Вулкан Астарот

Первое сообщение в теме :


Земля подножья вулкана покрыта пеплом, что не пощадил ничего. Тут ядовит сам воздух. Здесь правит огонь и лава.

Самая животрепещущая проблема наконец-то стала вялотрепещущей и успешно подыхающей. Следующим этапом являлось не присоединиться в сием занятии к собственному поверженному врагу. Потому, стоило многоножке отлепиться, Рина отодрала от набедренной повязки внушительный кусок и свернула его в комок, зажимая рану. В глазах начинало темнеть от резких движений, посему вставать с песка монстролучница не спешила. Осмотрев поле боя, она завидела как кошка расправилась с клоном. Но что-то с ней все равно было не так - или же она задумала нечто, ковыряясь в песке. Клоны, бывшие рядом с Тейл, бегом ринулись к каджитке, пока двое на спине Рехсты продолжали мешать и выводить паучиху из себя. Мотания головой мало что дали - сидящий на спине клон просто поворачивался вбок, продолжая держать за шею, а второй держал чужую руку в стороне от первого.
Малого от обзора наемницы загораживал круп арахнотавра, что было и хорошо, и плохо - по крайней мере, ничего вот прям сейчас псионик не предпринимал. Или же в этот самый момент вызывал приснопамятного червя, который ими всеми радостно закусит.
“Бездна вас всех побери!”
Сил что-то делать с этим сейчас не хватало. Генази тяжело дышала, стараясь не терять концентрацию и хоть как-то восстановить силы.
“Хоть многоножку ешь, ейбогу...”
В принципе, добыча есть добыча, хоть эта и была ядовитой, судя по ожогам на бедре. Может, не везде. Но чародейка знала, что в Темных землях жрать еще и не такое предстояло. Особенно без запасов. В том же арахнотавре мяса и крови хватило бы на несколько дней. Коли уж ездового животного или товара из этой стервы не вышло. Из освежеванной кошки можно было намутить какое-то подобие теплой одежды - если дальше действительно находятся горы и похолодает, то утеплиться лишним не будет. А мальца просто можно убить, особо не заморачиваясь. Какие-то моральные понятия лучница все же имела. Пусть сейчас они и враги, да и колдовство у этого Оливера гадкое. Тут каждый выживает как может, так что она его понимала, в каком-то плане. Но оставлять в живых все равно было слишком опасным.

________________________
Клоны - 4/7, 3/8 ходов
Проклятье - 9/10

Выбор, что дали Оливеру был интересный. Мальчик выслушал демона до конца, но исполнять его приказы не спешил. Может потому что демон выказал слабость и апатию, дав детской душонке немного осмелеть, а может потому что Оливеру в какой-то степени была ближе Рехста и кошка, чем попытавшаяся убить его незнакомка из-за которой он сейчас весь обгоревший и расцарапанный, с запекшейся кровью на щеке. А может крик Рехсты был настолько жалостливый? Мальчик с трудом сглотнул, коротко обернувшись на паучиху. У него были силы на удар и нужно было воспользоваться им с умом, иначе они все умрут от рук незнакомки. Оливер вскинул руку, представив как сбрасывает со спины паучихи черных монстров и резко выдохнул. Царь горы - игра непонятная. Он что-то слышал, но сам никогда не играл, в этом демон ошибся. У Хойма была другая игра с детства и она заключалась в выборе сильнейшей стороны ради собственного спасения. А потом сильнейшую сторону тоже можно было бросить, да? Они ведь с демоном заодно.

