Водопад Аллиот

Куда хватает глаз, всюду видно стены воды, что ниспадают гигантским длинным водопадом. А может это и несколько водопадов, но от этого картина не перестает быть менее величественной.

Говорящие камни
Портал снова выкинул девушку в непонятном месте. Голова продолжала нещадно гудеть, кроме того, девушка до сих пор не могла встать на ноги. Проклиная собственное везение, Николь огляделась. Картина, представшая ей, была удивительной - прямо перед грифонихой простиралась высоченная стена воды, уходящая далеко в стороны. Водопад, - "Или, быть может, водопады", - подумалось девушке - опускал свои струи-стволы в землю, создавая неимоверный шум и разбиваясь водной пылью. Стихию воды грифон не любила - ей всегда гораздо ближе был огонь и воздух - но это зрелище произвело на неё большое впечатление. Страшная красота пугала и завораживала, манила в свои смертельные объятья. "Ну, нет, не пристало грифонам какой-то жидкости боятся. Надо бы присесть и осмотреться, а то опять ничего не понятно". Письмо, которое было все это время с ней, куда-то делось - наверное, обронила при телепортации. Смешно присев на ноги, девушка принялась оглядываться, пытаясь понять, где же она находится и как далеко её спутники.

Брошенная церковь.
Портал, втянувший в себя мечника не совсем с ним церемонился и выбросил его в той же плоскости. То-есть сверху-вниз. Со звоном и плеском рухнув частично в воду, мужчина не сразу сумел сориентироваться, чтобы встать. Но, как только ему это удалось - он в первую очередь огляделся в поисках своего меча и пожитков, которые, благо, упали на берег рядом.
Почти в тот же момент он ощутил, что проклятие ансамбля культистов, судя по всему, отступило. Видимо, его как-то курировало воздействие портала. Очередного портала. Рэдфорд уже сбился со счета, не особо понимая, сколько раз за эти два долгих дня он переносился из одной точки в другую. Хотя раньше это было его решение и больше походило на приглашение.
Собирая свои пожитки в суму, Габриэль смотрел по сторонам. Провианта должно было хватить ещё на некоторое время, но уже пора было начинать задумываться о пропитании. Вера верой, но нельзя забывать, что Сангвинис любит техя кто действует, а не ожидает.
Осознав красоту этого места, мужчина замер. Такого он не видел ещё ни разу в жизни, даже проведя большую ее часть в пути. Даже если бы он мог что-то сказать, то, вероятно, не сказал бы ни слова.

Грифон по-птичьи дернула шеей и поморщилась. От неё пахло жарой, потом и кровью, да и внешний вид оставлял желать лучшего. "Надо бы умыться", - решила грифониха. Благо, воды в округе было более чем достаточно. Ещё раз оглядевшись, девушка поползла к берегу, царапая ладони и колени об острые камни. "Угораздило же меня вот так влипнуть, лететь-парить", - ворчала она про себя. Оказавшись у воды, она принюхалась - пахло свежестью и зеленью. Опустив ладони в жидкость, грифониха блаженно вздохнула - вода была прохладной и приятно холодила порезы и ссадины. Посидев так пару секунд, она набрала немного влаги в ладони и брызнула на лицо, смывая пот и усталость. Ещё раз подозрительно оглядевшись, девушка решила не мелочится, и хотя бы ополоснуть одежду - она была вся пыльная и грязная. Стянув рубашку через голову, девушка окунула её в воду, вымывая грязь и кровь. Осмотрев дыры, девушка недовольно цокнула - нужно было её подлатать. Выжав рубашку, девушка немного ополоснула тело, и принялась стягивать брюки, как вдруг раздался странный звук, а за тем плеск упавшего в воду тела. Быстро обернувшись, грифон замерла - там был мужчина! Его только что там не было, а теперь есть! "На мне нет одежды, совсем!". Тем временем, незнакомец поднялся и, не глядя на девушку, начал собирать свои вещи, а затем замер, разглядывая виды. Красиво тут, конечно, но есть одно но - девушка практически без одежды. Попытавшись вскочить, Николь запуталась в брюках и больно упала, ушибив локоть. Гордость-гордость, а честь важнее... Не найдя ничего лучше, девушка закричала во все горло.

