Таверна "Черная кобра"

Первое сообщение в теме :


Всегда найдется место, где можно выпить, обсудить дела и найти команду таких же отчаянных смельчаков, как вы. А может просто насладиться песнями прекрасных дам и танцами, что так завораживают хмельной взор.

В отличие от первого тигроподобного, который сейчас продолжал квакать в коридоре, прислужница не оценила домогательств ведьмочки, во многом потому, что часть заказанного ужина оказалась разлита, развалена на столе, стуле и полу.
И кто за это спрашивается, будет платить?
- Совсем очумела? – перестав улыбаться, рявкнула кошка и со всей силы шибанула Сильвару подносом по плечу, - Кто будет платить за ущерб? Думаешь, я?! Ошибаешься!
Это уже не могло ни привлечь внимания, а потому посетители таверны, перестав разговаривать, наблюдали за разворачивающейся сценой. Некоторые не без интереса, другие, желая помочь прислужнице стребовать с гостей деньжат.

Дерик так и не пришел в себя, не начал дышать и не ожил. Свечение пропало, а вместе с ним исчезли и чужие воспоминания из головы Сарры, хотя она и продолжала помнить то, что успела увидеть.
Когда бы девушка очухалась, слыша позади себя незнакомый голос, первой мыслью почему-то было не возможно позвать на помощь, а… Смитт была уверена в том, что ей срочно нужно покинуть таверну и да и город заодно. Как можно скорее нужно взять жрицу и попытаться скрыться до того момента, пока посетители таверны не поняли, что охотник на ведьм мертв. А самое странное это то, что девушка точно ощущала, что вот это не ее желания и мысли.

Руки Джейсона действительно не мешали человеческой девушке лезть к тигроподобной с поцелуями, от лицезрения чего го'раэль, так до сих пор и сохраняя прежнее положение, не стал скрывать секундного замешательства. Впрочем, прийти в себя удалось быстро, ибо в жизни повидать довелось ещё и не такой балаган.
"М-да, с полётом пьяного чернокнижника на пьяном драконе это, конечно, не сравнится. С катанием пьяного дракона на спине пьяного чернокнижника - тоже." - подумал темноволосый, улыбнувшись собственным воспоминаниям, а после вновь нахмурился, возвращаясь к реальности.
"Минуточку... Расколдовать? Ритуал? Хм, настало время для..." - подумал-было он, но зачатки плана едва не задавили в зародыше, заставив на время отбросить идею в сторону. Если карма существовала, то, похоже, она решила вернуть смутьянке всё с лихвой посредством лапы с подносом в плечо. Однако руки демон убрать так и не успел, что повлекло за собой ещё одно встречное вмешательство в личное пространство. Своими действиями прислужница ненароком заставила Кора отступить на шаг и машинально приобнять зарвавшуюся гостью обеими руками: левой - за живот и правый бок, правой - по диагонали с правого бока над грудью, легонько касаясь ладонью шеи, а подушечками пальцев - сонной артерии.
Склонив голову над ухом зажатой в объятия дамы, одетой в кимоно, Пёстрый шепнул ей наудачу:
- Рад встретить здесь сестру по искусству! Рене Гийяр, специалист по превращениям. Если не будете буянить - я подскажу вам, как найти того, кто действительно нуждается в помощи. - после чего отодвинулся от девушки, убирая руки сперва от неё, а затем - в карманы, и, улыбаясь, двинулся к хвостатой, произнося очень короткую речь о бытии магом:
- Лорды по мелочам не размениваются, дорогая моя. В Ковене удача и неудача меняются так быстро, что в итоге сложилась практика помогать друг другу в сложной ситуации.
Подойдя к кошке поближе и подмигнув той, фокусник заговорил шёпотом уже с ней, меняя тон на такой же серьёзный, как взгляд до этого:
- Ты знаешь, я держу своё слово, а потому - слушай внимательно. Найдёшь полную вина старую плошку, разбавишь каплей сонного зелья, перо страуса и принесёшь всё сюда - оплачу новую порцию и накину два золотых сверху. Пищу - в дорогу и позднее, чем то, о чём я попросил. Эти объедке - калеке. Вот аванс. - с этими словами гость вложил правой рукой в свободную лапу золотую монету из поясного кошеля и, вновь подмигнув, отступил на пару шагов, осматривая прочих с улыбкой на лице и вежливо говоря:
- Кажется, я испортил вам заварушку - прошу меня простить великодушно, как это сделал я.
В отличие от своего хозяина, Тихо тем временем спокойно стоял себе под веткой, зачем-то оторвав себе с неё листик. Говорить он не умел, да и не спрашивал его никто, но свою идею свалить чутка ощипанного страуса на верблюдов считал немного забавной. В ответ на благодарное ржание э'раэль лишь негромко всхрапнул что-то вроде "пожалуйста", хотя взгляд его был уже куда как теплее, чем в самом начале этого внезапного знакомства.