К'Амори ударила со всей своей кошачьей дури, пытаясь убить, если так можно было выразиться, заклинание Рины одним ударом. Только вот что-то пошло не так. Даэдрова штуковина, которой было непонятно как пользоваться, резко активизировалась. И она явно все еще хотела жрать, раз так странно отреагировала. 
Каджитка уставилась бы на перчатку, которая попросту съела своего врага, но тут были проблемы поважнее. В первую очередь, когда воровка разобралась со своими проблемами, она могла помочь Рехсте. Ну... по крайней мере, К'Амори так показалось в первую секунду. Перчатке все еще было мало. Она взвизгнула, от чего каджитка прижала уши к голове. Было не больно, но точно уж неприятно. Было время доставать лук и целиться в копию на спине арахнотавра, но у доспеха были совершенно другие планы. 
"Ах вот ты как песок жрешь, тварь?" - рыкнула сама себе воровка. 
Она резко выдернула лапу из земли, думая, что делать. А выбора-то особо и не было, Рехста выглядела совсем какой-то беспомощной с врагом на спине. Каджитка припустила вперед, к арахнотавру, которая так ее звала. Она даже наплевала на ошибки в произнесении имени, не до того было. 
- Щ-щ-щас-с-с! - довольно громко прошипела кошка, намереваясь долбануть по голове перчаткой и это тело, раз так хорошо сработало в прошлый раз.

«О Цералин, они ж меня сейчас убьют», - туповато подумала арахнотавр. – «Как же глупо. Я пережила встречи с обозлёнными на меня людьми, с Сапфир, с магами, с великаном за порталом, с драконом, которого я вообще убила! С Агнис! С червём! И теперь меня просто замочит тут в песках эта черномазая мразь, притом безо всякой на то причины!»
Как жаль, что ноги в нужный момент подвели! Если б она сейчас ещё стояла на ногах, то могла бы изобразить быка на родео и начать скакать из стороны в сторону в дикой попытке сбросить врагов на спине. Может, хотя бы от одной противницы волшебной таким образом удалось бы избавиться. А так только и остаётся что пытаться вывернуть из их усиливающейся хватки верхнюю половину тела. Но попытки безуспешны, Рехсте силёнок не хватает. Не достать этих спиногрызов. Вот-вот в спину или под рёбра ей вгонят кинжал... или, и того хуже, треснут чем-то по бутону... и всё, конец Рехсте. Разве что Сё Туа придёт и воскресит её. Но вряд ли за краткое время их знакомства цералинка хоть чем-то такую милость заслужила. Да и милость ли это? Есть ли хоть что-то хорошее в невольном служении волшебнице в маске за порогом смерти?
Рехста зарычала, дёргаясь опять, едва ли на бок не заваливаясь в попытке избавиться от непрошеных пассажиров... и тут Оливер сделал наконец свой ход. К её вящему, между прочим, удивлению. Она и позвала-то его на помощь только потому, что вариантов совсем не оставалось. Ожидать от мальчишки каких-то действий – дело гиблое. Так ей казалось. Но – нет; стоило ему взмахнуть рукой, как невидимая, неостановимая сила одним щедрым взмахом сбила со спины Рехсты обоих врагов. Как мусор с крыши землянки сдула. Удар был той же силы, какой недавно от Оливера отхватила настоящая Рина.
- Ох, - выдохнула цералинка. Не теряя времени, она вскочила обратно на ноги и опять приняла боевую стойку; руки вытянуты вперёд вниз под углом в примерно сорок пять градусов, кончик меча смотрит приблизительно в направлении лица Тейл. Это её кто-то из воительниц постарше научила. «Независимо от дистанции», - вещала она сварливым и хриплым тоном, - «остриё колющего оружия должно смотреть врагу в морду! Перспектива, Рехста, слушаешь меня! Перспектива! Если ближе всего кончик, то длину на глаз верно оценить не получается!»
- Неплохо, Оливер, - бросила цералинка через плечо. В голосе даже скользнула благодарность: собственная шкурка восьминогой воительнице была очень даже дорога.
Термолокация подсказала бы Рехсте, если бы сбитые с её спины клоны выжили и решили опять атаковать. Но вне зависимости от их действий, она не собиралась стоять на месте и ждать. Арахнотавр сорвалась с места в карьер, помчалась вперёд галопом, еле-еле касаясь песка ногами (и то не всеми; так быстрее!). Эсток вынесла чуть вправо, словно то было кавалерийское копьё.
«О Цералин, я пыталась её словами успокоить. Пыталась!»
Труп Агнис, к слову, окончательно сполз, когда Рехста вскочила обратно на ноги, и остался теперь валяться позади.

