из каких миров все остальные присутствующие? Я, знаете ли, встречал многих путешественников…
Дайнерис на минуту замолчал, бегло скользнув по лицам собравшихся. Та утка, которую пират сейчас хотел запустить,  была довольно рискованной, но могла и неплохо выгореть. Как минимум это светило парой отменных историй.
Пока Баввур трепался, а мир занимался своими делами, желудок эльфа решил пробудиться и напомнить о себе. Требовательно и с громкостью кита.