Осознание увиденного приходило не сразу, как и отделение себя от не своих воспоминаний. Говорят, перед смертью у человека проносится перед глазами жизнь? Врут. Но даже если... Что ж, воспоминания Дерика сегодня немного промахнулись и пронеслись не у того. Вернее, не у той. А чем еще могло оказаться видение, кроме последней вспышки жизни от уходящей души, Сарра не представляла. Сердце охотника на ведьм под ее ладонью так и не дрогнуло, легкие не вобрали жадно воздух, как обновленные меха, а все было до боли банально. Труп оставался трупом.
Чудо не произошло.
Зато в голове за памятью будто заворочались еще и чужие желания. Сарра дрогнула от голоса, раздавшегося за спиной. Лишь теперь убирая их с его груди, приподнялась на руках над телом Дерика и тяжело всмотрелась в его лицо, - отпускай, не отпускай... А смысл? Или Магма снова пошутила? Однако,
- Да. - Не звать на помощь! Только не местных. Хрипловато выдав первое, пришедшее в голову, она настороженно обернулась, бегло оценивая чисто по виду лишнего свидетеля.
- Немного теперь отлежится...
"И загниёт."
Глюки в оазисе, теперь еще это. Час от часу не легче. Но на размышления, что же за дрянь приключилась у нее с мозгами, времени снова не оставалось, так же, как и на долгие сборы. В конце концов, неверие себе - дело последнее. Если только в ней действительно - всё еще "она". Или... "Хм."
А фигура за спиной не напоминала типичного обитателя этой таверны, насколько Сарра вообще могла его представить. Одета оборванкой, встрепанная, жесты скованы, внимание напряжено - этак готовятся бежать, или отражать нападение, но уж точно не спрашивать, мимо проходя, ладно ли у них идет тут воскрешение с помощью несвеженькой трупнины и такой-то матери! Да, побоку. Надо уходить.
- В этом городе охотятся на рыжих. - она оттолкнулась руками от кровати и встала, шепотом чеканя в движении каждое слово, и тут же лихорадочно оглядываясь по сторонам.
- Замотай чем-нибудь голову.
Терять драгоценные минуты было нельзя. И даже секунды. Бросив незнакомке самое важное так коротко, как умела, Сарра одернула платье и метнулась к столу, на ходу хватая колбу с остатками целебного эликсира, и пряча ее в сумку уже по пути к окну. Осторожно выглянула, бегло прицениваясь к солнцу: скоро ли на эту землю опустится ночь? А после опять едва ли не бегом вернулась к мертвецу, но на этот раз не для вздохов и страданий. Теперь - Сарра, уже схватившая с полки ленты для превязки, склонилась над ногами охотника. Вытащила из крепления у его сапога арбалетный болт. Вскинула недолгий, но очень пристальнй взгляд на рыжую девоньку, что-то про себя соображая, и тут же дополнила первый вторым таким же, которые вместе с подобранным с пола ножом в несколько плотно затянутых оборота - да лишь бы держалось! - примотала, спрятала, бесстыдно здрав юбки, к собственному бедру. Одернула подол еще раз...
Она носилась по комнате, как ужаленная. Так, что на деле вся эта возня заняла от силы пару минут. Напоследок сдернув с тахты покрывало, бережно накрыла им тело Дерика до плеч, как накрывают не мертвых, но крепко спящих. Зачерпнула шмат уже не нужного человеческого фарша и присела около незнакомки,
- Отсюда надо уходить.
Рассказывать подробности - слишком долго. Протухшее, тонко нарезанное мясо плюхнулось на пол, и Сарра, надеясь, что рыжая окажется достаточно сообразительной, принялась быстро по памяти чертить пальцем линии, тут же торопливо, обрывисто поясняя:
- Запоминай. Таверна. Это - выход. Дорога... так. Площадь. Дальше... Здоровенные ворота. Будет неспокойно -  по той, - со стороны пустыни, - стороне, налево. Бегом!
Тщательно размазала схему ладонью почти сразу, как завершила последнюю линию, чтобы от той больше не осталось и следа; поднялась.
- Закончишь с волосами - никого не жди. - и это было последнее напутствие. Потому что после, более не оборачиваясь, ничего не слушая и не отвечая, она плотно закрыла дверь.

...а в общем зале происходила какая-то очередная муть. И в центре событий - конечно же, Сильвара! Кто бы сомневался. "Идиотка." - вслух, однако, не прозвучало, а повелительно выпрямившись у лестницы, с таким видом, будто имела право командовать этой бешеной, Сарра гневно окликнула, торопливо перебирая ногами вниз по ступеням:
- Сильвара! - с теменью чувства в единственном слове. Попутно замечая все очарование картины, как около облитого стола какой-то мужик уже то ли душит Силь под горло, играючи, то ли просто так стоит и лапает за сиськи, не стесняясь (хотя, ему-то что? Стыдиться стоило бы именно колдунье!), а после, что-то там шепча персоналу, отдает им денег...
Нет. Это безобразие стоило пресекать, немедленно! Лучше, если еще круче не вляпавшись.
И платье, перемазанное, как фартук мясника, такое же лицо, шлейф из аромата подтухшего человеческого мяса - Сарру при этом почему-то не смущали. Совсем. Равно, как и руки по локоть в кровище. То есть, буквально. В крови. До локтей. Но а что она могла с этим-то поделать? Ванну попросить вместо побега, что ли?!.
- Ох... Вы простите ее, небушка ради! - подскочив к Силь, Сарра вцепилась в ее запястье, отпихивая в сторону, и тут же перегибая в поклоне извинения спину перед кошкой, а заодно - и перед заплатившим за непонятно еще какие выходки ведьмы мужчиной. Хотя, последний на местного тоже не походил. Но значило ли это, что и ему что-то угрожает?
- Мать ума девке не дала - так... Вот. Убогая ж народилась!..
"Сильвара, заткнись! Я тебя умоляю..."
Пожалуй, все-таки значило.
- На воздух ей надобно... - оставалось только надеяться, чтобы душевная болезнь и необходимость потому срочно проветриться пока не стало хуже - оправдали перед толпой, почему Сарра в следующий миг, еще разок наклонив перед обиженной кошкой голову, мол, особое к ней сожаление-уважение, натуральным тараном потянула Сильвару на порог.