Удар израсходовал накопленные демоном с момента последнего его использования силы. Пассажир головы Оливера выразил своё исключительное неодобрение.
«Ты проявляешь мягкость, а мягкие не выживают в твоей ситуации», - пожурил его демон. – «Тебе стоило дождаться, пока эти копии убьют паучиху, а потом размазать по песку долговязую тварь. Глупый, глупый ребёнок!»
Он немного помолчал.
«Тебе нужно чуточку отойти и не попасть под удар, пока я восстанавливаюсь», - заговорил он наконец вновь. – «Если ты не хочешь выжидать удобного момента, то предлагаю хотя бы избавиться от трупа этой сумасшедшей в латах. Поверь, ты не хочешь, чтобы паучиха дотащила её до вершины вулкана»

Перчатка на руке К’Амори отказывалась разжиматься, оставалась плотно сжатой в кулак (который, впрочем, может служить хорошей такой латной дубиной). Как долго ещё будет этот загадочный артефакт крошить на мелких зубках заглоченные песчинки, пытаясь изгнать изо рта поганый вкус поглощённого только что клона? Остаётся только догадываться.
Так как Оливер позаботился о клонах на спине Рехсты, К’Амори нужно было изменить план действий. Арахнотавр теперь неслась на Рину. Сбитые с её спины клоны должны были вот-вот прекратить своё существование; удар был достаточно сильным, чтобы их развоплотить. Но Тейл ведь отправила к каджитке ещё парочку – и, если они не развернутся, усатой придётся принять с ними бой.

Высоко в небесах в просветах между тучками показалась стайка крылатых теней. На расстоянии сложно было оценить их размеры, но форма крыльев так и намекала, что это – птицы. Они кружили, то выныривая из облаков, то прячась обратно, и спускались всё ниже.

Тупо сидеть и ждать с моря погоды вообще было не в духе генази, но сейчас ничего иного не оставалось. Регенерация постепенно делала свое дело - и зажатая рана тому вполне способствовала. Окончательно, конечно, зажить не заживет, до тех пор, пока стрела торчит из мяса. Тем не менее, срастающиеся мышцы медленно выталкивали инородное тело из раны, кровотечение замедлялось, а Рина старалась лишний раз не шевелиться, только зажатое между когтистых пальцев древко понемногу вытаскивала. Голова кружиться перестала и внимание лучницы вновь сосредоточилось на сцене боевых действий. И обнаружила она там очередные потери своей военной магической поддержки. Два сбитых демонической силой клона успешно растаяли, оставив после себя легкую дымку.
“Гадский пацан опять свою магию использовал. Надо было придушить его цепью - и все дела... Вот задница!”
Последнее относилось уже не к Оливеру с его кулаками. Арахнотавр времени даром не теряла, переключившись в режим атаки и поскакав аки конь кавалерийский прямо на костлявого монстра. Монстр, впрочем, еще что-то помнил из давних уроков стратегии, и чем таких коней тормозят докумекал. Потому Рехста вновь увидала знакомое ей с первой встречи темное копье, растущее одним концом в землю и обретая там опору, а другим - целящее противнику куда-то в область приближающейся грудины. Рина вскочила на ноги, забив уже на все и выдергивая мешающуюся стрелу. И так заживет.  
Потерявшие ментальный контроль клоны тупо продолжали заданную ранее программу и мчаться в сторону кошки не переставали, намереваясь оной всячески мешать и мешаться.
Только одного темнокожая не предвидела - что опять ее дымкой окутает, причем еще и в такой неподходящий момент.

__________________________
Клоны - 2/7, 4/8 ходов
Проклятье - 10/10

На скорость мышления К'Амори никогда не жаловалась, особенно в бою. План действий резко поменялся, как только Рехста была спасена. Каджитка даже не задумывалась о том, каким образом это было сделано: банально времени не было. 
Кошка очень резко поменяла направление, успев заметить лишь то, как арахнотавр решила заняться главной проблемой на данный момент. Пока Рина была жива, а точнее, способна сражаться, ее клоны донимали всех вокруг. Да, они были туповатыми и рассыпались, стоило их ударить разок, но все равно доставали. Массовость создавали, что ли. Как же К'Амори жалела о том, что не может взять в лапы лук! Еще один выстрел, и она уже точно попала бы в цель, сразу оборвав существование "тогхатт" и всех ее прислужников.
Каджитка решила на этот раз пускать в ход когти, а то гребаная перчатка так еще дольше пробудет. На лапах вновь появилось естественное кошачье оружие. Воровка была слишком злой, чтобы думать о том, что клоны могут дать сдачи, она просто накинулась на них, расцарапывая лицо ближайшему.