Захвативший взгляд мужчины водопад, несомненно, был прекрасен. Достаточно прекрасен, чтобы захватить внимание обычного человека, который настолько грандиозных природных конструкций еще не видывал. Но даже сквозь шум водопада он услышал женский крик, на который, он так или иначе обернулся на звук.
Девушка. Обнаженная. Не сказать, что он ни разу не видел обнаженную девушку, но для праведного человека это было несколько неправильно. Поэтому он не нашёл ничего лучше, кроме как растерянно отстегнуть плащ и пойти к девушке, выставив его перед собой, как бы ее закрывая от своего взгляда. Осторожно двигаясь в ее сторону, чтобы не влететь в яму. Приблизившись, он таки заметил, что у нее была своя одежда, лежащая неподалеку и осознал, насколько вымок сам, вылетев в воду из портала. Угрюмо хмыкнув, он отвел в сторону и окончательно отвернулся. Холодная вода сочилась с рубахи на землю из под тяжелого нагрудника. Вымокнуть в его планы уж точно не входило. Видимо придется разбивать лагерь. Выжав свой плащ настолько, насколько это вообще возможно - он протянул его девушке.

Незнакомец был удивлен встрече не меньше неё самой, и Николь, поняв, что на её честь не собираются покушаться, резко замолчала. Мужчина медленно двинулся к ней, прикрывая её от своего взгляда плащом. Он шел осторожно, оценивая каждый шаг - так ходят воины или охотники. Мельком взглянув на его руки, она узнала шрамы и мозоли от мечей. "Наверное, он всё-таки воин". Приняв протянутый плащ, девушка прикрылась и благодарно кивнула. Незнакомец был не молод -  хоть грифониха и плохо знала людей, но глаза никогда не лгали. Его взгляд был тверд и мудр - наверное, ему было около трёхсот лет по меркам грифонов. Мужчина был силен - значительно крупнее человеческого обличия грифонихи, он возвышался горой над сидящей на четвереньках девушкой. Немного подумав, девушка произнесла:
- Благодарю. Моё имя Николь, я из рода Грифонов.
Взглянув на свою одежду, девушка поняла, что та абсолютно мокрая и ничего не прикроет, а скорее наоборот - облепит тело самым неприличным образом. Тяжело вздохнув и закрыв глаза, девушка произнесла:
- Могу я воспользоваться вашим плащом до тех пор, пока моя одежда не высохнет? Мне очень жаль, что я доставляю вам такие неудобства.

Габриэль лишь кивнул, отвечая на вопрос девушки и кротко поклонился. Представиться у него возможности не было, да и он сомневался, что письменность его мира распространена здесь, поэтому вряд ли вышивка об обетах о чем-нибудь сказала бы ей. Обратив внимание на ее габариты Рэдфорд усмехнулся у себя в голове, подмечая, что его меч почти на голову больше нее. Сделав пару шагов в сторону от девушки, мужчина расстегнул нагрудник, и за ним снял кольчугу и краги, опустив их на землю рядом с шлемом и рюкзаком. Он не ожидал одобрения девушки, но и стоять в мокрой рубахе не собирался, поэтому ее он так же стянул с себя и с особым остервенением выжал, но не переусердствуя, чтобы ее не порвать. Попутно оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь вроде хвороста, чтобы развести костер, мужчина думал о том, что делать дальше. Воин уже совершенно перестал понимать, что же хочет от него этот мир, два дня перемещений из портала в портал были для него не самым простым испытанием, но хотя бы интересным и динамичным. Осознавав всю ситуацию, наемник поставил меч рядом с остальным снаряжением.
"Нужно развести костер".
Благо, что место, куда он попал сложно было назвать холодным. Температуры хватало, чтобы не закоченеть, но к вечеру, если не озаботиться обогревом будет весьма грустно. Поэтому, считая себя человеком дела, странник начал собирать хворост для импровизированного лагеря, не отходя далеко от своих вещей.

Мужчина лишь кивнул грифонихе, ничего не сказав. Нахмурившись, девушка продолжала пилить его взглядом, размышляя, почему же он ничего не ответил. Поняв, что он раздевается, грифониха отвернулась - не то, чтобы она стеснялась, но и желания подглядывать не было. Взяв свою одежду, девушка выжала её и поползла в сторону нагретых солнцем камней. "Не хочет говорить - не надо. Мне же проще. И вообще, нужно найти способ снять проклятье - чем скорее я вернусь в свой родной облик, тем лучше. В конце концов, нужно найти что-нибудь поесть. В идеале - оленя или косулю, ну или что здесь водится вместо них".
Грифониха поднимаясь, насколько это возможно, разложила на камне одежду, и оглянулась. Незнакомец собирал что-то - наверное, хворост, - не отходя далеко от своих вещей. "Разумно. К вечеру скорее всего, похолодает. В идеале, конечно, нужно найти что-нибудь поесть. Да как же снять это дурацкое проклятье?! Если бы не оно, я бы могла уже давно улететь... Вот только куда?"
Решив помочь мужчине, девушка поползла к нему, попутно стараясь удерживать плащ.
- Послушайте, уважаемый. Я не хочу Вам мешать, но могу облегчить жизнь. Я владею магией огня, и могу поджечь хворост.
Девушка остановилась, переводя дыхание. Такой способ передвижения был далеко не самым удобным и быстрым, да и к тому же, сказывалась усталость, накопленная за время пребывания в этом мире. По-кошачьи потянувшись и едва успев ухватить падавший плащ, девушка зевнула.
- Уважаемый, а вы давно здесь?