Сей удивлённо захлопала глазами, услышав, что "на рыжих здесь охотятся". Она скривилась, скрещивая руки на груди, а её взгляд говорил - "этого ещё не хватало". Но девушка быстро пришла в себя, чтобы схватить первую попавшуюся под руку тряпку и соорудить эдакий "тюрбан" на манер каких-нибудь купцов, которые в основном путешествовали по пустыне на верблюдах, на своей голове, полностью скрывая свои рыжие волосы.
Когда же незнакомка сказала, что отсюда надо уходить, оборотень нахмурилась, прикидывая как это можно сделать, как вдруг ей начали рисовать карту-схему на полу протухшим мясом. Лисица обрадовалась, что с памятью было всё в порядке, потому что, когда эту карту стёрли она примерно представляла куда надо бежать.
Незнакомка скрылась за дверьми довольно быстро, Сей даже не успела и слова вставить. Девушка лишь пожала плечами, не бежать же за ней в самом деле, она только снова проверила свою голову на предмет торчащих прядей и, убедившись, что такие отсутствуют, подошла к окну.
Лисица могла бы пойти и через выход, на который ей указали рисунком, но решила, что с окна выбраться быстрее, да и мало ли кто решит подняться на второй этаж, а незнакомка выходящая из комнаты, которую ещё и до этого никто не видел, была бы слишком подозрительной, поэтому Сейерис спокойно раскрыла окно, выбралась за него, цепляясь за подоконник. Девушка предусмотрительно закрыла одну створку, а вторую смогла только прикрыть, и только потом спрыгнула, удачно приземлившись на песок. Лисица осторожно выглянула из за угла оглядываясь, будто какой-то вор. Рыжая оказалась недалеко от стоянки лошадей и, как бы это ни было странно, страусов. "Неужели и на них ездят верхом?" - подумала девушка прежде чем продолжить изучать взглядом пространство.
Неподалёку также оказалась дверь, конечно, лисице было непонятно чёрный это выход или главный. Оборотень припомнила слова незнакомки, что нужно уходить и прикинула, что та девушка тоже собирается валить отсюда, а значит, можно было попробовать её дождаться, чем и стала заниматься Сей, приняв более непринуждённую позу, чтобы не быть для мимопроходящих слишком уж подозрительной.

— Обычно мне платят за услуги подобного рода!— возмущению Сильвары не было предела. Мало того, что она наступив на свои предпочтения целует девушку, дабы высвободить из под заклятья, так за это еще и получает подносом. Не схвати ее черноволосый незнакомец - наверняка треснула в ответ. Что что, а силы свои она оценивать умела. Мужчина не заморыш, с таким не посоревнуешься в силушке. "На себя погляди. Графиня косточка. Суховеем унесет того и гляди",— и все же ей мешали исполнять предназначение. Босая нога с размаху опустилась на обувку наглеца, представившегося магом. Укус комара, не более, но мятежной душеньке приятно.
— Сильвара!— она лишь мельком взглянула на раздавшийся окрик. Сейчас важнее было нечто иное.
— Рене?! Специалист?! Это мой крест. Освободить каждого заколдованного в этой таверне!— экзальтированный блеск глаз похоже подтверждал утверждение Сарры о слабоумии магички.
— Хотя..— взгляд разноцветных глаз скользнул по притихшим посетителям таверны, ведя подсчет собравшимся нелюдям. Огхыреть.. У меня же губы опухнут. Они станут подобием переваренных вареников!— рыжая реально оценила свои силы в исцелении жаждущих и не очень. Их не хватало.
— Хорошо. Принимаю Вашу помощь. Расколдовывайте эту!— Ут-Матар торопливо шепнула собрату по магии, указывая на разъяренную прислужницу. — Может Ваш поцелуй сработает лучше. А этот мой!— взгляд девушки уставился на ошарашенного невиданным представлением горилло-человеком, чьи глаза, как показалось ведьмочке, просто умоляли о помощи. Силь растворилась в воздухе, уходя коротким порталом, для того, чтобы оказаться нос к носу с избранной жертвой поцелуя.
— Он будем мне благодарен. Не то, что некоторые.

Рамота, обычно наглая и самоуверенная, сейчас не знала, как себя вести. Ну поскребла когтями, помотала хвостом, да постреляла глазками, а дальше то что? Раздавшийся в таверне шум привлек ее внимание. Мотнув головою, приглашая найтмера поглядеть чего там такое, черная бестия потрусила к открытому окну, в котором запросто могли поместиться две конские головы.