Оливер бы удивился около спасибо от Рехсты, но был слишком напуган тем, что пока оставался без защиты. Слова демона сбивали с толку своего уверенностью. Он не считал, что поступил неправильно - напротив, справиться с Рехстой казалось более легкой задачей чем с этим монстром, умеющим и цепи огненные пускать, и клонов теневых делать. Если бы он расправился с кошкой и паучихой, Оливеру бы точно пришлось не сладко. Но они живы, и он может прятаться за чужими спинами снова. Мальчик послушался совета демона, бросился в сторону от основной драки, оглядываясь назад. Лишь песок вздымался по его ногами. Оливер затормозил, когда решил, что отбежал на безопасное расстояние и развернулся.
"Агнис? Как я могу избавится от нее?" - спросил он у жильца в своей голове. Странным ли было его послушание? Должно быть нет. Где-то внутри себя он верил каждой угрозе. Если уж доверять то полностью. Мальчик боялся того, что будет, когда они придут к вулкану. Его жизнь была самой ценной вещью во всем мире, и если ради нее нужно верить демону - он будет верить.

У восьминогого паучьего галопа перед конским есть значительные недостатки. Арахнотавры, как ни крути, не могут развивать сравнимую с лошадиной скорость. В ногах у них силы предостаточно, но паучий опорно-двигательный аппарат попросту не приспособлен для быстрого бега. Тонкие коготки не могут как следует оттолкнуться, площадь маленькая. Лишние ноги скорее мешаются, чем помогают. Рехста все эти отличия на собственной шкуре почувствовала, когда цералинская рать столкнулась в Алани с южными наёмниками. Лёгкие кавалеристы с лёгкостью догоняли и окружали её товарок на поле брани, а если и давали отступить, то лишь для того, чтоб самим тоже передохнуть.
Однако есть и преимущества. Основное заключается в том, что затормозить арахнотавру намного легче. Во-первых, резко упереться в землю можно сразу восемью конечностями. Во-вторых, передние ноги можно вынести вперёд как распорки, что позволяет практически встать намертво. Иными словами, там, где госпожа Инерция выигрывает у коней, она проигрывает арахнотаврам.
И только поэтому юная цералинка не красовалась сейчас на теневой пике, как наколотая на булавку бабочка. Она затормозила, подняв тучу пыли, остановилась в сущих дюймах от смертоносного наконечника, её всё равно понесло чуть вперёд… и «копьё» Рины нежно прокололо самый верхний слой хитина. Рехста ахнула и отшатнулась. Да что это за магия такая?!
Она для острастки шарахнула по тёмному шипу ребром эстока, надеясь, что тот сломается и упадёт ей под ноги. Глаз при этом не сводила с Рины. Взгляд её метал молнии и обещал спустить с Тейл кожу. Вон ведь какая чёрная, красивая, даже красить не придётся. Не то чтобы Рехста хоть что-то смыслила в кожевничестве, но мыслить о таком было очень даже приятно…
А колдовство прекращаться не желало. Прямо у неё на глазах долговязая уродина опять исчезла в туче чёрной дымки, и Рехста могла только гадать, какую форму она примет на этот раз. До арахнотавра, однако, дошёл наконец очевидный факт: пора прекращать. Поединок с Риной – занятие слишком опасное.
Пора валить.
Цералинка развернулась на месте, по очереди переставив все ноги подряд, и помчалась что было духу уже в противоположном направлении. В поле зрения оказался свалившийся с задницы труп Агнис, и пауконогая недовольно зашипела: давным-давно надо было привязать эту мертвечину получше! Она затормозила рядом с закованным в броню телом, вбила эсток в песок, наклонилась, дёрнула с силой обоими руками за плечи Агнис. «Тяжелая, дрянь!» - мысленно возопила Рехста, после чего распрямилась обратно, поплевала на руки, опять взялась за Жаждущую, убрала её в ножны, опять наклонилась, опять вцепилась в труп…
Само собой, всё это требовало драгоценных мгновений. И она не знала, сколько их у неё было в наличии прежде чем из чёрной дымки опять появится Рина, готовая метнуть в неё новым заклинанием или призвать новую армию собственных клонов.