Не сразу он обратил внимание на недуг, поразивший Николь. Особенно с учетом того, что все это время, пока она ползала, Рэдфорд был занят сбором хвороста. Но, когда мужчина наконец собрал хворост и некоторое количество небольших веток с запасом, то обратил внимание на подползшую девушку. Ему было непросто понять, какого черта происходит, поэтому он невольно склонил голову на бок недоумевая от происходящего. На предложение же помочь с разведением огня - воин приглашающим жестом указал на еще не разведенный костер.
"Уж точно будет проще, чем выводить огонь трением".
Успев понять, что магия все-таки не миф - он приготовился лицезреть что-то новенькое для себя, ведь магии огня видеть ему ещё не доводилось. В основном, вся магия заключалась в том, что он видел порталы и невиданных для его мира существ. Задумавшись, о том, сколько он уже на самом деле в этом сферическом "здесь", воин на несколько мгновений потупил взор, после чего лишь пожал плечами, сам особо не понимая, в одном мире он или нет, но лишь указал в ту сторону, откуда он появился и развел руками.

Увидев, что мужчина согласился на её предложение, Николь сосредоточилась и взглянула на хворост. Она была уставшей, но сил должно было хватить на такое простенькое заклинание - в конце концов, не пожар же она собирается устроить. Глядя на деревяшки, девушка четко произнесла:
- Искра!
И... Ничего. Смутившись, девушка тряхнула головой - мало концентрации и много воды вокруг. Её шум отвлекал и сбивал с толку - стихия была противоположна огню и давила своей мощью. Потерев глаза, девушка попыталась снова. 
- Искра!
И опять ничего. Злость вспыхнула в девушке - её, гордого грифона, не слушается её же магия?! Да быть такого не может. Внутренний огонь злости разгорался все сильнее, и, когда он достиг пика, девушка чуть ли не прокричала:
- Да гори ты пламенем! Искра!
Яркий огонек весело заплясал на хворосте, послышался треск горящих поленьев - грифониха даже на минуту почувствовала себя дома. Тяжело вздохнув, Николь опустила глаза - похоже, ей туда никогда не вернутся. Подумав секунду, девушка сказала:
- Я тоже не знаю, где мы... Надеюсь, что проклятье скоро спадет, и я смогу поохотится. Думаю, ты не против разбить тут лагерь? Всё-равно идти пока некуда, скоро стемнеет. 

Скептически относясь к магии, Габриэль до последнего ждал провала девушки. Не для того, чтобы позлорадствовать, но для того, чтобы самому приступить к делу до того, как окончательно стемнеет. Поглядывая на медленно приближающийся к горизонту солнечный диск, мужчина не сразу понял, что огонь все же схватился за сухой хворост, потихоньку разгораясь. Подметив у себя в голове полезность новоприобретённого спутника, Рэдфорд удивился тому, что в этот раз все развивается совершенно иначе. Как-то непривычно спокойно.
Как и ожидалось - мечник и сам понятия не имел, где они оказались. Не помешало бы найти кого-нибудь или же взобраться повыше, чтобы увидеть поселения поблизости или же хотя бы дорогу. Кивнув, отвечая на вопрос о лагере, Рэдфорд добродушно улыбнулся. Но охота. Не имея представления, как помочь с проклятием Николь, странник разворошил хворост и положил в костер немногим более плотные ветви.
"Да, поохотиться бы не помешало..."
Не задумываясь, как это может выглядеть со стороны, мечник подошел к своему снаряжению и встал на колено, склонив голову. Вечерние молитвы никогда нельзя было пропускать, в каком бы месте он не оказывался. Может Богиня толкнет его на какую-нибудь мысль, даже не показывая себя.