«Боже-боже», – и вот пошел первый удар, правда несколько разочаровывающий. Такой можно списать на внезапный порыв чувств, его просто простить, на него не обязательно отвечать. Возможно, он несет в себе какой-то провокационный смысл, но уж явно не желание убить.
Амалур слегка приоткрыл рот, чуть облизнув внутреннюю сторону губы. Сейчас был переломный момент. И он мог решить все одним нелепым действием, или сделать более интересно.
«Как бы поступить… Этот клоун», – Пёстрый, очевидно, разыгрывал спектакль – уж больно складно молвил, даже причину помочь поведал. Помеха, правда, заключалась не в нем. Искуситель предвидел такой поворот событий, в конечном счете всегда найдется какая-нибудь кочка на пути.
Проблема появилась позже, имя ей – Сарра. Вполне себе внезапное явление простодушной (а может и нет) девчушки, которая, к слову, должна была спасать жизнь Дерику. Неужто все? На этот счет были весомые сомнения, поэтому искуситель решил не торопиться, а воспользоваться идеей их нового «друга». Спокойно прошелся до не успевшей еще упасть еды и, словно не обращая внимание на обстановку присел на чистое место, начал трапезничать.
«Меня купили едой», – пошутил про себя. Интуиция у блондина была на уровне, впрочем, он любил ей не доверять. Можно это хобби назвать. Даже. – «Когда что-то идет вне моих ожиданий – жди проблем. Частенько так»,– пришлось остановиться на очередном бездействии. – «Эх, а ведь он, похоже, специально помешал ей ударить в ответ», – в момент рассуждений кусок хлеба упал в рот, – «Сильвара ведет себя слишком странно. Неужто это местная болезнь, о которой болтал тот «рогатый»? Ммм. Вероятно, та крылатая дуреха вела себя примерно так же», – не торопясь мужчина расставлял точки, – «А это значит, что в скором времени это должно пройти, как и вернулись мои руки… с ногами», – остальному значение решил не придавать. Лишь продолжил наблюдать дальше.

Недовольно выслушав Джейсона и все же забрав его монеты, прислужница уже было повернулась к столу, собираясь сгрести с него на поднос все, что попадало и вручить в искалеченные руки белобрысого калеки, который путался под ногами, как увидела, что мужчина уже сидит за столом и тихо хомячит чужой ужин.
- Как пожелает, добрый господин! – произнесла прислужница и удалилась, искать сонное зелье, а уж потом выдирать перо из задницы страуса.
На перемазанную в крови и чем-то похуже – Сарру все некоторое время недобро косились, впрочем, стоило девушке упомянуть, что у рыжей нелады с головой и крыша давно протекает, всем стало плевать на их компанию, лишь только еще некоторые косились в сторону шебутной рыжей мадам, желая увидеть, чем же все дело закончится?
Пуки травы возле таверны Сейерис спутала с кустами, но разобраться бы, что к чему не успела, потому что в этот момент в нее кто-то врезался. Самодельный тюрбан упал на песок, открывая взору огненные волосы.
- Ты совсем сбрендила? – послышался чуть рычащий мужской голос, возле оборотницы стоял тигроподобный мужчина, - Разве Магма тебе не говорила, чтобы ты начала прятать волосы?
После этих слов Сейерис ухватили и потащили обратно в таверну, видимо приняв за другого человека. У Сарры так и не получилось вытащить Сильвару из таверны, но в это время в помещение зашел еще один кот, тащивший за собой ту самую незнакомку, которую Смитт встретила в комнате Дерика.
- Вы совсем очумели, жрицу без присмотра оставлять? – рявкнул он и кинул Сейерис на Сарру, только потом обратив внимание, что в таверне есть еще одна рыжеволосая мамзель, которая сейчас дарила страстный поцелуй какой-то горилле.
Нахмурившись и помотав головой, кот добавил:
- К нам направляются охотники за головами. Они пришли за жрицей, так что нужно ее… - посмотрел сначала на Сильвару, затем на Сейерис и поправил сам себя, не став разбираться что почем, - …их спрятать!

А Тихо и Рамота могли увидеть, как к таверне приближается группа из пяти крупных вооруженных мужчин, один взгляд на лица которых давал понять, что несут они с собой кучу неприятностей.

Идея Джейсона выстрелила лишь наполовину. Сверхценная идея чересчур манила, чтобы её можно было сдержать словами хотя бы на миг, но то, что демона поняли и приняли, пусть и довольно своеобразно, всё же накинуло пару очков достоверности к гипотезе, что норовистая и непокорная девушка имеет хотя бы ограниченные способности к магии. Тем временем вниз спустилась ещё одна особа, выглядевшая так, словно расчленила чей-то труп, на который всем вокруг было плевать.
"Господи, куда меня занесло..." - закатив глаза, подумал Кор, обращая минимум внимания на её извинения. Хотя незнакомка всё же подкинула очень интересную информацию - факт того, что "волшебницу" зовут Сильвара, и вероятность того, что все трое, включая калеку, знакомы между собой. Спустившуюся можно было бы считать сиделкой для распущенной аристократки, но, в том числе и из-за того, что рыжая никоим образом не обращалась к тому, кто раньше был обозначен как "раб", вся эта версия успешно трещала по швам. Попытка гостьи прекратить этот бардак успехом не увенчалась, но окончательно подтвердила предположение темноволосого.
Тем временем Тихо, поколебавшись не дольше секунды, вполне благосклонно отнёсся к предложению кобылки пойти посмотреть, что там происходит. Однако по дороге найтмер заметил непонятных людей, так же приближающихся к таверне, и, недовольно всхрапнув, двинулся к окну гораздо более решительным шагом.
Внутри же события начали развиваться в ускоренном темпе - в таверну ворвался ещё один зверолюд, мгновенно начиная шуметь по поводу какой-то жрицы, но тут же осёкся, заметив, что рыжих девушек здесь целых две.
"Я окружён нищебродами..." - окинув взглядом новую участницу данного балагана, машинально подумал го'раэль, медленно приближаясь к сложившейся кучке людей и нелюдей, чтобы сказать им кое-что, не особо предназначенное для излишних ушей.
"Жрица, говорите? Понятия не имею, о чём вы, но очень надеюсь, что это не гадалка какая-нибудь." - вновь подумав, Пёстрый немного поёжился, а затем негромко обратился к "местному собранию" полусерьёзным тоном:
- Я так понимаю, вы уже заметили, что "жрица" немножко тронулась кукушечкой. Понятия не имею, отчего, но тут откуда-то всплыла сверхценная идея найти заколдованного принца, которого надо непременно поцеловать, чтобы проклятие перестало действовать. И если вы хотите её увести в безопасное место - нам придётся ей подыграть...
Пожав плечами, подмигнув и нехорошо улыбнувшись, воин развернулся лицом к даме в кимоно и уже крикнул ей:
- Сильвара, я нашёл! Настоящий принц здесь - и его надо увести в безопасное место, пока за ним не пришли!
Оглядевшись вокруг и обнаружив в окне две лошадиные морды, тёмный заметил, что одна из них выглядит подозрительно знакомо, и, переместившись к тому окну, обратился к э'раэль:
- О, Тишак, ты вовремя! Тоже с вестью, что к нам гости идут, да?
Услышав утвердительное ржание, гость оскалился в улыбке и потрепал хищника по гриве:
- Ну хорошо - дай-ка заберу оружие. А дальше всё по сценарию, ты знаешь - наблюдать за периметром и перекрыть выход, когда надо.
Красноглазый негромко фыркнул, взглянул на соседку, чуть качнув головой, чтобы двинулась немного в сторону, тихо ржанул, говоря о том же, после чего развернулся на месте так, чтобы его хозяин втянул своё копьё внутрь, а затем, когда "Тридцать сребренников" легли в правую руку вопрошающего, отошёл от окна в сторону, чтобы не загораживать обзор чернявой и чтобы начать более тщательное наблюдение за приходящими. Одновременно с этим внутри таверны оружие уже нашло место за спиной его обладателя, прислонившегося к стене где-то в метре от выхода и по-прежнему нехорошо улыбающегося.