Когти К’Амори вкупе с тяжёлой, сжатой в металлический кулак перчаткой, должны были оказаться на редкость эффективным способом избавления от клонов Рины, и вряд ли последние способны были её, ловкую и злую кошку, одолеть – ведь Тейл оставила их на произвол судьбы. Но они, конечно, задержали К’Амори ещё на некоторое время. Достаточное для того, чтобы под конец короткой схватки перчатка наконец сменила гнев на милость и позволила пальцы обратно разжать. Миниатюрная пасть посреди ладони сомкнула зубки и разжимать их обратно отказывалась.

«Как только я наберусь силы, мы расчленим её тело», - кровожадно поведал Оливеру демон. – «Мы начнём с головы. Тебе нужно будет представить, как её глупая, уродливая башка отрывается от шеи. Как падают на землю куски гниющей плоти и комки свернувшейся крови. Как лопается трахея, как трещат позвонки, как расходится по швам её вонючая шкура…»
Он принялся посылать в сознание мальчугана соответствующие образы.
«Я нанесу удар», - пообещал он. – «Может, если мы как следует извратим этот труп, то на вершине вулкана нам уже ничто угрожать и не будет. Может быть.»

Птицы продолжали свой спуск, и становилось ясно, что это не просто стервятники - размах крыльев у некоторых составлял добрых два с половиной метра. Голые шеи дрожали в предвкушении хорошего ужина, красные глаза сверкали, когти непроизвольно сжимались.

Копье стремительно меняющийся монстр держал крепко, и вполне мог бы им тыкнуть для острастки, если бы вообще видел, на каком расстоянии от него цель. Так как все это действо занимало совсем мало времени, и Рина по сути обмерла, не зная толком, к какой еще магии готовиться, то миг прокалывания хитина вообще прошел мимо ее внимания.
Дымка рассеялась, явив на обозрение еще более злую, чем ранее, но уже в собственном обличии лучницу. Коктейль из удивления, дикой радости и злобной радости от возвращения собственной, хоть и нелюбимой тушки, но куда более важно - родного лука, перекрыл все остальные чувства. В частности то, где охотнице полагалось быть недовольной от сбежавшей добычи. Которая вот еще чуть-чуть - и стала бы лапками кверху. Так, по крайней мере, хотелось думать, ибо вариант, в котором ее саму сквозь туман пронзает чужой эсток генази нравился куда меньше.
Можно было метнуть магическое орудие устрашения (ибо орудием убиения ему стать не довелось вот уже во второй раз за последние несколько часов) в спину мчащейся к трупу паучихи. Но, во-первых, шанс попасть был не такой уж и большой - метанием лучница обычно не промышляла, да и с пробитым плечом как-то неудобно, а пока зелья хлебнешь, добыча уже ускачет на приличное расстояние. А во-вторых - зачем, если ее прелесть вновь рядом с ней? К тому же, если подумать здраво, то Рехста до сих пор особо плохого ей ничего не сделала. Сама Рина вела себя куда хуже. А вот остальные двое… Каджитка заслуживала как минимум ответной стрелы. Да и мальца пришла пора кончать - все таки, гадкое у него заклинание вышло, еще и не понятно, как он вещи туда-сюда девал. А может, и не девал вовсе...
“Неужто менталист?!”
Хуже псионика мог быть разве что мозгоплав, как их для себя привыкла называть Тейл. А уж смесь из того и этого - то вообще жуть и ужас. И если этот такое творит будучи мелким, то что ж из него вырастет потом? Темных властелинов и претендентов на оную роль ей уже хватило. Но раз действие заклятия закончилось в тот момент, когда ребенок учесал от них подальше, значит, временно он не опасен. Ну, по крайней мере Рина на это надеялась.
Тем временем, последний неубиенный доселе клон яростно цеплялся за все, за что мог, забравшись на спину К’Амори, пока та царапала второго, и пытаясь лапы в подмышках от размахивания удержать.
Ковыряния Рехсты в песке и борьба с другим противником дали темнокожей те самые дорогие мгновения, где можно было откопать в сумке лечебное зелье, отхлебнуть и положить стрелу на лук, направляя ее в сторону оставшейся поблизости парочки. Краем глаза Тейл заметила тени наверху, но пока они их не трогали, трогать их смысла не было. Если это местные стервятники-переростки или кто-то из их рода, то лучше им преподнести свежий обед.
Стрела полетела в грудь К’Амори. Вторая стрела вскоре заняла место первой, готовясь отправится туда же, куда и первая, либо же сменить цель.