Улыбка незнакомца преобразила его лицо. Словно луч солнца среди ясного неба, она делала его лицо даже симпатичным. Николь улыбнулась в ответ, потупив глаза - это был первый спутник, рядом с которым ей было... спокойно. Резко скинув наваждение, девушка немного пошевелила хворост в костре, наблюдая за розовеющим небом. Закат был безумно красивым.
Незнакомец, тем временем, зачем-то встал на колено и склонил голову. Девушка, не понимая, что и зачем он делает, мешать не стала. Почему-то ей показалось, что это что-то слишком очень. Поудобнее завернувшись в подсохший у огня плащ, грифониха потерла глаза руками - усталость накатывала волнами, грозя унести её в объятья Морфея. Однако спать она боялась - непонятно, чего ещё ждать от этого мира. Вдруг в следующий раз её выбросит куда-нибудь к паукам или, ещё хуже, к скорпионам?
Не зная, чем себя занять, она достала кусочек хлеба и пожевала. Поняв, насколько голодна, грифониха доела кусок и потянулась за следующим, но остановилась. Взглянув на незнакомца, она сказала очень-очень тихо, боясь потревожить:
- Эй, уважаемый... У меня есть немного хлеба, и, если Вы голодны, можете угощаться. Все-равно ничего лучше пока нет.
Протянув ему кусочек хлеба, девушка улыбнулась. Всё-таки, он не был таким уж плохим, этот мир.

Как раз закончив с молитвой, Рэдфорд обернулся. В еде, благо, он не нуждался, взяв кусочек хлеба и благодарно кивнув, мужчина достал из сумки бурдюк с водой и свёрток с вяленным мясом. Всё-таки оно неплохо упрощало жизнь в долгих переходах, пусть его и нельзя было назвать полноценной едой. Разделив остатки напополам, он протянул бурдюк и часть мяса спутнице поневоле, уже дожевывая кусок хлеба и держа в зубах свою долю мяса.
Потрескивающий костер завораживал своим танцем. Снова подложив ветки, чтобы костер не потух, мужчина, наконец, позволил себе вытянуться. Старые кости успели натерпеться за это время. Каждый взмах тяжёлым мечом, особенно для ослабленного проклятьем старика - уж точно не шел ему на пользу, поэтому сейчас тело взывало к отдыху. Разве что спать совершенно не хотелось. Поэтому Рэдфорд указал на спутницу и жестами предложил той лечь спать, сложив ладони на манер подушки под ухом.

Приняв пищу и воду, грифониха благодарно кивнула. Раз мужчина не мог говорить - или, быть может, не хотел, - слова были излишни. Зачем попусту сотрясать воздух, если и так всем все понятно.
Окончательн стемнело. Проследив за тем, как мужчина подкинул хвороста в костер, грифониха поняла, что глаза совсем слипаются. Потянувшись насколько позволяло проклятье, она зевнула. На небе загорались первые звезды, и хоть ночь всегда была любимым её временем суток - грифоны предпочитали охотиться именно в сумерках - решила немного подремать. День был слишком сложным и не особо радужным, а перспективы были ещё туманнее. Кивнув мужчине в ответ на предложение сна, Николь закрыла глаза и тут же провалилась в тяжелый, полный кошмаров сон.
Ей снились пески и её крики; зомби и оборотн. Иногда она постанывала и шевелила руками ингами, стараясь сбежать. Ночь обещала быть долгой.

Старый воин, не смотря на свою старость все еще мог оставаться бодрым. Он все еще помнил, каково это, когда организм от переизбытка эмоций, тело продолжает двигаться вперед, но такое его давно не посещало. Сейчас же он просто продолжал задумываться над тем, что успел пройти с момента встречи со старым коротышкой у врат. Мысль цеплялась за мысль, но ничего вразумительного в произошедшем Рэдфорд не видел. Все для него казалось сумбурным и бессмысленным. Сидя так у костра, он не отводил глаз от центра лагеря, почти полностью погрузившись в думы, оставив снаружи только свой опыт, чтобы успеть среагировать на изменения. Воин навсегда остается воином, по крайней мере, именно так и считал мечник.
Но размышлять можно было сколько угодно. Можно было совсем не обращать внимания на шорох в кустах неподалеку, за которым взлетели какие-то куропаткоподобные птицы и приземлились неподалеку от места взлета.
"Будет, что вылавливать, только вот."
Взяв из саквояжа повязки, мужчина аккуратно начал их скручивать, чтобы сделать подобие веревки из которой впоследствии можно было сделать силки и установить их. Без запасов вообще опасно куда-либо двигаться. За этим занятием пройдет большая часть ночи странника, а шорох в кустах он спишет на обычную лису, которая вылезла поохотиться из своей норы.