Она еще держала кое-как самоуверенную моську, будто и правда ничем кроме поведения ведьмы не озабоченная. Но внутренне - уже паниковала. И эта паника могла в любой момент вырваться наружу. - "Я тоже идиотка!.." - на что надеялась, кидая девушку с трупом, она уже не понимала. Сама придумала, будто та в опасности и ей надо срочно сматываться, как и им с Силь, - сама же поверила. Да еще и выдала решенным!
"Дура. Дура-дура-дура!.." - А если ошиблась? И не моргнет, как та выскочит, вопя о помощи, и возвещая всем, что Магма ничетра охотнику не помогла, он мертв. Лежит себе в постельке и тихо остывает, пока Сильвара тут как ни в чем не бывало облизывает всех подряд. Мертв!
А ведь Сарра могла больше. И понимала, как. Сделать. Но не сумела для этого "сделать" прежде так запросто, одним махом переломать вбитые в подкорки табу, парализующие волю. И мысль, что соль - не именно Дерик, а и не сумела бы нынче в принципе, - не утешала, лишь вырывая вместо этого из сердца новый клок.
Чужая память. Чужие желания...
Из хватки, которой тянула бесстыжую прочь, тем временем рука Сильвары исчезла, и Сарра аж отлетела вперед по инерции, не ожидая подлянку. Ошарашенно уставилась в опустевшую ладонь. Потом - на кошку, на мужчину. И на Силь, коей, похоже, вообще все вокруг оставалось непрошибаемо до фени - ведьма уже лезла в другом углу на какую-то гориллу. И нет, любви к ней в Сарре это не прибавило, как и знания о хвори. Поди ее пойми. Чтоб позлить изгаляется! Одно слова - ведьма. Однако, бегать следом, обнаружив умение исчезать, не торопилась. Тем более, когда в нее с другой стороны влетело кинутое котом туловище, чуть этим полетом не сшибшее с ног: все-таки рыжая "оборванка" была на голову крупнее, чем Сарра.
- Магма велела уйти. - громко, будто боясь, что тигр здоровяк ее, малышку, там сверху не дослышит, отрезала в ответ. - И их пока никак не беспокоить. - врала, как дышала. Но был ли выбор очевиднее? Когда в голове билась одна мысль: хватать Сильвару и делать ноги.
Она аккуратно придержала незнакомку за плечи, участливо заглянула в лицо.
- Ты не успела? - тут же собственными руками натягивая той на голову глубокий капюшон от плаща по самую переносицу. - "Какие еще охотники за головами?!"
Силь до выхода из комнаты голову себе обмотать как следует таки удосужилась. А значит, о ней пока знали только те, кто видел их компанию с самого начала; хоть что-то хорошее. Еще бы мужик из "гостей" не порол горячку... Нашел же, когда перед бабою хвост растопырить!
- Угомонитесь. - впрочем, больше, чем одно слово, полное уже глухой, безнадежной усталости от чужих дурных выходок, ему не досталось. Она сжала руку второй беглянки через ткань, и резко обернулась к калеке:
- Ты. - А он сидит, как ни при чем, и жрёт, подлец... - У неё, - Сарра наклонилась к его виску, без пауз тут же переходя на полушепот, - восстановление, аки у псины. - услышат коты, не беда, ничего ужасного она не предлагает. Главное, что не услышит Сильвара. Потому что ежели та поведется - а она же поведется! - на спектакль их горе-героя, так искусно манящего дурную к двери, а там потом еще и Рамоту свою ненаглядную увидит в окно... Ох.
- Даёшь по темени, чтоб тут же не очухалась. На плечо. И уносим.
Оставалось только мечтать, чтобы от подобной идеи у него не задрожали коленочки вместе с остатками рук. Сарра выпрямилась. И с немым извинением оглядела толпу, мол, а что еще ей делать? Они же видят: Силь за себя не отвечает. Да еще и балует при этом волошбой. И говорить с ней... можно. Даже нужно! Как со всеми сумасшедшими: ме-едленно, ласково. Но вот прямо сейчас у них нет на это времени.
- Я уведу. - не слишком торопясь пока не увидит ответа калеки, Сарра все-таки сразу заверила стоящих поближе: займется. И сделала пару шагов вглубь таверны, за руку увлекая вторую "жрицу" - К черному ходу, из кухни. - во всякой, даже самой захудалой перекусочной, если кухарки только не торчали засаленной шеренгой перед парадным, подобный должен был быть.