______________________
Клоны - 1/7, 5/8 ходов

Кажется, пока никто его не трогал. Странно. Оливер ожидал, что за ним погонится один из черных клонов ужасного чудовища, но этого не произошло. Мальчика оставили в покое хотя бы ненадолго. Хойм оглянулся по сторонам, переводя дыхание. Рехста была у тела Агнис, монстр снова стал девушкой, но агрессивного нрава не утратил, напав на выстрелившую в нее кошку. Суматоха. Оливер, в свое беззащитном положении, мог только беспомощно наблюдать, слушая чужие слова, обращенные прямо в его разум. Демон хотел, чтобы он расчленил труп Агнис и это уже заставляло желудок мальчика завязываться узлом. Оли резко закрыл рот руками, в ужасе вытаращив глаза в пустоту, когда в его мозг стали поступать жуткие, в своей кровавой извращености картинки. Одна за другой. Мальчик почувствовал как почва уходит из под ног и резко нагнулся, сплюнув густую слюну на песок. Дурнота накатила волнами. Хотелось рыдать, но слез не было.
- Пожалуйста...я не могу, - жалобно простнал он, глубоко вдохнув, - пожалуйста...неужели никак иначе нельзя?
Он боялся услышать ответ. Не знал что пересилит. Страх за свою жизнь или страх такого жуткого поступка? Тени в небе он пока не видел.

Каджитке было не особо до остальных. Кошка, по факту, отказывалась видеть хоть что-то, кроме клонов Рины и ее самой. Как будто ее единственной целью стало снова быть хотя бы в относительной безопасности. 
До чего ж К'Амори не любила, когда битвы затягиваются. Затягиваются в ее понимании значило, что бой закончился не после первого или второго ударов, а уже перешел в мечемахание, ножемахание и так далее. Вот сейчас была именно та ситуация. Пора уже было что-то делать. Заканчивать эту глупую схватку, что ли. 
Клон, который держал каджитку сзади, мешался и просто раздражал. Это раздражение выливалось только в том, что воровка теперь смотрела прямо на тогхатт, которую правильно считала виновницей всех проблем. И только это помогло ей среагировать на угрозу хоть как-то, а не просто проигнорировать. 
Издав что-то вроде воинствующего "мяу", К'Амори рванула того клона, которому только что драла морду, чтобы загородиться от выстрела. Живым или не очень щитом. Другая тварь держала ее слишком крепко, чтобы уклониться. 
- Р-рехста-а-а! - заорала каджитка, явно показывая то, что от помощи не отказалась бы ни в каком виде.