Похоже идея дождаться незнакомку, оказалась глупой, потому что оборотень напоролась на тигро-человека, из-за которого выяснилось, что тюрбан - конструкция достаточно ненадёжная. Сей даже ничего сказать не успела, как её уже затащили внутрь и со словами про какую-то жрицу, причем это уже был второй раз, когда её назвали жрицей, кинули в руки той самой незнакомке, которую девушка и хотела дождаться у входа.
Эта девушка участливо заглянула оборотню в лицо, задавая риторический вопрос, на который Сей решила и не отвечать, потому что это было очевидно. А незнакомка между тем, натянула ей её же капюшон, по самый нос, скрывая волосы от посторонних глаз. Лисица с удовольствием бы спросила что тут происходит, но посмотрев на суматоху, которая царила в этой таверне из-за двух рыжих особ, и каких-то "охотников за головами", которые приближались, здраво рассудила, что это подождёт, поэтому молча, накинула сумку на плечи, держась за лямки.
Оборотень была готова в любой момент бежать, ну или обращаться и нападать, ведь сложившаяся ситуация не предвещала ничего хорошего.

Человек горилла позволил себя целовать, но словно брезгливо. Нет, он не отталкивал рыжую, не проявлял инициативу в поцелуе, а на морде-лица "расцветало" подобие неприязни. Будь Силь в трезвом уме и здравой памяти, то наверняка усомнилась в ориентации мужчины.
Хотя какая разница кто кого предпочитает целовать и с кем просыпаться по утру в постели, если это магический поцелуй во благо. Только где это благо? Ведьмочке впору было задуматься. Третий претендент на роль принца и все в зеро.
Слова собрата по магическому ремеслу упали на благодатную почву. Слегка не так, как на то расчитывал черноволосый, но все же упали и проросли.
— Нашел?!— резко отшатнувшись от мохнатого принца, девушка подоткнула выбившуюся из под плотной повязки рыжую прядь.
— Твоя находка, ты и расколдовывай!— невиданная щедрость крылась в спутнике гориллоподобного. Если бы не черный хвост, черные ушки на затылке да желтые глаза с вертикальным зрачком, никто не заподозрил в нем зверя. Искать логику в поступках экзальтированной высшей целью магички не имело смыла. Просто лицо ее уже чесалось от усов и шерсти. Благие поступки должны приносить удовлетворение, либо моральное, либо физическое. Пока не было ни того, ни другого. Никто не расколдовался, да и поцелуи не приносили ни малейшего удовольствия - одни проблемы. Здесь же было гладко выбритое лицо.
Скосив глаза на кончик носа, на котором гордо восседала крупная блоха, явно сменившая обезьянье пастбище на ведьмовской нос, Сильвара лихо сбила нахалку щелчком. А дальше.. Дальше следовал обреченный вздох и, очередной поцелуй, но уже с желтоглазым ушастиком.
Разговоры о рыжих и безопасном месте казались фоном, за важной миссией. "Спасу, а потом пить из источника. Надеюсь не стану козленочком, как.."— наверное при целительном поцелуе мысли должны быть благими. Жаль у нее не получалось. "Язык что терка. У кошки хоть помягчее."

При виде творящегося в таверне безобразия, Рамота почесала когтями за ухом. Пахло все не очень хорошо, а именно проблемами. Кобылка не просто посторонилась, а направилась ко входу в здание. Клыки и когти всегда могут пригодиться хозяйке, слегка повредившейся на почве поцелуев.

Аккуратно и расслабленно он провел рукой по столу, играючи, поднял свой ничем не обремененный, казалось бы, взгляд и довольно улыбнулся. На еду смотреть было интересней, но что уж там – глянуть, как прислужница и этот циркач вытворяют какие-то нелепости в угоду себе будет не лишним. Хотя бы для смеха! С одной все было ясно, но какие же цели преследует «Пёстрый», так глупо ввязываясь в разборки уровня дешевого борделя? – Амалур откинулся на спинку стула, словно находился у себя дома: внешне полностью спокойный – прям-таки готов созерцать что же будет дальше! Достаточно сыт, и ладно, довольно махнул прислужнице в путь. Пусть идет себе с миссией «важной», да за еду ей спасибо – так удачно для калеки, который просто бездействовал.
«Что-ж, похоже, их действия сыграли свою роль», – и тут он слегка призадумался. Вспомнилось былое, как не раз приходилось сталкиваться с простотой людской и подобным им. Чем мельче душонка, тем проще её жизнь – тем скучнее разворачивается игра. Амбиции демона, как и его «вкусы», никуда не пропали, хоть и «карт на руках не было». Ему все-таки стоит взять на заметку: не стоит ожидать от каждой ситуации чего-то невероятного. Многие существа мелочны, и всю их «драгоценную» жизнь можно купить за парочку монет. Хотя, пардон, кто-то ценит больше нечто нематериальное – но боже, какая разница за что вас купят? – примерно с такими вещами блондин любил «возиться» больше всего.
И все же, он бы с радостью променял объедки на «кровавый цирк».
«Ох, вечно обращаю внимание на всякую мелочь. Плохая привычка»,– растерянность, что маска, появилась на лице блондина, который беззаботно почесывал голову. В определенные моменты он мог путать имитацию со своим реальным «я». Практически в тот же момент в таверне заявилась, или «подкинулась», новая «жричка».
«А вот и проблемы», – сначала обращать внимание на новенькую мужчина не стал, но через незначительное время, выслушав слова про охотников, решил все же внимательно рассмотреть её с ног до головы, последовательно задержав взор на лице девушки. И ведь смотрел как на предмет какой-то – не более. Но часики тикали, и новые предложения продолжали поступать, как если бы еще с одного подноса слетала уже другая еда, причем условия оставались на том же уровне – нелепом. Хорошо, что Амалуру не нужно было телепортироваться… он просто прикрыл глаза.
Действия Сарры были тщетны, возможно для многих, но искуситель не оставил их без внимания. Тут что-то не вязалось. Почему Магма велела им уйти, так внезапно, без какой-либо поддержки или подготовки, так сразу, аж «бедняжку», не приведя в порядок после кровавой процедуры – глядя на измазанную и ужасно пахнущую одежду, и не только. Лишила ли её девственности, если таковая была?
«В любом случае надеяться на слова Дерика слишком наивно», – поминая слова Сильвары. – «Как и нет особого смысла игнорировать слова Магмы, полагаю», – с интересом наблюдая за новой рыженькой и недовольной измазанной девушкой, мужчина намеревался пройтись, как тут же остановился, поскольку рука неловко скользнула по стулу.
«Я», – про себя ответил он, подмечая то, что очень уж резко и не свойственно для себя ведет дела одна особа. – «Что же это, прям до такой степени важно уйти?» – риторический вопрос, как вариант, просто потому что задать его все-равно не получится.
Тем не менее Амалур все же соизволил не размениваться по мелочам, буквально сразу встал, не придав значения церемонии ответа и согласования, и стараясь не шуметь подошел к ведьмочке, которая к тому моменту все так же увлеченно занималась своими делами.
«Посмотрим, что из этого выйдет», – блондин не желал оставлять шанса на ответ, поэтому внимательно проследил за руками Силь, в целях отвести их, если вдруг решит заколдовать, и резко ударил её ребром ладони по сонной артерии. Точно, сильно и быстро. Вряд ли у той был шанс среагировать на столь неожиданные действия умелого воина. Удар должен наверняка привести к потере сознания, оставалось только словить и закинуть на плечо.

Наемники, что приближались к таверне, не переговаривались меж собой. Они лишь переглянулись и двое мужиков отошли в сторону от основной группы, чтобы обойти песчаное здание с разных сторон.
- А давно ли мы ели конину? – спросил один мужик у другого, видя, как черная странная лошадь загородила проход.
- Нужно чтобы жрица побыла в комнате с Дериком, - предложил кто-то, игнорируя прошлые слова Сарры, но эту задумку сразу же отмела появившаяся прислужница, что так и не нашла сонного зелья.
- Нет, Дерик тут главный, они направятся прямо к нему, поэтому… - кошка не без удовольствия наблюдала, как вырубают буйную жрицу, а сам Амалур мог испытать непередаваемое от потревоженной руки с откусанными пальцами. Не успевшие затянуться раны снова начали кровоточить, - …следуйте за мной.
И отошла в сторону комнат на первом этаже, не уходя далеко, чтобы беглецы могли последовать за ней. Попутно с этим к Смитт навстречу направлялась слегка встревоженная кухарка, которая не обращаясь к Сарре, произнесла кому-то из зала:
- К черному входу подошли какие-то мутные мужики, что случилось?

Новая попытка зацепить жрицу за её ментальный крючок также оказалась провальной, ибо здесь частичный успех не котировался. Впрочем, "нянька" взяла дело под контроль, а "раб", как ни странно, её не просто выслушал, но соизволил поднять свой зад со стула и даже - о, ужас! - выполнить её поручение.
"Ну... Можно и так, в принципе, но... - подумал наблюдатель с позывным Пёстрый, ожидая предсказуемой отдачи от раненой руки и исходящего из этого частичного провала.
- Кажется, вы здесь за старшую? - снимая берет и бережно укладывая его во внутренний карман плаща, обратился к "мечте мясника о помощнице" Джейсон, решив потратить время сейчас и убедиться, а не рассчитывать на подмогу, которой явно не будет.
- Простите, что отвлекаю, но нет ли у вас тут кого-то на подмогу - очень здорового и чертовски злого? Ну чисто случайно! Сами понимаете - я один, а выхода, как минимум, два... - с этими словами Кор нашарил-таки левой рукой округлый предмет с фитильком и, звеня гвоздями, вытащил его наружу, убедившись прежде, что насечка там вертикальная. К этому же моменту го'раэль вспомнил о том, что хвостатый видел наёмников и, вероятно, знает, сколько их будет. Правда, вспомнил он об этом не сам, а по подсказке кухарки, вышедшей из области чёрного хода.
- Сколько? - серьёзным тоном спросил он, обращаясь больше к "подложному принцу", что было видно по немигающему холодному взгляду.
На улице же было такое себе затишье перед бурей. Тихо взглянул на свою недавнюю соседку и фыркнув, мотнул головой, намекая, что перекрывать надо не вход, а выход, а после с нескрываемым презрением взглянул на то мясо на ножках, что посмело себе зарываться в его присутствии.