Самостоятельноe перемещение трупа Агнис с земли на паучий круп оказалось предприятием крайне неудобным, энергозатратным и мотивирующим ругаться. К счастью, адреналин всё ещё играл в Рехстиных крови и гемолимфе, позволяя показывать чудеса силы и ловкости. Ей удалось сначала приподнять закованный в латы труп, а потом и взгромоздить частично его себе на задницу. Само собой, всё это время она тщательно наблюдала за Риной посредством термолокации. Если той вдруг взбредёт в голову использовать какое-то смертоносное заклинание, то термолокация арахнотавра вряд ли успеет предупредить; с другой стороны, в таком случае ей вообще мало что поможет. С другой стороны, вроде как они Ринууже до ручки довели. Уже всё самое худшее должно было случиться.
Противница не двигалась с места несколько мучительно долгих мгновений, а потом силуэт её изменился. Рехста замерла, наполовину погрузив труп себе за спину. Обернулась. Присмотрелась. Из клуб непрозрачной дымки выступила уже знакомая фигура. Ничуть не менее ненавистная, но по крайней мере несколько более приятная на глаз.
«Наконец-то! Вот погляди! И времени-то прошло всего несколько минут!»
Она много чего хотела Тейл сказать, но сделать это желательно было уже с драгоценной ношей на плечах и с безопасного расстояния. А потому цералинка завершила начатое. Но к тому времени, как ей это наконец удалось, чернокожая колдунья уже выстрелила в К’Амори.
Рехста долго ещё будет вспоминать этот выстрел и последовавшие за ним мгновения. Она подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как чёрная стрела рассеивает жалкую преграду – выставленного вперёд клона – и вонзается в грудь её усато-хвостатой союзницы. Призыв о помощи неприятно резанул по ушам – её когда-то точно так же звали на помощь соратницы в Алани. Она не всегда приходила. Иногда не могла, иногда слишком занята была спасением собственной шкуры, а иногда...
...иногда получалось вот так, как сейчас. Сколько драгоценного времени она потратила на то, чтобы подобрать тело Агнис с чётким намерением удрать куда подальше? И сколько раз за это время в её сознании проскальзывали мысли о том, что К’Амори следует помочь?
Шипастая стрела Рины Тейл с такого расстояния с лёгкостью пробила доспех и шкуру, вошла глубоко в грудь, порвала по пути плоть и пробила К’Амори левое лёгкое, после чего в груди и осталась торчать чудовищным чёрным цветком.
Рехсту будто обухом по голове ударило. Она посмотрела на собственные ладони, на рукоять Жаждущей, на Рину Тейл, опять на К’Амори. Все её инстинкты так и вопили: бей или беги, цералинка. Либо втаптывай эту двуногую потаскуху в кровавую грязь, либо драпай, что есть сил, пока тебя и саму не пристрелили. Это всё примитивное паучье начало с его простейшими позывами. Там, в Алани, Рехста ему отдавалась полностью. Без остатка. Может, потому и выжила.
Арахнотавр помотала головой.
- Хватит! – рявкнула она. – Хватит, ну! Ты опять ты! Всадила стрелу и хватит, вы квиты теперь!
Перевела дух, подняла безоружные руки.
- Всё твоё при тебе? Ну и замечательно! Проваливай теперь! Дай мне ей заняться! – выпалила она, делая несколько робких шагов в сторону каджитки. – Пока она кровью не... ух, Цера! – она разглядела наконец местоположение снаряда и уже сорвалась на рысь, надеясь, что той краткой тирады хватит, чтобы Рина в неё не палила. – Амори?! Присядь, кошка, и не вздумай её дёргать, я сейчас...
К счастью, в полевой медицине Рехста более-менее поднатореть успела. Может, ещё выручит боевую подругу.


«Никак нельзя», - сурово подтвердил демон.
Он тем временем как раз опять накопил достаточно силы для того, чтобы Оливер вновь мог её куда-то направить. Тело Агнис свешивалось с крупа Рехсты. Но были, конечно, и другие варианты.