И все-таки, что-то было не так. Не в поведении котов - они-то как раз вели себя нормально, и не в удивительно скором прибытии охотников за рыжими головами, да таком точном, будто их с Силь компанию кто-то сдал. И даже не в самой чужой воле, выданной за сверхценность. Нет. Всё - не то. Но сама суть желания бежать...
Будто кто-то хитрый нащупал слабое место в душе. Расколупал больное и тыкает иголкой. Выждал момент, подкинул идею, да в каком расчете на неспособность Сарры после "Дерик только что умер у нее на руках" трезво мыслить! И ведь не прогадал. Не могла, пожираемая лавиной - жгучим комом из тупого страха, боли от горькой неудачи, и жажды жизни. Во всех её видах: внешних, и внутренних; но вот именно тут что-то в Сарре не клеилось. Отказывалось принимать. Не головой, та не поспевала. А не иначе - какой-то извилиной в сердце.
Дерик ведь ясно им говорил, что информацией надо делиться. Сарра свихнулась по-тихому, и молчит. Говорил, что в таверне у него друзья. Друзья! Черти их дери, а не блуд собачий! А она - молча валит, бросив труп, малахольная... Вернее, не она. То, что желание, как ни ярко, не её, понимала. Тонкая полуправда, когда, спустившись, видит: да, рыжим надо бежать! Но Сарра-то - не рыжая. Или когда будто именно Сарра с типичной ей краткостью ежели крепко прижмет - худо-бедно, да "уняла" Силь за полминуты. Красиво! Гладко постелено.
Да только как на этом после будет спать?..
На слова о возвращении в комнату она и бровью не вела, всем видом являя уверенность, что послана сюда и нужна здесь, и занята только уводом куда-нибудь жриц, как сама же о том сообщала. То ли от усердия выдержать лицо так получалось, то ли от того, что бултыхалось в душе и голове, не видимое прочими... Стала, одернутая кухаркой, благодарно кивнула той, и обернулась, тут же хмуро и неприветливо упираясь в незнакомого мужика. Эка галантный!
- Кто вы? - ни о подмоге, ни о главенстве ответа ему не светило, увы - не было времени. Да и вообще с какой он таки целью, интересно знать, интересуется? Сарра выразительно вскинула бровь, давая понять: подробный ответ слушать, стоя на месте, она тут не будет. Развернулась к ходу в номера, и тут же двинулась, доверчиво снизу вверх глазея на кошку, зовущую следом, и мельком поглядывая на калеку с отрубившейся ведьмой да на дверь, к которой между прочим от оконного проема подавалась Рамота.
- Её кобылу внутрь не пускайте! - раз пошла такая пьянка с ударами "хозяюшке" по шее... Котов надо было предупредить, - Это не лошадь. - незнакомку она потянула за собой.
Однако, переступив по коридору не дале пары шагов, остановилась. Резко, аж дернувшись, как от прошедшей по телу судороги. Болезненно нахмурилась, вскинув на сторону - в упор на одного из провожающих их котов широко распахнувшиеся глаза, и в то же время сквозь него, не видя, будто вдруг словила какой-то ну очень отвратительный и настолько же яркий глюк. На деле бывший не глюком. Не совсем глюком. Но это - уже её дело! Быстро заморгала, отпуская чужую руку и одновременно толкая вторую "жрицу" вперед, мол, ступай. А сама развернулась обратно в зал, растерянно оглядывая одним махом всю там оставшуюся толпу поверх голов.  И сдавленно, испуганно промямлив совсем уж неуместное, заикающееся:
- Т.. Т-там... Н-не... - с места очень, очень быстро - что тот Дериков уже спущенный с тетивы арбалетный болт, - ломанулась обратно наверх.
В комнате охотника снова хлопнула дверь.
Сарра ввалилась туда, едва притормаживая на подлёте, что скупец в огонь за адамантами. Положить из-под юбок нож на пол как было и одним движением выдрать из повязки оба болта да засунуть обратно в пазы-крепления, и так заточенные под моментальный оборот их бою, - заняло секунды. Одной руки хватит пересчитать. И еще половина - бесшумно кинуть из-под ребра сумки на тахту эликсир. Потому что она не может уйти.
Потому что бросить тут сейчас труп и тихонько трусливо сбежать - это подлость!
Что бы ей там ни казалось. Бросить всех этих тигров, верящих в присутствие над их головами живого лидера-антимага, ничего не сказав им, не предупредив - с кучей наемников, уж явно не дураков, чтобы соваться в подобную таверну и что-то тут требовать, не умея отнимать это силой. Их с калекой чуть ни закололи без бесед. А с этими явно избегают махаться - не из каприза, наверное?
В неподдельном ужасе от низости, которую едва не совершила, она попятилась назад от остывающего тела. Чертова дура! Сарру все-таки повело. Спиной распахивая дверь, она вывалилась в коридор, больше и не пытаясь ничего за собою захлопывать. А только прижав к дрогнувшим губам мелко трясущуюся ладонь тыльной стороной, некрепко стоя на ногах, бледная добела, мокрыми перепуганными глазами уставившись то на Дерика, то оглядываясь, чтобы первому же тигроподобному, которого завидит здесь или у лестницы, ткнуть дрожащей рукой в глубину комнаты.