Очерёдность: Рина, Оливер, К'Амори

- Квиты или не квиты - это мне решать.
Чёрная стрела теперь указывала на держащегося за голову Оливера. Стоило его просто пристрелить от греха подальше и не размусоливая тему лишний раз. Пока опять что-нибудь не пошло не так. Но сейчас в генази взыграл интерес, а лёгкое опьянение от контроля над ситуацией его лишь подогревало. К тому же, с подобной силой вообще не факт, что блондинчика стрелы проймут. Отвести стрелу мог даже неопытный неофит на пике сил, а уж некто способный на откидывание двухметрового монстра - так и подавно. Все это пахло игрой с огнем, но Тейл не была бы собою, если бы не любила подобных игр.
- Эй, пацан! Если хочешь жить, отвечай честно и без фокусов. Как ты провернул тему с исчезновением и перевоплощением? Ты маг? Менталист? Псионик? Или иная неведомая зверушка? И да, если будешь косить под дурачка - я узнаю, и тогда тебе обнимашки с моей цепью сказкой покажутся!
Про узнаю был скорее блеф, конечно же, но пусть лучше думают о Рине хуже, чем есть. Хотя куда уж хуже.
Возню Рехсты и ее вопли лучница-чародейка пока игнорировала, ибо ей, по большей части, было плевать, помрет кошка или выживет. Любой исход устраивал. Особенно тот, где в силу вступал первоначальный план с пленением и продажей чудо-паучка на черном рынке, а каджитка этому не мешала. Но злая от убиения товарки паучиха вряд ли будет покладистой, так что пусть думает, что добро на лечение она получила.
Последний герой, то бишь, клон, отпустил раненную пленницу из захвата и отошел в сторонку, тупо наблюдая и ожидая новых приказов.

_____________
Клоны - 1/7, 6/8 ходов

Оливер, с трудом поборов отвращение, взглянул на труп, свисающий с бока паучихи, но не смог подумать ни о чем, что ранее показывал ему демон, по многим причинам. Помимо слабости и боли от ожогов, оставленными магической цепью, он просто не мог решиться. Делать это при всех.... Рехста явно не будет в восторге. И даже если это спасет ему жизнь - мальчику без сил демона придется разбираться с разъяренной паучихой. Ну и...Оливер в ужасе ойкнул, закрыв рот руками. Его глаза стали похожи на два больших блюдца, когда он увидел истекающую кровью от стрелы кошку. Паучиха ринулась к ней и мальчик остался один. Наедине с монстром, наставившим на него оружие. Хойм в ужасе замер. Его взгляд стал колючим и озлобленным от чувства несправедливости.
"Если я использую твою силу сейчас, то не смогу защититься от нее!" - сказал он демону. Никто не шевелился. Он срочно должен был думать, что сказать, но ни правда, ни откровенная ложь для этого не годились. Ребенок неохотно кивнул, боязливо посмотрев на оружие.
- Я просто мальчик. - ответил он почти не дрогнувшим голосом, - В меня вселился древний и злобный демон и я не всегда могу его контролировать. Но он спасает мне жизнь, если я нахожусь в опасности. Им очень интересуется какое-то могучее существо, на которого работала та женщина, - он указал пальцем в сторону трупа, - Если вы убьете меня - то ее гнев обратится на вас. Если не верите мне, спросите у Рехсты и Амори.

Время будто замедлилось. Конечно же, каджитка могла догадаться, что клон не будет преградой ни для чего, раз он так легко рассыпался от слабых ударов. Вот и сейчас хлипкий щит тал дымкой, и стрела врага даже не замедлилась, проходя через останки клона. 
Кожаный доспех тем более не мог ничего сделать. Он был создан, чтобы худо-бедно блокировать удары вскользь, а не останавливать стрелу. На вылете может и помог бы, но Рина стояла слишком близко. Казалось, К'Амори могла слышать, как шипастый наконечник пропарывает кожу. Только уже не крепкую, дубленую, а натянутую на мышцы. Как проходит между ребрами.
Каджитка захлебнулась призывом о помощи. Она имела какое-то понятие об анатомии, но сейчас ее мыслей не хватало на хоть какое-то описание ситуации, кроме как "дело дрянь". Воровка судорожно вдохнула и осела на землю, утробно рыча. То, что стрелы дергать нельзя, она знала и сама. Сколько раз ходила и собирала свое оружие, доставая снаряды вместе с кишками поверженных врагов. Да и Рехсту она сейчас мало слушала, больше была занята собой. Честно говоря, она вообще не знала, что делать со стрелой в груди. Не ее специализация. К'Амори - воровка и убийца, а не лекарь. Больше воровка, конечно. Поэтому каджитка просто сидела неподвижно, проклиная тогхатт и вспоминая про то, что в сумке у нее есть яд, а на поясе - кинжал. 
Кошка попыталась зажать рану левой, свободной от перчатки, лапой, хоть как-то остановить кровь.